الفصل 268: الاستعدادات لإعادة تشكيل النواة
----------
وافق لان تـشـانـغ آن على وجهة نظر الجنية شي.
عالم تحول الإله، المعروف أيضًا بمرحلة انقسام الروح، يمثل تقدمًا طبيعيًا في الزراعة، حيث يمكن للمرء اكتساب القدرة الصوفية على إظهار تجسد خارج جسده.
حتى التجسد، مع ذلك، سيتفوق بكثير على قوة مزارع عظيم في مرحلة الجنين الناشئ المتأخرة العادي.
عادةً، يمكن لمزارعي مرحلة تحول الإله العيش لحوالي ثلاثة آلاف عام. حتى مع إكسير تمديد العمر المتنوعة، سينحرف عمرهم ببضعة آلاف من السنين على الأكثر.
كانت الآثار تحت الأرض داخل سلسلة جبال الضباب الأسود ذات يوم مكان إقامة حضارة قديمة.
عبر سنوات لا حصر لها، من خلال تقلبات الزمن وتغير العالم، اكتشفت الآثار من قبل "جناح تينغ هاي"، طائفة من العصر شبه القديم، وأعيد استخدامها كملاذ وخزانة احتياطية للكنوز.
بناءً على جدول زمني لجناح تينغ هاي، يمكن أن تكون الآثار في أي مكان من عدة آلاف إلى أكثر من عشرة آلاف عام.
ما لم يمارس مزارع تحول الإله المعني أيضًا تقنية الأشجار القديمة دائمة الخضرة، سيكون من شبه المستحيل عليهم البقاء حتى اليوم.
وبالتالي، بناءً على الجدول الزمني، كانت التهديد الذي يشكله ذلك السيد السماء تحول الإله شبه معدوم.
"لماذا سعى ذلك السيد السماء تحول الإله وراء جناح تينغ هاي؟ هل هناك أي سجل عن هذا؟"
شعر لان تـشـانـغ آن بفرضية تتشكل خافتًا في قلبه. لماذا يطارد سيد سماء تحول الإله قوي جناح تينغ هاي؟
الشيء الوحيد عليه الذي قد يفسر ذلك كان كرمة شوان مو الغامضة التي يحملها. رتبتها وأصولها كانت تفوق الخيال.
حتى خمسة عناصر الأرض، التي كانت ملحقة بها، كانت مجرد منتج ثانوي.
على الرغم من أن خمسة عناصر الأرض كانت ذات قيمة عالية ومتعددة الاستخدامات، كافية لإغراء سيد حقيقي في مرحلة الجنين الناشئ، إلا أنها لم تكن نوع الكنز الذي يخاطر المرء بكل شيء للحصول عليه.
الشيء الوحيد الأكثر احتمالاً لجذب مطاردة سيد سماء تحول الإله كان الكرمة نفسها.
لحسن الحظ، من سنوات من الملاحظة، اكتشف لان تـشـانـغ آن أن كرمة شوان مو لديها القدرة الفطرية على حماية نفسها من العرافة والحسابات.
ربما بسبب ذلك، فشل تجسد مزارع تحول الإله من ذلك الوقت في النهاية في تعقب مكان وجودها.
"لا يوجد وصف محدد في سجلات اليشم"، قالت الجنية شي بتفكير. "لكن بناءً على الوضع، من المحتمل أن جناح تينغ هاي كان يمتلك نوعًا من الكنز المذهل للعالم، مما أدى إلى مطاردة ذلك السيد السماء."
ومضت عيناها بلمعان مرح وهي تنظر إلى لان تـشـانـغ آن. "الزميل الداوي لان، لا تخبرني أنك حصلت على الشيء الذي كان مزارع تحول الإله يتعقبه؟"
"ما حصلت عليه هو شيء لتشكيل نواتي. إذا فشلت في تشكيل النواة، ما الفائدة التي سأحصل عليها من كنوز يشتهيها مزارعو تحول الإله؟"
أجاب لان تـشـانـغ آن بغضب، نبرته ممزوجة بإحباط.
"حسنًا، هذا صحيح."
أومأت الجنية شي موافقة. عندما علمت لأول مرة أن لان تـشـانـغ آن نجح في تشكيل دان حقيقي، كانت هذه أيضًا ردة فعلها الأولى.
