---
*
*نص الفصل*
"أنت تحترق."
لم يُبدِ كيم روك سو أي ردة فعل تُذكر.
ضغطت يد دافئة على جبينه قبل أن تنتقل إلى جانب رقبته. استمرت اللمسة للحظة، ثم انسحبت مع تنهيدة مألوفة.
"أنت ميؤوس منك حقاً، أتعلم ذلك؟"
رمش كيم روك سو ببطء. كان رأسه ثقيلاً، وأفكاره مشوشة. بالكاد كان لديه طاقة لرفع نظره، لكنه لم يكن بحاجة لذلك. كان يعرف بالفعل من هو.
لي سو هيوك.
عبس حاجباه، وخفّت حدة نظراته قلقاً وهو يحدق في وجهه المتورد. كان صوته مليئاً بالرعاية التي يعرفها كيم روك سو جيداً.
"أنت حقاً بحاجة إلى الاهتمام بنفسك بشكل أفضل."
أطلق كيم روك سو أنيناً خفيفاً، فقد كان جسده منهكاً للغاية لدرجة أنه لم يستطع الحركة. "أنا بخير."
لقد قالها مرات عديدة حتى باتت تأتيه دون تفكير.
لكن لي سو هيوك لم يصدق ذلك. كانت عيناه على كيم روك سو.
"أنت لست بخير. أنت عنيد."
تم كيم روك سو قائلاً: "إنها مجرد حمى". لكن صوته كان ضعيفاً، متعباً للغاية بحيث لم يستطع المجادلة بشكل صحيح.
"أخينا الصغير الخجول لا يستمع أبداً،" قال تشوي جونغ سو متكئاً على إطار الباب مبتسماً. "يجب أن نجبره على الراحة."
"أنتما الاثنان مزعجان."
ضحك تشوي جونغ سو فقط. "أجل، أجل، هيا بنا نأخذك إلى الفراش."
وضع لي سو هيوك يده على كتف كيم روك سو وهو يسحبه إلى الأغطية المريحة، وتبعه تشوي جونغ سو وهو يضحك.
تنهد كيم روك سو، واستند إلى دعمهم، وترك نفسه يُسحب، فقد كان متعباً للغاية بحيث لا يستطيع الجدال.
بصراحة، كيف تنجح دائماً في جعلنا نقلق هكذا؟
في هذه اللحظة، ترك الأصوات تتلاشى في الخلفية، وأفكاره بطيئة، ربما كان أكثر إرهاقًا مما كان يعتقد؟ كل شيء من حوله بدا وكأنه حلم.
أغمض عينيه ببطء. "لقد مر وقت طويل..."
... هاه؟
ارتسمت على حاجبيه عبوسة خفيفة.
بدأ ذهنه يصفو قليلاً، بما يكفي ليدرك ما فكر فيه للتو، وأدرك أن هناك خطباً ما.
ثم فجأة، أدرك الأمر.
توقف كل شيء.
الصمت.
فتح كيم روك سو عينيه.
سقف ذهبي.
حدق فيها للحظة، بشرود، وأفكاره تلحق به ببطء شديد.
آه، صحيح.
حلم.
مجرد حلم.
أطلق زفيراً بطيئاً، وأدار رأسه قليلاً. بالطبع كان كذلك...
ثم رحلوا.
استيقظ كيم روك سو، الذي أصبح الآن كاليس. شعر بثقل في جفنيه، لكنه أدرك أنه ليس وحيداً.
كانت دميته المفضلة لا تزال بين ذراعيه، وهذا أمر جيد.
كان التنين هنا أيضاً.
"لا فائدة من التفكير في الماضي، فهم لن يعودوا على أي حال."
رمش كاليس ببطء، بينما كانت رؤيته تتكيف مع الإضاءة. تحرك قليلاً، ولفتت حركته انتباه الرجل.
"أنت مستيقظ."
أيقظ الصوت العميق الهادئ كاليس تماماً من غيبوبة النوم. رمشت عيناه البنيتان المحمرتان ببطء، وما زالتا تشعران بالنعاس. كان كل شيء دافئاً. لم تختفِ الحمى بعد.
لم يكن لديه وقت كافٍ لاستيعاب أي شيء قبل أن تضغط يد باردة برفق على جبهته.
كان التنين يراقبه عن كثب.
رمش كاليس بنعاس. "ماذا يفعل؟"
حتى في حالته المحمومة، استطاع كاليس أن يلاحظ أن إيروهابين يبدو... غريباً.
