الفصل 54: لقاء في مدينة الخالدين
----------
"هل أنتما من أتباع 'النسر الطائر ذو الوجه الشرير'؟ هل هاجمتما تلاميذ وادي جين يون من قبل؟" تجاهل لان تشانغ آن تهديدات الرجلين وقاد قاربه الطائر نحو التشكيل البسيط أمامه.
كان التشكيل البسيط يمتلك تأثير إخفاء الرؤية والتقلبات السحرية فقط، وهو ما لا يمكن أن يفلت من استكشاف مزارع متعمد.
"أيها الفتى! تعرف من نحن، ومع ذلك تجرؤ على التدخل؟" اجتاحت عينا الرجل المقنع الطويل في الطبقة الثامنة من تكرير التشي نظرة باردة وشرسة على لان تشانغ آن وخلفه.
مثل النسر الطائر ذو الوجه الشرير، كانا يرتديان أقنعة عظمية بيضاء للتخويف أثناء جرائمهما، لذا كان من الطبيعي أن يتعرف عليهما لان تشانغ آن.
عند رؤية أن الاثنين لم ينكرا، أكد لان تشانغ آن أن موت لين يي كان مرتبطًا بهما.
قبل بضع سنوات، تعرض تلاميذ وادي جين يون لكمين، وكانت تلك الحادثة الوحيدة في الأيام الأخيرة. قال تشانغ تيي شان إن الجناة انضموا إلى النسر الطائر ذو الوجه الشرير.
"سلم القارب الطائر! اعتبره تعويضًا، ولن نلاحق تهورك!" ضحك الرجل المقنع البدين، وهو يبدو ودودًا.
"القارب الطائر هنا، تعال وخذه إذا كنت قادرًا." سخر لان تشانغ آن وهبط داخل التشكيل المخفي.
مطالبة الطرف الآخر بالقارب الطائر تعني أنهما لا ينويان السماح له بالمغادرة حيًا. بدون استخدام القارب الطائر، سيكون مزارع عادي في الطبقة السابعة من تكرير التشي تحت رحمة اثنين من الأعداء الأشرار في المرحلة المتأخرة من تكرير التشي.
"أسقطوه!"
تصرف الرجلان المقنعان بحسم. بمجرد دخول لان تشانغ آن التشكيل، هاجمته ثلاثة أسلحة سحرية.
كان الرجل البدين يستخدم سلاحًا سحريًا يشبه المطرقة ملطخًا بالدماء، يصدر صوتًا مشؤومًا وهو يتحطم نحو لان تشانغ آن.
كان الرجل المقنع الطويل في الطبقة الثامنة من تكرير التشي يتحكم في زوج من الأسلحة المنحنية متوسطة الدرجة، مكونًا قوسين من الضوء البارد في الهواء.
سد أحد القوسين طريق هروب لان تشانغ آن.
بينما قطع الآخر نحو قاربه الطائر.
كانت هجماتهما الرعدية منسقة جيدًا ولا ترحم، لا تترك مجالًا للهروب.
ظل لان تشانغ آن هادئًا. استدعى سلاح مكوك طائر، يومض بضوء بارد وصد المطرقة.
كان المكوك الطائر معروفًا بسرعته، وعلى الرغم من أنه لا يمكن أن ينافس المطرقة مباشرة، إلا أن الحس الروحي القوي لـ لان تشانغ آن سمح بتحكم أكثر دقة.
ثم استدعى سلاحًا متوسط الدرجة، درع الصخرة الأساسية، لصد أحد الشفرات المنحنية الموجهة نحو قاربه الطائر، مما أدى إلى رذاذ من الشرر.
بالنسبة للشفرة المنحنية القادمة من الخلف، فعّل لان تشانغ آن تعويذة ممتازة، مكونًا درعًا من الضوء الذهبي حوله.
كلانغ!
ضربت الشفرة المنحنية الدرع، مما تسبب في اهتزاز لكنها فشلت في الاختراق، بل تم صدها بدلاً من ذلك.