لشيء يغري مزارع تحول الإله، من المحتمل أن يكون كنزًا روحيًا أسطوريًا.
سلاح فوق مستوى الجنين الناشئ سيكون غير قابل للإدارة تمامًا لمزارع تأسيس أساس مجرد.
بالنسبة للمزارعين، أولوية تقدم المرء في العالم تفوق كل شيء آخر بكثير.
في ذلك الوقت عندما كانوا في مساحة الخزانة، لم تتمكن رمزية الجنية شي من الوصول إلى الكنوز الأعمق، لذا اختارت وراثة التشكيلات بدلاً من ذلك.
أما كرمة شوان مو، كونها عنصرًا روحيًا أسطوريًا للسماء والأرض المشاع، نادرًا ما كانت مفصلة في النصوص القديمة.
كرمات شوان مو العادية التي ظهرت في التاريخ المسجل كانت عادةً حول الرتبة الرابعة، مما يجعلها مواد ممتازة لصياغة كنوز سحرية قائمة على الخشب.
لكن الشظية التي حصل عليها لان تـشـانـغ آن كانت بوضوح ليست كرمة شوان مو عادية. قد لا تنتمي حتى إلى نفس النوع؛ قد تكون كيانًا مختلفًا تمامًا.
"بمجرد الانتهاء من إعادة تشكيل نواتي، سأحتاج إلى زيارة مدن الخالدين للبحث في بعض النصوص القديمة..."
ازداد تقدير لان تـشـانـغ آن لكرمة القرع الذابلة.
إذا استطاع إعادة إحيائها ورعايتها بنجاح، قد تمنحه هذه الحياة فرصة الوصول إلى عوالم أعلى.
...
في ذلك المساء، تحدث لان تـشـانـغ آن والجنية شي حتى الغروب. كان كلاهما مهذبًا ومحترمًا، دون سلوك غير لائق بينهما.
حملت الجنية شي نفسها بكرامة وضبط نفس، ناقصة الحميمية والمغازلة التي كانت تعرضها ذات يوم.
لم يمانع لان تـشـانـغ آن. بعد كل شيء، مرت سنوات عديدة منذ آخر لقاء لهما، ولم يكونا شريكي داو. طبيعيًا، نمت علاقتهما بعيدة.
علاوة على ذلك، لم تكن الجنية شي نوع المرأة التي تكون مغازلة بطبيعتها.
في ذلك الوقت، وضعت اللياقة جانبًا وتواضعت أمام لان تـشـانـغ آن جزئيًا لأن حياتها كانت خارج سيطرتها وجزئيًا لأنهما كانا يتفقان جيدًا. كانت تعجب به، ومظهر لان تـشـانـغ آن وسلوكه كانا متميزين.
لو كان رجلاً عجوزًا ومتهالكًا، من المحتمل أن الجنية شي كانت قد بحثت عن طريقة أخرى لحل محنتها.
لم تغادر الجنية شي جبل وو تشي بل ذهبت إلى القمة المجاورة، قمة شياو بان.
كان سيد قمة شياو بان الحالي ذات يوم خادمة شخصية للجنية شي. بتوجيه الجنية شي، تقدمت إلى عالم تأسيس الأساس وأصبحت سيدة تشكيلات رتبة ثانية.
"همف! ماذا لو شكل دان حقيقي؟ لا يزال متعاليًا وباردًا كما كان دائمًا، يتصرف بتكبر. في عالم زراعة مملكة ليانغ، لا ينقص الناس الذين يطاردونني."
في كهف إقامتها، تلاشت هيئة الجنية شي الأنيقة والهادئة. ارتفع صدرها بإحباط وهي تغضب صامتًا.
غادر لان تـشـانـغ آن دون كلمة. مرت ثلاثون عامًا دون اعتذار واحد أو رسالة تعزية.
إذا أراد إعادة إشعال علاقتهما، كيف يمكنه التصرف بهذا السلبية كرجل؟
لم تستطع شي مان رونغ إلا أن تتساءل إذا كان مزارع الدان الحقيقي المتقدم حديثًا، لان تـشـانـغ آن، ينظر إليها الآن بازدراء أو وجد شخصًا آخر.
كانت قد سمعت شائعات عن عودة لان تـشـانـغ آن إلى مملكة ليانغ.
