الفصل 363: تخطيط الروح الناشئة
-----------
بعد إجراء سلسلة من الاختبارات، خبأ لان تـشـانـغ آن دمية طاووس الروح الغريبة شبه الرتبة الرابعة.
كانت الموارد والجهد المبذول في صنع هذه الدمية أكبر بكثير من المعتاد لمثيلاتها في الرتبة، حتى كادت تستنفد أجود مواد تكرير الدمى التي جمعها على مر السنين.
وبسبب ذلك، فإن دمية الاغتيال من الرتبة الثالثة العليا، التي تضررت بشدة في قاعة الأشباح القديمة، لم تُصلح بالكامل بعد.
غير أن الاستثمار كان يستحق العناء.
فإلى جانب دمية الدرع الأخضر من الرتبة الرابعة، أصبح لدى لان تـشـانـغ آن الآن سلاح قتالي قوي آخر قادر على القتال بشكل مستقل.
أما دمى الرتبة الثالثة المتوسطة والعليا الأخرى، فقد خطط لدمجها في تشكيلة جيش الدمى.
نظريًا، يمتلك جيش الدمى القدرة على تجاوز الرتب، لكنه يعاني قيودًا كبيرة، أبرزها ضعف الحركة.
أما قوته فتكمن في المعارك الدفاعية، حيث يتفوق في الحروب الاستراتيجية، خاصة عند دمجه مع التشكيلات.
للتصدي الفعال لمزارع روح ناشئة، يتطلب أساس جيش الدمى أربع دمى على الأقل من أواخر الرتبة الثالثة.
حاليًا، لا يزال لان تـشـانـغ آن ناقصًا دميتين، وحتى بمستواه الحالي، سيحتاج الأمر إلى وقت وتراكم للحصول عليهما.
بالطبع، يمكن لكل من طاووس الروح الغريبة ودمية الدرع الأخضر أن تعمل كمقاتلين مستقلين أو كوحدات أساسية داخل الجيش، مما يعزز قوته الإجمالية بشكل كبير.
"قوة دمية الطاووس أقل بقليل من قوتي فقط، ويمكنها أن تحل محلي تمامًا في أداء دور الحامي لك، أيها الرفيق لان."
ظهر شبح متماوج أمام لان تـشـانـغ آن، تجويفا عيني دمية الدرع الأخضر يحترقان بلهب أخضر شبحي، وتحدث سيد الدمى ويي بصوت يعبر عن الرضا.
"في العقد القادم، أرغب في الخروج والتجول في العالم. قد يساعد ذلك في ترقية روحي وتحولها."
توقف لان تـشـانـغ آن لحظة قبل أن يجيب:
"سيد الدمى ويي، لن أمنعك من اتباع طموحاتك. لكن من أجل السلامة، من الأفضل أن تبقى ضمن نطاق نفوذ طائفة يونشيا، ولا تبتعد كثيرًا."
على مدى العقود الماضية، نمت الروح داخل دمية الدرع الأخضر أسرع مما كان متوقعًا، بفضل الحياة الثانية المرتبطة بها.
وفقًا لتقدير لان تـشـانـغ آن، لم يتبقَ لها سوى عشر سنوات على الأكثر لتصل إلى ذروتها في حالتها الحالية.
كان قرار سيد الدمى ويي بالسفر على الأرجح ليجمع الإلهام، استعدادًا لتحول روحه.
الانتقال إلى روح دمية من الرتبة الرابعة خطوة حاسمة.
إن حالفه الحظ، قد ينجح بسلاسة، وإن ساءت الأمور، فقد يعلق لقرن كامل، أو لا يخترق أبدًا.
"لا تقلق، أيها الرفيق لان. الآلاف من اللي حول نطاق طائفة يونشيا ستكفيني للرحلة. وعلاوة على ذلك، كل عام أو عامين، سأحتاج إلى مساعدتك لتجديد جوهري الروحي."
أومأ سيد الدمى ويي موافقًا.
ثم ناقش الاثنان تفاصيل لوجستية مختلفة لرحيله.
أثناء السفر، سيجمع سيد الدمى ويي معلومات للان تـشـانـغ آن، ويترك وسائل اتصال آمنة.
في تلك الليلة بالذات، غادر طائفة يونشيا بهدوء، متجهًا في رحلته الخاصة.
أما لان تـشـانـغ آن، فلم يكن لديه أي قلق بشأن فقدان الدمية.
