كان موسم الرياح الموسمية في سهول هاوول، والذي استمر لفترة طويلة دون نية للتوقف، يقترب أخيراً من نهايته.
الآن، يمكن للمرء أن يستمتع بأشعة الشمس الدافئة كل صباح ويسمع أصوات صراصير الليل وزقزقة العصافير خارج النافذة.
كانت نهاية موسم الرياح الموسمية في سهول هاوول تعني أيضاً وصول نهاية الصيف، مما سمح للتجار أخيراً بالتقاط أنفاسهم والاسترخاء.
"... واو."
في نزل اللوتس، المعروف بكونه قلب السهول، استقبل بايك يو-سول الصباح وحدق بذهول في سهول هاوول خارج النافذة.
حتى قوس قزح واحد كان جميلاً ومذهلاً، ولكن هنا، في سهول هاوول الشاسعة، كانت هناك العشرات من أقواس القزح تزين السماء.
كان هذا أعظم مشهد في العالم. شيء لا يمكن العثور عليه إلا في سهول هاوول.
"جميل جداً..."
كانت سهول هاوول جميلة بما يكفي بحد ذاتها، لكن مشهد العشرات من أقواس القزح الممتدة عبر الأفق كان يفوق ما يمكن أن تصفه الكلمات.
طرق! طرق!
بينما كان يتأمل المناظر بذهول، سمع طرقاً على الباب.
"نعم. تفضل بالدخول."
مع اعتذار مهذب، فُتح الباب، ودخل نادل يرتدي بدلة رسمية وهو يدفع عربة فندقية فاخرة، من النوع الذي تراه في الفنادق الفخمة.
"الإفطار هنا."
"أوه... نعم..."
شعر بايك يو-سول بعبء كبير. لم يكن شخصاً يستحق مثل هذه المعاملة.
وسواء عرفوا بما يشعر به أم لا، فقد وضعوا طاولة الإفطار وغادروا بسرعة.
ربما لأنه كان الصباح، لم يكن الإفطار مبالغاً فيه بشكل مفرط.
كان هناك حساء، ربما صُنع من الترفاس أو شيء من هذا القبيل. وخبز طري ورطب يبدو أخف من الغيوم إلى جانب السندويشات.
ورغم أنه بدا بسيطاً، إلا أن الطعام كان بلا شك راقياً ومذاقه من عالم آخر.
"... إنه لذيذ."
بينما كان يتناول الحساء ببطء، استرجع ما حدث من قبل.
منذ أسبوع، عندما كان محاصراً قبل عشر سنوات في الماضي، كانت جليل هي من ظهرت بأعجوبة وأنقذته.
لا يزال لا يعرف لماذا ظهرت، لكن النقطة المهمة هي أنها أنقذته وتمنت أن يبقى هنا لما تبقى من الإجازة.
قالت إنه بمجرد بدء الأكاديمية، لن يريا بعضهما البعض كثيراً.
بصراحة، بايك يو-سول لم يفهم تماماً.
لماذا يهم إذا لم يريا بعضهما البعض كثيراً؟
لم يكونا مقربين بشكل خاص.
حسناً، لقد أنقذ والدها من قبل، ووعدت بتعويضه بشكل عادل عن ذلك.
مهما فكر في الأمر، لم يستطع الفهم.
بعد الانتهاء من الوجبة، عاد النادل، وسأل عما إذا كان الطعام جيداً وما إذا كان قد تناول وجبة مريحة. حتى أنهم قدموا له القهوة مباشرة.
خوفاً من أن ينحنوا حتى الأرض إذا قال "لا"، أجاب بايك يو-سول ببساطة بأن الطعام كان جيداً.
"تنهد..."
بعد صرفهم والحصول أخيراً على لحظة للتنفس، تحقق من الوقت.
كان يوم السبت. يوم الاثنين القادم، ستبدأ أكاديمية ستيلا.
هذا يعني أن الوقت قد حان للعودة.
بعد العودة إلى الحاضر، بقي في نزل اللوتس لمدة أسبوع، يتناول الغداء والعشاء مع جليل كل يوم.
ولسوء الحظ، بسبب جدول أعمالها المزدحم، لم يتمكنا إلا من مشاركة الوجبات معاً.
لا يعرف لماذا، لكنه شعر بقليل من خيبة الأمل.
