إذا مشيت قليلاً خارج المنطقة السكنية للمدينة القديمة، فستصل إلى شارع تتجمع فيه المتاجر القديمة على جانبي نهر صغير.
شارع يعج بالحياة، مليء بالعائلات التي تتنزه، والأزواج في مواعيد غرامية، والفنانين الذين يضفون لمسة رومانسية على الشارع.
الموسيقيون المتجولون، والرسامون، ومحلات بيع الزهور والحلويات التي تنشر روائحها العطرة، وما إلى ذلك.
كان مساءً جميلاً للغاية، مع نسيم يحمل ألوان الربيع المنعشة، لدرجة أن مجرد المشي ببطء جعل قلبي يفيض بالإثارة.
"هذا المكان جميل. بالتأكيد سأحضر لوكا معي في المرة القادمة."
"نعم، هذا صحيح بالتأكيد"
نظر إليّ غريغ وأطلق تنهيدة خفيفة.
"لماذا تتجول وقبعتك منخفضة إلى هذا الحد، وتبدو كئيباً للغاية؟"
"لا تقلق. أنا في مزاج رائع الآن."
"ليس هذا هو الأمر. الآن، في هذا الشارع الملون والمشرق، أنت الشخص الوحيد الذي يكتنفه الظلام الدامس من رأسه إلى أخمص قدميه."
كان مظهري الحالي بالتأكيد مختلفاً عن مظهر غريغ، الذي ظهر مرتدياً قميصاً أبيض وبنطالاً بيج فاتح وحتى قبعة بيريه أنيقة.
"اليوم هو يوم تألقك."
"عن ماذا تتحدث؟ أنت تفعل هذا فقط لأنك لا تريد أن تبرز."
هززت كتفي بدلاً من الإجابة. في الواقع، كان ذلك صحيحاً.
كان زياً مليئاً بالأمل الضئيل في أن يندمج ارتداؤه بشكل طبيعي مع الخلفية الخافتة للمتجر.
"حسنًا، أعني، الأمر رائع... آه، نحن هنا. ها نحن ذا."
نظرت إلى المبنى المكون من طابقين والمبني من الطوب العاجي، وأعجبت قليلاً.
مبنى حتى إطاراته المحيطة بالنوافذ المنحنية الأنيقة تتميز بالأناقة، مع لافتة نحاسية تُظهر مرور الزمن.
عندما سمعت كلمة "حانة"، افترضت بشكل طبيعي أن العروض ستقام تحت الأرض، لكنني افترضت ذلك بشكل غامض.
كانت حانة "ليمون سوب"، الذي يديره أحد معارف غريغ، يضم مسرحاً على سطح المبنى.
توجهنا مباشرة إلى سطح المبنى.
"ليمون سوب". كان اسم المتجر هو ما جعلني أشك في ذوق المالك، لكن غريغ قال إن حساء الليمون هو حساء يوناني تقليدي.
وبفضل هذا، بدأت أشك ليس فقط في ذوق المالك الشخصي، بل أيضاً في ذوق الشعب اليوناني ككل.
وبصرف النظر عن ذلك، كان الجو في الحانة ممتازاً.
كانت "ليمون سوب" حانة موجودة في البلدة القديمة منذ 30 عامًا، وتوارثتها الأجيال.
لعل هذا هو السبب في أن المكان بأكمله كان ينبعث منه طابع كلاسيكي بشكل طبيعي.
ربطت مصابيح صغيرة المساحات بين أرضيات الماهوجني وزخارف الجدران والمظلة التي تغطيها، وأضاءت أضواء مختلفة الأحجام المساحة بأكملها بشكل ساطع.
تم تجهيز منصة للبيانو على جانب واحد، وتم تجهيز منصة منفصلة على الجانب الآخر للجيتار والغناء،تناسبنا تماما.
وكما يليق بحانة صمدت لفترة طويلة، تم تزيين الجدران المبنية هنا وهناك على السطح دون أي فراغات، كما لو كانت تتباهى بتاريخها.
صور لأشخاص قدموا عروضاً هنا، وتوقيعات لنجوم مشهورين، وأسطوانات فينيل، وأقراص مدمجة، ونوتات موسيقية وآلات موسيقية، وأكواب زجاجية ناعمة وزخارف تتلألأ تحت الضوء الأصفر.
