الفصل الثامن عشر: النفاق، والغطرسة، والشفقة، وموقفك
[لقد استخرجت الممر المتدفق من الروح الملعونة شبه الدرجة الأولى.]
[الممر المتدفق: يستهلك الطاقة الملعونة لتوليد حاجز حلقي داخل المساحات المغلقة مثل الكهوف أو الأنفاق أو الغرف.]
[عدد المساحات التي يمكن ربطها، ومقاومتها للتدمير الداخلي، وأي تشوه في تدفق الوقت داخل الحاجز، كلها تتناسب مع كفاءتك واحتياطيات الطاقة الملعونة لديك.]
[في ملعب كرة السلة في مدرسة جوجوتسو الثانوية، سدد جوجو تسديدة سهلة والتفت إليك، الشخص الوحيد الذي لم يكلف نفسه عناء مراقبته.]
["بالتفكير في الأمر يا توما، ما قصتك مع الستائر؟ أنت مهووس جدًا بتركيبها لدرجة أنني لم أعد أستطيع التمييز بين كونك طالبًا أو مساعد مدير."]
[أجبتَ بتنهيدة.]
["ربما لأن شخصًا ما يستمر في التخلي عن مساعدي المديرين، لذلك لا يحصلون أبدًا على فرصة لرفع الستار قبل أن يقوم ذلك الشخص بتدمير روح ملعونة بأكثر الطرق دراماتيكية ممكنة؟"]
["من يهتم؟ حتى لو رآه الناس العاديون، ما المشكلة الكبيرة؟ فهم لا يستطيعون رؤية اللعنات أو الأرواح الملعونة على أي حال."]
["بالطبع هذا أمر مهم للغاية."]
[سرق جيتو الكرة منك، وهو يراوغ بها بينما كان يتابع الجدال.]
["إن أنجع طريقة لقمع ولادة الأرواح الملعونة هي الحفاظ على سلام قلوب الناس. وهذا يعني إخفاء الخطر حتى عن أولئك الذين لا يستطيعون رؤيته. وليس هذا فحسب..."]
[قاطعه جوجو. لم يكن لديه صبر على المواعظ قط.]
["أجل، أجل، أفهم ذلك. إن رعاية الضعفاء أمر مرهق. خذ قسطًا من الراحة."]
[انتزع الكرة من يدي جيتو وسدد رمية ثلاثية.]
[تصلّبت ملامح جيتو.]
["الضعفاء هم من يبقون على قيد الحياة. هكذا يفترض أن يعمل المجتمع. الأقوياء يحمون الضعفاء. اسمع يا ساتورو. سحرة الجوجوتسو موجودون لحماية غير السحرة."]
[ضحك غوجو بسخرية.]
["آه، الحجة الأخلاقية الصحيحة. المفضلة لدي. أكره هذا الهراء أكثر من أي شيء آخر."]
["...ماذا قلت؟"]
["هل تُلقي بأسبابك ومسؤولياتك على قوة شخص آخر؟ هذا ما يفعله الضعفاء. كفّ عن الوقوف والتفاخر بنبل السحرة. هذا يجعلني..." مثّل تقيؤًا جافًا على طريقة المسرح.]
[كانت شوكو قد قرأت الوضع بالفعل. انسلّت خارج الصالة الرياضية دون أن تنبس ببنت شفة.]
[لكنك بقيت. وبينما كنت تشاهدهم يتجادلون، تمتمت في سرك، مستحضراً ذكريات كنت تفضل أن تبقى مدفونة.]
["يوجد سحرة الجوجوتسو لحماية غير السحرة..."]
[لقد فكرت في ساتو. لقد فكرت في ناويا. ووجدت كلمات جيتو مثيرة للسخرية تمامًا كما وجدها جوجو.]
["إلقاء أسبابك ومسؤولياتك على نقاط قوة شخص آخر... هذا ما يفعله الضعفاء..."]
[كررت كلمات غوجو بهدوء. لكن موقفه لم يكن أفضل حالاً من موقف ساتو أو ناويا في نظرك. نفس الغطرسة المتعالية، ينظر من أعلى. أثار ذلك شيئًا غريزيًا فيك. اشمئزازًا.]
