---
*الفصل الأول:
*نص الفصل*
شعر الرجل بوجود شيء ما في الغرفة يتحرك بالقرب منه. لامست يداه بلطف رأسه، وسحبتا برفق ما بدا وكأنه غطاء من فوق رأسه.
"سيدي الشاب، إنه الصباح."
كان الصوت غريباً وجاداً للغاية. شعر الرجل أن شيئاً غريباً قد حدث، ففتح عينيه بصعوبة. بدلاً من ضوء الشمس الساطع، رأى وجه رجل طويل القامة يرتدي بدلة، وشعره البني الداكن مصف بعناية، ونظارة بإطار فضي على أنفه. وجه غريب تماماً.
"سيدي الشاب، يسعدني أن أراك قد استيقظت بسهولة اليوم."
"هاه؟"
"كان السيد يرغب في تناول العشاء معك ومع السيدة."
استطاع كيم روك سو أن يرى نافذة خلف الغريب، فنظر إلى مظهره. كان يشبهه إلى حد كبير، بشعر أسود وعين بنيتين محمرتين، إلا أنه لم يتذكر أنه كان شاباً ونحيفاً إلى هذا الحد.
أظن أن هذا أنا؟
"السيدة متشوقة لتناول العشاء معك لأنها ستغادر منطقة هينيتوس لبضعة أيام."
التفت نحو الخادم الذي كان يتحدث بلا انفعال، لكن هذه لم تكن المشكلة. لقد سمعه بوضوح.
هينيتوس. كان اسماً مألوفاً، غامضاً بعض الشيء، لكن سرعان ما أصبح واضحاً لا لبس فيه.
"كال هينتوس
بدا التعبير الجامد وكأنه يتلاشى أخيراً، وهو ينظر إلى كيم روك سو، "الابن الأكبر؟ أيها السيد الشاب، لماذا ذكرت السيد الشاب كايل في هذا الوقت المبكر؟"
رمش كيم روك سو قبل أن ينظر إلى الجانب الآخر حيث كانت هناك نافذة حقيقية. تمتم قائلاً: "إقليم هينيتوس... مملكة روان".
"سيدي الشاب، أظن أنك ما زلت نائماً."
شعر الرجل بأن محيطه يظلم وشعر بالدوار. أنزل رأسه بين يديه، وأطل بنظره ليتجول في الغرفة ذات الطراز الأوروبي، والتي تختلف تماماً عن الغرفة الكورية التقليدية.
"سيدي الشاب، لقد أخطأ خادمك هذا في تقدير الأمور. لقد تجاهل احتمال إصابته بمرض، سامحني، هل أستدعي طبيباً؟"
"ماء بارد"
"عفواً؟ سيدي الشاب، أفترض أنك تطلب ماءً بارداً للشرب وليس للاستحمام؟"
نظر كيم روك سو نحو الخادم وقال: "من فضلك أحضر لي كوباً من الماء البارد".
كان بحاجة إلى تصفية ذهنه قليلاً.
سأقوم بتحضيره على الفور.
"رائع. شكراً."
انحنى الرجل ذو النظارة ذات الإطار الفضي انحناءة عميقة قبل أن يغادر الغرفة ويغلق الباب خلفه. نهض كيم روك سو من السرير وتوجه إلى الحمام. فتح الصنبور ورش بعض الماء على وجهه بسرعة قبل أن ينظر إلى المرآة متوسطة الحجم المعلقة على الحائط.
هينيتوس، كايل هينيتوس. كانت هذه شخصية من سلسلة كتب بدأ كيم روك سو بقراءتها. كان عنوانها [ميلاد بطل]. كايل هو الابن الأكبر المهمل الذي يتعرض للضرب المبرح من قبل الشخصية الرئيسية في الجزء الأول.
شعر روك سو بهدوء غريب حين نُقل إلى داخل كتاب. هل يهدأ الناس عادة حين يُلقى بهم في مكان غريب وغير متوقع تماماً؟ لم يعتقد روك سو أن الناس العاديين يفعلون ذلك.
