الفصل 264: تحول البحار إلى حقول التوت
-----------
في شمال غرب مملكة ليانغ، تمتد سلسلة من الجبال الثلجية العطرة—وردة البرقوق الثلجي. بعد سنوات من الرعاية، تقدمت وردة الروح في جبل البرقوق الثلجي إلى رتبة ثانية عالية الجودة.
كانت العائلة المقيمة في جبل البرقوق الثلجي تضم ثلاثة مزارعين في مرحلة تأسيس الأساس، غير شاملين المزارعين الضيوف والشيوخ الفخريين.
في تلك الليلة، كانت دراسة رئيس العائلة مضاءة بنور خافت.
"الطوائف الشيطانية الست تضغط علينا. الطائفة تجمع قواتها، تجنّد المزارعين من كل مكان إلى الخطوط الأمامية. آه... لم يدم هذا العصر هادئًا طويلًا، وها هو يغرق في الفوضى مجددًا..."
أنهى لي كونغ رِن مراجعة بعض الوثائق، وجهه مكتئب بالقلق وهو يتنهد بهدوء.
لم يمر سوى أكثر من عقد منذ انتهت الحرب حول هجرة طائفة الشمس الذهبية شمالًا.
كانت عائلة لي في جبل البرقوق الثلجي تتطور بثبات خلال هذه السنوات. ومع ذلك، في الآونة الأخيرة، بدا أن زخمهم قد واجه عنق زجاجة.
قبل أن يتمكنوا من التغلب على محنتهم الحالية، واجهوا الآن عصر فوضى أثارته غزو الطريق الشيطاني.
"زوجي، لا داعي للقلق كثيرًا. الخطوط الأمامية لم تبدأ القتال بعد، وعلى المدى القصير، قد لا تنفجر الحرب حتى. إلى جانب ذلك، تقع مملكة ليانغ بعيدًا خلف ساحة المعركة، وجبل البرقوق الثلجي لنا في الجزء الشمالي من مملكة ليانغ..."
زوجته، وو يوي، بعيون لطيفة وهيئة هادئة، صبت كوبًا آخر من الشاي الروحي لزوجها.
كانت وو يوي ذات ملامح عادية وبشرة داكنة قليلاً، لكن عينيها اللامعتين وأسنانها البيضاء الثلجية جعلتها تبدو نابضة بالحياة. مستوى زراعتها في مرحلة تأسيس الأساس المتوسطة جعلها تبدو في أوائل الثلاثينيات.
تأمل لي كونغ رِن بعمق وقال: "حتى لو لم يصل الطريق الشيطاني إلينا بعد، فقد بدأ غزوه يؤثر على الخطوط الخلفية. يجب على جبل البرقوق الثلجي رفع يقظته ودفاعاته، ويجب على مزارعي عشيرتنا تجنب التجوال بمفردهم قدر الإمكان."
كان تجنيد أعداد كبيرة من المزارعين من قبل الطائفة قد ترك الخطوط الخلفية تفتقر إلى المنفذين. كانت المناطق القريبة من الحدود تنزلق بالفعل إلى الفوضى.
"ما تقوله صحيح، زوجي. مؤخرًا، ارتفعت الأسعار، وأصبح أولئك المزارعون الأحرار المتخفين نشطين مرة أخرى.
"إذا أصبحت الأوضاع فوضوية، من يدري إن كنا سنتمكن حتى من الاحتفاظ بمناجم تـشـانـغ آن التي عملنا بجد لتأسيسها على مر السنين..."
عند هذا، امتلأ وجه وو يوي بالقلق.
بينما كانت مخاوف زوجها طويلة الأمد، كانت هي أكثر قلقًا على المحنة القريبة.
"إذا تمكنا من الاحتفاظ بمناجم تـشـانـغ آن، سنفعل. لكن إذا لم نتمكن، سنبيع حصتنا لعائلة دونغ مِن بسعر مخفض."
كشفت تعابير لي كونغ رِن عن عدم رغبته، لكنه لم يكن أمامه خيار سوى اتخاذ هذا القرار الصعب.
في عصر الاضطرابات، كانت التضحيات حتمية.
كانت استراتيجية لي كونغ رِن واضحة—إعطاء الأولوية لإنقاذ الأرواح على الاحتفاظ بالأصول.
إذا تمسكوا بمناجم تـشـانـغ آن بعناد، ستكون هناك خسائر لا محالة، وربما حتى وفيات مزارعي تأسيس الأساس.
إضافة إلى ذلك، من المرجح أن يجبر غزو الطريق الشيطاني الطائفة على تجنيد المزيد من مزارعي العائلة، مما سيجعل الأمور أسوأ.
"زوجي، إذا كانت تلك الإشاعة صحيحة... ربما لن نحتاج إلى الخوف من عائلة دونغ مِن كثيرًا"، قالت وو يوي، عيناها اللامعتان تلمعان بأثر أمل.
