لا بد أنني مجنون.
لا بد أنني مجنون.
لا بد أنني مجنون…..!
كان مكتب العقارات، الذي بدا وكأنه يضم عشرين مكتباً مفصولة بحواجز، يعج بالناس.
لسبب ما، شعرتُ وكأنني في حلم. لماذا أجلس هنا الآن؟
هل ينبغي عليّ أن أقول إنه يجب عليّ إعادة النظر في الأمر، حتى الآن؟
لكن وكيل العقارات الذي عاين المنزل معي عرّفني على موظف جديد ثم غادر.
يبدو أنهم فصلوا بين الشخص الذي يعرض المنزل ويتفاوض على بنود العقد والشخص الذي يوقع العقد فعلياً.
"……."
الآن وقد تغير الشخص، يبدو من الصعب حتى مجرد التطرق إلى حقيقة تغير رأيي. هل يمكن أن تكون هذه سياسة مصممة لاستغلال هذه العقلية؟
بينما كنت أجلس بين الحواجز المرتبة بدقة في صفوف في المساحة البيضاء النقية، شعرت وكأنني أخضع للفحص.
سواء كانت تعلم بحالتي الذهنية المضطربة أم لا، كانت الموظفة ذات الشعر القصير الأنيق والنظارات الرقيقة تتحدث على الهاتف مع صاحب العقار بهدوء.
"نعم، ذلك الشخص اليوم... يبدو أنه معجب به. نعم، نعم. يبدو شابًا وذكيًا، وهو سينتقل للعيش مع طفله..."
ناقشت الموظفة ما إذا كان هناك أي عناصر أخرى طلبها صاحب العقار، وواصلت المحادثة وإعداد المستندات في وقت واحد بطريقة سلسة.
وبينما كنت أستمع، وفي الوقت الذي كانت تُتبادل فيه أسئلة بدت عادية، نظرت إليّ الموظفة فجأة، وابتسمت قليلاً، وسألت صاحب العقار سؤالاً.
"كان المستأجر الجديد يسأل عما إذا كان سيتم تركيب أجهزة منزلية جديدة مدمجة إذا انتقل إلى هنا. ما هي خططكم؟"
هاه؟ لم أسأل شيئاً كهذا أبداً.
لقد أراني وكيل العقارات الأجهزة المدمجة، قائلاً إنها خيار أساسي.
لم أجد أي شيء يبدو أنه يمثل مشكلة هناك…
وكأن الموظفة لم تلاحظ تعبير وجهي المرتبك، فقد واصلت المكالمة مع صاحب العقار.
"أجل، كما تعلم من تجربتك الشخصية، ستضطر إلى استبدالها واحدة تلو الأخرى كل عام أو عامين على أي حال. في هذه الحالة، سيكون من الأفضل تركيب جميع المنتجات الجديدة الآن. سيكون من الصعب عليّ مناقشة هذا الأمر مع المستأجر الجديد… أجل، بالطبع. كل ما عليك فعله هو القيام بالأساسيات، أليس كذلك؟"
تألقت عينا الموظف وهو يدير قلم الحبر الجاف في يده.
"ثلاجة، وفرن غاز، ومكيف هواء في غرفة المعيشة. أوه، وغسالة ملابس، ومجفف شعر، وأخيرًا، غسالة أطباق... مفهوم. إذن، لنكتب العقد، والأصل هو…"
هاه؟ هل تقصد أنك تقوم بإضافة جميع المنتجات الجديدة الآن؟
ما زلت عاجزاً عن فهم السبب، فجلست هناك في حيرة من أمري.
هناك شيء واحد مؤكد: أشعر أنني أنا من يجب أن يكون سعيداً، لكن يبدو أن الموظفة في حالة مزاجية أفضل.
... ... آه، هل تحصل على حافز مع زيادة مبلغ المعاملة؟
كنت أراقب قلم الحبر الجاف اللامع الخاص بالموظفة وهو يدور كما لو كان مسحوراً، عندما أغلقت الموظفة الهاتف بابتسامة أنيقة ورتبت العقد بعيون متألقة.
