في الماضي، ربما كنت أفهم الأمر لكنني لم أكن قادراً على التعاطف معه.
لكنني الآن أعرف، ولو بشكل مبهم. لا بد أن مشاعر كاساندرا تجاه طفلها لم تكن مجرد شعور بالذنب.
تذكرت ذلك الوقت قبل بضعة أشهر فقط عندما كنت في وضع صعب لأنني لم أكن أملك المال لشراء سرير أطفال.
ليس بالضرورة أن أعود إلى ذلك الوقت.
في الحقيقة، ما زلت أستخدم الآلة الحاسبة لحساب نفقات المعيشة يومياً، رغم أنني أتمتع ببعض المرونة بفضل مساعدة الأم الرئيسة.
لكن الأمر لم يمر عليه سوى بضعة أشهر بالنسبة لي.
أتردد حتى في تخيل مدى صعوبة قضاء أكثر من عشر سنوات في المعاناة من نفس المخاوف يومياً.
لأنني الآن أعرف بشكل غامض أن نقص المال في منزل به أطفال هو وضع بائس - حتى هذه الكلمة لا تكفي لوصفه.
لكن على عكسي، الذي لم يستطع أن ينطق بكلمة واحدة، أمسكت ماريا بيد كاساندرا وواستها بصوت هادئ.
"لا داعي للاستعجال في استنتاجات متشائمة بشأن المستقبل يا كاساندرا. أنتِ أم رائعة. عندما تمطر، حاولي التركيز فقط على تجنب المطر أولاً."
سواء كان ذلك لأنها كانت تتحدث عن نفسها لفترة من الوقت، أو لأن مواساة ماريا قد لامست قلبها، ابتسمت كاساندرا هذه المرة كما لو أنها شعرت ببعض الارتياح.
"شكراً لكِ يا ماريا، وجون، وجريج أيضاً... لقد كان وجودكم اليوم مصدر راحة كبيرة. الآن عليّ أن أستجمع قواي وأجد طريقة لكسب لقمة العيش."
وبهذه الكلمات، قطعت كاساندرا قطعة صغيرة من الكعكة التي لم تلمسها حتى الآن ووضعتها أمامها.
وبعد أن أخذت قضمة، فتحت عينيها على اتساعهما.
"انتظر، هل صنعت هذا بنفسك حقًا؟"
بدلاً من الإجابة، ابتسمت قليلاً وسألت.
"بدلاً من البحث عن وظيفة أخرى على الفور، ما رأيك بأخذ بضعة أيام إضافية للراحة دون التفكير في أي شيء؟"
"في الحقيقة، كنت أخطط أيضاً لأخذ إجازة لبضعة أيام دون التفكير في أي شيء، لكنني لم أستطع أن أجبر نفسي على فعل ذلك."
"……نعم."
أومأت برأسي بشدة.
في الحقيقة، كنت أعرف ذلك أيضاً. من المحتمل أن كاساندرا ليست في حالة تسمح لها بالراحة "دون أي هموم" في الوقت الحالي.
ستتسلل إليك مشاعر الخزي والظلم قبل أن تغفو وتؤثر على سلامتك العقلية، وخلال النهار سيتعين عليك أن تذرع بقلق بسبب مخاوفك المالية.
كان من الواضح أنها لم تدخر الكثير. لم تكن تعيش يوما بيوم ، لكن كان بالكاد يكفيها دخلها الشهري.
"بصراحة، الأمر محبط. حاولتُ إيجاد وظيفة بدوام جزئي قصير الأجل في أماكن مثل الصيدليات أو المقاهي، ولكن نظراً للوضع الحالي، فهم لا يوظفون الحانات دائماً ما توفر وظائف في المناوبات الليلية، ولكن في حالتي، هذا مستحيل بسبب تشارلي…"
قالت إنها ستبحث عن طريقة لكسب لقمة العيش من الآن فصاعدًا، لكن يبدو أنها قد بحث بالفعل هنا وهناك.
استطعت أن أتخيلها بوضوح وهي تبحث عن مواقع التوظيف فوراً بدافع القلق بشأن نفقات المعيشة، على الرغم من أنها كانت في حالة ذهول بعد طردها من الشركة.
