" ...قد يكون الأمر مختلفًا لو كنت المؤلف الوحيد، ولكن بما أنه كتاب مشترك بين عدة مؤلفين، فإن الحصول على دفعة مقدمة تزيد عن 5000 دولار أمر صعب بعض الشيء."
"أجل، حسناً. في الواقع، المال ليس أهم شيء عندما يتعلق الأمر بالعمل."
هذا كذب. المال هو أهم شيء.
لكن مبلغ 5000 دولار بدا وكأنه مبلغ معقول.
بدايةً، كان الأمر مربحاً مقارنةً بالوقت المستثمر.
إن تزويد الحلويات للمقاهي هو صفقة لمرة واحدة، لكن عائدات مبيعات الكتب ستتراكم بمرور الوقت.
إذا حقق مبيعات جيدة، فربما نحصل على عرض ثانٍ؟
ولم يكن كوني أحد المؤلفين المشاركين أمراً سيئاً أيضاً.
لن يكون عبء العمل مرهقاً للغاية.
مع ذلك، من الأفضل أن أسأل للتأكد.
"حتى لو أخبرتني بالتفاصيل لاحقًا، هل يمكنك أن تعطيني فكرة عامة عن عدد وأنواع الوصفات التي أحتاج إلى تحضيرها؟ إذا أشرت إليها بشكل عام على أنها "وصفات خبز"، فإن النطاق واسع جدًا."
أومأ إيفان برأسه وتابع شرحه.
"نخطط لإضافة ما بين 25 إلى 30 وصفة شخصية أصلية لم يسبق نشرها في أي مكان. لم يتم الانتهاء من الترتيبات بعد، لكنني أعتقد أن تحضير ثلاث أو أربع وصفات لكل شخص سيكون كافياً."
"نعم. إذن، هل يمكنك إخباري بموضوع كتاب الوصفات الذي تخططون له، ولو بشكل تقريبي؟"
"سيشرح فريقنا الأمر بشكل أفضل خلال العرض التقديمي، ولكن باختصار، يتمحور الموضوع حول الشفاء. إنه طبق كلاسيكي يجمع بين الطبخ والشفاء."
أليس هذا كلاماً مبتذلاً أكثر منه كلاسيكياً؟ حسناً، ربما المحرر أعلم مني.
في الواقع، كان هناك العديد من الكتب التي استعارت أسماء طهاة حلويات مشهورين.
إذا كنت ترغب في التركيز على "الشفاء"، فمن المحتمل أن يكون الكتاب الذي يعرض قصص الخبازين المنزليين ووصفاتهم الفريدة هو الأكثر تميزًا.
حتى لو كانت جميع الوصفات متشابهة إلى حد كبير، فمن المؤكد أن قصة ذلك الشخص ستكون فريدة من نوعها.
كنت مقتنعاً إلى حد ما، لكن إيفان أضاف.
"مع ذلك، نحن لا نبحث عن الصورة الدافئة والبسيطة المرتبطة بالخبز المنزلي التقليدي. بل نعتزم الحصول على صورة جميلة وجذابة تتناسب مع توجهات وسائل التواصل الاجتماعي، ويبدو أنك تناسب هذا الوصف تمامًا يا جون."
"آه... إذا نظرت عن كثب إلى قناتي على يوتيوب، سترى أنني أتجنب الكشف عن وجهي بشكل مباشر."
تأمل إيفان كلماتي للحظة، ثم سأل بحذر.
"إذن، هل سيكون من المناسب أن تكون الصورة جانبية أو بإضاءة خلفية؟ يمكننا ببساطة إظهار صورة ظلية تحت الضوء ، ونحن نخطط لاختيار صور تعكس المشاعر بشكل أساسي بدلاً من الصور الشخصية الأمامية التقليدية، مثل تلك المستخدمة على وسائل التواصل الاجتماعي."
فكرت للحظة ثم أومأت برأسي.
كنت اقوم بالفعل بتحميل لقطاتي التي تظهر ملامح جانبية أو وجوه مغطاة على قناة يوتيوب.
"قد يكون ذلك جيداً. ولكن، هل يمكنك أن تريني الصور قبل أن يتم الانتهاء منها للكتاب؟"
أومأ إيفان برأسه على الفور. ثم أضاف.