كانت عائلة دونغ مِن الآن واحدة من العشر عائلات الكبرى في مملكة ليانغ، بعد أن هاجرت شمالًا مع طائفة الشمس الذهبية لتتولى الأراضي التي كانت تحت سيطرة عائلة جوو للسيوف العشرة آلاف سابقًا.
قبل عقود، كان لمملكة ليانغ سبع عائلات كبرى. اليوم، بقيت أربع فقط، بينما ظهرت ست عائلات جديدة، جميعها من أصل مملكة فِنغ.
كانت مملكة ليانغ تفتقر إلى أوردة روحية عالية الجودة كافية، لذا قامت بعض الطوائف والعشائر من مملكة فِنغ بنقل أوردة روحية إلى هذه المنطقة.
ومع ذلك، اعتبر جزء كبير من فصيل طائفة الشمس الذهبية مملكة ليانغ قاحلة جدًا واختار عدم الانتقال.
لحسن الحظ، أظهرت عائلة جوو لتدجين الوحوش بعض التفضيل لعائلة لي في جبل البرقوق الثلجي، مما سمح لهم ببعض النفوذ في التعامل مع عائلة دونغ مِن.
"تلك الإشاعة... لم تُؤكد بالكامل بعد. بعض المزارعين في مملكة ليانغ يشككون في صحتها"، تمتم لي كونغ رِن، بنبرة ثقيلة بالشك.
"حتى لو كانت صحيحة، ينبوع بعيد لا يروي عطشًا قريبًا. لا أحد يعلم متى سيعود ذلك الشيخ. عادةً، يقضي مزارع تشكيل النواة الحقيقي سنوات في تثبيت أساسه وتكرير كنز سحري قبل أن يغامر بالخروج مجددًا."
"أنت محق، زوجي. بناءً على أسلوب الجد لان، قد يستغرق عشر سنوات أو حتى أطول قبل أن يفكر في مغادرة العزلة."
لم تستطع وو يوي إلا أن تبتسم بمرارة، متخلية عن آمالها غير الواقعية.
أما بالنسبة للذهاب إلى مملكة جينغ لطلب المساعدة؟ فالجد لان لم يكن مدينًا لهم بشيء.
عندما هرب إلى مملكة جينغ عبر عائلة لي في جبل البرقوق الثلجي قبل كل تلك السنوات، كان الجد لان قد قدم لهم تعاويذ ودمى بسخاء كدفعة—تعويض أكثر من كافٍ.
في الواقع، استفادت عائلة لي بشكل كبير من مساعدته.
لماذا كان للجد لان سمعة جيدة كهذه؟
لأنه لم يترك ديونًا غير مدفوعة أبدًا. للأصدقاء القدامى وأحفادهم، كان دائمًا يقدم يد المساعدة والتوجيهات عندما يكون ذلك مناسبًا.
...
فجأة، رنّت صيحات حادة وعاجلة لفأر روحي.
لي كونغ رِن، ممسكًا بـوو يوي وهما على وشك العودة إلى غرفتهما الرئيسية للراحة، نظر نحو الباب.
اندفع فأر البحث عن الكنوز، أملس وذهبي باهت، من الخارج، واضحًا أنه مضطرب.
كانت عيناه الجميلتان كالجواهر مملوءتين بالرعب، مثيرتين لشعور بالشفقة.
"الصغير ذهب، ما الخطب؟"
أظهر وجه وو يوي ارتباكها. كان فأر البحث عن الكنوز يقترب من مرحلة رتبة ثانية متأخرة، وحاسة شمّه حادة، ومهارات بقائه ممتازة.
في المنطقة المحيطة، كان هناك قليل من الكائنات الحية التي تشكل تهديدًا له. أن يكون في هذا الرعب كان سابقة لم تحدث منذ عقود.
مرت عشرة أنفاس.
ازداد الرعب على وجه فأر البحث عن الكنوز وضوحًا وهو يختبئ بين لي كونغ رِن ووو يوي، جسده يرتجف بلا توقف.
...
صياح!
فجأة، تردد صياح واضح ومبهج في الغرفة.
تغيرت تعابير لي كونغ رِن و وو يوي بشكل كبير.
كان فأر شيطاني قوي قد تسلل إلى قلب جبل البرقوق الثلجي دون علمهم.
كان هذا إنجازًا مذهلاً، بالنظر إلى أن لي كونغ رِن كان في مرحلة تأسيس الأساس المتأخرة وكانت أراضي عائلتهم محمية بتشكيلات يقظة.
حتى وحش شيطاني في ذروة رتبة ثانية لم يكن ينبغي أن يكون قادرًا على تحقيق ذلك.
طنين!
ظهر وهج أصفر باهت من الأرض، كاشفًا عن فأر حفار للأرض عضلي وقوي.