"انتهى كل شيء. لقد انتظرت طويلاً، أليس كذلك؟"
"لا بأس."
أجبرت نفسي على رسم ابتسامة هادئة.
"إذن، فلنقم بصياغة العقد هنا الآن. نعم، فلنحدد تاريخ الانتقال إلى هذا اليوم، والدفعة المقدمة والمبلغ المتبقي هما..."
بفضل الموظفة الذي تعاملت مع الأمور بسلاسة، لم أطرح أي أسئلة وقمت بالتوقيع بجدية.
"شكراً لك. سأراكِ يوم الانتقال. مع السلامة أيها الطفل اللطيف !"
"بوا!"
تداخلت ثرثرة لوكا المفعمة بالحيوية مع ابتسامة الموظفة المنعشة.
"……."
عندما استعدت وعيي، كنت أقف خارج مبنى العقارات وأنا أضم ظرفاً يحتوي على العقد إلى صدري.
أضاءت أضواء المدينة بشكل استثنائي في هواء أمسية الشتاء الباردة.
أولاً، اتصلت بأناستازيا لأشكرها، وأخبرتها أنه بفضلها تم حل مشكلة السكن.
ثم تأكدت من أن غطاء عربة الأطفال مثبت بإحكام حتى لا يتسرب الهواء البارد، وسرت على طول الرصيف للحظة لتهدئة ذهني المضطرب.
لقد أحضرت معي الوثائق اللازمة هذا الصباح تحسباً لأي طارئ، لكنني لم أتخيل أبداً أنني سأوقع عقداً في أول يوم من معاينة منزل…
وكما هو الحال عادةً عند البحث عن منزل، توقعت حقاً أن أعاني لبضعة أيام أخرى على الأقل.
هونك هونك!
همس
بيييب بيييب!
بما أن مبنى العقارات كان يقع في قلب المدينة، فقد كان مضاءً بشكل ساطع وصاخباً. كان هناك الكثير من الناس، وكان الهواء خانقاً ولاذعاً.
بدلاً من أن يصفّي ذهني، شعرتُ أن الأمور تزداد فوضوية.
في النهاية، وبعد خمس دقائق من بدء المشي، استدرت نحو موقف الحافلات واستقليت حافلة متجهة إلى المنزل.
لحسن الحظ، كانت الحافلة فارغة لأنها لم تكن ساعة الذروة بعد.
ربطت عربة الأطفال بإحكام في المكان المخصص لها، وجلست بجانبها، واستعدت أنفاسي للحظة.
شعرتُ بالإرهاق الشديد، وكأن جسدي يغرق في الكرسي.
لم أكن أشعر بحالة جيدة على الإطلاق.
"……."
استولت عليّ الحالة المزاجية السلبية التي عادت بعد فترة طويلة في لحظة.
كم مرة وكم من الوقت استقللت هذه الحافلة خلال السنوات القليلة الماضية أثناء إقامتي في هذا المنزل؟
كنتُ أستقل الحافلة يومياً لمدة 45 دقيقة إلى العمل، فأحصل على أجر يومي، ثم أستقل الحافلة مرة أخرى لمدة 45 دقيقة أخرى للعودة إلى المنزل لأنام دون أن أفعل شيئاً محدداً.
كررتُ هذا الأمر مراراً وتكراراً.
حياة يومية تدور كحلقة لا نهائية.
هل كان ذلك أفضل ما يمكنني فعله؟ لا أعرف. كنت أعتقد أنه لن يهم إن عشت هكذا وكبرتُ ومتُّ.
كانت شوارع المدينة القديمة في وقت سابق نظيفة وجميلة حقاً. وكان المنزل أيضاً مشرقاً من الداخل حتى بدون تشغيل الأنوار، ودافئاً بفضل وفرة ضوء الشمس.
مكان كهذا…
قعقعة، قعقعة… … .
"……."
ارتطام، قعقعة، ووش… … .