"ثم مرة أخرى..." نظر روك سو إلى أسفل، ورفع كم قميص نومه، ومرر أصابعه على جلد ذراعيه الخالي من العلامات، "...لم أكن على قيد الحياة تماماً مثل ذلك الوغد الشرس عندما تم إنزالي هنا."
لقد كان موقفاً كارثياً. فقد أعطى روك سو الأولوية لإخراج فريقه سالماً على حساب تمزيق جلده، حيث استخدم تقنية "التحول الفوري" مراراً وتكراراً.
تنهد روك سو قائلاً: "حسناً... على الأقل فعلت شيئاً مفيداً قبل أن أموت."
ألقى روك سو نظرة أخرى حوله، قبل أن يعود بذاكرته إلى الخادم.
"روك سو العزيز، هذا بالينت. سيكون مرافقك الشخصي."
"في خدمتك، أيها السيد الأصغر."
رمش روك سو وهو يسترجع ذكرى... شعر أنها تشبه ذكرياته، ولكنها في الوقت نفسه لم تكن كذلك. في هذه الذكرى، رأى الخادم الذي رآه من قبل، بالينت كما يبدو أنه يُدعى، وسمع صوت امرأة.
نظر روك سو في المرآة مرة أخرى. لم يكن الوجه غريباً عليه. لا، بل كان بالتأكيد وجه كيم روك سو البالغ من العمر 18 عاماً.
"لكنني أبلغ من العمر 36 عاماً، وقد ازداد وزني مع العمل. كما أنه لا توجد تقريباً أي ندوب من عملية "إنستانت"."
تساءل روك سو، لفترة وجيزة، عما إذا كان قد مر بنوع من التناسخ الغريب، ولكن بدلاً من أن يبدأ كطفل، بدأ من سن 18 عاماً بذكريات حياته السابقة وذكريات حياته الحالية.
قرر روك سو عدم التفكير في هذا الموقف أكثر من ذلك لأنه بدا معقداً. وبدلاً من ذلك، فكر في الوضع الراهن الذي هو فيه.
هل ستسير الأمور كما هي في الرواية؟
رواية "ميلاد البطل" تتناول نشأة الأبطال في القارتين الغربية والشرقية، وما مروا به من تحديات وتطورات. وقد أسفرت هذه التطورات عن حرب اجتاحت مملكة روان ومناطق أخرى في القارة الغربية. وكانت أراضي هينيتوس أولى المناطق التي ضربها التحالف الشمالي.
لم يكن لدى روك سو أي فكرة عن نتيجة المعركة، إلا أنه كان يعلم من معلومات سابقة في الرواية أن إقليم هينيتوس سيتعرض لضربة قاسية. كان إقليماً مشهوراً بثروته، لا بقوته العسكرية. لكن هذا لا يعني أنه كان بلا حماية، فعائلة هينيتوس تنحدر من سلالة مبارزين مرموقين، وللحفاظ على ثروتهم وسلطتهم، كان لا بد لهم بطبيعة الحال من امتلاك جيش قوي.
"هذا سيء؟"
ابتعد روك سو عن المغسلة وخلع ملابسه، ثم انغمس في حوض الاستحمام الممتلئ بالماء الدافئ. استند إلى الخلف ونظر إلى السقف الحجري المصقول. كان لونه رمادياً فاتحاً، وبعد لحظة، أدرك روك سو أنه من الجرانيت.
هذا يعني على الأقل أنني أنتمي إلى عائلة ثرية. استخدم النبلاء أحجاراً ثمينة مثل الرخام والجرانيت لبناء منازلهم. كانت ملكية هينيتوس مبنية بالكامل من الرخام.
تم روك سو وهو يفكر قليلاً: "حسناً... ليس هناك الكثير مما يمكن أن نفتقده في الموت".
حياته باسم كيم روك سو. لم تكن حياته مميزة. كان يتيماً، ولم يكن يملك الكثير من المال. كما لم يكن لديه شخص يحبه حباً جماً، ولا صديق مستعد للتضحية بحياته من أجله. لقد عاش فقط لأنه لا يستطيع الموت.
نعم، لم يكن بإمكانه أن يموت.
