جاء اليوم التالي.
تم نسج الزي المخصص الذي صُنع لبايك يو-سول بسرعة كبيرة، ولكن ربما لأنه لا يزال أصغر بكثير من شخص بالغ مكتمل النمو، لم يشعر بالرضا بشكل خاص عندما نظر إلى نفسه في المرآة.
رغم أنه كان زياً رسمياً، إلا أن التصميم نفسه لم يختلف كثيراً عن زي طلاب ستيلا.
كان اللون الأزرق العام والعديد من الزخارف الملحقة به مزعجة بعض الشيء، ولكن كما هو متوقع من البيوت النبيلة، كان الزي نفسه أنيقاً.
"همم."
عندما وضع القناع أيضاً، بدا أنه يوفر تمويهاً جيداً.
شخص حساس للطاقة السحرية مثل الدوق إسحاق مورف قد يلاحظ تكوينه غير المعتاد، لكن مثل هؤلاء الأشخاص لم يكونوا شائعين.
"لنذهب...."
رغم أن بايك يو-سول شعر باضطراب شديد، إلا أنه قرر دفن كل مخاوفه في أعماقه الآن.
القلق لن يغير أي شيء على أي حال.
دوقية مورف.
غابة مورفران.
رغم أن المنطقة كانت صغيرة إلى حد ما، إلا أن المنطقة -حيث حُبِس الوحش السحري الأسطوري على يد مورف العظيم، تلميذ الساحر الأول- كانت محظورة على أي شخص آخر غير المنحدرين من نسل مورف المباشرين.
للحفاظ على ختم الوحش السحري، كان سحر الجليد لسلالة مورف ضرورياً، وقد قاموا بحماية هذا المكان لمدة ألف عام، ومنعوا الغرباء من الدخول بسبب الخطر.
والآن، بعد ألف عام من ختم الوحش السحري.
للمرة الأولى، لم يكن أمام غابة مورفران خيار سوى السماح لقوة خارجية بدخول أراضيها.
إلى جانب فرسان الشمس الحمراء من أدولفيت، شارك العديد من السحرة من الجمعية السحرية وبرج السحر.
من المفترض أنهم استُدعوا من قبل هونغ سي-هوا.
"يسعدني لقاؤكم. أنا هونغ سي-هوا من أدولفيت."
"أنا أليك بيلين من الجمعية السحرية."
"أنا كاساك، نائب سيد برج البلورة الزرقاء. إنه لشرف لي أن ألتقي بكم."
"أنا المدير فيردون من المنظمة العالمية للسحرة."
"سعيد بلقائكم. أنا الدوق إسحاق مورف."
اللقاء بين فرسان سحر أدولفيت بزيائهم الحمراء وفرسان مورف بزيائهم الزرقاء.
بما أن هذا الاجتماع لم يُجرَ بشكل لائق، فقد حدق فرسان مورف في جنود أدولفيت بأعين مهددة.
كانت انطباعاتهم مختلفة تماماً.
وقف بايك يو-سول في الخلف وراقب هونغ سي-هوا بهدوء.
كان الجو مختلفاً عن الجو المرح الذي كانت عليه بعد عشر سنوات؛ الآن كانت تنضح بقدر أكبر بكثير من الهدوء والرزانة.
تصافح إسحاق وهونغ سي-هوا ودخلا خيمة القيادة.
بعد دخول السحرة من الجمعية السحرية وبرج السحر، بالإضافة إلى فيلهلم مساعد إسحاق، تبعهم بايك يو-سول بحذر.
لم يبدُ فيلهلم مسروراً برؤيته، ولكن ربما بسبب أوامر إسحاق، لم يقل الكثير.
كان الجو داخل خيمة القيادة متوتراً وبارداً.
وسط تحديق فرسان الدولتين في بعضهم البعض وكأنهم يريدون القتل، وقف بهدوء خلف إسحاق.
"بادئ ذي بدء... أود الاعتذار عن إدخال قواتنا قسراً إلى دوقية مورف."
"أنا أيضاً أرى أن هذا أمر مؤسف حقاً."
"وفقاً لحسابات ’ثلاثي القوائم الكوكبي‘ من برج الشمس الحمراء، فإن الحاجز الذي يختم الوحش السحري سيضعف في أقل من شهر."
برج الشمس الحمراء في أدولفيت.
كان معروفاً كمرشح ليكون "برجاً عظيماً" بعد برج سانول، والذي كان واحداً من أبرز المؤسسات السحرية في العالم.
كان مشهوراً بطريقته الفريدة في الحساب السحري التي تسمى "ثلاثي القوائم الكوكبي".
