الفصل 265: لقاء في وادي جين يون
-----------
افترض لان تـشـانـغ آن أنه مجرد مزارع دان حقيقي عابر سبيل.
قبل فترة طويلة، هبطت موجة من الطاقة الروحية مستوى الدان الحقيقي من تسع سماوات ناريات وتوجهت مباشرة نحو جبل البرقوق الثلجي.
مع اقتراب الحضور، شعر لان تـشـانـغ آن بهالة مألوفة من معرفة قديمة.
"هل هو؟ استجابة وادي جين يون سريعة إلى حد ما."
لم يتفاجأ لان تـشـانـغ آن.
كانت أخبار اختراقه إلى تشكيل النواة في مملكة جينغ إما تأخرت أو تُركت غير مؤكدة للمزارعين منخفضي المستوى في مملكة ليانغ. ومع ذلك، كانت شبكات المعلومات للمستويات العليا من الطوائف تتحرك بشكل أسرع—لقد أكدت منذ فترة طويلة تقدم لان تـشـانـغ آن إلى عالم تشكيل النواة.
بعد دخوله مملكة ليانغ، لم يتكبد لان تـشـانـغ آن عناء إخفاء تحركاته. راكبًا على ظهر سلحفاته الروحية، كان قد التقى حتى بفرقتين دوريتين من مزارعي تنفيذ القانون التابعين للطائفة بالقرب من الحدود.
كان وادي جين يون أقرب طائفة زراعة إلى عائلة لي في جبل البرقوق الثلجي.
"الزميل الداوي لان، تهانينا على تحقيق الدان الحقيقي!"
"لولا انشغالي بشؤون الطائفة، لكان أنا، تـشـانـغ، قد هرعت إلى مملكة جينغ عند سماع الخبر لزيارة الزميل الداوي لان شخصيًا."
من السماء، انفرجت الغيوم، وتردد صوت رجل عميق.
قريبًا، هبط رجل في منتصف العمر بمظهر ثابت، متوسط القامة، وبشرة مائلة إلى السمرة قليلاً من السماء. كان يرتدي رداءً داكنًا وركب على وميض من الضوء الذهبي، هابطًا في منتصف الهواء فوق أراضي عائلة لي في جبل البرقوق الثلجي.
"الخالد تيان فنغ! شيخ من وادي جين يون!"
تعرف أعضاء عائلة لي الأساسيون، بما في ذلك لي كونغ رِن، على الزائر فورًا من خلال هالته القوية للدان الحقيقي وملابسه المميزة.
"تـشـانـغ تيان فنغ، شيخ تنفيذ القانون في وادي جين يون... يبدو أن للجد لان علاقة كبيرة معه"، فكر لي كونغ رِن، قلبه يرتجف وهو يكبح حماسه، متجنبًا التقدم بتهور.
كان الخالد تيان فنغ شخصية كبيرة مطلقة في عالم الزراعة في مملكة ليانغ.
كان قد قاتل ذات مرة حتى التعادل ضد مزارع تشكيل النواة في المرحلة المتوسطة على الرغم من كونه في المراحل المبكرة من تشكيل النواة.
"الزميل الداوي تـشـانـغ، لقد مر وقت طويل. عندما سمعت أنك كنت مطاردًا من قبل مزارع دان حقيقي في ساحة المعركة واختفيت، كنت قلقًا حقًا عليك"، قال لان تـشـانـغ آن بابتسامة خفيفة، موجّهًا كمه وهو يتقدم لتحيته.
"شكرًا جزيلًا لقلق الزميل الداوي لان. نجوت بالكاد بحياتي آنذاك. ومع ذلك، تبين أنها كانت نعمة مقنعة حيث التقيت بشيخ أرشدني، مما سمح لي بالوقوف على قدم المساواة معك كخالد اليوم."
كان تـشـانـغ تي شـان في مرحلة الدان الحقيقي منذ عدة سنوات، وكانت هالة طاقة نواته أقوى بوضوح من هالة لان تـشـانـغ آن.
من ملاحظة تقريبية، حكم لان تـشـانـغ آن أن تـشـانـغ تي شـان قد شكّل على الأرجح دان حقيقي متوسط الرتبة.
بالطبع، يمكن إخفاء جودة النواة، لذا كانت هناك دائمًا إمكانية أن يكون تـشـانـغ تي شـان يخفي شيئًا. لكن هذا التقييم قد يكون دقيقًا أيضًا.
كان لان تـشـانـغ آن قد ناقش سابقًا تـشـانـغ تي شـان مع لي كونغ رِن في محادثة عابرة.
تـشـانـغ تي شـان، المولود بجذور روحية دون المستوى، قد شكّل في البداية دان زائف قبل تحويله إلى دان حقيقي—إنجاز أوضح للناظرين أنه قد عاش حظًا عظيمًا.