الشخص الذي قضى معظم الوقت معه مؤخرًا كان تشاو سي ياو من وادي جين يون.
لم يكن مزاج تشاو سي ياو أقل من مزاجها، وجمالها يفوق جمالها حتى. علاوة على ذلك، كانت صلة تشاو سي ياو بلان تـشـانـغ آن أعمق بكثير.
...
في اليوم التالي.
اجتمع لان تـشـانـغ آن مع سادة القمم الثلاث الرئيسية في جبل وو تشي، مع شي مان رونغ أيضًا بين المدعوين.
خلال الاجتماع، أظهر لان تـشـانـغ آن، كمزارع دان حقيقي، لا علامات إهمال أو غرور تجاه معارفه القدامى.
بالطبع، أولئك الذين لم يكن لديهم علاقة سابقة معه لم يُدرجوا في اعتباراته.
مرت يوم آخر.
بادر لان تـشـانـغ آن بزيارة الجنية شي.
تحسن مزاج شي مان رونغ قليلاً.
يبدو أن لان تـشـانـغ آن قد عاد أخيرًا إلى رشده—لا تزال لديها سحرها، بعد كل شيء.
"أتمنى ألا أزعجك، الجنية شي! تذكرت فجأة تشكيلة تالفة أحتاج مساعدتك في إصلاحها وتحسينها."
عندما وصل لان تـشـانـغ آن، ذهب مباشرة إلى النقطة.
من غنائم معركته مع السيد لي هوو، حصل على تشكيلة وهمية شبه رتبة رابعة تالفة جزئيًا.
لم تكن هذه التشكيلة تابعة لقصر الرحيل الناري؛ كانت تشكيلة شخصية مؤقتة يستخدمها السيد لي هوو.
مصممة أصلاً كتشكيلة رتبة رابعة، من المحتمل أنها تضررت خلال معركة جنين ناشئ.
كانت التشكيلة مناسبة بشكل خاص للكمائن، الإخفاء، والدفاع ضد استكشاف الحس الروحي.
ومع ذلك، كان الإصدار الحالي ذو نطاق كبير، يستهلك موارد كبيرة، صعب الإعداد، ويتطلب سيطرة حس روحي عالية من مشغلها.
أراد لان تـشـانـغ آن جعلها أكثر قابلية للحمل، تقليل نطاقها، وتعزيز قدرتها على الدفاع ضد كشف الحس الروحي.
كان هذا كله استعدادًا لإعادة تشكيل نواته القادمة.
…
"تحسين تشكيلة شبه رتبة رابعة؟ أخشى أنني أفتقر إلى القدرة"، أجابت شي مان رونغ بنبرة هادئة مهنية. "حتى لو استطعت إكمال مثل هذه المهمة، فإن تكلفة المواد وحدها ستكون كبيرة."
سماع طلب لان تـشـانـغ آن، أصبحت هيئتها أكثر برودة، متبنية هالة تفاوض تجاري.
بعد بعض المساومة ذهابًا وإيابًا...
"خمسون ألف حجر روح؟!"
جعل سعر شي مان رونغ النهائي المقتبس لان تـشـانـغ آن يعبس بعمق.
تحسين وإصلاح التشكيلة—خاصة مع تقليل نطاقها—لا يجب أن يتطلب موارد كثيرة.
شي مان رونغ، مع ذلك، ضغطت شفتيها بلطف وأجابت بهدوء، "تشكيلة شبه رتبة رابعة ليست شيئًا يمكن لسيد تشكيلات رتبة ثالثة متوسط إصلاحه، ناهيك عن تحسينه."
"بناءً على معرفتنا لعقود، أعطني سعرًا معقولاً"، قال لان تـشـانـغ آن، مدركًا تمامًا لموهبة شي مان رونغ الاستثنائية في فنون التشكيلات. لكن سعرها المطلوب كان سخيفًا.
حتى كنز سحري منخفض الرتبة سيكلف عشرة أو عشرين ألف حجر روح فقط.
تنهدت شي مان رونغ بلطف وأجابت بنبرة تحمل استياءً خافتًا، "أود تقديم خصم صداقة. لكن مرت ثلاثون عامًا، تغير العالم، والخالد لان تحول من سلحفاة إلى تنين. أنت وأنا لم نعد الرفيقين المقربين كما كنا ذات يوم."