كان يكره فكرة الألم أو الموت كراهية شديدة. أصبح يتيماً بعد وفاة والديه في حادث سيارة عندما كان صغيراً.
لم يكن يحب الألم أو الموت. حتى التمرغ في براز الكلاب كان أفضل من الموت.
لم يكن لديه أدنى فكرة عن اليوم في الرواية، لذا ستكون هذه خطته الأولى. وبمجرد أن يعرف التاريخ، سيتمكن من التخطيط وفقاً لذلك.
فكر في الشخصية الرئيسية، تشوي هان. كان طالباً كورياً في المرحلة الثانوية، وُضع فجأة في هذا العالم. عاش في غابة الظلام الواقعة في إقليم هينيتوس، وحاول البقاء على قيد الحياة هناك لعقود. كان عمره طويلاً كالتنين، إذ كان يشيخ ببطء شديد. بعد سنوات، هرب من الغابة ووصل إلى قرية هاريس. ظهر في إقليم هينيتوس بعد أن ذبحت قريته على يد قتلة. عاد تشوي هان، الذي كان يجمع الأعشاب الطبية، في اللحظة التي كان القتلة يغادرون فيها. فقد تشوي هان السيطرة على نفسه وقتل إنساناً للمرة الأولى.
بعد أن قتل المعتدين، تمكن من دفن القرويين، ثم انطلق نحو عاصمة إقليم هينيتوس، مدينة المطر، ليُبلغ عما حدث، ويطلب جنازة لائقة للموتى، ويواصل بحثه عن المجموعة التي تقف وراء عملية القتل. هذه هي المدينة التي يتواجد فيها روك سو حالياً.
يبدأ تشوي هان العصر ليثبت أنه بطل، وبسبب الحرب، تتاح للأبطال فرصة إظهار كامل إمكاناتهم.
بدأ روك سو يعبس. كان شعار كيم روك سو في الحياة بسيطاً للغاية.
العيش طويلاً دون ألم. الاستمتاع بأفراح الحياة الصغيرة.
عيش حياة هادئة.
هز روك سو رأسه قائلاً: "أولاً أحتاج إلى تحديد الموعد".
"سيدي الشاب، هل أنت في الحمام؟"
"نعم، سأخرج فوراً."
تحدث روك سو بشكل عفوي مع خادمه، مدركاً أنه يستطيع التحدث وفهم لغة مملكة روان بسهولة. لا بد أن هذا أمر طبيعي لمن يسكن هذا العالم.
خرج روك سو من حوض الاستحمام وأخذ رداءً ليرتديه. كان بالينت واقفاً متصلباً كلوح خشبي وفي يديه صينية. انحنى برأسه قائلاً: "سيدي الشاب".
"رائع، شكراً لك."
اقترب روك سو منه، وأمسك بالكوب، ورفعه إلى شفتيه، وشرب السائل البارد. توقف للحظة عندما لامس السائل شفتيه، ثم أنزل الكوب ونظر إلى كبير الخدم.
"إنه حلو؟"
"السيد الشاب يفضل الحلويات".
هذا كبير الخدم جيد جداً في الواقع!
بالمقارنة مع كبير خدم كايل الذي يقدم له شاي الليمون حتى بعد أن يعلم أن الصبي يكره الأشياء الحامضة.
"أجل" اعترف روك سو بعد صمت قصير، عاجزاً عن الابتسام أمام هذا الحظ السعيد. شرب وهو يفكر.
لكن في الحقيقة، رون لا يكترث لكايل على الإطلاق. إنه يتظاهر بأنه خادم بينما هو في الواقع قاتل مأجور. يغادر مع تشوي هان بعد أن يتعرض كايل للضرب.
تنهد.
كان هناك عدد كبير جداً من الأشخاص الأقوياء في هذه المدينة وحدها.
أحتاج على الأقل إلى القوة لحماية نفسي.
لكي يعيش طويلاً في الحرب، كان يحتاج إلى قدر معقول من القوة. بالطبع لم يكن يريد أن يكون قوياً جداً، فحينها ستحدث أمور أكثر تعقيداً.
