قمر الصيف القرمزي، حاكم النيران القرمزية—
كائن قادر على التحكم في كل النيران على السطح كما يشاء.
وعلى الرغم من قواه المرعبة، إلا أنه كان يحافظ عادة على نزعة حيادية.
في عالم أثير أونلاين، ظهر قمر الصيف القرمزي أحياناً كـ زعيم حدث وأصبح معادياً للاعبين.
ومع ذلك، خلال تقدم قصة اللعبة، لم يقاتله بايك يو-سول أبداً، لذا لم يواجهه في معركة من قبل.
لكن كان هناك استثناء واحد—
ظهرت فرصة عشوائية للانضمام لـ غارة قمر الصيف القرمزي.
بدأ كل شيء عندما أرسل دالسو، الاسم الوحيد في قائمة أصدقاء بايك يو-سول، دعوة فريق غير متوقعة له.
في ذلك الوقت، قلة قليلة من اللاعبين امتلكوا معلومات كافية حتى لمحاولة غارة الأقمار السيادية الاثني عشر.
كان بايك يو-سول قد تخلى تقريباً عن أي أمل في محاولتها—
ولكن بفضل دالسو، حصل على فرصة لمواجهة قمر الصيف القرمزي.
لم يستطع بايك يو-سول تذكر الحوار الدقيق الذي أجراه مع دالسو آنذاك.
لكنه تذكر بوضوح سؤاله—
"كيف استطعت تفعيل حدث غارة قمر الصيف القرمزي أصلاً؟"
ابتسم دالسو ببساطة.
"إنه سر."
كان دالسو لغزاً، يمتلك دائماً معرفة يبدو أنها تتحدى التفسير.
قبل بايك يو-سول ذلك، مقتنعاً بنسبة كبيرة أن صديقه كان إما مطور ألعاب أو شخصاً لديه اتصالات داخلية.
الآن، وبمواجهة قمر الصيف القرمزي مرة أخرى، نظر بايك يو-سول للأسفل إلى وميض القربان في يده.
نهشه الندم.
على الرغم من استخدامه في المعركة الأخيرة.
إلا أنه لم يتمكن حتى من إطلاق 10% من إمكاناته الكاملة.
في الماضي عندما واجه قمر العقيق الثالث عشر،
تعززت قدراته بواسطة جسد الطاقة السماوية للطبيعة ودُفعت إلى حدودها المطلقة،
مما سمح له بتغطية الخريطة بأكملها بضربة واحدة.
"أنا أضعف."
حتى مظهره عكس ذلك.
لو أحضر قوة شخصيته في اللعبة،
لكان مكسواً بـ الدرع الأسطوري [تألق الانعكاس].
ومجهزاً بأسلحة أسطورية لا حصر لها.
ولكن هنا—
وقف بزي مدرسي،
ممسكاً بـ وميض القربان فقط.
عدم القدرة على إظهار قوته الكاملة—
فهم بايك يو-سول السبب.
'لأنني لم أختبر هذا المستوى من القوة حقاً في الواقع.'
في اللعبة، كانت قوته تقترب من السيادية—
لكن تلك القوة انتمت لـ بكسلات وأكواد.
بما أنه لم يختبر تلك القوة في الواقع أبداً، كان من المستحيل إظهارها بالكامل الآن.
السبب الوحيد الذي جعل بايك يو-سول قادراً على استخدام هذا القدر من القوة هو أنه سكن ذاته المستقبلية ذات مرة بعد هزيمة قمر العقيق الثالث عشر.
تلك التجربة الوجيزة سمحت له باستخدام بعض من تلك القوة.
'لو لم أختبر ذلك آنذاك، لكان هذا قد انتهى بشكل سيء.'
خفض بايك يو-سول نظره، ناظراً إلى قمر الصيف القرمزي الساقط.
حتى في هذا النطاق الذهني، حيث لا يمكن قطع الوعي،
اخترقت ضربة بايك يو-سول بعمق لدرجة أنها تركت الكائن العظيم بلا استجابة.
'كان ذلك قريباً جداً.'
واحدة من قدرات قمر الصيف القرمزي الأساسية كانت 'لهبه الأبدي'—نار لا تنطفئ أبداً.
