ركعت راشيل، وفتحت علبة الخاتم، وقدمت عرض زواج رائع لجريج.
استمرت الهتافات والتصفيق من الجمهور، وبطبيعة الحال، انهمرت دموع غريغ وهو يصرخ "نعم، نعم".
أطلق أحد الحضور نكتة ساخرة مفادها أنه كان يدمر كرامة الرجل بمفرده.
لكن بمجرد أن بدأت دموع غريغ، لم تجف أبداً.
أخذته رايتشل خارج المسرح. بدت في غاية الشجاعة.
تبعتهم بسرعة أيضاً.
ضحك ديمتري من أعماق قلبه عند رؤية ذلك.
ثم قاموا بدعوتنا إلى غرفة خاصة في الطابق الأول وقدموا لنا العشاء.
بدأ العشاء اللذيذ بمقبلات من الكانابيه المغطاة بالزيتون والسلمون، ونبيذ الشيري المقدم مع أنواع مختلفة من المكسرات والمربى.
"يا للعجب! لقد حصل غريغ على فتاة جميلة كهذه! لا، هل من الأدق القول إن رايتشل حصلت على رجل وسيم كهذا؟"
"على أي حال، أهنئكما! لقد عملت في هذه الشركة لمدة 17 عامًا، ولكن بصراحة، هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها زوجين متوافقين إلى هذا الحد."
رفعت كاساندرا، التي انضمت بالصدفة، كأسًا من عصير التفاح باتجاههما.
كان عصير التفاح هو ما أعده ديمتري لراشيل.
"تهانينا! نتمنى لكما مستقبلاً سعيداً!"
كان الجو في حفل العشاء، الذي حضره العروسان المخطوبان وأصدقاؤهما المقربون، دافئاً وودياً من البداية إلى النهاية.
"كنت سأتقدم بطلب الزواج مرة أخرى، لكن…"
توقف غريغ عن الكلام وأخذ نفساً عميقاً، كما لو أن الإحساس المتبقي لم يزول بعد.
"توقف عن البكاء."
"لن أبكي. لأنني رجل متزوج الآن."
"أجل. لكنني لا أعرف ما علاقة ذلك بالموضوع."
"يا جون، هيا، الرجال أيضاً يمكنهم البكاء!"
ضحكت كاساندرا وهي تتلقى كأسها الثالث من عصير التفاح من ديمتري. ثم علّق ديمتري من الجانب.
"صحيح، صحيح. إذا أزلتَ التعبيرات العاطفية الخالصة من غريغ، فماذا يتبقى له؟"
رمش غريغ بعينيه وضحكت رايتشل.
"لكن الآن بعد أن نظرت إلى الأمر، يبدو أنكما مناسبان لبعضكما البعض حقاً."
بصراحة، عندما سمعت لأول مرة أن الاثنين يتواعدان، شعرت ببعض القلق.
"تبدين كملكة تنقذ خادماً أسيراً في قلعة ملك الشياطين، وهذا يناسبك تماماً."
"يااا جون!"
"الطبق الرئيسي هنا."
دخلت نادلة شقراء ترتدي بلوزة ذهبية وتنورة سوداء، وشعرها مصفف بأناقة، بابتسامة لطيفة.
تم تقديم أطباق رئيسية لذيذة مثل الهامبرغر المصنوع يدوياً، والبطاطس المقلية السميكة، والقشدة الحامضة، والنقانق، ولحم الخنزير المقدد، إلى جانب البيرة المصنوعة يدوياً.
"يا إلهي، يبدو هذا لذيذاً. يجب أن أحضر تشارلي في المرة القادمة."
"هل يُسمح للأطفال الصغار بدخول الحانة؟"
أجاب ديمتري على سؤالي.
"بالتأكيد. قبل الساعة التاسعة مساءً، يمكن للأطفال تناول الطعام معًا برفقة أحد الوالدين أو ولي الأمر. معظم الحانات في هذا الشارع تقدم قوائم طعام عائلية."
"أوه……."
إذن ربما ينبغي عليّ أن أحضر لوكا معي لاحقاً.
ألا تستطيع كاساندرا اصطحاب لوكا لمشاهدة العرض مع تشارلي؟
لوكا لا يبكي حتى في الأماكن المزدحمة؛ بإمكانه ببساطة الجلوس في عربة الأطفال ومشاهدة العرض.
هناك استراحة قصيرة في منتصف العرض، لذا يمكنني الاطمئنان عليه حينها.
كنت على وشك أن أسأل ديمتري وكاساندرا عن هذا الأمر عندما أمسك جريج بكتفي.
"مهلاً، هذا ليس مهماً الآن."