فكونها دمية من الرتبة الرابعة، تظل مرتبطة بالحياة الثانية، مما يتيح للان تـشـانـغ آن استشعارها من مسافات بعيدة.
ومع ذلك، نظرًا لأن أراضي مملكة يو العظمى تغطي أكثر من ستين بالمئة من حجم تحالف الداو الصالح، فقد حدد لان تـشـانـغ آن نطاق سيد الدمى ويي ضمن نفوذ طائفة يونشيا.
يتضمن ذلك الطوائف التابعة لها وأراضيها، ويشمل أكثر من نصف حجم مملكة ليانغ.
...
بعد عامين.
أخيرًا، وبعد سنوات من التكهنات، أكد العالم الخارجي رسميًا وفاة السيد الحقيقي يون لان.
جمعت الفصائل الكبرى ومنظمات الاستخبارات أدلة كافية للتحقق من وفاته بشكل قاطع.
لم تنفِ السيدة الحقيقية الضباب الأرجواني هذه الادعاءات.
خلال هذه الفترة، أُطفئ مصباح روح السيد الحقيقي يون لان في ضريح الأسلاف علنًا، مما أنهى أي شكوك متبقية.
الآن، وبعد أن استقرت شؤون طائفة يونشيا الداخلية، لم تعد بحاجة لإخفاء الحقيقة.
كان لان تـشـانـغ آن، رغم عدم إلمامه بالتفاصيل الدقيقة، قد خمن معظمها بالفعل.
كان واضحًا أن الجنية الضباب الأرجواني قد أكدت وفاة رفيق داوها منذ زمن بعيد، لكنها أبقتها مخفية، بل وحتى استبدلت مصباح الروح للحفاظ على وهم بقائه حيًا.
"لو أرمل قائد قوة زراعة عادية، لدعا ذلك حتماً طمع الذئاب والنمور."
"لكن في هذه الحالة، القائدة هي سيدة حقيقية للروح الناشئة، مدعومة بوحش مقدس من الرتبة الرابعة يحمي الطائفة."
فهم لان تـشـانـغ آن أنه طالما بقي هو وسيد الأرض الصخري ثابتين في دعم السيدة الحقيقية الضباب الأرجواني، دون الاستسلام للإغراءات الخارجية، فإن طائفة يونشيا ستظل آمنة.
بعد فترة ليست طويلة، رتبت السيدة الحقيقية الضباب الأرجواني جنازة سرية لرفيق داوها الراحل.
لم يُسمح إلا لمجموعة مختارة من التلاميذ الأساسيين والكبار بحضور الطقوس.
كان قرارها بإجرائها بهدوء محاولة لتقليل أي تداعيات سلبية من وفاته.
كان لان تـشـانـغ آن استثناءً خاصًا، فككبير ضيف، دُعي شخصيًا ليشهد الجنازة.
أمام ضريح فخم مهيب، نُقش نقش:
"ضريح السيد الحقيقي يون لان، الكبير الأسمى الخامس عشر لطائفة يونشيا."
بين الحاضرين وقف شاب أنيق راقٍ يرتدي رداء أبيض، ملامحه الوسيمة تخفي عاصفة من المشاعر المعقدة، وتحت تعبيره الهادئ يكمن وميض غريب في نظرته.
كان هذا الشاب هو هو آنغ، التلميذ الذي قبلته السيدة الحقيقية الضباب الأرجواني قبل عامين.
ربما بفضل إرشاد سيدة حقيقية للروح الناشئة، تقدمت زراعته بمعدل مذهل، متجاوزًا معظم مزارعي الجذور الروحية العليا، وقد وصل الآن إلى ذروة مرحلة تأسيس الأساس.
...
بعد شهرين.
فوق كهف عروق روحية من الرتبة الثالثة داخل طائفة يونشيا، هدرت الطاقة الروحية كأمواج المد، تتجمع بسرعة.
بعد سبعة أيام، استقرت سحب جوهر الروح الكثيفة التي تمتد لعدة لي، تحمل صدى خفيفًا للداو العظيم، ظاهرة تشبه اختراق نصف خطوة الدان الذهبي.
"ظاهرة تكوين النواة من نصف خطوة الدان الذهبي؟"
جذب هذا المنظر انتباه العديد من مزارعي تكوين النواة داخل الطائفة، مما أثار نقاشات الدهشة.
"تحقيق نصف خطوة الدان الذهبي بجذور روحية عليا، هذا نادر جدًا."
