الفصل الثاني: شرارات السواد
انطلقت صرخة حادة بينما طاردتني مئات الأرواح الملعونة وأنا أركض لأنجو بحياتي. لم يكن في ذهني سوى النجاة وأنا أندفع عبر المحطة بأقصى سرعة تستطيعها قدماي.
إن الهروب من الأرواح الملعونة - ناهيك عن المئات منها - لم يكن شيئاً يستطيع الإنسان العادي الاستمرار فيه لفترة طويلة.
لحسن الحظ، لم أكن طبيعياً.
منذ أن واجهت تلك الأرواح الملعونة، شعرتُ بقوة غريبة. ربما يكون الخوف من الموت - من أن أُلتهم حيًا - قد أيقظ فيّ قدرة كامنة لم أكن أدركها حتى اليوم. مع أن هذا الكلام غير صحيح، إذ لم أكن أتذكر شيئاً عن نفسي، فضلاً عن أن أتحدث عن إمكانياتي. كانت ذكرياتي مشوشة، وعقلي في حالة فوضى. جسدي، وغرائزي، وتلك القوة الغريبة التي بدا لي أنني أعرف كيف أستخدمها بالفطرة، هي الأشياء الوحيدة التي أبقتني على قيد الحياة.
كادت روح لعنة عملاقة تشبه الجرذ أن تعض مؤخرتي عندما صببت المزيد من تلك القوة التي كنت أركض بها في ساقي لجزء من الثانية فقط، مما زاد من سرعتي بما يكفي لتفاديها. ومرة أخرى، كان معظمه غريزة؛ تحرك جسدي قبل أن يستوعب عقلي أي شيء، وكان دافعه الوحيد هو حماية حياتي.
طاقة اللعنة... كانت تلك هي القوة التي كنت أستخدمها.
كيف عرفت؟ لم أكن أعلم.
بدأت ذكرياتي تستعيد نفسها ببطء، ولكن من الواضح أنها لم تكن بالسرعة الكافية بالنظر إلى الأرواح الملعونة التي تقترب باستمرار كل ثانية. تمنيتُ لو أستطيع على الأقل تذكر اسمي؛ على الأقل حينها سأعرف من مات عندما يحين أجلي!
تمنيت أيضاً لو كنت أعرف سبب حدوث هذا لي، لأنني أود تقديم شكوى مطولة عندما أصعد إلى هناك - أو أنزل، في الواقع. هل سيقبل الجحيم شكواي أصلاً؟
فكرة سخيفة في مثل هذا الوقت، لكن لم أستطع منع نفسي منها. كان عقلي يجنّ من كثرة الحركة المتواصلة التي لم أكن أتوقعها.
ما إن دخلتُ الطابق العلوي، حتى استقرت عيناي على المخرج المؤدي إلى الطابق الذي يليه. إذا كان الرقم "2" بجانب اللافتة يعني أن هذا هو الطابق الثاني تحت الأرض، فأنا على بُعد طابقين فقط من الحرية. على الأقل لن أكون محبوساً مع هذه الأرواح الملعونة في محطة المترو هذه بعد الآن.
كان ذلك الأمل الضئيل هو الشيء الوحيد الذي أبقاني صامداً... إلى أن تحطمت تلك الآمال.
لقد سدّت روح لعنة عملاقة تشبه حريشاً (أم أربعة وأربعين) الطريق إلى الطابق العلوي قبل أن أتمكن حتى من الوصول إليه!
اتسعت عيناي، وانتابني الذعر عندما تباطأت سرعتي دون وعي لفترة كافية لكي تلحق بي الأرواح الملعونة التي خلفي. وفي اللحظة التالية، وكأنني ابتلعتني موجة من اللعنات، غمرتني تحتها جميعاً.
لم أستطع فهم سبب حدوث هذا لي. لماذا كنت هنا؟ لم أكن أعرف، لكنني كنت أعرف شيئاً واحداً على وجه اليقين: لم يكن من المفترض أن أموت بهذه الطريقة.
لماذا أنا؟
تماماً عندما ظننت أنني قد انتهيت، ظهرت ذاكرة من لا شيء — شيء لم أظن أبداً أنه من الممكن استحضاره في لحظة موتي. بينما كان كل شيء تقريباً في عقلي عبارة عن فوضى عارمة، فجأة بدت ذاكرة واحدة... مفهومة ومفهومة تماماً.