[ولم تستطع أنت أيضاً أن تحشد الدعم لجيتو. لقد أظهرت لك محاكاتك الأخيرة بالضبط أين انتهى حديثه النبيل عن حماية الضعفاء. وكيف تحول إلى خيبة أمل.]
[تحول وجه جيتو إلى وجه جاد كالحجر. قام بتفعيل التلاعب بالأرواح الملعونة، وتجسدت روح بجانبه، ونظر مباشرة إلى جوجو.]
["دعنا نخرج إلى الخارج يا ساتورو."]
["ماذا، هل أنت وحيد لهذه الدرجة؟ اذهب بمفردك."]
[راقبتَ التوتر يتصاعد بينهما ببرودٍ وانفصالٍ تام. لم تكن لديك أدنى رغبة في التدخل.]
[كنت تعرف كيف تسير الأمور. لقد اختلفوا حول بعض القضايا، بالتأكيد، لكن ذلك لم يهدد ما كان بينهما. في أسوأ الأحوال، كانوا يتشاجرون بالأيدي ثم يعودون إلى طبيعتهم بحلول العشاء.]
[عادةً ما كنت ستلقي بكلمة أو كلمتين رمزيتين، حتى مع علمك بعدم جدواهما. مجرد لفتة.]
[ليس اليوم. لأنك، على عكسهم، كنت أنت بالضبط ما كانوا يتجادلون بشأنه. الضعيف. وحتى الآن، بصفتك ساحرًا، لم تصل بعد إلى مستواهم. كان نقاشهم يدور حول أشخاص مثلك، ولم يفكر أي منهما في ملاحظة ذلك.]
[لقد رفضتَ أن تبقى ضعيفاً. ورفضتَ أن تتوسل للحصول على نوع الحماية الذي كان في الحقيقة استعلاءً متنكراً باسم أجمل. تبلورت العزيمة: في يوم من الأيام، ستقف في القمة.]
[لاحظك جيتو حينها. لمع شيء ما على وجهك لم يره من قبل تقريبًا. غضب... فاجأه.]
[في ذكراه، لم يغضبك شيء قط.]
[لقد افترض، خطأً، أن كلمات غوجو القاسية قد استفزتك. لذلك نادى عليك.]
["مهلاً يا توما. أنت تعتقد أن ما قاله ساتورو كان غير لائق أيضاً، أليس كذلك؟ ما رأيك؟"]
["أنا..."]
[تحدث جوجو قبل أن تتمكن من ذلك.]
["لماذا تورط توما في هذا؟ إذا كنت تريد أن تجادل، فكر في شيء بنفسك. لا تُحمّله مشكلة ليست مشكلته."]
[ربما كان قصده إبعادك عن الأمر. لكن تلك الرغبة التلقائية في استبعادك، ومعاملتك كشخص لا علاقة له بالحديث، تركت طعماً مراً على أي حال.]
[في اللحظة التي كاد فيها التوتر أن يتحول إلى شجار حقيقي داخل الصالة الرياضية، انزلق الباب مفتوحًا. ودخل ياغا.]
[ألقى نظرة واحدة عليهما، ووجهيهما قريبان لدرجة تكفي لنطحهما، ثم نبح.]
["إلى متى ستستمران في العبث؟ أين شوكو؟"]
[في اللحظة التي أدركوا فيها وجود ياغا، انفصل غوجو وجيتو. تبخر الجو المشحون كما لو أنه لم يكن موجودًا أبدًا. انتقل كلاهما بسلاسة إلى تمارين الإحماء، كما لو أن الدقائق القليلة الماضية لم تكن شيئًا.]
["لا فكرة لدي."]
["الحمام، ربما؟"]
["انسَ الأمر. لدي مهمة لكما."]
[عند سماع كلمة "مهمة"، انكمشت مشاعرهم في انسجام تام. اختفى كل أثر لتلك الطاقة التي كانت على وشك الشجار، وحلت محلها تعابير متطابقة من التردد.]
["ما قصة هذه الوجوه؟"]
["لا شئ."]
[أجابوا معاً.]
[انتقلت نظرة ياغا إليك، وأنت تقف على الجانب. فكر للحظة، وظهر شيء يشبه القلق على ملامحه، ثم تحدث.]
["توما، تعال أنت أيضاً."]