أصفر الزبدة الناعم، وأصفر الليمون، وأصفر الكريمة، وأصفر الخردل …….
كنت أعرف اللون الأصفر وتدرجاته أكثر بكثير مما كنت أعرفه في السابق.
كان ذلك طبيعياً، فمنذ أن أصبحت ماهرا في استخدام يدي، انخرطت في أنشطة إبداعية في مجالات مختلفة، تتراوح من صناعة الفخار والخياطة إلى الخبز.
لكن السيارة التي اختارها ليني كانت صفراء خالصة، لدرجة أنه لا يمكن إضافة أي وصف آخر إلى كلمة "أصفر".
"……."
رفعت سطوع شاشة هاتفي ونظرتُ إلى السيارة المطلية باللون الأصفر مرة أخرى.
آه، إذا كان عليّ إضافة وصف في البداية، فأظن أنه يمكنني تسميتها فورسيثيا.
بينما كنت عاجزا عن الكلام أمام اللون الأصفر الزاهي الذي يشبه زهرة فورسيثيا، ناداني ليني وهو يدلك ذراعي.
"بابا…"
لماذا يقوم بتدليك ذراعي هكذا ؟
"بابا، هل تكره اللون الأصفر؟"
"ماذا؟ اممم، لا، ليس الأمر أنني أكرهه، ولكن..."
وأضاف ليني، الذي كان يراقب ردة فعلي، بصوت هادئ.
"إذن اللون الأبيض مناسب أيضاً."
ليني، الذي بدا عليه الحزن قليلاً، ترك يدي وبدأ يتململ.
يا إلهي.
"سأختار اللون الأصفر بالتأكيد. بابا يحب السيارة الصفراء أيضاً."
أضاء وجه ليني فجأة كما لو أن المصابيح الكهربائية قد أضاءت من حوله.
أعطاني قبلة سريعة على خدي، ثم ركض إلى لوكا وبدأ اللعب مرة أخرى.
"……."
لماذا أشعر وكأنني تعرضت للاحتيال؟
بعد أن وضعت الأطفال في النوم، وقفت أمام طاولة المطبخ بتعبير حازم.
شعرتُ بأن أدوات الخبز الجديدة التي اشتريتها اليوم غريبة بعض الشيء، لكنني حاولت ألا أدع ذلك يزعجني وأنا أنظر إلى الوصفة.
"……."
إنها وصفة كتبتها، ولكن لماذا تبدو غريبة جدًا؟
"……هاااه!"
أطلقتُ صيحة خافتةً بلا سبب، ثم شمرت عن ساعديّ.
بعد ذلك، كسرتُ بيضةً في وعاءٍ على الفور، وبدأتُ بخلطها مع السكر.
بعد ذلك، امزج الحليب والزبدة وقشر الليمون…
لم يكن الأمر صعباً حتى الآن. حسناً، أعني، هل هذا لأن أي شخص يستطيع فعل هذا القدر؟
انخل دقيق الكعك في الوعاء، واخلط…
بينما كنت أخفق الكريمة، شعرت بارتياح كبير.
وذلك لأنه، على عكس نظراتي المرتجفة بقلق، كان جسدي يتذكر الحركة التالية ويتحرك وفقًا للوصفة مثل الماء المتدفق.
حركة معصمي الرشيقة أثناء الخفق، تقديري الدقيق للوقت اللازم لتدفئة المزيج عبر الحمام المائي دون حاجة لمقياس، إدراكي لضرورة إضافة المكونات على دفعات متتالية بدلاً من سكبها دفعة واحدة، وتبطين قالب الخبز بالورق ودهنه بالزبدة، ثم طرق القالب بخفة لتهريب فقاعات الهواء بعد سكب العجين.
كنت أقوم بالخطوات بشكل طبيعي كالتنفس، أشياء كان على المبتدئ أن يتعلمها ويتقنها خطوة بخطوة.
حتى عملية تقسيم قالب الكعك المخبوز حديثاً إلى ثلاث طبقات متساوية تمت بدقة متناهية وبساطة.