كلما ابتعدنا عن مركز المدينة، تدهورت حالة الطريق، وتحولت الشوارع إلى اللون الرمادي المألوف.
وبينما بدأ الشارع الذي كان يتلألأ باللون الأصفر يفقد لونه، تدهور مزاجي بسرعة أيضاً.
وسرعان ما انتابني القلق.
هل أستطيع التأقلم مع مكان كهذا؟
نعم، في الوقت الحالي، سأتمكن من الصمود بطريقة أو بأخرى.
لكن في النهاية، سأصل إلى حدٍّ ما. ففي نهاية المطاف، ليس هذا مكاناً يُفترض أن يكون بإمكان شخص مثلي دخوله أصلاً.
بعد تجاوز بضع محطات، ضغط جسدي لا إرادياً على زر التوقف. عليّ النزول الآن.
في تلك اللحظة، تذكرت منزلي القديم حيث لم يكن هناك شيء، وانقبض قلبي.
شعرتُ وكأنني لو عدتُ الآن وفتحتُ الباب الأمامي، لظهرت تلك المساحة الموحشة من الماضي من جديد. لأن هذا هو نوع المكان الذي يُمثله منزلي.
"ألن تنزل؟"
صرخ سائق الحافلة، الذي وصل إلى موقف الحافلات قبل أن أدرك ذلك، في وجهي بينما كان الباب الأمامي مفتوحاً.
نهضتُ مندهشاً وكنت على وشك النزول عندما صرخ السائق مرة أخرى في حالة من عدم التصديق.
"لا، هل ستترك الطفل وراءك؟"
"هاه؟ طفل؟"
"عربة الأطفال!"
"...آه!"
ركضت عائدا في حالة من الذعر، وتلمست عربة الأطفال.
عندما فتحت السقف المغلق، وجدت طفلاً نائماً بهدوء.
"لوكا..."
شعرت وكأنني فقدت طفلاً ثم وجدته.
لقد خانتني ساقاي وكدت أسقط، لكنني تمكنت من فك حزام عربة الأطفال، ودفعها إلى مقدمة الحافلة، والنزول منها.
كان من حسن الحظ أنه لم يكن هناك ركاب آخرون على متن الحافلة.
عندما استدرت لأشكر سائق الحافلة، نظر إليّ من أعلى إلى أسفل، ثم قال كلمة واحدة، قبل أن يغلق باب الحافلة.
"انظر، مهما اشتدت الأمور صعوبة، إذا كان لديك طفل، فحافظ على هدوئك. انت كل ما يملكه الطفل ."
"...نعم، شكراً جزيلاً لك."
بعد أن غادرت الحافلة، وقفت هناك للحظة كما لو كنت متجذراً في مكاني. ثم أعادتني الرياح الباردة فجأة إلى صوابي.
"لوكا، يا صغيري..."
هذه المرة، فتحت السقف بحذر. كان الطفل لا يزال نائماً نوماً عميقاً.
لسبب ما، شعرت برغبة في البكاء، لكنني ضغطت على فمي بقوة وابتلعت دموعي.
أغلقت سقف عربة الأطفال بإحكام مرة أخرى، وتأكدت من أنني لم أترك أي شيء في الحافلة…
بعد التأكد مرتين من أن كل شيء في مكانه، قمت بفرد كتفيّ ودفعت عربة الأطفال بقوة نحو المنزل.
وبمجرد أن فتحت الباب الأمامي، أطلقت ضحكة جوفاء على كمية الأغراض المنزلية المتراكمة التي واجهتني.
اختفى ذلك المكان الموحش منذ شهر.
خلعت معطفي ووضعت لوكا على السرير.
ثم قمت بترطيب منشفة ناعمة بماء فاتر، ومسحت بها وجه الطفل ويديه وقدميه ورأسه برفق.
"لقد بذلت جهداً كبيراً اليوم يا عزيزي."
طوال الوقت الذي كنت أنظف فيه جسده، لم يستطع الطفل حتى فتح عينيه بشكل صحيح وكان يتمتم كما لو كان نصف نائم.
