*نص الفصل:*
وجه نظر روان قبل الفقس
كان وحيدًا.
كان المكان هادئًا.
ليس دائمًا، ولكن في معظم الأحيان.
لم يكن يعلم كم من الوقت مضى هنا. وقت طويل جدًا... ربما؟ ربما لا. لم يكن للوقت معنى. أربكه ذلك.
لم يستطع فهم ذلك، فتوقف عن المحاولة.
كان الأمر أسهل بهذه الطريقة.
وكان ذلك جيدًا.
كان القفص - قفصه - كل ما يعرفه. لم يكن ناعمًا، لكنه لم يؤذه أيضًا. كان مريحًا. جعله يشعر بالأمان.
كان يحب الأمان.
أحيانًا كان الجو باردًا بعض الشيء، فينكمش على نفسه أكثر. وفي أحيان أخرى كان الجو دافئًا بما يكفي ليتمكن من التمدد قليلًا، وكان ذلك شعورًا لطيفًا للغاية.
لم يستطع رؤية أي شيء، كان كل شيء... مظلمًا؟ لكن ليس مظلمًا بشكل مخيف! لم يكن خائفًا!
كان ناعمًا وهادئًا وأسودًا، كما لو أن العالم كان نائمًا معه.
لم يزعجه ذلك على الإطلاق. كان لا يزال يشعر. كان لا يزال يسمع.
كان يفضل الصخب. كان يشعر بوحدة أقل حينها.
كانت أصواتًا مضحكة وجديدة ومليئة بأشياء لم يفهمها. أصوات، أحيانًا عالية، وأحيانًا مزعجة. لكنها كانت دائمًا خارج قفصه.
دائمًا بعيدة.
لم يتحدث إليه أحد منهم قط، لكنه استمع على أي حال.
كان الاستماع والتعلم هما الشيء الوحيد الذي كان بإمكانه فعله.
لم يكن يعرف ما يقولونه، ليس حقًا. لكنه حاول جاهدًا أن يفهم.
أصغى بكل جوارحه. لم يكن لديه ما يفعله غير ذلك... لكنه جعل من التعلم مهمته!
"إنها مجرد بيضة."
بيضة.
تلك الكلمة مرة أخرى.
أول شيء تعلمه منهم.
لم يكن يعرف حقًا ما يعنيه ذلك، ولكن إذا كان هذا ما أطلقوا عليه، فربما كان هذا هو هويته.
أعاد ذلك أفكاره إلى دوامة الأفكار. كان التفكير صعبًا. كان عقله أصغر من أن يستوعب كل هذه الأسئلة.
لذا، وكعادته، ترك الأسئلة تمر.
واستمع فقط.
لم يُجبه أحد.
بدلًا من ذلك، كان يشعر بحركة قفصه. كان يهتز، وأحيانًا يرتجف.
لم يكن يحب الاهتزاز الشديد. كان يشعر وكأنه يسقط، لكنه لم يشعر بالخوف.
كان يكره ذلك بشدة.
أراد منهم أن يتوقفوا.
لكن لا أحد يستمع إليه.
لم يستطع الانتظار حتى يصبح قويًا بما يكفي لكسر القفص! على الرغم من أنه لا يزال ضعيفًا... ولا يزال صغيرًا.
لكن لا بأس!
بإمكانه الانتظار.
إنه بارع في الانتظار.
ثم... في أحد الأيام، حدث شيء جديد.
مقبض.
سكن على الفور.
'ماذا كان هذا؟'
لم يكن يعرف ما هذا. كان ناعمًا. بالكاد موجودًا. لكنه شعر به.
شيء ما لمس قفصه.
لمسه أحدهم.
لم يتحرك. بقي ساكنًا، غير متأكد مما يجب فعله. كان شعورًا لطيفًا، ولكنه غريب أيضًا.
ثم عاد الأمر مرة أخرى.
نقرة. نقرة.
هذه المرة بلطف أكثر.
خفق قلبه بشدة - أيًا كان ذلك الشعور الذي كان بداخله، فقد كان دافئًا.
"من هذا؟" فكر، فهو ما زال غير قادر على الكلام.
كان شعورًا رائعًا...
كان أحدهم يحييه، وشعر وكأن أحدهم يقول مرحبًا.
له.
