بمجرد افتتاح الحانة، بدأ الناس بالتوافد إليها.
كان المسرح هنا أضيق من مسرح السطح، لذا التفت إلي غريغ، الذي كان يجلس أمامي قليلاً، وقال.
"لنبدأ عندما يدخل عدد أكبر من الناس. لقد علمنا أن الفرقة التي ستغني بعدنا ستتأخر قليلاً اليوم"
بعد أن أومأت برأسي، وضعت هاتفي على الطبل بجانبي وأجريت مكالمة فيديو مع الراهبة.
كان ليني وأصدقاؤه يجلسون متقاربين أمام الهاتف. أخبرتهم أنني سأكتم الصوت من جهتي حتى لا يزعجهم صخب الحانة، فهزوا رؤوسهم بحماس.
كان منظر الأطفال وهم متحمسون هكذا لطيفًا جدًا.
لوحت لهم بيدي مودعًا ثم بدأت العرض.
بعد انتهاء الأغنية الأولى، ألقيت نظرة خاطفة ورأيت لوكا يهز رأسه بنعاس؛ كان يقاوم بشدة إغلاق عينيه.
على الرغم من أنه أخذ قيلولة في وقت سابق، إلا أنه شعر بالنعاس بشكل لا إرادي بمجرد أن بدأت العزف على الجيتار.
حولت نظري إلى هاتفي فرأيت ليني يضع ذقنه على يده الصغيرة، وينظر إليّ بعينين متألقتين.
على عكس الأطفال الآخرين الذين كانوا يدخلون ويخرجون من الشاشة، ويبدو أنهم فقدوا اهتمامهم بالفعل، كان ليني يركز عليّ.
ابتسمت له ابتسامة خفيفة، ثم انتقلت إلى الأغنية التالية.
كنت أعتقد أنه لن يكون هناك فرق كبير، لكن أجواء العرض الداخلي كانت مختلفة تماماً عن أجواء العرض الخارجي.
أولاً وقبل كل شيء، بما أن العرض كان في مكان مغلق، كانت مقاعد الجمهور مظلمة قليلا من على المسرح، لذلك لم يكن من الممكن رؤية الأشخاص الموجودين خارج المسرح بوضوح.
في الخارج، كان هناك عدد أكبر من الناس يركزون على وجباتهم أو محادثاتهم بينما كانت موسيقانا تُعزف في الخلفية، ولكن في الداخل، شعرتُ بنظرات الناس تتجه نحونا بشكل طبيعي.
كما أن صدى الصوت كان قويًا رغم خفضنا لمستوى الصوت، مما أعطاني شعورًا بالحماس والإثارة.
بدت هذه العوامل وكأنها تمتزج جيداً مع أغاني الخريف الهادئة والمؤثرة ، مما صنعت تناغمًا رائعًا.
مرّ الأداء، الذي كان أكثر تركيزاً من المعتاد، بسرعة خاطفة، وبعد انتهاء الأغنية الأخيرة، تلقينا تصفيقاً وهتافات أعلى من المعتاد.
كما أعطت كاساندرا، التي كانت تصور العرض في مكان قريب، إشارة الموافقة كما لو كانت راضية للغاية.
كان من المؤسف بعض الشيء أن ليني، الذي كان يشاهد عرض والده بعيون لامعة، غادر للاحتفال مع أصدقائه في منتصف العرض، لكنني شعرت بالارتياح عندما تلقيت رسالة نصية من الراهبة تقول إنه كان يقضي وقتاً ممتعاً.
استيقظ لوكا، الذي كان قد نام نوماً عميقاً أثناء العرض، على صوت التصفيق والهتافات من الجمهور بعد انتهاء العرض.
وبينما كنا ننتهي من ترتيب المسرح وننزل، نادانا ديمتري إلى الغرفة.
تساءلت عما يجري، فتبعتهم إلى الداخل ووجدت وليمة فاخرة مُعدة.
لم يذكر تناول العشاء الليلة، لذلك عندما التفت إليه متسائلا عما يجري، اعتذر لي ديمتري بصدق بنظرة خجل شديد.
"لقد سمعت كل ما حدث سابقاً. أعتذر نيابة عن والدتي."
"آه..."
