الفصل 25: الفصل 25 - الهدوء الأخير قبل العاصفة
[أكد فحص سريع أن مستخدم اللعنة العجوز لم يمت بعد. لقد طبقت تقنية عكس اللعنة بالقدر الكافي لمنعه من النزيف حتى الموت. لن يتمكن من الذهاب إلى أي مكان بقوته الخاصة، لكنه سيعيش.]
[أظهر تفتيش سريع لأغراضه هاتفه. على الشاشة مباشرة: بيانات موقع ريكو أماناي، وتحتها، المكافأة البالغة ثلاثين مليونًا المعروضة في السوق السوداء.]
[اتصلت بجوجو. لقد أنهى بالفعل مكالمته من جانبه، ويبدو أنه كان يتعامل مع مستخدم لعنة يمكنه إنشاء نسخ منه.]
[أثار الوصف اهتمامك.]
[أبلغت بما وجدته عن المكافأة المرصودة لريكو، ثم اتصلت بشركة ويندوز لتولي مهمة تنظيف موقع مستخدم اللعنة المعطل. وبحلول الوقت الذي اجتمعت فيه مع جوجو والآخرين، شعرت بشيء غريب. كان الجو متوتراً بينهم بطريقة لم تكن موجودة من قبل.]
[من مستخدم اللعنة المقيد الذي يغطي رأسه كيس ورقي، كنت قد استخرجت وحللتَ تقنيته: الأجساد الزائفة المتصلة. يمكنها توليد ما يصل إلى خمسة نسخ مادية مشبعة بالطاقة الملعونة. لا ينتقل الألم بين الأصل ونسخه، لكن الرؤية تنتقل. طالما وُجدت نسخة واحدة على الأقل، يمكن للمُلقي أن يتبادل المواقع معها على الفور.]
[كانت العيوب كبيرة. كل نسخة مستنسخة كانت هشة، تتلاشى في اللحظة التي تتلقى فيها ضررًا حقيقيًا. إن إنشاءها يقسم طاقة المستخدم الملعونة بالتساوي، لذلك كلما زاد عدد النسخ المستنسخة، كلما كانت ضربة كل منها أضعف.]
[ومع ذلك، لم يفسر أي من ذلك الحالة المزاجية. كانت ريكو حاضرة وبصحة جيدة، الأمر الذي زاد من حيرتك.]
["ماذا حدث؟ لماذا يبدو الجميع هكذا؟"]
[فتح جيتو هاتف ريكو ورفعه. على الشاشة: صورة لميساتو كوروي، مقيدة ومكممة الفم.]
["تم اختطاف كوروي؟"]
[ارتسمت علامات الإحباط على وجه جيتو.]
["هذا خطأي. لقد قللت من شأن قيمتها بالنسبة للعدو وتركتها بمفردها."]
[لقد جمعت تسلسل الأحداث، ثم مددت يدك وأمسكت بكتفه.]
["بالنظر إلى كيفية سير الأمور، لم يكن أحد ليصف ذلك بأنه خطأ فادح. علاوة على ذلك، فإن هدفهم النهائي هو ريكو، وليس كوروي. بل على العكس، هذا يعني أن كوروي أكثر أمانًا في الوقت الحالي من أي منا."]
[من الواضح أن جوجو كان يشارك نفس الشعور. لقد استوعب الأمر دون تردد.]
["سيضغطون من أجل تبادل الرهائن بعد ذلك. سلموا ريكو مقابل كوروي، أو ربما يهددون بقتل كوروي إذا لم يتم تسليم ريكو. في كلتا الحالتين، نحن من نملك زمام الأمور. التزموا بالخطة الأصلية، وأعيدوا ريكو إلى مدرسة الجوجوتسو الثانوية، واجعلوا شوكو تقوم بدور بديل لها."]
[قاطع صوت ريكو كلامه قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه.]
["انتظروا! سأذهب معكم إلى البورصة. لا أثق بكم بما يكفي لأجلس هنا فقط!"]
["هاه؟ يا لك من طفل صغير مزعج... ليس هذا هو الوقت المناسب لإثارة نوبة غضب."]
["حتى لو أنقذت كوروي، ماذا لو لم تتمكن من إعادتها قبل الاستيعاب؟! لم أودعها حتى الآن...!"]
[انكسر صوتها عند الكلمة الأخيرة. انهمرت الدموع على خديها، وقبضت يداها على قماش تنورتها حتى ابيضت مفاصل أصابعها.]
[الصمت.]
[حدق غوجو بها للحظة طويلة. ثم انخفضت كتفاه قليلاً.]
[لكن نبرته ظلت حازمة.]
