الفصل 254: الضرب في الموضع الحيوي
-----------
نسيت جدولة الفصل، أنا شارد الذهن قليلاً اليوم.
في غمضة عين، مرت ثلاث سنوات.
لقد أصبح تدمير قصر مغادرة اللهب شيئًا من الماضي، مع قلة متزايدة من المزارعين الذين يولونه اهتمامًا أو يناقشونه.
في الواقع، في أماكن مثل مملكة جينغ ومملكة ليانغ، كادت آثار مزارعي قصر مغادرة اللهب أن تتلاشى.
في عالم الزراعة في مملكة ليانغ، استقرت طائفة الشمس الذهبية، التي هاجرت شمالًا، الأوضاع في البداية.
في جزيرة ريح الخريف، في حديقة الأعشاب.
كان لان تـشـانـغ آن، الذي تجاوز الآن 163 عامًا، لا يزال يبدو شابًا، ببشرة ناصعة ومظهر لطيف وسيم.
"هل هاجر جميع مزارعي قصر مغادرة اللهب؟"
وقف لان تـشـانـغ آن، متشابك اليدين خلف ظهره، مواجهًا ظل شجرة الفاكهة خلفه.
جاء صوت من الظلال، ينتمي إلى شينغ بِنْغ.
"نعم، سيد لان. تجمع مئات من مزارعي قصر مغادرة اللهب النخبة وصعدوا إلى سفينة روحية رتبة ثالثة، متجهين غربًا نحو 'تحالف الممالك السبع'."
تحول تعبير لان تـشـانـغ آن إلى التأمل؛ كان قد سمع عن تحالف الممالك السبع.
هناك، كانت التجارة بين دول الزراعة أكثر ازدهارًا، وقوتها تفوق بكثير الدول المحيطة بمملكة فِنْغ.
"هل لدى طائفة الغيب أي أفكار حول هجرة قصر مغادرة اللهب؟"
"لقد تعافى مزارع الدان الحقيقي المتأخر من قصر مغادرة اللهب من إصاباته وجمع عدة مزارعين دان حقيقيين. بأعدادنا، لا يمكننا أن ننافسهم. حتى لو اندلعت حرب، فإن بوابة الغيب ليس لديها رغبة في مواجهة عدد كبير من المزارعين وجهًا لوجه."
هز الرجل المقنع في الظلال رأسه.
كانت شبكة الاستخبارات التي تديرها بوابة الغيب تمتد إلى ما هو أبعد من مملكة فِنْغ وتحالف الممالك السبع.
في المناطق التي كانت بالفعل في حالة حرب أو على وشك الغزو، كانت لبوابة الغيب جواسيس مدمجين في كل مكان.
"أي أخبار عن الكبير الأسمى لقصر مغادرة اللهب؟"
في الآونة الأخيرة، لم تكن شيا وِنْ يوي في الجزيرة، لذا لم يكن هناك حاجة لأن يكون الاثنان متكتمين بشكل مفرط في حديثهما.
"لا شيء"، قال شينغ بِنْغ متفاجئًا. "حاولت استطلاع الرتب العليا، لكن يبدو أن طائفتنا فقدت أثر مكان وجود السيد لي هو. في السنوات الأخيرة، لم يكن هناك اتصال علني بينه وبين مزارعي قصر مغادرة اللهب."
ظل تعبير لان تـشـانـغ آن محايدًا. نظرًا للوقت القصير، كان من الصعب على العالم الخارجي أن يخمن أن السيد لي هو قد هلك بالفعل.
مع العمر الطويل لمزارعي الجنين، لم يكن من غير المألوف أن يدخلوا في عزلة للشفاء أو الزراعة لعشرة أو عشرين عامًا.
إذا مر وقت طويل جدًا ولم يظهر السيد لي هو بعد، ستنشأ الشكوك في العالم الخارجي.
في الوقت الحالي، لم يكن لان تـشـانـغ آن قلقًا جدًا بشأن تورطه في الأمر بنفسه.