في الحقيقة، لقد نسيت الموقف تمامًا أثناء الأداء.
شعرت ببعض الحرج دون سبب، فمررتُ يدي في شعري.
"لا بأس يا ديمتري. لقد نسيت الأمر بالفعل. ليس الأمر كما لو أن هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها شيء كهذا."
"كونها ليست المرة الأولى لا يعني أن الأمر مقبول. لقد طلبت مني والدتي أيضًا أن أنقل لك اعتذارها وأنها كانت متهورة. بالطبع كان الأفضل لو اعتذرت بنفسها، ولكن..."
توقف ديمتري عن الكلام، لكن كاساندرا، التي كانت قد تبعته إلى الداخل، هزت كتفيها وأضافت.
"أظن أنها تشعر بالحرج الآن."
أومأت برأسي موافقاً أيضاً.
"نعم، أنا أتفهم ذلك. الأمر انتهى فعلاً".
في الواقع، كنت أرى أن مواجهتها مجددًا الآن ستكون محرجة للطرفين.
وبما أن كاساندرا وديمتري لا يمكن أن يكونا يكذبان، فقد كان من الأسهل اعتبار الاعتذار مقبولاً.
قال غريغ وهو يبتسم بجرأة ويجلس أولاً على المائدة
"على أي حال، هذا يعني أن العشاء مجاني اليوم، صحيح؟"
"مهلاً، لماذا تجلس أنت أولاً؟"
بقيادة جريج، جلس الجميع في أماكنهم وبدأنا تناول الطعام.
واعتذر ديمتري مرة أخرى وهو يصب لي بعض عصير التفاح.
"جون، أنا آسف حقًا. قد يبدو هذا كعذر، لكن والدتي لم تكن عنصرية في الأصل، و..."
ثم روى ديمتري قصة صادمة نوعا ما.
قال إنه عندما كان صغيراً، انفصل والداه لأن والده كان على علاقة غرامية مع مدبرة منزل فيتنامية كانت تعمل في منزلهم.
"لو توقف الأمر عند هذا الحد لكان أهون..."
قبل عشر سنوات، عندما توفي والده إثر مرض، ترك لسبب ما جزءًا كبيرًا من ثروته لديمتري وجين. ويُقال إن المنزل شهد اضطرابات لفترة من الزمن، حيث احتجت الزوجة ورفعت دعوى قضائية لتقسيم الميراث.
"أعلم جيداً أن هذا ليس موضوعاً يُنشر على الملأ، ولا أقوله لأطلب منك عذرها. مع ذلك، جون صديق عزيز أرغب في الحفاظ على التواصل معه لفترة طويلة، لذا أخبركم بهذا لأني أشعر أنكم بحاجة لمعرفة السبب. وبالطبع كاساندرا أيضًا"
وكأن كاساندرا تسمع ذلك للمرة الأولى، تمتمت بشيء مثل "يا إلهي. يا إلهي"، وغطت رأسها بكلتا يديها.
أمسك ديمتري بيد كاساندرا، وربت عليها، وأضاف
"بالتأكيد هذا لا يبرر ما قالته والدتي مهما كانت الظروف. لكن بما أننا سنصبح عائلة واحدة قريباً، رأيت أنه من الأفضل أن تعرفوا. فقط أرجو ألا تخبر والدتي بأنني تحدثت معك، فهي شخصية شديدة الاعتزاز بنفسها."
"نعم……."
لحسن الحظ أن تشارلي لم يكن موجودًا اليوم. أما لوكا فكان مشغولاً بالكامل في تناول خبز الحليب المليء بقطع الفواكه بنظرات بريئة وكأنه لا يفهم شيئاً، لكن لو سمع تشارلي هذا الكلام...
"بالتفكير في الأمر، هل تشارلي موجود في منزل الجيران الآن؟"
غيرت الموضوع. ففي النهاية، أراد ديمتري أن يعتذر لي نيابة عن والدته، وكنت بخير تماماً الآن.
"...نعم، نعم."
ربما شعرت كاساندرا أنه لا جدوى من مواصلة هذه القصة، فحوّلت موضوع الحديث إلى الجيران.
"يبدو تشارلي حزيناً جداً لفراق الجيران الذين عرفهم منذ ولادته. يذهب لزيارتهم كلما سنحت له الفرصة."
