الفصل 189: الواقع القاسي
-----------
كان كل من لان تـشـانـغ آن والسيدة شي مان رونغ من بين المدعوين لحفل التأبين في جبل هوانغ لونغ.
في السنوات الأخيرة، حافظ لان تـشـانـغ آن على علاقة جيدة نسبيًا مع سلالة جبل هوانغ لونغ، على الأقل من وجهة نظر الخارجيين.
كانت السيدة شي قد تعاونت عن كثب مع جبل هوانغ لونغ سابقًا، بل واجتمعت وتحدثت مع الخالد هوانغ لونغ في الماضي.
يُعتبر حفل التأبين حدثًا هامًا في عالم الزراعة، خاصة بالنسبة لخالد تَشْكِيل النَّوَاة. سيأتي العديدون لتقديم احترامهم.
في هذه الظروف، عدم الحضور قد يُنظر إليه على أنه نقص في الأدب الأساسي.
"مان رونغ ستذهب في رحلة، وستستغل الفرصة أيضًا لاقتناء بعض الموارد. مع الزيادة الأخيرة في حركة المرور في المدينة الخالدة هوانغ لونغ، من المحتمل أن يكون المزاد القادم بمستوى أعلى من المعتاد."
"تـشـانـغ آن، يمكنك أن تقرر بنفسك. حتى لو لم تذهب، أشك أن جبل هوانغ لونغ سيحمل ضغينة ضدك."
فهمت السيدة شي مخاوف لان تـشـانـغ آن.
كان هناك احتمال لاضطرابات خلال تأبين الخالد هوانغ لونغ، مثل أعداء جبل هوانغ لونغ الذين يستغلون الفرصة لإثارة المشاكل.
يمكن أن يُفسر حضور التأبين على أنه "تقديم الدعم" لجبل هوانغ لونغ.
ومع ذلك، كان لان تـشـانـغ آن والسيدة شي مان رونغ في النهاية غرباء. طالما لم يدافعا بقوة عن جبل هوانغ لونغ، فلا ينبغي أن يجذبا أي مشكلة خطيرة.
كان الخالد هوانغ لونغ قد زرع العديد من الصلات على مر السنين، وكان من المتوقع أن يجذب التأبين العديد من المدعوين، بما في ذلك مزارعون من طوائف مختلفة كانت على علاقة جيدة مع جبل هوانغ لونغ.
"بما أنك تخططين للذهاب، فقد أرافقك، حتى نتمكن من الاعتناء ببعضنا البعض. ومع ذلك، يجب أن نجمع المزيد من المعلومات حول الوضع الحالي في جبل هوانغ لونغ أولاً."
أومأ لان تـشـانـغ آن موافقًا.
لو لم تكن السيدة شي تخطط للحضور، لربما وجد عذرًا للرفض وزيارة لاحقًا لتقديم احترامه.
لكن بما أنهما كانا معًا على جبل وو تشي، إذا حضرت السيدة شي بينما هو، الذي تلقى معروفًا من جبل هوانغ لونغ، لم يجرؤ حتى على حضور التأبين، فسيبدو ذلك وكأنه بارد القلب.
إذا تمكن جبل هوانغ لونغ من تحمل هذه العاصفة، فقد يطورون انطباعًا سلبيًا عنه، وقد تتضرر سمعته في عالم الزراعة الأوسع أيضًا.
كان لدى جبل وو تشي نصيبه من المزارعين التابعين المطلعين.
بمجرد أن أعطى سادة القمم الأمر، تم جمع المعلومات بسرعة وتسليمها.
"خلال العام الذي سبق وفاة الخالد هوانغ لونغ، كانت هناك شائعات بأنه كان طريح الفراش، ولم يغادر جبل هوانغ لونغ ولو مرة واحدة."
"زار التلميذ الأكبر للخالد هوانغ لونغ، 'جي يي فنغ'، العديد من أصدقاء سيده القدامى والعديد من القوى الكبرى خلال العامين الماضيين، لكنه قوبل بالعديد من الأبواب المغلقة."
