الفصل 208: فضاء الخزينة
-----------
في تلك اللحظة، كتم الجميع أنفاسهم، محدقين بالشق الضئيل الذي ظهر في الباب البرونزي. واقفًا في مؤخرة المجموعة، التقط لان تـشـانـغ آن عبيرًا خافتًا لرائحة أعشاب متعفنة.
"هل يمكن أن تكون غرفة تخزين للأعشاب والحبوب؟"
ارتجف شارب خالد هو قليلاً، عيناه تلمعان بالحماس.
بدت الفرضية محتملة بأن الأبواب الستة لهذا الجناح تؤدي كل منها إلى أنواع مختلفة من خزائن الكنوز.
إذا كانت الخزينة الأولى التي فتحوها هي خزينة الأدوية، فقد كان حظهم جيدًا جدًا.
"الصديق الصغير لان، من فضلك أرسل إحدى دمياك أولاً،" قال خالد هو بعد تبادل قصير مع خالد تان. كلاهما كبحا حماسهما الداخلي واستعجالهما.
في مثل هذه اللحظات الحرجة، كانا يعلمان أفضل من التصرف بتهور.
"لقد استُهلكت كل دمى الاستطلاع الخاصة بي. الدمى التي أستخدمها من الآن فصاعدًا أكثر قيمة، لذا بخصوص الخسائر المحتملة..."
تردد لان تـشـانـغ آن عمدًا.
"لا تقلق! أي دمى تُفقد في هذا الاستكشاف ستُعوض بالكامل من قِبل خالد تان وأنا. علاوة على ذلك، إذا وجدنا خزينة الأدوية، سيُسمح لك باختيار عنصر إضافي كتعويض،" وعد خالد هو بسخاء.
"آمل أن يفي الخالدان بكلمتهما،" أومأ لان تـشـانـغ آن، ثم استرجع دمية مدرعة ثقيلة في المرحلة المتأخرة من الرتبة الثانية ووجهها نحو الباب البرونزي.
دفعت الدمية الباب بجهد كبير وخطت إلى الداخل.
اختفى شكلها بسرعة في الضوء الساطع داخل الخزينة، كأنه ضوء لؤلؤة متوهجة.
بسبب المواد الفريدة للجناح وتشكيله، كانت المنطقة محمية من الحس الروحي.
حتى الخالدان لم يتمكنا من الاستشعار داخلها.
"إنها بالفعل خزينة أدوية،" أكد لان تـشـانـغ آن. كسيد دمى، كان بإمكانه تلقي تعليقات أساسية من دمياه، مؤكدًا بعض التفاصيل العامة.
بعد فترة وجيزة، عادت الدمية المدرعة الثقيلة، حاملة سلة أدوية فارغة.
" لا بأس. "
لمعت عينا الخالد تان، وفي غمضة عين، تحول جسده إلى وميض من الضوء، منطلقًا إلى الخزينة.
"خالد تان!" تغير تعبير خالد هو. كان قد خطط لإرسال مزارع من تأسيس الأساس لاستكشاف المنطقة أولاً، لكن خالد تان اندفع دون سابق إنذار.
كان خالد تان الأقوى بينهم جميعًا. إذا وضع يديه على أهم الفرص أولاً، سيكون الباقون في وضع غير مواتٍ.
ومع ذلك، لم يُفعّل خالد تان أي فخاخ عند دخوله.
رؤية ذلك، سارع خالد هو إلى خزينة الأدوية أيضًا، تتبعه السيدة وي عن كثب.
بقي الشاب ذو الأنف المرتفع في ذروة تأسيس الأساس والمزارع المسن في المرحلة المتوسطة من تأسيس الأساس خارجًا، يراقبان لان تـشـانـغ آن والجنية شي عن كثب.
منذ دخول الخرابات، لم يسمح الخالدان للان تـشـانـغ آن أو الجنية شي بالعمل بمفردهما.
بعد كل شيء، كانت لا تزال هناك مخاطر غير مستكشفة داخل الخرابات. إذا تصرف الاثنان بشكل مستقل، قد يتسببان في تعقيدات لا يمكن السيطرة عليها.