أمسك لان تـشـانـغ آن فورًا بشكواها الخفية. كانت نبرتها ممزوجة بالعاطفة، مزيج من اللوم والمظلمة.
"ما الذي يجب أن أفعله لنكون رفيقين مقربين مرة أخرى؟" سأل لان تـشـانـغ آن، عالمًا تمامًا أن شي مان رونغ تحمل بعض الاستياء عن مغادرته المفاجئة قبل عقود وموقفه البارد الحالي.
لانت نظرة شي مان رونغ، عيناها تلمعان كالماء وهي تطلق همهمة ناعمة. "هذا يعتمد على ما إذا كانت أفعال الخالد لان يمكن أن ترضيني..."
قبل أن تكمل جملتها، خرج صرخة ناعمة من شفتيها وغادرت قدماها الأرض.
تم رفع قوامها الشهي والرشيق فجأة إلى الهواء بذراع قوي واحد.
"الخالد لان، ما معنى هذا؟"
معلقة في منتصف الهواء، احتجت شي مان رونغ بلطف، تعبيرها مزيج من الإحراج والغضب.
غطى شعرها الأسود الحريري جزئيًا وجهها المحمر، بينما انتفخ ثوبها بلون ضوء القمر قليلاً. انزلق أحد أحذيتها المطرزة بعنقاء إلى الأرض، كاشفًا قدميها كاللوتس مغطاة بجوارب حريرية رقيقة من حرير جليدي.
"مرت ثلاثون عامًا منذ آخر لقاء لنا. بما أن الجنية شي تشعر أننا نمينا بعيدين، طبيعيًا، يجب على هذا الخالد تعميق رباطنا."
ضحك لان تـشـانـغ آن بلطف وهو يحمل شي مان رونغ المذهولة إلى السرير القريب.
"الخالد لان، يرجى ضبط نفسك!"
سرعان ما خفت صوت شي مان رونغ الحلو الرقيق بقيود عازلة للصوت.
بعد عدة ساعات، تفرقت الغيوم فوق جبل وو تشي، وغمر ضوء القمر القمم المتماوجة، مغطيًا إياها بلمعان فضي كالصقيع.
داخل الغرفة المعتمة، كانت الأجواء كسولة.
"الخالد لان... كنت مخطئة..."
استلقت شي مان رونغ مرتخية على الأرض، تهمهم بضعف. كانت بشرتها الناعمة البيضاء تطل من تحت الفراش الحريري المبعثر، كاشفة لمحات من قوامها الرائع.
"الآن بعد أن تبدو الجنية شي راضية، يمكننا حقًا أن ندعو أنفسنا أصدقاء مقربين مرة أخرى. عن تكلفة تحسين وإصلاح التشكيلة—بالتأكيد يمكننا الاتفاق على سعر عادل الآن."
تحدث لان تـشـانـغ آن، يبدو منعشًا تمامًا، ببطء.
بعد بضع همهمات احتجاج ضعيفة، استسلمت شي مان رونغ، وأعادوا التفاوض على الشروط.
"خمسة عشر ألف حجر روح، بما في ذلك تكاليف المواد. همم، يبدو ذلك عادلًا"، فكر لان تـشـانـغ آن في نفسه.
كان سعرها الأصلي الخمسين ألف حجر روح ابتزازًا خالصًا.
حتى بالسعر المتفق عليه، ستكسب شي مان رونغ ربحًا على الأقل ألفي أو ثلاثة آلاف حجر روح.
...
بعد شهرين.
غادرت شي مان رونغ جبل وو تشي.
لان تـشـانـغ آن، في الوقت نفسه، جمع بهدوء مجموعة الأدوات التشكيلية المكررة.
في هذه الحياة، كان يأتي لفهم حقيقة عميقة: مهما بدت المرأة نبيلة أو جميلة، قضاء وقت كثير معها سيؤدي حتمًا إلى الملل.
ما هو أكثر، كشخص خضع للتناسخ وأعاد الزراعة، تغيرت وجهة نظر لان تـشـانـغ آن منذ زمن. الزهور اللامعة التي يواجهها على طول رحلته محكوم عليها بالزوال.
يمكنه الإعجاب ببعض هذه الزهور، حتى الاستمتاع برائحتها.
