الفصل 353: صفقة باهظة الثمن
-----------
قمة تشينغ لوان.
ما إن عاد لان تـشـانـغ آن إلى كهف إقامته حتى جاء شياو تشينغ شان، المدبر الأول للقمة الرئيسية، لتحيته وأخذ المبادرة ليُبلغه بأحوال طائفة يون شيا الحالية.
في السنة الماضية، سوى استعداد الخالد يون تشينغ لاختراق روح ناشئة ومحاولته، لم يحدث داخل الطائفة أي أمر جلل.
داخل غرفة خاصة، تأمل لان تـشـانـغ آن في ملامح شياو تشينغ شان الموقرة وقامته الطويلة المستقيمة.
من المظهر والسلوك وحدهما، كان من الصعب ربطه بـلي إير تشينغ من حياته السابقة.
تأمل لان تـشـانـغ آن في سريرته: قد لا يشبه المتناسخ نفسه السابق دائمًا، بل قد يكون له شخصية مختلفة تمامًا.
كان شياو تشينغ شان قد تلقى من لان تـشـانـغ آن فصلي تكرير التشي وبناء الأساس من تقنية المرجل المزدوج التنين والعنقاء.
أظهر موهبة استثنائية في الزراعة المزدوجة، فتقدم بسرعة تعادل من يملك جذورًا روحية عليا.
وحتى بعد بلوغه منتصف بناء الأساس قبل أكثر من عشر سنين، استمر في التقدم بثبات، يبدي إمكانية طويلة الأمد عظيمة.
إضافة إلى ذلك، كان يملك مثل السلف شبكة السماء تقنيات تحفظ مظهره الشاب.
رغم إقامته في قمة تشينغ لوان أكثر من عقد، لم يتغير مظهره.
وللغير، كان الأكثر دهشة أنه رغم صيرورته مقرّبًا لمزارع عظيم تكوين نواة وتمتعه بسنين من الهيبة، لم يتخذ شياو تشينغ شان سرية قط.
ظلت علاقته بصاحبة داو سي لو متناغمة مستقرة، جحابًا يبدو رجلاً مخلصًا.
"أيها الكبير شيانغ، بعد فترة قصيرة من مغادرتك الطائفة، سمعت شائعة صغيرة في تجمع، تتعلق بسيد الطائفة هو."
"أوه؟ سيد الطائفة هو؟"
تذكر لان تـشـانـغ آن حواره القصير مع مزارع تكوين النواة العظيم المسن وهو ينتظر خارج الطائفة انتهاء كارثة الخالد يون تشينغ.
"يقال إن سيد الطائفة هو قدم سابقًا طلبًا للكبير الأعلى يطلب فيه التنحي عن منصبه والاستمتاع ببقية سنواته بهدوء، لكن طلبه رُفض في النهاية. ربما يريدون منه الصمود بضع سنين أخرى."
سماع ذلك، أصبح تعبير لان تـشـانـغ آن متأملًا، ولم يستطع إلا أن يشعر ببعض التعاطف مع سيد الطائفة هو.
الآن وقد فشل الخالد يون تشينغ في تكوين روح ناشئة، نقص عدد مزارعي تكوين النواة العظام في طائفة يون شيا أكثر فأكثر.
كقائد لطائفة مستوى روح ناشئة، يجب الحفاظ على مكانة سيد الطائفة وهيبته.
عادة، يشغل مثل هذا المنصب مزارع تكوين نواة عظيم ذو سلطة ونفوذ قويين.
"أيها الكبير شيانغ... بشأن العم يون تشينغ..."
قبل المغادرة، ألقى شياو تشينغ شان نظرة نحو الوريد الروحي من الرتبة الرابعة في القمة الرئيسية، حيث وقعت الكارثة قبل وقت قصير.
رغم شكوكه، لم يكن متأكدًا تمامًا.
تنهد لان تـشـانـغ آن تنهيدة خفيفة وهز رأسه قليلاً.
بمجرد أن يحطم المزارع نواته بنجاح ويحاول تكوين روح ناشئة، يعني الفشل موتًا شبه مؤكد.
هذا بالضبط سبب خطورة كارثة روح ناشئة.
عبر التاريخ، منعت هذه الكارثة عددًا لا يُحصى من العباقرة والنوابغ من التقدم.
...
في اليوم التالي.
