الفصل 181: الصراحة
-----------
في مسكن الكهف في قمة السلحفاة الصغيرة، تحدث جي يي فنغ مع لان تـشـانـغ آن، دون أن يتخذ أبدًا مظهر الخالد المتعالي.
حتى خلال فترته في المدينة الخالدة هوانغ لونغ، كان لان تـشـانـغ آن قد سمع بسمعة جي يي فنغ—شخصية معروفة بلطفها، والتي أقامت علاقات قوية وجذبت العديد من المواهب إلى جبل هوانغ لونغ.
كونه التلميذ الأكبر للخالد هوانغ لونغ، كان جي يي فنغ يحظى بتقدير كبير من أولئك خارج جبل هوانغ لونغ، ويُعرف بأنه خالد ذو شخصية رفيعة.
خلال ربع ساعة فقط من المحادثة، شعر لان تـشـانـغ آن بإحساس غير متوقع بالتشابه.
بدأ يفهم لماذا ركز الخالد هوانغ لونغ على تنشئة جي يي فنغ بدلاً من شخص مثل هي يوان وو.
كان سحر جي يي فنغ الشخصي شيئًا لا يمكن لهي يوان وو أن يضاهيه أبدًا.
"الصديق الصغير لان، هذه هي المواد التي طلبت مني أختي الصغرى تسليمها إليك،" قال جي يي فنغ، مباشرًا إلى الهدف وهو يسلم كيس التخزين.
"شكرًا لك، أيها الكبير جي، على القيام بالرحلة شخصيًا لتسليم هذه،" قال لان تـشـانـغ آن، وهو يفحص محتويات كيس التخزين بعناية للتأكد من أن كل شيء على ما يرام.
كان قد نوى دفع رسوم توصيل إضافية بنسبة عشرة بالمئة، لكن جي يي فنغ رفض. في النهاية، كانت تكلفة المواد أقل من سعر السوق.
في الأساس، ساعد جبل هوانغ لونغ لان تـشـانـغ آن في الحصول على هذه المواد بتكلفتها من خلال قنواته التجارية، دون أي رسوم إضافية.
لو حاول لان تـشـانـغ آن جمع هذه المواد بنفسه، لربما استغرق الأمر عقودًا لإكمال المهمة.
"في الحقيقة، تتمنى أختي الصغرى بصدق مقابلة الصديق الصغير لان شخصيًا، لتحقيق رغبة معينة،" قال جي يي فنغ بابتسامة ذات مغزى.
"هناك دائمًا الغد. أنا متأكد من أن هناك فرصة أخرى لي لمقابلة السيدة فو مرة أخرى في المستقبل،" لم يرفض لان تـشـانـغ آن بشكل مباشر.
عندما تأمل، أدرك أن آخر مرة تحدث فيها، بصفته لان تـشـانـغ آن، وجهًا لوجه مع فو شيوي مي كانت قبل أن يصل إلى تأسيس الأساس.
كان ذلك قبل خمسين أو ستين عامًا.
إذا وصل في النهاية إلى عالم تشكيل النواة، لن يمانع لان تـشـانـغ آن في مقابلة فو شيوي مي مرة أخرى.
إذا جاء ذلك اليوم حقًا، تساءل كيف سيكون الأمر.
"أيها الزميل الداوي لان، أنت تعيش حياة خالية من الهموم هنا في جبل وو تشي، تربي السلاحف وتعتني بحديقتك—وجود يحسدك عليه أي شخص. لكن حياة الرضا يمكن أن تؤدي أيضًا إلى الرضا عن النفس، مما يجعل المزارع يفقد دافعه."
"علاوة على ذلك، عالم الزراعة على وشك الفوضى. ألم تفكر في الانضمام إلى فصيل معين؟" حوّل جي يي فنغ المحادثة بسلاسة إلى الغرض الثاني من زيارته.
"فصيل معين، مثل جبل هوانغ لونغ؟" لمعت عينا لان تـشـانـغ آن بالفهم.
"هاها! أقدر صراحتك، أيها الصديق الصغير لان،" قال جي يي فنغ بضحكة قلبية، مداعبًا لحيته.