كان فراؤه برتقالي-أصفر، مع خصلة من الشعر الأرجواني ترتفع فوق رأسه. شكله الأملس والقوي يشبه شكل النمر.
"فأر حفار للأرض؟"
"حيوان الجد لان الروحي؟"
كان لي كونغ رِن ووو يوي مذهولين للحظة، متبادلين النظرات المملوءة بالبهجة والشك.
كيف يمكن لحيوان الجد لان الروحي أن يظهر بمفرده في عائلة لي في جبل البرقوق الثلجي؟
بينما كانا لا يزالان غارقين في دهشتهما، أطلق فأر البحث عن الكنوز صياحًا واضحًا بدا شبه حزين. كانت عيناه الجميلتان مملوءتين بالرهبة والخضوع وهو يحاول استمالة الفأر.
أمسك الفأر الحفار للأرض بفأر البحث عن الكنوز من خصره وبدأ يسير نحو الباب، خطوة بخطوة.
"الصغير ذهب!"
نادى لي كونغ رِن ووو يوي بقلق، متذكرين بوضوح كيف كان الصغير ذهب قد تعرض للتنمر من قبل الفأر الحفار للأرض في الماضي.
صياح!
ابتسم الفأر الحفار للأرض، عيناه المائلتان إلى البني الأحمر تنظران إلى الزوجين بنظرة بدت وكأنها تقول، "لا تقلقا."
في اللحظة التي تقاطعت فيها نظرته مع نظرتهما، تسلل شعور بالبرد إلى قلبيهما. شعور غير قابل للوصف بالرهبة ارتفع من أخمص أقدامهما، منتشرًا في جميع أنحاء أجسادهما.
صياح-صياح!
أومأ فأر البحث عن الكنوز بحماس، مبتسمًا بصعوبة وهو يتبع الفأر الحفار للأرض خارج الغرفة، دون أن ينظر إلى أصحابه مرة واحدة.
"هذا الفأر الشيطاني..."
تساقط العرق على جبيني لي كونغ رِن ووو يوي وهما يتبادلان النظرات غير المتأكدة.
كان الضغط الذي شعرا به للتو كوهم، لكنه كان مرعبًا للغاية.
"لقد وصل فأر الجد لان الحفار للأرض إلى ذروة رتبة ثانية منذ أكثر من ثلاثين عامًا. الآن، هالته لا تُدرك وأكثر رعبًا.
"هل يمكن أن يكون..."
تسلل فكرة جامحة إلى أذهانهما.
منطقيًا، كان عمر وحش شيطاني رتبة ثانية مماثلاً لمزارع تأسيس الأساس البشري.
إذا لم تتقدم زراعته، كان يجب أن يكون قد دخل الشيخوخة بالفعل. لا يمكن بأي حال أن يظل نشيطًا ومهيبًا هكذا.
"هل يمكن أن يكون هذا الفأر الحفار للأرض قد تقدم بالفعل إلى مرحلة الدان الزائف؟"
لم يستطع الزوجان إلا التكهن.
إذا كانت الإشاعات عن الجد لان صحيحة، فلن يكون تقدم الفأر الحفار للأرض إلى مرحلة الدان الزائف مفاجئًا.
"إذا كان الفأر الحفار للأرض هنا في جبل البرقوق الثلجي، فلا بد أن يكون الجد لان قريبًا!"
أضاءت وجوه لي كونغ رِن ووو يوي بالفرح وهما يشعران بموجة من الأمل في قلبيهما.
في تلك الليلة، هرع الاثنان إلى البوابة الغربية لأراضي عائلتهما، منتظرين بهدوء.
كانت ليلة طويلة ومؤلمة.
حتى في الساعات المتأخرة، لم يظهر الشخص الذي كانا ينتظرانه بحماس.
بدأ سلوكهما غير العادي يجذب انتباه بعض أعضاء العشيرة.
"أبي، أمي، هل هناك ضيف مرموق يصل إلى جبل البرقوق الثلجي يتطلب منكما الانتظار هنا في وقت متأخر من الليل؟"
كان المتحدث ابنهما الأكبر، رجل في منتصف العمر ذو وجه ممتلئ، في ذروة مرحلة تكرير التشي، موكلًا بإدارة خزينة العائلة.
"وإلى جانب ذلك، من سيأتي في زيارة في وقت متأخر من الليل هكذا..."
"لا تسأل كثيرًا!"
قاطعه لي كونغ رِن بحدة، وجهه متوتر.
...
إلى الشمال الشرقي من جبل البرقوق الثلجي، كان هناك قصر كبير الحجم شديد الحراسة، متداخل بعمق ضمن تشكيل جبلي ومتاخم لفرع صغير من سلسلة جبال الضباب الأسود.
على الجانب الجنوبي من القصر، كان هناك سوق متوسط الحجم يعج بالنشاط.
كانت هذه المنطقة تخضع لحكم عائلة جوو لتدجين الوحوش دون منازع، القوة الأسمى في المنطقة.