تجدده لم يكن سوى وحشي.
كانت هذه القدرة المرعبة هي التي حكمت بالفشل على بايك يو-سول ودالسو في غارتهم السابقة.
كان تجدد قمر الصيف القرمزي المرعب بمثابة نقمة لمحاولاتهم الماضية—
قوة لا تلين كـ النار نفسها.
مهما كان عدد المرات التي قُطعت فيها النيران،
كانت دائماً تتشكل من جديد، كاملة وغير مكسورة.
لكن هنا، في هذا العالم الذهني.
يبدو أن تجدد قمر الصيف القرمزي لم يستطع حتى العمل بـ 10% من إمكاناته الكاملة.
غرس بايك يو-سول وميض القربان في جمجمة قمر الصيف القرمزي،
ثم قيده بسلاسل من الطاقة السحرية قبل أن يبتعد.
في مركز المذابح الدائرية الخمسة.
كانت هونغ بي-يون مقيدة بسلاسل فوق كؤوس ذهبية ضخمة.
دون تردد، هرع بايك يو-سول لجانبها.
حطم السلاسل بيديه العاريتين،
وجمعها بين ذراعيه، وقفز إلى الأرض.
عادةً، كان كبرياؤها سيجعلها تقاوم.
لكن الآن، بدت أضعف من أن تقول أي شيء.
مستلقية على الأرض، تجنبت هونغ بي-يون نظرته.
كانت عيناها بعيدتين.
ساد صمت وجيز.
"... شكراً لك."
عندما تحدثت أخيراً، أطلق بايك يو-سول ابتسامة مرتاحة وسأل—
"هل أنتِ بخير؟"
"هذا ليس جسدي الحقيقي، لذا لا تهم الإصابات، أليس كذلك؟"
"هيي! لا تقولي أشياء كهذه."
"إذا تعرضت روحكِ للضرر، فسيعاني جسدكِ الحقيقي أيضاً."
اهتزت عيناها.
لم تكن تعلم.
"لهذا السبب كان قمر الصيف القرمزي يرتجف كثيراً."
عند ذكر قمر الصيف القرمزي، كافحت هونغ بي-يون للجلوس.
عندما حاول بايك يو-سول مساعدتها بسرعة، دفعته بعيداً.
"يمكنني الوقوف بمفردي."
"حسنٌ."
ثبتت نفسها، وعلى الرغم من أن نظرتها بقيت عالقة على الجمجمة القرمزية الضخمة الرابضة وسط أنقاض المدينة.
لم يشعر الأمر بالواقعية بعد—
أن مثل هذا الحضور الوحشي كان يتربص داخل عقلها.
ثم، وكأنها مدفوعة بعدم التصديق، التفتت إليه.
"لقد أسقطتَ حتى واحداً من الأقمار السيادية الاثني عشر... أنت قوي. هل هذه قوتك الحقيقية؟"
ماذا يجب أن يقول؟
من الطريقة التي نظرت بها إليه، كان من الواضح أنها تشك في شيء ما—
لذا قدم بايك يو-سول رداً غامضاً.
"يمكنكِ القول... إنها شظية من القوة التي حملتها ذات مرة."
"جزء...؟"
شدد بايك يو-سول قبضته على وميض القربان.
"هذا مستوى القوة لم يكن ليكفي لشق نيران قمر الصيف القرمزي. لقد ساعدتِ أنتِ، أليس كذلك؟ كنتِ تقمعين قواه."
حملت كلماته مسحة من اليقين،
لكن هونغ بي-يون رمشت فقط في حيرة، وكأنها لم تملك أي فكرة عما يتحدث عنه.
"أنا... لم أفعل حقاً..."
— كم هذا مثير للفضول.
قاطع صوت، قديم قِدَم الزمن نفسه.
فزعةً، أطلقت هونغ بي-يون صرخة مكتومة، وتراجعت غريزياً.
أعصابها المنهكة تركتها مكشوفة تماماً.
"من هناك؟!"
— من هناك؟ بجدية؟ بعد كل المساعدة التي قدمتها؟ والآن بعد أن انتهى القتال، هكذا تحيينني؟
الصوت انتمى لـ قمر الخريف الفضي، الذي تبادل نظرته بينهما قبل أن يومئ بتفهم.