انتشر خبر وفاة الخالد يون تشينغ بهدوء داخل الطائفة.
اختارت طائفة يون شيا التعامل مع الأمر بسرية، فنظمت جنازة متواضعة وحصرت الحضور على الأقارب المقربين والتلاميذ.
فشل اختراق الخالد يون تشينغ لروح ناشئة يعني تحطم أمل طائفة يون شيا في امتلاك ثلاثة مزارعي روح ناشئة تمامًا.
غرفة تحت الأرض في كهف الإقامة.
أخرج لان تـشـانـغ آن قرع كرمة شوان مو وأعاد زراعته في التربة الروحية، ليتصل مجددًا بتشي الأرض.
مقارنة بأربعين سنة مضت، نما برعم الكرمة الصغير الرقيق قليلاً.
كان هذا نتيجة تغذية سنين من لان تـشـانـغ آن وقدرات سلحفاة الماء العميق دمًا.
"غياب سنة واحدة فقط لا يؤثر كثيرًا على حظ طائفة يون شيا العام. فشل يون تشينغ في تكوين روح ناشئة لا علاقة له بي."
نظر لان تـشـانـغ آن نحو القمة الرئيسية، حيث تُقام جنازة يون تشينغ.
حاليًا، قدرة الكرمة على جمع الحظ لطائفة يون شيا ضئيلة جدًا، تأثيرها على المزارعين الأفراد زهيد.
ربما بعد عقود أو قرون، بمجرد بلوغ الحظ المجموع مستوى حرجًا، يمكن أن يؤثر على اختراق روح ناشئة لمزارع ما.
لكنه لن يكون العامل الحاسم أبدًا.
في رأي لان تـشـانـغ آن، كان فشل الخالد يون تشينغ بسبب حظه بشكل رئيسي، وربما علاقة بحالة ذهنه أيضًا.
مع ذلك، كارثة القلب غير متوقعة، لا أحد يستطيع التنبؤ بها أو السيطرة عليها حقًا.
حتى المزارعون الذين زرعوا قرونًا، يملكون عزيمة لا تتزعزع، قد يكون لديهم ثغرات نفسية كثيرة، فيسقطون أخيرًا أمام شياطينهم الداخلية.
بالعكس، بعض المزارعين ذوي العقول النقية غير الملوثة، حتى لو افتقروا لتجارب عميقة، يمكنهم اجتياز كارثة شيطان القلب بسهولة.
"لحسن الحظ، كارثة القلب لوحوش الروح أضعف بكثير من البشر."
تمتم لان تـشـانـغ آن لنفسه.
الخطوة الأخيرة في تحضير تحول فأر حفر الأرض كانت الحصول على حبة قلب الوحش العميق، التي ستزيد فرص نجاته من كارثة القلب.
...
بعد يومين.
قمة يون لان، الكهف الذي يقع فيه الوريد الروحي من الرتبة الرابعة.
ثلاثة أيام وليالٍ ثلاث جلس فيها الملك الحقيقي يون لان صامتًا على بساط صلاته.
كان نظره عميقًا لا يتزعزع، لكن خصلة فضية جديدة ظهرت عند صدغيه.
صاحبة داوه، الملكة الحقيقية ضباب أرجواني، بعد انتهائها من ترتيب أمور الجنازة، عادت إلى جانبه ولطفت به بلطف.
"أيها الأخ الأكبر يون لان، عزائي. كنا قد أعددنا أنفسنا لأسوأ النتائج."
بالنسبة لمزارعي روح ناشئة، موت التلاميذ الصغار أو أعضاء الطائفة أثناء كارثة روح ناشئة ليس أمرًا غريبًا.
لكن الملك الحقيقي يون لان استثمر جهدًا وتوقعًا عظيمين في الخالد يون تشينغ.
لم يكن يون تشينغ تلميذه الأخير فقط، بل كان من نسله الدموي أيضًا.
"لا أستطيع فهم هذا... حظ الطائفة كان مستقرًا، بل يتحسن. يون تشينغ، كمزارع دان ذهبي خالد، كان أساسه لا يتزعزع. عقله هادئ، مكرس كليًا لطريق الخلود. كان يملك الموهبة والفرصة والحظ، كيف فشل في اللحظة الأخيرة؟"
أطلق الملك الحقيقي يون لان تنهيدة مريرة.