"يستحق هو آنغ حقًا لقب النجم الصاعد لعائلة هو."
"لا عجب أن كسرت الكبيرة الأسمى سابقة لتقبله تلميذًا."
بالنظر إلى خلفية هو آنغ، قبل أعضاء الطائفة صعوده بشكل طبيعي.
على قمة تشينغلوان، لاحظ لان تـشـانـغ آن الظواهر السماوية أيضًا.
رغم أنه تفاجأ قليلاً، إلا أنه لم يكن مصدومًا بشكل مفرط.
بجذور روحية عليا، ونسب مباشر لسيد الطائفة السابق، وسيدة حقيقية للروح الناشئة كمعلمة، لم يكن نجاحه غير متوقع.
علاوة على ذلك، كانت حظوظ طائفة يونشيا تتحسن باطراد على مر السنين.
"قد يكون هذا الفتى قد استفاد من حظوظ الطائفة الصاعدة."
أومأ لان تـشـانـغ آن لنفسه.
بعد أن رسخ أقدامه في طائفة يونشيا لعقود، جلبت له الازدهار، وبدأت الحظوظ السعيدة تظهر.
قبل اختراق هو آنغ، شهدت طائفة يونشيا بالفعل صعود الخالد هوادو الجديد.
بالإضافة إلى ذلك، نجح ابن الجنية الضباب الأرجواني بالتبني وتلميذها المباشر، جيانغ هاو يوان، في تكوين دان ذهبي خالد.
بعد نصف يوم، تبددت ظاهرة محنة تكوين النواة.
في نفس اليوم، انتشر خبر نجاح هو آنغ في اختراق نصف خطوة الدان الذهبي في جميع أنحاء الطائفة.
انتهت السيدة الحقيقية الضباب الأرجواني، مفاجأة بسارة، من عزلتها مبكرًا.
لم يعرف الغرباء أنها قدمت إرشادًا ضئيلاً جدًا لزراعة هو آنغ. كان نجاحه في الغالب بفضل حظه وفرصه الخاصة.
...
بعد نصف شهر، أعلنت طائفة يونشيا علنًا احتفالًا فخمًا بتكوين نواة هو آنغ.
رغم أن عائلة هو أرادت في الأصل حدثًا أكثر بساطة، إلا أن السيدة الحقيقية الضباب الأرجواني أصرت على جعله فخمًا.
بإقامة احتفال بهيج في نفس العام الذي أقيمت فيه جنازة السيد الحقيقي يون لان، كانت توازن رمزيًا بين الحظ السيء، شكل من أشكال التوازن الروحي.
كضيف مدعو، حضر لان تـشـانـغ آن مأدبة تكوين نواة هو آنغ، حاملاً هدية.
بعد إقامة علاقة عائلية مع عشيرة هو، كان من الطبيعي أن يشارك.
قبل عام، تزوج مدير القمة الرئيسية، شياو تشينغ شان، من هو لي رونغ، مزارعة تأسيس أساس من عائلة هو، كرفيقة داو ثانوية.
رغم أن شياو تشينغ شان وزوجته الأولى، سي لو، يتقاسمان عاطفة عميقة، إلا أنه لم يجرؤ في النهاية على عصيان رغبات الكبير شيانغ.
لحسن الحظ، كانت سي لو متفهمة، تدعم زواجه من هو لي رونغ.
"حضور الكبير شيانغ يزين هذا المسكن المتواضع، زيارتكم تمنحنا شرفًا عظيمًا."
رحب هو آنغ بلان تـشـانـغ آن بحرارة، مرافقًا إياه شخصيًا إلى مسكنه الجديد في قمة روحية من الرتبة الثالثة.
بعد تبادل تحية قصيرة، جلس لان تـشـانـغ آن في المقعد الرئيسي للضيوف.
حضر الحدث طوائف وفصائل مختلفة، لكن لم يحضر أي سادة حقيقيين للروح الناشئة.
كان معظم الضيوف مزارعي تكوين نواة أو كبار دان مزيف عاليي الرتبة، مرسلين كممثلين.
من بينهم، كان ضيف بارز بشكل خاص هو الأميرة تشي وي من العائلة الإمبراطورية ليو العظمى.
قبل سنوات، في حفل تحول سيد الأرض الصخري، ألمح يو يوان جين بخفة إلى زواج محتمل بين لان تـشـانـغ آن وابنة أخيه، الأميرة تشي وي.