بعد التقدم إلى مرحلة الدان الحقيقي، كانت قوة تـشـانـغ تي شـان القتالية استثنائية، حتى بين آخرين في نفس المرحلة. في مملكة ليانغ بأكملها، كان عدد قليل فقط من المزارعين يمكن أن يشكلوا تهديدًا له.
الأهم من ذلك، أن تحقيق إعادة تشكيل النواة الناجحة كان يتطلب عادةً حماية ومساعدة من ملك حقيقي في مرحلة الجنين الناشئ.
كان تـشـانـغ تي شـان صريحًا بشأن تلقيه إرشاد خبير شيخ.
قيل إن مزارعًا عظيمًا في مرحلة الدان الحقيقي المتأخر حاول استكشاف تـشـانـغ تي شـان سرًا لكنه أُرعب من قوة غير مرئية، وفر مذعورًا.
علاوة على ذلك، لم تُعتبر طرق إذابة النواة نادرة جدًا بين طوائف الجنين الناشئ، خاصة في الطوائف القديمة والراسخة مثل طائفة الشمس الذهبية.
في طائفة الشمس الذهبية، كل قرن، كان عدد قليل من "الخالدين من الجيل الثاني"—أحفاد المزارعين البارزين—يخضعون لإعادة تشكيل النواة لإعادة بناء أسسهم.
بعد كل شيء، كان لدى ملوك الجنين الناشئ الحقيقيين في مثل هذه الطوائف غالبًا أبناء وتلاميذ، وكانت وراثة الطائفة تتضمن بالطبع علاقات شخصية وخدمات.
بينما بدت إعادة تشكيل النواة صعبة كالصعود إلى السماوات بالنسبة للمزارعين العاديين، بالنسبة للملوك الحقيقيين، كانت مجرد مسألة راحة—شيء لا يستحق الذكر بالكاد.
...
داخل القاعة الرئيسية لجبل البرقوق الثلجي.
جلس لان تـشـانـغ آن وتـشـانـغ تي شـان، خالدان دان حقيقيان، وبدآ محادثة ودية.
رافق لي كونغ رِن وزوجته لفترة وجيزة، متبادلين المجاملات ومتركين انطباعًا على تـشـانـغ تي شـان قبل أن يعتذرا بلباقة.
"الزميل الداوي تـشـانـغ، لقد وصلت للتو إلى مملكة ليانغ، ومع ذلك بحثت عني بسرعة كبيرة. هل يمكنني أن أسأل ما الذي جاء بك؟" سأل لان تـشـانـغ آن بفضول.
"الزميل الداوي لان، أتيت نيابة عن الشيخ الأكبر وسيد الطائفة لدينا، اللذين يرغبان في دعوتك إلى وادي جين يون كضيف"، أجاب تـشـانـغ تي شـان بابتسامة، كاشفًا عن غرضه.
دعوة إلى وادي جين يون؟
أدرك لان تـشـانـغ آن فورًا النية الكامنة وراء العرض. كان وادي جين يون يحاول تجنيده.
بعد سنوات من حروب الزراعة، عانت العديد من طوائف مملكة ليانغ من خسائر بين صفوفها العليا من القوة.
لان تـشـانـغ آن، مع ذلك، كان له خلفية واضحة وشخصية موثوقة. لم يكن فقط مزارع دان حقيقي، بل كان أيضًا سيد تعاويذ رتبة ثالثة.
موهبة مثل هذه ستجذب انتباه الطوائف بالطبع.
"الآن بعد أن أصبح الزميل الداوي لان مزارع دان حقيقي، فإن وردة روحية رتبة ثالثة لا غنى عنها للزراعة. الأوردة الروحية صغيرة الحجم رتبة ثالثة التي تمتلكها العائلات العادية بالكاد يمكن أن تدعم مزارعي دان حقيقي متعددين، وتتضاءل جودتها ونطاقها مقارنة بوادي جين يون"، علّق تـشـانـغ تي شـان، مضربًا على الوتر الحساس.
كان مزارعو الدان الحقيقي بحاجة إلى وردة روحية رتبة ثالثة لدعم زراعتهم. ومع ذلك، كانت مثل هذه الأوردة شبه مستحيلة العثور عليها خارج الطوائف أو العشائر الكبيرة.
كانت موارد مثل حبوب تأسيس الأساس، وحبوب تكثيف الكريستال، والأوردة الروحية رتبة ثالثة كلها محتكرة من قبل الطوائف والعائلات البارزة.
"الزميل الداوي تـشـانـغ، أنا رجل يخشى المتاعب ويعتز بحريته. الانضمام إلى طائفة قد لا يناسب مزاجي"، أجاب لان تـشـانـغ آن بعرضية.
كان يعلم أنه الآن بعد أن تقدم إلى مرحلة الدان الحقيقي، سيكون من الصعب البقاء مستقلاً عن القوى الكبرى مع الحفاظ على زراعة مستقرة.