"رغم أن الختم وضعه مورف العظيم، تلميذ الساحر الأول، وحافظ عليه السحر الممتاز لعائلة مورف، إلا أنه لمعجزة أن يصمد لمدة ألف عام بحاجز واحد فقط."
كانت قوتهم الحسابية، القادرة على حساب كل شيء من السحر القديم إلى السحر المستقبلي، غير عادية لدرجة يمكن وصفها بأنها من عالم آخر.
وفقاً لمعلوماتهم، فإن الوحش السحري في غابة مورفران سيستيقظ في غضون شهر.
لقد كانت قصة مضحكة للغاية.
لقد اعتقدوا أن أفكارهم وحساباتهم صحيحة ودفعوا بها بشكل مستقل، بل وتسببوا في ضرر كبير لدوقية مورف في هذه العملية.
"... الأميرة هونغ سي-هوا."
تحدث إسحاق مورف إليها بتعبير صارم.
"إذا سارت الأمور بشكل خاطئ، فسيتعين عليكِ تحمل مسؤولية دبلوماسية كبيرة."
"بالطبع."
أجابت هونغ سي-هوا بلا مبالاة وأشارت بيدها خلفها.
ظهر مساعدان من أدولفيت وبسطا لفافة سحرية على الطاولة، لتكشف عن صورة ثلاثية الأبعاد لغابة مورفران.
"هذا... غير سار تماماً."
كانت غابة مورفران محظورة تماماً على الغرباء وكانت عملياً قلب دوقية مورف.
ومع ذلك، فقد رسموا بدقة جميع التضاريس والمعالم في غابة مورفران.
لم يكن هذا وقاحة فحسب، بل كان أيضاً مشكلة خطيرة قد تسبب احتكاكاً دبلوماسياً كبيراً.
ومع ذلك، اكتفت هونغ سي-هوا بإمالة رأسها قليلاً اعتذاراً.
"أعتذر. لقد قررت العائلة المالكة في أدولفيت التعامل مع هذا الأمر بمنتهى الجدية."
"أنا أيضاً بحاجة للتعامل مع وقاحة أدولفيت بمنتهى الجدية. بعد تسوية هذا الأمر، سنلتقي مرة أخرى بصفة رسمية."
"نعم، أنا أفهم."
هل كان القضاء على الوحش السحري مهماً لدرجة تكبد مثل هذه الخسائر؟
أم أنها لم تكن تهتم حتى بكلمات إسحاق؟
كان صوت هونغ سي-هوا خالياً من العواطف لدرجة أنه كان من المستحيل تمييز نواياها.
"في الواقع، كان ينبغي علينا مناقشة هذا الأمر في وقت سابق."
"ماذا تقصدين؟"
"بخصوص وجود هذا ’الوحش السحري‘ نفسه...."
بينما كان الاجتماع الاستراتيجي على وشك أن يتصاعد إلى معركة أعصاب.
’همم؟‘
شعر بايك يو-سول بشيء غريب من خارج الخيمة والتفت برأسه.
بطبيعة الحال، لم يستطع رؤية أي شيء لأنه لم يكن يملك القدرة على الرؤية عبر الأشياء.
ولكن بفضل القدرة الحسية غير العادية الممنوحة ببركة سيلفر القمر الجديد، استطاع الشعور بشيء لا يمكن لأي شخص آخر هنا إدراكه.
لأن هذه الهالة...
’.... إنه ساحر مظلم، أليس كذلك؟‘
ومع ذلك لم يتحرك أي شخص آخر حتى.
من الواضح أن أحداً لم يلاحظ ذلك.
’هذه هي القدرة الحسية لمستوى الرتبة السابعة...‘
تمييز ساحر مظلم بالسحر الحديث كان شبه مستحيل، وحتى هو لن يتمكن من فعل ذلك بدون وظائف الغش في "سنتينت سبيك".
ولكن أن يتمكن من إدراكه بمجرد حواسه...
’ليس هذا هو الشيء المهم الآن.‘
نظر إلى إسحاق. كان يجادل هونغ سي-هوا بحماس، ووجهه يملؤه الغضب.
"إذاً، أنتِ تقولين إن عائلة مورف تعمدت عدم قتل الوحش السحري وختمته لاستخدامه ’كسلاح حرب‘... هل هذا ما تريدين قوله؟"
"نعم، هذا صحيح. وفقاً لحساباتنا، لقد امتلكتم القدرة على قتل الوحش السحري منذ زمن طويل."
"هذا سخف. الوحش السحري الذي يبلغ عمره ألف عام، ’روح نار الثعلب الشيطاني الأبيض‘، لا يمكن قتله. لديه تسعة أرواح وسوف يبعث من جديد! حتى مورف العظيم لم يستطع سوى ختمه، وقد حمت عائلتنا هذا المكان لمدة ألف عام لمنع الوحش من الاستيقاظ. والآن، سلاح حرب؟ هذا سخف."