"الداوي لان، ألا ستذهب للتحقق؟" بدت الجنية شي مترددة، ملاحظة أن لان تـشـانـغ آن ظل ثابتًا، واقفًا بلا حراك بتعبير كسول.
"لا داعي للعجلة. لن يفيد الاستعجال،" ضحك لان تـشـانـغ آن.
فكرت الجنية شي للحظة. إذا لم يكن لدى المرء قوة كافية، حتى لو كان الأول في الاستيلاء على حبوب أو أعشاب نادرة جدًا، فقد لا يتمكن من الاحتفاظ بها.
"الداوي لان، بوابة التشكيل التي فُتحت هذه المرة مختلفة تمامًا عن تلك التي اخترقها خالد تشي قبل كل تلك السنوات،" أرسلت الجنية شي أفكارها إليه بينما كان الخالدان لا يزالان يفتشان الخزينة.
"أوه؟ تقصدين أن البوابة التي فتحها خالد تشي في ذلك الوقت لم تكن واحدة من هذه الست؟"
"صحيح. اكتشف الخالد تشي هذه الخرابات قبلي بوقت طويل. كان قد استكشفها لبعض الوقت وربما عرف معلومات رئيسية لا نعرفها،" أومأت.
تبادل الاثنان هذه الأفكار لفترة وجيزة فقط.
بقي لان تـشـانـغ آن خارجًا على الحراسة، مرسلًا فأر حفر الأرض لمرافقة الجنية شي إلى الخزينة.
حاسة الشم الحادة لفأر حفر الأرض، جنبًا إلى جنب مع ارتباطه بلان تـشـانـغ آن، سمحت له بتلقي بعض المعلومات عن داخل الخزينة.
كان داخل الخزينة أكبر بكثير مما بدا من الخارج.
كانت مقسمة إلى عدة أقسام، مع مئات من خزائن الأدوية المكدسة من الأرض إلى السقف، تمتد لعشرات التشانغ في الارتفاع.
ومع ذلك، كانت أكثر من 90% من الخزائن فارغة تمامًا.
وجد الخالدان والسيدة وي بعض الأعشاب والجرار التي تحتوي على حبوب وجرعات.
لكن معظم الأعشاب كانت قد ذبلت أو تحللت منذ زمن طويل.
لم تنجو سوى أعشاب وحبوب قليلة، محفوظة بقيود قديمة، بشكل جيد نسبيًا، لكن قوتها الطبية قد تضاءلت بشكل كبير.
"حبة تأسيس الأساس؟ للأسف، تلاشت قوتها في الغالب،" تنهدت السيدة وي، مهزة رأسها وهي تمسك بقارورة يشم تحتوي على حبوب باهتة اللون.
كانت معظم الحبوب في الخزينة من الرتبة الثانية.
من حين لآخر، وجدوا بعض الأعشاب والحبوب من الرتبة الثالثة.
كان هذا أقل أو أكثر ما توقعه لان تـشـانـغ آن.
هذه الخرابات القديمة، التي كانت بمثابة ملاذ أو خزينة احتياطية، ربما تم التخلي عنها منذ زمن طويل، ضائعة في سجلات الزمن.
قبل التخلي عنها، من المحتمل أن أصحابها الأصليون أخذوا الكنوز الأكثر قيمة وقابلية للنقل.
حتى لو كانت هناك كنوز مخفية لا تزال موجودة، فمن المحتمل أن تكون في مواقع أكثر سرية، وليس في خزينة مكشوفة يمكن اختراقها بواسطة سيد تشكيل من الرتبة الثالثة مثل خالد هو.
...
بعد نصف يوم من الاستكشاف، أصبح خيبة الأمل على وجوه الخالدين أكثر وضوحًا.
لم يكن الأمر أنهم لم يكسبوا شيئًا.
كانت الأعشاب والحبوب التي وجدوها، على الرغم من فقدان قوتها، لا تزال ذات قيمة. بيعها يمكن أن يدر بسهولة عشرات الآلاف من أحجار الروح.