"تعويذة ممتازة من الدرجة العليا! هذا الفتى ثري جدًا." ضيّق الرجل المقنع الطويل في الطبقة الثامنة من تكرير التشي عينيه.
بينما كان يستعد لتكثيف هجومه، حدث تغيير غير متوقع.
بوم!
انهارت الأرض تحت أقدام الرجل البدين، مما أجبره على تفعيل درع قوته المانا على عجل.
هوش! هوش!
اخترقت عدة مسامير حجرية حادة الرجل البدين، الذي كان درعه المشكل على عجل هشًا كالورق.
"آه! لا..."
تم تثبيت جسم الرجل البدين على الأرض بواسطة المسامير الحجرية، واخترقت أعضاؤه الحيوية، مات على الفور.
"وحش ذروة الرتبة الأولى!"
ظهر وحش ضخم يشبه الفأر بلون بني مصفر من الأرض، وكانت أطرافه الأمامية القوية ومخالبه المعدنية تقطع نحو الرجل المقنع الطويل.
كان الرجل المقنع الطويل مرعوبًا، وقد دُفع إلى موقف خطير بواسطة فأر الحفر الأرضي، بالكاد قادر على الدفاع عن نفسه بشفرتيه المنحنيتين.
كان وحش ذروة الرتبة الأولى يمتلك قوة مماثلة لمزارع ذروة الطبقة التاسعة من تكرير التشي. حتى لو تعاون الاثنان، قد لا يفوزا.
علاوة على ذلك، كان الهجوم المفاجئ للفأر من تحت الأرض قد قتل رفيقه بالفعل.
أخفى لان تشانغ آن درع الصخرة الأساسية واستدعى سلاح شبكة سوداء.
هوش!
خلقت شبكة سوداء كبيرة متوسعة دوامة رمادية، نازلة من السماء وحاصرة الرجل المقنع الطويل الذي حاول الطيران بعيدًا.
تسببت الدوامة الرمادية في دوار طفيف عند التماس.
مع هجمات قادمة من السماء والأرض، لم يكن هناك مفر.
"آه——"
صرخ الرجل المقنع في الطبقة الثامنة من تكرير التشي، جسمه محاصر بالشبكة السوداء كما لو أصيب بالصاعقة؛ سرعان ما مزق فأر الحفر الأرضي بطنه، مفجرًا أحشاءه.
من هجوم فأر الحفر الأرضي على الرجل البدين إلى حصار وقتل الرجل المقنع الطويل، استغرق الأمر كله أربعة أو خمسة أنفاس فقط.
أخفى لان تشانغ آن تعويذة الشفرة الذهبية التي أعدها، محتفظًا بها لوقت لاحق.
كان قد خطط لحسم المعركة في غضون عشرة أنفاس.
بالنظر إلى قوته الحالية، حتى بدون استخدام تعاويذ قوية، كان قتل مزارعي المرحلة المتأخرة من تكرير التشي العاديين أمرًا سهلاً.
صرير! صرير!
بدأ فأر الحفر الأرضي بتنظيف ساحة المعركة، جامعًا الغنائم. إذا كانت هناك أي فخاخ في الجثث، لم يكن على لان تشانغ آن أن يتحمل المخاطر.
تشققت أقنعة الجثتين، كاشفة عن علامات ماسية سوداء على جباههما، تنضح بسائل أرجواني-أسود.
"هل زُرعت فيهما قيود؟"
عبس لان تشانغ آن قليلاً، مشتبهًا أن ذلك كان من عمل النسر الطائر ذو الوجه الشرير.
لم يحقق أكثر، جمع عدة أكياس تخزين من الغنائم، وقاد قاربه الطائر نحو مدينة هوانغ لونغ الخالدة.
...
بعد ساعة.
اخترقت صرخة حادة السحب.
دار نسر أسود بعرض ثلاثة إلى أربعة أذرع فوق المشهد، صارخًا بغضب.
بعد لحظة.