ليس بطريقة فوضوية - لا، بالطبع لا. ما زال التنين يجلس بتلك الرشاقة السلسة، وشعره الذهبي لا يزال يلمع، ورداؤه لا يزال لامعاً ومبهراً كما كان دائماً.
كانت أكمامه مطوية، ورداؤه به تجعيدة طفيفة، كما لو أنه كان يجلس في نفس المكان لفترة طويلة. وشعره - الذي لا يزال مثالياً بشكل مثير للسخرية - كان أشعثاً قليلاً، كما لو أنه كان يمرر يده فيه طوال الليل.
في هذه الأثناء، نقر إروهابين بلسانه. "تشه. ما زلتِ دافئة جدًا." غمس قطعة القماش في وعاء الماء البارد مرة أخرى، وعصرها بسهولة متمرسة، وضغطها برفق على جبين كاليس.
شعرت كاليس بالاسترخاء، فأطلقت تنهيدة صغيرة بالكاد تُسمع، وعادت جفونها لتسقط مرة أخرى.
"أحسن؟"
أومأت برأسها. قليلاً جداً.
ابتسم إيروهابين برفق. "من الجيد أن أراكِ مستيقظة، أيها الطفل التعيس."
عبست كاليس بضعف. "لماذا هو هكذا؟" لم يكن لديها الطاقة للاحتجاج عندما بدأ الرجل الوسيم يعبث بشعرها.
"تنين غبي."
وقفة. ثم تردد، قصير إن صح التعبير، مدّت كاليس يدها.
أصابع صغيرة، دافئة من الحمى، أمسكت بطرف رداء إيروهابين بخرق.
سكن التنين.
لم يكن الأمر صدمة، بل شيء أقرب إلى التسلية. مفاجأة. مودة؟ ربما، لم ترغب كاليس حتى في معرفة ما إذا كان هذا التنين قد وقع في سحرها.
"يجب أن يكون ذلك كافياً، فقد سهر طوال الليل ليعتني بي، بعد كل شيء."
لم تنظر إليه كاليس، ووجهها الصغير لا يزال نصفه مدفونًا في الأغطية. ولم تنطق بكلمة أيضًا. اكتفت بالتشبث.
أطلق إيروهابين ضحكة مكتومة.
"أنتِ متشبثة، أليس كذلك؟"
عبست كاليس قليلاً. لكن حسناً... لم ترتخ قبضتها.
هز التنين رأسه متظاهراً بالضيق. "حسناً، حسناً. فهمت."
وبدلاً من أن يبتعد، قام بتعديل الغطاء مرة أخرى - هذه المرة قام بتثبيته بإحكام أكبر حول الإنسانة الصغيرة.
ثم، وكأن الأمر كان أكثر شيء طبيعي في العالم، وجدت يده الحرة طريقها إلى شعر كاليس، وأصابعه تداعب خصلات الشعر الأحمر الفوضوية برفق.
تمت كاليس بشيء غير مفهوم وانغمس أكثر في الدفء.
انحنى إيروهابين إلى الخلف قليلاً، يراقب تنفس الصبية وهي ينتظم من جديد. لا تزال حرارتها مرتفعة، لكنها على الأقل كانت ترتاح بشكل صحيح.
"يبدو أنني عالق معكِ حقاً."
خفت حدة عينيه الذهبيتين وهو يعود إلى مقعده.
"...استريحي يا صغيرتي. سأكون هنا."
───── ⋆⋅☆⋅⋆ ─────
مرّ الوقت، وكانت كاليس تغفو وتستيقظ. بالكاد شعرت بأي شيء عندما تحرك رأسها، إذ كان جسدها الصغير يبحث بشكل طبيعي عن أقرب مصدر للدفء.
كان خدها مضغوطاً على شيء صلب، ناهيك عن النبض المنتظم، كان ارتفاعه وانخفاضه مألوفاً بشكل غريب.
استغرق الأمر لحظة حتى استعاد عقلها النعسان وعيها.
'...هاه؟'
فتحت عيناها الناعستان ذواتا اللون البني المحمر بصعوبة. كانت رؤيتها، التي لا تزال ضبابية، تستوعب بريق الذهب في رداء إيروهابين، والنسيج الناعم الذي يتجعد قليلاً تحت قبضتها الصغيرة.
رمشت كاليس.
أوه.
صدر.
كانت تستريح على صدر التنين.
...حسناً، لا بأس.
ستتساءل عن خياراتها في الحياة لاحقاً. على أي حال، ليس بإمكانها فعل أي شيء لهذا التنين.
حتى الآن.
إنها طفلة، والأهم من ذلك، أنها كسولة.