"بعد نشر الكتاب، إذا قمت بتحميل فيديو على قناة السيد جون على يوتيوب يتضمن رابطًا للكتاب وطريقة تحضير الحلويات بناءً على الوصفات المذكورة فيه، فسوف نقدم لك أيضًا دعمًا ترويجيًا."
"أجل، شكراً لك."
هذا رائع بالنسبة لي. لقد كان الأمر أشبه بضرب عصفورين بحجر واحد.
اربح عائدات من الفيديوهات، واحصل على رسوم إعلانية، واحصل أيضًا على المزيد من العائدات من خلال الترويج للكتاب.
ظننت أنني سألت كل ما أحتاج إلى سؤاله.
يمكن التفاوض على أمور مثل نسبة العائدات بعد استلام العقد في يوم العرض التقديمي؛ لن يكون
الوقت قد فات.
بدلاً من ذلك، قررت هذه المرة أن أسأل أسئلة قد يكون من غير المريح بعض الشيء طرحها أثناء العرض التقديمي.
"الأمر ليس مهماً، ولكن هل يمكنك أن تخبرني لماذا رشحت لي هذه الوظيفة؟"
"بالتأكيد. أولاً، نظرت إلى مهاراتك. ففي النهاية، كان لا بد من التحقق من القدرات لإدراجها في كتاب وصفات. بالطبع، يمتلك غالبية الخبازين المنزليين هذه الأيام، ممن لديهم قنواتهم الخاصة على يوتيوب أو مدوناتهم، مهارات تكاد تضاهي مهارات المحترفين."
"هذا صحيح."
"بهذا المعنى، كانت جميع حلوياتك يا جون ممتازة. وللعلم، لقد جربت جميع الحلويات التي قدمتها للمقهى في الطابق الأول."
يبدو أنه بذل كل ما في وسعه، تمامًا كما قال جيمس. لم أكن أعرف كيف أتصرف، لذا اكتفيت بالإيماء برأسي في حرج.
واصل إيفان حديثه بتعبير جاد.
"كان المظهر والطعم على حد سواء مثاليين، لدرجة أنه سيكون خالياً من العيوب حتى لو صنعه طاهي حلويات محترف."
"نعم... حسنًا، شكرًا لك."
"كما أن هدفنا هو استقطاب فريق عمل متنوع قدر الإمكان. ونعتزم التأكيد على أن الخبز يجلب السعادة للجميع."
إذن أنت تقول إنك اخترتني لأنني آسيوي.
وبينما كنت أستمع إليه، محاولاً فهم المعنى الخفي بين السطور، أنهى إيفان شرحه بابتسامة فخر.
"أخيرًا، نبحث عن أشخاص لديهم قصص حياة مميزة. هذا مجرد حدس مني، لكنني أعتقد أن حياة جون مليئة بالأحداث العميقة."
"……هل هذا صحيح؟"
"نعم. من المحتمل أنك تعيش حياة مليئة بالإلهام. أعتقد أن هذا يعني أن لديك الكثير لتقوله للناس."
مُطْلَقاً
بدلاً من الرد على كلامه بتلك الطريقة، ابتسمت ابتسامة باهتة.
حتى أنني شعرت بالقشعريرة. كان ذلك لأنني اعتقدت أن الشخص الذي أمامي كان مذهلاً حقاً.
أجبرت نفسي على رسم ابتسامة خفيفة وحدقت به بتمعن.
أنت شخص رائع حقاً. كان اجتماعنا الأول سيئاً للغاية، ويا للعجب أنك تعرض علي القيام بأعمال تجارية.
لقد بذل جهداً كبيراً في محاولة دفع العمل إلى الأمام بطريقة أو بأخرى.
على الرغم من معاملتي الباردة له إلا أنه ظل يقدم لي الشاي بإستمرار لشهور.
وبغض النظر عن علاقتنا غير المريحة، ألا يعني ذلك أنه كلما رآني، كان يفحصني بعين رجل أعمال دقيقة ليرى ما إذا كانت هناك قصة يمكنه استخلاصها؟
كان من الواضح أن "الاحداث العميقه" التي كان يتحدث عنها هذا الشخص كانت في الواقع تدور حولي أنا ولوكا.
... ... في الحقيقة، كنت أعتقد أنه ربما كان ينوي الاعتذار إلى لوكا، حتى الآن.
لو سألته الآن عما إذا كان لا يزال لا ينوي الاعتذار للوكا، فسوف يرتبك للحظة، لكنه سرعان ما سيقدم اعتذاراً مهذباً للغاية.