السماء الزرقاء الهادئة والأضواء الصفراء، والخشب البني الدافئ، والآلات الموسيقية اللامعة التي تتم صيانتها جيداً.
"جميل."
"أليس جميلاً؟ يُستخدم هذا المكان أيضاً في كثير من الأحيان كمكان لتقديم عروض الزواج."
آه، فهمت ما يقوله غريغ.
"هل اخترت هذا المكان وأنت تضع ذلك في اعتبارك؟"
"ليس بالضرورة أن يكون الأمر كذلك، ولكن... بالنظر إلى الماضي، كان اقتراحي غير رومانسي على الإطلاق."
"هذا صحيح. اي احد سيرفض أيضاً."
"لذا في المرة القادمة، سأكون مستعداً تماماً. سأحصل على خاتم جميل أيضاً..."
غريغ، الذي كان يسرد خطته بسرعة، عاد فجأة إلى الواقع.
ثم قال إنه ليس الوقت المناسب للحديث عن مثل هذه الأمور، واصطحبني إلى المسرح.
"ما رأيك؟ كم عدد الأشخاص الذين سيحضرون؟ هل يمكنك التخمين؟"
"همم……."
كان سطح المبنى يبدو مختلفاً عن المسرح.
تم وضع ثلاثة صفوف من الكراسي للجمهور بالقرب من المسرح.
وخلف ذلك، تم ترتيب طاولات يمكنك تناول الطعام فيها مع المشروبات الكحولية على مسافة أبعد قليلاً.
لو كان المكان مكتظاً، لكان عدد الحضور حوالي ثلاثين شخصاً.
"على عكس الطابقين الأول والثاني، لا يمكن الوصول إلى سطح المبنى إلا بالحجز المسبق. ويُقال إنه من الصعب للغاية الحصول على مقعد فيه في عطلات نهاية الأسبوع عندما يكون الطقس جميلاً."
"أظن أن هذا ما سمعته. سمعت أن كاساندرا حاولت حجز موعد لكنها لم تنجح، لذا طلبت في النهاية تفهم الوضع وقالت إنها ستكتفي بجلسة التصوير."
"إذا حاولتَ الحجز في اللحظات الاخيرة ، فلن تتمكن من ذلك هنا أبدًا. آه، جون. دعنا نتحقق من الصوت الآن. شغّل أي شيء."
أومأت برأسي في صمت وجلست.
وغني عن القول، لم أكن مناسباً حقاً للمسرح.
جلستُ بشكلٍ غير مريح على الكرسي المُجهز، ولم يكن من الممكن أن يكون الوضع أكثر إحراجاً.
رفعت نظري ونظرت حولي، فرأيت أن الموظفين، الذين كانوا يهرعون استعداداً للافتتاح، لم يكونوا يولون أي اهتمام لهذا الجانب.
كان ذلك بمثابة راحة، على الأقل. كان الشعور ببعض التوتر والخجل أمراً لا مفر منه.
أخذت نفساً عميقاً لأسترخي، ثم أمسكت بالغيتار.
عزفتُ النوتة الأولى وأنا أشكر في صمت أحد مشاهير اليوتيوب الذي قام بتحميل توزيع موسيقي لأغنية بوب شهيرة بأسلوب العزف بالأصابع.
تردد صدى لحن مألوف عبر سطح الحانة.
ركزت على أدائي بينما كنت أشاهد جريج، الذي كان يتحرك ذهابًا وإيابًا بين الجانبين الأيمن والأيسر من المسرح للتحقق من مكبرات الصوت، وهو يتبادل الكلمات مع أحد أعضاء فريق العمل.
لأنني اعتقدت أنه بغض النظر عن مدى ثقتي بمهارة الحرفي، فإن بذل قصارى جهدي هو من باب المجاملة للمستمع.
وبينما كنت انهي الأغنية بشكل مثالي، انطلقت موجة من التصفيق فجأة.
"……!"
وبينما كنت أنحني بكتفي وأرفع نظري، رأيت أن عدد الأشخاص الذين كانوا ينظرون إليّ كان أكثر مما كنت أتوقع.
كاساندرا، التي وصلت قبل أن أدرك ذلك، التقطت لي صورة بهاتفها الذكي وأشارت بإبهامها، بينما أشار غريغ إليّ بنظرة راضية وتحدث مع الشخص الذي بجانبه.