يمكن استئجار الأوردة الروحية رتبة أولى وثانية، لكن الأوردة رتبة ثالثة كانت أصعب بكثير. حتى لو كانت بعضها متاحة للإيجار في ظروف خاصة، كان السعر غالبًا باهظًا.
علاوة على ذلك، كان إدارة وتدافع وردة روحية رتبة ثالثة دون دعم قوة تحديًا في حد ذاته. إلى الأعلى، كانت هناك أيضًا أوردة روحية أعلى درجة، مثل الأوردة رتبة ثالثة متوسطة وعالية الجودة.
"الزميل الداوي لان، لقد ناقشت هذا بالفعل مع الشيخ الأكبر. إذا انضممت إلى وادي جين يون كشيخ ضيف، ستكون مسؤولياتك الأساسية تتضمن فقط صناعة التعاويذ ومساعدة في الدفاع عن الطائفة من حين لآخر. حتى في حالة غزو شيطاني من قبل الطوائف الشيطانية الست، لن يُطلب منك القتال في الخطوط الأمامية"، قال تـشـانـغ تي شـان، مستعدًا بوضوح لهذا الرد، بنبرة هادئة كالعادة.
أثار اهتمام لان تـشـانـغ آن. لا حاجة لمعارك دموية؟ هذا يستحق التفكير.
"الزميل الداوي تـشـانـغ، لقد تقدمت مؤخرًا إلى مرحلة الدان الحقيقي وعدت إلى مملكة ليانغ. أود أن أخذ بضع سنوات للنظر في هذا الأمر"، أجاب لان تـشـانـغ آن، لا يقبل ولا يرفض العرض.
لم تكن هناك عجلة فورية. قبل إعادة تشكيل نواته، كانت الزراعة الإضافية خارج الموضوع بالنسبة له على أي حال.
"آمل أن تفكر في زيارة مقر طائفتنا للقاء الشيخ الأكبر وتجربة صدق وادي جين يون بنفسك. بغض النظر عما إذا قررت الانضمام، أنا مستعد لتقديم مجموعة من الرؤى حول إعادة تشكيل النواة كهدية حسن النية"، أضاف تـشـانـغ تي شـان، مقدمًا غصن زيتون.
"رؤى حول إعادة تشكيل النواة؟"
تحرك قلب لان تـشـانـغ آن لهذا العرض. لم يستطع إلا أن يسأل، "هل يمكنني أن أسأل أين شكّل الزميل الداوي تـشـانـغ دانه الحقيقي؟"
تردد تـشـانـغ تي شـان للحظة قبل أن يجيب، "لقد شكّل داني الحقيقي في المدينة الخالدة وانغ يوي. هذه مسألة شخصية، وأطلب من الزميل الداوي لان أن يبقيها سرًا."
"شكرًا لمشاركتك، الزميل الداوي تـشـانـغ. أؤكد لك، لن أفصح عن هذا لأحد"، أجاب لان تـشـانـغ آن.
في الحقيقة، لم يكن اختيار تـشـانـغ تي شـان للموقع مفاجئًا له.
كانت المدينة الخالدة وانغ يوي واحدة من الأماكن التي فكر فيها لان تـشـانـغ آن نفسه لاختراقه.
المدينة الخالدة وانغ يوي، الواقعة بين مملكة ليانغ ومملكة فِنغ، بُنيت على بقايا وردة شيطانية رتبة رابعة وكانت الآن مدينة محايدة للمزارعين عاليي المستوى.
كانت المدينة تخدم في المقام الأول المزارعين عاليي المستوى وكانت معروفة بسمعة لا تشوبها شائبة ودعم غامض. كانت هناك شائعات بأن رعاتها جاءوا من المناطق المركزية الشاسعة في نطاق غريت تشينغ.
في المدينة الخالدة وانغ يوي، كانت الاختراقات إلى تشكيل النواة أمرًا شائعًا. حتى تشكيل دان حقيقي عالي الرتبة لم يكن يعتبر جذابًا بشكل خاص. كانت المدينة تسمح حتى للمزارعين بمحاولة اختراق الجنين الناشئ!
كان رعاة المدينة الرئيسيون يتألفون من مزارعي تشكيل النواة ومزارعي الدان الزائف، على الرغم من أن ملوك الجنين الناشئ الحقيقيين كانوا يظهرون من حين لآخر أيضًا.
ومع ذلك، كانت المناطق المحيطة بالمدينة الخالدة وانغ يوي فوضوية ومليئة بالمزارعين الأحرار الأقوياء. ما لم يكن المرء مزارع دان حقيقي بالفعل، كان السفر إلى هناك خطيرًا للغاية.
كان مزارعو تأسيس الأساس الذين يزورون عادةً يفعلون ذلك تحت حماية أعضاء عائلة كبار أو شيوخ الطائفة، معتبرين ذلك فرصة لتوسيع آفاقهم.
واصل لان تـشـانـغ آن وتـشـانـغ تي شـان محادثتهما حتى المساء.