من هي حتى تشك في تنين؟ بإمكان هذا المجنون أن يقضي عليها بنظرة واحدة!
اختارت كاليس السلام.
تحركت قليلاً، ثم اقتربت أكثر دون تفكير. كان دقات القلب المنتظمة تحت أذنها شعوراً لطيفاً.
لم تكن عضلات التنين مثل عضلات والدها. ولكن مع ذلك، لا أحد كامل وآمن مثله.
أطلقت كاليس تنهيدة خفيفة، وانقبضت أصابعها قليلاً على القماش الحريري تحته. كان هذا الرجل يتمتع ببنية جيدة - مادة مناسبة للوسائد.
في هذه الأثناء، كانت إيروهابين، الوسادة التعيسة المعنية، تقضي صباحاً مختلفاً تماماً.
لقد أخذ الطفلة إلى غرفته الخاصة - لأنه إذا كان سيتحمل مسؤولية إنسانة صغيرة هشة، فمن الأفضل أن يفعل ذلك بأقصى قدر من الراحة.
ألقى نظرة خاطفة على الإنسانة الصغيرة التي تستريح حاليًا بين ذراعيه.
كانت الرضيعة الصغيرة في حالة يرثى لها. مضطربة، تعاني من حمى شديدة لدرجة أنها بالتأكيد لم تكن طبيعية بالنسبة لإنسان - ناهيك عن طفلة.
وحتى الآن، كان وجهها الصغير لا يزال محمرًا قليلاً، على الرغم من أن تنفسها قد انتظم على الأقل.
ضاقت العيون الذهبية قليلاً. من ذا الذي يترك طفلة صغيرة هشة وحيدة في الثلج؟
لم يسأل من قبل. لم يفكر في الأمر كثيراً وهو يتعامل مع الأزمة المباشرة المتمثلة في الحفاظ على حياة الطفلة.
ارتعشت عين إيروهابين وهو يتذكر فقرة معينة من دليل الأبوة والأمومة السخيف الذي قرأه سابقاً.
"يمكن أن يموت الرضع لأسباب متنوعة، بما في ذلك على سبيل المثال لا الحصر التغذية غير السليمة، وضعف تنظيم درجة الحرارة، ووضعية النوم غير الصحيحة، والفشل المفاجئ وغير المبرر في مواصلة التنفس-"
كاد التنين الذهبي أن يصاب بنوبة قلبية بسبب ذلك.
لكن الآن، مع وجود كاليس مسترخية بجانبه بشكل مريح، وتبدو مرتاحة للغاية بالنسبة لشخص كاد أن يتجمد حتى الموت، وجد إيروهابين نفسه يتساءل.
أين كان أوصياؤها؟ هل كان لديها أحد أصلاً؟
انقبضت شفتاه في خط رفيع. البشر لا يبالون، لكنهم ليسوا مهملين إلى هذا الحد. حتى أكثرهم إهمالاً عادةً ما يراقبون صغارهم، وخاصةً صغاراً كهذا.
ومع ذلك، لم يأت أحد لأخذها.
زفر إروهابين من أنفه، ومررت أصابعه بخفة على خصلات الشعر الحمراء الناعمة.
...إذا لم يأت أحد للبحث عن هذه الطفلة، فلا بأس.
سيأخذها.
كانت تلك الطفلة الصغيرة سيئة الحظ، بالتأكيد. لكنها كانت أيضاً... حسناً...
جميلة.
وبالنظر إلى الطريقة التي تشبثت بها يداها الصغيرتان به، دافئة وواثقة رغم أنها بالكاد تعرفه...
حدق إروهابين في الرضيعة النائمة بين ذراعيه وتذكر ما ذكره الكتاب.
"إذا متّ لمجرد أنك نسيت أن تتنفس، فلن أدعك تنسى هذا الأمر أبداً."
تنهد المخلوق الصغير في نومه، واقترب منه أكثر كطفلة صغيرة ساذجة تثق بالآخرين.
قام إيروهابين بقرص جسر أنفه.
ما الذي ورّط نفسه فيه؟
"بما أنها ستبقى، فلن أدع كنزي يذهب دون تقدير. سأبني شيئاً أعظم بكثير لدرجة أن هذه الإنسانة الصغيرة ستُذهل."
أمام التنين القديم الكثير من العمل ليقوم به.
───── ⋆⋅☆⋅⋆ ─────
تحرك فريدو عبر الثلج، خطواته صامتة لكن عقله صاخب.
لا آثار أقدام. لا آثار. لا علامات. كان الأمر كما لو أن الجبل نفسه قد ابتلعها بالكامل، ومحا أي دليل على أنها كانت هناك من قبل.
