ملحظه قبل البداء هتلقوا كلمه شراكه دى باين معنه زعيم او ملك
---
(انظر نهاية الفصل لمزيد من الملاحظات)
---
"أدين، يجب أن تفهم - أنت أملنا الوحيد."
بالطبع كان كذلك. من غيره يمكن أن يكون كذلك؟
منذ اللحظة التي استطاع فيها المشي والكلام والتفكير، أدرك أدين أنه مختلف. على عكس أولئك الضعفاء المرضى الذين سبقوه من الملوك - خيبات الأمل القصيرة التي جلبت العار على السلالة الإمبراطورية - كان قويًا وذكيًا ومميزًا. لم يكتفِ بقبول حقه الموروث.
لقد ادعى ذلك.
ناهيك عن أن منا لا يعشق أميراً مهذباً وساحراً؟
في سن الثامنة، كان يستعد بالفعل لحكمه - حقه كأمير إمبراطوري وحيد للإمبراطورية. ستكون إمبراطورية موغورو ملكه، وسيجعلها قوية ومثالية وفريدة من نوعها.
إذا تطلب ذلك بعض الأساليب الملتوية؟ فليكن. التاريخ انحاز للمنتصرين، لا للأخيار.
لهذا السبب وجّه اهتمامه إلى المانا الميتة. لقد أصبح مهتماً بها للغاية، فهي شيء لا تستطيع استخدامه إلا المخلوقات المظلمة، وكانت سامة للآخرين.
وبالطبع، لكي يجربها، كان عليه الحصول عليها أولاً.
تطورت الأمور تباعاً، ودعونا نقول فقط أن كل شيء سار وفقاً للخطة.
في ذلك الحين علم الشاب أدين عنه - النجم الأبيض، وهو كيان خالد تضاهي قوته حتى قوة التنانين.
شخص كان يُخشى ويُحترم في آن واحد.
حتى لو كانت تلك الشائعات مبنية على أنصاف الحقائق والأكاذيب، لم يكترث أدين. فالحقيقة لا قيمة لها، والانطباع هو القوة. أما وايت ستار؟ فقد كان تجسيدًا لها. رجلٌ يعلو على الملوك والتنانين، وربما حتى على الكيانات أنفسهم.
...ربما كان يبالغ قليلاً، ولكن ما المشكلة في ذلك؟
كان يريده.
أدرك أدين أنه إذا استطاع أن يجعل النجم الأبيض حليفه، فسوف تنهض إمبراطوريته. وستتحقق أحلامه.
لكن أولاً، كان عليه أن يلفت انتباه وايت ستار. سيثبت نفسه، ويضمن أن يرى وايت ستار قيمته.
لذا عمل بجد من أجل ذلك. درس. دبر المكائد. فعل كل ما في وسعه ليحظى بلمحة من اهتمامه. ومع ذلك، لم يحصل على شيء.
ليس بسبب قصوره الشخصي. لا، أبداً.
كان الخطأ من والده.
استهزأ أدين بالفكرة.
إمبراطوره البائس عديم الفائدة، الذي لا يُعتدّ به، كان يُفسد كل خططه! دائمًا ما يعترض طريقه. كم ستكون الأمور أسهل لو مات هذا الأحمق العجوز!
لكن حتى الدمية لها فوائدها. سيسمح له أدين بالجلوس على العرش لفترة أطول قليلاً، حتى يصبح مستعداً لتوليه بنفسه.
وثم؟
ثم سيتخلص منه.
ومع ذلك، ورغم صبره، ومهما فعل مرارًا وتكرارًا، لم ينل حتى نظرة من وايت ستار. كيف يُعقل أن يُتجاهل شخص مثله - شديد الذكاء، شديد الكفاءة، متفوقًا على أقرانه - تمامًا؟
كان الأمر مثيراً للغضب للغاية! لم يستطع الشاب أدين التعامل مع الفشل بشكل جيد.
كان في خضم إحدى نوبات غضبه المعتادة الخفية، يمزق أي شيء تعيس الحظ كان في متناول يده، عندما وصله الخبر.
لقد دعا والده الأحمق عديم الفائدة وايت ستار إلى مأدبة.