مع تعمق ساعة تشو (تقريبًا 1-3 صباحًا) في الليل، انبعث وهج مضيء ناعم من غرفة أنيقة وراقية ضمن عائلة جوو. كانت تلك مسكن الشيخة الكبرى المبجلة لعائلة جوو، جوو تشينغ شوان.
داخل هذه "الخلوة" الكلاسيكية لكن الرشيقة، أضاء ضوء مصباح يشبه الجوهرة الغرفة بوميض لطيف.
كانت جوو تشينغ شوان، الشيخة الكبرى العالية والقوية لعائلة جوو، مستلقية نصف استلقاء على سريرها العاجي. كان وجهها الرقيق يحمل احمرارًا خافتًا، شعرها مشعث ودبابيس شعرها متعرجة. كانت رائحة ثوبها الأصفر الباهت، وجواربها الحريرية، وأحذيتها المطرزة لا تزال عالقة في الهواء، على الرغم من أن الملابس كانت مبعثرة بشكل عشوائي بجانب السرير.
من تحت لحاف حريري، برزت ساق نحيلة وناعمة، بشرتها الفاتحة مائلة إلى وردي خافت.
"تشينغ شوان، ألا ترغبين حقًا في إذابة قيد غو الروح في بحر وعيك؟"
بعد صمت طويل، تردد صوت رجل لطيف من السرير.
"إذا تم رفع لعنة غو الروح، هل ستصبح علاقتنا أنت وأنا شيئًا من الماضي؟ إذا كان الأمر كذلك، تفضل تشينغ شوان أن تبقى تحت سيطرة الأخ الأكبر لان إلى الأبد. بهذه الطريقة، يمكن للأخ الأكبر لان أن يثق بتشينغ شوان حقًا."
كان جسد جوو تشينغ شوان الرائع عاريًا، متشابكًا في أحضان لان تـشـانـغ آن. زينت ابتسامة دلال شفتيها.
لم يتغير مظهرها تقريبًا على مر السنين—عيناها اللامعتان الحيويتان وبشرتها النقية المشعة ظلتا ساحرتين كما كانتا دائمًا. ومع ذلك، كان شكلها الآن أكثر امتلاءً قليلاً، منحنياتها تشبه تمثالاً من العاج مصقولًا بدقة.
"أنتِ الآن الشيخة الكبرى لعائلة جوو، منصب يحمل كرامة وسلطة هائلتين. كيف يمكنك أن تقللي من شأنك لتكوني مجرد امرأة بلا اسم تحتي؟"
ابتسم لان تـشـانـغ آن بمرارة.
قبل سنوات، بسبب غو الروح المئة مسكن، دخل هو وجوو تشينغ شوان في اتفاق.
في ذلك الوقت، كانت زراعة لان تـشـانـغ آن محدودة، ولم يجرؤ على المخاطرة بإغضاب عائلة جوو لتدجين الوحوش. قتل جوو تشينغ شوان كان سيترك أثرًا واضحًا ويدعو إلى مطاردة حتمية.
لإنقاذ حياتها، أقسمت جوو تشينغ شوان قسم شيطان القلب وسمحت للان تـشـانـغ آن بزرع قيد دودة غو في بحر وعيها، مما جعل مصيرها بالكامل في يديه.
لفترة من الزمن، كانت علاقتهما شبيهة بعلاقة السيد والخادم. كانت جوو تشينغ شوان تخدم لان تـشـانـغ آن بدقة، حتى قدمت له موارد من جيبها الخاص.
خلال هذا الوقت، حصل فأر لان تـشـانـغ آن الحفار للأرض على فرصة لدخول بركة الروح الدموية لعائلة جوو، مما حسّن جودة سلالته قليلاً.
لإعطائها أملًا ضئيلًا، وعد لان تـشـانـغ آن ذات مرة أنه إذا نجح في تشكيل نواته في المستقبل، فسوف يحاول مساعدتها في إذابة قيد دودة الغو في بحر وعيها.
كان قيد غو الروح معقدًا بشكل استثنائي، ولم يفهم لان تـشـانـغ آن مبادئه إلا بعد أن تعمق في شظايا الذاكرة الأنقى لغو الروح. فقط بعد تحقيق مرحلة تشكيل النواة سيكون لديه القدرة على حله.
لاحقًا، خلال وقته في مملكة جينغ، حتى دمج جوانب من قيد دودة الغو في التقنيات التي استخدمها لزرع اللعنات في الآخرين، مثل شينغ بِنغ.
الآن، بعد عودته إلى مملكة ليانغ، كان لان تـشـانـغ آن قد خطط أصلاً لزيارة عائلة لي في جبل البرقوق الثلجي أولاً. ومع ذلك، نظرًا لأنها كانت منتصف الليل، اعتبر الوقت غير مناسب لزيارة رسمية.