كانت هناك بعض القوى التي اكتسبها الأبطال لتقوية أنفسهم. أما روك سو، فكان بإمكانه ببساطة اختيار القوى التي يحتاجها، ولم تكن ذات فائدة لهم.
كانت هناك قوة واحدة قريبة في مدينة المطر. درع لم يطالب به أحد قط.
أتساءل لماذا ذكر المؤلف ذلك...
"سيدي الشاب، سأبدأ الآن في إلباسك."
"أوه صحيح، شكراً لك."
يلتقط بالينت كومة من الملابس على السرير، ويسمح له روك سو بارتدائها. تختلف الملابس عن ملابسه المعتادة، لكنها ليست مبهرجة للغاية كما وُصفت ملابس كايل في الرواية. ومع ذلك، كانت أنيقة للغاية ومصنوعة من أقمشة فاخرة.
همم... أعتقد أنني بالفعل شخص ثري.
لم يستطع تذكر اسم العائلة بعد، لكن روك سو لم يكن منزعجاً للغاية.
بعد نظرة خاطفة في المرآة، لم يسع روك سو إلا أن يعترف بأنه يبدو وسيماً للغاية في تلك الملابس. وتساءل عما إذا كان ذلك بسبب عدم وجود ندوب أو هالات سوداء تحت عينيه.
"هيا بنا إلى بالينت"
"نعم سيدي الشاب"
سار روك سو خلف بالينت. مرا ببعض الخدم الذين ألقوا عليه نظرة خاطفة أو انحنوا انحناءة خفيفة. ركز روك سو على المنزل، ولاحظ تنوع التماثيل والخزف واللوحات المعروضة فيه.
لم تكن المسافة طويلة قبل أن يفتح بالينت بابين خشبيين مصقولين. لمح روك سو غرفة جميلة بها طاولة كبيرة محاطة بكراسي.
"استمتع بفطورك يا سيدي الصغير."
شكراً. وأنت أيضاً.
مر بجانب بالينت ودخل غرفة الطعام. كلما اقترب، لاحظ الرجلين المسنين يجلسان يتحدثان بهدوء. كان الأكبر سناً، وهو رجل، يجلس على رأس المائدة، ذو شعر بني داكن وعين زرقاوين داكنتين. كان من الواضح أنه سيد العائلة نظراً لمكانته على المائدة.
في تلك اللحظة، خطرت بباله ذكرى أخرى.
كان روك سو ينظر إلى نسخة أصغر من السيد الذي رآه للتو. سأل صوت روك سو: "سيدي الشاب إليس، أين..."
"انتظر لحظة"، قاطعت إليس روك سو، وهي تبدو مرتبكة، "لماذا تناديني بهذه الرسمية؟ أنا أخوك الأكبر، تذكر ذلك."
أفاق روك سو من شروده، وألقى نظرة خاطفة على ترتيب المائدة، ولاحظ أن طبق الطعام المُعد له كان على يسار الرجل - إيليس - ومقابل الشخص الثاني على المائدة. كانت امرأة جميلة تبدو في العشرينات من عمرها، بشعر أشقر باهت وعين ذهبيتين داكنتين. لاحظته وابتسمت ابتسامة مشرقة قائلة: "آيا، هذا أخي الصغير!"
"أنا نونا!!" عبرت نسخة مراهقة من المرأة ذات الشعر الأشقر عن سعادتها وهي تحدق في روك سو.
سمعت صوت امرأة مسنة من خلف روك سو تقول: "مهلاً، مهلاً يا سيوان، عزيزتي. اهدئي، دعينا نساعد أخاك الصغير على الاستقرار أولاً".
"أخي الصغير؟"
ابتسمت إليس قليلاً قائلة: "لقد تأخرت مرة أخرى اليوم يا دونغسينغ".
"أنا؟"
كان روك سو مرتبكاً من كلامهما ومن ذكرياته. هل هذان الاثنان هما شقيقاه الأكبر؟ لا يشبهان بعضهما على الإطلاق!
وبخه سيوان قائلاً: "إليس أورابيوني، كوني لطيفة، اجلسي يا روك سو-ياه".