قررت كاساندرا أن تنتقل هي وتشارلي إلى منزل ديمتري بعد زواجهما. كان المنزل يبعد ساعة بالسيارة عن المنزل الذي كانا يعيشان فيه في الأصل.
في عصرنا هذا يمكن التواصل عبر وسائل التواصل الاجتماعي والالتقاء في أي وقت، لكن العلاقة ستصبح أقل عمقاً بالتأكيد مقارنةً بالوقت الذي كنا نعيش فيه بجوار بعضنا البعض.
"لا يسعني إلا أن أشعر بالحزن لفراق جيران عرفتهم لفترة طويلة. لكن من الجيد أن أفكر أنني أخيراً أتخلص من ذلك المنزل اللعين..."
نظرت كاساندرا قليلاً إلى البعيد كما لو كانت تسترجع ذكريات الماضي، ثم ابتسمت برفق.
"على أي حال، هذا هو المكان الذي ولد فيه تشارلي ونشأ، لذا مشاعري مختلطة ومشتتة جداً حالياً".
كانت الاستعدادات لحفل الزفاف شيئاً، ولكن بما انها ستغادر المنزل الذي عاشت فيه لفترة طويلة، لم تستطع إلا أن تشعر بالقلق.
على الرغم من أن كاساندرا كانت تواجه نقطة تحول رئيسية في حياتها، إلا أنني شعرت بارتياح كبير لرؤية ديمتري يمسك بيدها بجانبها، ويبدو موثوقاً للغاية.
علاوة على ذلك، ولأن كاساندرا كانت من النوع الذي يتقبل التغيير عن طيب خاطر بدلاً من الخوف منه، فقد بدت وكأنها تشعر بمزيد من الحماس بدلاً من العبء فيما يتعلق بالتغييرات التي جاءت في طريقها بشكل طبيعي.
كان الأمر مختلفاً تماماً عني، فأنا لا أرحب بالتغيير كثيرا.
فجأة، جعلتني فكرة أنني سأغادر منزلي الحالي يوماً ما أشعر بالفراغ.
ذلك لأنه، على الرغم من أن الأمور قد تختلف عندما يكبر الأطفال، إلا أنه في الوقت الحالي كان منزلاً مريحاً للغاية.
بدءاً من روضة ليني وحتى مكان عملي في الطابق الأسفل مباشرة؛ يبدو المكان وكأنه صُمم خصيصاً لعائلتنا حالياً.
لولا وجود الأطفال، لربما عشت في ذلك المنزل القديم لعشر أو عشرين سنة أخرى دون تغيير.
"……."
آه، مجرد التفكير في ذلك المكان القديم الآن يبدو مرعباً.
هززت رأسي دون وعي لأطرد الفكرة، فلوح لوكا بيده وناداني
"بابا! بابا!"
"امم؟ آه، أنت عطشان."
الآن، استطعت فهم إيماءات لوكا على الفور. فتحت ماصة زجاجة الماء الخاصة به وأعطيتها له، فبدأ يشرب بسرعة.
وبينما كنت أراقبه بتعبير راضٍ، تجرأت على التخمين بأنني أنا أيضاً قد أكون مستعداً لقبول أي تغييرات في المستقبل عن طيب خاطر، طالما أنني مع الأطفال.
في صباح اليوم التالي.
وبما أنه كان يوم الأحد، وهو اليوم الذي قررت فيه التركيز كلياً على الراحة، بقيت مستلقياً أتقلب مع لوكا على السرير بعد الاستيقاظ دون فعل شيء.
ثم، بينما كنت أرمش ببطء كما لو كنت سأعود إلى النوم، بدأ هجوم كفوف لوكا الذي يعلن فيه رغبته في تناول الإفطار حالاً.
تماماً مثل قطة تعجن وسادة، بدأ لوكا بالضغط على وجهي بالكامل.
وعندما أغمضت عيني متظاهراً بأنني لا أشعر بشيء، تحولت كفوف لوكا إلى قبضة صغيرة وبدأ يفرك وجهي بقوة وكأنه يعجن العجين.
"أوه، لوكا، فهمت، فهمت."