ضحك غريغ وكاساندرا بينما كنت أنزل من على المسرح بسرعة، غير قادر على التغلب على خجلي.
كان الرجل المجاور لغريغ هو ديمتري، صاحب هذه الحانة.
بدا شخصًا لطيفًا، كما هو متوقع من شخص يعرفه غريغ. والغريب أنه ذكّرني أيضًا بجيمس من المقهى الموجود في الطابق الأول من منزلي.
طلب منا أن نبذل قصارى جهدنا في هذا الأداء، وقال إنه إذا كان رد الفعل جيداً، فقد يحدد مواعيد العروض كل يوم سبت.
واختتمنا حديثنا بالقول إننا نأمل أن تسير الأمور على هذا النحو، ثم عدنا إلى التدريب.
مع اقتراب موعد العرض، صعد الضيوف إلى سطح المبنى واحداً تلو الآخر وملأوا المقاعد.
من خلال رؤية تعابير الفرح على وجوه الناس، كان من الواضح أن الجميع قد أتوا وهم يتطلعون إلى قضاء وقت سعيد وممتع.
بينما كنت أنتظر على أحد الجانبين وأشاهد الجمهور يتزايد أكثر فأكثر، وجدت نفسي أشعر ببعض التوتر دون أن أدرك ذلك.
لا ينبغي لي أن أفسد حماسهم.
أنا بحاجة حقاً إلى دعم غريغ بشكل جيد على هذه المنصة، التي تحمل معنى عميقاً بالنسبة له.
وسط هذا الشعور بالمسؤولية والضغط، تعهدت بأنني سأبذل قصارى جهدي بالتأكيد.
"يا إلهي، هناك الكثير من الناس. هذا رائع. هذا هو بالضبط الوقت الذي يكون فيه الأداء ممتعًا!"
"...نعم، هذا جيد."
على عكسي، بدا أن بطل اليوم لا يعاني من أي هموم أو مخاوف.
لماذا من الواضح جداً أنك متحمس للغاية؟
كانت لدي فكرة عامة منذ أن غنى بكل بساطة في فناء منزله في المرة الماضية، ولكن كما هو متوقع، يبدو أن هذا الرجل موهوب بالفطرة على المسرح.
حسناً، أعتقد أن هذا يُعدّ ارتياحاً. بهذه الطريقة، سيتمكن من استعراض مهاراته كما يحلو له.
في النهاية أراد الغناء لأنه كان مبتهجا وسعيداً.
"نشكر جميع من زار مطعم ليمون سوب اليوم. لدينا اليوم وجهان جديدان ينضمان إلينا، لذا نرجو الترحيب بهما بحفاوة."
تصفيق تصفيق تصفيق.
عندما سمعت أصداء التصفيق تتردد من جميع الجهات، صعدت إلى المسرح وانحنيت انحناءة عميقة للجمهور.
وبدون أي تحية خاصة، بدأت على الفور بالعزف على الغيتار.
كانت المقطوعة الأولى عبارة عن عزف منفرد على الغيتار. كانت أغنية بوب تمت مراجعتها من قبل الموظفين هنا في وقت سابق.
كانت مخاوفي لا أساس لها من الصحة على الإطلاق؛ فبمجرد أن بدأت العزف، تحركت أصابعي من تلقاء نفسها.
وبينما كنت أرسل اللحن مع نسيم الربيع العليل، انغمست أنا أيضاً تماماً في الموسيقى وهذا الجو.
لحسن الحظ، ربما شعر الجمهور بنفس الشعور، حيث انطلقت موجة من التصفيق الحار بمجرد أن وصلت إلى النوتة الأخيرة.
ابتسمت بامتنان وانتقلت على الفور إلى الأغنية التالية.
هذه المرة، جاء دور جريج ليأسر الجمهور بغنائه.
كانت الأغنية الأولى التي اختارها جريج أغنية متوسطة الإيقاع مليئة بالإثارة والمشاعر الشبابية التي تناسب أمسية الربيع هذه.
كانت تعابير الناس تفيض بالفرح، ربما لأن اختيار الأغنية كان مناسباً.
بدت على بعض الشابات تعابير غريبة، كما لو أنهن وقعن في الحب.