لكن بالنسبة لحجم هذه الخزينة، لم يستكشفوا سوى نصفها.
ومع ذلك، كانت هذه المكاسب أقل بكثير من توقعات الخالدين.
ما كانوا يسعون إليه هو فرصة لمساعدتهم على التقدم من مرحلة الدان المزيف.
في عالم الزراعة، يمكن لبعض الكنوز السماوية النادرة جدًا أو الحبوب المكررة خصيصًا أن تساعد مزارعي الدان المزيفين على تشكيل نواتهم بالكامل.
كانت هذه الكنوز نادرة جدًا في عالم الزراعة الحالي، لكنها كانت أسهل نسبيًا للحصول عليها في العصور القديمة.
بالنظر إلى الوضع الحالي، بدا من غير المرجح أن توجد مثل هذه العناصر القيمة في خزينة الأدوية المهجورة هذه.
"فأر سارق! اترك نواة الشيطان تلك!"
فجأة، تردد صوت صاخب كالرعد من داخل الخزينة.
صرير صرير!
اندفع فأر حفر الأرض خارج الخزينة في حالة ذعر، ممسكًا بكرة بنفسجية داكنة بحجم بيضة، تقريبًا بحجم قبضة إنسان.
"نواة شيطان من الرتبة الثالثة؟"
اجتاح حس لان تـشـانـغ آن الروحي الكرة، معترفًا بالجسم على الفور.
كانت نواة الشيطان مغطاة بالغبار، مما يجعل من الصعب تمييز أصلها الدقيق وجودتها في الوقت الحالي.
غالبًا ما تُستخدم نوى الوحوش الشيطانية كمواد في الخيمياء، لذا لم يكن من الغريب العثور على واحدة في خزينة أدوية داخل خرابات قديمة.
"الصديق الصغير لان، اطلب من حيوانك الروحي تسليم نواة الشيطان من الرتبة الثالثة،" قال خالد تان بصرامة وهو يخرج من الخزينة.
فأر حفر الأرض، مرتعبًا، سلم النواة إلى لان تـشـانـغ آن قبل أن يختبئ خلفه.
فحص لان تـشـانـغ آن النواة، محددًا أنها تنتمي إلى وحش شيطاني في المرحلة المتوسطة إلى المتأخرة من الرتبة الثالثة.
للأسف، كانت طاقتها الشيطانية قد ضعفت بشكل كبير، ولم تكن نواة ذات صفة أرضية.
"الصديق الصغير لان، هذا ليس شيئًا يجب أن تحتفظ به."
خرج خالد هو من الخزينة، وجهه كئيب، نبرته غير راضية، على الأرجح محبطًا من قلة نجاحهم العام.
"إذا تذكرت بشكل صحيح، خالد هو، لقد وعدت بتعويضي عن أي دمى أفقدها خلال هذا الاستكشاف، وقلت أيضًا إنني يمكن أن أختار عنصرًا إضافيًا بمجرد دخول خزينة الأدوية،" قال لان تـشـانـغ آن بهدوء، ممسكًا بنواة الشيطان.
توقف خالد هو للحظة، ثم شرح، "هذه مسألة مختلفة! بمجرد أن نستكشف الخرابات بالكامل، سنسوي كل شيء معًا."
"ولم لا أستطيع اختيار هذا كعنصري؟"
ضحك خالد هو، "نواة شيطان من الرتبة الثالثة بالتأكيد أكثر قيمة من مجرد عنصر واحد."
"ماذا عن هذا: يمكن لك ولخالد تان أن تحصلا على حصة من النواة. سأحتفظ بها الآن،" اقترح.
"هذا يناسب."
بعد بعض التفكير، ألقى لان تـشـانـغ آن النواة إلى خالد هو.
كان الخالدان في مزاج سيء. إذا أصر لان تـشـانـغ آن على دفع المسألة، فقد يؤدي ذلك إلى صراع مبكر، مما لن يفيد خططه.
أمسك خالد هو بنواة الشيطان، مشرقًا تعبيره وهو يفحصها بحسه الروحي.