لمنع تشتت يون تشينغ برغبات دنيوية، منع اقتراب المزارعات منه، مضمونًا عدم وجود تعلقات عاطفية.
بل قطع سرًا كثيرًا من الروابط الكارمية لتقليل المشتتات.
ومع ذلك، سقط يون تشينغ أخيرًا أمام شياطين داخلية، فقد السيطرة وهلك تمامًا.
لا أحد يعلم ما مر به خلال كارثة شيطان القلب.
فقط الناجحون في تكوين روح ناشئة يمكنهم لاحقًا سرد تجربتهم.
"مفهوم الحظ وهمي غامض. يجب الإيمان به، لكن ليس بشدة. أيها الأخ الأكبر، لا تُفرط في التفكير."
حاولت الملكة الحقيقية ضباب أرجواني إقناعه بعبوس خفيف.
لكن الملك الحقيقي يون لان بقي غير متأثر.
فجأة، شكّل أصابعه ختمًا، ونظر إلى سماء الطائفة فوق بوابة الجبل، وجهه ممتلئ بالدهشة.
"غريب... كان يجب أن يسبب فشل يون تشينغ انخفاضًا في حظ الطائفة، لكن لا يوجد انخفاض ملحوظ."
ضيّق عينيه.
"هل يمكن أن حظ الطائفة الصاعد لم يكن مرتبطًا بيون تشينغ أبدًا؟ بل مرتبط بشخص آخر؟"
سماع ذلك، تغير تعبير الملكة الحقيقية ضباب أرجواني بالذهول.
منطقيًا، كان يجب أن يؤثر فشل يون تشينغ سلبًا على حظ الطائفة، ولو قليلاً.
تفكرا الاثنان طويلاً وتوصلا تدريجيًا إلى استنتاج تقريبي.
"في الجيل التالي من الطائفة، لا يوجد مرشحون متميزون لروح ناشئة. على الأقل في القرن أو الاثنين القادمين، لا أحد يضاهي يون تشينغ."
"إذا افتقر الجيل التالي للأمل... هل يعني ذلك أن الحظ يفضل أحدنا؟"
لمع ضوء حاد في عيني الملك الحقيقي يون لان.
وُلدت الملكة الحقيقية ضباب أرجواني بجذور روحية سماوية، لكن أساسها غير عميق، وكمزارعة أنثى تفتقر للعقلية القتالية العدوانية اللازمة للاختراقات السريعة.
أما الملك الحقيقي يون لان فكان يؤمن اعتقادًا راسخًا أنه يفوق أخته الصغيرة ذكاءً وقوة.
في الواقع، تقدمت هي إلى روح ناشئة بمساعدته فقط.
قبل سنين، كان يحمل طموحات عظيمة، ينوي قيادة طائفة يون شيا إلى عصر ازدهار حقيقي.
رغم فشله في الاختراق إلى منتصف روح ناشئة، مما أدى لإصابته وفقدان ذراعه، إلا أن طموحاته لم تتلاشَ حقًا.
رأت الملكة الحقيقية ضباب أرجواني العزيمة المتجددة في عينيه.
رغم عدم إيمانها الكامل بفرصه، لم ترغب في إحباطه.
كانت تعلم أن صاحب داوها لديه فرصة ضئيلة للتقدم بعد فشله وإصابته السابقة.
في الواقع، من حيث الإمكانية، كانت فرصتها الآن أفضل منه.
لكن السعي لمراتب أعلى رغبة كل مزارعي روح ناشئة.
لا أحد يرغب في التخلي عن آخر وميض أمل، هي نفسها مشمولة.
لو ظهرت الفرصة، نظريًا لا يزال لكليهما فرصة للتقدم.
"حاليًا، بقي مزارعا تكوين نواة عظيمان فقط في الخط المباشر لطائفتنا."
"سيد الطائفة هو يشيخ، لم يبق له سوى عقدين أو ثلاثة من العمر."
"أما «الخالدة شيوي فنغ» ففي أوج عزها لكن عليها الإشراف على مدينة خالدة خارجية..."
لمعَت عينا الملكة الحقيقية ضباب أرجواني النجميتان وهي تحول الموضوع.
"أيها الأخ الأكبر، لم لا نُحمّل الخالد شيانغ مسؤولية أكبر؟"
"تقصدين... إحالة سيد الطائفة هو للتقاعد مبكرًا، واستدعاء «الخالدة شيوي فنغ» لتولي سيد الطائفة، وتكليف الخالد شيانغ بالإشراف على المدينة الخالدة الخارجية؟"
تأمل الملك الحقيقي يون لان، مترددًا قليلاً.