"... هل ستعود الآن؟"
كانت جليل تحافظ دائماً على وجه صارم وخالٍ من التعبير. لم يكن يعرف ما إذا كان هذا معه فقط أم مع الجميع، لكن تعبيرها كان دائماً كئيباً لدرجة أنه كان يتمنى أحياناً لو تبتسم.
"لا يمكنني حضور الأكاديمية من هنا."
أجاب بايك يو-سول وهو يقطع اللحم، وعضت جليل شفتها قليلاً.
"أفهم..."
"حسناً، يمكنني الزيارة أحياناً."
كان يكره الصمت المحرج.
في وجباتهما المكونة من شخصين، إذا ظل كلاهما صامتاً، فسيصبح الأمر محرجاً للغاية، لذا كان يتحدث دائماً دون توقف.
وفي كل مرة، كانت جليل تكتفي بابتسامة باهتة وتستمع.
هل كانت هادئة بطبيعتها؟ أم أنها تكره المحادثات؟
بينما استمر في الحديث بمفرده لفترة من الوقت، تحدثت أخيراً.
"مؤخراً... بدأتُ عملاً تجارياً."
"عملاً تجارياً؟"
سلمته ملفاً. كان الغلاف يحمل عنوان [مشاركة الحب] بأحرف كبيرة.
"هذا...؟"
"سأبدأ بأشياء صغيرة."
"أوه."
بالتفكير في الأمر، ناقشا شيئاً متعلقاً بهذا من قبل.
كان يفكر أيضاً في أنه سيكون من الجيد لنقابة سحابة النجوم المضي قدماً في مشاريع الرعاية الاجتماعية وكان يبحث عن فرصة لطرح الموضوع.
ولكن قبل أن يسأل، كانت جليل قد بدأت بالفعل.
ولكن...
"أشياء صغيرة؟"
كان أي شيء إلا صغيراً. حتى من قراءة سريعة، استطاع المعرفة.
كان لديهم نظام تدقيق من سبع طبقات لمنع تحويل التبرعات، وسياسات لدعم الإغاثة الدولية من الكوارث والمتطوعين، وما إلى ذلك. كان كل شيء منظماً ومخططاً له جيداً.
"سأبدأ بالإغاثة من الجوع. بعد ذلك، سأقوم بتنفيذ نظام دعم الطوارئ للإغاثة من الكوارث والعائلات التي تمر بأزمات."
"أوه... هذا... مذهل."
رغم أن ذلك بدا مذهلاً بما يكفي، إلا أنها بدت غير راضية بعد.
"هناك أشخاص بحاجة لمساعدتي أكثر مما كنت أظن."
بالطبع. كانت إحدى أكبر المشكلات التي تسبب بؤسهم هي المشكلة المالية.
"لكن... لا زلت لا أستطيع الفهم تماماً من الذي يحتاج للمساعدة وأين."
كانت هناك حدود لقدرات جمع المعلومات.
في عالم كان فيه إيصال المعلومات أبطأ مما هو عليه في الأرض والكوارث متكررة، كانت المشكلة أكثر وضوحاً.
"لأجل ذلك..."
"سأقوم بتأسيس مؤسسة."
"هاه؟"
"سأقوم بإنشاء فروع لـ 'مؤسسة الإنسانية' في جميع أنحاء العالم، بحيث لا يكون هناك مكان لا تصل إليه عيناي ويداي."
بدا حجم خططها يكبر ويكبر.
"قد يبدو الأمر صغيراً... لكن عليّ أن أبدأ بالتكفير بطريقة ما. وبمجرد أن أنتهي من هذه المهمة، أخطط للتحرك بنفسي."
جليل. لقد جاءت لتشعر حقاً بعاطفة 'الذنب' ورغبت في التكفير عنها بنفسها.
كانت تلك... الخاتمة الأكثر مثالية التي يمكن لـ بايك يو-سول تخيلها، لذا لم يستطع منع نفسه من الابتسام.
جليل، التي كان بإمكانها دفع البشرية جمعاء إلى الخراب لمصلحتها الخاصة، تشعر الآن بالذنب. لقد كانت تتغير بما يكفي لتأسيس مؤسسة خيرية بنفسها.
بالطبع، لن يمحو هذا تماماً الخطايا التي ارتكبتها. لكنه قرر التركيز على حقيقة أنها بدأت في القيام بأعمال صالحة من الآن فصاعداً.