أراد المزيد! لكن ماذا كان عليه أن يفعل؟ لم يكن يستطيع التحرك كثيرًا، كانت أطرافه صغيرة وملتوية ونعسة.
لم يستمعوا إليه. لم يكن يعرف ماذا يفعل بهذا الشعور الغريب.
لذلك، بقي ساكنًا.
كان القفص يُضغط برفق.
لكنه لم يعد يشعر بهم...
حاول الاقتراب أكثر من القفص، لكن ذلك لم يجدِ نفعًا. لم يعودوا.
شعر بالوحدة مجددًا.
شعر بشيء غريب في صدره. لم يكن يعرف ما هو، لكنه جعله يشعر ببعض الحزن.
ثم -
نقرة أخرى.
كاد قلبه يتوقف للحظة.
لقد عادوا!
هذه المرة، كان الأمر أكثر لطفًا، كما لو أنهم كانوا يحاولون عدم إخافته.
تحرك قليلًا، لا يدري ماذا يفعل. أراد أن يمد يده، أن يُلاحَظ! لكن جسده الصغير لم يستجب. لذا، ضغط على نفسه قدر استطاعته، متمنيًا أن يشعروا به أيضًا.
ولأول مرة، قام بتحريك قفصه.
...ربما كان قويًا بعض الشيء، شعر بأنه يتدحرج.
يا إلهي.
دار كل شيء.
كان يشعر بالدوار.
تنهد الشخص الموجود بالخارج. لقد سمع ذلك! إنه يجيد الاستماع!
ثم شعر بذلك مرة أخرى.
أيادٍ صغيرة دافئة، ثبتته.
لم يعد يشعر بالدوار.
لقد بقوا معه، وكان يشعر بذلك.
لم يكن يعرف من يكون هذا الشخص، لكنه أحبه. ولأول مرة منذ زمن طويل، لم يعد التنين الصغير يشعر بالوحدة الشديدة.
لقد كسب صديقًا.
───── ⋆⋅☆⋅⋆ ─────
حدق إيروهابين.
استقرت بيضة التنين الأسود بسلام على جانب نارو، وكأنها جزء لا يتجزأ منه. كان التنين الصغير مستلقيًا على ظهره، يقلب صفحات كتاب بلا مبالاة.
كان الأمر... غريبًا؟
طوال سنوات عمره الطويلة - التي كانت أطول من اللازم، إن كان صادقًا - لم يشهد إيروهابين مشهدًا كهذا قط. تنين لم يفقس بعد، مستقر بأمان بجانب تنين آخر نصف مكتمل النمو.
من بين كل ما رآه في حياته، ربما كان هذا هو الأهم.
لقد رأى البيضة من قبل، ولو لفترة وجيزة. كانت لديه أسئلة كثيرة حينها، ولا تزال كذلك الآن.
هل يمكن أن تكون هذه البيضة أيضًا بيضة أوليان؟
لا.
لم يكن ذلك الوغد محظوظًا إلى هذا الحد.
بينما كان إيروهابين واقفًا هناك، غارقًا في أوهامه إلى أقصى حد، لاحظ نارو منذ زمن طويل النظرة التي تخترقه. أو بالأحرى، تخترق رفيقة كاليس الشابة.
كان يعلم أن الأسئلة ستُطرح.
بالطبع كانت ستُطرح.
لكن قول الحقيقة لم يكن خيارًا مطروحًا. ليس دون المخاطرة بكل شيء آخر.
إذن، بما أنه قد طمس بالفعل الخط الفاصل بين الحقيقة والكذب فيما يتعلق بأصوله - ولو قليلًا - فماذا تمثل كذبة أخرى؟
قال نارو دون أن يكلف نفسه عناء رفع نظره عن كتابه: "إذا كانت لديك أسئلة، فقط اسأل. سأكون كريمًا في الإجابة".
رمش إيروهابين، وقد انتُزع من أفكاره، ونظر إلى ابن أخيه. كان نسخة طبق الأصل من أوليين في تلك اللحظة، بل إن شخصيته كانت انعكاسًا حقيًا لشخصيته.
"هوو"، قال إيروهابين بنبرة غاضبة. "تنين كريم؟ الآن رأيت كل شيء حقًا."
"اسأل فقط يا رجل عجوز."
طفل وقح.
