لقد وقعتُ في سحر الخط في لحظة.
بعد أن جربتُ كتابة أسماء أطفالي بشكل جميل لأول مرة، وفي غضون أسبوع واحد فقط، حلت زجاجات حبر لا حصر لها بألوان مختلفة محلها على مكتبي.
مع ازدياد كمية الحبر يوماً بعد يوم، انتهى بي الأمر بصنع رف خشبي صغير لعرض الحبر ووضعه على المكتب.
في الحقيقة، كانت هذه أول هواية حقيقية لي. أشياء مثل الطبخ والنجارة والخياطة كانت مهارات مفيدة في الحياة اليومية، لكن هذه الهواية لم تكن كذلك على الإطلاق.
آه، إذا نظرنا إلى الأمر بهذه الطريقة، فإن صناعة الجلود هي هواية بطريقتها الخاصة.
وعند التفكير في الأمر، كان هناك قاسم مشترك واحد بين فن الخط وصناعة الجلود.
وهو أنهما هوايتان راقيتان تكلفان الكثير من المال.
لكن شراء كل هذه الكمية من الحبر كان أمراً لا مفر منه.
فبمجرد دخولي عالم الخط، فهمت أخيرًا مقولة كاساندرا: "لا يوجد لون وردي يشبه الآخر تحت هذه السماء".
ولم يكن هناك لون أزرق يشبه الآخر تحت السماء بالفعل.
فعلى سبيل المثال، حتى ضمن علامة تجارية واحدة للحبر، تم تقسيم اللون الأزرق إلى درجات مختلفة مثل المتوسط والملكي.
كما كان هناك فرق دقيق لا يوصف بين اللون الأزرق لحبر العلامة التجارية البريطانية واللون الأزرق لحبر العلامة التجارية الفرنسية.
كما أن الحبر المنتج في آسيا كان له طابع مختلف تمامًا عن الحبر الغربي.
أثناء مقارنتي للخصائص الفريدة لكل حبر، لم أكن أرغب في تفويت أي منها.
وليس هذا كل شيء. فقد حفز شكل الزجاجة الصغيرة والجميلة الرغبة في جمعها.
علاوة على ذلك، كان الورق باهظ الثمن. ولأن لون الحبر كان يختلف باختلاف نوع الورق المستخدم، لم يكن من الممكن استخدام أي نوع من الورق.
وقلم الحبر السائل؛ كان قلم الحبر مهمًا أيضًا. في البداية، جذب انتباهي حامل قلم الخط ورأسه، لكن متعة الكتابة بقلم الحبر السائل كانت مختلفة.
وبعد أن طلبتُ قلم حبر سائل مع دفتر لتمارين الكتابة، أصبح بإمكاني الآن الكتابة بخط يد يبدو وكأنه مطبوع من جهاز كمبيوتر.
اعتقدت أن هذا سيكون مناسبًا جدًا لفيديو يناسبه الكتابة اليدوية، بدلاً من الخط.
مع وضع هذه الفكرة في الاعتبار، كنت قد أضفت بالفعل ما يصل إلى خمسة أقلام حبر سائلة إلى سلة التسوق الخاصة بي. وكان من بينها بعض الأقلام باهظة الثمن لدرجة أنني شعرت أنني لن أشتري واحداً منها في حياتي.
كان من دواعي الارتياح أنني تمكنت على الأقل من صنع الأشياء بنفسي، مثل صناديق العرض الخشبية الصلبة وصواني الأقلام الجلدية، والتي كانت باهظة الثمن بشكل مثير للسخرية.
وبينما كنت منشغلاً بذلك، صنعت أيضاً حافظة أقلام جلدية، ولكن على الرغم من أنها كانت رخيصة نسبياً، إلا أن الخشب والجلد كانا من المواد باهظة الثمن.
ومن الأمور المطمئنة أن الإيرادات تُجنى من مقاطع الفيديو التي يتم إنشاؤها أثناء استخدام هذه الأشياء أو صنعها.