ومع ذلك، عندما قمت بملء الكريمة بين طبقات الكعك باستخدام كيس التزيين، فشلت قليلاً في التحكم في الضغط، لذلك لم يتم توزيع الكريمة بالتساوي ومالت الكعكة.
تصببتُ عرقاً في أعماقي، فقمت برفع الطبقة العلوية بحذر، وسويت الكريمة بشكل منبسط ومتساوٍ، ثم أعدت وضع الطبقة الثانية.
وكررت العملية ذاتها ببعض الارتباك مع الطبقة التالية. بعد ذلك، رحتُ أدير قاعدة الكعكة الدائرية وباشرت تغطية الهيكل الخارجي بالكامل بالكريمة المخفوقة.
ليس من السهل توزيع الكريمة بسلاسة وبشكل متساوٍ دون أي نتوءات أو عيوب…
"آه، لقد انتهى أمري."
وضعت الملعقة الطويلة جانباً وعلامات الذهول بادية على وجهي.
كان فرد الكريمة المخفوقة إلى السماكة المناسبة يتطلب مهارة، لكن المشكلة الأكبر الآن هي أنني نسيت إضافة ملون الطعام إلى كريمة التوت المخفوقة.
عندما كنت أخبز معتمداً على مهارة خبير، لم أرتكب خطأً كهذا أبداً، حتى عندما كنت شبه مجنون.
إن سارت الأمور على هذا النحو هناك في موقع التصوير، ونسيت تفصيلاً محورياً في منتصف العمل، فسيكون الموقف في غاية الحرج والخطورة…….
تحسباً لأي طارئ، قطعت قطعة من الكعكة وأخذت قضمة، وشعرت بالقلق من أن يكون مذاقها سيئاً أيضاً.
"...يا الهي."
والخبر السار هو أن طعم الكعكة لم يكن سيئاً للغاية.
"بابا! أوف!"
يصفع!
"لوكا، لا يجب أن تضرب بابا هكذا! سيفزع بابا وهو نائم!"
"هاه."
يصفع!
"لوكا......!"
نهضت بسرعة قبل أن يبدأ الأطفال بالشجار فعلاً.
"بابا استيقظ بالفعل "
في الحقيقة، لقد صُدمت من الخطأ الذي ارتكبته أثناء خبز الكعكة الليلة الماضية، لذلك استيقظت عند الفجر لأصنع كعكة مرة أخرى، وقد تمكنت للتو من أخذ قيلولة قصيرة.
"سأحاول صنعها مرة أخرى الآن"
"همم؟"
بينما كنتُ أُطأطئ رأسي وأتمتم لنفسي في حالة ذهول، وضع ليني رأسه على ركبتي، ونظر إليّ متسائلا
"نعم، سيصنع بابا كعكة في الصباح."
"كعكة!"
جلس ليني منتصباً وهز ركبتيه على الأرض فرحاً.
"آآآه!"
لوكا، يطلق صيحاته الحماسية مع أخيه الأكبر على الرغم من أنه لا يعرف ما حدث.
بعد أن نقلت الطفلين من السرير إلى كراسي الطعام، مسحت وجهيهما وأيديهما بمنشفة مبللة.
بعد الانتهاء من غسل سريع، قمت أيضاً بتقديم وجبة الإفطار التي أعددتها مسبقاً على عجل.
قدمت لليني قطع الموز والفراولة المفرومة ناعماً برفقة بيضة مسلوقة وكوب من الحليب الطازج، بينما وضعت وجبة الأطفال المخصصة للوكا داخل كوب مزود بماصة. والغريب أنه رغم رميه أدوات المائدة، إلا أنه لم يرمِ كوب الماصة.
بينما كان الأطفال يتناولون وجباتهم بشكل فردي، كنت أقدم لهم عرضاً.
لعلمي بأن ليني سيشعر بالحزن إن شعر بأنني أهمله أثناء الطعام، بينما سينفجر لوكا غضباً وتذمراً.