— حسنٌ... أظن أن هذا منطقي. إنه خطئي لتدخلي.
"لا تقل أشياء غريبة."
— حسناً، حسناً. بعيداً عن ذلك...
فحص قمر الخريف الفضي بايك يو-سول عن كثب.
— لقد تراجعتَ قليلاً، أليس كذلك؟ بما يكفي لعدم تدميره بالكامل. حتى الأقمار السيادية الاثني عشر لا يمكنهم الصمود أمام قوتك الذهنية.
"أظن ذلك."
— هذا ليس شيئاً يمكننا تجاهله ببساطة.
تحدث قمر الخريف الفضي بحزم.
— الحقيقة واضحة بالفعل. أنت وعاء... واحد قادر على حمل قوى جميع الأقمار السيادية الاثني عشر.
"إذن... ماذا نفعل الآن؟"
بصراحة، فكر بايك يو-سول بجدية في قتل قمر الصيف القرمزي.
لقد عرض قمر الصيف القرمزي حياة من يهتم لأمرهم للخطر.
كان ذلك وحده سبباً كافياً لتبرير موته.
ولكن—
بركة قمر الربيع الوردي كبحت غضبه.
موجهة إياه للعودة نحو العقل بهدوء غير طبيعي تقريباً.
'... إذا قتلتُ واحداً من الأقمار السيادية الاثني عشر هنا، فكل شيء سينهار.'
حتى لو تم تدمير واحد من الاثني عشر.
قد يفقد أي فرصة لمنع كارثة المستقبل.
لا يزال لا يعرف كيف سيظهر قمر العقيق الثالث عشر—
أو كيفية إيقاف دمار القارة دون إغراق العالم في الفوضى.
الأقمار السيادية الاثني عشر احتاجوا للبقاء على قيد الحياة لهذا الغرض.
— سيستيقظ قمر الصيف القرمزي قريباً ويعود لـ قمر ما قبل الربيع.
"هذه هي المشكلة..."
— هناك طريقة. يمكننا نقل قوته لمكان آخر. إذا امتصصتَها، فلن يختل التوازن.
اتسعت عينا بايك يو-سول قليلاً.
"هل تقترح... أن نقتل قمر الصيف القرمزي؟"
— بالضبط. بالنسبة لـ قمر سيادي، فقدان قوتهم يعني فقدان وجودهم. إنه الموت.
"لكن لا يوجد سوى اثنا عشر منكم في العالم... هل يمكننا فعل ذلك حقاً؟"
حول قمر الخريف الفضي نظرته وثبت عينيه على بايك يو-سول.
— غايتنا هي حماية هذا العالم. إذا أصبحنا تهديدات بدلاً من ذلك... فعلينا حينها أن نكون مستعدين لتقديم تضحيات.
"... أفهم ذلك. إذن كيف ننقل القوة؟"
— هذه هي المشكلة.
"هاه؟"
بعد الحديث وكأن لديه كل الإجابات، صمت قمر الخريف الفضي فجأة، غير قادر على شرح الطريقة الفعلية.
"ألا يمكننا نقلها لي فقط؟"
— أيها الأحمق. أنت لا تستطيع حتى التعامل مع قوة قمر سيادي واحد بشكل صحيح.
"قد يكون هذا صحيحاً، ولكن—"
— أن تصبح وعاءً لا يعني أنك تستطيع احتواء كامل قوة قمر سيادي. إذا حاولت، فستحترق روحك وتتحول لرماد.
"إذن ما هو الخيار الذي نملكه؟ إذا لم أكن أنا، فمن غيري يمكنه تحملها؟ سأخاطر بحياتي إذا لزم الأمر!"
— كلا. هناك شخص أكثر ملاءمة لهذا منك.
حول قمر الخريف الفضي نظرته نحو هونغ بي-يون، التي كانت تجلس بهدوء في الزاوية، تستمع لحديثهما.
قطبت حاجبيها عندما نظر إليها كلا الرجلين فجأة.
"... ماذا؟"
— أنتما تتحدثان بنفس الطريقة حتى.
بإدراكه لما عناه قمر الخريف الفضي، هز بايك يو-سول رأسه على الفور.