كانت نواة شيطان عالية الجودة موردًا استراتيجيًا في عالم الزراعة. يمكن تداولها مع مزارعي تشكيل النواة أو الطوائف مقابل كنوز نادرة جدًا لازمة لتثبيت النواة.
صرير صرير!
دفع فأر حفر الأرض ملابس لان تـشـانـغ آن، يبدو متظلمًا قليلاً.
ربت لان تـشـانـغ آن على رأسه، مانحًا إياه نظرة مواسية.
في الحقيقة، لم تكن صفة النواة مطابقة تمامًا لفأر حفر الأرض، لذا كانت فائدتها محدودة.
كان الفأر فقط منزعجًا من أن جائزته قد أُخذت.
"الصديق الصغير لان، يمكنك العودة إلى الخزينة واختيار عنصر آخر،" قال خالد هو بسخاء بعد أن خزن نواة الشيطان.
قبل لان تـشـانـغ آن العرض وعاد إلى الخزينة مع فأر حفر الأرض.
في هذه النقطة، تم استكشاف حوالي ثلثي الخزينة فقط.
بفضل حسه الروحي، وخبرته، وحاسة شم فأر حفر الأرض الحادة، كان لان تـشـانـغ آن يمتلك ميزة في العثور على عناصر قيمة قد يتجاهلها الآخرون.
...
بعد نصف ساعة، وجد لان تـشـانـغ آن جرة دواء سوداء على الرف العلوي للخزينة. بعد فحص قصير، خزنها بهدوء في كيسه التخزين.
لاحظ الخالدان ذلك لكنهما لم يعيرا الأمر اهتمامًا كبيرًا.
بالنسبة لهما، كانت قوة أي حبوب أو أدوية في الخزينة قد تحللت منذ زمن طويل.
حتى لو وجد لان تـشـانـغ آن كنزًا نادرًا جدًا من الرتبة الثالثة، فلن تكون قيمته كبيرة.
...
بحلول نهاية اليوم، تم استكشاف الخزينة بالكامل.
على الرغم من أنها لم ترقَ إلى توقعاتهم الأولية، كانت قيمة الاكتشافات كافية لتحسين مزاج الخالدين.
تبادل لان تـشـانـغ آن نظرة ذات مغزى مع الجنية شي.
فهمت الجنية شي وأخذت المبادرة لمناقشة الخطوات التالية لكسر التشكيلات مع خالد هو.
"تقترحين أن هناك بوابة تشكيل مخفية في أعلى الجناح؟"
نظر خالد هو إلى جناح القصر السداسي، حيث كانت حلقتان من الضوء تحومان فوقه، مركزهما كرة بلورية زرقاء تشع بطاقة روحية قوية.
"تخميني هو أن بوابات التشكيل الست التي رأيناها حتى الآن، على الرغم من إثارتها للإعجاب، تحمي فقط خزائن عادية. من المحتمل أن تكون الخزينة الحقيقية مخفية في مكان آخر،" شرحت الجنية شي منطقيًا.
"ستة بوابات، مترابطة، ومع ذلك لم يُعثر على بوابة مخفية..." عبس خالد هو في تفكير.
"هاه! يجب أن يكون مركز البوابات الست هو مكان قلب التشكيل. يجب أن يكون القلب مخفيًا جيدًا، محميًا بالبوابات الست. إذا كانت هناك بوابة مخفية، فستكون..."
عبر وميض من البصيرة ذهن خالد هو. بعد مناقشة قصيرة مع الجنية شي، توصلا إلى استنتاج مبدئي.
لمعت عينا الجنية شي بفهم.
"الجميع، تراجعوا،" تبادل ااخالد هو والخالد تان بضع كلمات قبل أن يوجهوا مزارعي تأسيس الأساس الخمسة.
تبادل لان تـشـانـغ آن نظرة مع الجنية شي، ثم تراجع عشرات التشانغ مع الآخرين.
في الأمام، استرجع خالد هو رمزًا برونزيًا قديمًا صدئًا من كيسه التخزين.
"قبل نصف عام، وجدت هذا تحت جثة داخل الخرابات. لم أعرف استخدامه أبدًا—كان غير مستجيب تمامًا،" تمتم خالد هو لنفسه، تعبيره جدي.