"حسنًا، الآن سيصنع بابا كعكة لتأكلوها كتحلية. انتبهوا جيدًا أثناء تناولكم الطعام، حسنًا؟"
"نعم!"
"هاه."
أمسكتُ بقالب الكعك الذي برد تماماً أثناء نومي الوجيز، وقسمته إلى ثلاث طبقات، ورحتُ أكرر خطوات حشو الكريمة وتغطية الهيكل الخارجي بنشاط.
"……همم."
مع ذلك، فإن حركات يدي أفضل قليلاً مما كانت عليه الليلة الماضية.
كما هو متوقع، بالنظر إلى عدد الكعكات التي خبزتها على مر الوقت…
"بابا، الكعكة سوداء."
سأل ليني بصوت مرتبك قليلاً.
"لقد جعلت لونه داكناً عن قصد. سأضع عليه الآن نجمة ذهبية وشمساً."
"واااو!"
أخرجتُ الشوكولاتة البيضاء التي تجمعت وتصلبت داخل قوالب النجوم , والتقطت الشوكولاتة التي اتخذت شكل نصف كرة من قالبها الدائري، وقربت حوافها برفق من سطح طبق ساخن لتذوب قليلاً، ثم أطبقت النصفين معاً لأشكل كرة متكاملة ومتجانسة ببراعة.
وبينما كنت أرش الكعكة بغبار الذهب وتزيينها، قال ليني، الذي كان يراقب بعيون لامعة:
"بابا، الشمس فارغة من الداخل. ألا يمكننا وضع شيء ما بداخلها؟"
"...إنها فكرة جيدة حقاً، أليس كذلك؟"
إلى جانب الوقت الذي قضيته في رعاية الأطفال، قضيت عدة أيام في التدرب باستمرار على حفظ الوصفات.
في الأصل، كان من المفترض أن أقوم بتسليم الحلويات للسيد جيمس في وقت مبكر من صباح يوم الجمعة، ولكن هذا الأسبوع طلبت منه تفهم الأمر وقمت بتقديم موعد التسليم بيوم واحد، لأتفرغ تماماً لصالح جلسة التصوير.
وفي الصباح الباكر من يوم التصوير.
بعد أن جهزت كل ما في وسعي، استيقظت مبكراً وانتظرت كاساندرا بينما كنت أحتسي فنجاناً من القهوة.
ولم يطل الأمر حتى طرقت كاساندرا الباب، متمتعة بمظهر مدير الأعمال المثالي والمستعد للعمل بكامل طاقتها رغم تبكير الوقت.
"أهلاً وسهلاً. هل تناولتِ الفطور؟"
"توقفت عند مقهى في الطريق. تفضل، خذ هذا"
كان صندوقًا يحتوي على الأوعية التي صُنعت خصيصًا لجلسة التصوير اليوم.
وضعت الصندوق على طاولة المطبخ وأخرجت القطع واحدة تلو الأخرى لفحصها تحت الضوء.
"……."
ليس سيئاً.
لقد قمت بإنشاء كل من التصميم الذي تم تأكيده في الأصل من قبل إيفان وكيلي والتصميم الجديد الذي قمت بإنشائه هذه المرة، وكلاهما بدا جيدًا.
وبينما كنت أنهي الفحص وأجريت تقييماً مباشراً لنفسي، ابتسمت كاساندرا بخبث وتحدثت.
"ألا تعتقد أنها خرجت بشكل جيد حقاً؟ لقد تساءلت بالفعل عما إذا كانت هذه الأعمال قد صنعها الشخص الذي ادعى أنه "لا يعرف شيئاً عن الفن".
"...أرجوك لا تضايقيني. أوه، هل ترغبين ببعض الكعك؟"
لم ترفض كاساندرا.
أخرجت أحد صناديق الكعك التي كانت مكدسة في الثلاجة خلال الأيام القليلة الماضية وقطعت شريحة كبيرة لكاساندرا.
"لحظة، لماذا يوجد كل هذه الكعكات؟"
"كنت أتدرب مسبقاً... لأنني قد أرتكب خطأً في مكان غير مألوف."