أما بالنسبة لعلاقته مع جوو تشينغ شوان، فلم تكن شيئًا يمكن أن يتحمل فحص ضوء النهار. كانت سرية الليل توفر خلفية أكثر ملاءمة لتفاعلهما.
كان لان تـشـانـغ آن يخطط لحل قيد دودة الغو وقطع الروابط الكارمية بينهما عند الفجر.
على نحو غير متوقع، بعد تأكيد أن لان تـشـانـغ آن قد حقق الدان الحقيقي، تراجعت جوو تشينغ شوان فجأة عن اتفاقهما الأصلي، معربة عن رغبتها في الحفاظ على الوضع الراهن.
"الأخ الأكبر لان، هل يعني ترددك في إعطائي اسمًا أنك لا تنوي الاعتراف بمكانة تشينغ شوان؟"
كانت نظرة جوو تشينغ شوان ساحرة، شفتاها الورديتان تلمعان برطوبة. كلماتها تحملت أثرًا من التظلم ممزوجًا بالشوق.
"أنا أكثر اهتمامًا بكسر قيد دودة الغو"، أجاب لان تـشـانـغ آن بابتسامة خافتة وهو ينهض من السرير ويبدأ في ارتداء ملابسه.
"الأخ الأكبر لان، حتى لو لن تمنحني تشينغ شوان لقبًا رسميًا، ألا يمكنك على الأقل زيارة عائلة جوو علنًا خلال النهار كضيف؟"
جوو تشينغ شوان، بابتسامتها المشعة ساحرة، اتكأت على ظهر لان تـشـانـغ آن. جسدها العاري يعانقه وهي تتوسل بهدوء.
"غدًا، سأتوجه إلى عائلة لي في جبل البرقوق الثلجي"، رفض لان تـشـانـغ آن بلباقة.
لم يكن لديه رغبة في التورط أكثر مع عائلة جوو.
كانت عائلة جوو، واحدة من العشر عائلات الكبرى في مملكة ليانغ، قوة زراعة غير عادية. علاوة على ذلك، كانت جوو تشينغ شوان ماكرة وغير متوقعة. إذا كانت محطته الأولى عند عودته إلى مملكة ليانغ كضيف لعائلة جوو، سيكون من السهل عليها استغلال ذلك لصالحها.
"لا داعي لقول المزيد. عائلتك جوو تمتلك شيطانًا عظيمًا رتبة ثالثة قويًا تم توريثه لسنوات عديدة—لماذا تحتاجين إلى شخص مثلي لإضافة هيبتك؟"
لوّح لان تـشـانـغ آن بيده، رافضًا كلمات جوو تشينغ شوان المتكررة الناعمة والتوسلية.
تحول تعبيرها إلى تظلم، دموع تترقرق في عينيها وكأنها قد تبكي في أي لحظة.
ومع ذلك، ظل لان تـشـانـغ آن غير متأثر. كلاهما تجاوز القرن من العمر—كيف يمكن أن يتأثر لا يزال بعروض سطحية كهذه؟
"الأخ الأكبر لان، بما أن الغد لا يخص تشينغ شوان، فإن هذه الليلة الطويلة لم تنتهِ بعد نصفها. دع تشينغ شوان تستضيفك بشكل صحيح وتغسل عنك غبار رحلاتك."
رؤية أن لان تـشـانـغ آن على وشك المغادرة، عضت جوو تشينغ شوان شفتيها، صوتها ناعم وجذاب وهي تسحبه برفق نحو غرفة الاستحمام.
...
بحلول ساعة يِن (تقريبًا 3-5 صباحًا)، كان الاثنان قد استحما وغيرا ملابسهما إلى ملابس نظيفة.
كان لان تـشـانـغ آن الآن يرتدي رداءً أبيض نقيًا، بينما كانت جوو تشينغ شوان ترتدي ثوبًا أصفر باهتًا بلا عيب، مظهرها نقي وكأنها لم تمسها أحداث الليل.
"الزميلة الداوية جوو، سأسألك للمرة الأخيرة. أنتِ حقًا غير راغبة في إذابة قيد دودة الغو في بحر وعيك؟"
"لا داعي لذلك. قبل أن يغادر الأخ الأكبر لان إلى مملكة جينغ، أخبرتني بالفعل كيفية تثبيت القيد. بما أنه لا يوجد تهديد لحياتي، فقد اعتادت تشينغ شوان عليه منذ زمن"، أجابت جوو تشينغ شوان بلطف، غمازات تتشكل وهي تبتسم.
"حسنًا."
قبل أن يتلاشى صوتها حتى، كان جسد لان تـشـانـغ آن قد اختفى بالفعل من الغرفة.
تجمدت جوو تشينغ شوان للحظة، تعبيرها يتحول بسرعة إلى إحباط وصدرها يعلو ويهبط بغضب.
