الفصل 78: اكتشاف الهدف
----------
في الظروف العادية، لم تكن تشاو سي ياو لتتمكن من إسقاط هذا الدب الشيطاني بمفردها.
لو لم يخضع لقيود متعددة، كان هذا الدب، بجلده السميك وقوته الهائلة، قادرًا على رمي حجارة يمكنها اختراق الدرع الواقي لمزارع في عالم تأسيس الأساس.
كما كان بإمكانه الطيران بسرعة نسبية وإصدار زئير صوتي.
بمساعدة لان تشانغ آن وجرذ الحفر الأرضي، كان القتل سهلاً نسبيًا.
كانت الغنائم وفيرة جدًا: جلد الدب، عظام الدب، مرارة الدب، النواة الشيطانية، ودم الوحش—كلها مواد من الرتبة الثانية لا بأس بها.
"هذا الدب الشيطاني يمتلك سلالة دم متوسطة عليا، لكن نواته الشيطانية غير نقية ومفرطة في القتل."
للأسف، لم يستوفِ الدب الشيطاني متطلبات النواة الشيطانية الخاصة.
كانت النواة الشيطانية الخاصة اللازمة لتحل محل فاكهة شوان لينغ يجب أن تبدأ على الأقل بسلالة دم عالية الدرجة، ويجب أن تكون خصائص النواة الشيطانية نقية ومتوازنة.
لم يتوقع لان تشانغ آن أن يكون أول وحش شيطاني من الرتبة الثانية يقطع رأسه يستوفي المتطلبات.
"الرفيقة الداوية تشاو، أريد فقط جلد الدب ودم الدب الشيطاني. يمكنكِ أخذ الباقي." أخذ لان تشانغ آن المبادرة للتخلي عن الحصة الأكبر.
"حسنًا." لم ترفض تشاو سي ياو.
لم يكن ذلك لأن لان تشانغ آن لم يبذل جهدًا في هذه المعركة؛ بل كان يمهد الطريق للمستقبل.
كانت الوحوش الشيطانية من الرتبة الثانية التي تستوفي المتطلبات أقوى بكثير، وستحتاج تشاو سي ياو إلى تحمل العبء الأكبر في المواجهة عند قتالها.
في ذلك الوقت، ستذهب النواة الشيطانية الخاصة ذات القيمة العالية إلى لان تشانغ آن. لم يُناقش هذا الأمر بالتفصيل مسبقًا، لكن كان هناك تفاهم ضمني بينهما.
...
هويش! هويش!
بينما كان الاثنان يقسمان الغنائم، اقتربت هالتان سحريتان لمزارعين في تأسيس الأساس على ارتفاع منخفض.
كان لان تشانغ آن وتشاو سي ياو في حالة تأهب، وقفا واستعدا للمواجهة.
في سلسلة جبال الضباب الأسود، كان خطر الوحوش الشيطانية جزءًا فقط من الخطر. كل عام، يموت عدد لا يحصى من المزارعين ليس على يد الوحوش الشيطانية بل على يد أبناء جنسهم.
أمر لان تشانغ آن جرذ الحفر الأرضي بالاختباء تحت الأرض للاستعداد لقتال محتمل.
في غضون بضع أنفاس.
من خلال الضباب الرمادي الفاتح، ظهر رجل وامرأة، كلاهما مزارعان في تأسيس الأساس.
كان أحدهما رجلاً سمينًا في منتصف العمر يرتدي عباءة، بجبهة لامعة وزراعة في مرحلة تأسيس الأساس المتوسطة.
والأخرى كانت امرأة ترتدي ثوبًا من الشاش، أنيقة وهادئة، تنضح بالسحر، بزراعة في مرحلة تأسيس الأساس المبكرة.
"الرفاق الداويون، هل أنتم مزارعون من طائفة تشينغ تشو؟"
تحركت عيون تشاو سي ياو الجميلة، ملاحظة ورقة زينة تحت قدم المرأة، علامة مميزة لطائفة تشينغ تشو. ثم كشفت عن رمز ذهبي باهت.
"إذن الرفيقة الداوية مزارعة تأسيس أساس من وادي جين يون."
نظر الرجل السمين إلى جثة الدب الشيطاني على الأرض، مبتسمًا بحرارة، ووقع نظره على تشاو سي ياو.