كان يفقد صوابه.
أصدر فريدو صوت نقرة بلسانه.
يوم كامل. لقد كان يوماً كاملاً ملعوناً.
طفلة صغيرة، هشة وعاجزة، مفقودة في وسط سلسلة جبال متجمدة مغطاة بالثلوج مليئة بالأمور الخطيرة، التي يعلمها كيان، والأهوال التي يفضل ألا يفكر فيها الآن.
...لقد مات تماماً.
ليس حرفياً. بعد. لكن ماذا لو علم النجم الأبيض؟ أجل. انتهى الأمر.
ليس الأمر مهماً في الوقت الحالي.
كان المهم هو كاليس.
لا بد أن صاحب السمو الصغير يبكي عليه! حسنًا... ربما ليس تمامًا، ولكن مع ذلك! بالتأكيد، لا بد أنه يفكر في عمه العزيز، أليس كذلك؟!
كان فريدو قلقاً.
بدأ يشعر بالإرهاق، لكنه تجاهله. كان عليه أن يواصل البحث حتى لو بحث في كل مكان.
كل كهف، كل شق، كل مكان اختباء محتمل يمكن أن تتسع فيه طفلة رضيعة - حتى أنه بدأ يبحث في أماكن لا تستطيع كاليس الوصول إليها، تحسباً لأي طارئ.
لا شيء.
كان بإمكانه أن يمضي أياماً دون راحة إذا لزم الأمر. كان بإمكانه تحمل البرد. كان بإمكانه تحمل أي شيء.
لكن فكرة أن أميرته الصغيرة هنا، تعاني وحيدة؟ كانت لا تُطاق.
"كل هذا خطئي."
كان ينبغي عليه أن يكون أكثر حذراً.
ضمّ شفتيه في خط رفيع. لم يُرد إزعاج نوم الأمير. ظنّ أن الأمر سيكون على ما يُرام. مجرد وقت قصير بمفردهما - كما يفعل دائمًا عندما يكون سيده خارج المنزل - والآن... الآن كاليس مفقودة.
أطلق فريدو نفساً طويلاً وبطيئاً.
لن أتركها وحيدة مرة أخرى.
وبينما كان على وشك أن يبدأ البحث للمرة العاشرة في جميع أنحاء الجبل مرة أخرى، خطرت بباله فكرة سخيفة لدرجة أنها كادت تجعله يتوقف في مكانه.
كان التنين يعيش هنا.
قديم.
واحد كان اجتماعياً بشكل غريب، وخطيراً للغاية.
رمش فريدو.
"...لا. هذا غباء."
لماذا قد يأخذ تنين طفلة رضيعة؟ ما هو السبب؟
...
..
انتظر.
لأنه لو كان ذلك صحيحاً، لو انتهى المطاف بكاليس بطريقة ما تحت رعاية تنين-
ثم أصبحت في أمان.
التنانين لا تؤذي أحداً أبداً، ناهيك عن الأطفال.
ربما شعر بالشفقة على صاحب السمو الصغير وأخذها إلى مخبئه.
لا بد أن يكون هذا هو السبب.
شعر فريدو بوميض أمل يضيء في صدره.
لأنه إذا كانت كاليس معه، فهذا يعني أنها لم تكن وحيدة، ولم تكن تتجمد في الثلج، ولم تكن -
شد فريدو على فكيه.
جيد.
كان ذلك جيدًا. هذا يعني أنه لا يزال لديه فرصة، ولا يزال لديه وقت. لكن لم يكن بوسعه إضاعة المزيد منه. إذا كان استعادة صاحب السمو يعني التسلل إلى عرين تنين وربما الدخول في قتال معه، فليكن.
كان بإمكانه التعامل مع ذلك.
ليست أفضل فكرة، ولكنها ليست مستحيلة أيضاً.
قد يسايره التنين أيضاً ويعيد إليه طفلته بالفعل.
كان فريدو يغتنم أي فرصة تتاح له.
كان سيفعل ذلك. كان عليه أن يفعل ذلك.
لم يكن هناك أي احتمال آخر.
لأنه إذا لم تكن كاليس مع التنين - إذا كان مخطئًا - فلا يمكن التنبؤ بما سيفعله.
كان بحاجة لوجودها هناك.
وإلا، فإن فريدو سيفقد عقله ببساطة.
لم يكن أمامه سوى الأمل.
*ملاحظات الكاتب:*
هل أعجبك هذا أم لا؟ أخبرنا!
كتابة هذا عبر الهاتف جعلتني متوترة للغاية xD
---