> "جوجوتسو كايسن؟"
>
ما هذا؟ لم أكن أعرف، فالذكريات لم تكن مكتملة بعد، بل لا تزال أجزاءً ومقاطع. لكنها كانت أوضح الآن، وكانت هي الشيء الوحيد الذي أملكه.
لذا غصتُ فيها متأملاً في العثور على شيء — أي شيء — يمكنه مساعدتي على النجاة، حتى لو كانت الفرص شبه معدومة. ومع ذلك، واصلت البحث.
ذكريات للبشر... بشر وُلدوا بقوى استثنائية، يقاتلون ضد هذه الأرواح الملعونة. لآلاف السنين استمر هذا الصراع مراراً وتكراراً. لا يعلم إلا الله كم عدد البشر الذين ماتوا على أيدي هذه الأرواح الملعونة، ولا أحد يعلم كم من الأرواح الملعونة التي صُرِعت على أيدي بشر يملكون قوى مثل قوي.
لا... كان هناك مصطلح لذلك، لقد تعلمته للتو: السحرة... سحرة الجوجوتسو.
هل كنتُ ساحر جوجوتسو؟ لا أعلم، لكن كان عليّ أن أصبح واحداً الآن إذا أردتُ البقاء على قيد الحياة.
حفرتُ عميقاً في الذكريات؛ كنت بحاجة لشيء يقتطع لي طريق النجاة. ورغم أن الذكريات كانت ممزقة، إلا أنها كانت كافية لأجمع صورة ما يحدث: حرب لا تنتهي بين البشر واللعنات، وتوازن يحافظ عليه العالم نفسه.
ثم كان هناك هو... الرجل في الأسفل. الشخص الذي كسر ذلك التوازن. الأقوى في هذا العالم.
كانت هذه قصته... وقصة كثيرين غيره.
ثم لاحظتُ شيئاً غريباً: لم أكن موجوداً في تلك الذكريات. لم أكن جزءاً من هذا العالم!
حينها أدركتُ سبب شعوري بأن هناك خطباً ما منذ أن استعدتُ وعيي. تلك الذكريات لم تكن تعرض ما يحدث فحسب، بل كانت تعرض ما هو قادم أيضاً... ذكريات المستقبل!
كيف؟
كنت أعلم أن الرجل ذو الشعر الأبيض — ساتورو — على وشك أن يُقبَض عليه من قبل ذلك الرجل ذي الشعر الأسود المتنكر بزي راهب. كنت أعلم ما سيحدث بعد ذلك، وكنت أعلم كم سأكون في ورطة حقيقية إن لم أغادر هذه المدينة.
في جميع شظايا الذكريات، لم أَرَ نفسي إطلاقاً... وكأنني لم أكن مقدراً لي الوجود هنا من الأساس!
لكن هذا لم يكن يهم الآن؛ كان شاغلي الأكبر هو إيجاد طريق للخروج من هذا المكان، وإلا فسأكون في عداد الموتى.
مرّ الوقت، وجسدي يُسحق تحت مئات الأرواح الملعونة التي تتصارع حول من سيحظى بأكلي. بعضها ينهش ساقي، وأخرى تغرس أيديها المشوهة في رأسي. والسبب الوحيد لكوني حياً حتى الآن هو صراعهم الداخلي على الفريسة!
هذا القتال بين اللعنات منحني بعض الوقت... وقت شبه عديم الفائدة، ولكنه بطريقة ما كان كافياً لأستنتج شيئاً ما من تلك الذكريات.
* "لا... لا تمت."
* "لا يمكنني الموت هنا!"
* "يجب أن أفعل شيئاً."
* "ركّز!"
* "افعل ما فعله الفتى في الذاكرة!"
"ركّز!"
* "ركّز الطاقة... وقاتل!"
كررت تلك الكلمات لنفسي بينما أحاول التركيز، حتى مع انكسار عظامي تحت الضغط، وحتى مع شعوري بشيء ينهش لحمي محاولاً تمزيقه. رفضتُ أن أشتت انتباهي، فلولاه لمتّ حتماً.
كانت لدي فرصة واحدة فقط.
