توقفت سيارة كاساندرا الحمراء الزاهية بسلاسة أمام الفيلا.
على الرغم من أن كاساندرا كانت بروتستانتية، إلا أنها قالت إنها ستحضر مراسم تعميد الأطفال اليوم وستحتفل معنا.
حتى أنني فكرت في سؤال أحدهم عما إذا كان الأمر مقبولا أم لا.
ومع ذلك، اعتقدت أن الاشخاص المعنيين والكاهن الذي يرأس القداس سيقولان ببساطة: "وماذا في ذلك؟" لذلك وافقت على القيام بذلك.
"مرحباً عمي! أهلاً لوكا!"
استقبلني تشارلي، الذي كان يرتدي بدلة أطفال أنيقة، بحفاوة.
"اهلا بك. تشارلي نشيط منذ الصباح."
تبادل لوكا أيضاً تحية خجولة مع تشارلي، الذي لم يره منذ أسبوع.
نعم، هكذا تبدأ تدريجياً بالتواصل مع الناس مرة أخرى.
أجلست لوكا في مقعد السيارة وقبلت أعلى رأسه برفق.
"جون، تبدو متعباً."
بينما كنت أجلس في المقعد الأمامي وأربط حزام الأمان، سألتني كاساندرا بصوت قلق.
"آه... لا، لا بأس."
في الحقيقة، كنت متعباً بعض الشيء لأنني كنت عملياً أسهر طوال الليل خلال الأيام القليلة الماضية بسبب ضيق الوقت المتاح لصنع الأثاث.
ظننت أنني ما زلت أستطيع الصمود، ولكن بمجرد أن بدأت السيارة في التحرك، أغمضت عيني بشكل لا إرادي، كما لو كانتا تنتظران هذه اللحظة.
"كاساندرا، أنا آسف لإزعاجك، ولكن هل لي أن أغلق عيني وأرتاح للحظة بينما أنا في طريقي؟"
"بالتأكيد. يبدو أن لديك الكثير من الأمور التي تشغل بالك، أليس كذلك؟ يبدو أنك قضيت ليلة بلا نوم."
"هاها..."
"جون. جون؟ استيقظ. جون!"
وااااه!
فتحت عيني فجأة على صوت هلوسة، كما لو أنني سمعت صفعة.
"يا إلهي، لا بد أنك كنت متعباً للغاية. مع ذلك، انهض؛ نحن هنا."
"نعم، نعم... شكراً لك."
عندما استعدت وعيي، كنت قد دخلت الكاتدرائية بالفعل.
ظننت أنني أغمضت عيني للحظة، لكن لا بد أنني نمت كما لو كنت قد أغمي عليّ.
استيقظت فجأة، ولكن بفضل القيلولة القصيرة، شعرت بخفة أكبر.
كانت الكاتدرائية، التي وصلنا إليها بعد رحلة بالسيارة استغرقت 30 دقيقة، مكتظة بالسيارات لأن اليوم كان يوم أحد.
على الرغم من أنه كان لا يزال هناك متسع من الوقت قبل بدء القداس، إلا أن داخل الكنيسة ومتجر الأدوات الدينية كانا يعجّان بالناس.
بدا الأمر وكأن الكاهن قد جمع كل من في هذا الحي، وحتى من البلدة المجاورة.
نزلت من السيارة ووضعت لوكا في عربة الأطفال. الآن حان وقت البحث عن ليني، وإلباسه، وتجهيزه.
"إذن سأشاهد أنا وتشارلي. أم يجب أن نحجز مقعداً أولاً؟"
"لدينا مقاعد محجوزة، لذا لا داعي للقلق بشأن مكان الجلوس. يوجد مكان هناك مناسب للتنزه، فلماذا لا تتجولين مع تشارلي؟"
بعد أن ودعت كاساندرا وتشارلي، توجهت نحو دار الأيتام.
في الطابق الأول، التقيت بالأخت غريتا، التي كانت منشغلة بالتجول مع راهبات أخريات لم يكن من المعتاد رؤيتهن.
أومأت برأسها إيماءة سريعة ثم دخلت في صلب الموضوع مباشرة.
"رئيسة الدير موجودة بالفعل في الكنيسة، وسأحضر القداس مع الأخت أليسيا."
"نعم. إذن، هل يجب أن أبقي ليني معي من البداية إلى النهاية؟"
أومأت الأخت غريتا برأسها وأرتني الغرفة التي كان فيها ليني.