وبصفته محررًا، سيختار كلمات معقولة ويقدم اعتذارًا لا يتعارض مع الأعراف الاجتماعية.
كان تلقي اعتذار لا يحمل ذرة من الصدق أمراً لا معنى له.
لو كان يريد الاعتذار حقاً، لكان فعل ذلك في المرة الثانية التي التقينا فيها.
إذا أثرت الموضوع، فمن المحتمل أن يفكر بشيء من قبيل: "كما هو متوقع من شاب، فهذا يدل على
أنه لم يختبر الحياة الاجتماعية".
وبما أنني لم أكن مبتدئاً لم يختبر الحياة الاجتماعية، فقد قررت تجنب المحادثة عديمة الجدوى.
كان ذلك لأني لم أستطع تعليمه أو إقناعه، ولم يكن هناك سبب يدفعني لمحاولة جعله شخصًا أفضل.
"……."
بدلاً من ذلك، ربتت على ظهر لوكا، الذي كان قد رمش بعينيه الكبيرتين وغطّ في النوم مرة أخرى.
لا بد أن هذا الصمت وحده قد أوصل ما كنت أنوي قوله بشكل كافٍ.
بعد أن توقفت لفترة كافية ليشعر بعدم الارتياح، نهضت من مقعدي بابتسامة رسمية.
"لوكا، لا هذا تصرف غير لائق."
"هيهي……."
"لن تجدي الابتسامة نفعا ، انها مقززه"
بهذه الكلمات، سلمته دميته المحبوبة، وعندها فقط تخلى لوكا عن هوسه بأكل قدميه وبدأ يضحك.
ربتت على رأس لوكا بينما كان يمسك ويهز دمية دب، غارقاً في أفكاري.
وصفة تحمل في طياتها قصة.
بصراحة، كنت أعتقد أنه في مثل هذه الحالة، عليك فقط أن تختلق قصة تناسب الطعام الفاخر.
أعني، حياة الجميع متشابهة إلى حد كبير، فلماذا توجد كل هذه القصص المميزة؟
ربما اختلق الجميع الأمر بشكل معقول؟
"قد يكون ذلك صحيحاً بالفعل. أليس كذلك يا لوكا؟ هذا العالم مليء بالأكاذيب."
"بو......!"
لكن الطفل الذي كان يبتسم لي بابتسامة مشرقة كان نقياً ولطيفاً، لذلك كان العالم لا يزال يستحق العيش فيه.
على أي حال. الكعكات التي صنعتها للمكتب في المرة الماضية، والتي زعمت أنها وصفة أصلية، قوبلت بردود فعل متباينة.
لذلك، بطبيعة الحال، كان لا بد أن تكون الوصفة التي سأقوم بإعدادها هذه المرة جذابة.
وصفة شهيرة ولكنها مميزة…
ما هذا النوع من التعويذات الحديثة والكلاسيكية في آن واحد؟
أمسكت بلوكا، الذي كان يحاول التدحرج من جانب إلى آخر، وبدأت بتدليكه لتمديد ساقيه.
"كياااا......! ايه......!"
"أجل، أجل. أنا أيضاً أحبه. عزيزي لوكا."
وبينما كنت أرد بشكل عرضي على مناغاة الطفل، راجعت المحادثة التي أجريتها مع إيفان، متسائلا عما إذا كان هناك أي شيء يمكنني الرجوع إليه.
وتحدث أيضاً عن التنوع.
... على أي حال، بما أن خلفيتي كورية، هل يجب أن ألقي نظرة على الطعام الكوري؟
لكن ما هي نقطة التقاء الطعام الكوري والخبز؟
عندما يتعلق الأمر بالطعام الكوري، فإن الأشياء الوحيدة التي تبادرت إلى الذهن هي التوكبوكي والكيمباب.
أوه، يوجد رامين وكيمتشي أيضاً. كان رامين الكوب مع الكيمتشي لذيذاً جداً في الواقع.
بالطبع، قال لي صديقي الذي أعطاني كوب النودلز لأول مرة إن طعم النودلز الكورية التي تُباع في الولايات المتحدة غريب، إذ إنها أقل حرارة وحلوة المذاق.
لكن بما أن الأمر كان حاراً بالنسبة لي فقط، لم أستطع حقاً فهم ذلك الصديق.