"كلا. مستحيل تماماً."
— هي قادرة أكثر منك بكثير. ألم ترَ؟ حتى وهي مقيدة، قامت غريزياً بقمع نيران قمر الصيف القرمزي. وبكامل قوتها، يمكنها استخدام تلك القوة.
"قلتُ لا!"
رفض بايك يو-سول الحازم جعل قمر الخريف الفضي ينقر بلسانه.
لا يمكنه فرض شيء خطير كهذا إذا كان بايك يو-سول معارضاً بهذا الشكل.
"لماذا لا تسألونني عما أظنه؟"
لكن هونغ بي-يون كان لديها أفكار مختلفة.
"أنا... أنا آسف."
— احم... اعتذاري. لقد حاولنا دفع هذا العبء عليكِ دون حتى سؤالكِ.
وبينما اعتذر الرجلان.
قطبت هونغ بي-يون وجهها فجأة.
"لماذا تعتذران؟ أنا سأفعل ذلك."
"... ماذا؟"
— هاه؟
نهضت ببطء، حركاتها كانت مهتزة لكنها حازمة.
ثم، حدقت في الجمجمة الضخمة لـ قمر الصيف القرمزي.
أثر وحشي من النار والخراب.
"إذن، علي فقط امتصاص ذلك، صحيح؟"
— حسناً، أجل... ولكن... لن يكون الأمر صعباً للغاية. فبعد كل شيء، هو موجود بالفعل داخل عالمكِ الذهني.
"قمر الخريف الفضي!"
— واو، ما بال الصراخ فجأة؟
"لا تقل أشياء كهذه باستخفاف."
— هيي، لقد كنتُ فقط—
"لن أسمح بهذا."
كان بايك يو-سول لا يزال غاضباً بوضوح وحاول المجادلة أكثر—
لكن هونغ بي-يون قاطعته فجأة.
"بايك يو-سول."
كانت نبرتها دافئة، ومع ذلك حازمة وباردة في نفس الوقت.
وهكذا ببساطة، هدأ غضب بايك يو-سول.
"لقد قلتُ بالفعل إنني سأفعل ذلك."
"مع ذلك، هذا—"
"خطير؟ وماذا عن كل الأشياء الخطيرة التي كنت تفعلها حتى الآن؟"
"أنت تستمر في قول إنني الوحيدة التي يمكنها فعل هذا، صحيح؟ وهذا شيء أريد فعله."
ساد الصمت بينهما.
استشعر قمر الخريف الفضي التوتر وتحدث بحذر.
— إذا امتصت الأميرة هونغ بي-يون قوة قمر الصيف القرمزي واكتسبت حتى سيطرة جزئية عليها، فسيتم رفع اللعنة عن قلبها تماماً. لن يعد جسدها شيئاً يمكن لـ لعنة اللهب حتى التدخل فيه.
"لقد سمعتَ ذلك، صحيح؟"
نظرت هونغ بي-يون إلى بايك يو-سول، الذي ظل صامتاً للحظة طويلة.
وأخيراً، أومأ برأسه.
"... حسناً."
ظهرت ابتسامة نصر باهتة على شفتي هونغ بي-يون.
"إذن، ماذا أفعل الآن؟"
— الأمر بسيط.
شرح قمر الخريف الفضي—
— اقتربي منه وتخيلي نفسكِ تلتهمين جسده بالكامل.
"هذا... بسيط بما يكفي."
— لا تأخذي الأمر باستخفاف. ستشعرين وكأن جسدكِ بالكامل يحترق. سيكون الألم الأكثر تعذيباً الذي يمكن لبشر تحمله... ألم التعرض للحرق حياً.
لكن هونغ بي-يون ردت بابتسامة واثقة دون أدنى أثر للخوف.
"سأكون بخير. الاحتراق؟ لقد اعتدتُ عليه."
ذكريات ذلك اليوم المؤلم كانت ذات يوم مصدراً لـ صدمة— لدرجة أن مجرد التفكير فيها كان يوماً ما عذاباً.
لكن ليس بعد الآن.
إذا كان ذلك الألم يسمح لها بمساعدة بايك يو-سول هنا والآن.
فإن هونغ بي-يون مستعدة لتحمل جروح أعظم.