*
*
*نص الفصل*
تسللت أشعة الشمس ببطء عبر النوافذ العالية، فزادت الغرفة الذهبية إشراقاً. جلس كاليس في وسطها تماماً كالأمير الصغير الذي هو عليه.
كان يرتدي قميصاً كريمياً بأكمام مكشكشة يتدلى بشكل فضفاض على جسده النحيل، مع بنطال قصير داكن جعله يبدو كدمية تم تلبيسها بعناية فائقة بأيدٍ شديدة الحنان.
لقد أنصفه فريدو حقاً.
كان شعره الأحمر، المتموج الآن وقد طال حتى كتفيه، ينسدل على عينيه وهو مسترخٍ. وإلى جانبه، رفيقه المحبوب، السلحفاة الحمراء المحشوة التي أهداها له عمه المفضل، مائلة قليلاً، بينما كانت يداه الصغيرتان تداعبان بيضة التنين السوداء الناعمة، وكل لمسة تُقابل بطنين خفيف من داخلها.
تنهد كاليس بارتياح، وانتفخت وجنتاه قليلاً.
"أن تكون كسولاً هو الأفضل حقاً."
ظلّ يربت عليه، راضياً تماماً. انحنى طفلنا قليلاً، واستقرت وجنته الوردية على كتفه. كانت عيناه البنيتان المحمرتان نصف مغمضتين، وقد بدأ يغفو.
إلى أن سمع صوت فتح الباب.
لم يكن كاليس بحاجة إلى تحريك رأسه ليعرف من هو. لم تكن هذه المرة الأولى التي يقاطع فيها ذلك الشخص وقت استرخائه. مع ذلك، رفع رأسه، ووجنتاه منتفختان قليلاً وهو يرمش بكسل نحو الباب.
استند إيروهابين بشكل عرضي على الإطار، وشعره الطويل المضفر بشكل جميل يستقر بدقة على كتفه ويسقط إلى ارتفاعه، وخفت حدة عينيه الحادتين قليلاً بينما كانتا تستوعبان منظر صاحب الشعر الأحمر الذي ينظر إليه.
لدقيقة طويلة، لم يتحرك أي منهما. اكتفى كل منهما بالتحديق في الآخر.
ثم نفخ كاليس خديه قليلاً وعاد إلى التربيت على البيضة. إنه على دراية بهذا الطريق ولن يستسلم للإغراءات.
قرر التراخي وهذا ما سيفعله.
حتى لو بدت عضلات وايت ستار لامعة بشكل لافت للنظر اليوم، فلا بد أنها تشعر براحة فائقة أيضاً.
ضحك إيروهابين على تصرفات الطفل الطريفة، وقر أخيراً أن يمشي نحوه. انحنى ببطء ورشاقة بجانبه، فجذب انتباه الإنسان المفضل لديه.
أخرج شيئاً صغيراً لامعاً: طائراً صنعه بنفسه بإتقان من الذهب الخالص. ترك ضوء الشمس ينعكس على حوافه، فجعله يتلألأ بوهج دافئ يشبه النار.
اتسعت عينا كاليس الجميلتان فوراً عند رؤية اللمعان، وحدّقتا فيه. توقفت أصابعه الصغيرة للحظة، ثم امتدت ببطء كما لو كانت تأخذ ما هو ملكها بشكل طبيعي، لكن التنين سحبه للخلف مبتسماً بخبث.
قال إروهابين بخفة، وهو ينظر إلى الطائر ثم إلى كاليس: "إذا كنت تريد ذلك، فقل اسمي".
تجمدت يد الطفل في الهواء. انتفخت وجنتاه أكثر، وسقط شعره الأحمر على عينيه وهو يلقي بنظرة غير مبالية قدر استطاعته بوجهه الصغير، مما أظهر بوضوح انزعاجه بينما ضغط شفتيه على بعضهما.
هل يحاول حقاً رشوتي هذه المرة؟ كأنني لن أقع في مثل هذا الإغراء!
نعم، لقد كان جدنا هنا يحاول منذ فترة أن يجعل كاليس ينطق اسمه بعد حادثة مناداته لنارو أمام سكان القصر أثناء العشاء قبل شهرين.
دعونا نقول فقط، أن نارو كان يتباهى بذلك بلا توقف، مما جعل التنين التنافسي بالفعل يصبح أكثر... جنوناً.
نعم، حتى لو كان ينافس ابن أخيه. ففي النهاية، من المعروف أن التنانين تميل إلى التملك.
أثارت عيون ذات الشعر الأحمر المتوهجة ضحكة التنين العجوز، ثم استغل الموقف ليقرص وجنتيها الورديتين.
"هوو، عنادٌ واضح، أليس كذلك؟"
صفع كاليس إصبعه بلا مبالاة، فقد كان أكثر انزعاجاً من مقاطعة استرخائه الهادئ منه من السخرية. أدار رأسه بعيداً وهو يردد "بعيد عن العين بعيد عن القلب" وقر تجاهل التنين الموجود في الغرفة.