ضحك أدين من سخافة الأمر. كان والده واهماً للغاية، وكان يعلم أنه أمر غبي وأنه لن يحدث أبداً.
لم يكن وايت ستار ليوافق على مثل هذا الأمر أبدًا. أي أحمق يظن أن مجرد دعوة كافية لاستدعاء شخص مثله؟ هل كان والده يعتقد حقًا أنه ذو شأن؟ وأن لقبه يعني شيئًا لشخص قوي وملكيّ مثله؟
لذا، تخيلوا دهشته عندما سمع ذات يوم أنه يزور إمبراطوريتهم.
كان الأمر كما لو أن ماءً بارداً كالثلج قد سُكب عليه.
كان وايت ستار قادمًا. إلى هنا. إلى إمبراطوريته.
تسارع نبضه.
كان أدين في غاية السعادة، كمعجب يلتقي بأصنامه لأول مرة!
كانت هذه هي فرصته. فرصته ليُلاحظ. ليثبت نفسه. ليبدأ الطريق نحو أن يصبح أقوى إمبراطور في التاريخ!
لقد تخيل الشاب أدين هذه اللحظة مرات لا تحصى.
لقد تخيل عقله صوراً لا حصر لها لما سيبدو عليه وايت ستار - هل كان طويل القامة؟ أطول من البالغين الذين رآهم حتى الآن؟ هل كان قوياً؟ بقوة ما تقوله الشائعات؟
هل سيكون حضوره طاغياً لدرجة تجبر الرجال الأقل شأناً على الركوع والخضوع؟
والآن، وهو يقف أمامه، أدرك-
كان تماماً كما تخيله.
لا، بل ربما يكون الأمر أروع من ذلك.
لم يسبق لأدين أن انحنى لأحد، ولم يفكر حتى في خفض رأسه، لكنه شعر لأول مرة في حياته برغبة مرعبة في الخضوع.
وأدين... لم يرغب أدين قط في شيء أكثر من اعتراف هذا الرجل.
فلماذا؟
لماذا، عندما سنحت له الفرصة أخيراً لمقابلة مثله الأعلى، لم يكتفِ بتجاهله فحسب، بل كان يحمل طفلاً أيضاً.
نسخة طبق الأصل صغيرة من النجم الأبيض.
قبض أدين يديه بقوة. انغرست أظافره في راحتيه، حادة بما يكفي لإسالة الدماء. لكنه بالكاد شعر بالوخز.
كان يشعر بذلك.
الطريقة التي تعاملت بها شركة وايت ستار مع الطفل - ليس فقط بالتملك، ولكن بالرعاية.
لقد رأى أدين آباءً من قبل. لقد رأى نبلاءً يدللون أطفالهم، ويتظاهرون بالاهتمام بهم، ويربونهم بابتسامات زائفة. لكن هذا كان حقياً.
وكان كل ذلك من أجل ذلك الطفل الصغير الضعيف العاجز.
عندما التقت عينا أدين بعينيه، تجمد في مكانه.
ابتسمت له. امتد وجهها الصغير الجميل في ابتسامة مشرقة وبريئة - غير مدركة تمامًا، وغير خائفة تمامًا.
انقطع نفس أدين. لماذا كان ينظر إليه هكذا؟ لماذا خطرت بباله كلمة ... لطيف عندما رآه؟
كان يكره ذلك.
ثم، انقض عليه ضغط مفاجئ خانق.
نظر إلى الأعلى في حيرة. ولأول مرة اليوم، التقت عيناه بعيني مثله الأعلى.
لماذا، عندما نظر إليه وايت ستار أخيراً، بدا وكأنه يريد موته؟
ماذا، ما الخطأ الذي ارتكبه؟
كان التحذير غير المعلن واضحاً، فقد أراد منه أن يبتعد عن هذا الطفل.
لقد شعر بالصدمة والغضب والإذلال بشكل لم يسبق له مثيل في حياة الشاب أدين.
كل ذلك لأن الطفل ابتسم له؟
أجبر جسده ورئتيه على استنشاق الهواء، وعقله على تجاوز الخوف والإذلال الغريزي الذي شعر به، وهذا لم يكن من عادته.