وكان ذلك صحيحاً. كان من السهل نسبياً العثور على عمالة يومية خلال فترة عيد الميلاد ورأس السنة الجديدة، لكن الآن كان وقتاً هادئاً.
كان لديّ أيضاً عمل بدوام جزئي قبل عيد الميلاد، لكنه توقف تماماً مع نهاية العام.
"صحيح؟ آه... سجلي الائتماني ليس جيدًا، لذا من المحتمل ألا يكون الحصول على قرض أمرًا سهلاً."
انضمت ماريا إلى الشكوى المستمرة.
"علاوة على ذلك، فإن أسعار الفائدة ليست رخيصة هذه الأيام. حتى أنني استفسرت عن الأمر في أحد البنوك مؤخراً بسبب فواتير المستشفى لأحد أقاربي…"
تنهدنا جميعاً في نفس الوقت.
"……."
كانت كاساندرا في وضع مشابه لوضعي قبل أن أتلقى الهدية من الأم الرئيسة.
ليس لدي أي مصادر دخل فورية، وبما أن كل من أعرفهم يمرون بظروف مشابهة، فلا يوجد مكان أستطيع الاقتراض منه. كما أننا في فترة الركود السياحي، لذا فإن إيجاد وظيفة بدوام جزئي ليس بالأمر السهل أيضاً.
أمسكت هاتفي وفتحت تطبيق مانيتو، متظاهراً بتفقد رسائلي للحظة.
تراكمت كمية كبيرة من النقاط في التطبيق. نقاط كنت أدخرها، متردداً في إنفاقها على عناصر ستختفي ببساطة، استعداداً للوقت الذي أحتاج فيه إلى شراء أدوات تتطلب مهارات أخرى.
ظننت أنني قد أتمكن من مساعدة كاساندرا قليلاً في هذا الأمر.
في حالة كاساندرا، بما أنها على الأرجح لا تدفع إيجارًا، فمن المحتمل أنها تحتاج فقط إلى نفقات المعيشة في الوقت الحالي.
في هذه الحالة، ألا يمكنني المساعدة في شراء السلع المنزلية باستخدام النقاط واسترداد المبلغ المكافئ نقدًا لاحقًا؟
كنت أرغب حقاً في إقراضها نقوداً، لكن…
لو أقرضتها الآن، لما كنت أعرف متى سأسترد رأس المال، وفوق ذلك، لم يكن وضعي المالي مريحاً على الإطلاق.
قد يمرض الطفل، أو قد أحتاج فجأة إلى المال. لذا، من الضروري دائمًا توفير أموال للطوارئ.
شعرت بالأسف تجاه كاساندرا، لكنني لم أستطع مساعدتها لدرجة التدخل في حياتي وحياة لوكا.
لكن على عكس النقود، تعتبر النقاط مفهوماً للمكافأة.
على الرغم من أنه لا يمكن تحويلها إلى نقود، إلا أنه كان من الممكن الحصول على سلع يمكن شراؤها بتلك النقود.
لم أكن أرغب في احتكار كل شيء والتغاضي عن الأمر، خاصة وأنني كنت أملك هذا القدر الكبير من الحرية.
لم يُمنح لي بالتأكيد لمجرد أن أعيش حياة رغيدة. ولم يُمنح لي بالتأكيد لكي ينشأ لوكا في رغد العيش بينما لا ينشأ تشارلي كذلك.
... ولكن كيف أشرح هذا؟
'لا أستطيع إقراضك المال، لكنني سأطلب لك ما تحتاجيه.'
هذا غريب بعض الشيء كنت أُجهد ذهني محاولاً إيجاد طريقة لصياغة الأمر بحيث لا يبدو غريباً عندما أطلقت ماريا تنهيدة عميقة أخرى.
"في مثل هذه الأوقات، أتمنى حقاً لو كنتُ بارعة على الأقل في استخدام يديّ لأتمكن من القيام بعمل جانبي. أو ربما يوتيوب، وهو ما يفعله الجميع هذه الأيام......."
ضحكت كاساندرا بخفة هذه المرة، كما لو كانت تقول إنه يجب عليهم التوقف عن الحديث الثقيل والجاد.