"...نعم... نونيم..."
قال روك سو بهدوء وهو يجلس. ولما رأى أن الاثنين الآخرين كانا يحملان أدوات الطعام، بدأ هو الآخر بتناول الطعام. لم يكن الطعام كما توقع، ولكن في الحقيقة، كانت حياته القديمة مختلفة تماماً عن حياته الجديدة.
كان فطوره في السابق يقتصر على القهوة أو لا شيء في الأيام الصعبة. أما الآن، فهو يتناول النقانق والبيض ومجموعة متنوعة من الفواكه. ولاحظ أيضاً وجود كأس من النبيذ موضوعة خصيصاً له.
سأل إليس الفتاة: "سيوان، كم ستغيبين؟"
"سأعود قبل يوم وفاة أمي".
لاحظ روك سو نظرات خاطفة ألقيت عليه، لكنه تجاهلها وركز على تناول الطعام الذي كان مختلفاً تماماً عن أي طعام تناوله من قبل.
إذن... لقد توفيت والدتنا. وبناءً على كون أخي الأكبر المفترض هو سيد المنزل، فلا بد أن والدنا قد مات أيضاً.
انتظر أن يتذكر شيئاً، لكنه لم يشعر إلا بمشاعر سلبية وقاتمة. وعلى الفور، قرر روك سو تجاهل أفكاره والتركيز على الواقع. كان شعوراً مألوفاً لم يرغب في الشعور به.
"ها... من الأفضل أن تكون كذلك. في اليوم التالي، ترغب الكونتيسة فيولان في الاجتماع لمناقشة القطعة الجديدة للمعرض."
قلبت سيوان عينيها. وهو أمر أثار دهشة روك سو لأنه يتعارض مع آداب المجتمع الراقي، "نعم، نعم، سأفعل ما يشاء اللورد إليس مني".
هز إليس رأسه، ثم نظر إلى روك سو قائلاً: "أختنا هذه مزعجة حقاً".
رمش روك سو نحوه، لكنه لم ينطق بكلمة، بينما نقرت سيوان بلسانها في استياء، "لا تشوه سمعته".
تم إليس قائلاً: "لقد لوثته. يجب أن أصلح الأمر".
يعتقد روك سو أن إخوته هؤلاء غريبون بعض الشيء. فهم مقربون لدرجة تسمح لهم بالمزاح، ومع ذلك، فإن فارق السن بينهم يخلق نوعاً من الحواجز. يظن أن هناك المزيد، لكن عليه أن يبحث بنفسه أو ينتظر عودة ذاكرته. يتناول النبيذ، ويرتشف رشفة منه. يشعر بالرضا من نعومة هذا المشروب الفاخر.
أنهى وجبته بعد أن شرب النبيذ، ثم نهض بهدوء قائلاً: "هيونغ، نونا، معذرةً".
"آيغو، إلى أين أنت ذاهب الآن؟" تنهد سيوان.
"بلدة"
ابتسم إليس ولوح بيده ليصرفه قائلاً: "كما هو متوقع، سأرسل بالينت ومعه بعض المال".
"شكراً جزيلاً لك يا هيونغ"، ابتسم روك سو ابتسامة خفيفة.
بدت هذه العائلة ميسورة الحال. ورغم أن روك سو شك في أنهم حتى من رتبة بارونات أو فيكونتات، إلا أنه أدرك أن هذه العائلة تتمتع بمكانة مرموقة. كان بحاجة إلى المال للمضي قدماً في خططه.
أتمنى لك رحلة آمنة يا نونيم.
"مم"
استدار روك سو من قاعة الطعام. لكن عندما وصل إلى غرفته، فوجئ قليلاً بثقل كيس النقود. لم يكن بالطبع ثروة طائلة، مع أن روك سو شك في أن أي عائلة أخرى غير العائلة المالكة يمكنها أن تدعي بلوغ مستوى ثروة هينيتوس. كان المبلغ يفوق توقعات روك سو.