أبعدت قبضة لوكا التي كادت تدخل فمي ونهضت من السرير.
أجلسته على كرسي الطعام وفكرت في ماذا سنأكل، فوقعت عيني على رغيف الخبز الكبير الذي صنعته قبل يومين.
قطعت رغيف خبز كامل إلى نصفين، وفرغته من الداخل، ثم صنعت حساءً سريعاً وسكبته داخله.
نظرت إلى لوكا الذي كان يتابعني بعيون لامعة وقلت له بخبث
"هذا لبابا فقط".
"أوواا."
"يا عزيزي من طريقة عبوسك الطفيفة، يبدو أنك فهمت ما قلته للتو."
بعد أن ابتسمت للوكا وهو يحرك قدميه بينما ينظر إلي، قمت بتمزيق لب الخبز الذي كنت قد أخرجته سابقاً إلى قطع صغيرة، ووضعته فوق الحساء الذي برد قليلاً، ووضعته أمامه.
"هذا أسهل في الأكل، لذا هدئ من روعك يا بني".
عندما غلفتُ الخبز جيداً بالحساء وأعطيته ملعقة منه، قبل لوكا ذلك بسعادة وأكله.
ثم أخذ الملعقة من يدي وبدأ يحاول تناول الطعام بنفسه بحماس.
رغم أن كمية الطعام التي سكبها على الأرض كانت كبيرة، إلا أن هذا أتاح لي فرصة لتناول إفطاري براحة وتصفح القناة على اليوتيوب لفترة وجيزة
بما أن هذا هو اليوم الثاني منذ تحميل قائمة تشغيل جريج، لاحظت أن عدد المشاهدين الذين دخلوا القناة كان أكبر بكثير مقارنة بمساء أمس.
وكما هو متوقع، قام معظم الناس بالنقر على الفيديو الأكثر شعبية على القناة، وهو فيديو لوكا وليني، وشاركوه بشكل كبير.
شعرت بالارتياح لأنني لن أضطر للقلق بشأن رواتب الموظفين خلال الأشهر القليلة المقبلة، فتصفحت التعليقات الجديدة واكتشفت بعض التعليقات الكورية غير المتوقعة.
حتى الآن كانت 99% من التعليقات باللغة الإنجليزية، فما الذي حدث؟
لكنني عرفت السبب سريعاً بفضل كلمة تكررت في أغلب التعليقات وهي "هواتو"
وللتأكد، دخلت إلى صفحة الإحصائيات بالتفصيل، ووجدت أن الفيديو يتم مشاركته بسرعة كبيرة بين الكوريين بسبب لقطة لعبة "الهواتو" التي ظهرت في نهاية فيديو قائمة الأغاني.
هذا أمر مثير للاهتمام حقا.
لم أكن أخفي أصولي الكورية ولم أكن أظهرها بشكل متعمد حتى الآن، ولكن بما أن حقيقة كوني من أصل كوري لفتت الانتباه، فقد تلقيت ردود فعل إيجابية.
حتى أنني رأيت بعض التعليقات التي تتحدث عن الكيبوب، والغريب أن أصحاب هذه التعليقات كانوا أجانب وليسوا كوريين.
على أي حال، كانت النقطة الأهم هي أن نمو عدد المشتركين كان يتسارع تدريجياً.
عدد المشتركين، الذي كان حوالي 300 ألف مشترك قبل بضعة أشهر فقط، يتجه الآن بسرعة نحو 500 ألف مشترك.
أعلم الآن أن عدد المشتركين ليس المؤشر الوحيد لعائدات الفيديو.
مع ذلك، كان امتلاك المزيد أفضل من امتلاك القليل.
وبهذه الطريقة، حتى الأشخاص الذين ربما مروا بالصدفة سيضغطون على زر الاشتراك لمجرد رؤية رقم كبير.
كنت قلقاً في الفترة الماضية لأن نمو المشتركين بدا وكأنه توقف قليلاً في مرحلة ما، ولكن...
"بهذا المعدل، سنصبح أثرياء جداً، أليس كذلك يا لوكا؟"
"هاه."
أجاب لوكا، وهو يضع ملعقة في فمه، بابتسامة مشرقة.
كان صباح يوم أحد هادئاً.