الفصل 62: فتح الفرن لتكرير الحبوب
----------
على مدى السنوات القليلة الماضية، لاحظ لان تشانغ آن أن السيد غوان ينوي توكيل تلميذته إليه. كان قد أعرب بشكل خفي عن أن طموحه يكمن في الزراعة وأنه ليس لديه خطط للزواج أو إنجاب الأطفال، على الأقل قبل الوصول إلى مرحلة تأسيس الأساس.
"تشانغ آن، لقد كنت تزرع بمفردك لسنوات عديدة. حتى لو لم تخطط للزواج أو إنجاب الأطفال، فأنت بحاجة إلى خادمة أو محظية لتعتني بك وتساعد في إدارة حياتك،" قال السيد غوان مبتسمًا، موضحًا نواياه بوضوح.
على مر السنين، حازت مواهب لان تشانغ آن وشخصيته وسلوكه على موافقة السيد غوان، خاصة أنه كان لديه أصدقاء في تأسيس الأساس من الطائفة. كان السيد غوان يعلم أن غوان تشياو تشي ليست جديرة بـ لان تشانغ آن، ولكن إذا أصبحت محظية، فسيطمئن قلبه على الأقل.
بالمقارنة مع دو وي الجشع والشهواني، كان لان تشانغ آن، الذي يعرفه جيدًا، أكثر موثوقية بكثير ولن يسيء معاملة تلميذته. على الرغم من أن مكانة المحظية ليست عالية، إلا أنها على الأقل لن تضطر للتنافس على الحظوة بجانب لان تشانغ آن.
"الأخت الصغرى تشياو تشي موهوبة وقادرة. سيكون ظلمًا لها أن تكون خادمة أو محظية،" رد لان تشانغ آن دون رفض الفكرة مباشرة.
كان السيد غوان مرشدًا خالدًا له، وشعر لان تشانغ آن بالالتزام للمساعدة بطريقة ما. كانت غوان تشياو تشي متفهمة، طباخة جيدة، ويمكنها إدارة الأعمال المنزلية والحيوانات الأليفة، مما سيحسن من جودة حياة لان تشانغ آن. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تكون موهبتها في صنع أوراق التعاويذ مفيدة له.
"يجب على السيد غوان التفكير بعناية،" اقترح لان تشانغ آن بجدية. "هناك خيار آخر: يمكنني أن أوصي بتشياو تشي إلى عائلة مو في بحيرة في يوي. بمؤهلاتها الروحية ومهاراتها، لن يكون من الصعب عليها أن تعيش براحة."
"شكرًا على نصيحتك، سيد التعاويذ لان. لا زلت بحاجة إلى استشارة تشياو تشي بشأن هذا الأمر،" أومأ السيد غوان، شعورًا بالارتياح الكبير. كان توكيل تلميذته إما إلى لان تشانغ آن أو عائلة مو يبدو خيارًا موثوقًا.
بعد أيام قليلة، تمت دعوة لان تشانغ آن إلى مسكن دو وي مرة أخرى. استضاف دو وي مأدبة، منفقًا عشرات الأحجار الروحية على المكونات، موضحًا حماسًا كبيرًا.
"الرفيق الداوي لان، أنت صديق لـ 'وجه الحديد الأسود' من وادي جين يون؟" سأل دو وي بدهشة.
كان "وجه الحديد الأسود" لقب تشانغ تيي شان، المعروف بتنفيذه القاسي وغير المتنازل عنه لقواعد الطائفة. كان تشانغ تيي شان أيضًا قويًا في القتال الفعلي، بعد أن قبض على وقتل العديد من المزارعين الأشرار المشهورين، وحقق إنجازات بارزة حتى في مدينة هوانغ لونغ الخالدة.
"هاها! علاقتي مع تشانغ تيي شان متوسطة. صديقي الحقيقي في تأسيس الأساس في الطائفة هو شخص آخر،" نفى لان تشانغ آن.
كان من الجيد أن يكون على معرفة خاصة بـ تشانغ تيي شان، لكن الادعاء العلني بعلاقة وثيقة قد يجذب مشاكل غير ضرورية، حيث كان لدى تشانغ تيي شان العديد من الأعداء. علاوة على ذلك، كان تشانغ تيي شان، بجذوره الروحية منخفضة الدرجة، أقل موهبة مقارنة بتشاو سي ياو ولكنه عوض ذلك بإرادة قوية ومهارات قتالية استثنائية. اشتبه لان تشانغ آن أن تشانغ تيي شان قد يكون قد حصل على لقاء محظوظ.
"بالمناسبة، متى يخطط الرفيق الداوي سو لطلب مساعدة الكيميائي هوا في تكرير الحبوب؟" غير لان تشانغ آن الموضوع.