وصل رجل بأكتاف حادة كالسكاكين، يرتدي قبعة مخروطية، إلى الجثث، تاركًا صورًا متتالية في أعقابه.
لو كان لان تشانغ آن موجودًا، لكان قد تعرف على أن الرجل كان أيضًا سيدًا فطريًا قتاليا يجمع بين تقنيات الحركة العسكرية وتقنيات الخالدين.
"وحش متأخر من الرتبة الأولى، مزارع في المرحلة المتأخرة من تكرير التشي..." تحت القبعة المخروطية، ومضت عيون قرمزية وهو يفحص كل زاوية من المشهد.
ثم، نظر نحو مدينة هوانغ لونغ الخالدة.
كراك! كراك!
أصدرت عظام الرجل أصوات تكسير طفيفة بينما بدأت ملامحه وقوامه تتغير.
تخلص من القبعة والرداء الخارجي.
تحول إلى شاب وسيم ذو شفاه حمراء وأسنان بيضاء، صعد إلى قارب طائر نحو مدينة هوانغ لونغ الخالدة.
...
قاد لان تشانغ آن قاربه الطائر بأقصى سرعة، متحركًا أسرع بكثير من المعتاد.
في الطريق، استخدم حسه الروحي لتفقد عدة أكياس تخزين، مدمرًا أي شيء مشبوه.
باستثناء الأسلحة السحرية وغيرها من العناصر، جمع ما يقرب من ألف حجر روحي، ثروة كبيرة.
في أقل من نصف ساعة.
ظهرت مدينة صفراء بلورية مهيبة في نطاق رؤيته، جعلت الجبال المحيطة تبدو كتلال صغيرة بالمقارنة.
غطت مدينة هوانغ لونغ الخالدة مساحة مئات الأميال، وتحت المدينة كان هناك عرق روحي كبير من الدرجة الثالثة العالية بالإضافة إلى عدة فروع لأعراق روحية من الدرجة الأولى والثانية.
كانت المدينة بأكملها محاطة بتشكيل عظيم من الرتبة الثالثة، محاط بالضباب الأبيض ومتوهج بالضوء الذهبي.
كان هذا النوع من التشكيلات العظيمة التي تغلف مدينة وتحمي طائفة أكبر بعشر مرات من التشكيلات العادية من نفس الرتبة، وكانت الموارد المستهلكة تزداد بشكل متناسب.
كانت السماء مليئة بأصوات الأشياء التي تخترق الهواء: الأسلحة السحرية، القوارب الطائرة، الطيور الروحية، والضوء الفار، مما يجعلها تبدو كدخول عالم الخالدين.
بين الحين والآخر، كان مزارع في مرحلة تأسيس الأساس يخترق السماء، وكان الجميع يفسحون له الطريق دون أن يشعروا بالدهشة.
عند بوابة المدينة التي يبلغ ارتفاعها عشرة أذرع، كان المزارعون يأتون ويذهبون باستمرار.
متابعًا الحشد، دخل لان تشانغ آن قاعة جانبية عند بوابة المدينة لتسجيل المعلومات، ودفع الأحجار الروحية، والحصول على رمز هوية.
لم يتنكر لان تشانغ آن بهويته. كان دائمًا يزرع بهدوء ولم يكن لديه أعداء واضحون حاليًا.
بما أنه غادر عائلة مو، لم يكن لديه تعارض مصالح مع عائلة هوانغ.
ضد مزارعي تأسيس الأساس، يمكن بسهولة كشف أي تنكر. بالنسبة لمزارعي تكرير التشي، كان ذلك غير ضروري.
نقطة أخرى مهمة.
حتى لو تطور لان تشانغ آن في مدينة هوانغ لونغ الخالدة، سيظل يحافظ على اتصال مع تشاو سي ياو من الطائفة ويتراسل مع لي إير تشينغ.
إلى حد ما، كانت تشاو سي ياو، مزارعة تأسيس الأساس في الطائفة، دعمه.