بحلول ذلك الوقت، سيكون قد أصبح بالفعل مزارع دان حقيقي، منضمًا إلى الرتب العليا في الدول المحيطة.
دون أن يدرك، وصل لان تـشـانـغ آن إلى منتصف المستوى الثامن من تأسيس الأساس، مقتربًا من المستوى التاسع.
عائدًا إلى غرفة زراعته، أغمض لان تـشـانـغ آن عينيه واستأنف دراسته. كان قد هضم تقريبًا طريقة تحول نواة الغبار العائد التي حصل عليها من تـشـانـغ تيي شان.
بدون إرشاد سيد، كان عليه أن يعتمد فقط على تجربته في الحياة السابقة وبحثه واستكشافه الخاص.
كانت طريقة إعادة تشكيل النواة نادرة جدًا وخطيرة للغاية، تتطلب أقصى درجات الحذر.
في حياته السابقة، لم يكن لدى لان تـشـانـغ آن أي تجربة معها؛ كانت منطقة مجهولة تمامًا.
دخل وعيه إلى لوحة الأختام التسعة في ذهنه.
كان الرجل العجوز ذو اللحية البيضاء من حياته الثانية مضاءً بنسبة سبعين بالمئة. في غضون عام أو اثنين، سيكون مضاءً بالكامل مرة أخرى.
كانت شخصية الداوي في الرداء البنفسجي من حياته الرابعة خافتة وغير مستقرة، أكثر هشاشة من ظلال الروح في حياتيه الأولى والثانية.
خلال العامين أو الثلاثة الماضية، تمكن لان تـشـانـغ آن من جمع بعض المعلومات المفيدة من شظايا الذكريات الواسعة والفوضوية، بما في ذلك بعض الأسرار المتعلقة بقصر مغادرة اللهب.
من بين طرق التناسخ الثلاث للوحة الأختام التسعة، كان لان تـشـانـغ آن يفضل حاليًا الثانية—تناسخ هذا الجنين إلى حياته السابقة.
كانت هذه الطريقة تقدم الفوائد الأكثر استقرارًا.
ما جذبه أكثر كان الفهم والرؤية المكتسبة أثناء تشكيل الجنين والمحنة.
في حياته السابقة، مات لان تـشـانـغ آن أثناء محاولته اختراق مرحلة الجنين.
بالطبع، لن يضع لان تـشـانـغ آن كل آماله في مسار واحد. من الناحية المثالية، سيكمل رغبات السيد لي هو، وبالتالي يحل الكارما ويتقدم.
كان مصممًا على عدم الانجرار إلى دوامة صراعات الطوائف.
يمكن أن تكون الطريقتان الأخريان أيضًا خططًا احتياطية، اعتمادًا على كيفية تطور الأحداث في هذه الحياة.
...
في صباح اليوم التالي، أنهى لان تـشـانـغ آن زراعته الروتينية وتغذية تعاويذ الكنز.
بسبب قيود مستوى زراعته الحالي وماناه، كانت تأثيرات تغذية تعاويذ الكنز رتبة ثالثة، المصنوعة من مواد من الدرجة العليا رتبة ثانية، ضئيلة.
كان الأمر نفسه بالنسبة للثمان تعاويذ الكنز التي صنعها من خيزران شبحي تونغ.
على وجه الخصوص، لم تُظهر تعويذتا الكنز من الدرجة العليا رتبة ثالثة أي تغيير تقريبًا بعد التغذية.
"المانا التي أستخدمها لتغذيتها أقل بكثير من درجة التعاويذ. من المحتمل أنني سأحتاج إلى الوصول إلى تشكيل النواة لأرى أي تحسن."
مع اكتمال مهامه اليومية، اقترب الوقت من الظهيرة.
في فترة بعد الظهر، كان لان تـشـانـغ آن يقضي وقته في العناية بالزهور والنباتات أو دراسة فنون عالم الزراعة المختلفة.