أنا آسفة يا جماعة. هذا الرجل مرتبط.
لم نقم بتحية الجمهور رسمياً إلا بعد أداء أغنية أخرى بنفس الأجواء.
"شكراً لكم. اسمي جريج. أنا سعيد حقاً بالوقوف على هذا المسرح ذي المعنى مع صديقي العزيز في هذه الأمسية الربيعية الجميلة."
"مرحباً، أنا جون، وأنا أعزف على الجيتار."
حييتهم بأبسط طريقة ممكنة. ففي النهاية، لم أكن نجم اليوم.
بعد أن استعاد غريغ الميكروفون، شارك قصته بصراحة.
"لقد عشتُ طويلاً وأنا أتجاهل حلمي بأن أصبح مغنياً. في مكان عملي، كانت موهبتي في الغناء تُعتبر مهارةً لا قيمة لها. كنتُ أعيش حياتي اليومية على هذا النحو، إلى أن جاءتني، منذ وقت ليس ببعيد، هدية غير متوقعة. خبر أنني... أنا... أنا أنتظر مولوداً!"
وبينما كان يتحدث، بدا غريغ متأثراً مرة أخرى وصاح بتعبير سعيد.
وصفق له الجمهور وهتفوا له.
"شكراً لكم. على أي حال، لهذا السبب، أردت أن أصبح شخصاً يفخر به طفلي، الذي سيولد في غضون بضعة أشهر، والمرأة التي أحبها."
الأزواج المسنون، والأزواج الشباب الذين يبدو أنهم لم يعرفوا بعضهم البعض لفترة طويلة.
استمع الجميع بانتباه وابتسامات دافئة تعلو وجوههم.
"...لذا، أنا أقف على هذه المنصة اليوم. أتمنى أن تستمتعوا بالاستماع."
بصراحة، اعتقدت أن المعلومات قد تكون كثيرة بعض الشيء بالنسبة للأشخاص الذين يشاهدونها لأول مرة، لكن الجمهور ابتسم بحرارة وصفق له تأييداً.
أظن أن الصدق المطلق هو ما ينتصر فعلاً. يتمتع غريغ بجاذبية لا تُقاوم.
في الحقيقة، أعتقد أن قوة مظهر الرجل الإيطالي الوسيم كانت مهمة أيضاً.
بعد ذلك، بدأ العرض بجدية.
تتألف قائمة أغاني اليوم من أربع وعشرين أغنية.
كان من المقرر أن نؤدي اثنتي عشرة أغنية في الشوط الأول، ثم أخذ استراحة لمدة 15 دقيقة، ثم غناء اثنتي عشرة أغنية في الشوط الثاني.
سارت الأمور على هذا النحو بحيث عندما غنى جريج ثلاث أغنيات متتالية، كانت إحدى الأغاني مقطوعة موسيقية لإراحة أحباله الصوتية.
كان هناك عزف منفرد على الغيتار، وكانت هناك أيضاً أغنية عزفناها معاً.
تضمنت مقطوعتي المنفردة أداءً مبهراً باستخدام تقنيات العزف بالأصابع والصفع، وهي تقنيات كان يستخدمها عازفو آلة البيس في الأصل لإظهار مهاراتهم.
بالطبع، أعلم أنني لست نجم العرض اليوم، لكن من المهم إضفاء الحيوية على الأجواء.
مع هذا الأداء، شعرتُ وكأن أصابعي تتحرك من تلقاء نفسها، فغمرني شعورٌ بالبهجة. هل هذا هو الأداء المُلهَم إلهيًا؟
وبينما كان العرض يقترب من نهايته الآمنة، ظهر وجه مألوف بين الجمهور.
كانت رايتشل.
قام غريغ، الذي كان يبتسم لها ابتسامة عريضة، بتحية يديه بحماس نحوها بمجرد انتهاء الأغنية.
لكن راشيل صعدت فجأة إلى المسرح، يقودها ديمتري.
ما هذا؟ لم أسمع شيئاً عن هذا. هل هو نوع من المفاجأة التي تم إعدادها لنا دون علمنا؟
... ... لا، ولكن أليس الأمر عادةً عكس ذلك؟
في تلك اللحظة، اقتربت رايتشل من جريج وجثَت على ركبة واحدة.