ممسكًا بالرمز في يده، ألقى نظرة إلى الخلف على مزارعي تأسيس الأساس، وجهه يظهر ترددًا.
"إذا كان تخمينك صحيحًا، فقد تأتي هذه الفرصة مرة واحدة فقط. لا ينبغي أن ندع الآخرين يختبرونها أولاً،" قال خالد تان عبر إرسال روحي.
"إذا كنت غير راغب في المخاطرة، يمكنني أن أحاول،" عرض بشجاعة.
"أنت لست سيد تشكيل، تان. دع هذا لي."
تنهد الخالد هو، محددًا قراره أخيرًا.
ابتسم خالد تان، دون محاولات أخرى للتنافس. كان يعلم أن مثل هذه المخاطر تحمل مخاطر جوهرية.
أمسك خالد هو بالرمز البرونزي، مدسوسًا في كمه ويوجه سرًا طاقة نواته إليه.
ظل الرمز غير مستجيب.
لكن وجه خالد هو أضاء فجأة بالحماس.
من خلال الرمز، شعر بوجود بوابة تشكيل سابعة مخفية تقع في مركز الجناح السداسي.
"لقد تم كسر إحدى البوابات الست الخارجية بالفعل، مما يجعل هذه نقطة دخول مثالية،" فكر.
بعد لحظة طويلة، فتح خالد هو عينيه، وميض حاد يعبرهما.
قبل أن يتمكن خالد تان من السؤال، تقدم إلى الأمام، مستدعيًا كرة كسر القيود الخاصة به ومرسلًا إياها نحو البوابة المكسورة بالفعل فوق الباب البرونزي.
تحولت كرة كسر القيود إلى شعاع ملتوي من الضوء الأسود والأبيض، متعرجًا عبر عيوب التشكيل. تموجت أمواج من اللهب الأزرق والأحمر من الاصطدام.
بوم!
تمزق ثقب هائل في التشكيل فوق الجناح.
وراء الثقب، ومض مشهد غريب كالسراب، ملقيًا ظلاً في عيني خالد هو.
أخفى الضوء الفوضوي للتشكيل الرؤية، مما جعل من المستحيل على المزارعين خلفه رؤية التفاصيل بوضوح.
"هل يمكن أن يكون هذا فضاءً مصغرًا تم إنشاؤه اصطناعيًا، يعمل كخزينة مخفية داخل الخرابات القديمة؟"
نظر لان تـشـانـغ آن إلى الثقب من بعيد، غير قادر على تمييز التفاصيل داخله. ومع ذلك، شعر بآثار من التداخل المكاني.
ذكّره الجو بوقت فتح عالم الغموض الأخضر، على الرغم من أن هذا كان أضعف بكثير.
"خالد هو حقًا سيد تشكيل من الرتبة الثالثة ماهر. دقته تفوق بأشواط تلك التي كان يمتلكها خالد تشي قبل سنوات. لقد أصاب الهدف بضربة واحدة."
أعجبت الجنية شي بصمت بخبرة خالد هو، محتفظة بالتفاصيل في ذاكرتها.
...
"ماء الين يانغ... حبوب تكثيف البلور العالية..."
ارتجف صوت خالد هو بحماس وهو يومض وجهه في ضوء التشكيل المحطم، متناوبًا بين النور والظل.
غمرته الفرحة، فعّل حاجزه الواقي و، ممسكًا بالرمز البرونزي، طار نحو الثقب الهائل في التشكيل.
توهج الرمز بضوء أحمر خافت.
تكثف التشكيل حول خالد هو إلى شبكة من خيوط زرقاء وبيضاء متشابكة، مكونة دوامة بدأت تبتلعه.
"الخالد هو، احترس!"
اتسعت عينا خالد تان وهو يلوح على الفور بسلاح الحبل الذهبي الذي أعده.
هوووش!
انطلق الحبل الذهبي كالأفعى، ملتفًا حول خصر خالد هو وساحبًا إياه إلى الخلف.