انتعش قلب روك سو قليلاً بفضل ثروة عائلته، فأخبر بالينت أنه سيغادر واتجه نحو المدخل. لم يتبعه بالينت كما كان متوقعاً، ولم يحاول أحد منعه. لاحظ روك سو المزيد من الزخارف الفنية والمدخل الرئيسي البديع بأرضيته الرخامية التي تبرز من بين السجاد الفاخر. غادر روك سو ما أصبح الآن يسميه بثقة قصراً فخماً.
كان المبنى مؤلفاً من ثلاثة طوابق، ويضم ساحة خارجية واسعة وفناءً أمامياً دائرياً يمتد من البوابة إلى المدخل. في وسط هذا الدوار، كانت هناك نافورة كبيرة يبلغ ارتفاعها ستة أقدام على الأقل. كان مشهداً مثيراً للاهتمام، أشبه بلوحة تجريدية تضم حيوانات وأشكالاً بشرية ترقص أو تتسكع في أرجاء الطوابق. استدار روك سو عند خروجه من البوابة، وسار على الممر المرصوف بالطوب نحو المكان الذي يسمع منه أصوات السوق. كان بإمكانه استئجار عربة، لكن روك سو كان في مكان غريب عليه، لذا كان عليه أن يعرفه جيداً ليتمكن من التنقل بمفرده.
لحسن الحظ، بدا أن الحي الأكثر ثراءً ليس بعيداً جداً عن الجزء الرئيسي من مدينة المطر. تجول فيها مستمتعاً بالمناظر. لقد كان عالماً خيالياً حقاً.
رأى روك سو كشكاً يبيع الخبز، فسار نحوه بخطوات ثابتة. ابتسم البائع لرؤية شاب ثري يقترب من كشكه، وقال: "أهلاً بك أيها السيد الشاب!"
"مم، يوم سعيد" قال روك سو باختصار، قبل أن يشير إلى رغيف خبز على أحد طرفي الطاولة ويحرك إصبعه ليشير إلى الرغيف الموجود على الطرف الآخر، "كل شيء من هنا إلى هنا".
"اعذرني؟"
عبس روك سو قائلاً: "أليس هذا ممكناً؟"
"هذا ممكن! إنه ممكن بالتأكيد!" يسارع الرجل إلى وضع كل شيء في حقيبة كبيرة.
وضع روك سو بضعة جالونات فضية على الطاولة، وتوقف الرجل عن حزم أمتعته، "سيدي الشاب؟ هذا كثير جداً".
"حسناً" هز روك سو كتفيه غير مكترث.
لطالما رغب في إنفاق المال دون اكتراث.
بينما كان ينتظر تغليف الخبز، سمع صوت حوافر وعجلات تصطدم بالحجارة. نظر روك سو إلى العربة الفاخرة التي تجوب الشوارع، واتسعت عيناه دهشة. ثم انزلقت عيناه نحو الشعار الموجود على العربة، وهو عبارة عن سلحفاة ذهبية.
تأكد أفكار روك سو من خلال ما يقوله الناس في الشارع.
"أوه، عربة هينيتوس!"
"هل هو السيد الشاب كايل مرة أخرى؟"
"هذا الطفل يدخل الشوارع أكثر من المعتاد بكثير."
أدار روك سو عينيه بعيداً حين أدرك أن العربة ستمر من أمامه. اقترب من الطاولة، يراقبها بطرف عينه. استدار تماماً حين توقفت العربة أمام مبنى وانفتح بابها. كان الجميع يتابعون باهتمام الأحذية الفاخرة التي تخرج من العربة. بعد خطوات قليلة، استقبل روك سو صاحبة الشعر الأحمر اللامع والعيون البنية المحمرة التي كانت بنفس لون عينيه.
"هذه رواية بالفعل!"
في الحقيقة، لم يكن يتوقع أن يرى كايل هينيتوس بهذه السرعة.
لكن...
بدا أن هناك خطباً ما.
لا، كان هناك خطأ ما.
لم يكن هذا النبيل ذو الشعر الأحمر الذي خرج يشبه كايل البالغ من العمر 18 عاماً الذي كان من المفترض أن يكون عليه في بداية الرواية. لقد بدا أصغر من ذلك بكثير!