ركّزت أكثر فأكثر، حتى استطعت أخيراً الشعور بالحجم الهائل من الطاقة حولي. كانت تتسرب رغماً عن سيطرتي، وكان عليّ أن أتحكم بها. لم يكن الأمر سهلاً، لكن لم يكن لدي خيار آخر.
ومع هدوء الصراع بين اللعنات — وفي اللحظة التي قررت فيها جميعاً أن أكلِي أكثر أهمية من الاقتتال فيما بينها — انفتحت عيناي بوميض خاطف.
بكل ما تبقى من قوة داخل جسدي، راهنتُ بكل شيء أملكه... حتى بحياتي!
وجهتُ لكمة واحدة تبدو عادية جداً نحو الأعلى باتجاه أول روح ملعونة استطعت الوصول إليها.
وحينها —
شعرْتُ وكأن لكمتي قد شقت نسيج الفضاء ذاته!
تموج الهواء حول قبضتي، ثم حدث انفجار عنيف من البرق الأسود اخترق الروح الملعونة فوقي بشكل مباشر، بينما عصف بالمخلوقات المحيطة بعيداً بقوة تطابق اصطدام شاحنة مسرعة بمئة ميل في الساعة!
لعدة لحظات، وفي طابق كان يعج باللعنات منذ قليل، ظهرت مساحة فارغة لا تجرؤ أي لعنة على الاقتراب منها.
وفي مركز تلك المساحة، كنتُ أنا... مستلقياً على الأرض، وقبضتي لا تزال مرفوعة في الهواء، بينما تشتعل حولها شرارات صغيرة من البرق الأسود.
شعرتُ وكأن عقلي قد ضُرب بالبرق أيضاً. شعرتُ بنشوة غريبة وغير معروفة إطلاقاً... بالتأكيد لا يوجد شيء على الأرض يمكنه أن يمنح المرء شعوراً بالوصول إلى "السكينة الفائقة" والصفاء المطلق كما شعرتُ في هذه اللحظة.
الطاقة العنيفة وغير المستقرة داخلي أصبحت هادئة ومطيعة تقريباً. أصبحت تتحرك بالضبط كما آمرها، وتعمل كما أريدها أن تعمل.
بقيتُ أقف ببطء، وعيناي لا تزالان مذهولتين ومأخوذتين بالظاهرة التي تعلمتُ للتو أنها تُدعى: الوميض الأسود.
وهي ظاهرة تحدث عندما تندمج طاقة اللعنة في غضون واحد من المليون من الثانية بعد الضربة الجسدية. وإلى جانب فوائدها العظيمة للساحر، فقد أكسبتني أنا شخصياً شيئاً كنت بأشد الحاجة إليه: الوضوح.
استعاد عقلي عافيته وعمليته بالكامل، وبدأت ذكرياتي المجزأة تستقر في أماكنها الصحيحة. اختفى الضباب الدماغي، وأصبحتُ أعرف الآن ما هي سلسلة "جوجوتسو كايسن".
لكن هذا لم يكن يهم في هذه اللحظة بالذات... ليس عندما تحيط بي مئات الأرواح الملعونة وتحدق بي بأعين جائعة على وشك التهامي حياً.
زممتُ شفتي... كان عليّ الخروج من هذا الموقف قبل أن أتفرغ للتساؤل عن حقيقة وجودي.
لحسن الحظ، أدركتُ شيئاً آخر أيضاً: لم أكن عاجزاً كما ظننتُ في البداية.
تمتمتُ بابتسامة ساخرة:
> "حسناً... هل تريدون القتال؟"
> "جيد إذاً... تعالوا إليّ!"
>
ذلك الإعلان الصريح فجر البركان! اندفعت مئات الأرواح الملعونة نحوي مثل الضباع الجائعة.
لم أصَب بالذعر، وبدلاً من ذلك، جمعت كِلتا يدي معاً في ختم يدوي يبدو غريباً ولكن مطمئناً بشكل غريب:
انطوت إصبعي السبابة والخنصر إلى الداخل بينما امتدت إصبعي البنصر والوسطى إلى الأعلى. اتصلت كلتا اليدين، وتشابكت الأصابع لتشكل شكلاً يشبه الخيمة.
"توسيع النطاق..."
"تجارة الموت."