قبل ثلاث سنوات، أُلغي لقاؤهم مع الكيميائي هوا. بعد حوالي عام، وجد دو وي فرصة أخرى وأحضر لان تشانغ آن وسو شيوي تونغ للقاء الكيميائي هوا. كان اللقاء الثاني ناجحًا. قدم لان تشانغ آن عشبة عمرها مئتي عام وعدة تعاويذ ممتازة من الرتبة الأولى، تاركًا انطباعًا إيجابيًا لدى الكيميائي هوا.
كانت هدية سو شيوي تونغ أكثر قيمة، على الرغم من أن محتوياتها غير معروفة، بناءً على ابتسامة الكيميائي هوا الراضية. بوضوح، أثارت سو شيوي تونغ إعجابه، وإذا تم جمع المواد، يجب أن يكون تكرير الحبوب ممكنًا.
"فتح الفرن لتكرير الحبوب يجب أن يكون خلال العامين القادمين،" توقع دو وي.
"عندما يحين الوقت، آمل أن يأخذني الأخ دو معه لتوسيع آفاقي. ربما أشارك في فتح الفرن التالي،" رفع لان تشانغ آن كأسه لدو وي.
كان على سو شيوي تونغ وآخرين يجمعون المواد لتكرير الحبوب أن يكونوا حاضرين في الموقع؛ وإلا، إذا خرجت الحبوب بجودة رديئة، من سيعرف إذا كان الكيميائي هوا قد ابتلع المواد؟
أراد لان تشانغ آن الذهاب إلى هناك للمراقبة، بشكل رئيسي لتقييم مدى مهارة الكيميائي هوا وما إذا كان شخصيته موثوقة.
"بالطبع! سآخذك معي،" وافق دو وي بسهولة، منهيًا كأسه.
قبل المغادرة، سأل مبتسمًا، "الرفيق الداوي لان، هل نظمت الجزء المتبقي من ميراث الكيمياء؟"
"أوه، لقد نظمت نصف الجزء المتبقي. إذا كان الأخ دو في عجلة من أمره، يمكنني إعطاءه إياه الآن،" قال لان تشانغ آن، مقدمًا أنبوب يشم.
في السابق، كان قد أعطى دو وي نصف الميراث، يغطي بشكل رئيسي الكيمياء من الرتبة الأولى. كان النصف المتبقي يحتوي على الكيمياء من الرتبة الثانية. الآن، قسم هذا النصف إلى جزأين، معطيًا دو وي ربع الميراث الكلي. الربع الأخير، الذي كان جوهر الميراث، ظل مع لان تشانغ آن. إذا لزم الأمر، يمكنه حتى تقسيمه أكثر.
"الأخ لان متفهم جدًا،" قال دو وي، مع ارتعاش طفيف في عضلات وجهه لكنه ابتسم وهو يودع لان تشانغ آن.
مرت سنتان في غمضة عين. بلغ لان تشانغ آن الخامسة والخمسين. استقرت مهاراته في الكيمياء أخيرًا عند الرتبة الأولى العليا. على الرغم من أنه لا يزال بعيدًا عن دو وي والكيميائي غي في ذلك الوقت، كان بإمكانه على الأقل تحقيق التعادل بتكرير بعض الحبوب العليا من الرتبة الأولى.
كانت موهبة لان تشانغ آن في الكيمياء متوسطة، وكان تقدمه يعتمد على وفرة الوقت الحر وسنوات طويلة من التدريب. كما ساعد حسه الروحي القوي.
إلى جانب الكيمياء، وصل لان تشانغ آن إلى الحد الأقصى للطبقة الثالثة من دليل تصليب الجسم برمال السحاب، لامس الطبقة الرابعة بشكل غامض لكنه واجه عنق زجاجة.
كانت الطبقة الرابعة تتوافق مع عالم تأسيس الأساس المبكر. في السنوات الأخيرة، بدأ لان تشانغ آن بشراء كميات صغيرة من أحجار رمال روحية من الرتبة الثانية.
"سيد التعاويذ لان، تعال إلى مسكني فورًا!" قطعت مذكرة إرسال صوتي من دو وي وقت لعب لان تشانغ آن مع سلحفاة الماء العميق. مشتبهًا بشيء هام، وضع حيوانه الروحي بعيدًا وغادر مسكن قمر الماء.
في مسكن دو وي، التقى لان تشانغ آن بسو شيوي تونغ، التي وصلت تقريبًا في نفس الوقت.
هذه المرة، لم تكن سو شيوي تونغ وحدها؛ كان معها رجل طويل ونحيف ذو وجه شاحب في الطبقة التاسعة من تكرير التشي. شعر لان تشانغ آن أن هذا الرجل، سواء من حيث زراعته أو حسه الروحي، قد وصل إلى الحد الأقصى للطبقة التاسعة من تكرير التشي، متجاوزًا العديد من أقرانه.
"هذا شريكي الداوي، نيي شيانغ." قدمت سو شيوي تونغ باختصار.