"حسنًا يا لوكا، هل نخرج من عربة الأطفال للحظة؟"
"هممم."
حملت الطفل الجميل الذي لم يبك رغم وجود غرباء يدخلون ويخرجون في مكان غير مألوف، وأخذت حقيبتي، وصعدت إلى الطابق العلوي.
على عكس الطابق الأول الصاخب نوعاً ما، كان الطابق الثاني هادئاً.
ألقيت نظرة خاطفة على الغرفة التي كانت فيها أليسيا
في نهاية ممر الطابق الثاني، ثم وقفت أمام غرفة ليني.
طرق طرق.
"نعم!"
سُمع صوت ليني، كصوت عصفور صغير.
سمعت صوت خطوات خفيفة، ورفع الطفل كلتا يديه، وفتح الباب، ونظر إليّ.
"آه، عمي! لا، بابا. بابا..."
كان ليني يرتدي نفس الملابس التي كان يرتديها قبل أسبوع.
انتابني شعور بالشفقة، لكنني كبته وألقيت التحية.
"مرحباً يا ليني. كيف حالك؟"
"جيد!"
"هل يمكنني أنا ولوكا الدخول؟"
"نعم!"
ضحك ليني وفتح الباب على مصراعيه.
ثم ركض إلى الغرفة، وقفز على سريره، وعانق الوسادة.
"……."
نظرت حولي في الغرفة التي كان يقيم فيها ليني، محاولاً ألا أجعل الأمر واضحاً للغاية.
في الغرفة الصغيرة، كان هناك سريران للأطفال ومكتبان.
كانت غرفة متواضعة لشخصين، مفروشة بأبسط أنواع الأثاث.
وإن كان هناك أي عزاء، فهو أن المكان لا يزال مشرقاً ونظيفاً.
"ليس لديك شريك حتى الآن؟"
أنزلت لوكا على السرير الفارغ على الجانب الآخر وسألته.
"أجل. لاحقاً... لاحقاً، ربما يأتي صديق؟"
كان الأمر مختلفاً تماماً عن لوكا، الذي لم يكن يستطيع حتى أن يقول "بابا" بعد، لكن ليني لم يكن قادراً على التحدث بشكل مثالي أيضاً.
ومع ذلك شعرت بالارتياح لأننا استطعنا على الأقل أن نفهم بعضنا البعض.
"أجل. أتمنى أن يأتي صديق جيد."
"هيهيي."
دفن ليني وجهه في غطاء الوسادة المصنوع من الكتان الأبيض النقي.
نظرت إلى ليني للحظة، ثم التفتت لأنظر إلى لوكا.
كان لوكا، الذي يصبح خجولاً عندما يخرج، يحدق باهتمام في ليني وهو يحمل دميته المفضلة.
"ليني، هل نُلقي التحية على لوكا أيضاً؟"
"نعم!"
نهض ليني من السرير وهو يحمل وسادة وذهب ليجلس بجانب لوكا.
"لوكا".
ابتسم ليني ابتسامة مشرقة ونقر خد لوكا بإصبعه الصغير.
"……."
حدق لوكا في ليني بنظرة فارغة.
أعرف هذا التعبير. هناك شيء ما لا يروق له ، لكنه لا يستطيع تحديده بدقة…
باختصار، إنها نظرة شخص يتردد في فقدان أعصابه!
"ليني، أنت ولوكا ستتعمدان معًا اليوم. لهذا السبب جاء لوكا مرتديًا ملابس جميلة، أليس كذلك؟ هل نربت على شقيقك الأصغر ونقول له: 'آه، كم أنتَ جميل وأنيق'؟"
أومأ ليني برأسه بسرعة. ثم ابتسم ابتسامة مشرقة، وداعب شعر لوكا برفق.
"لوكا الجميل. اخي الاصغر جميل. أوه كم هو جميل ولطيف."
عبس وجه لوكا. يا إلهي سيفقد أعصابه!.
من المهم دائماً جعل الطفل يشعر بأن تواجد بضعة أشخاص معاً هو أمر جيد ويجلب الأحداث المبهجة والجميلة بطبيعة الحال.
لذا تدخلت بسرعة وربّتت على ظهر لوكا، وأثنيت عليه ووصفته بأنه أجمل من ذي قبل.
