الفصل السادس: مساعد مدير متدرب
خفتت أصوات المضغ القادمة من القبو. بدا أن الروح الملعونة راضية عن ساتو كمقبلات ولم تُبدِ أي اهتمام بالبحث عن المزيد.
بعد تأكيد وفاته، رنّ إشعار النظام المألوف في رأس توما.
[اكتملت مهمة التوجيه.]
[تم توزيع المكافآت.]
كسر صوتُ قرقعةٍ الصمت. ظهر نصلٌ قصيرٌ من العدم وسقط على الخرسانة عند قدميه. أساكيريمارو. شعّت الأداة الملعونة أزيزًا خافتًا ومقلقًا في حواسه.
إلى جانب ذلك، تم سحب بطاقة مميزة واحدة.
نأمل أن يكون هناك شيء مفيد. الحد الأدنى المضمون هو تصنيف R. كان كتاب "تحمل الإهانات والأعباء الثقيلة" مهينًا في فكرته، لكن قيمته لا تُنكر. حتى البطاقات المُحرجة كان لها دورها.
سقط السحب على الأرض. حرف R آخر.
[الحياة أشبه بمسرحية: أنت تمتلك سيطرة كاملة على مشاعرك. لا يمكن للمؤثرات الخارجية أن تزعزع رباطة جأشك. يكاد يكون من المستحيل على الآخرين معرفة ما إذا كنت تمثل أم لا.]
ليس سيئاً. لا توجد تطبيقات قتالية، لكن شعوره الداخلي أخبره أنه سيحتاج إليه عاجلاً وليس آجلاً.
[لقد أكملت مهمة التوجيه لهذه المحاكاة. تم الحصول على شحنة محاكاة جديدة.]
درس توما خياراته. قبل بدء الجولة التالية، استبدل بطاقة "الحضور الخافت" ببطاقة "الحياة مثل مسرحية" التي رسمها حديثًا.
[البطاقات المجهزة (4/4): المحاكي [UR]، حساسية الطاقة الملعونة [N]، تحمل الإهانات والأعباء الثقيلة [R]، الحياة مثل مسرحية [R]]
[بدء المحاكاة!]
[يمر الوقت. تشير حساسية الطاقة الملعونة لديك إلى أن الروح الملعونة قد ابتعدت عن المدخل.]
[تتسلل إلى داخل الغرفة للبحث عن أي شيء مفيد تركه ساتو وراءه.]
[في ملابسه الملطخة بالدماء، تجد دفتر حسابات بحجم كف اليد.]
[كل صفحة مليئة بالإدخالات. تكاليف صيانة متضخمة. أجور مختلسة من العمال ذوي الرتب الدنيا. حتى سجلات التضحية بالموظفين ذوي الرتب الدنيا كطعم، موثقة بتفاصيل دقيقة.]
[لماذا يسجل الرجل جرائمه بنفسه؟ لأن حتى شخصًا وضيعًا مثل ساتو كان يتوق إلى الشعور بأنه يحمل حياة الآخرين بين يديه. كان السجل بمثابة صندوق جوائزه.]
[وبهذا، فإن وفاة ساتو ليست مأساة أثناء أداء الواجب. بل هو ما يستحقه.]
[ترمي دفتر الحسابات في مكان واضح، وتسحب شينجيرو المذهول إلى قدميه، وتترنحان خارج المبنى معًا.]
[في اليوم التالي، توقفت عدة سيارات سيدان سوداء أمام المبنى المهجور.]
[رجال ونساء يرتدون بدلات داكنة يخرجون. فرق التنظيف والتحقيق من النوافذ.]
["تقرير: تم تأكيد وفاة مساعد المدير ساتو. تم طرد الروح الملعونة بواسطة ساحر من الدرجة الثانية وصل بعد ذلك بوقت قصير."]
[يقوم المحقق الرئيسي بتعديل نظارته. ثم تتجه نظراته نحو الناجيين الاثنين المتجمعين في الزاوية.]
["هل كنتما شاهدين في مكان الحادث؟"]
["نعم..."]
[شينجيرو بالكاد يستطيع القيام بأي شيء. الدموع والمخاط ملطخة على وجهه، وأصابعه متشابكة حول كمك مثل رجل يغرق متمسك بقطعة خشب طافية.]
["السيد ساتو... لقد طار... لقد طار... ذلك الشيء... كان هناك وحش! وحش حقيقي!!"]
[رعب لا يمكن تزييفه. يعبس المحقق، ثم يلتفت إليك.]
[تقف وكتفاك منحنيان، ترتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه، وعيناك غير مركزتين. صورة لشخص تافه من الطبقة الدنيا انشطرت عقله إلى نصفين.]
[الحياة أشبه بمسرحية تجعل كل ارتعاشة، وكل نظرة شاردة، تبدو حقيقية حتى النخاع. حتى الساحر من الدرجة الثانية الواقف في مكان قريب لا يشعر بأي شيء غير طبيعي.]