في المساء، كان يكرس ساعتين لاستخدام لهب الروح لتأسيس الأساس من تقنية الأخضر الدائم لتنقية جنين كنز سحري.
خطط لان تـشـانـغ آن لاستخدام خشب تغذية الروح رتبة رابعة كجنين لكنز سحري مستقبلي من عنصر الخشب.
في الوقت الحالي، كانت مهمته الأساسية هي تغذية روح الخشب بالنار الروحية لإنشاء اتصال مع نفسه.
أما بالنسبة للشكل النهائي للكنز السحري، فلم يقرر بعد.
من الناحية المثالية، سيسعى إلى صانع أدوات رتبة ثالثة موثوق.
كان لدى لان تـشـانـغ آن بالفعل شخص في ذهنه.
مع تركيزه المتزامن على التعاويذ، والدمى، والكيمياء، كان لديه وقت وطاقة قليلة متبقية لفنون عالم الزراعة الأخرى.
من بينها، كان داو الكيمياء هو الأبعد تأخرًا، حيث لم يتقدم حتى إلى منتصف الرتبة الثانية بعد. كان لان تـشـانـغ آن على وشك التخلي عنه.
"غريب! وِنْ يوي لم تعُد بعد؟"
بعد ثلاثة أيام، أثناء اصطحابه لسلحفاة الماء العميق لأخذ نفس من الهواء النقي في جزيرة ريح الخريف، لاحظ لان تـشـانـغ آن شيئًا غير صحيح.
على مر السنين، كاد مرض شيا وِنْ يوي المزمن أن يُشفى.
لم يعد جسدها ضعيفًا، وكمزارعة تأسيس أساس، لم يكن من الممكن لها البقاء في جزيرة ريح الخريف طوال اليوم.
كانت تخرج أحيانًا للتفاعلات الاجتماعية، أو لتصفية ذهنها، أو لزيارة الأسواق ومدن الزراعة لشراء الإمدادات.
فهم لان تـشـانـغ آن أن المزارعين الأقوياء حقًا يجب أن يمروا بمحن وتجارب الرياح والمطر. لن تنمو الزهور التي تُغذى في الدفيئة إلى أشجار شامخة أبدًا.
حتى ذلك المساء.
هبط وميض أبيض من الضوء، ينبعث منه هواء بارد، متذبذبًا بشكل غير مستقر على جزيرة ريح الخريف.
تغير تعبير لان تـشـانـغ آن قليلاً وهو يتحرك بسرعة لدعم شيا وِنْ يوي، التي كانت هالتها في حالة اضطراب، ووجهها شاحب.
"السيد لان... تعرضت لكمين."
كان شعر شيا وِنْ يوي مشعثًا، وكان فستانها الأبيض الناصع ممزقًا وملطخًا بالدماء.
كان لديها جرح عميق على كتفها وآخر على أسفل ظهرها، كلاهما متسخ بالسواد كما لو كان مصابًا بتعويذة أو كنز سحري.
لحسن الحظ، لم تكن الجروح مهددة للحياة.
"من هاجمك؟"
كان نبرة لان تـشـانـغ آن باردة وهو يوجه مانا الأخضر الدائم لتثبيت إصاباتها.
"كان خالد دان مزيف، يرتدي أردية قتالية سوداء، ووجهه مخفي. لولا العناصر المنقذة للحياة التي منحتني إياها أنت وزعيم العشيرة، لما تمكنت من العودة اليوم."
ارتجف صوت شيا وِنْ يوي بخوف متبقي وهي تتنفس بصعوبة، واستعاد وجهها الشاحب بعض اللون تدريجيًا.
بعد لحظات، هبط وميض من الضوء في مرحلة الدان المزيف على جزيرة ريح الخريف.
لم يكن سوى زعيم العشيرة، شيا هونغ يو.