"قبل نصف شهر، وصل 'الخالد سان هو' إلى المدينة الخالدة هوانغ لونغ مرة أخرى، ويُشتبه أنه تم استئجاره من قِبل شخص ما، من المحتمل لإلحاق الضرر بجبل هوانغ لونغ."
---
بينما كان لان تـشـانـغ آن يرتب المعلومات، وصل ضيف غير متوقع إلى جبل وو تشي.
هبط حضور قوي ينتمي إلى مزارع دَان مُزَيَّفَة من السحب العاصفة المتدحرجة أعلاه.
"سادة قمم جبل وو تشي، اخرجوا وواجهوني!"
هبط رجل أصلع ذو مظهر شرس يرتدي رداءً أرجوانيًا بين القمم الرئيسية الثلاث، وكان صوته مدويًا كجرس ضخم.
"خالد دَان مُزَيَّفَة!"
"إنه هي يوان وو! التلميذ الرابع للخالد هوانغ لونغ—ماذا يفعل هنا في جبل وو تشي..."
كان المزارعون التابعون على جبل وو تشي مملوئين بالرعب. في مواجهة هي يوان وو العدواني، اختبأوا في الظلال، لا يجرؤون على إصدار صوت.
كان هي يوان وو معروفًا بشراسته وعادته في التسلط على الضعفاء. لم يكن شخصًا يسهل التعامل معه.
"تحية، الخالد هي."
خرج لان تـشـانـغ آن والسيدة شي مان رونغ ويي في، سادة القمم الثلاثة، لتحيته.
"ما الذي جاء بالخالد هي إلى جبلنا؟ إذا كانت لديك أي طلبات، يمكننا مناقشتها على القمة الرئيسية."
حافظت السيدة شي مان رونغ على وقارها وابتسمت بخفة.
كانت قد تعاملت مع هي يوان وو في الماضي خلال تعاوناتها السابقة مع جبل هوانغ لونغ.
"لا حاجة."
اجتاحت نظرة هي يوان وو سادة القمم الثلاثة، متوقفة قليلاً على السيدة شي مان رونغ ولان تـشـانـغ آن، بينما تجاهل يي في تقريبًا بالكامل.
"أنا هنا لتحذيركم من حضور تأبين جبل هوانغ لونغ. إذا فعلتم، ستتحملون العواقب!"
تم إيصال هذا البيان عبر انتقال صوتي، وكان نبرته متعجرفة، تحمل تهديدًا لا لبس فيه.
عند سماع ذلك، تغير تعبير السيدة شي مان رونغ، لكنها لم تجرؤ على تحديه علنًا.
"هي يوان وو شخص جيد." كان قلب لان تـشـانـغ آن مسرورًا.
لم يكن متحمسًا بشكل خاص لحضور تأبين جبل هوانغ لونغ. كان يفضل تجنب المشاكل عندما يكون ذلك ممكنًا.
لكنه لم يجد عذرًا معقولًا.
الآن، مع تهديد هي يوان وو الصريح، قدم ذلك للان تـشـانـغ آن السبب المثالي للبقاء بعيدًا.
"أجرؤ على سؤال الخالد هي، هل هناك شيء على وشك التغيير في جبل هوانغ لونغ؟" سأل لان تـشـانـغ آن باحترام، مقبوضًا يديه.
كان قد تقاطع مع هي يوان وو سابقًا، وإن كان بصفة الأخ تـشـانـغ.
رسميًا، كانت هذه المرة الأولى التي يتفاعل فيها لان تـشـانـغ آن وهي يوان وو.
"هذا لا يعنيك. لا تطرح الكثير من الأسئلة!"
ألقى هي يوان وو نظرة باردة على لان تـشـانـغ آن، ثم تحول شكله إلى هبة من الريح السوداء والرمل، واختفى في السماء.
---
بعد إرسال هذا الإله الشرس، تُرك سادة قمم جبل وو تشي الثلاثة بتعابير متجهمة.
تجمع الثلاثة في قمة السلحفاة الصغيرة، غير راضين عن سلوك هي يوان وو.