هذه الليلة، لم تدخر جهدًا في خدمة لان تـشـانـغ آن. من العلاقة الحميمة المرحة إلى الكلمات الناعمة، قدمت كل شيء.
ومع ذلك، ظل هذا الرجل باردًا وثابتًا، مغادرًا دون أن يعطيها أي وعد.
"لا بأس. على الأقل بعد هذا، لم تعد حياتي في خطر"، تنهدت جوو تشينغ شوان داخليًا.
تعمق فهمها للان تـشـانـغ آن. كانت تعلم أنه بعيد كل البعد عن مزارع تشكيل النواة العادي.
بعد أن نجا ذات مرة من استحواذ غو الروح المئة مسكن واكتسب سمعة كشيخ تشكيل النواة في سن متقدمة، لا بد أن تكون أصوله استثنائية بالتأكيد.
كانت جوو تشينغ شوان تخشى أنه إذا تم إزالة قيد دودة الغو، تاركًا فقط قسم شيطان قلبها لتقييدها، قد يشعر لان تـشـانـغ آن بعدم الارتياح.
في تلك الحالة، إمكانية إسكاتها بشكل دائم ستصبح حقيقية جدًا.
...
تحت غطاء الليل.
طار لان تـشـانـغ آن إلى سماوات تسع سماوات ناريات وغادر بسرعة أراضي عائلة جوو لتدجين الوحوش.
"قيد دودة الغو المتروك في بحر وعي هذه المرأة... ليس نتيجة سيئة"، تمتم لان تـشـانـغ آن لنفسه بتفكير.
أولاً، ترك قيد دودة الغو في مكانه قد يجذب يومًا ما مضيف غو الروح.
كان لوح تسعة أختام للان تـشـانـغ طلبًا كبيرًا لهذا النوع من التغذية. كان العدو المثالي لغو الروح المئة مسكن، مما جعله لا يخاف من محاولات استحواذ الروح.
مع هذا، أصبحت جوو تشينغ شوان طعمًا مثاليًا.
ثانيًا، خلال وقت فراغه، يمكن للان تـشـانـغ آن دراسة قيد دودة الغو المتروك في بحر وعي جوو تشينغ شوان، محسنًا تقنيات القيد الفريدة الخاصة به.
ثالثًا، وجود قيد دودة الغو في مكانه جعله يشعر بأمان أكبر تجاه جوو تشينغ شوان.
في الواقع، حتى لو كان لدى لان تـشـانـغ آن القدرة على إذابة قيد دودة الغو بالكامل، كان سيترك بعض الاحتياطات في مكانها بدلاً من حلها بالكامل دفعة واحدة.
على الأقل، كان يجب أن يكون ذلك بعد إعادة تشكيل النواة.
...
بعد ساعة.
ظهر ظل جبل البرقوق الثلجي الثلجي في مجال رؤية لان تـشـانـغ آن.
أمام بوابات عائلة لي العظيمة، وقف الزوجان لي كونغ رِن ووو يوي، تعابيرهما متعبتان من الوقوف طوال الليل.
في تلك اللحظة، شعر الاثنان بتذبذب غير عادي في الطاقة الروحية ورفعا رأسيهما غريزيًا.
تحت فجر الصباح الوردي، اخترقت سلحفاة خضراء داكنة ضخمة الأمواج وحلقت عبر الهواء.
على ظهر السلحفاة الواسع جلس رجل في أردية بيضاء، هادئ وراقٍ، لطيف كاليشم وينضح بهالة من السكينة.
"الجد لان!"
أضاءت وجوه لي كونغ رِن ووو يوي بالصدمة والبهجة، مهرعين لتحيته.
"تحية للجد لان!"
"تهانينا، الجد لان، على تحقيق قوة عالم تشكيل النواة والعودة إلى أرض ليانغ!"
الزوجان، مع أحفادهما المباشرين، تقدموا لتقديم احترامهم.
انحنى لي كونغ رِن ووو يوي بعمق، بينما سقط الجيل الأصغر خلفهما على ركبهم في سجود كامل.
لي كونغ رِن، كونه من جيل أصغر، يمكن اعتباره حفيد لان تـشـانـغ آن من حيث التسلسل العائلي.
أما بالنسبة لأحفاده، فلن يكون من غير المناسب أن يخاطبوه لان تـشـانـغ آن بـ"الأسلاف القديم".
"انهضوا جميعًا!"
بموجة من كمه، أشار لان تـشـانـغ آن لهم بالوقوف، دون أي جهد لإخفاء القوة العميقة لزراعته في الدان الحقيقي.
جالسًا على السلحفاة العظيمة، كان تصرفه دافئًا وودودًا وهو يوبخ،
"‘الدان الحقيقي’، مجرد إنجاز بسيط، لا يستحق كلمات عليا كهذه مثل ‘القوة’. في مسار الزراعة، يجب على المرء أن يبقى متأصلًا ويتجنب الانغماس في مثل هذه الهواء السطحي."
