"من الأقوى: يوجي أم سوكونا بمهارة الظلال العشرة؟"
"بفف."
شخر تايلر في وسادته دون أن يرفع عينيه عن هاتفه. هذا السؤال بالذات! يا إلهي، هذا النقاش كان يحتوي على ما يكفي من الوقود لإشعال حرب نينجا عظمى خامسة في التعليقات، ومع ذلك كان الأمر برمته فاترًا، بلا روح، ومخيبًا للآمال.
كان الأمر يحتاج إلى القليل من الإثارة.
فكتب: "يوجي سيهزم سوكونا الخاص بكم بوحشية شديدة تجعله يتغوط في سرواله 💀"
ثم ضغط على زر الإرسال. فكر في الأمر لثانيتين، ثم كتب بيده الأخرى في التعليق الأدنى:
"يمكن لمعجبي إيتادوري أن يصمتوا تمامًا، هل يمكن لهذا الرجل أن يقترب حتى من لمس ساتورو؟"
تم الأمر.
الآن كل ما تبقى له هو الاستلقاء ومشاهدة العالم وهو يحترق.
لأن هذا هو تايلر: متصيد (Troll) نموذجي، سيد الفوضى، يسعد فقط بمشاهدة الجميع وهم يمسكون بخناق بعضهم البعض بينما يتناول هو الفشار. بدأت ابتسامة خفيفة ترتسم على وجهه، وهو يتذوق بالفعل طعم المجزرة...
إلى أن ظهر تعليق جديد على شاشته.
"إذا كنت متلهفًا جدًا لرؤية شخص يقاتل سوكونا، فلماذا لا تقاتله بنفسك؟"
اختفت الابتسامة.
’مهلًا، لا.‘ لم تكن اللعبة تسير على هذا النحو. كان الهدف بأكمله هو أن يقتل الآخرون بعضهم البعض؛ ’متى وجهوا المدفع نحوه هو؟!‘
كتب وهو يشعر بالاستفزاز الآن: "أنا؟ أقاتل؟ بالتأكيد، سأقاتل. ليس الأمر وكأنك تستطيع جعل سوكونا يظهر أمامي، أليس كذلك؟ ههههه."
ثم استقر في جلسته واضعًا قدمًا فوق أخرى.
اختفت الأريكة.
؟
هكذا تمامًا، دون أي سابق إنذار. وكأن أحدهم قد انتزع العالم من تحت مؤخرته. اندفعت معدته إلى حلقه، وتحول الهواء فجأة إلى برودة قارسة، وامسكت به الجاذبية كأنه كيس من الدقيق...
"آآآه، مستحيل سحقًا!!"
[مرحبًا بك في قارة المبارزة ضد سوكونا.]
[المضيف... لماذا تصرخ وكأنك تُقتل؟]
هبط تايلر.
تصلب في مكانه وهو يرمش، مستعدًا للاصطدام العنيف الناتج عن السقوط من السماء... لكن ذلك لم يحدث. لأنه، بعد أن لاحظ الآن، لم يكن قد سقط لمسافة أبعد من المسافة بين الأريكة والأرض. نصف متر على الأكثر.
"ماذا... ما الذي يحدث بحق الجحيم؟"
رفع رأسه.
ظلام.
ظلام دامس من حوله، عتمة شديدة لا تشبه غرفته، ولا منزله، ولا أي شيء يعرفه على الإطلاق.
وهناك، منتصبًا أمامه، شيء يبدو كأنه مزيج بين آلة بيع ذاتية وآلة حظ متوهجة في الفراغ.
ابتلع ريقه.
همس قائلًا: "يا إلهي، لكنني... كنت فقط أتحدث بهراء على الإنترنت!"
[تايلر]
[الطاقة الملعونة: ضئيلة جداً]
[التقنية الملعونة: لا يوجد (0/3)]
[المهارة: لا يوجد]
[التقييم: في أوج قوتك، قد تصبح مجرد مادة خام لبناء ماهيتو]
"...إذن أنا حقًا في عالم جوجوتسو كايسن."
[نعم]
"...وعلي حقًا أن أقاتل سوكونا."
[نعم]
"إذن انقلني إلى الوقت الذي كانت فيه والدة سوكونا حاملًا به. سأحطمه في قتال ثلاثة ضد واحد."