"أيها الأخ الأكبر، ألا تزال لا تثق بالخالد شيانغ؟ سيكون مجرد تمركز في مدينة الخالدة فنغ شيا كرادع، لا إدارة شؤونها."
فهمت الملكة الحقيقية ضباب أرجواني أن أخاها الأكبر شديد الحذر، خاصة تجاه مزارعي تكوين نواة انضموا متأخرين.
"مدينة الخالدة فنغ شيا من أهم مصادر ثروة طائفتنا. الخالد شيانغ معنا منذ عقدين أو ثلاثة فقط، لا نزال بحاجة لوقت أطول لتقييمه."
بعد تأمل قصير، لم يوافق الملك الحقيقي يون لان في النهاية.
ألقى نظرة جانبية على صاحبة داوه الخلابة، ملاحظًا شيئًا غير عادي.
طوال هذه السنين، كانت هذه المرة الأولى التي توصي فيها أخته الصغيرة بنشاط وترقية خارجي.
واضح أنها تعجب حقًا بهذا شيانغ دالونغ.
ضيّق الملك الحقيقي يون لان عينيه قليلاً، وجهه هادئ، لكن في أعماقه ازدادت حذره وشكوكه.
"أتذكر أنكِ ذكرتِ سابقًا أن هذا الشخص يعد فرصة لتحول وحشه الروحي؟"
سأل بطريقة عابرة.
أومأت الملكة الحقيقية ضباب أرجواني.
"الخالد شيانغ لا يخوض علاقات عاطفية داخل الطائفة، لكنه يكن عاطفة عميقة لوحشه الروحي. يبذل قصارى جهده لضمان تحوله، ساعيًا لعدم ترك ندم."
"هاه... تقدمه هو إلى روح ناشئة غير مؤكد، ومع ذلك يصرف طاقة وثروة لتحول وحش روح؟"
ضحك الملك الحقيقي يون لان ضحكة باردة، غير موافق على خيارات لان تـشـانـغ آن.
لو كان هو، لاحتفظ بكل الموارد لنفسه، مكبّرًا فرص روح ناشئته.
تقسيم الموارد عمل أحمق.
في ذهنه، تنبأ بالفعل بالنهاية المأساوية التي تنتظر الخالد شيانغ ووحشه الروحي.
لكنه اختار عدم قول شيء.
كان الخالد شيانغ مجرد مزارع متجول من إقليم صغير، فرصته في الوصول إلى روح ناشئة ضئيلة أصلاً.
إضافة إلى ذلك، تقدم كبير ضيف خارجي إلى روح ناشئة سيكون له مزايا وعيوب لطائفة يون شيا.
ليس بالضرورة أمرًا جيدًا.
...
بعد شهرين، رُفع إغلاق طائفة يون شيا الكامل.
لم يُحدث فشل اختراق الخالد يون تشينغ لروح ناشئة ضجة كبيرة في عالم زراعة مملكة يو العظمى.
في هذا اليوم بالذات، خلال رحلة قصيرة خارج الطائفة للتموين، أرسل لان تـشـانـغ آن بهدوء دميته المدرعة الخضراء من الرتبة الرابعة.
كانت هذه الدمية من الرتبة الرابعة تُدار أساسًا بواسطة سيد الدمى وي كروح دمية.
مع دمج حياة لان تـشـانـغ آن الثانية، يمكنه مشاركة حواسها والتحكم بها عن بعد لمسافة أكبر بكثير.
كانت هذه الدمية نسخة متقدمة من استنساخ دمية.
بسبب وجود وعي روح شبح سيد الدمى وي، كانت قادرة على التصرف المستقل، مما يجعلها أكثر فعالية في العمل لوحدها.
أمر لان تـشـانـغ آن الدمية بالتسلل إلى نطاق جبل الأفعى العظيم لجمع المعلومات وتحديد موقع "الملك الحقيقي أفعى حمراء".
بدون تقديم عالي المستوى، لقاء ملك حقيقي روح ناشئة ليس بالأمر السهل.
إضافة إلى ذلك، كان الملك الحقيقي أفعى حمراء مزارع طريق شيطان، مكان وجوده غير متوقع، خبيث وماكر.