مع ذلك، وجد إيروهابين نفسه يبتسم. كان الأمر مقلقًا مدى تعلقه بهذا الكائن الصغير المشاغب. ومع ذلك، كان سعيدًا لأنه وجد ابن أخيه الصغير هذا.
رغم تأخره.
تنهد، مشيرًا إلى البيضة.
"من هذه البيضة؟"
حان وقت الهراء.
تحركت أصابع نارو دون تفكير، فأنزل كتابه ومرر أصابعه على البيضة.
أصدرت البيضة السوداء أزيزًا وتحركت كما لو كانت تتفاعل معها.
ضحك التنين ذو الدم المختلط.
"لا أحد."
لم يكن ذلك جيدًا بما فيه الكفاية.
وقفت غولدي وذراعاها متقاطعتان، منتظرةً أن يكمل حديثه.
تنهد نارو تنهيدةً طويلة، ووضع الكتاب جانبًا وكأنه يتألم من ذلك، ثم أسنده على صدره. رفع عينيه، فالتقت عيناه السوداوان بعينيه الذهبيتين.
"لقد كان معي طوال حياتي. لقد حافظت عليه آمنًا... من الأوغاد الذين ظنوا أن بإمكانهم وضع أيديهم القذرة عليّ."
ابتسم وهو ينقر البيضة الصغيرة بحرص حتى لا تتدحرج.
"إنه ليس أخي أو أختي. لكنني اخترت حمايته على أي حال. لم أكن أريده أن ينتهي به المطاف مثلي."
لم يتكلم إيروهابين. اكتفى بالتحديق في نارو، وكان وجهه غامضًا لا يمكن قراءة تعابيره.
مراعٍ؟ ربما. مجنون؟ بالتأكيد.
لأن فكرة تنين آخر - طفل آخر - يتعرض لنفس القسوة، ونفس التجارب، ونفس المصير المحطم الذي تعرض له نارو...
أثار ذلك شعورًا رهيبًا في صدره.
"أحتاج إلى التحقيق."
لا يمكن ترك هذا الأمر دون تغيير.
راقب نارو إيروهابين وهو يصمت، وابتسم لنفسه.
هذا يعني أن ارتجاله الأخير قد نجح.
استرخى وهو يتنهد بارتياح، وأصابعه تلامس سطح البيضة برفق.
بصراحة، كانت مهاراته في التضليل لا مثيل لها.
وبالطبع، استمر السلام لمدة اثنتي عشرة ثانية بالضبط.
انفتحت الأبواب بقوة.
"نارو!"
كان مصاص الدماء في حالة يرثى لها - ملابسه مجعدة، وشعره غير مرتب، وبشرته غير لامعة بشكل عام.
من الواضح أن شيئًا خاطئًا قد حدث.
"هل رأيت كاليس؟!"
رمش نارو ببطء، في حيرة من أمره.
"ماذا؟"
استدار إيروهابين، وعيناه الذهبيتان تضيقان. "أليس معك؟"
دخل فريدو مذعورًا. "لا. ولكن بعد أن غطّ صاحب السمو الصغير في النوم، تركه وايت ستار معي. طلب مني أن أراقبه. أدرتُ وجهي لخمس دقائق - خمس! - وعندما عدتُ... كان قد اختفى."
انتفض نارو واقفًا على قدميه. "لقد أضعته مرتين؟!"
كان تعبير إيروهابين متأرجحًا بين القلق والحكم العميق جدًا.
تجنب فريدو التواصل البصري معه.
قال نارو، وهو بالخارج بالفعل: "سأبحث في القلعة. ربما لا يزال بالداخل، يزحف عبر فتحات التهوية أو يفعل شيئًا مماثلًا في جنونه."
صرخ فريدو خلفه: "عمره خمسة أشهر!"
"تقول ذلك وكأنه يعني شيئًا!"
تنهد التنين العجوز ووضع يده على كتف فريدو. "دعنا نتفقد غرفته. إذا كان لدى الطفل ما يكفي من البصيرة للاختفاء، فربما يكون قد ترك أثرًا."
تأوه فريدو لكنه أومأ برأسه، وتبعهم وهم يشقون طريقهم نحوه.
عندما دخل إيروهابين غرفة كاليس أولًا، انطلقت حواسه.
كان هناك خطأ ما.
نظر حوله ودخل إلى الداخل.
كانت الغرفة هادئة، والدمية لم تُمس، والسرير لا يزال غير مرتب قليلًا. لكن شيئًا ما ظل يزعجه.