أثناء مشاهدتي لذلك، كنت لا أزال قلقاً بشأن ما سيحدث في المستقبل.
ومع ذلك، شعرت بارتياح كبير لأن مهمة البحث عن منزل جديد قد انتهت اليوم.
أيقظت الطفل برفق الذي كان على وشك أن يغرق في نوم عميق مرة أخرى، وأطعمته الحليب، ثم أعدته إلى النوم.
عندها فقط جلستُ براحة على الأريكة، ومددت ساقيّ، وحدقت في المنزل بنظرة فارغة.
عادةً، عندما تنتقل إلى منزل جديد، تسترجع ذكريات الأوقات الجيدة والسيئة التي قضيتها في منزلك الحالي.
ليس لدي أي ذكريات تستحق التذكر من هذا المنزل خلال السنوات القليلة الماضية.
قبل أن ألتقي بلوكا، كانت ذكرياتي الوحيدة عن هذا المنزل هي…
رفعت رأسي ونظرت إلى السقف.
صحيح، ذلك السقف.
صباحًا أو مساءً، أيام الأسبوع أو عطلة نهاية الأسبوع. ذكرياتي الوحيدة عن هذا المنزل هي ذلك السقف الذي اعتدت أن أنظر إليه وأنا مستلقٍ على هذه الأريكة.
سقف رمادي مطلي بطبقة خشنة الملمس.
أغمضت عيني بشدة ودفنت وجهي بين يدي للحظة.
... كل ذلك أصبح من الماضي الآن.
مسحت وجهي بيدي.
شعرتُ بدوارٍ وأنا أفكر فيما حدث في الحافلة سابقاً.
عليّ حقاً أن أستجمع قواي وأعيش حياةً سليمةً من الآن فصاعداً.
هدأت نفسي، ونهضت من الأريكة، ونظرت حولي في غرفة المعيشة المضاءة بإضاءة خافتة تبعث على الهدوء.
أطلقت ضحكة جوفاء مرة أخرى.
متى سأنتهي من تعبئة كل هذه الصناديق الخاصة بالنقل؟
في صباح اليوم التالي.
ما إن فتحت عيني حتى جلست على طاولة الطعام ومعي ورقة وقلم. الآن، كان عليّ أن أتصرف بذكاء.
قررت ألا أصف الشيء المجنون الذي فعلته بالأمس بأنه "جنون"، بل أن أعتبره "تحدياً شجاعاً".
مع ذلك، ألم أعتقد أنه من الممكن القيام بذلك بطريقة ما؟
كنت لا أزال شاباً، ولدي وظيفة ثابتة، وأمتلك القوة البدنية للقيام بعمل جانبي.
حتى وإن كان الأمر صعباً في البداية، فإذا حافظت على بيئة معيشية جيدة، فسأحصل على درجة جيدة خلال عملية فحص التبني لاحقاً.
إذا كان الأمر صعباً حقاً، يمكن ببساطة إيجاد شريك سكن وتخفيض الإيجار إلى النصف.
في الواقع، كان هناك العديد من الأشخاص الذين يعيشون على هذا النحو في وسط المدينة.
ومع ذلك، فإن وجود شريك سكن هو الملاذ الأخير، لذا دعونا الآن نرتب الوضع الحالي.
"همم……."
من المقرر أن تعود الأموال التي كان من المفترض أن أتلقاها كوديعة تأمين ومصاريف نقل مباشرة إلى وديعة التأمين الخاصة بالمنزل الجديد.
بما أن إيجار الشهر الأول كان معفى، كان لدي حوالي شهرين لدفع الإيجار الأول، لكن لا أحد يعلم ما يخبئه المستقبل.
حتى لو وصل دعم رعاية لوكا بعد غد، فأنا أيضاً بحاجة إلى المال لأعيش حتى يصل راتبي الأسبوعي بعد عودتي إلى العمل. كما يجب أن آخذ في الاعتبار تكاليف الانتقال.
أولاً وقبل كل شيء، أسرع طريقة لكسب المال هي بالطبع العمل بدوام جزئي كمقدم رعاية.