"نقبل بتواضع تعاليم الجد لان!"
"نتبع بتواضع تعاليم الخالد!"
استجاب مزارعو عائلة لي في جبل البرقوق الثلجي، وهم يشعرون بعمق المانا الشبيه بالمحيط للخالد تشكيل النواة، بصوت واحد.
احمر وجه لي كونغ رِن القديم؛ بعد كل شيء، كان هو من تصدر الصراخ بهذا المديح المبالغ فيه.
لم يكن ذلك تمامًا من رغبة في التملق.
في أعين المزارعين منخفضي ومتوسطي المستوى، كان مزارع الدان الحقيقي—خالد تشكيل النواة الأصيل—قد خطى بالفعل إلى صفوف المزارعين عاليي الرتبة، قادرًا على تدمير الجبال والمدن بمجرد موجة من يده.
...
برفقة لي كونغ رِن وأعضاء رئيسيين آخرين من عائلة لي، أخذ لان تـشـانـغ آن مقعد الشرف في القاعة الرئيسية.
درس لان تـشـانـغ آن لي كونغ رِن بعرضية.
مرت ثلاثون عامًا، وكان لي كونغ رِن قد زرع إلى المرحلة المتأخرة من عالم تأسيس الأساس، يبدو الآن في منتصف عمره.
كانت ملامح وجهه تحمل تشابهًا خافتًا مع أيام شباب لي إير تشينغ، على الرغم من أن وجهه كان أكثر تهذيبًا إلى حد ما.
بعد بعض المحادثة، اكتسب لان تـشـانـغ آن فهمًا أوضح للوضع داخل عائلة لي في جبل البرقوق الثلجي.
كانت عائلة لي في جبل البرقوق الثلجي تضم حاليًا ثلاثة مزارعين في مرحلة تأسيس الأساس ضمن صفوفها.
إلى جانب لي كونغ رِن وزوجته، كان هناك أيضًا ابن أخ أصغر من جيل لي كونغ رِن قد تقدم إلى عالم تأسيس الأساس منذ أكثر من عقد.
بالإضافة إلى ذلك، كان للعائلة أيضًا شيخ فخري في مرحلة تأسيس الأساس المتأخرة كان له رابط حياة وموت مع لي كونغ رِن. كان ذلك الشيخ أيضًا الأخ الأكبر لزوجة لي كونغ رِن، وو يوي.
"لماذا ليس المزارعان الآخران في تأسيس الأساس هنا؟" سأل لان تـشـانـغ آن بعرضية.
"الجد لان"، أجاب لي كونغ رِن باحترام، "الاثنان يتمركزان حاليًا في مناجم تـشـانـغ آن."
"مناجم تـشـانـغ آن؟" تلألأت نظرة لان تـشـانـغ آن للحظة نحو الزوجين.
لي كونغ رِن، يبدو محرجًا إلى حد ما، شرح: "مناجم تـشـانـغ آن هي موقع تعدين اكتشفناه وطورناه قبل عقد من الزمن. تحتوي على كمية لا بأس بها من الخامات رتبة أولى وثانية، على الرغم من أن توزيعها غير متساوٍ، مما يجعل الاستخراج صعبًا إلى حد ما..."
وو يوي، محافظة على هيئة محترمة، أضافت من الجانب:
"في بداية تطويرها، جذبت مناجم تـشـانـغ آن انتباه عدة قوى محيطة. لضمان استغلال المنجم بأمان، أطلقنا عليه اسم تـشـانـغ آن—يرمز إلى السلام والاستقرار الدائم."
"بالإضافة إلى ذلك، بعنا 30% من حقوق التعدين بسعر منخفض لعائلة جوو لتدجين الوحوش، مؤمنين حمايتهم لصد أعين عائلة دونغ مِن الطامعة."
"عائلة دونغ مِن—هل هي تلك التي هاجرت من مملكة فِنغ؟" سأل لان تـشـانـغ آن مع لمحة من التعرف.
على الرغم من أنه كان بعيدًا لسنوات عديدة، ظل يحتفظ بفهم عام لوضع مملكة ليانغ.
مملكة ليانغ اليوم، مقارنة بما كانت عليه قبل ثلاثين عامًا عندما غادر، مثل البحار تتحول إلى حقول التوت والسماء والأرض تنقلب.
تم إسقاط حكم قصر مغادرة اللهب، وارتفعت طائفة الشمس الذهبية لتتولى السيطرة على عالم الزراعة.
تم إعادة ترتيب قوى الزراعة في مملكة ليانغ بالكامل.
أصبحت الطوائف الأربع الكبرى التي كانت موجودة دون قوى مستوى الجنين الناشئ ستة.
توسعت العائلات السبع الكبرى إلى عشر.
تغيرت العديد من المدن الخالدة والبلدات السوقية والعائلات الصغيرة إلى الكبيرة المتناثرة عبر مملكة ليانغ.