إذا قامت بأعمال صالحة بقدر الأعمال الشريرة التي قامت بها، أو حتى أكثر، فإن العالم سيتغير بلا شك بسببها.
"هذا مثير للإعجاب."
لذا، بمواجهتها، تمكن من الابتسام على نطاق واسع دون الشعور بأي انزعاج.
"أوه..."
عندما ابتسم، ابتسمت هي أيضاً في المقابل.
لم تكن ابتسامة قسرية بداعي التظاهر، بل كانت ابتسامة صادقة.
رؤيتها تبتسم بإشراق جعلها، وهي بالفعل تمتلك جمالاً بمستوى بطلة القصة، تبدو أكثر جمالاً.
كان بايك يو-سول سعيداً حقاً لأن جليل عرفت المشاعر.
استخدم بايك يو-سول قطاراً للعودة إلى أكاديمية ستيلا.
بما أنه استمر في الحديث مع جليل حتى وقت متأخر من المساء، فقد فاتته المنطاد المباشر إلى ستيلا.
لم يكن أمامه خيار سوى ركوب قطار إلى مدينة تابعة لمدينة السحر أركانيوم ثم استخدام منطاد مغادر قريب.
السفر بالقطار.
لم يكن سيئاً.
كانت سهول هاوول جميلة بالفعل، وأحياناً كان يرغب في الاستمتاع بمثل هذا الفراغ.
بالنظر إلى الماضي، منذ أن سقط في عالم الأثير، أدرك أنه يعيش حياة مزدحمة للغاية.
كان يطارد باستمرار الحلقات الرئيسية، الأقمار الجديدة الاثني عشر، والأدوات ذات الأهداف المحددة، وبسبب ذلك، اكتسب الكثير من العلاقات.
لكن ذلك لم يكن كافياً.
أخرج كرة بيضاء من حقيبته. كان غرضاً حصل عليه كمكافأة لإكمال الحلقة هذه المرة.
*[كرة بلورية للساحرة 498]
إذا كان هناك غرض ساعد بشكل كبير في النمو، فإن أعظمه سيكون 'عجلة الفجر'، لكنه استهلكها بالفعل كغرض استهلاكي، مما يجعل من المستحيل الحصول عليها مرة أخرى.
ومع ذلك، رغم أن عجلة الفجر كانت مستقرة، إلا أنها كانت تعاني من سلبية أنها تسمح فقط بنمو تدريجي للغاية على مدى فترة طويلة.
علاوة على ذلك، بسبب تراكم الطاقة السحرية المتأخر لديه، كانت كفاءتها منخفضة للغاية، لذا حتى عندما لعب اللعبة، لم يكن يفضلها كثيراً.
لكن هذه الكرة البلورية للساحرة كانت مختلفة قليلاً.
رغم أنها كانت خطيرة، إلا أنها سمحت بقفزة هائلة دفعة واحدة.
هذا المكان هو الواقع، ولديه حياة واحدة فقط، لذا لن يفعل أي شيء خطير للغاية. ومع ذلك، كان بحاجة للنمو بشكل أسرع قليلاً حتى لو كان ذلك يعني تحمل بعض المخاطر.
’بينما كنت أتجول، لا بد أن مايو-سيونغ قد زاد قوته بمستوى آخر...‘
بالطبع، مهما كان مايو-سيونغ عظيماً، فلن يحقق شيئاً وحشياً مثل مستوى الرتبة الخامسة في السنة الأولى.
لكن خلال عطلة الصيف، لا بد أنه اكتسب 'خبرة'.
وفقاً لقصة اللعبة الأصلية، كان مايو-سيونغ في السنة الأولى معروفاً بامتلاكه قوة قوية ولكنه يفتقر إلى الخبرة، مما يجعله متساوياً تقريباً مع هاي-وون-ريانغ.
إذا اكتسب مايو-سيونغ الخبرة وطور تنافساً مع هاي-وون-ريانغ، فسيولد وحش مرعب حقاً.
بينما كان الأمر جيداً بالتأكيد لأن مايو-سيونغ لا يزال بالإمكان توجيهه إلى الجانب الصالح، إلا أن المشكلة تكمن في أنه ليس مايو-سيونغ وحده، بل الأبطال الآخرون أيضاً سيحققون نمواً هائلاً خلال عطلة الصيف.
وسيكون بايك يو-سول هو الوحيد الذي يعاني من ركود في النمو.