إلى جانب استرجاع الماضي ومناقشة الحالة الحالية للأمور في مملكة ليانغ، توصل الاثنان أيضًا إلى بعض الاتفاقيات المبدئية.
على سبيل المثال، صيغ كنز سحري عنصر الخشب.
بدلاً من قبول الأحجار الروحية كدفعة، طلب تـشـانـغ تي شـان تعاويذ رتبة ثالثة كتعويض من لان تـشـانـغ آن في المستقبل.
كان تـشـانـغ تي شـان قد نشأ في عائلة من الحدادين وامتلاك إرادة قوية. بعد دخوله مسار الزراعة، أظهر موهبة ملحوظة في تكرير القطع الأثرية وأصبح في النهاية صانع قطع أثرية ضمن طائفته.
في السنوات الأخيرة، تقدمت مهاراته في صياغة القطع الأثرية بسرعة، مما جعله سيد تكرير القطع الأثرية رتبة ثالثة نادر جدًا.
لم يستطع لان تـشـانـغ آن إلا أن يشتبه أن تقدم تـشـانـغ تي شـان كان مرتبطًا بطريقة ما بخمسة عناصر الأرض التي تبادلها معه في الماضي.
كان يعلم أن خمسة عناصر الأرض يمكن أن تعزز قوة الكنوز السحرية وتصلح الكنوز السحرية عالية الرتبة، لكنه لم يسمع عن تحسينها لمهارات تكرير القطع الأثرية.
...
[المترجم: ساورون/sauron]
"الزميل الداوي تـشـانـغ، لقد تأخر الوقت بالفعل. كنت أخطط أصلاً للبقاء في جبل البرقوق الثلجي لليلة والتوجه إلى وادي جين يون غدًا"، قال لان تـشـانـغ آن بابتسامة خفيفة.
كان وادي جين يون بالفعل محطته الثانية المخطط لها بعد العودة إلى مملكة ليانغ.
حتى لو لم يأت تـشـانـغ تي شـان لتقديم دعوة، كان لان تـشـانـغ آن ينوي زيارة وادي جين يون في اليوم التالي على أي حال.
كانت الأسباب مزدوجة:
أولاً، للحاق بمعارف قديمة.
ثانيًا، لإجراء صفقة مع تـشـانـغ تي شـان، صيغ كنز سحري، الاستفسار عن موقع اختراقات إعادة تشكيل النواة، وتبادل رؤى الزراعة.
الآن بعد أن دعاه تـشـانـغ تي شـان شخصيًا وحتى وعد بمشاركة رؤاه حول إعادة تشكيل النواة، كان ذلك يتماشى تمامًا مع خطط لان تـشـانـغ آن.
"لا مشكلة"، أومأ تـشـانـغ تي شـان. "غدًا، سأرافق الزميل الداوي لان إلى وادي جين يون."
كان لديه تخمين جيد إلى حد ما حول نوايا لان تـشـانـغ آن وراء البقاء لليلة في جبل البرقوق الثلجي.
وفقًا للمعلومات التي جمعها وادي جين يون، كان لان تـشـانـغ آن قد استخدم عائلة لي في جبل البرقوق الثلجي كحجر انطلاق لعبور الحدود سرًا إلى مملكة جينغ، مؤمنًا ثلاثين عامًا من الزراعة المستقرة.
مجرد المرور والتوقف الموجز كان مختلفًا تمامًا عن البقاء لليلة.
كان هذا الفعل طريقة خفية للان تـشـانـغ آن لرد الجميل، مشيرًا إلى العالم الخارجي بنواياه الحسنة تجاه عائلة لي.
في تلك الليلة، عاملت عائلة لي في جبل البرقوق الثلجي ضيوفها بأعلى درجات الاحترام، كما لو كانوا يستضيفون وفودًا أجنبية. رتبت العائلة للمزارعين الدان الحقيقيين للإقامة في أفضل ساحات الضيوف.
أُعطي تـشـانـغ تي شـان ساحة هادئة ومنعزلة.
ما إن دخل الجناح داخل الساحة، لوّح تـشـانـغ تي شـان بعيدًا عن الخادمات والخدم.
مثل لان تـشـانـغ آن، كان تـشـانـغ تي شـان قد زرع لأكثر من قرن ولم يأخذ رفيقة داو أبدًا، ولم يترك وراءه أي أحفاد.
لان تـشـانـغ آن، على الأقل، كان موضوع بعض الشائعات الصغيرة في مملكة ليانغ.
تـشـانـغ تي شـان، مع ذلك، لم يُربط أبدًا بأي مزارعات في سياق رومانسي.
إلى جانب حسمه في المعركة وسمعته في التنفيذ الصارم لقوانين الطائفة، كان هذا أحد الأسباب التي جعلته يكتسب لقب "وجه الحديد الأسود".
فجأة، تردد صوت طفولي في عقل تـشـانـغ تي شـان.
