حصانان هزازان، وصندوق من الألعاب، وصندوق آخر محمل بالكتب أعده إيفان وكأنه أمر بديهي.
عدتُ إلى المكتب بحمولة في صندوق السيارة تفوق بكثير ما خرجتُ به.
"حسنًا، لقد وصلنا... همم؟"
كان يُفترض أن أسمع 'لقد وصلنا!' من ليني، وتكراراً تقليدياً لها من لوكا.
لكن الهدوء خيم على المكان بشكل غريب.
التفتُ إلى المقعد الخلفي، وكما توقعت، كان الأخوان يغطان في نوم عميق بفمين مفتوحين قليلاً، وهما يحتضنان وسادتيهما الناعمتين.
كيف يمكن لهما أن يتشابها في طريقة النوم إلى هذا الحد؟
التقاط!
التقطتُ صورة لهذه اللحظة اللطيفة التي لا يمكن تفويتها، ثم أنزلتُ الطفلين من السيارة واحداً تلو الآخر وحملتهم بين ذراعي.
صعدتُ بهما عبر المصعد إلى المكتب، وفتحتُ الباب الخارجي ببعض المشقة، ليستقبلني الموظفون بترحيب دافئ.
"لقد عدتُ."
"أهلاً."
"أهلاً بعودتك!"
بما أن كاساندرا قد عادت للتو من رحلة شهر العسل، فقد أصبح المكتب يبدو مكتظاً بالحيوية والنشاط.
و هذا أمر طبيعي جداً؛ فالمكان الذي كان يسكنه زوجان سابقاً، أصبح يضم الآن أربعة بالغين وطفلين.
لكن الأهم بالنسبة لي هو أنني لم أعد وحيداً في أي مكان.
وضعتُ الطفلين أولاً على السرير الخيزراني في غرفة الألعاب بالمكتب، والتي أصبحت بمثابة بيت ثانٍ لنا.
وكانا ينامان مستندين إلى الأغطية والوسائد الناعمة ويحتضنان الوسائد الطرية، فبدا كأنهما فرخان صغيران ينامان في عشهما.
التقطتُ صورة أخرى، ثم نزلتُ مع غريغ إلى السيارة لنقل بقية الأمتعة والصعود بها مجدداً.
سألتني كاساندرا وهي تستلم أحد الحصانين الهزازين عند المدخل
"لقد عدتَ بأمتعة مضاعفة! كيف كانت المقابلة؟"
"نعم، وكما تعلمين يا كاساندرا، إيفان متحدث جيد للغاية."
"المهم ليس هو، بل أنت يا جون!"
"لقد بذلت قصارى جهدي. وسألت جميع الأسئلة التي أعددتُها دون تردد أو توتر."
ضحك غريغ.
"ماذا نفعل إذا كان المحاور يرتجف؟"
"حاولتُ ألا أتوتر، لكن الأمر لم يكن سهلاً. آه، كان هناك الكثير من المشاهد الرائعة أيضاً، ألقوا نظرة عليها."
من بين الأمتعة التي توجب ترتيبها، استخرجتُ الكاميرا التي تحتوي على مقاطع الفيديو وقمت بتسليمها.
"من المحتمل أن مقاطع الفيديو التي التقطتُها بالهاتف قد تم نسخها احتياطياً بالفعل."
"حسناً، سأتفقدها فوراً."
رتبتُ أمتعة الأطفال أولاً، ثم قمت بتنظيم الكتب الجديدة التي أعدها إيفان وخرجت، لأجد نفسي أضحك بسخرية دون وعي.
كان الثلاثة متجمعين حول مكتب كاساندرا ويشاهدون المقطع معاً.
"مهلاً، لماذا تتجمعون بهذه الطريقة بينما يمتلك كل واحد منكم شاشته الخاصة؟"
مع وصول رايتشل، أكتملت جميع المستلزمات المكتبية التي طلبناها.
ومع ذلك، كان موظفونا يفضلون دائماً التجمع لمشاهدة أي شيء معاً.
"من الممتع أكثر مشاهدتها معاً."
إذا كان الأمر كذلك، ألن يكون من الأفضل شراء شاشة متحركة واستخدامها كالتلفاز؟
"على أي حال، المقطع ممتاز حقاً! الخلفية رائعة، ومحتوى المقابلة جيد وممتع، والأجواء بينكما ممتازة."
"بالفعل. بالنسبة لفيديو مقابلة لأول مرة، فقد خرج بنتيجة ممتازة جداً."