وماذا لو لم يتمكن من الحصول على الطائر؟ سيطلب من عمه المفضل أن يحصل على واحد!
إن تدليل الناس وحبهم الشديد منذ ولادتهم يؤدي إلى ذلك، وكاليس ليست استثناءً.
وبعد أن تصالح مع الموقف أخيراً، استمر في الاسترخاء والتربيت على بيضة التنين الصغير.
أصدرت البيضة صوتاً خفيفاً جعله يضحك.
لكن بالطبع، لم ينتهِ أمر التنين. "همم... ربما عليّ تدميره إذاً." أمال الطائر الذهبي، ممسكاً به بأصابعه الطويلة الجميلة، مستعداً لسحقه.
اتسعت عينا كاليس، وكأنه لا يصدق ما يسمعه. "ماذا؟!" نظر إلى التنين الذي كان على وشك سحق الطائر اللامع.
هل هو أحمق؟! لماذا يهدر ذهباً بهذه الجودة العالية؟!
كان صاحب الشعر الأحمر تائهاً، فعقله الصغير بكل ذكائه لم يستطع استيعاب فكرة تدمير قطعة ذهبية جميلة كهذه.
التنين أحمق بكل وضوح!!
شعر كاليس بأنه الشخص البالغ الوحيد في الغرفة، فأطلق سراح البيضة برفق ومد يديه الصغيرتين ليمسك ساقي إيروهابين، مستخدماً إياهما كدعامة للوقوف.
نعم، نارو وحده كان يعلم أنه يستطيع المشي. أما البقية فيعتقدون أن الوقوف هو أقصى ما يستطيع فعله.
وحتى ذلك كان نادراً بالنسبة لهم.
اتسعت عينا إروهابين دهشةً، وأخفى فرحته بعناية، لكنه كان مسروراً للغاية. ابتسم للطفل وهم قائلاً: "إذن أنت تريده. قل اسمي إذاً."
نفخ كاليس، ووجنتاه منتفختان، وعيناه ضيقتان، وقال بصوت صغير ولطيف مليء بالتحدي: "لا، أعطني!"
ارتفع حاجبا التنين الذهبي من الصدمة لسماع صوت الصغير، خاصةً أنه نادراً ما يتكلم. عدّل وقفته بحذر، متأكداً من عدم سقوط كاليس، لكنه مع ذلك أبعد يده التي كانت تمسك بالطائر الذهبي عنه.
"قلها يا بني، وستكون كلها لك."
بعد أن شعر بالتعب، وعلم أن هذا لن يوصله إلى أي مكان، قرر كاليس استغلال كل أسلحته النهائية للفوز.
في النهاية، الاحتيال هو الحل الأمثل لكل شيء.
تقطر.
قطرة.
رمشت عيون حمراء نحو الذهب بينما انهمرت الدموع ببطء في غضون ثوانٍ. ارتجفت شفته السفلى ظلماً بينما نظرت إليه عيون الطفل الجميلة المرتجفة والمؤلمة في حيرة.
وكأنه يتساءل عن سبب تنمر ذلك الشخص البالغ عليه.
لم تكد الدمعة تلامس الأرض حتى حمل التنين كاليس على الفور، وضمه إلى صدره بقوة. نسي الطائر الذهبي في يده وهو يحتضن صغيره بحنان، ويهزه برفق.
كان إيروهابين حقاً أكبر من أن يتحمل هذا الأمر.
"اهدئي يا صغيرتي، لا تبكي على أشياء تافهة. سأملأ هذه القلعة بكل الطيور الذهبية التي تريدينها، لذا من فضلك اهدئي."
استلقى كاليس على صدره فوراً، وارتفع صدره العضلي وانخفض مع دقات قلب التنين. أطلق أنيناً خافتاً مكتوماً، مما جعل التنين العجوز يلعن ويحاول تهدئته بسرعة أكبر.
بالطبع، كان كاليس يستمتع بهذه اللحظة، ويعلم أنه سيحصل على جائزته قريباً. مع أن التنين المجنون سيملأ هذه القلعة بالذهب كما قال بكل تأكيد.
بعد أن نجح في خداع خصمه، سمح لنفسه بالاسترخاء في قبضة إيروهابين والاستمتاع بعضلاته القوية.
"مريح للغاية كما تخيلت."
من المدخل المفتوح، ظهرت شخصية مألوفة. كان فريدو يمر بالغرفة لإطعام إنسانه المفضل، فألقى نظرة خاطفة إلى الداخل. وقعت عيناه على كاليس وهي مستلقية بين ذراعي تنين مذعور للغاية.
ارتفع حاجبا مصاص الدماء فجأة.
"ماذا حدث؟!" سأل وهو يتجه بسرعة نحو الاثنين.