على أي حال، في الماضي لم يكن بإمكاني تخيل إنفاق مئات الدولارات لشراء الحبر والأقلام...
"هل هذا ما يُسمى بالمتعة المحرمة؟"
"لا، لماذا تذهب إلى هذا الحد وتقول ذلك بشأن شيء كهذا؟ إنها ليست هواية مخجلة."
"أجل، أحياناً تحتاج إلى مكافأة نفسك. لكن لماذا اشتريت الكثير من الألوان المتشابهة؟"
"متشابهة؟ كلها مختلفة. ما الذي تعرفه أنت؟"
بعد أن وبختُ غريغ، قمت بإعداد الكاميرا.
والآن بعد أن انتهيت من وضع تصور لكيفية التعبير عن "الحب والحرب" بشكل فني، فقد حان الوقت للحصول على موافقة العميل.
أولاً، قمتُ بتصوير فيديو قصير أكتب فيه موضوع "الحب والحرب" الذي اختاره إيفان، كلوحة واحدة متصلة.
ثم وضعتُ العمل الفني المكتمل في إطار كرتوني أبيض، وأرسلتُ صورة له بجانب الكتب التي أرسلها.
بعد حوالي خمس دقائق من إرسال بريد إلكتروني يوضح اتجاه تصوير الفيديوهات المستقبلية بالإضافة إلى تلك العناصر، تلقيت ردًا سريعًا من إيفان.
"يقول العميل إنه معجب به."
قرأت كاساندرا البريد الإلكتروني بصوت عالٍ و مرح.
"بل إنه يقترح تقديم مخطوطات لعشرة أشخاص من خلال سحب بالقرعة. وقال إنه سيدفع قيمة أعمال الخط بنفسه."
"أوه، قد تكون هذه فكرة جيدة؟ إذا كانت هناك جائزة ولو صغيرة، فمن السهل الحصول على استجابة جيدة. وبما أنها سحب بالقرعة، فلن يعترض أحد"
"هذا صحيح."
كتابة حوالي عشر صفحات من الخط اليوم لن تستغرق أكثر من 10 دقائق.
لكنني فوجئت قليلاً بمحتوى البريد الإلكتروني الذي تلا ذلك.
"و اقترح بيعها مقابل 50 دولارًا للنسخة الواحدة لأي شخص يرغب في شرائها، باستثناء الفائزين العشرة الذين تم اختيارهم عن طريق القرعة. ويقول إن قيمة الأعمال ستذهب إلينا بالكامل. وسيدفع إيفان ثمن النسخ العشر الأولى أيضًا."
"أليس سعر 50 دولارًا للورقة الواحدة باهظًا جدًا؟"
بالطبع هذا جيد بالنسبة لي، ولكن هل تباع أعمال الخط بهذا السعر عادةً؟
بحثت على الفور، وكما توقعت، لم أجد أي مكان يبيع أعمال الخط البسيطة بهذا السعر.
أما المنتجات الأغلى ثمناً قليلاً فكانت من النوع المزخرف بالزهور المجففة أو الذي يتميز بإطارات فاخرة.
"أم أنه يريد منا صنع عمل فني كهذا وليس مجرد الإطار الكرتوني الذي أرسلته؟"
أريد تجنب هذا النوع من العمل اليدوي المنزلي بقدر الإمكان الآن…
ولكن بما أن اقتراحي هو ما دفعه لهذه الفكرة، فقد بات من المحرج الرفض.
"لا، لم يقل ذلك. ولكن بما أنه من الأفضل التأكد، ما رأيك بالاتصال به مباشرة؟"
وافقتُ على ذلك واتصلتُ به فورًا لأسأله.
[لا داعي لزخارف أخرى، يكفي هذا القدر تمامًا. ففي النهاية، بالنسبة للجميع باستثناء الفائزين العشرة، فإن عمليات الشراء الإضافية اختيارية.]