لو أرسل فأر حفر الأرض أو دمية أخرى، لكان خطر الكشف أثناء البحث عن تحركات مزارع روح ناشئة كبيرًا جدًا.
بعد أشهر قليلة، عبر التنبؤ وجمع المعلومات، تأكد لان تـشـانـغ آن أن الملك الحقيقي أفعى حمراء ليس في جبل الأفعى العظيم بل خرج سرًا في مهمة.
لكن تحديد موقعه الدقيق شبه مستحيل، لم يكن هدفًا ثابتًا.
مزارع روح ناشئة متجول صعب التتبع جدًا.
لذا لجأ لان تـشـانـغ آن للطريقة الأغبى وجعل الدمية من الرتبة الرابعة ترابط حول جبل الأفعى العظيم.
"عندما يخرج ملك حقيقي روح ناشئة، يصعب معرفة المدة، قد تكون أشهرًا قليلة، أو سنين، حتى عشر سنين ليس نادرًا."
حدد لان تـشـانـغ آن مهلة خمس سنين للمراقبة.
إذا لم يعد الملك الحقيقي أفعى حمراء خلال خمس سنين، سيتخلى عن الخطة.
التجارة مع مزارع طريق شيطان تحمل مخاطر دائمًا.
إضافة إلى ذلك، كان فأر حفر الأرض في أوج عمره للتحول، التأخير الطويل مضر.
ومع ذلك، قدر لان تـشـانـغ آن أن الملك الحقيقي أفعى حمراء ككبير أعلى من غير المحتمل أن يغيب عن طائفته طويلاً في الظروف العادية.
كان الحظ إلى جانب لان تـشـانـغ آن.
بعد سنة ونصف، اكتشفت الدمية من الرتبة الرابعة التي ترابط قرب جبل الأفعى العظيم أخيرًا خطًا أحمر داكنًا في الأفق البعيد.
رافقه هالة روح ناشئة شيطانية باردة مرعبة.
ظهر شخص من السماء.
كان الملك الحقيقي أفعى حمراء نحيفًا هزيلًا، يبدو في السبعين تقريبًا.
يرتدي رداء أسود مبطنًا برداء ثقيل، رأسه الأصلع وصدره المكشوف مغطى بوشوم أفاعٍ سوداء.
عندما نزل من شعاع ضوئه، مستعدًا للعودة إلى جبل الأفعى العظيم، حدث أمر مفاجئ،
هوش!
طارت تعويذة نقل حمراء داكنة في الهواء، متجهة نحوه مباشرة.
كانت تعويذة النقل هذه من الرتبة الثالثة العليا، بسرعة مذهلة ومدى نقل ممتد.
اجتاح حس الملك الحقيقي أفعى حمراء الروحي الناشئ التعويذة، عيناه الضيقتان تلمعان بحذر.
أمسك التعويذة وتفحصها عن كثب.
فجأة، أطلق "هم؟" خفيفة بالدهشة.
"تعويذة نقل منقوشة بدم تنين من الرتبة الرابعة؟"
كخبير في ترويض الوحوش، تعرف الملك الحقيقي أفعى حمراء فورًا على أهميتها.
بخبرته الواسعة، استطاع تحديد أن دم التنين من الرتبة الرابعة المستخدم في النقش جاء من تنين جياو درجة أرضية على الأقل.
ربما حتى تنين جياو درجة سماوية.
مثل هذه المواد عالية المستوى من دم التنين قيمة جدًا لجبل الأفعى العظيم، وأكثر لملك أفعى الهاوية القرمزية.
مهتمًا، فحص الملك الحقيقي أفعى حمراء الرسالة داخل التعويذة بعناية.
عرف المرسل نفسه كمزارع روح ناشئة عابر في مملكة يو العظمى، يسعى للتجارة بحبة قلب الوحش العميق.
كانت التجارة بمهلة ثلاثة أيام صارمة.
إضافة إلى ذلك، ذُكر في التعويذة أن هذه الصفقة يمكن أن تتم وجهًا لوجه فقط.
إذا أحضر الملك الحقيقي أفعى حمراء ملك أفعى الهاوية القرمزية أو أي مزارعي روح ناشئة آخرين، ستُلغى التجارة فورًا.
"بعد ثلاثة أيام، على حدود أراضي جمعية تاجر القمر الأحمر..."