"تقنية الأشجار القديمة دائمة الخضرة... المزارع العظيم الأسطوري يان دونغ لاي... أتذكر أخيرًا!"
جاء الصوت من روح القطعة الأثرية التي تقطن ضمن شظية كنز روحي كان تـشـانـغ تي شـان يعمل على إصلاحها بعناية. مع إصلاح الشظية، كانت ذكريات روح القطعة تُستعاد تدريجيًا.
"المزارع العظيم الأسطوري يان دونغ لاي؟"
عبس تـشـانـغ تي شـان، متحيرًا. كانت هذه المرة الأولى التي يسمع فيها اسمًا كهذا.
الشيء الوحيد الذي كان يعرفه هو أنه قبل ثلاثمئة عام، في المنطقة المركزية لغريت تشينغ، كان هناك مزارع عظيم في مرحلة الجنين الناشئ المتأخرة قاد عشر طوائف بوابة شوان لهزيمة الطوائف الشيطانية الست في ذروة قوتها.
كانت أفعال هذا المزارع هي التي أعادت تشكيل توازن القوى في غريت تشينغ، مما أجبر الطوائف الشيطانية الست على التوسع شرقًا.
واصلت روح القطعة: "‘المزارع العظيم الأسطوري’ هو لقب محجوز لأكثر مزارعي الجنين الناشئ المتأخرين نخبة. تمتد شهرتهم إلى ما هو أبعد من الحدود الإقليمية، مع انتشار حكايات مآثرهم عبر قارة تيان هنغ. عادةً ما يمتلك هؤلاء الوحوش القديمة كنوزًا روحية حقيقية قوية للغاية. في المواقف التي يتم فيها تقييد أسياد السماوات الإلهية، يكون هؤلاء المزارعون العظماء الأسطوريون حتى قادرين على الوقوف وجهاً لوجه معهم."
"كان ذلك الثعلب العجوز يان دونغ لاي واحدًا من الأفضل بينهم. في الواقع، خُدع أحد أسيادي السابقين من قبله..."
كان صوت روح القطعة يحمل نبرة من المرارة، ممزوجة بالخوف المتبقي والإعجاب المجبر.
"هل يمكنني أن أسأل"، قاطع تـشـانـغ تي شـان، "إذا كان السيد يان لا يزال على قيد الحياة اليوم؟"
"هه، حتى لو لم يكن ذلك الثعلب العجوز ميتًا تمامًا، فهو على الأرجح في وضع سيء"، ضحكت روح القطعة بسعادة، مستمتعة بوضوح بفكرة مصيبة يان دونغ لاي.
"تقنية الأشجار القديمة دائمة الخضرة—هل هي نوع من طرق الزراعة لا مثيل لها؟"
"ها، ليس بالضرورة. إنها تقنية طول العمر القديمة. فائدتها القتالية متوسطة في أحسن الأحوال، لكنها استثنائية لتمديد العمر الافتراضي وشفاء الإصابات. ومع ذلك، فإن التقنية لها متطلبات عالية بشكل سخيف—تتطلب جذرًا روحيًا خشبيًا درجة الأرض على الأقل. حتى مع ذلك، فإن سرعة الزراعة بطيئة كسلحفاة. بالنسبة للعباقرة من الدرجة الأولى، إنها مجرد مضيعة للوقت."
"جذر روحي خشبي درجة الأرض؟ انتظر، السيدة الروح، أتذكر أن جذر لان تـشـانـغ آن الخشبي ليس حتى متوسط الدرجة"، قاطع تـشـانـغ تي شـان، عابسًا.
"أم... روح هذه القطعة لا تعرف كل التفاصيل"، أجابت روح القطعة، مرتبكة قليلاً. "ربما يمتلك لان تـشـانـغ آن طريقة سرية لإخفاء جذوره الروحية الحقيقية، أو ربما هناك شروط فريدة أخرى متضمنة."
"بغض النظر، فإن زراعة هذه التقنية تؤدي دائمًا تقريبًا إلى نهاية سيئة."
ناقصة الذكريات الكاملة، لم تستطع روح القطعة تقديم تفسير نهائي واختتمت ببيان غامض.
...
الصباح التالي.
أكمل لان تـشـانـغ آن روتينه اليومي لتغذية تعاويذ كنزه وممارسة فن فاجرا المئة تكرير.
كانت تقنية تكرير الجسم هذه غير ملحوظة نسبيًا—متوازنة ولكنها تفتقر إلى أي سمات فريدة. مع ما يكفي من الموهبة والموارد والجهد، يمكن زراعتها بثبات.
بعد أن أسس أساسًا متينًا في تكرير الجسم، قدر لان تـشـانـغ آن أنه في غضون حوالي عام، يمكنه استعادة مستواه السابق ثم الدفع نحو رتبة ثالثة من تكرير الجسم.
بعد الانتهاء من ممارسته الصباحية، التقى بتـشـانـغ تي شـان للتحضير لتوديع لي كونغ رِن.