"يا إلهي، جون. لا يمكن إيقافك حقاً بمجرد أن تصمم على أمر."
"إذا سمحتِ، خذي معك بعض الصناديق عندما تنتهي من العمل لاحقاً."
أومأت كاساندرا برأسها.
"مؤكد أن تشارلي سيطير فرحاً بهذا الصيد الثمين. سأتولى توزيع بعض القوالب على الجيران في الحي أيضا. هل لا يزال الصغيران مستغرقين في النوم؟"
"نعم. نظراً لأن ساعات التصوير الطويلة اليوم ستستنزف طاقتهما، فكرت في نقلهما وتركهما نائمين لإقاضِهما فور وصولنا لموقع التصوير."
أما بالنسبة للملابس المقررة للتصوير، فيمكنني إلباسهما إياها داخل السيارة براحة.
كاساندرا، التي كانت تومئ برأسها، حدقت بي فجأة بتمعن وسألت.
"جون، يبدو أنك فقدت بعض الوزن في الأيام القليلة الماضية. هل أنت مريض؟"
"هاه؟ أوه... لا. أعتقد أنني متوتر فقط."
في الحقيقة، لم يكن الأمر متعلقاً بالتوتر من التصوير ذاته، بل كان نتيجة لشحذ ذهني وإثارة حواسي بشكل صارم طوال الأيام الماضية لضمان خبز الكعك بدقة متناهية ودون أي خطأ يذكر.
"إذا لم يكن هناك خطب، فهو في الواقع الأفضل. ستكون الصور رائعة!"
"همم، نعم..."
نهضت كاساندرا من مقعدها بعد أن انتهت من تناول قطعة من الكعكة ، وبدأت في إعادة الأطباق إلى الصندوق بعناية.
"إذن، هل نستعد ونغادر؟ سيستغرق الوصول إلى هناك بعض الوقت، وكذلك الحصول على جلسة عناية بالبشرة ووضع المكياج... لقد حزمت الملابس التي سترتديها، أليس كذلك؟"
"لقد حزمت ملابسي بشكل منفصل، ولكن هل هناك إجراءات عناية بالبشرة مقررة لي أيضاً؟"
"نعم. أخبرت كيلي أن جون ليس من النوع الذي يقلق بشأن هذا النوع من الأمور، وأنه ليس لديه الوقت الآن بسبب رعاية الأطفال، لذلك قالت إنها ستخبر فريق المكياج المسؤول عن التصوير."
فكرت في السيد جيمس، الذي كان يرتدي قناع وجه أبيض منذ الفجر من أجل التصوير.
"لا، لماذا كل هذه المبالغة...؟"
" سمعت أن فانيسا استدعت فريق التجميل والمكياج الخاص بها شخصياً للموقع، وتصف هذا بالمبالغة؟ علاوة على ذلك، ستكون الوجه الإعلاني الذي سيلعب دورًا محوريًا في بيع كتاب الوصفات هذا إلى جانب فانيسا. يبدو أن كيلي قد شحذت همتها واستعدت للأمر بكل قوتها وطاقتها هذه المرة."
"……."
لم أكن مؤيدا لذلك تماماً، ولكن للحظة تساءلت عما إذا كان ينبغي عليّ التركيز على مظهري بدلاً من الكعكة خلال الأيام القليلة الماضية.
لا، هذا ليس صحيحاً. ثم، ألم يكن من المفترض في الأصل أن أظهر جانبي وظهري فقط؟
عندما أخبرت كاساندرا بهذا الأمر، نظرت إلى وجهي وقالت
"لقد فكرتُ في الأمر، ووجدتُ أنه إن خرجت الصور بجودة وجمالية عالية، فسيكون من الأفضل إظهار وجهك وملامحك كاملة للمتابعين. لم أكن لأقترح هذا مسبقاً، لكننا الآن اتخذنا قراراً بمباشرة الأنشطة والإنطلاقة الرسمية والعلنية للقناة بكل قوة، أليس كذلك؟"
"هذا صحيح. ولكن طالما أن وجوه الصغار لن تعرض وتظل محجوبة، فلن تقع أي أزمة، أليس كذلك؟"
"بالتأكيد. الأطفال لطيفون بما يكفي حتى لو لم يظهر منهم سوى الجزء الخلفي من رؤوسهم، لذا لا يهم. إضافةً إلى ذلك، جون هو نجم هذه الجلسة التصويرية على أي حال."