تأمل الملك الحقيقي أفعى حمراء لحظة.
كانت المهلة ضيقة.
حتى مع احتساب وقت السفر، كان لديه فرصة ضئيلة جدًا للتخطيط أو التحضير.
كانت جمعية تاجر القمر الأحمر مدعومة بإحدى الطوائف الست عشرة المسيطرة على البحار.
داخل مملكة يو العظمى، تُعتبر قوة محايدة تركز على التجارة فقط، لا تشارك في صراعات الفصائل.
لذا كان موقع التجارة معقولاً، من غير المحتمل أن يكون فخًا.
كما تجنب المرسل القدوم مباشرة إلى جبل الأفعى العظيم للتجارة.
مع الأخذ في الاعتبار أن حبة قلب الوحش العميق ليست ذات قيمة كبيرة لمزارع روح ناشئة قوي، استطاع الملك الحقيقي أفعى حمراء استنتاج أن هذا التاجر الغامض ليس ذا مكانة عالية داخل عالم روح ناشئة.
بعد عودته إلى جبل الأفعى العظيم، رتب الملك الحقيقي أفعى حمراء بعض الأمور وتواصل لفترة قصيرة مع ملك أفعى الهاوية القرمزية المقيم في أعماق الوديان الجبلية.
بعد نصف ساعة، اختفى بهدوء من جبل الأفعى العظيم، متجهًا سرًا نحو موقع التجارة.
...
بعد ثلاثة أيام.
حافة أراضي جمعية تاجر القمر الأحمر.
خط ضباب أسود، يتلوى ويتموج كجياو وحشي شرس، اخترق السماء وهبط على سهل شاسع قاحل.
من الأعلى، مسح الملك الحقيقي أفعى حمراء التضاريس المفتوحة.
المنظر المسطح غير المعوق يصعب فيه نصب كمين، كما يضمن طريق هروب سريع، مثالي لمزارع شيطاني حذر.
بينما كان على وشك البحث عن التاجر، اجتاحه حس روحي ناشئ قوي، مصحوبًا بصوت ذكوري هادئ دافئ تردد في أذنه:
"يشرفني استقبال الملك الحقيقي أفعى حمراء اليوم. أنا شو."
تقلصت حدقتا الملك الحقيقي أفعى حمراء قليلاً،
كان هذا الحس الروحي على الأقل في ذروة أوائل روح ناشئة، يكاد يساويه، رغم إتقانه لتقنيات ترويض الوحوش التي تقوي حسه الروحي.
تبع اتجاه الصوت، فحدد صاحبه بسرعة.
على بعد مئة لي، تحت شجرة قديمة شاهقة، جلس رجل أوسط العمر أنيق برداء أزرق، يستريح بهدوء على صخرة كبيرة.
كانت هالته عميقة، والضغط المنبعث من جسده يميز بلا شك مزارع روح ناشئة.
ضيّق الملك الحقيقي أفعى حمراء عينيه الأفعوانيتين وأبطأ هبوطه.
حتى وهو يقترب بحذر، فعّل حسه الروحي وتقنيات ترويض الوحوش السرية للتأكد من عدم اختباء كائنات عالية المستوى قريبًا.
"لا أعرفك أيها الداوي شو. كيف أخاطبك؟"
كان صوته يحمل خشخشة خفيفة، نبرته استكشافية.
من على الصخرة، وقف المزارع برداء الأزرق، محافظًا على سلوك مهذب لكنه بعيد.
"أنا شو، لست من مواطني الإقليم الأوسط، أتيت من منطقة أخرى في يوان العظمى."
كان مظهر شو وهالته وسلوكه مطابقًا تمامًا لـ"شو شوان" من مملكة فنغ يوان في تشينغ العظمى قبل سنين.
كان هذا في الواقع لان تـشـانـغ آن، متنكرًا الآن كمزارع روح ناشئة.
ليتخفى تمامًا كخبير روح ناشئة، ذهب لان تـشـانـغ آن إلى حد إنزال الحياة الرابعة، مكملًا إياها بقناع المئة وهم.
طالما تجنب القتال، كان حسه الروحي ووجود المانا لا يمكن تمييزهما عن ملك حقيقي روح ناشئة حقيقي.
في الواقع، كان حسه الروحي وحده حقًا في مستوى روح ناشئة، يتجاوز حتى الزوجين الملكيين الحقيقيين في طائفة يون شيا.