"بعد أن شكلت فو شيوي مي النَّوَاة، حافظ هي يوان وو على مظهر منخفض لأكثر من عقد، لا يجرؤ على إظهار وجهه حول جبل هوانغ لونغ. الآن بعد أن رحل الخالد هوانغ لونغ، عاد يقفز بجرأة إلى المعركة."
حمل تعبير السيدة شي مان رونغ لمحة من السخرية.
"كخائن لجبل هوانغ لونغ، من المحتمل أن يخشى صعود سلالة جبل هوانغ لونغ تحت قيادة فو شيوي مي أكثر من أي قوة أخرى."
يمكن للان تـشـانـغ آن أن يتخيل بسهولة أن هي يوان وو ربما كان يعيق ليس فقط هو والسيدة شي مان رونغ، بل العديد من المزارعين الآخرين أيضًا.
على الأرجح، كانت أهدافه جميعها من المزارعين الأحرار.
"السيدة شي، ربما ينبغي أن ننتظر حتى يستقر الوضع قبل الذهاب لتقديم احترامنا." اقترح لان تـشـانـغ آن عبر انتقال صوتي.
"يبدو أن هذا هو خيارنا الأفضل."
تنهدت السيدة شي. لم تجرؤ على التصادم مع هي يوان وو، الخالد، في حال احتفظ بضغينة، ستكون العواقب صعبة التنبؤ.
في ذلك اليوم، أرسل لان تـشـانـغ آن رسالة إلى جبل هوانغ لونغ، معبرًا عن تعازيه.
في الرسالة، شرح أنه تعرض للتهديد من قِبل مزارع دَان مُزَيَّفَة وكان خائفًا جدًا من زيارة جبل هوانغ لونغ في المدى القصير.
كان هذا النهج يتماشى مع شخصيته وكان من الصعب لومه.
كان لان تـشـانـغ آن وجبل هوانغ لونغ قد تحولوا إلى علاقة جيدة في السنوات الأخيرة فقط، دون صداقة حقيقية أو تبادل كبير للمصالح.
كان عالم الزراعة مكانًا يحكمه الأقوياء ويهلك فيه الضعفاء.
إن بقاء لان تـشـانـغ آن خارج المعركة دون أن يركلهم وهم في الحضيض كان بالفعل أفضل مما كان سيفعله العديد من المزارعين الآخرين.
---
بعد عشرة أيام.
جاءت أخبار صادمة من المدينة الخالدة هوانغ لونغ.
فتح لان تـشـانـغ آن رسالة من تـشـانـغ أم أربعة وأربعين، وتغير وجهه وتقلب مزاجه.
وفقًا للرسالة، حضر أقل من ثلث العدد المتوقع من المزارعين من جميع الأطراف لحفل تأبين الخالد هوانغ لونغ.
من خالدي تَشْكِيل النَّوَاة المتوقعين، حضر اثنان فقط، وحضر أقل من عشرة مزارعي دَان مُزَيَّفَة.
بالنظر إلى شبكة الخالد هوانغ لونغ الواسعة التي بناها على مدى مئات السنين، كان حضور المزارعين عاليي المستوى المنخفض مفاجئًا للان تـشـانـغ آن.
لكن هذا لم يكن الأسوأ.
كان هناك تفصيل آخر، أكثر إثارة للقلق من التأبين.
لم ترسل أي من الطوائف الكبرى في مملكة ليانغ أي مزارعين كبار لتقديم تعازيهم.
أرسل قصر المغادرة النارية تلميذًا واحدًا فقط من تأسيس الأساس لحضور التأبين.
أرسلت الطوائف الأخرى على الأكثر ممثل دَان مُزَيَّفَة واحد.
"سلالة جبل هوانغ لونغ انتهت!"
عند قراءة منتصف الرسالة، غاص قلب لان تـشـانـغ آن وهو يخمن بالفعل ما سيحدث بعد ذلك.
كان الواقع أقسى مما توقع.
وفقًا للرسالة:
قبل وفاة الخالد هوانغ لونغ، كان قد رتب لرحيله، واتخذ المبادرة للتخلي عن جزء كبير من مصالح المدينة الخالدة هوانغ لونغ.
كان ينبغي ألا يكون لدى الفصائل المختلفة في المدينة الخالدة هوانغ لونغ أي اعتراضات.