عند رؤية إصابات شيا وِنْ يوي، اسود وجه شيا هونغ يو، وعلى الرغم من سلوكه الهادئ المعتاد، ظهر وميض من الغضب في عينيه.
"سيد التعاويذ لان، كيف حال وِنْ يوي؟" كبح شيا هونغ يو غضبه، ناظرًا إلى شيا وِنْ يوي بقلق.
"لا تقلق، بطريرك شيا. إصابات وِنْ يوي ليست شديدة جدًا؛ أساسها لا يزال ثابتًا. مع بعض الوقت للتعافي، ستكون بخير."
خففت كلمات لان تـشـانـغ آن الثقل الشديد في قلب شيا هونغ يو.
...
بعد نصف ساعة، جلس البطريرك شيا ولان تـشـانـغ آن معًا في المكتب، يناقشان الأمور سرًا.
"من خلال وصف وِنْ يوي لأساليب المهاجم، يبدو الأمر مشابهًا جدًا لذلك الشبح القديم وو من جمعية تجار شين يوي!"
"ذلك الوغد القديم! يا لوقاحته! خالد دان مزيف ينحدر لنصب كمين لفتاة في مرحلة تأسيس الأساس المبكرة." كان شيا هونغ يو، الذي عادةً ما يكون راقيًا ومتزنًا، غاضبًا الآن.
كانت العناصر المنقذة للحياة التي تحملها شيا وِنْ يوي تشمل كنوزًا تعويذية، وتعويذة حماية شبه رتبة ثالثة، وتعويذة هروب رتبة ثالثة.
من حيث أدوات البقاء، لم تكن أسوأ حالًا من تلاميذ النواة في طائفة مستوى الجنين.
بدون هذه التدابير، كان من شبه المستحيل أن تعود حية بعد هجوم من خبير دان مزيف.
"ما الذي ينوي زعيم العشيرة فعله حيال هذا؟" سأل لان تـشـانـغ آن بهدوء.
كان الدافع وراء هذا الهجوم على الأرجح أن جمعية تجار شين يوي اشتبهت في إمكانات شيا وِنْ يوي وأرادت القضاء عليها بينما كانت لا تزال في مهدها.
لم يكن الأمر أن جسد داو الفطري لشيا وِنْ يوي قد تم الكشف عنه؛ بل الحقيقة هي أن أعظم عدو غالبًا ما يعرفك جيدًا.
كان من المؤكد أن القوى المناوئة قد درست كل شخصية رئيسية داخل عائلة شيا.
في الماضي، نصح لان تـشـانـغ آن شيا هونغ يو بإرسال شيا وِنْ يوي إلى طائفة كبرى مع ملك حقيقي للجنين، لكن لم تكن أي من الطوائف الثلاث في مملكة جينغ مؤهلة للمهمة.
ومع ذلك، كان شيا هونغ يو مصممًا على إبقاء شيا وِنْ يوي داخل العائلة. كان يعتقد أنه طالما تقدمت إلى مرحلة الدان الحقيقي، سيزول الخطر.
"جرؤ الشبح القديم وو على وضع يديه على موهبة عائلة شيا. بالطبع، أنوي الانتقام. عين بعين"، قال شيا هونغ يو ببرود، ونظرته مليئة بنية القتل.
فهم لان تـشـانـغ آن قصده.
بما أن جمعية تجار شين يوي تآمرت ضد موهبة عائلة شيا، فإن شيا هونغ يو سيستهدف مواهبهم بدوره.
لن يكون هناك جدوى من اللجوء إلى تحالف التجار.
في مثل هذه الحوادث، كان موقف تحالف التجار هو أن المدعي يجب أن يقدم دليلاً قاطعًا.
إذا اشتبهت عائلة شيا في الشبح القديم وو، فسيتعين عليهم تقديم دليل لا يمكن دحضه.
فقط في الحالات الشنيعة بشكل خاص التي تعطل توازن القوى، سيقوم كبار التحالف بإجراء تحقيق شامل.