مرتدية ثوبًا بلاطيًا أنيقًا، بشعر أسود طويل كالغراب، ووجهها المثالي مغطى جزئيًا بحجاب، أظهرت تشي وي نبلاً أثيريًا، جمالها غامض ومغري.
بين الضيوف، كانت مكانتها الأكثر تميزًا، تحظى بإعجاب و احترام كبيرين.
ومع ذلك، بقيت غير مبالية بمزارعي تكوين النواة الشباب حولها، تقدم لهم القليل من الاهتمام.
بدلاً من ذلك، طال نظرها على لان تـشـانـغ آن، وأخذت المبادرة للتحدث معه.
كانت كل إيماءة من إيماءات تشي وي تحمل سحرًا أثيريًا، سلوكها الراقي يأسر القلوب.
لاحظ لان تـشـانـغ آن بسرعة أنها هذه المرة أكثر عاطفة مما كانت عليه سابقًا.
بين ابتساماتها وتلميحاتها المغطاة، نقلت عرضًا بخفة:
إذا تزوج لان تـشـانـغ آن من العائلة الإمبراطورية، فسوف يحصل على موارد كبيرة لدعم اختراقه إلى الروح الناشئة.
يحتوي خزانة الإمبراطورية على مواد تكرير دمى استثنائية، بما في ذلك موارد قادرة على صنع دمى من الرتبة الرابعة.
عند سماع ذلك، شعر لان تـشـانـغ آن بإغراء لا يمكن إنكاره.
كانت الحقيقة لا تُنكر، عرض العائلة الإمبراطورية يفوق أي شيء يمكن أن تقدمه طائفة يونشيا.
بمجرد موافقته، يمكنه امتلاك جمال ملكي لا مثيل له، مع مستقبل أكثر إشراقًا.
"في الواقع، لا ينقصنا أمثلة على مزارعي عائلتنا الملكية يتزوجون من تلاميذ سلالات نبيلة أو طوائف أخرى. إذا تزوج الكبير شيانغ من أميرة، فلن يتعارض ذلك مع وضعك الحالي ككبير ضيف في طائفة يونشيا."
لمع عيون تشي وي السوداوين اللامعتين بمشاعر مكبوتة، كلماتها تحمل لمحة من التوقع والحنان.
نظرت إلى الرجل الأصلع ذي الرداء الأزرق، ذات مرة وجدت مظهره عاديًا بعض الشيء، لكن الآن كلما نظرت إليه، بدا أفضل.
وفقًا لاستخبارات الإمبراطورية، مهارات تكرير الدمى لدى الكبير شيانغ أعظم بكثير مما هو معروف علنًا، ربما تقترب من إتقان الرتبة الرابعة.
حتى بدون وجود سيد الأرض الصخري، كان لان تـشـانـغ آن يستحق التجنيد.
تمامًا عندما كان لان تـشـانـغ آن يفكر في رده، شعر بهالة استكشاف خفية مخفية، إدراك روحي لحذرة مزارعة روح ناشئة أنثى.
كان هناك من يراقبه من بعيد.
هل كانت السيدة الحقيقية الضباب الأرجواني؟
أم ربما سيدة حقيقية أخرى داخل البلاط الإمبراطوري؟
بقي لان تـشـانـغ آن هادئًا، عقله يزن الفرص والمخاطر أمامه.
كانت الأميرة تشي وي تملك كنزًا سريًا، يحمي نقل صوتها من إدراك الروح الناشئة الروحي.
وبالتالي، بينما لم تستطع السيدة الحقيقية الضباب الأرجواني سماع رسائلها السرية، إلا أن الحديث العادي المنطوق ظل غير محمي.
شاعرًا بالوضع، سعل لان تـشـانـغ آن بخفة، ثم تحدث بصوت منخفض، متعمدًا عدم استخدام نقل الصوت:
"أظهرت لي السيدة الحقيقية الضباب الأرجواني لطفًا عظيمًا، ترشدني وتدعمني على مر السنين. ليس لدي نوايا أخرى."
رغم أن عرض العائلة الإمبراطورية كان أفضل بلا شك، إلا أن لان تـشـانـغ آن لم يكن لديه رغبة في زواج سياسي.
العائلة الإمبراطورية ليو العظمى، كقوة كبرى في المنطقة الوسطى، تمتلك عمق قوة لا يُقاس، ولديها أكثر من مزارع روح ناشئة في منتصف المرحلة.
الانضمام إلى مثل هذه الفصيلة سيُعرض أسراره حتمًا للخطر.