تخلت كاساندرا عن تعبيرها الهادئ، وتحدثت بصوتها الحاد الذي اعتادت عليه جيداً في الشركة.
"اتضح أن اليوتيوب ليس بالأمر السهل."
"يا إلهي، هل سبق لك أن استخدمتي يوتيوب؟"
نهضت كاساندرا من مقعدها وهي تبتسم.
"أجل. أنا أستمتع حقاً بمشاهدة قنوات ASMR. ثم في أحد الأيام، فكرت، 'لماذا لا أستطيع فعل هذا؟' وجربت ذلك. هل تريد إلقاء نظرة؟"
[صوت حفيف، حفيف… … . دينغ! دحرجة… … .]
زجاجات، قطع من الخشب، وحتى ملاعق. خدش وضرب كل شيء تقريباً يُرى في الحياة اليومية…
كانت لدي فكرة عامة عن ماهية ASMR، لكنها كانت المرة الأولى التي أراها فيها شخصياً.
لكن... هل هذا كل شيء؟
بصراحة، لماذا يحدق الناس في فيديو لشخص ينقر على الأشياء لأكثر من ساعة؟
لكن سيكون من الوقاحة أن نسأل صانع محتوى فيديو ذلك.
كنت أفكر في الأمر للتو، ولكن لحسن الحظ، سألت ماريا بدلاً من ذلك، كما لو كانت فضولية حقاً.
"بالمناسبة، الفيديو طويل جداً، أليس كذلك؟"
"نعم. بما أن الناس يستمعون إليها للنوم أو التركيز، فإن معظم هذه الفيديوهات طويلة."
… … أرى.
"أيضًا، بما أن مشاهدته تجعلك تشعر بالرضا، فهناك أشخاص يتركونه يعمل ويشاهدونه، ومن الجيد أن يكون طويلاً."
كان عالماً يبدو مفهوماً ولكنه محير في الوقت نفسه. هذه المرة، لم أستطع كبح جماحي وسألتُ.
"كاساندرا. لست متأكدة حقاً لماذا يُشعر بالرضا...
همم، هل هو شعور جيد...؟"
انفجرت كاساندرا ضاحكة عند سماعها السؤال المتردد.
"من الصعب فهم ذلك، أليس كذلك؟ لكن قنوات ASMR الشهيرة لديها أكثر من عدة ملايين من المشتركين؟ أليس هذا أمراً مثيراً للاهتمام؟"
هذا مذهل.
ما زلت لا أفهم الأمر، ولكن بما أنه كان موجهاً لجمهور مستهدف، لم أعتقد أنه من حقي الحكم عليه.
ولا يبدو الأمر ضاراً إلى هذا الحد أيضاً.
"بصراحة، من الصعب بعض الشيء شرح ماهية ASMR للأشخاص الذين يصادفونها لأول مرة."
قلبت كاساندرا شاشة هاتفها بسرعة، كما لو كانت تبحث عن مقاطع فيديو لعرضها على ماريا وعليّ، وقالت.
"همم، أتساءل عما إذا كان بإمكانك فهم شيء كهذا؟"
إلى جانب تلك الكلمات، عرضت مقاطع الفيديو.
كانت عبارة عن مقاطع فيديو تحتوي على لقطات لحطب يحترق لمدة ساعتين، ومناظر ساحلية، وصوت الأمواج، وصوت المطر.
في الواقع، كان من السهل نسبياً فهم سبب قيام الناس بتشغيل صوت المطر أو أصوات الطبيعة لجلب راحة البال.
"من هنا، تبدأ عملية البحث عن الأصوات التي تعجبك. صوت المطر، صوت الأمواج، حفيف الأوراق تحت الأقدام، أو شيء من هذا القبيل..."
بدا أن هذا العالم قد وضع بالفعل اتجاهاته الخاصة وإطاره المنهجي، حتى لو لم تكن تدرك ذلك.
كان الأمر غريباً بعض الشيء، ولكن إذا فكرت فيه بشكل مختلف، فمن المحتمل أن يكون نوعاً من العلاج حيث تنظر بدقة شديدة إلى الأصوات أو الأحاسيس التي تحبها.