بدا إسحاق غاضباً حقاً من هونغ سي-هوا.
رغم أنهما لم يقضيا وقتاً طويلاً معاً، إلا أن بايك يو-سول لم يره غاضباً هكذا من قبل.
"ها، حقاً... هل اتبعتموها جميعاً لأنكم تفكرون بنفس الطريقة؟"
ألقى إسحاق مورف نظرة على السحرة وممثلي المنظمة العالمية للسحرة ومختلف أبراج السحر.
ومع ذلك، ظلوا صامتين، وتعبيراتهم جادة ولا تبدي أي استجابة.
بمعنى آخر، لقد وافقوا هونغ سي-هوا الرأي.
"هذا جنون."
فرك إسحاق جبهته ونزع نظارته.
يُقدر أنه خطر بمستوى 9، الوحش السحري الأسطوري، روح نار الثعلب الشيطاني الأبيض، قد أطاح بالعديد من الأمم وقتل العديد من سحرة الرتبة الثامنة النادرين قبل ألف عام، مما أكسبه سمعة كونه "تهديداً عالمياً".
لقد كان سلفه، مورف العظيم، هو من ختم هذا الكائن.
ومع ذلك، حتى مورف لم يستطع إيجاد طريقة لقتل روح النار تماماً. لقد ورّث مهمة ختمها وحماية العالم من الوحش السحري عبر أجيال لا تحصى.
الآن، سماع أنهم يقترحون أنها خُتِمت لاستخدامها كسلاح حرب كان أمراً مضحكاً.
"... لقد اتخذتم جميعاً خياراً خاطئاً. تذكروا كلماتي؛ إذا أيقظتم روح نار الثعلب الشيطاني الأبيض من ختمها، فلن تعجبكم النتيجة."
"لقد حققنا بدقة في أمر روح نار الثعلب الشيطاني الأبيض واستعددنا بالكامل. لا داعي للقلق."
ثقة أم غطرسة؟
مرر إسحاق يده الكبيرة على جبهته، وبالكاد كتم تنهيدة.
كانت هذه هي المرة الأولى في حياته التي يواجه فيها مثل هذا الموقف.
كيف تعامل أسلافه مع لحظات كهذه؟
لو كان مورف العظيم، أو على الأقل والده الحكيم، على قيد الحياة... فماذا سيقولان؟
’الوضع أسوأ مما ظننت.‘
بينما كان يراقب اضطراب إسحاق مورف، خرج بايك يو-سول بهدوء من خيمة القيادة.
كانت معركة الأعصاب قد انتهت في الغالب، وكان الاجتماع الاستراتيجي على وشك البدء.
بما أن بايك يو-سول لن يشارك فعلياً في المعركة، لم تكن هناك حاجة لحضوره اجتماع الاستراتيجية.
لن يضر الاستماع، ولكن كان هناك شيء يحتاج للتأكد منه فوراً.
’ما الذي يخطط له هؤلاء السحرة المظلمون هنا؟‘
مثل الصراصير، يظهرون دائماً في كل مكان.
كان من الضروري معرفة نواياهم.
إدنا وآيسيل.
كم من الوقت مر منذ أن فقدت الفتاتان وعيهما؟
عندما استيقظتا أخيراً ونظرتا إلى بعضهما البعض، لم يسعهما سوى الصراخ.
آاااه!!
كيااااه! أيتها الفتاة المجنونة، لماذا تصرخين فجأة!
شبح!
أنتِ شبح أيضاً!
إيه...؟
عند رؤية جسد إدنا الشفاف، صرخت آيسيل، وعندها فقط تفقدت جسدها.
مـ-ماذا؟ هذا صحيح...؟
أصبحت أجساد الفتاتين شفافة وتشبه الأشباح، مما أرسل قشعريرة في أبدانهما.
هذا...
يبدو أننا نجحنا حقاً في السفر إلى الماضي.
قالت إدنا ذلك وهي تحدق بذهول في القصر الكبير أمامها.
عندما لاحظته أخيراً، اتسعت عينا آيسيل.
آه...
في ذكرياتها.
في حنينها.
المنزل المفقود.
الآن، كان بوضوح أمام عينيها مباشرة. لم يكن وهماً أو زيفاً، بل كان قصر مورف الحقيقي.
إنه حقاً... الماضي... قبل 10 سنوات. لقد عدنا إلى ذلك الوقت.