وعود الثروة والسلطة من العائلة الإمبراطورية ستأتي بالتأكيد بثمن.
بالمقابل، البقاء في طائفة يونشيا يضمن حرية شخصية وأمان أكبر.
علاوة على ذلك، عاملته السيدة الحقيقية الضباب الأرجواني جيدًا حقًا، هو وسيد الأرض الصخري مدينان لها بدين امتنان.
كان لان تـشـانـغ آن بحاجة فقط إلى الزراعة بثبات في طائفة يونشيا، ليصل إلى ذروة تكوين النواة، وسيكون لديه كل الموارد اللازمة لمحاولة اختراق الروح الناشئة.
لا داعي لتعقيد الأمور أو تعطيل خططه.
من موقعها المخفي، سمعت السيدة الحقيقية الضباب الأرجواني رد لان تـشـانـغ آن.
انحنت شفتاها قليلاً، لمحة من الرضا في تعبيرها الهادئ بخلاف ذلك.
"الكبير شيانغ رجل نزيه، ثابت في قلب داو... يبدو أنني حقًا أمتلك عينًا للناس."
اتخذت قرارًا صامتًا، في المستقبل، ستكلفه بمسؤوليات أكبر وتقدم مكافآت أكثر سخاءً.
عند سماع رفض لان تـشـانـغ آن، أظلمت تعبير الأميرة تشي وي تحت حجابها.
رغم أن وجهها بقي هادئًا، إلا أن إحباطًا واستياءً مخفيين لمعا في عينيها.
بعد فترة ليست طويلة، قبل حتى انتهاء الاحتفال، غادرت الأميرة الملكية طائفة يونشيا مبكرًا.
خارج الطائفة، فوق عرش سحابة ملكي عائم، جلست الأميرة تشي وي في صمت، حواجبها الأنيقة معقودة في تفكير عميق.
لم تستطع فهم ذلك.
بجمالها اللا مثيل له، ونسبها النبيل، وإغراء الفوائد الهائلة، فشلت في تحريك لان تـشـانـغ آن.
"ما الذي يسعى إليه هذا الكبير شيانغ بالضبط؟ ماذا يمكن أن تقدم طائفة يونشيا يفوق موارد العائلة الإمبراطورية؟"
تمتمت لنفسها، تشعر بإحساس غير عادي بالإحباط.
ثم ضربتها فكرة، كشف جعل عينيها تلمعان بحدة، كأنها تخترق الضباب.
"هل يمكن أن... يكون الكبير شيانغ يحمل مشاعر تجاه جنية يو العظمى الخلابة... السيدة الحقيقية الضباب الأرجواني؟"
لأول مرة، شعرت كأنها وجدت الإجابة، أو على الأقل عذرًا مبررًا لفشلها.
بكل غرورها، كان عليها حتى أن تعترف، سواء في الموهبة أو الزراعة أو الجمال، فإن السيدة الحقيقية الضباب الأرجواني شخص لا تستطيع منافسته.
"إذا كان الأمر كذلك... فخسارتي كانت حتمية."
يتحدث أحدهم دون نية، لكن السامع يأخذها إلى قلبه.
...
بعد أيام قليلة من احتفال تكوين النواة، أعلنت السيدة الحقيقية الضباب الأرجواني رسميًا أن هو آنغ أصبح الآن تلميذها المباشر، ملبية الوعد الذي قطعته سابقًا.
بالنظر إلى موهبته وإمكاناته، كان هو آنغ مؤهلاً بلا شك ليكون تلميذًا شخصيًا لسيدة حقيقية للروح الناشئة.
أساس دان ذهبي نصف خالد يعني أنه يملك فرصة عالية ليصبح مزارعًا عظيمًا لتكوين النواة، وإن حالفه الحظ، يمكنه حتى تحدي مرحلة الروح الناشئة في المستقبل.
خلال حفل التلمذة الرسمي، لاحظت السيدة الحقيقية الضباب الأرجواني شيئًا غريبًا، داخل نظرة هو آنغ، لم يكن هناك احترام فقط، بل أيضًا لمحة خفية من الإعجاب المخفي.
ومع ذلك، كامرأة طالما عُبدت من قبل عدد لا يحصى من المزارعين الشباب، لم تهتم بذلك.
يوقرها العديد من التلاميذ في الطائفة كجنية سماوية، ملهمتهم الخيالية الخالدة.