"شماس طائفة تشينغ تشو، تشين فو هاي."
"طائفة تشينغ تشو، شياو ينغ شيوي."
كان صوت المرأة ذات الثوب الشاشي ناعمًا، تنظر أيضًا إلى تشاو سي ياو الجميلة والأثيرية.
تجاهل مزارعا تأسيس الأساس لان تشانغ آن، مجرد مزارع في تكرير التشي، معتبرين إياه صغيرًا أو خادومًا لتشاو سي ياو.
"وادي جين يون، تشاو سي ياو. هذا صديقي العزيز، لان تشانغ آن."
بعد التعارف، استرخى الجو بشكل كبير.
في عالم الزراعة في مملكة ليانغ، كانت الطوائف الكبرى تُعتبر في نفس الدائرة، متميزة عن العديد من العائلات الزراعية.
وفقًا لفهم لان تشانغ آن، كانت الطوائف الزراعية في مملكة ليانغ تُعتبر بشكل عام محايدة ومنظمة، على الأقل على السطح، تتبع القواعد.
"الرفيقة الداوية تشاو، هل يمكنكِ بيع مرارة هذا الدب الشيطاني من الرتبة الثانية لتشين؟ وأيضًا ذلك الدب... الأخ الصغير لان، أنت تفهم." ابتسم تشين فو هاي بلطف، ملقيًا نظرة موحية إلى لان تشانغ آن.
"إذا كان الرفيق الداوي تشين بحاجة إليها، يمكننا بيعها بسعر سوق مدينة هوانغ لونغ الخالدة." أومأت تشاو سي ياو، وجهها يحمر قليلاً.
"صفقة."
أخرج تشين فو هاي كيسًا من الأحجار الروحية ورمى به إلى تشاو سي ياو.
كان قد أشار في البداية إلى لان تشانغ آن لقطع عضو الدب الذكري، لكن الأخير، الذي يعاني من رهاب النظافة الطفيف، تظاهر بعدم سماعه.
لم يكن ممكنًا أن يترك الجنية تشاو تقوم بهذا العمل القذر، لذا اضطر تشين فو هاي إلى أخذ الأمور بيده وختم العنصرين الثمينين في صندوق يشم.
بعد إتمام الصفقة، تحدث مزارعو تأسيس الأساس من الطائفتين بود.
"الرفيقة الداوية تشاو، كوني حذرة: على بعد خمسمائة لي شمالاً، هناك إقليم يحتله وحش درع العقرب من الرتبة الثانية المتأخرة. سلالة دمه قريبة من درجة الأرض، وقوته مرعبة حقًا." قبل الفراق، قدم تشين فو هاي معلومة.
"شكرًا للرفيق الداوي تشين على التذكير." توتر قلب تشاو سي ياو، معبرة عن امتنانها.
كان وحش شيطاني من الرتبة الثانية المتأخرة خارج نطاق مزارعي تأسيس الأساس العاديين.
في سلسلة جبال الضباب الأسود، لم تكن أراضي الوحوش الشيطانية ثابتة. كانت المعلومات عن مواقع الوحوش الشيطانية الخطرة مهمة جدًا للمزارعين البشر.
كانت المعلومات التي قدمها تشين فو هاي معروفة كخدمة مدين بها له.
...
بعد شهرين.
منذ حادثة قتل الدب الشيطاني من الرتبة الثانية، أسقط لان تشانغ آن وتشاو سي ياو، بمساعدة جرذ الحفر الأرضي، وحشين شيطانيين آخرين من الرتبة الثانية المبكرة.
يمكن استبدال أجزاء ومواد هذه الوحوش الشيطانية من الرتبة الثانية بكمية كبيرة من الأحجار الروحية.
كان هذا الأداء القتالي مشجعًا جدًا.
ومع ذلك، بعد نصف شهر، واجهوا بعض الانتكاسات.
في سلسلة جبال الضباب الأسود، على صخرة كبيرة مكشوفة.
كانت تشاو سي ياو، بثوب أبيض، تجلس متأملة، وجهها الباهت يستعيد تدريجيًا لونه الوردي.
كان شعرها الشبيه بالسحاب متسخًا قليلاً، مع بعض الخصل المحترقة.
"الرفيقة الداوية تشاو، هل أنتِ بخير؟"
كان لان تشانغ آن يقف حراسة بالقرب، مع دميتين تقومان بدوريات في المنطقة.