"رغم ذلك، كان يجدر بي الذهاب معك."
لعقت كاساندرا شفتيها بندم، لكنني هززت رأسي وأنا أضع الماء على النار لتحضير القهوة.
"لو ذهبتِ، لربما شعر إيفان بالحرج والضغط. لقد صورنا المقطع بعد تبادل الكثير من الأحاديث الشخصية، ولهذا خرج بشكل طبيعي وسلس."
"هذا صحيح"
طحنتُ حبوب القهوة التي أرسلتها جين عبر كاساندرا باستخدام المطحنة اليدوية، وأخذتُ الطلبات
"من يريد القهوة؟"
"أنا."
"وأنا أيضاً."
"سأشربها بعد شهر من الآن، بالتأكيد!"
لم تستطع رايتشل شرب القهوة طوال فترة حملها.
ورغم أنها كانت معتادة على شرب القهوة باستمرار كمعظم الموظفين سابقاً، إلا أن امتناعها من أجل طفلها بدا أمراً ليس بالسهل إطلاقاً.
"إذن سأعطيكِ شاي الرويبوس يا رايتشل. تعالي وخذي قسطاً من الراحة."
"يا لها من شركة رائعة؛ يرتاح فيها الموظفون عندما يرتاح الرئيس."
تجمعنا حول طاولة المطبخ لنحظى بوقت استراحة قصير مع شرب القهوة.
"على أي حال، من الجيد أن يملك المرء الكثير من المال. فيمكنه إطلاق مشاريع لتحقيق الذات بدلاً من السعي وراء المال."
كسرت رايتشل الصمت. بدا الأمر كما لو أنها كانت تفكر في مكان عمل إيفان الجديد، الذي بدا أشبه بمكتبة خاصة منه بمكتبة لبيع الكتب.
"هذا صحيح. من المؤكد أن الأمر سيستغرق وقتاً طويلاً قبل أن يحقق أرباحاً صافية، بل ربما لن يحقق أرباحاً أبداً……. وسيصبح حينها مجرد هواية مكلفة تتطلب الكثير من المال والوقت."
"رغم ذلك، شعرتُ خلال المقابلة اليوم بأنه أمر رائع حقا."
عندما أبديتُ رأياً إيجابياً، رفع غريغ أحد حاجبيه
"أليس هذا مجرد مواساة وزخرفة للواقع؟"
"ماذا تقول يا عزيزي؟ ليس إلى هذا الحد. ولكن، رغم أنه مستودع، إلا أن الإيجار لابد أن يكون مرتفعاً للغاية."
"أظن أن هذا المبلغ لا يعني له شيئاً. حتى إعفاؤنا من إيجار الأستوديو لمدة عام كامل يُعتبر استثماراً من الناحية الفنية، لكنه ليس أمراً سهلاً على الإطلاق."
"لأن الأثرياء يفكرون بطريقة مختلفة عنا؛ يقال إن أرصدتهم البنكية تتزايد بمجرد التنفس……"
"أنا أحسد أولئك الذين ولدوا أغنياء في الأصل……"
وبما أن موضوع الحديث خلال الاستراحة بدأ يتحول إلى الموضوع المفضل للموظفين وهو 'حسد الأغنياء'، فقد أردتُ وضع حد لذلك قليلاً
"لكنني لا أحسد إيفان إطلاقاً. يبدو أنه عاش حياته لا يعرف سوى العمل، حتى أنني صديقه الوحيد تقريباً."
"أوه……."
ارتبكت رايتشل. لا لم أكن أستهدف رايتشل بكلامي.
وبينما كنتُ أشتعر بالارتباك بدوري، تدخل غريغ ووضع ذراعه حول كتف رايتشل
"عندما أتأملك يا جون، أجد أن شخصيتك ليست لطيفة تماماً كما تبدو."
أشار غريغ بإصبعه إلى رئيسه، وجادل، ووافقته كاساندرا على ذلك.
"لدى جون جانب ساخر بشكل مفاجئ. كما أنه لا يبدي أدنى اهتمام بالأشخاص الذين لا ينتمون لـ 'دائرته المقربة'."
"هل تحول هذا الوقت فجأة إلى فقرة هجوم على الرئيس؟ إذا كان الأمر كذلك، فلنعد إلى الموضوع الأصلي."
ومع كلماتي تلك، قدمتُ طبقاً من الكعك الدافئ الذي سخنته في القلاية الهوائية، فتراجع الجميع عن الحديث عني وكأن شيئاً لم يكن.