"جبل هوانغ لونغ يرحب بالمواهب، خاصة الأفراد مثلك الموثوقين وذوي الخلفية النظيفة. علاوة على ذلك، أيها الزميل الداوي لان، لقد بنيت أساسك في المدينة الخالدة هوانغ لونغ، مما يجعل الأمر يبدو كأن مصيرينا متشابكان..."
لم يقتصر جي يي فنغ على استمالة العواطف فحسب، بل وعد أيضًا بشروط سخية.
"سامحني لخيبة أملك، أيها الكبير جي، لكنني اعتدت كثيرًا على أسلوب حياتي الحر. ليس لدي خطط للانضمام إلى أي فصيل في الوقت الحالي،" قال لان تـشـانـغ آن بعد لحظة من التفكير، رافضًا العرض.
إذا أصبح عالم الزراعة مضطربًا حقًا، قد يفكر شخص مثل لان تـشـانـغ آن، الذي يمتلك مهارات قيمة، بالفعل في البحث عن مأوى تحت جناح طائفة كبيرة. ومع ذلك، لم يكن جبل هوانغ لونغ خيارًا مثاليًا.
كان الخالد هوانغ لونغ يقترب من نهاية حياته. بمجرد وفاة هذا المزارع في منتصف تشكيل النواة، من المحتمل أن تنخفض سمعة ونفوذ جبل هوانغ لونغ بشكل كبير.
في تلك النقطة، ستكون هناك صراعات على السلطة وربما إعادة هيكلة القيادة الأساسية في المدينة الخالدة هوانغ لونغ.
لم يكن لدى لان تـشـانـغ آن أي رغبة في التورط في مثل هذه الصراعات.
"إذا غيرت رأيك يومًا ما، ستظل أبواب جبل هوانغ لونغ مفتوحة لك دائمًا،" قال جي يي فنغ، غير متأثر بالرفض ودون الضغط على الأمر أكثر.
بعد نصف ساعة من المحادثة الودية، ودّع جي يي فنغ، أكبر خالد دَان مُزَيَّفَة في جبل هوانغ لونغ.
بالطبع، لم يمر هذا المشهد دون أن يلاحظه القممان الرئيسيتان الأخريان في جبل وو تشي، وكذلك العديد من المزارعين الأحرار التابعين للجبل.
على الرغم من أن سادة القمم الثلاثة في جبل وو تشي قد تلقوا دعوات من فصائل مختلفة من قبل، كان من النادر أن يزور شخص مثل جي يي فنغ، خالد دَان مُزَيَّفَة، شخصيًا.
---
بعد أيام قليلة، عاد الكيميائي لين يي إلى مسكن الكهف الخاص بلان تـشـانـغ آن في قمة السلحفاة الصغيرة لتكرير المزيد من الحبوب.
هذه المرة، مكث لين يي في قمة السلحفاة الصغيرة لأكثر من شهر.
مع توفر إمدادات كافية من المواد، نجح لين يي في تكرير "حبوب شوان وو"، و"حبوب دم اليانغ"، و"حبوب السبعة شياطين".
حبوب شوان وو، وهي حبوب من الرتبة الثانية العليا تُستخدم للاختراق إلى مرحلة تأسيس الأساس المتأخرة، أنتجت حبتين.
بسبب زراعة لين يي المحدودة، لم يكن أداؤه مثاليًا، وفشل في تحقيق الثلاث حبات المتوقعة.
تم إنتاج خمس حبات دم اليانغ.
كما تم تكرير أربع حبات من حبوب السبعة شياطين بنجاح.
بالإضافة إلى ذلك، كرر لين يي أيضًا العديد من الحبوب الأخرى عالية الجودة من الرتبة الثانية للان تـشـانـغ آن، بما في ذلك تلك المستخدمة للشفاء، واستعادة الطاقة، وإزالة السموم.
"ها هو دفعك، أيها الزميل الداوي لين،" قال لان تـشـانـغ آن، مقدمًا للين يي سلاحًا سحريًا أسمى واثنتي عشرة تعويذة من الرتبة الثانية متوسطة إلى عليا.