استغل هذه اللحظة للتفكير، وسرعان ما أدرك شيئاً ما.
شيء أهم بكثير من كبريائه المجروح.
لم يسبق أن نظر إليه وايت ستار ولو للحظة واحدة من قبل. لم يمنحه ثانية واحدة من اهتمامه، مهما بذل أدين من جهد ليُلاحظ.
لكن الآن؟
والآن نظر إليه، بسبب ذلك الطفل، طفله.
كظم أدين مشاعره، وأجبر نفسه على التفكير بوضوح. كان خطؤه الأول هو افتراضه أن وايت ستار يُقدّر القوة فوق كل شيء، وأنه سيحترم الطموح عندما يراه.
لكنه الآن رأى الحقيقة. لم يهتم وايت ستار بأحد قط، سوى الطفل الذي كان يحمله بين ذراعيه لحمايته.
أمير.
لم يستطع أدين إلا أن ينظر إلى الطفل مرة أخرى، لكنه سرعان ما صرف نظره عنه.
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي أدين بينما كانت أفكاره تتدفق في دوامة من الاحتمالات. لقد أدرك الآن أن نهجه الأصلي محكوم عليه بالفشل.
لكن ذلك كان جيداً.
إذا لم يتمكن أدين من الوصول إلى وايت ستار بالطرق العادية، فسوف يصل إليه من خلال ابنه.
كان بإمكانه أن يرى ذلك بالفعل - الصبي يكبر، لا يعرف شيئًا سوى وجوده بجانبه، يستمع إليه، يثق به. وعندما يحين الوقت، عندما يصبح الأمر مهمًا حقًا -
لم يكن أمام شركة وايت ستار خيار سوى الاعتراف به.
عندها، لن يكون حلمه سوى خطوة واحدة.
بالطبع، قبل حدوث أي من ذلك، كان هناك مصدر قلق أكثر إلحاحاً.
أولاً، كان عليه أن يتجنب أن يُقتل على يد والد بيدقه المستقبلي المتملك.
───── ⋆⋅☆⋅⋆ ─────
رمش كاليس بعينيه الجميلتين ببطء، وتحرك جسده الصغير قليلاً وهو يتأقلم مع الضوء المتسلل عبر الغرفة.
كان الإيقاع المنتظم لنبضات القلب على جسده مريحاً.
دقات قلب والده.
لم يكن يشبع منه أبداً، ليس أنه سيقول ذلك بصوت عالٍ أبداً.
تثاءب كاليس بهدوء، وانكمشت يداه الصغيرتان غريزيًا في قماش وايت ستار. كان والده دائمًا يحمله هكذا - قريبًا منه، محميًا، كما لو أن تركه ولو للحظة أمر غير مقبول.
كان الأمر... لطيفاً.
خانق بعض الشيء، بالتأكيد، لكنه لطيف.
رمش مرة أخرى، وبدأ عقله المشوش يستوعب ما حوله. كانوا جالسين حول مائدة طعام طويلة، باذخة بشكل مبالغ فيه، مغطاة بأطباق لا يستطيع حتى تناولها. الأطباق الذهبية، والنبيذ الفاخر، والطعام المُعدّ بعناية فائقة، كلها كانت بلا فائدة بالنسبة له.
يا له من تمني لو كان بإمكانه أن يأكل مرة أخرى، وكان يقصد بذلك الطعام العادي!
كان يجلس في الجهة المقابلة رجل نحيل شاحب مريض – الإمبراطور موغورو. حقاً، ألم يمت بعد؟ كيف لا يزال على قيد الحياة؟
لم يرغب كاليس في التفكير في الأمر بعمق، ليس لأنه كان يهتم.
"إنه لشرف لي أن أستضيفكم، يا صاحب السعادة".
لم يكن كاليس بحاجة لسماع الباقي ليعرف إلى أين يتجه هذا الأمر، فتجاهله على الفور.
مجاملات جوفاء. لم يكن مهتماً بأي مخطات كانت تجري.
إنه شخص كسول، وليس سياسياً.