ذهب مباشرة إلى سرير الطفل وتجمد في مكانه.
"يا له من وغد تعيس الحظ."
يا له من حظ عظيم حظه حتى اختطفه الكيان حرفيًا!
لم تخنه حواسه قط. كان يعلم ما هذا.
لم يبتعد كاليس بمفرده.
لقد تم اختطافه.
التفت إيروهابين نحو فريدو، الذي كان في حالة ذعر شديد، ونظراته ثقيلة. "فريدو، لقد اختُطف الطفل... على يد كيان."
للحظة، بدا فريدو خاليًا تمامًا من أي تعبير.
ثم انفجر.
"اللعنة -!"
لن يعجب هذا الأمر وايت ستار على الإطلاق.
───── ⋆⋅☆⋅⋆ ─────
كان البحر هادئًا.
كان آرتشي يحب ذلك - فبعد جولة جيدة من التدريب، كان صمت الأعماق يسمح لعقله بالانسياب.
تلاطمت الأمواج برفق على جسده الضخم وهو يشق طريقه عبر الماء، راضيًا بالعزلة التي يوفرها البحر.
كان على وشك الغوص مرة أخرى عندما لفت انتباهه شيء ما - شيء صغير يطفو بعيدًا في الماء.
"أوف، إذا كان تاجر غبي آخر يلقي القمامة، أقسم أنني سأفعل—" سبح أقرب، مستعدًا لضرب قارب إذا لزم الأمر، عندما ضاقت عيناه الحادتان.
لم يكن قمامة.
كان طفلًا.
رضيعًا.
شعر أحمر منتشر على سطح الماء. بشرة شاحبة. جسم صغير ينجرف مع التيار.
اتسعت عينا آرتشي. وتجمد جسده بالكامل لثانية.
"ما هذا بحق الجحيم؟!"
انطلق للأمام، متحولًا في منتصف اندفاعه برذاذ ماء كفيل بإثارة الرعب في قلب أي شخص عادي، وسبح حتى وصل إلى الطفل. حمل الصبي بين ذراعيه، غارقًا في الماء وفاقدًا للوعي، صغيرًا.
كان الطفل يتنفس، لكنه كان مبتلًا وباردًا. باردًا جدًا.
شد آرتشي فكه.
"يا للهول! من ذا الذي يترك طفلًا هكذا؟!" شتم وهو يحدق في البحر الفارغ وكأنه مدين له بتفسير. "أي نوع من المجانين هذا؟"
لو عثر على الوغد الذي فعل هذا، لكانوا سيتذوقون قاع البحر بوجوههم.
لكن بعد ذلك، نظر آرتشي إلى أسفل، وحدق في الطفل، واحتضنه بقوة أكبر قليلًا.
كان الطفل مبللًا، شفتاه مفتوحتان قليلًا في نومه، ورموشه ترتجف على وجنتيه الشاحبتين. شعر أحمر منتشر على ذراع الحوت، مبلل ولكنه لا يزال نابضًا بالحياة.
بصراحة، لم يرَ قط شخصًا بجماله.
"... تشه."
عبس وهو يزيح برفق خصلات شعر الطفل المبللة عن جبينه.
"من الأفضل ألا تموت أيها الوغد. إذا مت، فسأغضب بشدة."
وبعد إلقاء نظرة أخيرة على الأفق، استدار آرتشي نحو الشاطئ.
"أتمنى ألا تكون واحدًا من هؤلاء الأطفال المزعجين الذين يتذمرون كثيرًا. لدي ما يكفي من الصداع بالفعل."
أمسك بالصبي برفق، وخفف من حدة نبرته الحادة المعتادة كما لو أن التحدث إلى طفل فاقد للوعي سيجعل الأمور تتحسن.
"ستكون بخير. أنا معك."
*ملحوظات:*
االموت مجنون مجنون _سيتم شرح ذلك في الفصل القادم_
آرشي يا ولدي، أحبك QAQ
ليس نارو يصفع خلفية غريبة، وغولدي يمتص كل شيء كالإسفنجة xD
مستوى التمثيل 3000!
أيضًا.. أن يحظى تنيننا الصغير برؤية خاصة به قبل أن يفقس أمرٌ جنوني!
هل أنت راضٍ؟ ( ꈍᴗꈍ)