إنها عملية تصنيف الأصوات التي نصادفها كل يوم إلى مشاعر مختلفة وتجربتها بدقة.
"……."
بالتفكير في الأمر، أعتقد أنه كانت هناك أحيانًا مقاطع فيديو لأشياء يتم صنعها تحتوي فقط على أصوات العملية، بدون أي حوار.
في ذلك الوقت، ركزت فقط على أسلوب التصنيع والحرفية، لذلك لم آخذ جانب "ASMR" في الاعتبار على الإطلاق.
هل سيكون من المقبول أن أقوم بتعديل الفيديو الخاص بي في ذلك الاتجاه أيضاً؟
وبينما كنت أفكر في ذلك، تصفحت الصفحة دون تفكير ورأيت أن تاريخ تحميل كاساندرا لآخر فيديو لها كان قبل عام.
"كاساندرا، هل توقفتِ عن تحميل الفيديوهات؟"
"نعم، لم يزد عدد المشتركين مقارنةً بالوقت والجهد الذي بذلته. لقد كان الأمر ممتعاً، ولكن في النهاية، انتهى بي الأمر إلى إضاعة الوقت. إن تنمية قناة ليس بالأمر السهل حقاً."
"آه..."
"في النهاية، لا يوجد شيء يميزنا عن القنوات الأخرى. كما أن التحرير مهم للغاية في تحديد جودة الفيديو، وهذه مهارة أيضاً."
أغلقت كاساندرا جهاز الكمبيوتر المحمول.
"لقد جربت كل شيء لزيادة عدد المشتركين لدي، حتى أنني نشرت محتوى ترويجياً على منصات التواصل الاجتماعي الأخرى، ولكن في النهاية، لم ينجح الأمر."
"همم……."
"حسنًا، يكفي! أشعر أن الوقت قد فات قليلاً لقول هذا، لكنني لم أكن أحاول التذمر لكما بشأن المال. أنا فقط أقول إن يوتيوب كان هكذا."
أومأت ماريا برأسها، لكنها لم تنس أن تقول كلمة طيبة.
"نعم، بالطبع. ولكن إذا ساءت الأمور حقاً، فيرجى الاتصال بي. سأبذل قصارى جهدي للمساعدة بأي طريقة ممكنة."
"شكراً لك. لكن من فضلك لا تقلقي كثيراً. إذا فشلت كل المحاولات الأخرى، فأنا أخطط لعرض الأشياء التي قد تُباع مقابل المال على موقع لبيع وشراء السلع المستعملة."
"إذا كان شيئًا يمكن أن يدرّ ربحًا...؟"
حرصت على ألا يظهر على وجهي ذلك التفكير الوقح بالتساؤل عما إذا كان هناك أي شيء ثمين في هذا المنزل.
ابتسمت كاساندرا.
"هل أريك شيئًا جميلًا؟"
أخذتنا إلى المرآب.
كان المرآب واسعًا بما يكفي لاستيعاب سيارتين، لكن السيارات كانت متوقفة في الخارج، وكان المرآب يُستخدم كمخزن.
وما ملأ المرآب كان عبارة عن قطع خزفية تكاد تكون أعمالاً فنية.
أطلقت ماريا صوت إعجاب.
"ياإلهي ماأروعها..."
"كانت والدتي فنانة خزف. عندما كانت على قيد الحياة، كان هناك العديد من هواة جمع أعمالها. ويبدو أنها لا تزال تُتداول من حين لآخر حتى الآن."
قامت كاساندرا بلمس مزهرية بلمسة رقيقة، كما لو كانت تستذكر والدتها الحبيبة.
"أرادت والدتي أن أواصل العمل العائلي، لكنني ببساطة لم أستطع إنتاجه بهذه الطريقة. من المؤسف أن إنتاج هذه الأعمال انتهى مع جيلها."
"كاساندرا"
"نعم؟"
عندما رأيت قطع السيراميك ذات الحساسيات والتصاميم الفريدة، والتي بلغ عددها العشرات بسهولة، لم أستطع كبح جماح نفسي وسألت.
"هل تمتلكين جميع حقوق التأليف و النشر لهذه التصاميم؟!"