وكما كان متوقعاً، التزمت شركة وايت ستار الصمت.
لم يكن والده مهتماً بالحديث التافه. لم يكن يرد إلا عندما يكون الأمر جديراً باهتمامه.
تحرك كاليس قليلاً، واستقر بشكل أكثر راحة بين ذراعي والده.
كان الصوت المنتظم يهدئه ويعيده إلى النوم، لكن صوت ارتطام الأطباق البعيد والأصوات الهامسة في الخلفية أبقته مستيقظاً.
كان الأمر مزعجاً.
حاول أن يغفو تماماً، فخرج منه صوت خفيف.
هديل صغير.
كان التأثير فورياً.
انصبّ اهتمام وايت ستار عليه فوراً، ونُسي الحديث الذي دار على الطاولة.
عدّل قبضته قليلاً، ولمس بأصابعه ظهر كاليس، كما لو كان يتأكد من راحته. خفت حدة عينيه القرمزيتين - قليلاً فقط - لكن بما يكفي ليلاحظ كاليس ذلك.
ثم فعل والده شيئاً جعل كل من كان منتبهاً لهما يصمت تماماً.
ابتسم.
لم يكن الأمر كثيراً. مجرد انحناءة خفيفة للشفاه، بالكاد تُرى. لكنها كانت ابتسامة على أي حال.
لم يبدِ كاليس، الذي اعتاد على ذلك بالفعل، ردة فعل كبيرة.
كان يحب كثيراً عندما يبتسم والده، إذ كان يبدو أكثر وسامة.
"لا بد أنني ورثت جمالي منه."
فكرة سخيفة حقاً، لكنها جعلت قلبه يشعر بالدفء.
ضحك سايرو بخفة من مكانه القريب. "يبدو أن السيد الشاب قد استيقظ الآن."
لم يُجب وايت ستار. كان لا يزال ينظر إلى كاليس، كما لو كان ينتظر صوتاً آخر، أو حركة صغيرة أخرى.
تمدد كاليس قليلاً، وحرك يديه الصغيرتين على وايت ستار. لم يكن لديه وجهة محددة في ذهنه، مجرد حركة من أجل الحركة فحسب. وبما أنهم جميعاً كانوا يعلمون أنه مستيقظ، فلا جدوى من التظاهر.
ابتسم سايرو. "ربما هو قلق. ربما يريد الاستكشاف يا سيدي. لقد أحضرته إلى هنا لتغيير الأجواء، بعد كل شيء."
عند ذلك، انتعشت كاليس قليلاً.
يمين.
كان هذا هو الهدف الأساسي من هذه الرحلة.
حاول الإمبراطور كسب ودّ الإمبراطور، فانتهز الفرصة ليعلق قائلاً: "إذا كان الأمر كذلك، فيمكن لابني أن يأخذ الأمير الشاب ويصطحبه في جولة حول القلعة".
أمال كاليس رأسه قليلاً.
بدا استكشاف القلعة أفضل بكثير من الجلوس هنا، وبكل صراحة، كان يفضل المغادرة على البقاء مع مجموعة من الرجال الجشعين.
تحولت عيناه نحو الصبي الجالس بجانب الإمبراطور وراقبه للحظة.
لم يكن يبدو من النوع الذي يصعب التعامل معه. بل على العكس، بدا خجولاً بعض الشيء، كشخص اعتاد على الهدوء وحسن السلوك.
بالإضافة إلى ذلك، كان لدى كاليس انطباع أولي جيد عنه، لذلك لم يمانع.
تحرك قليلاً في قبضة وايت ستار.
وبالطبع، لاحظ والده ذلك على الفور.
نقرت أصابع وايت ستار برفق على كم كاليس، في إشارة خفية إلى تردده. كان من الواضح أنه لا يرغب في السماح لكاليس بالذهاب إلى أي مكان.
تنهد كاليس في داخله.
كان هذا الأب الوسيم ذو المظهر الغريب أكثر مما يستطيع قلبه تحمله.
استشعر سايرو التردد، فتدخل بهدوء قائلاً: "سأرافقهم. لن يكون هناك أي خطر."