حتى الكبير شيانغ، الرجل الذي يعيش كزاهد، أظهر أحيانًا تقديرًا خفيفًا لجمالها.
فكم بالحري مزارع شاب عادي مثل هو آنغ سيُسحر بحضورها؟
لذلك، لم تفكر في الأمر أكثر.
بالنسبة لها، هذه الإعجابات العابرة لم تكن سوى رياح عابرة في عالم الزراعة.
...
بعد أكثر من نصف عام، بلغ لان تـشـانـغ آن عامه الـ360.
داخل غرفة زراعته، فتح عينيه ببطء، تعبيره هادئًا ومتماسكًا.
"في غضون عشرين عامًا أخرى، يجب أن أصل إلى ذروة تكوين النواة."
مقارنة بالإلحاح في الزراعة إلى هذه المرحلة في حياته الثانية، كانت هذه الحياة بلا استعجال.
السبب الرئيسي كان عمره المديد، لا يوجد ضغط فوري للاختراق.
حتى بعد الوصول إلى ذروة تكوين النواة، سيكون لديه وقت كثير لصقل مملكته والاستعداد لمحنة الروح الناشئة.
الأهم من ذلك، أنه قد ضمن بالفعل جزءًا كبيرًا من الموارد اللازمة لتقدمه إلى الروح الناشئة.
حاليًا، قد أعد لان تـشـانـغ آن ما يلي:
عنصر روح الروح الناشئة، حصل على ريح تشينغ الفضلى زي وو.
كنز حل المحنة، لؤلؤة إذابة الرعد التي استخدمها سيد الأرض الصخري أثناء محنة التحول، رغم تلفها، يمكن إصلاحها وإعادة استخدامها.
كنز محنة قلب الشيطان، لديه حبة النقاء الأسمى التي تبادلها حينها. رغم أنها ليست بقوة ثمرة محنة القلب الرعدية الفضلى، إلا أنها لا تزال قيمة.
"في هذه المرحلة، أكبر نقص لدي هو حبة تحول الرضيع ذات جودة عالية. بينما يمكن لعناصر روح إضافية أن تعزز معدل نجاحي، إلا أنها ثانوية."
دون أن يشعر، جمع لان تـشـانـغ آن بالفعل جزءًا كبيرًا من الموارد المطلوبة.
ومع ذلك، لا يزال ينقصه المكون الدوائي الرئيسي لحبة تحول الرضيع، رغم أنه تمكن من جمع مكونين أو ثلاثة مساعدين.
الحصول على حبة تحول الرضيع من طائفة يونشيا أمر غير واقعي تمامًا.
بعد فشل الخالد يون تشينغ في محاولة الروح الناشئة، لم يكن لدى طائفة يونشيا مجموعة ثانية كاملة من موارد الروح الناشئة للمئة عام القادمة.
ثمرة تيان يينغ المزروعة في الأرض المحرمة للطائفة بعيدة جدًا عن النضج.
رغم تفضيل السيدة الحقيقية الضباب الأرجواني له، إلا أنها من غير المحتمل أن ترعى اختراقه بالكامل، على الأكثر، يمكنها تقديم مساعدة طفيفة، مشابهة لما فعلته لسيد الأرض الصخري في الماضي.
"انتظر حتى تتشكل تشكيلة جيش الدمى، أو حتى تتقدم روح الدمية إلى الرتبة الرابعة الحقيقية، عندها ستصل قوتي إلى ذروتها. حينها سأخرج للبحث عن حبة تحول الرضيع."
خطط لان تـشـانـغ آن بعناية لاختراقه المستقبلي إلى الروح الناشئة.
في الوقت الحاضر، هو قوي بما يكفي للسفر وجمع المواد لتكليف كيميائي بتكرير الحبة.
ومع ذلك، لا داعي للاستعجال.
عمره الطويل يمنحه الوقت للتقدم بطريقة منهجية.
بالإضافة إلى ذلك، لا تزال الخريطة السياسية لطائفة يونشيا غير مستقرة إلى حد ما.
كل من هو وسيد الأرض الصخري يلعبان أدوارًا محورية في الحفاظ على استقرار الطائفة.
بينما العائلة الإمبراطورية كقوة محايدة تسحب الخيوط بشكل رئيسي لتجنيده، فإن فصائل منافسي طائفة يونشيا لن تكون سلمية إلى هذا الحد.
البحث عن مواد الروح الناشئة يتطلب عبور أمم وأراضي فصائل متعددة، مثل هذه الرحلة الطويلة تحمل مخاطر حتمية.