"لماذا؟ إذن ما هو المهم؟"
أدار غريغ رأسه نحو ديمتري دون أن يجيب على كلماتي.
"ديمتري، لقد رأيت ذلك للتو، أليس كذلك؟"
"ماذا؟"
"كانت نظرة النادلة إلى جون قبل قليل غريبة."
ما هذا بحق الجحيم... ما هذا مجدداً…
"أوه، حقاً؟ ميشيل هي الأكثر شعبية في حانتنا!"
"آه، لست مهتمًا بذلك، بالنسبة للعرض القادم..."
حاولت النهوض بأسرع ما يمكن، لكن الوقت كان متأخراً جداً.
"سأذهب أولاً."
"ماذا؟ بالفعل؟ لم يبدأ الليل بعد."
أمسك بي ديمتري كما لو كان نادماً، لكن كاساندرا وقفت معي.
"لا مفر من ذلك لأننا آباء وأمهات. يجب أن أنهض الآن أيضاً. جون، هل تريد توصيلة إلى المنزل؟"
"حسنًا، سأكون ممتنًا حينها. إذًا، ديمتري، أراك الأسبوع المقبل. أهنئ غريغ وراشيل مرة أخرى."
لقد كان وقتاً ممتعاً، لكن فكرة انتظار لوكا لي في منزل شخص آخر أثقلت كاهلي، لذلك أسرعت في خطواتي.
أوصلتني كاساندرا إلى التقاطع القريب من منزلي، وركضت من التقاطع إلى منزلي دفعة واحدة.
وصلت إلى منزل روز وليلي، وأنا ألهث لالتقاط أنفاسي.
طرق طرق طرق.
ولأن الوقت كان متأخراً، تعمدت أن أطرق الباب بدلاً من رن الجرس.
"أهلاً وسهلاً... يا إلهي، انظر إلى كل هذا العرق. لم تركض إلى هنا، أليس كذلك؟"
"أجل، أنا آسف على التأخير."
"لا، لقد غربت الشمس للتو. عما تتحدث؟"
نظرت إليّ روز وليلي والأطفال اللطيفون المجتمعون في غرفة المعيشة.
"أهاها......!"
قام لوكا، الذي بدا وكأنه كان يزحف داخل السياج، بتحريك ذراعيه وساقيه القصيرتين عندما رآني.
"لوكا، هل استمتعت؟"
شعرت بالأسف، فحملت الطفل بسرعة.
"كيااا......!"
على أي حال، ابتسم لوكا بسعادة مرة أخرى اليوم.
لكن…….
"أه، أه..."
عندما نظرت عن كثب إلى فم الطفل المبتسم، رأيت سنًا لبنيًا صغيرًا أبيض اللون يبرز.
بعد بضعة أسابيع. صباح يوم أحد هادئ.
مع ازدياد دفء الطقس تدريجياً، انتهزت فرصة تخفيضات السلع الصيفية وبحثت عن سلع متنوعة، واشتريت في النهاية حوض سباحة للأطفال للوكا.
الى جانب سرير من الخيزران للشرفة، وهو مكان لطيف للاستلقاء والراحة عليه.
بدا اليوم وكأنه اليوم المثالي لفتح تلك المنتجات.
خرجت إلى الشرفة، وملأت حوض السباحة بالماء، ووضعت لوكا ببطء، الذي كان يرتدي سترة نجاة للأطفال بشكل آمن، في الماء بقدميه أولاً.
"آآآه!"
رش، رش!
"يا إلهي، يا لوكا. هل يعجبك الأمر لهذه الدرجة؟"
أعتقد أننا لعبنا لمدة 20 دقيقة تقريبًا.
بعد أن جففته تماماً، صعدت إلى السرير الدائري المصنوع من الخيزران والذي تم وضعه في ظل الشرفة مع لوكا.
"أهاها......!"
"أجل، إنه جيد، أليس كذلك؟"
نام لوكا نوماً عميقاً في نسيم أوائل الصيف اللطيف.
في الآونة الأخيرة، عندما كان يغفو، كان ينام نوماً عميقاً لمدة ساعة إلى ساعتين تقريباً.
قمت بتشغيل الفيديو الذي قمت بتحميله بجانب الطفل النائم بهدوء.
"……بف."
كان الأمر لطيفًا ومضحكًا للغاية حتى عندما شاهدته مرة أخرى.
أدى الفيديو الذي كشف عن خدود لوكا الممتلئة ومؤخرته إلى زيادة كبيرة في عدد المشاهدات.
يكفي ذلك لفهم ما قصدته كاساندرا بكلمة "مؤثر" التي ذكرتها على الفور.