"نعم."
عندما نزلت إلى الطابق الأول بعد أن حزمت طعام الأطفال وألعابهم وملابسهم وأغراض أخرى متنوعة، استقبلني هواء الفجر البارد.
بدا أن الجو سيصبح بارداً جداً خلال أسابيع قليلة.
وبما أن السيارة كان من المفترض أن تُسلّم الأسبوع المقبل، فقد بدا أنني اشتريتها في الوقت المناسب تماماً.
وكأن كاساندرا كانت تفكر بنفس الفكرة، فقد أثارت موضوع السيارات.
"بالتفكير في الأمر، ما هو اللون الذي اخترته للسيارة؟"
"طلبت اللون الأصفر."
"هاه؟ عذرا، لماذا؟ لا أعني شيئاً سيئاً، لكنني مندهشة فقط من اختيارك اللون الأصفر. كنت أعتقد أنك ستشتري شيئًا مثل الأبيض أو الفضي."
"ليني رغب بشدة في أن تكتسي سيارتنا بلون أصفر يحاكي النجوم المستقرة في قلبه……."
ضحكت كاساندرا من أعماق قلبها. فاكتفيت بهز كتفي.
"ومع ذلك، فإن الأمر الجيد هو أنه بما أن هذا اللون ليس شائعًا جدًا، فسأتمكن من استلامها بحلول صباح يوم الاثنين المقبل."
بمعنى آخر، سأتمكن من اصطحاب ليني بسيارتي، حتى لو تأخرت قليلاً.
"هذا رائع. لقد رأيت السيارة الصفراء شخصياً عندما كنت أختار هذه السيارة، وهي في الواقع جميلة جداً.
الأمر فقط أنني لم أتوقع منك ذلك لأن لونها جريء للغاية."
إذا كانت كاساندرا نفسها تصفه بالجريء، فإلى أي مدى يجب أن يكون اللون لافتًا للنظر؟ كنت أرتجف خوفًا، لكن كاساندرا ربتت على كتفي وتابعت حديثها.
"في الحقيقة، أميل إلى النسيان بسبب شخصيتك، لكنك يا جون لا تزال في منتصف العشرينات من عمرك. فما المشكلة إذن حتى وإن اخترت سيارة بألوان قوس قزح كاملة؟"
"هذا ليس مطمئناً."
بعد وضع عربة الأطفال في صندوق السيارة، حملت الطفلين بعد لفهما بالأغطية الدافئة بعناية وأجلستهما داخل مقاعدهما. وتابع الاثنان نومهما الهادئ والعميق دون أن يستيقظا جراء الحركة.
"حسنًا، فلنذهب إذن!"
أدخلت كاساندرا عنوان استوديو التصوير الذي أعطتها إياه كيلي في نظام الملاحة.
كان من المنعش الذهاب إلى العمل في الوقت الذي يذهب فيه الآخرون إلى العمل، لأول مرة بعد غياب طويل.
ورحتُ أتأمل ملامح المدينة البعيدة وهي تستيقظ وتدب فيها الحركة ببعض الاسترخاء، لحين وصولنا إلى استوديو التصوير المقررة الجلسة فيه.
وعند دخولنا الاستوديو…
"...آه."
أضواء وامضة، وكاميرات كبيرة، وموظفون يتحركون بشكل محموم.
في تلك اللحظة الوجيزة، استشعرتُ بكافة حواسي أن "العمل" الذي كان عليّ القيام به، يمثل نوعاً جديداً تماماً من الأعمال التي لم يسبق لي اختبارها أو خوض غمارها طوال حياتي مسبقاً.