لجولتي تكرير الحبوب، كان لان تـشـانـغ آن كريمًا إلى حد ما في تعويضه، مقدمًا أكثر مما كان متوقعًا عادةً.
كان جزء من هذا بسبب احترام علاقتهما السابقة، ولكن أيضًا لأن لين يي سمح له بمراقبة عملية تكرير الحبوب وقدم شروحًا.
"أيها الزميل الداوي لان، يجب أن أشكرك على كرم ضيافتك منذ عودتي إلى جبل وو تشي. هذا الإرث الكيميائي من الرتبة الثانية هو رمز امتناني،" قال لين يي، وهو يسلم لوحًا يشميًا.
بعد قضاء عدة أشهر في التعافي في جبل وو تشي ومجهز الآن بمجموعة كاملة من وسائل الحماية، كان لين يي جاهزًا لمغادرة الجبل.
بعد مغادرة لين يي، فحص لان تـشـانـغ آن اللوح اليشمي بحسه الروحي وأومأ برأسه قليلاً.
كان يحتوي على إرث كيميائي من الرتبة الثانية العليا. بينما لم يتضمن أي تقنيات أساسية، كان دليلاً متينًا وشاملاً.
على الرغم من أن الإرث لم يكشف عن أسرار لين يي الأكثر حراسة، إلا أنه كان فرصة نادرة جدًا لأي شخص يطمح إلى الكيمياء.
بالنظر إلى هذا الإرث، قدم لين يي أكثر مما تلقاه من لان تـشـانـغ آن، مما جعل الصفقة عادلة أكثر من اللازم.
بعد يومين.
غادر الكيميائي لين يي جبل وو تشي، وقدم له كل من سادة القمم الثلاثة رمزًا صغيرًا لتقديرهم.
عند الوداع، أخذ لين يي نفسًا عميقًا وشارك أعظم طموح في حياته:
كان ينوي تكريس بقية حياته لتنشئة خلف رائع في طريق الكيمياء.
"قد تكون مهارات لين يي الحقيقية في الكيمياء قد وصلت إلى مستوى كيميائي شبه ثالث الرتبة. حقيقة أن حبوب شوان وو أنتجت حبتين فقط قد تكون طريقته في الاحتفاظ ببعض المهارة..." تأمل لان تـشـانـغ آن وهو يراقب الشكل العجوز للين يي يختفي تدريجيًا في الأفق، يشعر بلمحة من عدم اليقين.
---
بعد أكثر من نصف عام.
في غرفة معطرة بأناقة في كهف في قمة شياو بان، جلس لان تـشـانـغ آن، يشعر بالانتعاش. كانت يده ترتاح على ظهر شي مان رونغ الناعم كاليشم.
تحت الغطاء الحريري المنسوج من خيوط دودة الحرير الجليدية المتشابكة، كان جسدها الناعم والممتلئ مكشوفًا، منحنياتها وسيقانها الطويلة النحيلة تظهر بشكل خافت—مشهد يثير خيالًا لا نهائيًا.
"لان لانغ، كنا صريحين ومفتوحين مع بعضنا البعض، ومع ذلك لا تزال لديك أسرار كثيرة تخفيها عني؟" قالت شي مان رونغ، وجهها يتوهج بحمرة، وشعرها يتدفق كشلال وهي تريح رأسها على خصر لان تـشـانـغ آن.
"ماذا تعنين بذلك؟ علاقتنا عميقة. إذا كنتِ غير راضية عن شيء، لا داعي لكتمانه،" قال لان تـشـانـغ آن بابتسامة، ناظرًا إلى سيدة التشكيلات التي كانت تتجهم قليلاً بعتاب.
حتى الآن، انتشرت شائعات عن علاقتهما المحتملة بهدوء ضمن دوائر معينة في جبل وو تشي.
ومع ذلك، لم يعترف أي منهما بالعلاقة علنًا، ولم يكن لديهما أي نية ليصبحا شريكين في الزراعة المزدوجة.
"لقد أخفيت عني أشياء كثيرة،" قالت شي مان رونغ بصوت ناعم ومغري ممزوج بكسل المرأة الناضجة.
"على سبيل المثال، احتفظت بحبوب الحفاظ على الشباب لنفسك ولم تشاركها معي."