"لا داعي للقلق، إنه فقط استهلاك عالٍ للمانا." فتحت تشاو سي ياو عينيها الواضحتين اللامعتين.
"الرفيق الداوي لان، قرارك كان صحيحًا؛ لم نكن بحاجة لمواجهة تلك السحلية النارية بشكل مباشر."
قبل فترة وجيزة، واجه الاثنان سحلية نارية من الرتبة الثانية المتوسطة.
كانت هجمات السحلية النارية شرسة، وتعاويذ النار الخاصة بها قوية.
كان لدى تشاو سي ياو وجرذ الحفر الأرضي فرصة من خمسين إلى ستين بالمئة للفوز، وبمساعدة لان تشانغ آن، ربما كان بإمكانهم تأمين الفوز.
ومع ذلك، لم يكن لان تشانغ آن راغبًا في القتال بشكل مباشر، لذا تراجعوا أثناء القتال، مرميين تعويذتين مائيتين من الرتبة الثانية، مما تسبب في تخلي السحلية النارية عن المطاردة.
في تلك المعركة، احترق فراء جرذ الحفر الأرضي أيضًا قليلاً.
"على الرغم من أننا كنا قادرين على هزيمة السحلية النارية معًا، فقد يصاب الرفيقة الداوية تشاو وجرذ الحفر الأرضي. هذا شيء لا أريد رؤيته." حلل لان تشانغ آن بعقلانية.
كانت سلسلة جبال الضباب الأسود موطنًا لأنواع لا حصر لها من الوحوش الشيطانية بقدرات غريبة، وكذلك مزارعين بدوافع معقدة—كلا العاملين يعنيان أن الحفاظ على الظروف القصوى في جميع الأوقات كان ضروريًا للتعامل مع غير المتوقع.
الأهم من ذلك، أن نواة وحش من نوع النار كانت عنيفة جدًا لتحل محل فاكهة شوان لينغ.
...
في الشهر الثالث بعد القدوم إلى سلسلة جبال الضباب الأسود.
وجد لان تشانغ آن أخيرًا دليلاً على النواة الشيطانية الخاصة.
في وادٍ خصب.
صرير، صرير!
جلب جرذ الحفر الأرضي قطعة من جلد قشري أبيض إلى لان تشانغ آن.
أخذ لان تشانغ آن جلد القشرة البيضاء، نسيج سطحه مثل اليشم، يشعر بالبرودة والنعومة عند اللمس.
نظرت تشاو سي ياو إليه وابتسمت:
"تهانينا، الرفيق الداوي لان! يجب أن يكون هذا جلد أفعى اليشم البيضاء المتساقط."
أفعى اليشم البيضاء، وحش شيطاني بسلالة دم عالية الدرجة، نواته الشيطانية نقية ومتوازنة، دون سيطرة خصائص عنصرية.
طالما وصلت إلى الرتبة الثانية، فإن نواتها الشيطانية مناسبة لتحل محل فاكهة شوان لينغ.
"يجب أن تكون قريبة." بدأ لان تشانغ آن، الماهر في التتبع، بالبحث في الوادي مع جرذ الحفر الأرضي.
...
بعد نصف ساعة.
اكتشف جرذ الحفر الأرضي أولاً مدخل كهف مخفي في سفح الجبل المغطى بالكروم.
أظهر جرذ الحفر الأرضي خوفًا، يتجول عند المدخل، لا يجرؤ على الاقتراب.
كانت الأفاعي والثعابين تمتلك سيطرة طبيعية على الجرذان.
كان لان تشانغ آن بدلاً من ذلك مسرورًا؛ إذا كان بإمكانها إخافة جرذ الحفر الأرضي، فهي على الأقل أفعى يشم بيضاء من الرتبة الثانية.
"لنأمل أن تكون أفعى يشم بيضاء من الرتبة الثانية المبكرة." فكر لان تشانغ آن بتفاؤل.
إذا كانت أفعى يشم بيضاء من الرتبة الثانية المتوسطة، مماثلة في القوة للسحلية النارية السابقة، يمكنه قبول ذلك، بالكاد. ولكن إذا كانت أفعى اليشم البيضاء في المرحلة المتأخرة، سيتعين على لان تشانغ آن الفرار.