["سيتصل بنا الخاطفون قريبًا. إذا كانت شروطهم معقولة بما يكفي للتبادل، فإن اصطحابك معهم يقلل في الواقع من فرص كوروي في النجاة. عندما يحدث ذلك، ستبقى هنا. ولكن إذا انتهى بنا المطاف بالدخول، وبدأت بالبكاء في منتصف الطريق وأنت تتوسل للعودة إلى المنزل، فلن أستمع إليك. استعد لذلك."]
[مسحت ريكو عينيها بظهر يدها والتقت بنظراته.]
["أفهم. لا بأس."]
[مرت بضع ساعات قبل أن يتصل الخاطفون. نقطة التبادل: أوكيناوا.]
[لا جدال في ذلك. لقد نسقت مع مدرسة الجوجوتسو الثانوية، وحصلت على مقاعد في أول رحلة متاحة، وكنت في الجو في غضون ساعة. كانت الرحلة نفسها هادئة. لم يظهر أي مستخدمين لللعنات على متن الطائرة، وحلق تنين قوس قزح الخاص بجيتو في الخارج كمرافقة، مما أبقى أي تهديدات جوية بعيدة تمامًا.]
[وصلت أوكيناوا دون وقوع أي حادث. بشكل مثير للريبة، دون وقوع أي حادث.]
[اخترق روح ملعون من الدرجة الرابعة جدران المنزل الآمن ليؤكد ما كنت تشك فيه. كان الخاطفون مجرد أناس عاديين. أتباع طائفة دينية من جماعة النجوم، وليسوا سحرة. ركلت الباب وحررت كوروي في غضون دقائق.]
[سهل للغاية. السؤال كان يؤرقك. ما هو الهدف الحقيقي؟ لماذا جر الجميع إلى أوكيناوا من أجل عملية إنقاذ بالكاد تُعتبر كذلك؟]
[وكأن عملية الاختطاف لم تكن تهدف إلى النجاح على الإطلاق.]
[أو ربما حصل العدو على ما أراده بالضبط في اللحظة التي وطأت فيها مجموعتكم هذه الجزيرة.]
[ما أزعجك أكثر هو غياب محدد. لم تلمح ولو لمرة واحدة، طوال كل هذا، أي أثر لتوجي فوشيغورو.]
[بعد أن أصبح كوروي آمناً، تحولت المهمة إلى شيء أكثر لطفاً: مرافقة ريكو في ما كان بمثابة رحلة سياحية. حتى أن غوجو قام بتأجيل رحلة عودتهم إلى اليوم الثالث، وهو تنازل لحالة ريكو النفسية لم يفاجئ أحداً أكثر مما فاجأه هو نفسه.]
[كإجراء احترازي، تم استدعاء كينتو نانامي ويو هايبارا من قائمة السنة الأولى في مدرسة الجوجوتسو الثانوية وإرسالهما إلى أوكيناوا كدعم إضافي.]
[لكن موكب ليلة الأشباح لم يتوقف أبدًا، وكان تحليلك السلبي لتقنيات جوجو وجيتو مستمرًا منذ بداية الرحلة. لقد لاحظت شيئًا ما. سحبت جوجو جانبًا.]
["لم تقم بتعطيل Limitless ولو لمرة واحدة منذ انضمام ريكو إلينا. وهذا يعني أنك لم تنم الليلة الماضية أيضًا."]
[ظهرت على وجهه لمحة من المفاجأة قبل أن تعود الابتسامة إلى مكانها.]
["لا تزال متيقظًا كعادتك يا توما. أنت حقًا منتبه."]
[من الواضح أنه لم يدرك المغزى من كلماتك، ولم يكن ينوي تغيير جدول الغد. عندما استدار ليعود نحو ريكو، أمسكتِ بياقة قميصه بقوة وأبقيته في مكانه. انخفض صوتك، متعمدًا وجادًا.]
["أنت تخطط للاستمرار على هذا المنوال الليلة أيضًا. اليوم الأخير من هذه المهمة سيجلب أقوى عدو واجهناه حتى الآن. هل أنت متأكد من قدرتك على التعامل مع ذلك دون نوم؟"]
[استدار غوجو. بحثت عيناه في تعابير وجهك.]
["يحدث هذا الاستيعاب مرة كل خمسمائة عام. غدًا هو فرصتهم الأخيرة للمضي قدمًا بكل شيء. نوع المعركة القادمة... حتى أنت قد تخطئ."]
[لم تذكر ما الذي يعنيه الفشل في هذا النوع من القتال. لم تكن بحاجة إلى ذلك.]
[ابتسم غوجو. ابتسامة خفيفة، سهلة، غير متأثرة على الإطلاق. مد يده وربت على كتفك.]
["أنت تقلل من شأني. أنا الأقوى، أتذكر؟ ولديك أنت وسوغورو تدعمانني. لذا، تفضل وقم بدور الدعم بشكل صحيح، حسناً؟"]