"إذن هو الداوي شو."
هبط الملك الحقيقي أفعى حمراء على بعد عشرين تشانغ فقط، محافظًا على مسافة حذرة لكن غير مهددة.
حافظ لان تـشـانـغ آن على نظرة هادئة، يدرس خصمه.
كان الملك الحقيقي أفعى حمراء مزارع طريق شيطان مخضرم، وكانت كلماته الأولى اختبارًا:
"تملك دم تنين من الرتبة الرابعة. هل أتيت من المناطق الساحلية في الإقليم الشرقي؟"
كان صوته الخشخش يحمل لمحة شك.
في يوان العظمى، من المعروف أن مناطق البحر تحتوي أعلى تركيز لتنانين الجياو، معظمها يملك سلالات درجة أرضية أو حتى سماوية.
ابتسم لان تـشـانـغ آن فقط، تعبيره لا يتغير.
"لا داعي لأن يهتم الداوي أفعى حمراء بمصدر موادي."
عندما التقت نظراتهما، لم يجد الملك الحقيقي أفعى حمراء أي شقوق أو تناقضات في تنكره.
تنفس لان تـشـانـغ آن الصعداء داخليًا، قناع المئة وهم في مستوى روح ناشئة كان يقترب من حده.
ربما كان أثرًا معيبًا، أو ربما لم يُصمم أبدًا لخداع مزارعي روح ناشئة عن قرب.
مع تحول الروح الإلهية عند التقدم إلى روح ناشئة، تصبح قدرتهم على كشف الشذوذ في التنكرات أعلى بكثير من المراحل الدنيا.
لكن طالما لم يخوض قتالًا مباشرًا، كان لان تـشـانـغ آن واثقًا من خداع معظم خبراء روح ناشئة.
للتقليل من المخاطر أكثر، لم يحضر لان تـشـانـغ آن وحشيه الروحيين إلى التفاوض.
حتى أثر رائحة واحد كان يمكن أن يلتقطه الملك الحقيقي أفعى حمراء بفنون ترويض الوحوش السرية.
إضافة إلى ذلك، في السنة الماضية، طهر لان تـشـانـغ آن كل الهالات المتبقية المتعلقة بالوحوش من جسده، مضمونًا عدم وجود ارتباط يكشف عن وحوشه الروحية.
أطلق الملك الحقيقي أفعى حمراء ضحكة خشنة قبل أن يتكلم أخيرًا:
"حسنًا. سأوضح الأمر، جبل الأفعى العظيم يملك حبة واحدة فقط من «حبة قلب الوحش العميق» من الرتبة الرابعة."
توقف قليلاً، نبرته بطيئة متعمدة.
"هذه الحبة تثبت جوهر روح وحوش الروح والشياطين، تطرد الفساد الخارجي، وتساعد كثيرًا في تجاوز كارثة القلب في التحول."
ثم ضيّق عينيه الأفعوانيتين، يقيس رد فعل لان تـشـانـغ آن.
"في الظروف العادية، هذه الحبة ليست للبيع."
كان معناه واضحًا، حتى بين مزارعي روح ناشئة، ليست سلعة تُتداول بسهولة.
"إلا إذا... استطاع الداوي شو تقديم شيء يثير اهتمامي حقًا."
الملك الحقيقي أفعى حمراء، جسده الهزيل ملفوف برداء داكن، أخذ المبادرة، متكلمًا بصوت قديم أجش.
"غير معروض للبيع؟"
لعن لان تـشـانـغ آن داخليًا، هذا الأفعى العجوز الماكر، قبل سنين عرض حبة قلب الوحش العميق في تجمع تبادل روح ناشئة.
لو كانت حقًا غير للبيع، لما عرضها علنًا أبدًا.
واضح أن أفعى حمراء تعرف عليه كـ"مزارع روح ناشئة عابر" بلا فصيل يدعمه ويحاول سلخه.
لا مفر من ذلك.
كانت الهوية التي اختلقها لان تـشـانـغ آن مزارع روح ناشئة متجول، يبدو ضعيفًا ووحيدًا.
نوع الشخص الذي يُخطئ فيه الناس كفار من منطقة أخرى، ربما يائس للموارد وبالتالي أسهل استغلاله.
لولا هذا التنكر، لخاف أن يرفض الملك الحقيقي أفعى حمراء الصفقة كليًا بحذر.