"أليس كذلك؟ صغيرنا لوكا جميل."
نظر إليّ لوكا مرة واحدة ثم نظر إلى ليني مرة أخرى، لذلك حملت ليني وأعدته إلى سريره.
لأن حتى ألطف الأطفال قد يغير رأيه إذا تعرض لصفعة من شقيقه الأصغر.
"والآن، هل نحاول أن نرتدي ملابس أنيقة وجميلة يا ليني؟"
"نعم!"
"لدينا بعض الوقت قبل ذلك، لذا دعني اهتم بشعرك."
"نعم."
سحبت كرسي مكتب إلى منتصف الغرفة وأجلست ليني عليه.
ثم أخرجت أدوات قص و تصفيف الشعر التي أحضرتها من المنزل وقصصت شعر ليني.
قص قص.
بينما يتم قص الشعر الأشقر الرقيق شيئًا فشيئًا، تنزلق الخصلات على الثوب وتسقط على الأرض مصحوبة بصوت حفيف.
"هيهي".
ابتسم ليني تدريجياً، لسبب لا أعلمه.
راقب لوكا بهدوء بينما كنت أقص شعر ليني.
ززززززز…
لم يستغرق تصفيف الشعر وقتاً طويلاً.
انتهيت من استخدام ماكينة الحلاقة و خلعت الرداء.
"حسنًا، انتهى كل شيء. هل تريد أن تنظر في المرآة؟"
"نعم."
"عزيزي ليني جميل جداً."
أخذ ليني مرآة اليد، ونظر إلى وجهه مرة واحدة، ثم أعادها بسرعة كما لو كان خجولاً.
"ااااه..."
خلعت رداءه ونظفت الأرضية بسرعة، لكن ثرثرة لوكا، التي بدت غير راضية عن شيء ما، انفجرت فجأة.
مع ذلك، ظننت انه كان هادئاً حتى الآن لأن المكان كان غريباً عليه.
جلست بجانب لوكا ممسكةً بالمقص، ولففت الرداء الذي نفضته حوله بشكل عشوائي.
"والآن، هل نقوم بقص شعر لوكا أيضاً؟"
بالطبع، لقد تظاهرت فقط.
قمت بتمشيط شعره، وأصدرت صوت طقطقة بالمقص، ثم قمت بتشغيل ماكينة الحلاقة، وحركتها ذهابًا وإيابًا حول رأسه مع صوت أزيز.
تجمد لوكا للحظة عند سماعه صوت ماكينة قص الشعر.
واصلت التمثيل وأنا أكتم ضحكة مكتومة.
وكما فعلت مع ليني، أريته مرآة يدوية أمام عينيه مع الكلمات التالية: "انتهى كل شيء، صغيري لوكا جميل حقًا".
عندها فقط مسح لوكا تعبيره العابس، وبدا عليه الرضا.
كان الأمر مضحكاً حقاً. ذلك لأن لوكا لم يدرك حتى أن الانعكاس في المرآة كان صورته.
بعد أن طمأنت لوكا على هذا النحو، انتهيت من تنظيف الأرضية، وأخرجت ملابس جديدة من حقيبتي، وألبست ليني.
"رائع……."
"هل أعجبك؟ صغيري ليني جميل حقاً"
ابتسم ليني ابتسامة عريضة وأومأ برأسه عندها سمعت ثرثرة لوكا الصاخبة من الخلف.
"اااه..!"
يا إلهي، لقد اختفى طفلي الخجول الآن عندما نكون في الخارج.
نظرت إلى لوكا وابتسمت.
صحيح، لقد جاء لوكا بالفعل وهو يرتدي ملابس جديدة، ولكن هل سيتعين عليه ارتداء ملابس جديدة مرة أخرى؟
أخرجت الوشاح الأزرق السماوي الذي أحضرته معي من حقيبتي، تحسباً لهذا الموقف.
لففتها حول رقبة لوكا وكررت: "طفلي الجميل".
عندها فقط ابتسم لوكا برفق كما لو كان راضياً، وضحك ليني بصوت مسموع.
عندما رأى لوكا ليني على تلك الحال، عبس وجهه مرة أخرى.
لكن عندما رأى ليني يبتسم بتلك الابتسامة المشرقة، استطعت أن أرى زوايا فمه ترتجف وتكاد تبتسم.
أجل، فالبداية واللقاء الأول هما الخطوة الأهم والأكثر تأثيراً على الإطلاق دائماً وبلا شك.