لكنه لن يقطفها أو يدوسها بقسوة أبدًا.
"بشكل عام، هذا لم يكن خسارة"، تأمل لان تـشـانـغ آن.
اختبر التشكيلة المحسنة والمصلحة.
"تم تقليل نطاق التشكيلة المعدلة إلى النصف، سرعة إعدادها أسرع، وقوتها الوهمية زادت بنسبة عشرين بالمئة. من حيث الدفاع ضد استكشاف الحس الروحي، تم استعادتها إلى فعاليتها الأصلية رتبة رابعة."
بسبب قيود شي مان رونغ الحالية في تقنيات التشكيلات والمواد المتاحة، لم تتمكن من استعادة التشكيلة بالكامل إلى حالتها رتبة رابعة كاملة.
ومع ذلك، لم يعد للتشكيلة المصلحة أي عيوب صارخة.
إذا حاول شخص ما اختراق تشكيلة الوهم المحسنة، قدر لان تـشـانـغ آن أنهم سيحتاجون إلى بذل جهد وموارد ضعف ما كان عليه سابقًا.
حتى مزارع دان حقيقي عادي سيجد الهروب في وقت قصير مستحيلاً.
"السيد لان، هنا المعلومات التي طلبتها عن القوى الكبرى داخل عالم زراعة مملكة ليانغ."
من ظلال الغرفة، تحدث رجل في رداء مقنع رمادي أبيض بصوت منخفض خشن.
شينغ بينغ، الذي كلف بعالم زراعة مملكة جينغ، زار قمة السلحفاة الصغيرة المعزولة للان تـشـانـغ آن مرتين سابقًا.
كانت قدراته في التخفي استثنائية—لم تكتشف شي مان رونغ ولا سادة القمم الثلاثة في جبل وو تشي وجوده.
لم تكن قدرة شينغ بينغ على التمتع بامتيازات معينة داخل صفوف بوابة غير المرئية بسبب علاقاته فقط؛ مهاراته المهنية كانت استثنائية بالفعل.
"ممتاز. بهذه المعلومات، ستكون خططي لعالم زراعة مملكة ليانغ أوضح بكثير."
فحص لان تـشـانـغ آن اللفافة اليشمية التي سلمها شينغ بينغ، أومأ برضا.
احتوت اللفافة اليشمية على معلومات مفصلة عن الطوائف الكبرى، العائلات النبيلة، والقوى داخل عالم زراعة مملكة ليانغ.
بينما لم تشمل أسرارًا سرية عالية، كانت أكثر شمولاً بكثير من معرفة معظم المزارعين في المستويات الدنيا.
شينغ بينغ، غير مشتبه في شيء، افترض أن لان تـشـانـغ آن—الذي عاد مؤخرًا إلى وطنه—يريد ببساطة التعرف على القوى الكبرى في مملكة ليانغ لدمج نفسه أو العثور على فصيل مناسب للانضمام إليه.
في الواقع، كان لان تـشـانـغ آن يستعد لإعادة تشكيل نواته.
"في السنوات القادمة، سأسافر حولًا لجمع المواد وتكرير الكنوز السحرية. إذا حدث شيء، سأتصل بك مباشرة"، قال لان تـشـانـغ آن.
بعد الانتهاء من وسيلة اتصال آمنة، غادر شينغ بينغ قمة السلحفاة الصغيرة.
...
بعد عشرة أيام، غادر لان تـشـانـغ آن أيضًا جبل وو تشي.
قبل المغادرة، أعطى تعويضًا عادلًا لتشي فنغ، حارس الجبل، عن التطفل هذه الأيام القليلة.
كان أحد أشكال الرد إرشاد في الزراعة.
أهدى لان تـشـانـغ آن أيضًا تشي فنغ تقنية زراعة عليا أكثر ملاءمة لمواهبه، مما يمكنه من التبديل وتعويض ضعف طريقة زراعته السابقة، التي كانت نمطية لخلفيته كمزارع حر.
بالإضافة إلى ذلك، أعطى تشي فنغ حبوب زراعة رتبة ثانية ودمية سلحفاة دفاعية متوسطة رتبة ثانية.
كانت هذه العناصر إما غير مفيدة أو قديمة للان تـشـانـغ آن لكنها نعمة استثنائية لتشي فنغ، الذي كان فقط في عالم تأسيس الأساس المبكر.