ليلعب دوراً مهماً في الحلقات القادمة، كان بحاجة للنمو بشكل أسرع قليلاً.
’ما هي الحلقة التي تلي عطلة الصيف مباشرة؟‘
تذكر أن حلقات متعددة حدثت في وقت واحد، وكان بإمكان اللاعب اختيار واحدة منها فقط.
من بينها، كانت القصة الأكثر شعبية هي...
’هل كانت الأسطورة الحضرية؟‘
فكر للحظة. في اللعبة، كان بإمكان المرء اختيار حلقة واحدة فقط والمضي قدماً فيها، ولكن هل كانت هناك ميزة مريحة كهذه في الواقع؟
مستحيل.
في الواقع، قد تتكشف كل الحلقات الممكنة في وقت واحد.
هناك، سيتعين عليه بالتأكيد لعب دور مهم، لذا قرر استخدام الكرة البلورية للساحرة...
كلانج! ثود!
"أوغ؟!"
بينما كان يتأمل والبلورة في يده، اهتز القطار فجأة، مما تسبب في اندفاع جسده للأمام.
بفضل بنيته الجسدية الخارقة، تفاعل بسرعة وتجنب الإصابة الخطيرة، لكنه أسقط بلورة الساحرة على الأرض.
"تباً."
بينما كافح لرفع رأسه والنظر خارج النافذة، كان الظلام دامساً.
"ما هذا... نفق...؟"
لا.
شعر وكأن صوتاً يطرق مباشرة في عقله؛ هلوسة.
بإدراكه أنه تخاطر، سحب أرجينتو بسرعة وقام بتفعيل السيف، لكنه لم يصدر ضوءاً بشكل صحيح.
’تباً...!‘
تضرر أرجينتو الخاص بـ بايك يو-سول خلال المعركة مع إسحاق مورف.
رغم أنه لم يستطع توليد سيف بعصا أخرى، إلا أنه أمسك بعصا مؤقتة واندفع إلى ممر القطار.
هناك وقف شخص يرتدي ملابس سوداء، ويحدق فيه.
ورغم أن رأسه كان مغطى بالرداء، إلا أن المكان الذي ينبغي أن يكون فيه وجهه كان فارغاً، خلاء.
وكأن رأسه قد قُطع عمداً.
من أنت؟
سأل بايك يو-سول، أو سألت هي.
"... ألا تعتقد أنني أنا من يجب أن أسألك هذا؟"
’من هذا؟‘
’لماذا الآن؟‘
’في القطار؟‘
بينما فكر بايك يو-سول في هوية الشخص، تحركت يده للإمساك بـ "سنتينت سبيك"، لكن الشخص مد يده نحوه أولاً.
توقف.
"أوغ...!"
لم تتحرك يد بايك يو-سول.
تباً! بدون المواصفات، لم يستطع التعرف عليه.
سأسألك ثانية. من أنت؟ لماذا تملك بلورة الساحرة؟
"ماذا...؟"
قد تكون بلورة الساحرة غرضاً، ولكن بمجرد ظهورها في الواقع، أصبحت جسماً ملموساً. على سبيل المثال، "سنتينت سبيك" الذي يستخدمه الآن.
هذا يعني أنها لفتت انتباه أولئك الذين يدركون وجود "الساحرة" التي اختفت من هذا العالم بشكل طبيعي.
’تباً. أيها الأحمق...‘
’لماذا لم أفكر إلى هذا الحد؟‘
كان بايك يو-سول قصر النظر.
في اللعبة، يمكنك إخراج ووضع الأغراض دون مثل هذه الأحداث التافهة.
... لن تجيب.
برؤية بايك يو-سول غارقاً في أفكاره، لا بد أنه فسر ذلك على أنه عدم رغبة في الرد، لذا بسط الشكل ذو الرداء الأسود ذراعيه.
لكن، لست مضطراً للإجابة.
"ماذا تقصد...؟"
أنا صائد ساحرات.
"...!"
كلماته غير المتوقعة جعلت بايك يو-سول يفتح عينيه على اتساعهما.
ثم استدعى الشخص منجلاً أسود عملاقاً وقال.
وأنت، من تملك البلورة... لا بد أنك ساحرة.
ومع ذلك، أرجح المنجل الأسود، مصوباً بدقة نحو عنق بايك يو-سول.