["قال السيد ساتو إن هناك نشاطًا في القبو... وطلب منا أن نذهب ونتحقق..." يخرج صوتك أجشًا، متقطعًا بين الكلمات. "لكن عندما اقترب من الباب، هو... هو..."]
["هذا يكفي. الصورة واضحة."]
[يقترب محقق آخر، وهو يحمل دفتر الحسابات الملطخ بالدماء. وجهه شاحب.]
["يا قبطان، عليك أن ترى هذا. ساتو كان قذراً."]
[يقلب المحقق الرئيسي بضع صفحات. يتجهم الاشمئزاز على وجهه.]
["اختلاس. عمليات غير مصرح بها أدت إلى مقتله. مثير للشفقة... حتى بعد موته، يبقى الرجل وصمة عار على المنظمة."]
[يغلق دفتر الحسابات بقوة ويلقي نظرة باردة نحو المكان الذي يتم فيه نقل جثة ساتو، ثم ينظر إليكما أنتما الاثنين.]
["زوج من العمال المؤقتين عديمي الفائدة، ولكن على الأقل تماسكت أعصابكما. لم يصب أي منكما بالجنون."]
["تعاني طوكيو من نقص في الموظفين مؤخراً. مساعدو المديرين المعينون لـ'هؤلاء الطلاب' على وجه الخصوص... ثلاثة منهم استقالوا بالفعل."]
[يشعل المحقق سيجارة ويتخذ قراراً.]
[يُرسل شينجيرو للعلاج النفسي، ثم يُطلق سراحه ليعود إلى الحياة المدنية. هذه أفضل نتيجة كان يمكن أن يتمناها. لا مزيد من الجثث. لا مزيد من مواجهة الموت.]
أما أنت، من ناحية أخرى، فقد اجتزت فحص الخلفية وتمت إعادة تعيينك في مدرسة طوكيو جوجوتسو الثانوية كمتدرب مساعد مدير. على ما يبدو أنهم بحاجة إلى شخص ما لكنس الأرضيات وتقديم التقارير.
[لقد اكتسبت هوية جديدة: مدرسة طوكيو جوجوتسو الثانوية، مساعد مدير متدرب.]
[بعد ذلك بوقت قصير، تباشر عملك.]
[هذه هي خطوتك الأولى داخل قلب عالم الجوجوتسو النابض بالحياة.]
["مرحباً. أنا جديد هنا."]
[تتسلل نبرة صوت متراخية من أعلى الدرجات الحجرية. شاب، مهمل، يقطر بنوع من الغرور الذي لا يكلف نفسه عناء تبرير نفسه.]
[ثلاثة أشخاص يقفون على المنصة.]
[الذي في المنتصف يرتدي نظارات شمسية مستديرة. شعره الأبيض يتوهج تحت أشعة الشمس، يكاد يكون مؤلماً للنظر إليه، وحتى من مسافة بعيدة، فإن الهالة المنبعثة منه تصرخ بشيء واحد: اليقين المطلق الذي لا يتزعزع بأنه لا أحد على وجه الأرض يقف فوقه.]
[إلى يساره، صبي ذو شعر أسود وغرّة غريبة وابتسامة لطيفة وهادئة. إلى يمينه، فتاة ذات شعر قصير وشامة تحت عينها وتعبير وجهها يوحي بأنها لم تنم منذ ثلاثة أيام.]
[ساتورو جوجو. سوجورو جيتو. شوكو ييري. أقوى ثلاثي من الأطفال الذين يعانون من مشاكل في تاريخ مدرسة الجوجتسو الثانوية.]
[تحدق في ساتورو غوجو، الاسم الذي سمعته يُهمس به بإجلال وخوف داخل مجمع زينين خلال محاكاتك الأخيرة، والفجوة بين الشائعة والواقع تصطدم بك كجدار. حضوره لا لبس فيه.]
[سنتان قضيتهما كأثاث شخصي لناويا زينين قد علمتك جيداً.]
[تخفض رأسك، وتخطو جانباً على الطريق، وتنزلق إلى دور شخصية غير قابلة للعب في الخلفية دون أن تفوتك أي لحظة.]
["نحن متجهون إلى شينجوكو لشراء كيكوفوكو. لم يتم الانتهاء من تقرير المهمة. تولى الأمر."]
[لم يلتفت إليك غوجو. طارت كومة من الأوراق الممزقة في الهواء وضربتك مباشرة في صدرك. وتناثرت الصفحات على الأرض.]
["ساتورو، لا تتنمر على الوافد الجديد." انحنى جيتو مبتسمًا، والتقط ملاءة لك. كانت نبرته دافئة، لكن خلف لطفه كان هناك جدار زجاجي. "أنا آسف على ذلك. إنه دائمًا هكذا. نحن في عجلة من أمرنا."]
[أنت تجمع الأوراق...]
[مر الثلاثة من جانبهم وهم يضحكون فيما بينهم.]
[خلفهم، تقوم برفع نظارتك ذات العدسات العادية التي ترتديها كجزء من التمويه، وتراقب ظهورهم الثلاثة المنسحبة. وفي داخل رأسك، تدور بالفعل تروس الخطة التالية.]