في الوقت نفسه، نقل عالم الزراعة في مملكة ليانغ أو عزز العديد من الأوردة الروحية، مما أدى إلى تحسن ملحوظ في القوة العامة.
عند العودة إلى أرض جذوره، شعر لان تـشـانـغ آن بالألفة والغربة معًا.
ظل المشهد الجغرافي دون تغيير إلى حد كبير، لكن العديد من القوى والشخصيات التي سمع عنها الآن كانت غير مألوفة.
"هذا صحيح"، قال لي كونغ رِن، بنبرة جدية. "هاجرت عائلة دونغ مِن من مملكة فِنغ. تضم هذه العشيرة ثلاثة خبراء دان زائف وأكثر من اثني عشر مزارعًا في تأسيس الأساس. علاوة على ذلك، العديد من أعضائها هم تلاميذ أساسيون أو يشغلون مناصب ضمن طائفة الشمس الذهبية..."
أومأ لان تـشـانـغ آن بفهم وهو يستمع.
مع الغزو الوشيك للقوات الشيطانية والحروب الأكبر حجمًا في الأفق، تسبب الطلب على موارد الحرب في ارتفاع قيمتها.
كانت مناجم تـشـانـغ آن التي تحتفظ بها عائلة لي في جبل البرقوق الثلجي، التي تضاعفت مصالحها عدة مرات، بطبيعة الحال جائزة مغرية.
حتى مع توفير عائلة جوو الحماية، كان من غير المرجح أن تتخلى عائلة دونغ مِن عن مثل هذه الجائزة المربحة دون قتال.
...
في الظهيرة، استضافت عائلة لي في جبل البرقوق الثلجي مأدبة تكريمًا للان تـشـانـغ آن.
لم تدخر عائلة لي جهدًا، مستخدمة أفضل المكونات التي يمكن أن تحصل عليها لضمان إرضاء أول ضيف مستوى الدان الحقيقي في تاريخ عائلة لي في جبل البرقوق الثلجي.
خطط لان تـشـانـغ آن للبقاء في جبل البرقوق الثلجي ليوم واحد والتوجه إلى وادي جين يون في اليوم التالي.
على الرغم من أنه فعل القليل، إلا أن مجرد وجوده في عائلة لي كان رادعًا غير ملموس للقوى المعادية لعائلة لي في جبل البرقوق الثلجي.
طوال المأدبة، رافق رئيس العائلة لي كونغ رِن لان تـشـانـغ آن شخصيًا، مزودًا إياه بتحديثات عن الوضع بخصوص عدة معارف قديمة.
على سبيل المثال، تحدث عن لي إير تشينغ، الذي كان لا يزال بصحة جيدة ويحرس في يوي بثبات في تحقيق وعد مدى الحياة لعائلة مو.
وفقًا للي كونغ رِن، زار جده لي إير تشينغ جبل البرقوق الثلجي مرتين فقط على مدار عدة عقود.
...
في الظهيرة.
وقف لان تـشـانـغ آن على قمة جبل مغطى بالثلوج ضمن أراضي عائلة لي، مستمتعًا بالمنظر. هناك، رأى أخيرًا الفأر الحفار للأرض.
كان الفأر الحفار للأرض وفأر البحث عن الكنوز متعششين على حافة غابة مغطاة بالثلوج، يتشمسان في ضوء الشمس.
بدأ الفأر الحفار للأرض مسترخيًا ومرتاحًا، فراؤه يلمع بالحيوية.
في المقابل، بدا فأر البحث عن الكنوز متعبًا، طاقته ضعيفة وتدفق دمه بطيء. كانت الهالات السوداء مرئية بشكل خافت تحت عينيه.
في ليلة واحدة فقط، بدا فأر البحث عن الكنوز قد أصبح أنحف وأضعف بشكل ملحوظ.
بعد أن استراح بالكاد للحظة، لف الفأر الحفار للأرض ذراعه حول فأر البحث عن الكنوز وسحبه إلى الغابة.
"صياح، صياح..."
تم كتم صيحات فأر البحث عن الكنوز الضعيفة قريبًا.
كسيد لفأر البحث عن الكنوز، ارتجف جفن لي كونغ رِن لا إراديًا، قلبه يؤلمه.
كان لديه العديد من الأحفاد، لكن كان هناك فأر بحث عن الكنوز واحد فقط.
على مر السنين، قدم فأر البحث عن الكنوز مساعدة كبيرة، ساعد في تطوير العائلة وتحسين تقدم زراعته الخاصة.
كان لان تـشـانـغ آن على وشك التحدث، ناويًا أن يطلب من الفأر الحفار للأرض أن يظهر بعض الضبط.
فجأة، من الاتجاه الجنوبي الشرقي لجبل البرقوق الثلجي، اجتاحت موجة من طاقة مستوى الدان الحقيقي نحوهم.
==
(نهاية الفصل)