بناءً على الجلد المتساقط، كانت أفعى اليشم البيضاء إما في الرتبة الثانية المبكرة أو المتوسطة.
"الرفيقة الداوية تشاو، استعدي." تراجع لان تشانغ آن مسافة، موضعًا الدمية المدرعة الثقيلة أمامه.
أمسك يده اليسرى سرًا بتعويذة هروب من الرتبة الثانية.
شكلت يده اليمنى ختمًا، مرسلًا ثعبان نار يبلغ طوله حوالي عشرة أقدام إلى الكهف المخفي.
بعد لحظات قليلة.
ارتجف سفح الجبل بخفة، وتدفقت القوة الشيطانية، وصدر صوت هسهسة غاضبة من الداخل.
وسط الرياح المندفعة والرمل، اندفعت أفعى يشم بيضاء بلورية يبلغ طولها ستة إلى سبعة تشانغ من الكهف.
اطمئن لان تشانغ آن وسحب تعويذة الهروب من الرتبة الثانية في يده.
كان الحظ إلى جانبه!
كانت أفعى اليشم البيضاء هذه في ذروة الرتبة الثانية المبكرة، تعادل المستوى الثالث من تأسيس الأساس.
كانت في مرحلة اختراق، ومن ثم تساقط جلدها.
بعد مقاطعتها أثناء زراعتها، كانت أفعى اليشم البيضاء غاضبة للغاية، عيناها الخضراوان الداكنتان تومضان ببرود.
بوم!
لم تخرج أفعى اليشم البيضاء سوى نصفها من الكهف عندما انهارت الصخور المحيطة، وتطاير الغبار.
ألقى لان تشانغ آن نظرة تقدير إلى جرذ الحفر الأرضي.
بانغ! كراك!
تدحرجت أفعى اليشم البيضاء كتنين أرضي، فاتحة فمها الدموي.
فعّل لان تشانغ آن تعويذة من الرتبة الثانية.
فجأة، انخفضت درجة الحرارة في المنطقة.
دوامة من الهواء الجليدي، يقارب قطرها عشرة تشانغ، مصحوبة بعاصفة ثلجية من البَرَد، ضربت أفعى اليشم البيضاء.
تعويذة من الرتبة الثانية منخفضة الدرجة، عواء الصقيع!
غُطي جسم أفعى اليشم البيضاء بطبقة من الصقيع الأبيض، تصلبت حركاتها، وظهرت مناطق كبيرة من التآكل على قشور بطنها.
كان لعواء الصقيع فتك كبير وكان ضرره التحكمي أقوى.
اندلعت أفعى اليشم البيضاء بقوة شيطانية، ومضت أنماط بلورية بيضاء على جسمها وهي تكافح بكل قوتها. تحطم الصقيع الذي يغطي جسمها شبرًا شبرًا.
"انطلقي!"
تحولت مظلة الحديد الشبكية لتشاو سي ياو إلى سيف، واجتاحت بنور سيف حاد، تاركة جرحًا بطول قدم على جسم الأفعى.
بوم! كلانغ!
انفجرت أفعى اليشم البيضاء بالقوة، واصطدم ذيلها بمظلة الحديد الشبكية بقوة جعلت المظلة تطير، وأضاء نورها الروحي وهي تهبط.
في الوقت نفسه، بصقت شعاعًا أبيض مبهرًا، متجهًا نحو تشاو سي ياو، التي شكلت أكبر تهديد.
بعد فقدان السيطرة على أداتها السحرية، أصدرت تشاو سي ياو أنينًا مكتومًا وهي ترفع درعًا شفافًا حول نفسها على عجل.
بوف!
كان الشعاع الأبيض المبهر مخيفًا للغاية، يذيب بسهولة ثقبًا في درعها الواقي.
صاحت تشاو سي ياو، مستدعية مرآة نحاسية أصدرت ضوءًا أخضر عميقًا، نجحت في ابتلاع الشعاع الأبيض.
بينما كانت تشاو سي ياو تشتبك مع أفعى اليشم البيضاء في معركة شرسة، أخرج لان تشانغ آن قرص تعويذة وسكب فيه المانا.
طرقطة!
طارت ست عشرة تعويذة، تتطاير بالتيارات الكهربائية وهي تنسج في تشكيل برق يغطي أفعى اليشم البيضاء.
==
(نهاية الفصل)