لذلك، انتظار عشر سنوات أخرى لتقييم الوضع قبل التحرك هو الخيار الأحكم.
"غريب الأمر، عندما تقدم جينغ وو فنغ إلى الروح الناشئة، لم يُذكر شيء عن بحثه عن حبة تحول الرضيع."
لم يستطع لان تـشـانـغ آن إلا أن يتذكر السيد الحقيقي جينغ تيان.
سابقًا، كان يراقب أنشطة جينغ وو فنغ لكنه لم يسمع أي تقارير عن بحثه عن حبة تحول الرضيع.
هذا لا يمكن أن يعني سوى أحد أمرين: إما أن جينغ وو فنغ حصل على حبة تحول الرضيع أو مكونها الرئيسي بقتل مزارع روح ناشئة داخل قاعة الأشباح القديمة، أو تقدم إلى الروح الناشئة دون الاعتماد على حبة تحول الرضيع على الإطلاق.
درس لان تـشـانـغ آن سجلات من جناح تينغ هاي وصادف نظرية ذات مرة:
وفقًا للروايات التاريخية، كانت حبة تحول الرضيع منتجًا من العصر القديم الأوسط.
في العصر القديم الأقدم، كان مزارعو الروح الناشئة يخترقون دون الحبة.
لا تزال بعض فصائل الزراعة القديمة داخل قارة السماء الموقرة تمتلك طرقًا بديلة لا تشمل استهلاك حبة تحول الرضيع.
"قد تكون هذه الطرق القديمة أفضل حتى، إذ لا تسبب تراكم سم الحبة."
...
بعد عام.
أصلح لان تـشـانـغ آن جزئيًا دمية الاغتيال التالفة.
كانت خطته للعقد القادم إكمال الوحدات الأساسية لتشكيلة جيش الدمى، مما يمكنه من الصمود أمام مزارعي الروح الناشئة في المعركة.
في ذلك اليوم، رن جرس الطائفة العظيم ثلاث مرات.
"ثلاث رنات تشير إلى أزمة أو مشكلة كبيرة داخل الطائفة. أعلى مستوى، تسع رنات، يعني تدميرًا وشيكًا."
بقي لان تـشـانـغ آن هادئًا، يلقي نظرة نحو قاعة التجمع الرئيسية للطائفة، حيث تُناقش الأزمة.
عقد سيد الطائفة الجديد، الخالد شيوي فنغ، عدة كبار لاجتماع طارئ لكنه لم يزعج الكبار الأسمى.
ككبير ضيف، كان لان تـشـانـغ آن دائمًا يمتنع عن التدخل في شؤون الطائفة، ورأى سيد الطائفة شيوي فنغ عدم الحاجة لإشراكه.
رغم عدم حضور الاجتماع، كان لدى لان تـشـانـغ آن وسائله الخاصة لجمع المعلومات:
أحدها مديره شياو تشينغ شان، شخصية رئيسية في عشيرة شياو ولديه شبكة واسعة داخل الطائفة.
والآخر سيد الدمى ويي، الذي يسافر خارجًا، بالإضافة إلى نسخ الدمى الخاصة به، التي توفر معلومات بانتظام.
في تلك الليلة بالذات، أبلغ شياو تشينغ شان بالتفاصيل.
"أيها الكبير شيانغ، يبدو أن منجم خام الروح من الرتبة الثالثة التابع للطائفة، فوجي لينغ، كان موقع معركة كبرى مؤخرًا."
"أصيب الكبير المتمركز هناك، مزارع في منتصف تكوين النواة، بجروح خطيرة. قُتل مزارع دان مزيف واحد، مع عدة تلاميذ تأسيس أساس."
تصلب تعبير لان تـشـانـغ آن قليلاً.
"منجم فوجي لينغ... أليس ذلك المنجم الروحي من الرتبة الثالثة المتنازع عليه مع عشيرة يي؟"
لم يكن الأمر بسيطًا على الإطلاق.
كان منجم فوجي لينغ أثمن منجم روحي تحت سيطرة طائفة يونشيا، يوفر مواد أساسية لتكرير الكنوز السحرية.
يمكن استخدام بعض موادها النادرة جدًا حتى لصياغة كنوز سحرية على مستوى الروح الناشئة.