...
داخل القاعة الرئيسية.
كان لي كونغ رِن يستضيف ضيفًا مهمًا—شيخ ذو لحية طويلة مع خيوط رمادية في شعره. كان الشيخ، مزارع دان زائف، يحمل نفسه بأدب وتواضع وهو يتحدث مع لي كونغ رِن.
"مناجم تـشـانـغ آن تخص عائلة لي في جبل البرقوق الثلجي، التي اكتشفت وطورت هذه الوردة أولاً. هذه حقيقة معروفة جيدًا في المنطقة المحيطة. سابقًا، عرض بعض أعضاء عائلة دونغ مِن الأصغر سعرًا منخفضًا جدًا، والذي لا بد أنه كان مضحكًا بالنسبة لك، الصديق الصغير لي."
كان الشيخ ذو اللحية الطويلة هو قائد عائلة دونغ مِن، بطريرك دونغ مِن.
مشاهدة هذه الشخصية التي كانت بعيدة المنال سابقًا—والتي تتحدث الآن مع اعتذارات خفية ومظهر ودود—شعر لي كونغ رِن بموجة من الرضا، كما لو أن شمسًا مشتعلة قد أزالت السحب الكئيبة التي كانت تثقل كاهله لسنوات.
كان من الصعب تخيل أن هذا هو نفس الرجل الذي لم يكن مؤهلاً حتى الآن للقائه.
كانت عائلة دونغ مِن قد نشرت جواسيس سريين لمراقبة أنشطة عائلة لي في جبل البرقوق الثلجي.
عند معرفة أن مزارعي دان حقيقيين قد قضيا الليل هناك—أحدهما شيخ تنفيذ القانون من وادي جين يون—كان بطريرك دونغ مِن قد عرق عرقًا باردًا.
كانت عائلة دونغ مِن قد عانت من خسائر كبيرة خلال حرب طائفة الشمس الذهبية وهجرتها اللاحقة شمالًا، بما في ذلك وفاة شيخهم الأكبر دان حقيقي.
بعد الحرب، ركزت عائلة دونغ مِن على التعافي، مستخدمة غنائم الحرب والتعويضات لزراعة دان زائف واحد ومزارعي تأسيس الأساس.
ومع ذلك، حتى مع كل الموارد التي جمعوها، فشلوا في إنتاج مزارع دان حقيقي آخر.
لحسن الحظ، كانت العشيرة قد انتقلت إلى مملكة ليانغ.
لو بقوا في مملكة فِنغ، لكانوا قد تفوقوا عليهم من قبل عشائر أخرى من الدرجة الأولى، كل منها يضم مزارع دان حقيقي واحد على الأقل—بعضها أكثر.
عائلة دونغ مِن، التي تعاني الآن من فجوة جيلية في قيادتها، لم تستطع تحمل استفزاز مزارع دان حقيقي بشأن شيء تافه كوردة تعدين.
حتى لو كان شيخهم الأكبر السابق لا يزال على قيد الحياة، لم يكن ذلك يستحق المخاطرة.
علاوة على ذلك، كانت أراضي عائلة دونغ مِن تحت ولاية وادي جين يون، حيث كان لتـشـانـغ تي شـان نفوذ كبير.
"بطريرك دونغ مِن، يجب على هذا الصغير أن يعتذر للحظة لتوديع ضيفينا الموقرين من الدان الحقيقي. من فضلك، انتظر هنا لفترة قصيرة"، قال لي كونغ رِن، ملقيًا نظرة عابرة على زوجته التي وقفت خارج القاعة الرئيسية. نهض من مقعده واعتذر بأدب.
"لا داعي! بالنسبة لمزارعي دان حقيقيين، سيكون شرفًا لهذا العجوز أن ينضم إليك في توديعهما"، أجاب بطريرك دونغ مِن بجلد سميك، متابعًا لي كونغ رِن بلا خجل خارج القاعة.
قبل فترة طويلة، وصلت المجموعة إلى الساحة، حيث كان لان تـشـانـغ آن وتـشـانـغ تي شـان في محادثة.
"هذا المتواضع هو دونغ مِن تشينغ، بطريرك عائلة دونغ مِن..."
كان صوت بطريرك دونغ مِن يحمل نبرة من التواضع، وجهه مزين بابتسامة ودية وهو يقترب من الاثنين.
ومع ذلك، تبادل لان تـشـانـغ آن وتـشـانـغ تي شـان بضع كلمات غير مبالية معه، نبراتهما مسطحة وغير مهتمة. لم يظهروا أي حماس لمحادثة إضافية.
"اعتن بنفسك، الجد لان"، قال لي كونغ رِن وأعضاء عائلة لي الأساسيون باحترام وهم يشاهدون المزارعين يصعدان إلى السماوات، مختفين في تسع سماوات ناريات فوق الغيوم.