"ولكن هل ستُباع الكتب في ذلك المتجر حقاً؟ فمشاهدة فيديو ترويجي على قناتنا لا تعني بالضرورة أن الناس سيهرعون لشراء الكتب."
قال غريغ إنه سيكتفي بمشاهدة الفيديو في الوقت الحالي ولن يذهب لشراء الكتاب. لم يكن رد فعل غريغ مفاجئاً.
لكن كاساندرا، التي لم تكن مهتمة بالقراءة بنفس القدر، بدت وكأنها قد غيرت رأيها قليلاً.
"أنا بالعكس، لو كان الموضوع مشوقاً مثل <الحب والحرب>، فقد أشتري الكتاب. فالتنسيق يبدو جميلاً في المقام الأول……"
"آها، إذن تشترين الكتب لغرض الديكور والزينة."
"بصراحة لا يمكنني إنكار ذلك تماماً، لكن الأمر ليس كذلك فحسب."
ثم، وكأنها تختلق عذراً، واصلت كاساندرا حديثها.
إنها عندما تدخل المكتبة أحياناً بنية قراءة كتاب ما، تشعر بالارتباك والذهول لكثرة الكتب الموجودة.
فلا تعرف ماذا تقرأ أو إلى أين تتجه، فتجد نفسها تنجرف تلقائياً نحو قسم 'الأكثر مبيعاً'.
"ولكن الكتب الأكثر مبيعاً قد تكون جيدة بالفعل في بعض الأحيان، لكنني أشعر أحياناً أنها مجرد نتاج لتسويق دور النشر. وبما أن الجميع يشترون الكتب بناءً على الصيحات الرائجة، فإن العديد من الكتب الأكثر مبيعاً تفتقر إلى القيمة الحقيقية."
ولهذا السبب، حتى لو وطأت قدمها المكتبة، فإنها غالباً ما تكتفي بإلقاء نظرة سريعة ثم تغادر.
وبالتفكير في الأمر بهذه الطريقة، هناك احتمال كبير أن يتزايد مع الوقت عدد الأشخاص الذين يعجبهم التنسيق الذي يختاره إيفان.
فهو محرر متمكن يعرف الكتب والكتّاب جيداً، ويقدم ترشيحات مدعمة بآرائه وأفكاره الخاصة.
"بدلاً من القراءة للكتّاب المشهورين الذين نراهم دائماً، فإن قراءة أعمال الكتّاب الجدد تبدو أمراً مميزاً وعصرياً. كما أن الاستعانة بخبرته تمنحنا فرصة للتفكير بعمق في مجالات مختلفة. وإذا أضفنا إلى ذلك خطك الفني يا جون، فسيضفي ذلك لمسة فريدة على المنتج."
"أوه. وقد تكون هدية رائعة لإهدائها لأحدهم أيضاً؟"
"صحيح! انتظر، ما هذا؟ بالتفكير بهذه الطريقة، يبدو أن المشروع سينجح نجاحاً باهراً!"
أخبرني إيفان أن دار نشر براون هاوس سمحت له بالعمل المزدوج لقناعتهم بأنه سيستسلم ويتخلى عن المشروع قريباً.
لكن بالحديث عن الأمر بهذه الطريقة، لا يبدو أن الوضع سيكون كذلك.
فكرت رايتشل ملياً ثم تابعت كلامها
"ألا يعتمد النجاح أو الفشل على قدرات هذا المحرر؟ ففي عصر التضخم المعلوماتي، تقديم معلومات ذات قيمة مضافة يتطلب معرفة ورؤية ثاقبة، وإذا كان يمتلك ذلك، فالفرصة قائمة وبقوة."
"بالإضافة إلى أنه يكتب بأسلوب ممتع وشيق. حتى في قائمة <الحب والحرب>، بدأ مقدمته بأسلوب يجذب الانتباه وكأنه يقول 'ضعوا الحب جانباً'."
همم... استمعت بانتباه إلى أحاديث الموظفين واتخذت قراراً.
ينبغي عليّ أن أبذل قصارى جهدي في تصوير الفيديو الترويجي القادم.
فإذا نجح متجر إيفان، فإن مجرد تصوير فيديوهات ترويجية لكل سلسلة من القوائم التنسيقية سيضمن لنا عدداً كبيراً من المشاهدات.
وفي النهاية، فإن ازدهار المعلنين والداعمين يعني تأمين رواتب الموظفين!