بعد كل شيء، كان لا يزال هناك خالد تَشْكِيل النَّوَاة موجودًا في الخالد هوانغ لونغ، واحتفظ تنين هوانغ بتَشْكِيل النَّوَاة في المرحلة المبكرة من الرتبة الثالثة.
مع مفاوضات سلمية، كان بإمكانهم تقاسم الفوائد دون صراع.
ومع ذلك.
خلال الجزء الأخير من حفل التأبين، شن أعداء سابقون لجبل هوانغ لونغ، معظمهم ممن لديهم ضغائن شخصية، هجومًا جماعيًا.
بدون دعم من كبار أي طائفة، وجد جبل هوانغ لونغ نفسه معزولًا ومتفوقًا عليه عدديًا، مواجهًا ضعفين إلى ثلاثة أضعاف من الأعداء.
من بين الحاضرين للتأبين، كان قليلون فقط على استعداد للقتال حتى الموت، بينما استغل معظمهم، عند رؤية كيف تتكشف الأمور، الفرصة للمغادرة.
"استخدم التلميذ الأكبر للخالد هوانغ لونغ، جي يي فنغ، تقنية سرية خلال المعركة الفوضوية لصد عدة مزارعي دَان مُزَيَّفَة، مضحيًا بحياته في هذه العملية..."
"قاتل تنين هوانغ بيأس ضد مزارع تَشْكِيل النَّوَاة في المرحلة المتوسطة، ومصيره غير معروف، على الرغم من وجود شائعات بأنه تم تفجيره حتى الموت بواسطة كنز سحري للمزارع."
"بفضل جهود جبل هوانغ لونغ لتغطية هروبها، تمكنت فو شيوي مي من الفرار من المدينة الخالدة هوانغ لونغ على الرغم من إصاباتها الخطيرة. مكانها الحالي غير معروف، ولا يبدو أن هناك مطاردة منظمة."
"في صباح اليوم التالي، وصل مزارعو إنفاذ القانون من قصر المغادرة النارية. تولوا السيطرة على الوضع، وقاموا بالوساطة في النزاعات، و'تولوا مؤقتًا' جبل هوانغ لونغ، وحافظوا على النظام في المدينة الخالدة هوانغ لونغ، وأبادوا الأشرار والنهابين."
---
"قصر المغادرة النارية يعرف حقًا متى يظهر في الوقت المناسب."
بعد الانتهاء من الرسالة، لم يستطع لان تـشـانـغ آن إلا أن يشعر بحزن عميق.
كان استعداد جبل هوانغ لونغ للتخلي عن بعض مصالحه قد يسمح لهم بالبقاء في الأوقات العادية.
ومع ذلك، مع معاناة طوائف مملكة ليانغ من هزيمة كبرى وتكبد خسائر فادحة—خاصة قصر المغادرة النارية، الذي تحمل العبء الأكبر—كانت الأمور مختلفة.
في أوجه، ربما لم تكن الطائفة تهتم بموارد جبل هوانغ لونغ، أو بالأحرى، لم تكن لتعرض سمعتها للخطر من أجلها.
لكن الآن، امتصاص موارد جبل هوانغ لونغ يمكن أن يساعد قصر المغادرة النارية على استعادة بعض قوتها.
كانت النقطة الإيجابية الوحيدة هي أن قصر المغادرة النارية، كقوة عليا في عالم الزراعة في مملكة ليانغ، لا يزال يريد الحفاظ على بعض مظاهر الشرف ولم يتخذ إجراءً بنفسه.
بمجرد الوقوف جانبًا وعدم القيام بشيء، وجد جبل هوانغ لونغ نفسه معزولًا، مع الكثير من الأشخاص المتلهفين للاستفادة من الوضع.
بالطبع، كانت قوة جبل هوانغ لونغ المزدهرة على مدى القرون القليلة الماضية قد جعلتهم يكتسبون العديد من الأعداء، والآن كانوا يواجهون العواقب.
في المساء التالي، في قصر الكهف في قمة السلحفاة الصغيرة.
كان لان تـشـانـغ آن قد أنهى لتوه محادثة مع السيدة شي.