في هذه اللحظة، التفت لي كونغ رِن لينظر إلى بطريرك دونغ مِن واقفًا بالقرب. كان تعبير الرجل العجوز محرجًا ومرًا، على النقيض من هدوئه السابق.
في هذه اللحظة، فهم لي كونغ رِن حقًا الهوة الهائلة بين مزارعي الدان الزائف والدان الحقيقي.
كانت أكبر حتى من الفرق بين الدان الحقيقي والدان الذهبي.
كان الفرق بين الدان الحقيقي والدان الذهبي في المقام الأول في القوة الخام والإمكانيات المستقبلية. بينما كان يُعتبر مزارعو الدان الحقيقي أضعف من مزارعي الدان الذهبي في نفس الرتبة، كان كلاهما في النهاية معترفًا به كجزء من عالم تشكيل النواة.
ومع ذلك، كان مزارعو الدان الزائف مسألة أخرى تمامًا.
بالنسبة للعديد من المزارعين عاليي المستوى، لم يُعتبر مزارعو الدان الزائف مزارعي تشكيل النواة الحقيقيين على الإطلاق.
كان مكانتهم تعتمد على هويتهم—قد يخاطبهم البعض باحترام بـ"الخالد"، ولكن إذا لم يكن كذلك، فقد يُعاملون حتى كصغار.
أظهر موقف لان تـشـانـغ آن وتـشـانـغ تي شـان المتجاهل تجاه بطريرك دونغ مِن هذا التباين الصارخ.
"إذا كانت لدي الفرصة لتشكيل نواة في هذه الحياة، يجب أن أتأكد من أنها دان حقيقي."
عزم لي كونغ رِن على نفسه، متأثرًا بعمق بالحضور المذهل لقوة الدان الحقيقي.
لم تكن هناك حاجة لعروض متعمدة للهيمنة، لا حاجة للقتال أو الجدال، لا حاجة لتخفيض أنفسهم إلى الصراع.
مجرد البقاء لليلة واحدة في جبل البرقوق الثلجي جعل الجد لان يتسبب في تقدم بطريرك دونغ مِن شخصيًا، والتراجع، وحل أي استياءات متبقية.
بالطبع، لم يكن لي كونغ رِن على علم بتفصيل حاسم—لا الجد لان ولا تـشـانـغ تي شـان كانا مزارعي دان حقيقي عاديين...
...
بعد أقل من نصف يوم.
وصل لان تـشـانـغ آن وتـشـانـغ تي شـان إلى السماوات فوق وادي جين يون.
أضاء ضوء الشمس المشع الجبال المغطاة بالضباب أدناه. عكست الصخور الغنية بالمعادن في القمم تلألؤًا ذهبيًا خافتًا في الغيوم المحيطة، مرسمة مشهدًا من الجمال الرائع—أرض مقدسة تثير الرهبة للخالدين.
كان لان تـشـانـغ آن قد فقد الحساب لعدد المرات التي زار فيها وادي جين يون.
ومع ذلك، كانت هناك زيارتان لن ينساهما أبدًا.
الأولى كانت عندما جاء للمشاركة في تقييم دخول وادي جين يون—وفشل.
في ذلك الوقت، جاء مع ثلاثة مزارعين آخرين من محافظة هنغ شوي: تشاو سي ياو، لين يي، ولي إير تشينغ. من بين الأربعة، فقط تشاو سي ياو، بمؤهلاتها العالية، نجحت في الانضمام إلى وادي جين يون.
تـشـانـغ تي شـان، من ناحية أخرى، جاء من منطقة أخرى، وقد حصل على المركز الأول في تقييم ذلك العام للصلابة الذهنية.
الآن، بعد أكثر من قرن، كان مصير تلك المجموعة الصغيرة واضحًا، وبطرق عديدة، محددًا بالفعل. هلك البعض، بينما سلك القليل الباقون مسارات مختلفة تمامًا.
الزيارة الثانية التي لا تُنسى؟ ستكون اليوم.
...
"الزميل الداوي لان، هذا هو سيد طائفة وادي جين يون، الخالد شوان شياو."
اندلعت هالة قوية في مرحلة تشكيل النواة المتوسطة من القاعة الرئيسية لوادي جين يون مثل تنين ذهبي يحلق إلى السماء.
هبط وميض ذهبي أمام الاثنين، متجمعًا في شكل ملموس.
كان رجلاً ذو هيئة استثنائية، يرتدي تاجًا طويلًا احتفاليًا ورداءً ذهبيًا مزينًا بريش. كانت ملامحه الوسيمة بشكل لافت تنبعث منها هالة من السلطة الهادئة.
تحت تقديم تـشـانـغ تي شـان، تبادل الاثنان تحيات رسمية.
كان التفاعل الأنيق والراقي بين الشخصيتين كمشهد من لوحة خالدة.
"الخالد دائم الخضرة، لقد أعجبت بسمعك منذ زمن طويل."