وقال ذلك وهو يتخذ وضعية بطولية. صدره بارز، ذقنه مرفوعة، ونظرته تائهة في الأفق: الصورة المثالية لبطل شونين في مشهده البطولي.
لقد طلبوا منه قتال سوكونا، ولم يحدد أحد أي سوكونا يقصدون، أليس كذلك؟
[الخيار الأول: 31 أكتوبر 2018]
[الخيار الثاني: 16 نوفمبر 2018]
[الخيار الثالث: 24 ديسمبر 2018]
"أليس لديك خيار من قبل ألف عام؟"
[لا]
هز تايلر رأسه بخيبة أمل. "آه يا سوكونا. يبدو أنني لن أقابلك في ذروة قوتك. لست سوى بشري مسكين حظه سيء لأنه ولد في عصر لم أكن متواجدًا فيه..."
[أيها المضيف، إن التحدث لمجرد سماع صوتك لم يعد مجرد عادة، بل أصبح في حمضك النووي.]
تحرك فمه بامتعاض.
لا، بجدية: لم يتخيل أبدًا، أبداً، أن افتعال الشجارات مع الناس عبر الإنترنت سينتهي به المطاف إلى جره لخوض معركة ضد ملك اللعنات بشحمه ولحمه...
لكن... حسنًا. لم يكن بإمكانه العودة على أي حال، أليس كذلك؟ والاستمرار في التحدث بالسوء عن سوكونا لن يجعل الرجل يظهر سحريًا ويأتي إلى هنا ليدق عنقه... أليس كذلك؟
صحيح؟
"31 أكتوبر... حادثة شيبويا. في ذلك الوقت، سيطر سوكونا على جسد يوجي للحظة. دون احتساب الإصبع الختمي، لديه خمسة عشر إصبعًا بداخله..."
جلس هناك يفكر، ويده على ذقنه.
"من بين الخيارات الثلاثة، من الواضح تمامًا أن سوكونا من الخيار الأول هو الأضعف... لا. إذا انتظرت فقط أن يستعيد إيتادوري السيطرة على الجسد، فلن أضطر حتى إلى قتال سوكونا!"
ضرب جبهته بيده.
لأن الخيارين الآخرين مقارنة بهذا كانا يظهران سوكونا وهو في ذروة قوته تقريبًا. الأحمق وحده هو من سيختارهما.
صحيح؟
[أيها المضيف، ألم تكن تنوي إظهار العبقرية الحقيقية لسوكونا؟]
"كح. كح."
تنحنح تايلر قائلًا: "الأمر وما فيه هو أنني لا أملك حتى تقنية ملعونة واحدة. بماذا سأقاتل، بوجهي؟"
التحدث من خلف الشاشة كان شيئًا، و"هذا" كان شيئًا آخر تمامًا. من الأفضل أن أبقى متفرجًا، وأشاهد معركة شينجوكو بأكملها من البداية إلى النهاية، ثم أعيش في أمن وسلام تحت حماية يوجي...
رغم أنه، للحقيقة، في كل مرة كان يقرأ فيها الرواية ويصل إلى ذلك الجزء، ذلك الجزء بالتحديد الذي لا تتاح فيه حتى ثانية واحدة للحداد على موت ساتورو، كانت تتملكه رغبة غامرة وغير مفسرة، تكاد تكون جسدية، لإلقاء نفسه هناك وتولي زمام الأمور.
من كان يظن أن أمنيته ستتحقق اليوم؟
[من قال إن المضيف لا يملك تقنية ملعونة؟]
"ناني؟ (ماذا؟)"
[في كل مرة تموت فيها، تجمع سحوبات بناءً على تقييمك]
أومأ تايلر برأسه، متبعًا نظرة النظام نحو آلة اليانصيب.
"وما نوع التقنية الخارقة التي يمكنني الحصول عليها؟"
[أي تقنية]
[يمكن للمضيف الحصول على أي تقنية ملعونة]
"حقًا...؟ أم أنك تكذب علي؟ لا، لا، لا، انتظر لحظة." توقف فجأة. "ماذا تعني بـ 'في كل مرة أموت فيها'؟"
"هل يمكنني... العودة إلى الحياة؟"
[البعث المتاح: 9 مرات]
[طالما أنك تعمل على تحسين تقييمك، ستتمكن من جمع المزيد.]