كانت عائلة مو المنفصلة لا تزال تحتفظ بصلات، والتي قد تكون مفيدة يومًا ما.
بما في ذلك الحفيدة العبقرية لعائلة تشو، التي كانت مدينة له بجميل.
مع عدم وجود أعداء كبيرين والحاجة للحفاظ على العلاقات، لم تكن هناك حاجة للتنكر.
"تنقسم مدينة هوانغ لونغ الخالدة إلى ثلاثة أجزاء رئيسية."
"الأول هو المدينة الخارجية، بطاقة روحية من فرع روحي منخفض الدرجة الأولى. باستثناء المزارعين منخفضي المستوى، فهي موطن لأحفاد المزارعين والمحاربين العسكريين الذين يسعون إلى الخلود وكذلك النبلاء العلمانيين."
"الثاني هو المدينة الداخلية، بطاقة روحية من أعراق روحية متوسطة وعالية الجودة من الدرجة الأولى، حسب المنطقة. تتركز المتاجر الكبرى، والنزل، والمحطات، والمناطق السكنية للمدينة الخالدة هنا."
"الثالث هو 'جبل هوانغ لونغ'، يغطي عشرات الأميال، مع فتح مناطق معينة فقط للعامة. تقع أفضل الكهوف السكنية في المدينة الخالدة على جبل هوانغ لونغ، والتي يمكن أن تدعم الضغط الروحي اللازم لمحاولة تأسيس الأساس."
...
كان لدى لان تشانغ آن خطة في ذهنه.
منذ سنوات، كان قد استفسر بالفعل عن الوضع العام لمدينة هوانغ لونغ الخالدة.
وفقًا للشائعات غير الموثوقة، كانت مدينة هوانغ لونغ الخالدة ذات يوم مذبحًا فرعيًا لطائفة شيطانية قبل ألف عام.
كان لان تشانغ آن قد خطط لاستئجار منزل في المدينة الداخلية.
لم يختر المدينة الخارجية، التي كانت تُعتبر حيًا فقيرًا، بمعايير منخفضة وطاقة روحية ضعيفة.
نظريًا، كان بإمكان لان تشانغ آن تحمل تكلفة استئجار كهف في جبل هوانغ لونغ على المدى الطويل، حيث كانت بيئة الطاقة الروحية والأمان هي الأفضل، ضمن إمكانياته.
ومع ذلك، حتى بيئات الطاقة الروحية الأفضل، مثل أعراق الروح من الدرجة الثانية، لا يمكن أن تغير مرور الزمن. بالنسبة لـ لان تشانغ آن، كانت بيئة الطاقة الروحية تحتاج فقط أن تكون كافية.
كان لجبل هوانغ لونغ عيب واحد كان عليه تجنبه. كان مركز مدينة هوانغ لونغ الخالدة، حيث يقيم خالدو تشكيل النواة والخالدون ذوو الدان الكاذب.
إذا عاش تحت أعين هؤلاء الخالدين اليقظة، مع اجتياح عرضي لحسهم الروحي، يمكن أن تُكشف كل أسراره، دون ترك أي خصوصية شخصية.
...
داخلًا إلى المدينة الداخلية، مر لان تشانغ آن بعدة متاجر كبيرة متابعًا الحشد.
كان يخطط للعثور على وسيط لاستئجار منزل.
"لان تشانغ آن؟"
أثناء سيره في شارع، سمع لان تشانغ آن شخصًا يناديه، الصوت أجش وعجوز.
استدار لان تشانغ آن ليرى جدًا وجدة.
كان الذي ناداه سيد داوي عجوز منحني الظهر قليلاً، في الطبقة السادسة من تكرير التشي، بعيون عجوز ضبابية تظهر الدهشة وعدم اليقين وهو ينظر إلى لان تشانغ آن.
"هل أنت... السيد غوان؟"
من وجه السيد الداوي العجوز المتجعد، بالكاد تعرف عليه لان تشانغ آن، معبرًا عن دهشته.
==
(نهاية الفصل)