إذا بذلت جهداً أكبر قليلاً، ألن يصبح الشقيقان على وفاق سريعاً؟
أخذت الأطفال الذين كانوا مستعدين وخرجت للبحث عن كاساندرا.
ربما لم يكن هناك الكثير لرؤيته، لكن تشارلي، الذي كان متحمسًا للغاية لشيء ما، رآني وركض نحوي.
"يا عمي، هذا المكان رائع حقاً!"
"حقا؟ هذا مريح."
"أوه، هل هذا هو الأخ الأكبر للوكا؟"
أشار تشارلي إلى ليني
بقي ليني قريباً مني ونظر إليّ.
بدا انه يواجه مشاكل أكثر في التعامل مع الذين كانوا يكبرونه ببضع سنوات فقط، مقارنة بالبالغين.
ربتت برفق على كتف ليني.
حتى صباح اليوم، كنت أعتقد أن تشارلي مجرد طفل صغير، ولكن بالنظر إلى الأمر بهذه الطريقة، فإن الفرق بين سن العاشرة والرابعة كان هائلاً.
وبالنظر إليهما جنباً إلى جنب، بدا الطفل ذو العشر سنوات وكأنه بالغ عملياً.
... ... لا يزال أمام لوكا طريق طويل، إلا أن ليني لم يتبقَ له سوى ست سنوات وجيزة من العمل الجاد والتربية لكي يكبر ويصبح يافعاً!
عرّفت تشارلي على ليني، وأنا أحمل في داخلي أملاً ضئيلاً.
"هذا هو تشارلي يا ليني.... بابا ووالدة تشارلي يعملان معًا، لذلك سنراهما كثيرًا من الآن فصاعدًا. أعتقد أنه سيكون من الجيد أن نتوافق."
أومأ ليني برأسه ومد يده بخجل نحو تشارلي قبل أن يسحبها. هل كانت تحية؟
كانت لفتة محيرة، لكن تشارلي ضحك كما لو أن الأمر لا يهم.
جلس الناس، وأصدروا صوت حفيف الملابس وهي تحتك ببعضها البعض.
…… أنا متعب للغاية
بينما كانت كاساندرا وتشارلي الجالسان بجانبي يلقيان نظرات متوترة ويتابعان القداس بشكل محرج، كنتُ أتحرك وأفعل كل شيء بسلاسة وتلقائية تامة، ولكن…
وبصرف النظر عن ذلك، كنت أعاني من نعاس شديد.
بصراحة، أعتقد أن قداس الساعة الثانية عشرة مبالغ فيه.
أليس وقت الظهيرة الهادئ يوم الأحد هو الوقت المثالي لتناول فطور متأخر وأخذ قيلولة؟
عندما اخترت هذه اللحظة تحديداً لكي اجلس واستمع لصوت القس العذب والهادئ والذي يشبه التهويده، فإن عدم الاستسلام للنوم والغرق في النعاس هو الشيء الغريب وغير المنطقي هنا
بالطبع، هذا فقط لأنني لم أتمكن من النوم لعدة أيام.
"……."
ومع ذلك، كان عليّ الحفاظ على كرامتي، لذلك حدقت بعينين مفتوحتين على مصراعيهما لتجنب النعاس أثناء الجلوس.
لكن ابنائي من كلا الجانبين، غير مدركين لمشاعر والدهم، كانوا قد غطوا في النوم بالفعل في ذلك الوقت القصير.
بمجرد أن بدأ القداس، كان لوكا نائماً بهدوء في عربة الأطفال في وضع مريح للغاية، وكان ليني أيضاً يتبع الآخرين بجد في البداية، ولكن…
ارتطم رأس ليني، الذي كان يغفو، بذراعي.
أمسكت بكتف ليني برفق حتى يتمكن من الاستناد بشكل مريح بعد أن انتفض وفتح عينيه، وسرعان ما دفن ليني رأسه في جنبي وغرق في نوم عميق.
نعم، الأمر صعب عليك أيضاً.
دفء ليني الذي غمر جانبي جعلني أشعر بمزيد من النعاس.
... ... كل هذا خطأ الكاهن.
لا أعرف، كل ذلك خطأ الكاهن وصوته المنوم.
كان الطريق إلى أن اصبح عراباً شاقاً ومليئاً بالمخاطر.