ومع ذلك، سواء خسر توماس وأندي الكثير من المال خلال ذلك الأسبوع أم لا، فإن المكالمات لم تعد تأتي بسهولة كما كانت من قبل.
في الوقت الحالي، ينبغي أن يكون مبلغ بضع مئات من الدولارات كافياً.
لقد جمعت عدداً لا بأس به من النقاط في تطبيق مانيتو ولكن لا يمكن تحويل هذه النقاط إلى نقود.
واستخدام النقاط لتغطية نفقات المعيشة كان بمثابة استهلاك قدر كبير من نقاط المكافأة، لذا على المدى الطويل، كانت خسارة.
"……."
هل يوجد مكان يمكنني فيه اقتراض المال؟
ربما يكون كل من حولي في وضع مالي مماثل، لذلك لا توجد طريقة يمكن بها أن يقرضني شخص المال
ماذا عليّ أن أفعل؟
ززززززززز!
"يا إلهي."
لا ينبغي لأحد أن يتصل في الصباح الباكر.
أمسكت هاتفي ونظرت إلى الشاشة. كانت المتصلة هي الأم الرئيسة.
"……."
انتابني فجأةً شعورٌ بالرعب من الاسم غير المتوقع. لماذا تتصل فجأةً؟ بالتأكيد لن تطلب مني إحضار لوكا، أليس كذلك؟
ززززززززز!!
ززززززززز!!
لكنها كانت مكالمة لا مفر منها. أجبت على الهاتف بصوت خافت.
"……مرحبًا."
-لقد مرّ أكثر من شهر ونصف منذ أن أخذت الطفل. اتصلتُ لأطمئن عليك. هل كل شيء على ما يرام؟
"أجل، لوكا بصحة جيدة. إنه بخير."
-بالمناسبة، ما المشكلة في صوتك؟
"حسنًا... الأمر ليس أكثر من ذلك..."
-جون أود منك أن تبقي الأمر بسيطاً وواضحاً، وأن تنقل الحقائق فقط.
"……."
في ذلك اليوم، بعد انتهاء المكالمة الهاتفية التي تشبه الاستجواب.
اتصلت بي الرئيسة الأم مرة أخرى وطلبت مني الخروج للحظة لأنها ستصل أمام المنزل قريباً.
فْروم فْروم.
دفعت عربة الأطفال للخارج على عجل، فرأيت سيارة فورد موستانج كلاسيك تقترب من بعيد.
"……."
رأتنا الام الرئيسة التي كانت تنفض رماد السجائر من النافذة المفتوحة، فأطفأت سيجارتها.
صرير.
"تبدو متألقا للغاية بالنسبة لشخص قال إن الأمر كان صعباً."
"هل هذا صحيح؟ شكراً لك."
لكن لماذا أتيت؟
لم أستطع أن أقول ذلك، لذلك دعوت الأم الرئيسة إلى منزلي لتناول فنجان من الشاي لأنها كانت موجودة بالفعل.
لكنها رفضت ببرود.
"إنه لأمر مؤسف، لكن ليس لدي وقت اليوم. يبدو الطفل بصحة جيدة ومشرقاً، لذا لا بأس."
"بو بو بو!"
ألقت الأم الرئيسة نظرة خاطفة على لوكا، الذي كان يرفرف بذراعيه وساقيه ويهذي، وأشارت بذقنها نحو المقعد الخلفي.
"افحص الأغراض وأخرجها."
"هاه؟ ماذا؟"
فتحت الام الرئيسة الباب الخلفي دون أن تنطق بكلمة ثانية.
"……؟"
كانت هناك حقيبة جلدية كبيرة وقديمة المظهر في المقعد الخلفي.
وبينما كنت أفتح السحاب النحاسي بحذر، ظهرت كومة من النقود.
لقد فوجئت كثيراً لدرجة أنني توقفت عن فتحه وأغلقت السحاب بسرعة.
"أ..أيتها الأم . هذا..."
"انه مبلغ من المال."