"هاه؟ اكتشفتِ ذلك؟" تظاهر لان تـشـانـغ آن بالمفاجأة.
خلال عملية استيعاب تأثيرات حبوب الحفاظ على الشباب، كان قد سمح—ربما عن قصد—بظهور التأثيرات.
يي في، بكونه ملمًا بالصيدلة، لا بد أنه لاحظ ذلك، لكنه اختار عدم ذكره.
"همف! لقد كنت أحافظ على مظهري لسنوات وتناولت حبوب الحفاظ على الشباب من قبل. كيف لا أتعرف على التأثيرات؟" قالت شي مان رونغ وهي تجلس أيضًا، مستخدمة الغطاء الحريري الرقيق فقط لتغطية جسدها الأبيض المائل إلى الوردي.
"لم أقصد إخفاء ذلك عنكِ. هذا يتعلق ببعض الأمور الخاصة بالكيميائي لين..." شرح لان تـشـانـغ آن بابتسامة ساخرة، مقدمًا عذرًا.
"إذن، الكيميائي لين هو من ساعدك في تكرير حبوب الحفاظ على الشباب. يي في ليس لديه خبرة في تكرير هذه الحبوب بعد،" قالت شي مان رونغ، وهي تزم شفتيها بابتسامة خفيفة وهي تمد يدها الرقيقة.
"ألم تقولي إنكِ تناولتِ حبوب الحفاظ على الشباب بالفعل؟"
"حبوب الحفاظ على الشباب من الرتبة الثانية تحافظ على أفضل تأثيراتها لمدة مئة عام تقريبًا، وبعد ذلك تبدأ تأثيراتها في التلاشي،" قالت شي مان رونغ بابتسامة مشرقة.
بعد كل شيء، لا يمكن لحبوب الحفاظ على الشباب أن تغير جوهر الحياة؛ إنها تحافظ فقط على مظهر شبابي سطحي.
بغض النظر عن قوة حبوب الرتبة الثانية، لا يمكن أن تستمر تأثيراتها لمئات أو آلاف السنين.
بتنهيدة، استرجع لان تـشـانـغ آن حبوب الحفاظ على الشباب وسلمها إلى شي مان رونغ.
شي مان رونغ، بتعبير نادر من الفرح، وعينيها تلمعان، تناولت الحبوب على الفور.
"بناءً على هذا، أظن أنك أخفيت عني أسرارًا حول الخراب القديم أيضًا،" قالت شي مان رونغ وهي تنهض، ترتدي رداءها، وتربط شعرها، عائدة إلى هيئتها الوقورة والأنيقة وهي تنظر إلى لان تـشـانـغ آن بابتسامة واعية.
"في هذه النقطة، لا داعي لإخفاء أي شيء عنكِ، أيتها السيدة شي،" قال لان تـشـانـغ آن، وهو يعدل ملابسه ويعود إلى نبرة أكثر رسمية، مبتعدًا عن علاقتهما السرية.
ثم سرد بالتفصيل الأحداث التي أدت إلى فقدان شي مان رونغ لذكرياتها.
نظرًا للعلاقة التي يتشاركانها الآن، بدا الكشف عن هذا السر المحتفظ به لمدة طويلة أمرًا طبيعيًا.
لم يكن لان تـشـانـغ آن يعرف الكثير عن تفاصيل الخراب القديم، لكن شي مان رونغ استمعت بانتباه، وتعبيرها متأمل.
"لن أخفي عنك أيضًا، أيها الزميل الداوي لان. بسبب فقدان ذاكرتي، كنت أبحث عن موقع ذلك الخراب القديم لسنوات، ولم أتمكن سوى من العثور على بعض القرائن،" قالت شي مان رونغ، بنبرة تحمل لمحة من الإحباط.
ثم اقترحت، "بما أنك تعرف عن هذا، لمَ لا نعمل معًا للعثور عليه؟"
هز لان تـشـانـغ آن رأسه. "على عكسكِ، أيتها السيدة شي، التي وصلتِ بالفعل إلى المستوى التاسع من تأسيس الأساس، ما زلت غير متأكد مما إذا كنت سأصل إلى مرحلة تأسيس الأساس المتأخرة. دعينا لا نناقش هذا الأمر الآن."