على مر السنين، ركزت السيدة الحقيقية الضباب الأرجواني على تقدم زراعتها والبحث عن كنز سحري علوي يناسب احتياجاتها، تسعى لتصبح مزارعة روح ناشئة مخضرمة في أقرب وقت ممكن.
يقع المنجم على حدود أراضي الطائفة وهو قريب من نطاق نفوذ عشيرة يي.
في الأصل، اكتشفت عشيرة تيي، عائلة مزارعين تابعة لطائفة يونشيا، المنجم واستخرجته سرًا لسنوات.
عندما علمت طائفة يونشيا، فرضت شراكة، تأخذ 90% من الأرباح، تاركة عشيرة تيي بـ10% فقط.
بالطبع، خلق ذلك استياءً.
بعض أعضاء عشيرة تيي، غير راضين عن الترتيب، انشقوا إلى عشيرة يي.
أعطى ذلك عشيرة يي فرصة للمطالبة، مطالبين بملكية 30% من المنجم.
في ذلك الوقت، كانت العائلة الإمبراطورية ليو العظمى تحاول تأمين تحالف مع طائفة يونشيا وضغطت على عشيرة يي للتراجع.
حينها، كانت عشيرة يي أضعف ولم يكن لديها خيار سوى قبول التعويض والتخلي عن الأمر مؤقتًا.
ومع ذلك، تغير توازن القوى.
أصبحت عشيرة يي أقوى الآن، تتباهى بمزارعي روح ناشئة مخضرمين في أوج عطائهما.
بالعكس، ضعفت طائفة يونشيا، بوفاة السيد الحقيقي يون لان، فقدت أقوى مخضرم لديها.
لا تزال السيدة الحقيقية الضباب الأرجواني متأخرة في القوة القتالية الخام، بينما سيد الأرض الصخري، رغم قوته، ملك شيطاني صاعد حديثًا، يفتقر إلى هيبة مزارع روح ناشئة مخضرم.
تحت نفوذ عشيرة يي، أسس أعضاء عشيرة تيي المنشقون أنفسهم الآن، أنتجوا مزارع تكوين نواة ونموا في القوة.
الآن، يسعون لاستعادة أراضي أسلافهم وأصول التعدين المفقودة.
"نزاع قديم، بتاريخ معقد."
استنتج لان تـشـانـغ آن بسرعة أن هناك من يدفع هذا الصراع عمدًا إلى الأمام.
علاوة على ذلك، كان حاجز تنبؤ قوي يحجب المخطط الأكبر وراء الحادث.
في جوهره، كان هذا صراع قوة بين طائفة يونشيا وعشيرة يي.
الآن، وبما أن عشيرة يي في ذروتها، وطائفة يونشيا أضعف نسبيًا، كانوا يضغطون بميزتهم.
هدفهم واضح، استعادة أصول التعدين المفقودة، أو على الأقل تأمين حصة كبيرة من الأرباح.
...
في صباح اليوم التالي، تلقى لان تـشـانـغ آن استدعاءً من السيدة الحقيقية الضباب الأرجواني، تطلب منه الحضور إلى مسكنها في قمة زيشيا.
عند دخول القاعة الكبرى لقصر كهفها، واجه لان تـشـانـغ آن هالة قارسة.
جلست السيدة الحقيقية الضباب الأرجواني بتعبير جليدي، تقلبات المانا على مستوى الروح الناشئة تتدفق كالمد.
لأول مرة، شعر لان تـشـانـغ آن بنية قتل حقيقية تنبعث منها.
استبدل سلوكها اللطيف والأنيق المعتاد بهالة قمعية، عيناها النجميتان اللامعتان الآن حادتان وباردتان، تحملان نظرة يمكنها تجميد الأرواح.
عندما هدأت، خففت تعبيرها قليلاً عند النظر إلى لان تـشـانـغ آن، أقوى مزارع تكوين نواة في الطائفة، ثانيًا بعد نفسها فقط.
صوتها، رغم أنه أهدأ، لا يزال يحمل آثار غضب مكبوت.
"أيها الكبير شيانغ، خلال المعركة الأخيرة في منجم فوجي لينغ، تمكن العدو من اختراق تشكيلة الدفاع من الرتبة الثالثة ونهب دفعة من خامات الروح عالية الجودة."
"خلف الكواليس، يُشتبه في تورط مزارع عظيم لتكوين النواة غامض."
"وإلا، لما كان بإمكان المزارعين المتمركزين لدينا الهزيمة بهذه السهولة والتعرض لخسائر فادحة."
==
(نهاية الفصل)