في ومضة، سُحب شكل خالد هو الصغير من الدوامة.
لكن قلب خالد تان غرق عندما نظر عن كثب.
كان الحبل الذهبي، وهو سلاح سحري أسمى، قد انقطع إلى أشلاء.
وخالد هو الذي سحبه للخلف لم يكن سوى جثة محترقة.
"لحسن الحظ، تفاعلت بسرعة. لو ابتلعتني تلك الفخ التشكيلي، لما كان هناك هروب،" قال صوت أجش، مليء بالخوف المتبقي.
هوووش!
تحولت الجثة المحترقة إلى دمية قش سوداء، متفتتة إلى غبار.
وقف خالد هو الحقيقي تحت البقايا، وجهه شاحب.
"بديل منقذ للحياة؟"
لمعت عينا لان تـشـانـغ آن باهتمام. لم يرَ مثل هذه العناصر المعجزة سوى مرتين في حياته السابقة في كون العظمى.
بالطبع، مثل هذه الأدوات المنقذة للحياة غالبًا ما كانت لها قيود.
لولا تدخل خالد تان السريع، ربما لم يكن خالد هو ليبقى على قيد الحياة حتى مع الدمية.
"خالد هو، ما هو ذلك المشهد للتو؟ هل هناك حقًا ماء الين يانغ وحبوب تكثيف البلور العالية هناك؟"
تسارع نفس خالد تان، ولم يستطع إلا أن يسأل.
"الثقب الذي فتحته في التشكيل يؤدي إلى فضاء مستقل. في الداخل، رأيت منظر حديقة قديمة، مع عدة منصات حجرية مغطاة بدروع ضوئية."
"منصات محمية بالضوء؟"
أُسر المزارعون المجتمعون على الفور.
"كان هناك كنز يطفو فوق كل منصة حجرية، مع اسمها واستخدامها منقوشين..."
تلاشى صوت خالد هو وهو يلقي خالد تان تعويذة حجب الصوت، مقطعًا بقية المحادثة.
"خالد هو، بناءً على رد فعلك السابق، أظن أنك تأثرت بالأوهام،" قال خالد تان بصراحة.
"أوهام؟ لو كانت وهمًا، لكنت لاحظت بعد تصفية ذهني. لكن ما رأيته كان حقيقيًا تمامًا، دون عيوب،" أصر خالد هو، مهزًا رأسه بعد ابتلاع حبة.
"أيها الخالدان."
خارج حاجز الصوت، اقترب لان تـشـانـغ آن.
"ما الأمر؟" عبس الخالدان، محادثتهما مقطوعة.
لاحظ لان تـشـانـغ آن مواقفهما الباردة المتزايدة.
في هذه النقطة من الاستكشاف، كان هو والجنية شي قد استنفدا تقريبًا فائدتهما.
"خالد هو، مجرد تذكير ودي: ذلك الرمز الذي استخدمته لاستشعار بوابة التشكيل المخفية..."
خفض لان تـشـانـغ آن صوته.
على الرغم من أنه تكلم بهدوء، لا يزال بإمكان الآخرين سماعه.
"الرمز؟ أوه لا!"
شحب وجه خالد هو وهو يتحقق غريزيًا من جسده، ليجد الرمز مفقودًا.
"الرمز اختفى؟"
تحولت أنظار الجميع نحو الثقب في تشكيل الجناح.
"الخالد هو، يجب أن ترتاح. سأساعدك في البحث عنه،" عرض الخالد تان بلطف.
دون انتظار رد، تقدم نحو بوابة التشكيل.
لم يستطع الخالد هو الجلوس ساكنًا.
متجاهلاً إصاباته، سارع وراء الخالد تان.
في تلك اللحظة، شعر بتموج خافت من الطاقة الروحية. اجتاحته قشعريرة.
ششش—
إبرة غير مرئية، تحمل حدة كنز سحري شبه تام، اخترقت ظهر الخالد هو وخرجت من صدره.
" آه... "
تصلب جسد الخالد هو. كافح للالتفات، الصدمة مكتوبة على وجهه.
...
==
(نهاية الفصل)