طريق الزراعة مشابه لدحرجة كرة ثلج.
إذا كان لدى شخص صفة بارزة واحدة—سواء خلفية، موهبة، أو فرصة—ويجمعها مع العزم والتقدم الجريء، يمكنه دحرجة كرة ثلجه بسرعة إلى عظمة.
بحلول المراحل المتأخرة من الزراعة، لم تعد الموهبة الطبيعية تلعب دورًا كبيرًا. ومع ذلك، الأساس الهائل والميزة المبنية في المئة إلى مئتي عام الأولى من الزراعة غالبًا ما تكون غير قابلة للوصول لمعظم المزارعين.
في الواقع، الغالبية العظمى من المزارعين ليسوا عاديين في الخلفية والموهبة فقط بل يفتقرون أيضًا إلى إرادة كافية.
حتى عندما تأتي الفرص في طريقهم، غالبًا ما يفشلون في اغتنامها.
في تشي فنغ، رأى لان تـشـانـغ آن صمودًا ونضجًا هادئًا يذكر بتـشـانـغ تيي شان.
علاوة على ذلك، كان تشي فنغ حفيد أبي لان تـشـانـغ آن بالتبني ويحمل إعجابًا صادقًا به. لهذا كان لان تـشـانـغ آن مستعدًا لمنحه مثل هذه الفرصة.
لو كان تشي فنغ نوعًا يقطع الزوايا أو يفتقر إلى الاجتهاد، لما كلف لان تـشـانـغ آن نفسه عناءه—حتى لو كان قريب دم مباشر.
...
بعد نصف عام.
أمام المدينة الخالدة هوانغ لونغ السابقة، هبط رجل متوسط العمر قوي البنية بلحية كثيفة من السماء.
الرجل، الذي كان في قمة مرحلة تأسيس الأساس، أشع هالة قوية وهو يطير. تراجع المزارعون المارون بسرعة جانبًا، منحنين باحترام.
"هذا الكبير تأسيس الأساس لديه هالة قوية جدًا، يبدو مألوفًا قليلاً؟"
"انتظر... ألا يشبه الكبير لو تشي، مزارع حر كان نشطًا في جنوب شرق مملكة ليانغ قبل أكثر من عشرين عامًا؟"
"الكبير لو تشي؟ سمعت أنه عصى الأوامر، قتل أحد منفذي قصر الرحيل الناري، وأُعلن هاربًا. ألم يفر من مملكة ليانغ بعد ذلك؟"
الرجل المطلوب ذات يوم، لو تشي، دخل المدينة الخالدة هوانغ لونغ متبخترًا.
لم يعد عالم زراعة مملكة ليانغ تحت سيطرة قصر الرحيل الناري، وبسقوط "السلالة السابقة"، أُبطلت مذكرات الهاربين القديمة طبيعيًا.
"تسك تسك، لم يغيروا حتى اسم المدينة الخالدة هوانغ لونغ. الداخل، مع ذلك، يبدو مختلفًا جذريًا. تم إعادة بناء المدينة الخارجية بالكامل تقريبًا."
الرجل متوسط العمر الملتحي، "لو تشي"، تجول بهدوء عبر المدينة الخالدة، ابتسامة خافتة على وجهه وهو يلاحظ التغييرات في المدينة التي قضى فيها سنوات عديدة في الماضي.
بعد انسحاب جبل هوانغ لونغ من المدينة، تم تقسيم موارده الجوهرية بين قصر الرحيل الناري وبعض نقابات التجار الكبيرة.
غير قصر الرحيل الناري اسم المدينة أصلاً، لكن المزارعين المحيطين استمروا في تسميتها المدينة الخالدة هوانغ لونغ من عادة. بعد بضع سنوات، تم التخلي عن جهد تغيير الاسم بسبب الحرب في مملكة ليانغ.
عندما سيطرت طائفة الشمس الذهبية على مملكة ليانغ، خضعت المدينة الخالدة هوانغ لونغ لإعادة ترتيب آخر. تم تقسيم مواردها الجوهرية وسلطتها بين نقابات التجار المتنوعة، العائلات، والطوائف.
حتى خلال عصر الخالد هوانغ لونغ، كانت معظم متاجر المدينة وصناعاتها مملوكة لقوى أخرى.