"هذا الرجل، لماذا عاد مرة أخرى؟" داعب بلطف جلدها الأملس الفاتح، وتجهمت حاجباه قليلاً.
في تلك اللحظة، اقتحمت هالة دَان مُزَيَّفَة مألوفة بسرعة جبل وو تشي.
"الخالد هي! كيف تجرؤ على التعدي على القمة الرئيسية!" رن صوت يي في بصدمة وغضب.
صدى انفجار عالٍ بينما حطم هي يوان وو، المحاط بقوة النَّوَاة لدَان مُزَيَّفَة، تشكيل الحماية لقمة الحبوب الصغيرة، التي لم تكن قد تفعلت بالكامل بعد.
"هي يوان وو، توقف عن هذا!"
بحلول الوقت الذي ارتدى فيه لان تـشـانـغ آن والسيدة شي مان رونغ ملابسهما ووصلا إلى مكان الحادث، كان الأوان قد فات.
كان يي في معلقًا كالدجاجة بواسطة هي يوان وو.
"الخالد هي، لماذا أسرت يي في؟"
في مواجهة الحضور المهيب لهي يوان وو، لم يجرؤ لان تـشـانـغ آن والسيدة شي مان رونغ على الاقتراب كثيرًا وبدلاً من ذلك تعاملا معه من مسافة.
"ليس لدي نية لقتل العشاب يي. أحتاج فقط إلى أخذه بعيدًا لبضعة أيام."
قال هي يوان وو بهدوء، دون أن يظهر المزيد من العداء تجاه لان تـشـانـغ آن والسيدة شي مان رونغ.
كان كل من لان تـشـانـغ آن والسيدة شي مان رونغ أقوى، وكانت مساكنهما محمية بتشكيلات شبه الرتبة الثالثة، مما يجعلهما أهدافًا أصعب بكثير.
"لماذا... لماذا دائمًا أنا..."
تحت تعويذة تقييدية، كان لدى يي في تعبير مرير على وجهه.
لم تكن هذه المرة الأولى أو الثانية التي يحدث فيها شيء كهذا في قمة الحبوب الصغيرة.
"الخالد هي، هل يمكنك على الأقل أن تخبرنا لماذا تفعل هذا؟" كان لدى لان تـشـانـغ آن شعور بأن هناك المزيد وراء تصرفات هي يوان وو.
"هذا لا يعنيك."
لم يكن لدى هي يوان وو نية للتفسير، تاركًا فقط كلمة أخيرة قبل المغادرة:
"في اليومين القادمين، من الأفضل لجبل وو تشي ألا يستقبل أي غرباء، خاصة أولئك المصابين بجروح خطيرة."
مع ذلك، صعد إلى ضوء طيرانه وغادر جبل وو تشي بسرعة.
تبادل لان تـشـانـغ آن والسيدة شي نظرات عاجزة.
"فنغ شوي قمة الحبوب الصغيرة، أليس هناك شيء خاطئ فيها؟"[1]
مسح لان تـشـانـغ آن التضاريس وفكر في الأحداث الماضية، وكان تعبيره يبدو غريبًا.
بالنسبة ليي في، كان أفضل ما يمكن أن يفعله هو جعل جرذ الحفر الأرضي يحفظ رائحته ويجد طريقة للمساعدة لاحقًا.
لن يجرؤ هي يوان وو على قتل يي في علنًا إذا أراد الحفاظ على مكانته في مملكة ليانغ.
بناءً على تجربة لان تـشـانـغ آن وحدسه، كانت حياة يي في على الأرجح ليست في خطر مباشر. في أسوأ الحالات، قد يخسر بعض المال أو يعاني قليلاً.
لتوضيح الوضع بشكل أفضل، توجه لان تـشـانـغ آن والسيدة شي إلى قمة الحبوب الصغيرة لتفقد مكان الحادث.
==
(نهاية الفصل)
--
[1] فنغ شوي هي ممارسة صينية قديمة تتضمن ترتيب البيئة للتوافق مع الطاقة الطبيعية (تْشِي). يُعتقد أنها تؤثر على الرفاهية والحظ والتوازن الروحي.