كان كاليس يدرك ذلك بالفعل - فوالده لن يوافق.
إلا إذا…
تحرك مرة أخرى، وأصدر صوتاً خفيفاً، ومدّ يديه الصغيرتين قليلاً نحو الردهة، ونظر إلى والده بابتسامة ساحرة وعيون بريئة.
تنهد وايت ستار.
أخيراً، اتجهت عينا والده القرمزيتان نحو الصبي الصغير في الغرفة، وتغير الجو قليلاً.
استقام أدين قليلاً في جلسته تحت وطأة الاهتمام.
وقال: "إذا حدث أي مكروه لابني، فسأحرص شخصياً على ألا ترى النور أبداً".
أطلق الإمبراطور ضحكة عصبية وهو يلوّح بيده. "بالتأكيد! ابني لن يسمح أبدًا بأن يلحق أي أذى بطفلك. أليس كذلك يا أدين؟"
أومأ أدين برأسه، وكان تعبيره جاداً. "بالتأكيد يا أبي."
رمش كاليس.
"أدين؟" أثار الاسم شيئاً ما في ذاكرته، فغمض عينيه مرة أخرى محاولاً تجميع ما حدث.
شرير.
هذا كل ما في الأمر. كان الاسم مشابهاً لاسم شرير من رواية قرأها في حياته الماضية. أمير سادي متعطش للسلطة وطموح، بل وغد مختل عقلياً، يستخدم أي وسيلة لتحقيق أهدافه.
...لكنها ربما كانت مجرد مصادفة.
نفض كاليس الفكرة من رأسه. لم يكن هناك داعٍ للتفكير ملياً في الأمر. فالأسماء تتشابه طوال الوقت. فضلاً عن ذلك، فإن أدين الجالس أمامه لا يشبهه على الإطلاق.
إنه طفل خجول ومهذب.
كان الأمر لطيفاً تقريباً...
لم يبدُ وايت ستار مقتنعاً بعد، لكن كاليس تقدم للأمام مجدداً، هذه المرة بإصرار أكبر. أخيراً، وبعد صمت طويل آخر، أطلق وايت ستار تنهيدة ثانية، أكثر تردداً.
دون أن ينبس ببنت شفة، سمح لسايرو بأخذ كاليس من بين ذراعيه.
وأخيراً، شعر كاليس وكأنه سيختنق! ليس لأن لمسة والده كانت مزعجة - بل كانت أكثر من اللازم.
أمسكه سايرو بحرص، وعدّل قبضته وهو يستدير نحو الصبي. "تفضل يا مرشدنا الشاب."
أومأ أدين برأسه، ونهض من مقعده برشاقة.
كان الصبي يراقبه بانتباه، وابتسامته الرقيقة لا تفارق وجهه. ردّ كاليس النظرة بإيماءة مرحة من رأسه، ثم ابتسم هو الآخر.
يا له من طفل لطيف!
سيكون هذا جميلاً.
───── ⋆⋅☆⋅⋆ ─────
"هذا المكان يا كاليس."
نعم، عرف أدين اسمه عندما قام سايرو، الذي كان يحمله، بتقديمهما لبعضهما البعض بسعادة.
لم يمانع كاليس، فقد كان معجباً بهذا الطفل.
كان أدين يتحدث بإسهاب عن تاريخ الإمبراطورية العظيم، وكان فخوراً به بوضوح. قال وهو يشير بيده على نطاق واسع بينما كانوا يتجولون في الحديقة الجميلة: "إنها كل شيء. الأفضل على الإطلاق. لقد ازدهرت إمبراطوريتنا لقرون. لا يمكن لأي مملكة أن تضاهينا".
تثاءب كاليس، وتجولت عيناه بكسل على الزهور والأشجار. لم يكن يستمع حقًا، لكن لا بأس. كانت الحديقة هادئة، والهواء منعشًا، ولم يكن هناك أي عيب في أخذ لحظة للاسترخاء. جنة مثالية للكسالى.
بالإضافة إلى ذلك، كان يحب الحدائق كثيراً.
"حتى مملكة روان لا تقترب منها"، تابع أدين بصوت مليء بالثقة، غير مدرك أن كلمة "روان" قد حطمت للتو فقاعة كاليس الهادئة.