"سيدي الشاب، هل أنتظرك؟" قال السائق.
"لا يهمني ما تفعله طالما أنك هنا عندما أكون مستعداً للمغادرة" قال كايل وهو يلقي نظرة خاطفة إلى الوراء بنظرة جامدة.
عبس روك سو عند رؤيته. كان ذلك التعبير البارد مألوفاً لديه، فقد رآه على وجوه كثيرين من قبل. لكن هؤلاء كانوا بالغين يعملون في نفس مهنته، وليسوا أطفالاً نبلاء بدوا وكأنهم بالكاد بلغوا سن البلوغ.
"بالطبع" ضحك السائق ضحكة محرجة.
أصدر كايل صوت طقطقة، ثم استدار ودخل المطعم. رمش روك سو متسائلاً: "ما الذي يفعله طفل نبيل يذهب إلى مطعم بمفرده؟"
"ها" سمع ضحكة وأدرك أن الخباز قد انتهى وكان يشاهد المشهد معه، "سيدي الصغير، ربما لم ترَ الشاب كايل من قبل! إنه طفل مشاغب، يسبب كل أنواع الفوضى بسبب عدم قدرته على تحمل الكحول".
نظر روك سو إلى الخباز.
إذن، هل بدأ يشرب بالفعل لدرجة أن تنتشر هذه الشائعات؟ لكن لماذا يتحدث وكأنه يتحدث عن مجرم؟ كايل لم يضرب أحداً قط... لكنه تسبب في الكثير من الفوضى.
"أوه؟" علق روك سو.
"يرمي الزجاجات، ويصرخ، ويكسر الأشياء، ويشتم. إنه شخص تافه بعض الشيء." هز التاجر رأسه وهو يبدو كوالد محبط، "حتى خدم عائلة هينيتوس يخشون هذا الشخص التافه."
قال روك سو في نفسه ببرود: "خفيف الوزن يا رجل. هذا الوغد لديه قدرة عالية على تحمل الكحول".
"ومن الواضح أن هؤلاء الخدم لا يقومون بعملهم إذا لم يتمكنوا من رؤية أن كايل لم يسبب مشاكل مع عائلة زوجته أو يعصي والده".
"همم" قال روك سو ببساطة.
"لا يجب عليك أبداً أن تتحدى الشاب كايل. سيكون التعامل معه خطيراً ومرهقاً للغاية. إنه مجرد شخص تافه ولا يستحق الكثير من الاهتمام."
فكر روك سو للحظة، "شخصية كايل كانت مثيرة للاهتمام حقاً. لهذا السبب أتذكره جيداً على الرغم من أن دوره لم يكن مهماً في الحبكة العامة".
"خبزي؟"
"هاه؟ أوه، صحيح، تفضل!"
"شكراً لك" قال روك سو وهو يلتقط الحقيبة، مستمتعاً بأنها لم تكن ثقيلة عليه.
"أوه، بالمناسبة" توقف روك سو قبل أن يستدير ليغادر، "ما هو تاريخ اليوم؟ لقد نسيت أن أتحقق منه."
ابتسم الرجل وأجاب: "إنه السادس عشر من الشهر الخامس من السنة 778 من التقويم السعيد".
'....ماذا'
"عفواً؟" رمش روك سو "هل أنت في السنة 778؟"
"هاه، نعم؟"
"...آه، ظننت أنني سمعت خطأً" تمتم روك سو.
أومأ برأسه للخباز وغادر بسرعة، متجهاً نحو الأحياء الفقيرة.
كان ذهنه مشغولاً للغاية. [ميلاد بطل] رواية بدأت أحداثها في الثامن والعشرين من الشهر الثالث من السنة 781. وهو أيضاً اليوم الذي هوجمت فيه قرية هاريس، وقبل يوم واحد من لقاء تشوي هان بكايل هينيتوس.
لكن التاريخ كان قبل ثلاث سنوات؟!
لا عجب أن يبدو كايل أصغر سناً، لأنه كذلك بالفعل! لقد بدأ للتو في أن يصبح مدمناً على الكحول.