"هذا صحيح، ولكن…"
[مع ذلك أعتقد أنها ستباع جيدًا. هواة جمع الكتب يميلون لشراء أي تذكار جميل يتعلق بالكتب. وإن اعتبروها منتجًا مرتبطًا، فسيرغب الكثيرون في اقتنائها.]
وبما أن المكتبات الإلكترونية لا تبيع الكتب فقط هذه الأيام، قال إيفان إنه يفكر أيضاً في منتجات مختلفة ذات صلة.
وقال إن الخط الذي عرضته هذه المرة هو قطعة عالية الجودة من البضائع التي من المرجح أن تحفز الرغبة في الشراء.
حيث سيكون هناك بالتأكيد أشخاص يرغبون في عرضها على رفوف كتبهم بجانب الكتب المختارة بعناية. لذا فهي فكرة جيدة حقاً.
[كما هو متوقع، يبدو أن جعل جون شريكي في العمل هو أفضل قرار اتخذته مؤخراً.]
"آه... نعم، حسنًا، في الواقع، بما أننا نقوم بتصنيعها حسب الطلبات الواردة، فلا أعتقد أن الأمر سيكون صعبًا للغاية."
عند قولي هذا، تذكرت أعمال والدة كاساندرا الفنية.
كانت تُصنع نسخ طبق الأصل من أعمالها وتُباع مع تزايد الطلبات.
و على الرغم من مرور وقت طويل على نشر الفيديو الأول، إلا أن الطلب على أعمالها كان مستمرًا.
مع ذلك، ربما لأن أذواق الناس متشابهة، كانت هناك بعض المنتجات التي تحظى بشعبية، لذا كنت أخصص يوما لصنعها. فكرتُ أنه بإمكاني فعل الشيء نفسه مع فن الخط.
بعد تبادل بضع كلمات أخرى مع إيفان، أغلقت الهاتف.
ساد صمت قصير في المكتب. لم تستطع كاساندرا إخفاء فرحتها، فتحدثت.
"إذن، وافق العميل على التصميم التي اقترحناه، أليس كذلك؟ ويبدو أنه راضٍ عنه للغاية."
"هذا صحيح."
"رائع، بدايتنا جيدة! عاشت يدا رئيسنا الذهبية!"
وبينما كان غريغ يهتف بإيماءة مبالغ فيها، نظر الأطفال في الغرفة إلى هذا الاتجاه.
"مهلاً، لقد أخفت الأطفال."
بالطبع، أدرك الأطفال من صوت غريغ أنها أخبار سارة، فابتسموا. على أي حال، شعرتُ بسعادة غامرة لأن اقتراح أول فيديو تجاري تلقيته قد لاقى قبولاً جيداً.
أحتاج إلى العمل بجد ليكون تأثير الإعلان جيدًا لنلتقي بمعلنين آخرين.
"لكن يا جون."
"نعم؟"
"ألم يمر أسبوع بالفعل منذ أن توقف ليني عن الذهاب إلى الروضة؟"
"آه... نعم، لقد مر أسبوع بالفعل."
ضيّقت كاساندرا عينيها.
"جون، ألا يجب أن تحاول على الأقل إعادة الطفل إلى الروضة؟"
نعم، أنا أبذل قصارى جهدي بطريقتي الخاصة.
"هل هذا ضروري حقاً؟"
آه، مشاعري وكلماتي الحقيقية خرجت عكس ذلك تماماً.
بينما كنت أبتسم ابتسامة محرجة، هزت كاساندرا رأسها وقالت
"ألا ينبغي عليك فعل ذلك من أجل مصلحة الطفل؟"
"هذا صحيح..."
لكن ليني لم يُبدِ أي رغبة في العودة إلى روضة الأطفال.
هل ينبغي عليّ إقناعه بالذهاب إلى الروضة والبقاء بجانبه أثناء انتظاره في الردهة في الوقت الحالي؟
اعتقدت أنه من الأفضل الاستماع إلى رأي خبير بدلاً من القلق بمفردي، لذلك غادرت العمل مبكراً قليلاً واتصلت بالسيدة آيفي لأول مرة منذ فترة.