لقد حطم لوكا عدد مشاهدات جميع الفيديوهات الأخرى على القناة بمجرد وجوده.
عدد المشاهدات التي تم الحصول عليها أكثر بكثير من مقاطع الفيديو التي تم تصويرها بعناية فائقة، مثل الفخار أو الكعك.
كان رد فعل الجميع جيداً جداً أيضاً.
انهالت المجاملات مثل "لطيف" و"جميل" و"رائع" كالأمواج.
وعلى وجه الخصوص، كان مشهد طفل يجلس على كرسي بومبو بجانبي، ويراقبني بينما كنت أجلس على الأرض وأصنع شيئًا ما، ويعبث بيديه أو يرفع ويخفض قدميه، تحظى بشعبية كبيرة.
على الرغم من تغطية الوجه بالتعديل، إلا أن الجاذبية التي تشع من الجسد بأكمله تم نقلها سليمة.
حقق مقطع فيديو يجمع أبرز اللحظات من مقاطع فيديو مختلفة من هذا النوع ويقوم بتحريرها على إيقاع موسيقى خلفية لطيفة نجاحًا كبيرًا.
وبفضل ذلك، ازداد عدد مشتركي القناة بشكل هائل.
بالإضافة إلى ذلك، ارتفعت أيضاً أعداد المشاهدات للفيديوهات التي تم إنشاؤها باستخدام "الأيدي الذهبية".
يبدو أنه بمجرد أن يشبعوا من مستوى اللطافة بعد مشاهدة فيديو لوكا، فإنهم ينظرون حولهم ليروا ما هو موجود أيضاً على هذه القناة.
شهدت مقاطع الفيديو التي تعرض الفخار والخبز والأدوات المنزلية زيادة مطردة في المشاهدات، حتى وإن لم تحظ بشعبية كبيرة مثل مقاطع فيديو لوكا.
وبدأت الطلبات تنهال أيضاً على منتجات الفخار لوالدة كاساندرا لشراءه.
كانت كاساندرا سعيدة لأنه على الرغم من تحديدها سعرًا مرتفعًا إلى حد ما، إلا أن الطلبات كانت تصل بمعدل طلب واحد كل يومين.
"……همم."
اليوم، كما هو الحال دائماً، كانت التعليقات التي بدأت بالظهور في وقت ما ظاهرة هنا وهناك.
'أرجو أن تصنع شيئًا كهذا أيضًا.'
فعلى سبيل المثال، في حالة الخبز، وردت طلبات لصنع حلويات من المحتمل أن تحظى بشعبية حسب الموسم.
وبما أنه لم يكن صعباً على الإطلاق، فقد قمت بإنشائه وتحميله ليتناسب مع ردود فعل المشاهدين قدر الإمكان.
لكن المشكلة تكمن في أن كاساندرا اقترحت استخدام هذا كمحتوى.
كان رأيها أنه من الجيد صنع عناصر يمكن استخدامها في الحياة اليومية، وليس فقط للخبز.
يبدو أنها قد أخذت بعين الاعتبار العدد الكبير نسبياً من التعليقات على فيديو حياكة قبعة الأطفال الذي نشرته سابقاً.
طلبت مني التركيز على المنتجات التي تتطلب تكلفة إنتاج ووقت أقل إن أمكن.
لكن الأمر صعب بدون مخطط مثالي…
بل كان الأمر أكثر من ذلك لأنه، على عكس الخبز أو النجارة حيث كان بإمكاني أن أشعر بها إلى حد ما، لم أستطع الحصول على أي ذرة من الإلهام عندما يتعلق الأمر بالموضة.
كما أن قبعة الطفل كانت بتصميم كلاسيكي مأخوذ من الإنترنت.
برأيي، تبدو الملابس الكلاسيكية أجمل من الملابس الجديدة هذه الأيام، لذلك انتهى بي الأمر بالتركيز على تلك التصاميم.
لذا في بعض الأحيان عندما كنت أنظر إلى لوكا، كان يبدو وكأنه طفل من عشرينيات القرن الماضي قد علق في حلقة زمنية ... ولكن في الواقع، الأطفال لطيفون بغض النظر عن القرن، لذلك لا يهم.
وبينما كنت أفكر في نوع المنتج الكلاسيكي القابل للتسويق الذي يمكنني صنعه، قررت هذه المرة أن أجرب حظي في صناعة المنتجات الجلدية.
كنت أفكر في الأمر لبعض الوقت، لكن صناعة الجلود كانت مجالاً لم أتمكن من تجربته بعد لأن تكلفة المواد والمعدات الأساسية كانت أعلى مما توقعت.