سيطر جبل هوانغ لونغ بشكل أساسي على الوردات الروحية والسلطة الإدارية داخل المدينة.
بينما تجول لو تشي عبر المدينة، اقترب مزارع أو اثنان فقط لتحيته—واحد في مرحلة تكرير التشي المتأخرة، والآخر في مرحلة تأسيس الأساس.
رد لو تشي ببرود، مبادلًا بضع كلمات عابرة.
"تغير عالم زراعة مملكة ليانغ بالكامل. تم إعادة ترتيب المدينة الخالدة هوانغ لونغ، وبالكاد يتعرف أحد على 'أنا' بعد الآن."
شعر لان تـشـانـغ آن بالاطمئنان.
"لو تشي" كان واحدًا من مزارعي تأسيس الأساس المتأخرين الذين قتلهم لان تـشـانـغ آن خلال رحلته العائدة إلى مملكة ليانغ.
على الرغم من أن لو تشي لم يصل إلى قمة تأسيس الأساس في الزراعة، إلا أن الفرق كان ضئيلاً لأغراض لان تـشـانـغ آن.
كان لو تشي يقترب من 150 عامًا.
بينما كان هذا أكبر سنًا قليلاً لمحاولة تشكيل النواة، إلا أنه لا يزال ضمن النطاق الطبيعي.
تشكيل نواة ناجح في سنه قد يثير دهشة خفيفة لكنه لن يكون غير قابل للتصديق.
...
بعد يومين.
دخل لان تـشـانـغ آن قاعة كبرى في المدينة الداخلية للمدينة الخالدة هوانغ لونغ.
كانت هذه قاعة الإدارة الرسمية للمدينة، مسؤولة عن إدارة تأجير الوردات الروحية وأماكن الإقامة الزراعية.
"هل يمكنني السؤال عن اسم الكبير ونوع المسكن الذي ترغب في تأجيره؟"
تقدمت مزارعة أنثى نحيلة في ثوب أخضر بعيون لامعة وملامح دقيقة لتحية لان تـشـانـغ آن.
مزارع تأسيس أساس متأخر مثله كان يُعتبر ضيفًا مرموقًا في معظم مؤسسات المدينة.
"لو تشي يريد تأجير وردة روحية رتبة ثالثة في جبل هوانغ لونغ."
جلس لان تـشـانـغ آن، صوته عميق وثابت.
"وردة روحية رتبة ثالثة؟ كم من الوقت يريد الكبير تأجيرها؟"
أضاءت عيون المزارعة الأنثى بحماس وهي تميل قليلاً. عدلت تنورتها، نصف راكعة وهي تصب الشاي للان تـشـانـغ آن بعناية كبيرة.
كانت وردات روحية رتبة ثالثة باهظة التكلفة للتأجير، والذين يمكنهم تحملها نادرون، مما يجعل لان تـشـانـغ آن عميلاً نادرًا وعالي القيمة.
"حوالي شهرين."
"بالمناسبة، أخطط لمحاولة تشكيل النواة في وردة روحية رتبة ثالثة في جبل هوانغ لونغ. يرجى مساعدتي في تقديم طلب."
كانت نبرة لان تـشـانـغ آن غير مستعجلة، تنضح بالثقة.
لأول محاولة إعادة تشكيل نواة له، اختار لان تـشـانـغ آن المدينة الخالدة هوانغ لونغ تحديدًا لأنها كانت ملاذًا للمزارعين الأحرار في مملكة ليانغ. عملية التقديم لتشكيل النواة هنا كانت أبسط بكثير من مدن الخالدين الأخرى.
وفقًا للمعلومات التي جمعها لان تـشـانـغ آن:
طالما يمكن التحقق من خلفية المرء واجتياز مراجعة المدينة—مضمونًا أنهم ليسوا هاربين مطلوبين من طوائف كبرى أو جواسيس من أمة عدو—يمكن للمرء تشكيل نواته في المدينة الخالدة هوانغ لونغ ببساطة بدفع أحجار الروح المطلوبة.
حتى لو ارتكب شخص ما أعمالًا مشبوهة أو كان لديه سمعة سيئة، لن يهم طالما كان لديه أحجار روح كافية للدفع.
==
(نهاية الفصل)