كان الرجل الطويل النحيف، نيي شيانغ، قليل الكلام وأومأ فقط لـ لان تشانغ آن. كانت عيناه هادئتين كبحيرة ميتة، لكن لان تشانغ آن شعر بشكل خافت بهالة قاتلة. كان العيش بالقرب من سلسلة جبال الضباب الأسود، المجاورة لمدينة هوانغ لونغ الخالدة، فوضويًا.
كان الوصول إلى ذروة الطبقة التاسعة من تكرير التشي نادرًا دون تجربة القتل، لذا كان امتلاك هالة قاتلة أمرًا طبيعيًا.
"الرفقاء الداويون، اتبعوني إلى مسكن معلمي." أمر دو وي دون كلمات غير ضرورية، قائدًا الثلاثة للخارج.
قريبًا، طاروا إلى منطقة هوانغ لونغ عند سفح جبل هوانغ لونغ. حذرين في الطيران، شعروا أحيانًا بوجود مزارعين في تأسيس الأساس.
للمرة الثالثة، دخل لان تشانغ آن مسكن الكيميائي هوا. هذه المرة، قادهم دو وي مباشرة إلى قاعة الكيمياء في الخلف دون الإعلان عن وجودهم.
في فناء قاعة الكيمياء، بجانب مجموعة لان تشانغ آن، كانت هناك مجموعتان أخريان تتكون كل منهما من خمسة إلى ستة أشخاص. كانت كلتا المجموعتين بقيادة أفراد في ذروة الطبقة التاسعة من تكرير التشي. كانت إحداهما امرأة ممتلئة في الأربعينيات، والأخرى شاب وسيم في ثياب طويلة. عُرفتا بالسيدة ليو والسيد الشاب تشو، على التوالي. كانت السيدة ليو قد قدمها تلميذ آخر للكيميائي هوا، بينما تواصل السيد الشاب تشو مع الكيميائي هوا عبر قنوات أخرى.
في تلك اللحظة، خرج رجل عجوز نحيف ذو وجه شبابي وشعر أبيض من القاعة، ينضح بهالة مزارع في تأسيس الأساس.
"الكيميائي هوا." حيا الجميع باحترام.
"أخرجوا موادكم؛ سأتحقق منها،" مسح الكيميائي هوا المجموعة بحسه الروحي، موجهًا إيماءة إلى قادة المجموعات الثلاث.
أخرج السيد الشاب تشو، والسيدة ليو، وسو شيوي تونغ كل منهم كيس تخزين. ظل نيي شيانغ، الذي كان مع سو شيوي تونغ، محتفظًا بمظهر منخفض. ترك جميع المجاملات الاجتماعية لشريكته في الزراعة.
"السيد الشاب تشو، الحصول على فاكهة شوان لينغ عمرها ثلاثمائة عام لم يكن بالمهمة السهلة." أثنى الكيميائي هوا أثناء تفقد المواد.
لم تكن قيمة الأعشاب الروحية تعتمد فقط على عمرها. حتى شجرة عادية عمرها ألف عام لا يمكن مقارنتها بعشبة روحية عمرها عشر سنوات.
فاكهة شوان لينغ، فاكهة روحية من الرتبة الثانية بشروط نمو صارمة، كانت مكونًا حاسمًا لحبوب تأسيس الأساس وكان يجب أن تكون عمرها ثلاثمائة عام على الأقل.
"فاكهة شوان لينغ، مورد استراتيجي تحتكره القوى الكبرى،" تذكر لان تشانغ آن. كانت المواد التي جمعها لحبوب تأسيس الأساس تفتقر إلى مثل هذه المكونات الرئيسية النادرة جدًا.
"هم، عشبة قلب الوهم، فرع شمس القمر، دموع فبراير..." تحقق الكيميائي هوا بدقة من المواد التي قدمتها السيدة ليو وسو شيوي تونغ. بعد التدقيق مرتين، أكد أن المواد لتكرير حبوب تأسيس الأساس كانت كاملة.
"الرفقاء الداويون، قبل التكرير، يجب أن أوضح. بسبب ندرة المواد لحبوب تأسيس الأساس، فإن سادة الحبوب من الرتبة الثانية الذين ليسوا جزءًا من الطوائف الكبرى ليس لديهم خبرة كبيرة في صنعها." صرح الكيميائي هوا، مما دفع المجموعة إلى الإيماء.
كان بإمكان كيميائي من الرتبة الثانية تكرير حبوب تأسيس الأساس، لكنهم لم يكن لديهم فرص تدريب كثيرة كما مع الحبوب العادية.
"عدد المرات التي قمت فيها أنا العجوز بتكرير حبوب تأسيس الأساس ليست كثيرة. عادة، يمكنني صنع حبتين. إذا أديت جيدًا، يمكنني صنع ثلاث. إذا كنت غير محظوظ، قد أصنع واحدة فقط." حذر الكيميائي هوا.
كان الكيميائي هوا صريحًا بشأن النتائج المحتملة. كان على استعداد للمساعدة لأنه سيُدفع له مقابل عمله ولأنه سيكتسب خبرة قيمة في العملية.
==
(نهاية الفصل)