رمش تايلر.
"حسنًا... إذن حُسم الأمر!"
التحدث لمجرد ثرثرة اللسان خلف الشاشة شيء، ولكن إذا رأيت سوكونا شخصيًا، فمن لا يريد الركض وضربه بقوة على وجهه، وتلقي ضربتي تفكيك (Dismantle) متقنتين، ثم الخروج من اللعبة سعيدًا للغاية؟
"...وماذا لو نفدت محاولات البعث؟"
[إذن ستنتهي تمامًا.]
"..."
"عادل بما يكفي."
تسع أرواح... تسع فرص للعودة. أكثر من كافية لترك سوكونا مخترقًا مثل الغربال.
أعاد تركيزه إلى خياراته.
بما أن النظام يتطلب تقييمًا عاليًا في كل حياة، فإن قتل نفسه في رمشة عين لم يكن خيارًا مطروحًا. وبما أنه نكرة لا يملك قوى، كانت الأولوية الأولى والبديهية هي: البقاء على قيد الحياة.
لذا، كان الخيار يفرض نفسه. يجب أن يكون الهالوين. 31 أكتوبر. حادثة شيبويا.
بالتأكيد، هذا هو المكان الذي سيحدث فيه الحدث الذي يُختم فيه ساتورو... ولكن طالما تمكن من تجنب مجزرة سوكونا، فربما يمكن لبشري عادي مثله أن يصمد لفترة أطول قليلاً. لأن، ماذا يأتي بعد شيبويا؟ لعبة الإعدام (Culling Game). ورغم أن تايلر يحفظ الحبكة عن ظهر قلب، كانت هناك مشكلة واحدة ليست بالصغيرة:
إنه لا يعرف الشوارع.
يمكنهم رميه في أي من الحواجز الأربعة للأرك ولن يهم مدى معرفته بالسيناريو؛ فلن يجد زاوية آمنة في الوقت المناسب.
من ناحية أخرى، إذا كان ما يريده هو رفع تقييمه بسرعة، فلن يكون هناك شيء أكثر كفاءة من الغوص برأسه أولاً في معركة ملحمية ومجنونة.
"ههههههههه! إذن هو سوكونا، ها؟!" انتصب واضعًا يده على صدره، وهو يشع بثقة مهيمنة. "أيها النظام..."
[أيها المضيف... هل ستواجه سوكونا أخيرًا؟]
"هل يمكنني البقاء هنا لفترة أطول قليلاً؟"
[يرجى اختيار خيار.]
[3...]
[2...]
[1...]
"مهلًا، مهلًا، مهلًا!! كنت أمزح! أنا ذاهب، أنا ذاهب لقتال سوكونا بالفعل! ياميرو (توقف)!"
[اختر خيارًا على الفور.]
رأى العد التنازلي يتوقف، فتنفس الصعداء.
"بالمناسبة، أيها النظام... ما هذا المكان؟"
[مساحة ليرتاح فيها المضيف]
[تتيح لك اختيار الفترة التي تتحدى فيها سوكونا.]
ضيق عينيه. لم يكن غبيًا. إذا زرع نفسه أمام سوكونا هكذا، بلا أي شيء، سينتهي به المطاف مثل أتباع غيتو السابقين، مقطعًا إربًا بواسطة سوكونا حتى لا يتبقى منه فتات.
الشيء الوحيد الذي لم يكن يعرفه حقًا هو في أي بقعة بالضبط من شيبويا سيهبط.
"أيها النظام، هل سأظهر أمام سوكونا مباشرة؟"
[موقع ظهورك سيتقلب ضمن النطاق الزمني والمكاني الذي يتواجد فيه سوكونا]
...إذا كان الأمر سيقذفه وجهًا لوجه مع سوكونا، فما الفائدة من كل هذه الضجة إذن؟ من الأفضل الاستسلام وإنهاء الأمر فحسب.
"حسنًا، ليكن!" مدد تايلر جسده، وطقطق رقبته. "أختار... 31 أكتوبر 2018!"
[جاري الانتقال الآني...]