في الحقيقة، كان "ماء الين يانغ" و"كرمة شوان مو" داخل الخراب القديم يثيران اهتمام لان تـشـانـغ آن بشكل كبير.
يمكن لماء الين يانغ تحسين جودة النواة عن طريق تحطيمها وإعادة تشكيلها.
كانت كرمة شوان مو كنزًا روحيًا سماويًا وأرضيًا استثنائيًا لصنع كنز سحري مرتبط بالحياة يعتمد على الخشب.
"لكنني أؤمن أنك ستنجح في التقدم إلى مرحلة تأسيس الأساس المتأخرة، أيها الزميل الداوي لان،" قالت شي مان رونغ، وعينيها الصافيتان تنظران إليه. لم يكن واضحًا ما إذا كانت تختبره أم كانت واثقة منه حقًا.
"لنأمل ذلك،" أجاب لان تـشـانـغ آن بلا التزام، وهو يلقي نظرة عليها، اختبر المياه، "إذا حققتِ السيدة شي مهارة سيدة تشكيلات من الرتبة الثالثة وكنت محظوظًا بما يكفي للتقدم إلى مرحلة تأسيس الأساس المتأخرة، عندها يمكننا مناقشة هذا الأمر."
"بسبب قيود زراعتي، الوصول إلى مستوى سيدة تشكيلات شبه ثالثة الرتبة هو بالفعل حدودي. معظم سادة التشكيلات من الرتبة الثالثة هم على الأقل خالدون دَان مُزَيَّفَة،" تنهدت شي مان رونغ، مدعية الصعوبة.
لم يستطع لان تـشـانـغ آن معرفة ما إذا كانت صادقة، على الرغم من أن علاقتهما كانت عميقة لدرجة أنهما كانا على دراية بكل جزء من بعضهما البعض.
ومع ذلك، جعلتهما المناقشة الصريحة اليوم أقرب، ووضعت الأساس للتعاون المستقبلي.
"ها هو دفع حبوب الحفاظ على الشباب،" قالت شي مان رونغ، وهي تسلم لان تـشـانـغ آن كيسًا حريريًا مملوءًا بالحجارة الروحية قبل المغادرة.
كانت أفكارهما متسقة، وكان لديهما مشاعر متبادلة من النوايا الحسنة. ما بدأ كرومانسية عابرة تطور إلى وسيلة لتخفيف وحدة مسارات زراعتهما.
لم تشعر شي مان رونغ أبدًا بأنها خسرت.
في معاملاتهما، كانا يفصلان مشاعرهما الشخصية، مقدمين خصومات لبعضهما البعض على الأكثر.
---
بعد ثلاثة أشهر.
بلغ لان تـشـانـغ آن من العمر مئة وثلاثين عامًا.
لقد مرت أربع سنوات منذ وصوله إلى المستوى السادس من تأسيس الأساس. قدر أن الأمر سيستغرق عشر سنوات أخرى أو نحو ذلك للوصول إلى المستوى السابع ويصبح مزارعًا في مرحلة تأسيس الأساس المتأخرة.
في هذا اليوم، سلّم فأر الحفر الأرضي رسالة من وادي جين يون إلى مسكن الكهف الخاص به.
كانت الرسالة من تلميذة تشاو سي ياو، تشاو تان إير.
قبل الانطلاق، أوصت تشاو سي ياو بإرسال أي أخبار من الجبهات إليه من خلال تلميذتها.
كانت تشاو تان إير في مرحلة منتصف تأسيس الأساس، بموهبة ممتازة، ومزاج حيوي، ومجموعة واسعة من الأصدقاء في الطائفة، لذا كانت مطلعة جيدًا.
"لقد مر ما يقرب من عامين منذ انطلاق الموجة الثانية من طوائف مملكة ليانغ. أتساءل كيف يعمل تشاو سي ياو وتـشـانـغ تيي شان في ساحة المعركة في البلد المجاور،" فكر لان تـشـانـغ آن بتعبير جدي وهو يفتح الرسالة.
---
==
(نهاية الفصل)