"إذا فشل الشبح القديم وو في كمينه، فهو بالتأكيد في حالة تأهب الآن. إذا انتقم زعيم العشيرة باستهداف مواهبهم الشابة، قد لا يؤدي ذلك إلى أي نتائج. والأسوأ من ذلك، قد تقع في فخهم"، علق لان تـشـانـغ آن، غير موافق على نهج شيا هونغ يو في الانتقام.
"هه، لم أنوِ أبدًا التصرف بنفسي"، قال شيا هونغ يو بسخرية. "بمجرد أن تهدأ الأمور، سأنفق مبلغًا ضخمًا لتوظيف قتلة من السوق السوداء."
"طالما هناك ما يكفي من الأحجار الروحية، يمكن حتى توظيف قاتل بمستوى دان مزيف."
كان شيا هونغ يو، بعد كل شيء، مزارعًا في "مسار تغذية الصحة". نظرًا لتقدمه في السن، كان يفضل عدم اتساخ يديه.
"مجرد قتل واحد أو اثنين من مواهبهم لن يحل المشكلة الأساسية"، تنهد لان تـشـانـغ آن.
"هل لدى الرفيق الداوي لان أي اقتراحات؟" نظر إليه شيا هونغ يو بفضول.
"لقتل ثعبان، اضرب في موضعه الحيوي. للقبض على لص، اغتنم قائدهم."
"تقصد... القضاء على الشبح القديم وو من جمعية تجار شين يوي؟" رفع شيا هونغ يو حاجبيه، شعورًا بأنها فكرة طموحة للغاية.
"لقتل مزارع دان مزيف متمرس مثل الشبح القديم وو، سيتطلب الأمر على الأقل اثنين من نفس الرتبة، أو حتى خبير دان حقيقي. هذا يتجاوز ما يمكنني تحمله"، اعترف شيا هونغ يو.
عادةً ما لا تكون الفروق في القوة بين مزارعي الدان المزيف واسعة.
قد يكون هزيمة واحد ممكنًا، لكن قتله كان صعبًا للغاية.
"لدي بالصدفة معرفة قديمة من مملكة ليانغ—خالد بقدرات استثنائية واثق من إسقاط مزارع دان مزيف. وصل هذا الصديق القديم إلى مملكة جينغ مؤخرًا وهو بحاجة إلى أحجار روحية، وعناصر روحية رتبة ثالثة، وأعشاب طبية..." قال لان تـشـانـغ آن ببطء.
"هل صديقك واثق حقًا من قتل خبير دان مزيف؟" نظر شيا هونغ يو إلى لان تـشـانـغ آن بتعبير غريب.
لان تـشـانـغ آن، المعروف عادةً بلطافته وطباعه السهلة، كان لديه بالفعل علاقات مع مثل هذا القاتل القوي؟
"هناك فرصة بنسبة ستين بالمئة. بطريرك شيا، هل أنت مستعد لتجربة ذلك؟"
"و... الأجر؟" تردد شيا هونغ يو، قلقًا من أنه قد لا يستطيع تحمل التكلفة.
"فقط ضعف أجر قاتل دان مزيف نمطي. إذا فشلت المهمة، سيتم رد الدفعة."
"موافق! قد لا أثق تمامًا بهذا القاتل، لكنني أثق بشخصية وسلامة الرفيق الداوي لان"، قرر شيا هونغ يو بسرعة.
إذا تمكنوا من القضاء على الكبير الأعظم لجمعية تجار شين يوي، فسيضعف ذلك بشكل كبير أكبر تهديد لجمعية تجار ووفو.
كان خبير الدان المزيف الآخر لجمعية تجار شين يوي قد هُزم بالفعل من قبل شيا هونغ يو في الماضي، لذا لم يكن مصدر قلق كبير.
...
بعد يومين، عاد شيا هونغ يو إلى جزيرة ريح الخريف، مقدمًا حقيبة تخزين إلى لان تـشـانـغ آن.