لا أخطط لفتح ورشة عمل للجلود، لذلك لست بحاجة إلى معدات احترافية للغاية.
إذا كنت أنتج بشكل أساسي سلعًا يمكن التعامل معها باستخدام مجموعة أدوات صناعة الجلود اليدوية، ألن يظل هناك طلب أساسي عليها؟
وبما أنه مجال يزخر بالتصاميم الكلاسيكية، فلا توجد مشاكل تتعلق بحقوق الطبع والنشر للتصميم.
"هاه……."
"أجل، صغيري لوكا. هل أنت تحلم؟"
بعد التقاط صورة للوكا، الذي عاد إلى النوم بعد أن ربتُّ على جسده عدة مرات، تحققت من ردود الفعل على مقاطع الفيديو الخاصة بالأداء التي بدأت مؤخرًا في تحميلها.
لحسن الحظ، كان رد الفعل العام هو أنه كان منعشا.
لكن هل هم فضوليٌّون جدًّا بشأن وجهي؟
ربما لأنني كنت أنظر إلى أسفل فقط أثناء عزفي المنفرد على الجيتار، رأيت العديد من التعليقات التي تطالب برفع رأسي.
بما أنه تم تصويره في الغالب من الجانب منذ البداية وكان نصف الوجه مغطى بالقبعة، لم يتم إجراء معالجة فسيفسائية منفصلة، لذلك فهو ليس مزعجًا بشكل خاص.
ومع ذلك، كانت معظم التعليقات تشيد بعزف الجيتار.
قام غريغ بتحميل فيديو عرض الزواج الخاص به على قناة منفصلة أنشأها بنفسه.
وهناك، بدلاً من الاداء معي في ليمون سوب، قام بتصوير وتحميل لقطات لنفسه وهو يعزف في الشارع بمفرده أو يؤدي على المسرح في حانات حية أخرى.
ومن بينها، كانت هناك العديد من المراحل التي قدم فيها عروضه دون أن يتقاضى أي أجر، كما ذكر سابقاً.
ومع ذلك، لم يبدُ الأمر سيئاً للغاية من حيث أنه وفرو المسرح وموقع التصوير.
بمجرد إنشاء قناة جريج الشخصية، بدأ عدد كبير من المشاهدين بالتنقل ذهابًا وإيابًا بين قناته وقناتي.
قد يساعد ذلك في نمو القناة.
على أي حال، أصبح العزف على الجيتار الآن جزءًا أساسيًا من محتوى قناتي مثل صناعة الفخار والخبز.
حركت الهاتف المحمول إلى جانب واحد.
أدرت رأسي واستلقيت على ظهري. نظرت إلى السماء الزرقاء العالية.
"……."
شعرت وكأن الحياة بدأت تستقر تدريجياً.
لقد كبر طفلي الجميل بصحة جيدة وقوه، ويمكنه الآن تناول طعام الأطفال، والعمل في الشركة يسير بسلاسة، وتشهد قناة اليوتيوب نمواً مطرداً.
آه، توصيل الحلويات الذي أقوم به كعمل جانبي يسير على ما يرام أيضاً دون أي مشاكل.
عندما انتقلت إلى هذا المنزل لأول مرة، كانت المشكلة هي كيفية تحمل تكاليف الإيجار، الذي كان مرتفعاً مثل راتبي.
لحسن الحظ، يبدو أن وقت ذلك قد ولى.
بمجرد أن استقرت الأمور وتم وضع روتين يومي، كان من الجميل أيضاً أن أتمكن من قضاء أيام الأحد بالكامل مع الطفل.
استيقظ لوكا من قيلولته، وخرج ليلعب بحماس، وتناول بعض هريس الفاكهة الحلو، ثم لعب بحماس مرة أخرى.
وكان الوقت مساءً، وقد غربت الشمس.
"حسنًا يا لوكا. هل أنت مستعد؟"
"ناا…"
بدا وكأنه يجيب بالنفي، لكنني وضعت الطفل على السرير.
قمت بضبط الكاميرا لالتقاط ملامح لوكا بشكل جيد وجلست أمامه ممسكاً بالغيتار.
"من الآن وحتى تغفو، سيعزف بابا على الجيتار."
"اه……."
نظر إليّ لوكا، وابتسم، ويقبض ويفتح يده الصغيرة. يا له من منظر لطيف.
وضعت دمية دب بين ذراعي لوكا بينما كان مستلقياً بشكل مائل على جانبه وبدأت بعزف لحناً منخفضاً وبطيئاً.
"اه……."
أصدرت همهمة خافتة كما لو كنت اجيب على مناغاة الطفل.
"نم جيداً يا صغيري."