"أيها الداوي أفعى حمراء، لنكن مباشرين، ماذا تريد مقابل حبة قلب الوحش العميق؟"
قطع لان تـشـانـغ آن المباشرة إلى الهدف.
كانت لهذه الصفقة مهلة زمنية.
كلما طال الأمر، زادت مخاطر استدعاء أفعى حمراء لتعزيزات.
"إذا استطاع الداوي شو تقديم نواة جوهر روح تنين جياو من الرتبة الرابعة، سأفكر في الصفقة."
ضحك الملك الحقيقي أفعى حمراء ضحكة مظلمة، وشوم أفاعيه السوداء تتموج على جلده.
نواة جوهر روح تنين جياو؟
أظلم وجه لان تـشـانـغ آن، وأطلق ضحكة باردة.
"يُبالغ الداوي أفعى حمراء في تقديري. دم التنين الذي أملكه حصلت عليه بالعمل مع مزارعي روح ناشئة آخرين في صيد صعب."
كان أفعى حمراء غير معقول تمامًا.
حبة قلب الوحش العميق سلعة متخصصة، قيمة، لكنها لا تقترب من مستوى حبة تحول الرضيع أو نواة جوهر روح تنين جياو من الرتبة الرابعة.
"إذا كان الداوي ينوي خداعي ويأخذني على محمل الأحمق، فلننهِ هذه الصفقة."
مع ذلك، قام لان تـشـانـغ آن من مقعده، متظاهرًا بالاستياء كأنه يستعد للمغادرة.
"آه، لا داعي للعجلة أيها الداوي شو!"
رفع الملك الحقيقي أفعى حمراء يده بسرعة، مبتسمًا وهو يعترض.
"كانت مجرد مزحة. لو كان لديك حقًا نواة جوهر روح تنين جياو من الرتبة الرابعة، لقدمت تعويضًا إضافيًا بالتأكيد. لن أدعك تخسر."
داخليًا، كان محبطًا، يبدو أن هذا المزارع المتجول لا يملك حقًا مثل هذه الكنز النادر.
"إذن لن نضيع الوقت."
جلس لان تـشـانـغ آن مجددًا، تعبيره لا يزال عابسًا وبدأ التفاوض.
تفاوضا بشدة لمدة نصف عود بخور.
رغم طبيعته الجشعة، لم يُفرط الملك الحقيقي أفعى حمراء في الدفع.
لم يكن حريصًا على قتال مزارع روح ناشئة متجول ذي خلفية مجهولة، خاصة من حسه الروحي قوي مثله.
"برميل واحد من دم التنين المطهر، وكنز سحري علي الرتبة، وحبة تكثيف بلور إضافية."
أظلم وجه لان تـشـانـغ آن.
لكن الملك الحقيقي أفعى حمراء عرف متى يتوقف.
سُلخ لان تـشـانـغ آن جيدًا، لكن الثمن كان لا يزال ضمن المعقول.
دم التنين المطهر وحده شكل 40% من إجمالي مخزونه.
الكنز السحري علي الرتبة كان إبرة ذيل العقرب، حصل عليها أصلاً من السلف شبكة السماء، سلاح اغتيال مميت، عنصر ممتاز من نفس الرتبة.
لو أُطلق في نفس المستوى، يمكن أن يشكل تهديدًا لمزارعي روح ناشئة.
وأخيرًا حبة تكثيف البلور، مادة استراتيجية عالية القيمة.
"حسنًا. خسارة صغيرة لا شيء على المدى الطويل."
رغم ألمه، أجبر لان تـشـانـغ آن نفسه على الهدوء.
مع حبة قلب الوحش العميق في اليد، سيصبح تحول فأر حفر الأرض مثاليًا تمامًا الآن.
على الأقل، تجنب الحاجة لقتال حياة أو موت، فحصل على العنصر الأخير بسلام.
راقب الطرفان بعضهما بحس روحي، مضمونين عدم حدوث خدع حيث اكتملت التجارة بنجاح.
"أتمنى للداوي شو حظًا وفيرًا."
الملك الحقيقي أفعى حمراء، الآن حاملاً دم التنين والبضائع الأخرى، كان في مزاج عالٍ. بالنسبة لجبل الأفعى العظيم، كان دم التنين من الرتبة الرابعة عالي الجودة مفيدًا جدًا.
==
(نهاية الفصل)