فتح كاليس عينيه فجأة، وركز نظره على أدين لأول مرة منذ أن بدأوا المشي.
'أسمر؟'
كما في، روان؟ ذلك الذي ورد ذكره في رواية "ميلاد بطل"؟ تعثر عقله، متعثراً في الروابط التي كانت تتشكل بسرعة.
لا يمكن أن يكون ذلك.
كانت أغانيه تحقق نجاحاً باهراً.
بدا أدين غافلاً عن اضطراب كاليس الداخلي وتابع قائلاً: "إنها مملكة متوسطة، ليست قوية ولا ضعيفة. ومع ذلك، فهم لا يضاهون إمبراطوريتنا".
لا، لا، مستحيل. كثرة المصادفات الآن. أولًا اسم الإمبراطورية، ثم اسم أدين، والآن هذا؟ مصادفات كثيرة جدًا. حاول عقله ربط الأمور، لكن كلما فكر في الأمر، شعر أنه أشبه بنكتة سخيفة.
كانت حياته الكسولة - الحياة الهادئة والساذجة التي كان يأمل بها - في خطر.
لحظة... هل هذا يعني أن هذا الطفل سيصبح مختلاً اجتماعياً في المستقبل؟!
لم يستطع جسده الصغير تحمل الضغط الناتج عن الاستخدام اللاواعي لقدرته، خاصةً عندما كان كل شيء في رأسه يضطرب ويتغير.
تحول وجهه ببطء إلى اللون الأحمر، وقبل أن يتمكن من محاولة السيطرة على ذلك، بدأ أنفه ينزف، ودمعت عيناه من الإجهاد... وتشوشت رؤيته قليلاً.
كان الأمر يفوق طاقتها - كرهت كاليس هذا.
شعر سايرو، الذي كان يحمله بين ذراعيه، بالتغيير على الفور. "صاحب السمو؟"
ثم رأى الدم.
انتابني الذعر على الفور.
"كاليس؟!" انتفض سايرو، وشد قبضته على الجسد الصغير. نظر إلى الدم الملطخ على شفة كاليس العليا، ثم إلى اللون الأحمر الذي لطخ كمه حيث لامست كاليس جسده. شعر وكأن قلبه سقط.
تجمد أدين في مكانه عندما رأى بيدقه المستقبلي على هذه الحال. هل عليه أن يساعده؟ شعر أدين بالحيرة للحظة، لكنه سرعان ما اتخذ قراره.
"معالج!" صرخ أدين بصوتٍ متقطع وهو يتجه نحو الحراس. "استدعوا معالجًا! الآن!"
أما سايرو، من ناحية أخرى، فكانت في حالة فوضى.
كان الجسد الصغير بين ذراعيه يرتخي.
لا. لا، لا، لا-
"كاليس، ابقَ مستيقظًا!" كان تركيز سايرو منصبًا بالكامل على كاليس، وقد عبس حاجباه قلقًا وهو يمسح أنفه بأصابع مرتعشة. "لا بأس،" تمتم، وكأنه يُحدث نفسه، محاولًا تهدئة صوته. "لا بأس يا صاحب السمو."
لم يكن ذلك مقبولاً.
كان كاليس، في خضم أزمته الوجودية، قد سئم من هذا الأمر تماماً.
كان متعباً.
شعر بالغباء لاستخدامه برنامج التسجيل بهذه الطريقة.
كان أدين لا يزال يصرخ، والحراس يتدافعون، وربما كان أحدهم يركض بحثًا عن معالج، لكن كاليس لم يكن يبالي. تدلّت جفونه.
شعر أنه يجب أن يكون أكثر قلقاً - فالإغماء ليس بالأمر الجيد - ولكن بصراحة؟ النوم يبدو رائعاً الآن.
سيفقد والده صوابه عندما يرى هذا، أليس كذلك؟
لا، سيتعامل مع ذلك لاحقاً.
الآن، نم.
*ملاحظات:*
KRS ليس KRS إذا لم يكن ينزف هه
ونعم، إنه خطأ أدين.
---