على الرغم من أنني لم أجرب مجموعة متنوعة من الأطعمة الكورية، إلا أنني كنت أعتقد بشدة أن جميع الأطعمة الكورية حارة بشكل أساسي.
قد يكون السبب هو أن ذلك الصديق لم يوصِ إلا بالأطعمة الحارة، ولكن…
على أي حال، لا النكهات الحارة ولا الطعام الكوري الذي أعرفه له أي علاقة بالخبز.
"همم……."
إذن، هل أجرب صنع شيء جديد يركز على النكهة الحارة؟
على سبيل المثال، كعك يحتوي على معجون الفلفل الأحمر الكوري (غوتشوجانغ)...
بدت لي فكرة سيئة للغاية.
لكن الأمر بدا مبتكراً بعض الشيء، لذلك تركت لوكا وبحثت عنه على هاتفي.
لكن المثير للدهشة أن كعكات غوتشوجانغ كانت موجودة بالفعل في العالم.
"لماذا هذا... هنا؟"
هل يعيش جميع الناس بأفكار متشابهة؟
بل إن هناك أنواعاً عديدة من الكعك تحتوي على معجون الفلفل الأحمر الكوري (غوتشوجانغ).
كان هناك كعكات زبدة الفول السوداني مع إضافة معجون الفلفل الأحمر الكوري (غوتشوجانغ)، وبعضها بقاعدة من معجون الفلفل الأحمر الكوري ممزوجة بالكراميل.
أشعر أنني أستطيع تخيل الطعم، لكنه غامض نوعاً ما.
لنبحث أكثر قليلاً. كان هناك أيضاً خبز ومعجنات غوتشوجانغ مضاف إليها غوتشوجانغ.
ضحكتُ وتمتمتُ.
"يا إلهي، بهذا المعدل، سأقوم بصنع كعكة غوتشوجانغ."
وكعكة غوتشوجانغ التي تظهر في اللحظة التي قيل فيها ذلك.
"……."
ما الذي يدور في أذهان الجميع؟
والأمر المضحك هو أنني أثناء بحثي، وجدته مثيراً للاهتمام بطريقته الخاصة.
يبدو الأمر كما لو أن الجميع يلعبون الآن بثقة الألعاب التي لم يتمكنوا من لعبها وهم أطفال لأن الكبار منعوهم من ذلك، الآن وقد كبروا.
أثناء بحثي بشكل أساسي عن معجون الفلفل الأحمر (غوتشوجانغ)، اكتشفت أيضاً أن هناك نوعاً من معجون الفلفل الأحمر بنكهة الفراولة.
ما هذا الهجين الرهيب؟
"هل يبيعون هذا المنتج فعلاً؟ هل يشتريه الجميع حقاً...؟"
في هذه اللحظة، أجد نفسي أتساءل عما إذا كان العالم قد جنّ مجدداً. أم أنني أنا الغريب؟
بما أنه يُباع في المتاجر، فأظن أن الإقبال عليه مضمونٌ بطبيعة الحال. همم. لا أعرف حقاً.
هل الشعب الكوري بخير؟
كنت من النوع الذي لا يأكل أي شيء على الإطلاق عندما يكون متوتراً، لكن ذلك الصديق الكوري كان يعتاد على إعداد وتناول الكثير من الطعام الحار كلما كان متوتراً.
يقولون إن تناول الطعام الحار يساعد على تخفيف التوتر إلى حد ما.
لا أزال لا أستطيع أن أنسى مشهد ذلك الصديق وهو يصنع ويأكل بيبيمباب غوتشوجانغ حار للغاية، حتى وهو يتعرق بغزارة ووجهه أحمر قانٍ.
لأنه كان أشبه بتعذيب الذات.
بل إنه قال إن جميع الكوريين يأكلون بهذه الطريقة.
كنت متشككاً حينها، ولكن بالنظر إلى ما رأيته للتو، قد يكون ذلك صحيحاً.
هل يعني حب الطعام الحار بشكل عام وتناول مجموعة متنوعة منه أنك تعيش تحت ضغط كبير؟
بينما كنت أتصفح صور الطعام المتعلقة بمعجون الفلفل الأحمر (غوتشوجانغ)، رأيت صورة صادمة أخرى.
إنها شوكولاتة غوتشوجانغ.
"……."
لم يكن الفلفل الأحمر الحار والشوكولاتة المرسومة على العلبة متناسقين على الإطلاق.
... هل الشعب الكوري بخير حقاً؟