ظننت أنها ربما لا تزال في الفصل، لكن السيدة آيفي ردت بسرعة مرة أخرى برمز تعبيري كبير.
-ما رأيك بتجربة دروس التبرع بالمواهب للوالدين التي ذكرتها في المرة الماضية؟
كانت الفكرة هي أنه إذا قال الأب إنه ذاهب لتقديم حصة، فبإمكان الطفل أن يتبعه بشكل طبيعي إلى روضة الأطفال.
كان ذلك منطقياً، لذا أجبت بأنني سأناقش الأمر مع الطفل وشكرتها، ثم طرحت الموضوع بلطف مع ليني.
"عزيزي ليني".
"نعم؟"
رفع ليني رأسه وأجاب، بينما كان يتدحرج على البطانية مع لوكا.
"لقد اتصل بابا للتو بالسيدة آيفي في روضة الأطفال."
"أوه."
جلس ليني فجأة بنظرة مرتبكة قليلاً، كما لو أنه لم يتوقع أن يتحدث والده عن روضة الأطفال.
"قالت المعلمة إنه سيكون من الجميل لو حضر بابا إلى الروضة وساعد في الفصل."
"هاه؟ بابا؟"
"أجل. بابا."
"أوه، فهمت..."
استطعت أن أرى بوضوح ليني وهو يجيب بحذر، يشعر بارتياح طفيف ولكنه في الوقت نفسه حذر من أن المحادثة قد تتجه نحو السؤال عن سبب عدم ذهابه إلى روضة الأطفال.
أردتُ طمأنته بسرعة فسألته عن رأيه.
"إذن، ما رأيك يا ليني؟ هل يجب على بابا أن يفعل ذلك؟ أم لا؟ كلا الخيارين جيد. بابا سيفعل ما تريد."
فكر ليني للحظة ثم سأل.
"إذا ساعد بابا المعلمة، فهل سيساعد كل يوم؟"
"هاه؟ لا، ليس كذلك. ربما ليوم واحد فقط؟"
"آه..."
ثم، وهو يعانق وسادة النجوم، بدا وكأنه غارق في التفكير لفترة طويلة، ثم سأل بحذر مرة أخرى.
"إذا ذهب بابا، فهل يجب أن أذهب معه؟"
"إذا كنت ترغب في ذلك، فلمَ لا؟"
"همم……."
بدا أنه لا يزال مترددًا.
انتظرت بهدوء إجابة ليني، وكبحت رغبتي في سؤاله عما إذا كان لا يريد رؤية الفتيات اللواتي وعد بالزواج منهن.
لكن مهما انتظرت، لم يُجب. حاولتُ طرح بعض المواضيع التي قد تثير اهتمام ليني.
"لكن حتى لو قدمت الحصة، فإن بابا محتار بشأن ما يجب فعله."
"محتار؟"
"أجل. أحاول أن أقرر ما إذا كنت سأصنع زي فزاعة أم زي هالوين."
ارتجف جسد ليني قليلاً. يا بني، لقد وقعت في الفخ الذي ألقاه والدك!
أثناء بحثي عن دروس يمكنني تقديمها لأطفال الروضة، عثرت على ملابس مصنوعة من أقمشة غير منسوجة ( اللباد) يمكن صنعها للهالوين أو عيد الميلاد.
بدا الأطفال في الصور سعداء حتى مع وجود قماش غير منسوج يشبه أكياس الأرز فوق رؤوسهم، لذلك اعتقدتُ أن الفكرة قد تنجح...
"ممم، ملابس الهالوين يجب أن تكون بأي شكل نريده."
بدا أن ملابس الفزاعة لا تهم على الإطلاق. كتمت ضحكتي وسألت
"حقا؟ كيف يمكن فعل ذلك؟"
قدم ليني إجابة بسيطة وواضحة وهو يرفع دمية السلايم المفضلة لديه بابتسامة مشرقة.
وكانت تلك هي الإجابة التي كنت أريدها أيضاً.