تنهد روك سو من هذه الحياة المضطربة. دخل سريعاً إلى الأحياء الفقيرة متجاهلاً نظرات الناس إليه. ربما كان من الغريب أن يسير شاب ثري في الأحياء الفقيرة.
"ربما يُثير كايل ضجة هنا أيضاً"
واصل روك سو سيره حتى وصل إلى التلة. كانت تلة كبيرة نوعاً ما، لكنها أقل ارتفاعاً من التلة التي بُنيت عليها عزبة هينيتوس. وبينما كان يصعد، وجد شجرة سوداء محاطة بسياج من جميع الجهات. كان للسياج مدخل متآكل، فتمكن روك سو من كسره بسهولة، دافعاً نفسه من خلاله.
عاشت هذه الشجرة مئات السنين، وكانت تُعرف باسم الشجرة آكلة البشر. لم تكن تأكل البشر فعلياً، بل كانت تتخلص من كل ما يتبقى بالقرب منها. حتى أولئك الذين كانوا يشنقون أنفسهم عليها كانوا يختفون.
وضع روك سو الكيس أرضاً وفتحه. اقترب من البقعة المظلمة عند قاعدة الشجرة ووضع رغيف خبز بداخله. شعر ببرودة قارسة عندما بدأ الخبز يختفي من يده، فسحب يده بسرعة.
"إذا لم تخني الذاكرة، عليّ أن أطعمه حتى يختفي الظلام."
التقط روك سو الكيس، وألقى بكل الخبز الذي جمعه في الحفرة، لكن الظلام ظل قائماً.
"همم... أعتقد أنك ستحتاج إلى حوالي عشر حقائب أخرى."
لم يكن قلقاً للغاية. فقد كان لديه متسع من الوقت - ثلاث سنوات - لوضع خطة عمل. كما أنه استطاع جمع بعض المعلومات قبل الموعد المحدد، لكنه لم يرغب في التسرع. ومعرفته بالقصة منحته أفضلية طفيفة.
"أولاً وقبل كل شيء... يجب أن أجمع بعض المعلومات عن الأشخاص المهمين وهذه المنطقة".
انصرف روك سو عن الشجرة وعاد عبر الأحياء الفقيرة إلى الجزء الأكثر ازدحاماً من المدينة. قرر أولاً أن يتعرف على المدينة، فأمضى معظم وقته يتجول بلا هدف ويحفظ تخطيطها، بما في ذلك بعض المتاجر التي لفتت انتباهه.
أخذ استراحة قصيرة لتناول الغداء، واختار مطعماً مكتظاً بالزبائن. وبينما كان يأكل، استمع أيضاً إلى الأحاديث القريبة، باحثاً عن أي معلومة قد تفيده.
لم يكن هناك الكثير سوى إشارات متفرقة لعائلة هينيتوس. وفي أغلب الأحيان، كانت مجرد ثرثرة عن الابن البكر. بدأ روك سو يشعر بالملل من هذه المعلومات التي يعلم أنها كاذبة. علاوة على ذلك، كان حديثهم عن طفل كما لو كانوا يتحدثون عن الطقس أمراً مزعجاً.
"أوه؟ هل هذا هو السيد الشاب روك سو من عائلة نيفان؟"
رفع روك سو رأسه عندما سمع اسمه. رأى شاباً يرتدي ملابس غير رسمية، بنطالاً وقميصاً ومعطفاً كبيراً. كان شعره بنياً عادياً وعيناه بنفس اللون. سحب الشاب كرسياً وابتسم ابتسامة عريضة قائلاً: "لم يسبق لي أن رأيت السيد الشاب في معرض نيفان".
«نيفان... معرض؟ لا، لحظة، لقد ذكر أنني من عائلة نيفان، لا بد أن هذا بيتي. ومعرض يعني على الأرجح معرضاً فنياً. كان القصر مليئاً بالفنون، وذكر هيونغ أنه سيقابل الكونتيسة. الكونتيسة فيولان هي المسؤولة عن جميع الفنون في المنطقة لكونها فنان