"سيد الطائفة يرحب بي شخصيًا؟ لان حقًا غير مستحق لهذا الشرف"، قال لان تـشـانـغ آن بلمحة من المفاجأة.
لم يكن يتوقع أن يخرج سيد طائفة وادي جين يون شخصيًا لتحيته.
لم يكن سيد الطائفة يمتلك أعلى زراعة في وادي جين يون—على العكس، كان هذا اللقب يخص الشيخ الأكبر.
ومع ذلك، كان سيد الطائفة، كرأس الطائفة ومشرف على شؤونها الدنيوية والإدارية، لا يزال وجه وممثل وادي جين يون. خروجه شخصيًا تحدث ببلاغة عن موقف وادي جين يون تجاه لان تـشـانـغ آن.
تركت هذه اللحظة انطباعًا عميقًا على لان تـشـانـغ آن.
قبل قرن ونصف، رفضه وادي جين يون، مما أجبره على أن يصبح مزارعًا حرًا. دون خيار آخر، انضم إلى عائلة مو في بحيرة في يوي.
الآن، بعد 150 عامًا، عاد إلى وادي جين يون، برفقة شيخ من الطائفة، مع سيد الطائفة نفسه يخرج لتحيته عند البوابة.
تقلبات الزمن، صعود وسقوط الحظوظ، تدفق وانحسار الشرف والعار...
أن تعيش طويلًا بما فيه الكفاية هو أن تشهد التاريخ يتكشف—وأن تقف بعيدًا كمجرد مراقب لتيارات التغيير.
...
تحدث مزارعو تشكيل النواة الثلاثة بمرح وهم يهبطون نحو بوابات وادي جين يون.
عندما كانوا على وشك الدخول، اقترب منهم وميض من الضوء رشيق كضباب الفجر من بعيد.
كان القادم مزارع دان حقيقي آخر—امرأة. كانت ترتدي ثوبًا طويلًا متعدد الألوان يتناسب تمامًا مع قوامها النحيل.
جعلها مظهرها الشاب تبدو لا أكبر من ثمانية عشر أو تسعة عشر عامًا. كانت لها حواجب كريش الزمرد، بشرة بيضاء كالثلج، وعيون حيوية ومشرقة لدرجة أنها بدت كنجمتين مملوءتين بالعاطفة.
للوهلة الأولى، كانت ملامحها تحمل تشابهًا لافتًا مع تشاو سي ياو. ومع ذلك، كانت طباعهما عوالم منفصلة.
كان تصرف تشاو سي ياو باردًا وثابتًا وكريمًا—هادئًا ولكنه ودود.
هذه الشابة، من ناحية أخرى، كانت تنضح بسحر مفعم بالحيوية. كان حضورها نقيًا ونابضًا بالحياة، مع طاقة مرحة وخفيفة تتلألأ في كل إيماءة.
"تشاو تان إير؟"
توقف لان تـشـانـغ آن للحظة قبل أن يتعرف عليها. كانت تلميذة صديقه القديم تشاو سي ياو.
من خلال هالتها الروحية، حكم لان تـشـانـغ آن أن تشاو تان إير قد اخترقت مؤخرًا إلى الدان الحقيقي—ربما في العام أو العامين الماضيين.
آخر مرة سمع فيها لان تـشـانـغ آن أخبارًا عنها، كانت في عالم تأسيس الأساس، وقد حققت مكاسب كبيرة في عالم الغموض الأخضر السفلي.
في ذلك الوقت، كان الفأر الحفار للأرض تحت رعايته يحاول الاختراق إلى رتبة ثالثة، بينما كانت تشاو سي ياو قد شكّلت دان زائف لسنوات عديدة.
"تحية تان إير للعم لان."
انحنت تشاو تان إير، الناضجة الآن، بأناقة، صوتها الحلو والموسيقي يحمل نعمة وهدوءًا جديدين من تقدمها الأخير.
"هل سيدتك في الطائفة؟" سأل لان تـشـانـغ آن، لمحة من الحنين تمر بعينيه. لم يرَ تشاو سي ياو منذ عقود، وكانت زيارة وادي جين يون عند عودته إلى مملكة ليانغ جزئيًا بنية إعادة الاتصال بها.
"سيدتي؟ لقد دخلت العزلة اليوم فقط"، أجابت تشاو تان إير، عيناها المشرقتان تجولان على هذا "العم لان" الذي يبدو بلا عمر، نظرتها مملوءة بفضول وإثارة خفية.
"العزلة؟"
رمش لان تـشـانـغ آن، مذهولًا للحظة. ما هي الاحتمالات؟
مزارع دان حقيقي مثله، عائدًا إلى وادي جين يون، كان سيثير بالتأكيد ضجة كافية لتسمع عنها تشاو سي ياو. ومع ذلك، حدث أنها دخلت العزلة في نفس اليوم الذي وصل فيه؟
...
==
(نهاية الفصل)