"اطمئن، بطريرك شيا. سأتصل بصديقي القديم سرًا في أقرب فرصة."
ألقى لان تـشـانـغ آن نظرة سريعة داخل الحقيبة، ملاحظًا كومة كبيرة من الأحجار الروحية وبعض الأعشاب الروحية رتبة ثالثة. أومأ بابتسامة خافتة.
بعد مغادرة شيا هونغ يو، أخرج لان تـشـانـغ آن حصة ثلاثين بالمئة من الأرباح من حقيبة التخزين ورماها بلا مبالاة على الأرض.
صيحة!
ظهر فأر الحفر الأرضي من الأرض وابتلع حقيبة التخزين في لقمة واحدة.
"في غضون ست أو سبع سنوات أخرى، سأتمكن من التقدم إلى المستوى التاسع من تأسيس الأساس والبدء في التحضير لتشكيل النواة. خلال هذه الفترة، الهدوء والسكينة أمر بالغ الأهمية"، فكر لان تـشـانـغ آن في نفسه.
كانت رغبته في مساعدة عائلة شيا على حل هذا التهديد الخفي تنبع من اعتبارات متعددة.
أولاً، أزعجت لقاء شيا وِنْ يوي الخطير لان تـشـانـغ آن. كانت شيا وِنْ يوي بذرة زرعها، مفتاحًا محتملاً لطموحاته المستقبلية للجنين.
ثانيًا، مع اقتراب تشكيل النواة، كان يتطلب بيئة مستقرة للزراعة.
ثالثًا، كان فأر الحفر الأرضي بحاجة إلى اكتساب الخبرة وصقل مهاراته القتالية.
أما بالنسبة للمخاطر المحتملة للكشف، فقد أخذها لان تـشـانـغ آن في الحسبان بالفعل.
بعد قضاء سنوات عديدة حول شيا هونغ يو، كان لديه فهم جيد لشخصية الرجل—كانا متشابهين جدًا.
علاوة على ذلك، كان مع عائلة شيا لسنوات الآن، وبمجرد وصوله إلى تشكيل النواة، سيرحل عن هذا المكان.
بحلول الوقت الذي يحقق فيه الدان الحقيقي، لن تكون أي شكوك طفيفة ذات أهمية كبيرة.
في عالم الزراعة، من من المزارعين المخضرمين لم يكن لديه بعض العلاقات وبعض الأسرار المخفية؟
في اليوم التالي، خرج لان تـشـانـغ آن لفترة وجيزة وعاد بعد يومين.
بما أنها كانت المرة الأولى التي يشارك فيها فأر الحفر الأرضي في اغتيال، كان ينقصه الخبرة.
طلب مساعدة سيد البخور لبوابة الغيب لجمع المعلومات، ومعالجة أي إغفالات، ونقل بعض الخبرات.
...
بعد دفع الأجر، أبقى البطريرك شيا عينًا وثيقة على تحركات لان تـشـانـغ آن.
خلال اليومين اللذين كان فيهما لان تـشـانـغ آن خارجًا، لم يستطع شيا هونغ يو إلا أن يقلق—هل سيهرب بالمال؟
لحسن الحظ، عاد لان تـشـانـغ آن قريبًا، واستؤنفت الحياة كالمعتاد.
خلال الأيام التالية، وجد شيا هونغ يو نفسه في حالة من الترقب القلق المستمر، منشغل الذهن بهذا الأمر.
بعد كل شيء، كان قد دفع مبلغًا كبيرًا مقابل هذا؛ ستحدد النتيجة مصائر كلا الجمعيتين التجاريتين.
إذا فشل وترك آثارًا وراءه، فقد يؤدي إلى تداعيات كارثية.
أخيرًا، بعد شهرين، وصلت أخبار مثيرة:
وو فِنْغ، الكبير الأعظم لجمعية تجار شين يوي، سقط في اغتيال غامض، دون أن يترك جثة.
==
(نهاية الفصل)