"جون، لماذا تبدو جاداً هكذا؟"
"كنت أفكر في المال."
"آه..."
"آه، صحيح! لدي خبر سار! بينما كنتَ في المقابلة يا جون، أنهينا تنسيق المواعيد مع فريق أوليفير. وتقرر التصوير في الأحد الأول من الشهر القادم."
"هذا جيد."
كان أوليفير فليتشر صانع محتوى شهير يملك قناة على يوتيوب تضم أكثر من 800 ألف مشترك.
وقد تواصل معي بعد أن شاهد ظهوري في مقطع فانيسا، وهو أب أعزب شاب يشارك حياة طفليه عبر مقاطع الفيديو تماماً مثلي.
ورغم أنه يكبرني بعشر سنوات تقريباً، إلا أن التشابه الكبير بين ظروفنا جعل المتابعين يذكرون كلاً منا في التعليقات لدى الآخر باستمرار.
"إذا انسجمتما معاً بشكل جيد، فسيكون لذلك تأثير إيجابي على قناتنا يفوق حتى ما حدث مع فانيسا."
أومأت برأسي بهدوء.
قد يكون من الغريب قول ذلك، لكنها فرصة ذهبية لجذب العديد من المشتركين من قناة أوليفير.
ففي حالة فانيسا، كان جمهورها الرئيسي يبحث عن محتوى مختلف، لذا كان هناك إلغاء للاشتراكات بنسبة غير قليلة.
في الواقع، كان ظهور طفليّ أمام كاميرا شخص أراه للمرة الأولى يسبب لي بعض القلق، وكنتُ أُفضل التركيز على المحتوى الخاص بي كما فعلتُ مع إيفان بدلاً من تقديم محتوى يعتمد على الأطفال……
لكن عندما يمد شخص أكثر شهرة مني يد التعاون أولاً، فإن الرفض لن يكون فكرة جيدة على الإطلاق.
خاصة وأننا في مرحلة يعتبر فيها كل مقطع فيديو ذا قيمة هائلة.
ورغم أن الجلوس مع الموظفين هكذا يمنحني الشعور بالأمان والراحة، إلا أنني في النهاية رئيس مطالب بدفع رواتب أربعة أفراد شهرياً بما فيهم نفسي. وكان من الطبيعي أن أفكر في الإيرادات والأرباح.
بالإضافة إلى أن يوم الأحد لن يكون ليني متواجداً، بينما يمكنني إلباس لوكا كمامة لطيفة وبيجامة على شكل حيوان وحمله بين ذراعيّ.
فطفلي الصغير سيبدو لطيفا حتى لو لم يظهر منه سوى الجزء الخلفي من رأسه وجسده الصغير.
"اتفقنا على تصوير مقطع لفتح الصناديق 'Unboxing' في الأستوديو الخاص به، نوصي فيه بمنتجات الأطفال وهدايا العائلات المناسبة لموسم الميلاد."
"يبدو أنه حصل على الكثير من الرعايات والمنتجات المجانية."
"نعم! بالضبط!"
وفجأة أشرقت عين كاساندرا بحماس
"في ذلك اليوم، يجب عليك يا جون أن تبدي تفاعلاً ممتازاً وتظهر كل سحرك لتلفت أنظار أولئك الرعاة! حتى نحصل على رعايات لقناتنا نحن أيضاً!"
أومأتُ برأسي بجدية.
لو كان هذا في الماضي، لترددتُ وتراجعتُ تلقائياً، لكن ليس بعد الآن.
أنا مستعد تماماً للابتسام بأريحية أمام الكاميرا وجذب الرعاة والمستثمرين…….
لستُ متأكداً من مدى جاهزيتي، لكن رغبتي في القيام بذلك كانت حاضرة بقوة! فالتراجع الآن بالنسبة لي لا يقل عن التقصير في أداء الواجب.
أنهينا هذه الجلسة التي تشبه الاجتماع المصغر مع القهوة، وعاد كل منا إلى عمله.
ويبدو أن الموظفين استشعروا عزيمة رئيسهم الحازمة، فأسرعت أيديهم في تحريك الفأرة والضرب على لوحات المفاتيح.
وخلال فترة بعد الظهر حيث انغمس الجميع في العمل، لم يكن يسمع في المكتب سوى صوت لوحات المفاتيح والفأرة.
ولهذا السبب ربما تفاجأ الجميع بشدة عندما أطلقت رايتشل فجأة أنيناً متألماً.