... مهلاً، هل أنتِ بخير؟
بينما سألت إدنا بحذر آيسيل، التي كانت تحدق في القصر بذهول، ابتسمت الأخيرة برقة وأجابت.
"بالطبع! لا أنوي تضييع هذا الوقت الثمين في المشاعر العاطفية. لنذهب بسرعة."
"إلى أين؟"
"حسناً، أولاً وقبل كل شيء..."
ترددت قبل أن تتحدث.
"أريد العثور على والدي."
"نعم. أعتقد أن هذه فكرة جيدة أيضاً."
لقد جاءتا إلى هنا لمعرفة الحقيقة بشأن والدها، لذا كان قراراً طبيعياً.
لذا توجهتا مباشرة نحو القصر، لكن شيئاً لافتاً للنظر بشكل غير عادي جذب انتباههما.
لقد كانت آيسيل.
آيسيل الصغيرة.
"هوه..."
بدت قلقة وهي تمشي بتوتر قبل أن تنزلق فوق السور وتختبئ في الغابة.
"انتظري. هذا مكان لا يفترض بكِ الذهاب إليه...!"
بينما صرخت آيسيل متأخرة بذعر، قالت إدنا بعدم تصديق.
"أليست هذه أنتِ عندما كنتِ أصغر سناً؟ يجب أن تتذكري ذلك."
"أوه، نعم... ربما..."
حاولت يائسة تذكر طفولتها، ولكن ما مدى وضوح ما يمكن للمرء أن يتذكره من عمر السبع سنوات؟
فقط المشاهد المهمة هي التي قد تمر كصور لاحقة ضبابية.
"يجب أن نتبعها!"
"هل هذا مسموح؟"
"نعم! تلك هي غابة مورفران. إنها خطيرة بشكل لا يصدق وليست مكاناً يمكنكِ دخوله ببساطة... انتظري، لحظة..."
بينما كانت تتحدث، بدا وكأن شيئاً ما قد استقر في عقل آيسيل، وبدأت تفكر بجدية.
"بالتأكيد..."
"تلك الطفلة الصغيرة سريعة حقاً."
تمكنت إدنا من الطيران دون الحاجة للمشي أو الركض بفضل أجسادهما الشبحية.
قادت آيسيل بسرعة في مطاردة آيسيل الصغيرة.
ومع ذلك، بدت آيسيل غارقة في أفكارها.
"آاااه!"
"هاه؟ ما كان ذلك؟"
... صدى صرخة آيسيل الصغيرة.
بالطيران سريعاً إلى مكان الحادث، وجدتا آيسيل الصغيرة يطاردها ذئب شيطاني عملاق.
"هذا جنون!"
أخرجت إدنا غريزياً عصاها لإلقاء تعويذة، لكنها أدركت عدم وجود طاقة سحرية في جسدها.
يائسة، حاولت التصدي للذئب جسدياً، لكنها مرت من خلاله، غير قادرة على لمسه.
"ما هذا...!"
لم تكن تعرف أن آيسيل الصغيرة واجهت مثل هذا الخطر. لم يكن ذلك مسجلاً في الرواية الأصلية.
"هذا خطير حقاً...!"
"انتظري. إذا ماتت ’أنا‘ الماضية هنا، فلن يكون هناك سبيل لوجود ’أنا‘ الحالية، أليس كذلك؟"
بدا وكأن شيئاً ما قد اتضح لآيسيل وهي تتحدث بهدوء.
"نعم، أتذكر الآن. كان هناك وقت كهذا. لقد ضعتُ في الغابة وكان يطاردني ذئب شيطاني مرعب. ذلك اليوم الذي يشبه الكابوس..."
بينما كانت آيسيل الصغيرة تهرب بجنون، تعثرت بصخرة وانقض عليها الذئب.
في لحظة حياة أو موت.
فجأة!
... ظهر بطل. بطل يرتدي قناعاً رديئاً.
حتى بعد عشر سنوات، لم تنسَ أبداً ذلك البطل المقنع، الذي ظل وجهه واسمه مجهولين.
ظهر ذلك الرجل وأمسك الذئب بسهولة من رقبته، وأخضعه بيد واحدة.
لكن بعد ذلك...
"هل هذا...؟"
"هل يمكن أن يكون...؟"
نظرتَا من زاوية إلى أخرى، وتدحرجتا للأمام، وحتى قفزتا للخلف للحصول على منظورات مختلفة.
"أليس هذا بايك يو-سول فحسب...؟"
باستثناء القناع؛ كان بلا شك بايك يو-سول.
"... يبدو كذلك؟"
ما الذي يحدث بحق العالم؟
عندما ظهرت شخصية تشبه بايك يو-سول قبل عشر سنوات في الماضي، غرقتا في الارتباك.