ونظراً لمعرفتها بمدى دراما فريدو، قررت كاليس أن ترحم وايت ستار ولا تدع الموقف يتفاقم.
كان سيهديه في النهاية ما يعادل قلعة من الطيور الذهبية.
«الأشياء التي أفعلها من أجلهم».
تنهد كاليس بسرور ورمش في فريدو، مقدماً ابتسامة عريضة وبريئة كما لو أنه لم يكن يبكي قبل لحظات.
حتى أسنانه الصغيرة ظاهرة!
قال بصوت خافت: "عمي.." خرجت الكلمة بشكل أوضح مما كان يقصد، مما جعله يلعن في نفسه.
"أتمنى ألا يكون أحد قد لاحظ ذلك."
يا له من طفل مسكين، لو كان يعلم فقط.
تحوّل تعبير فريدو من الصدمة إلى السعادة، ثم سرعان ما خفّت حدّته. غمره شعور بالراحة، وتقدّم للأمام بهدوء، ذراعاه مفتوحتان. "مرحباً يا صاحبة السمو الصغير"، قالها وهو يحمل كاليس بسهولة من التنين الذي كان مصدوماً من فريدو مثله تماماً.
كانت هذه أقرب كلمة مثالية سمعوها منه، باستثناء اسم نارو بالطبع، لكن هذا لا يُحتسب.
من جانب إيروهابين، تابعت عيناه الذهبيتان الحوار، وارتسمت على شفتيه عبوسة خفيفة. "أهذا كل شيء؟ شهران من الإقناع والمداعبة والرشوة مقابل كلمة واحدة، ولم يُعجب به إلا لدرجة أن ينادي على فريدو؟"
لا، لم يكن التنين القديم يشعر بالغيرة على الإطلاق.
فريدو، الذي كان في غاية السعادة، قبّل جبين صاحب الشعر الأحمر وربت على ظهره. لا أحد يستطيع أن ينتزع منه هذه اللحظة.
ناداه صاحب السمو الصغير. ناداه طفله الذكي، الفريد من نوعه، الجميل، الوسيم، عمي، وابتسم له ابتسامة مشرقة.
في البداية شعر بالغيرة لأن كاليس لم ينادِ طوال عام كامل إلا باسم سيده، لكن هذا كان متوقعاً كونه والده. ولكن عندما نادى باسم نارو أيضاً...
شعر فريدو حقاً بأنه مُستبعد.
لكن الآن، بإمكانه أيضاً أن يقول إنه المفضل لدى صاحب السمو الصغير! هه، حتى التنين الأحمق لم يستطع التغلب عليه في هذا!
عدّل فريدو وضعية كاليس بين ذراعيه، فالتفت الطفلة نحوه غريزياً. مرّر يده بين خصلات شعر الصبي الأحمر الناعم، وارتسمت ابتسامة على شفتيه. "على الرغم من سعادتي الغامرة الآن، فقد حان وقت تناولك الطعام."
عند ذكر الطعام، انتعشت كاليس على الفور، وربت بيدها الصغيرة على صدر فريدو كما لو كانت تقول نعم، لقد نسي تماماً أنه من المفترض أن يأكل الآن! أخيراً ظهرت أسنانه، على الرغم من صغر حجمها، مما جعل تقديره للوجبات لا حدود له.
أتساءل إن كان مسموحاً لي بتناول الحلويات اليوم؟ إذا كان أبي موجوداً فسأطلب بعضاً منها!
لا ينضم إليه والده دائماً لتناول الوجبات، وهو أمر متوقع نظراً لمنصبه، ولكن عندما يفعل ذلك، فإنه دائماً ما يكافئه بالحلويات.
ضحك فريدو على ردة الفعل، ونظرت عيناه البنفسجيتان نحو الشخصية الذهبية التي لا تزال جاثمة في مكان قريب. قال بصوت هادئ، يكاد يكون عفوياً، "أنت مدعو للانضمام إلينا أيضاً"، على الرغم من أن الغرور الطفيف الذي كان ينضح به كان من المستحيل تجاهله.
كان من النادر أن يتمكن من التفوق على التنين في نهاية المطاف.
حدّق إروهابين فيه مباشرةً. للحظة، لم ينطق التنين بكلمة. ثم، برفع حاجب خفيف، تنهد واستقام بكامل قامته، ينفض غباراً وهمياً عن ردائه.
"سأنضم إلى الجميع في وقت لاحق اليوم، لديّ أمور عليّ القيام بها الآن."
ثم اختفى. ضحك فريدو وربت على صاحب الشعر الأحمر.
هذا نصرٌ حلوٌ للغاية لا يمكن تفويته.
───── ⋆⋅☆⋅⋆ ─────
كانت قاعة الطعام تعج بالحيوية هذا المساء، ويعود ذلك في الغالب إلى أن أصغر فرد في الأسرة قرر أن لديه الكثير ليقوله.
"ماذا؟" أشار كاليس بإصبعه الممتلئ نحو الوعاء الكبير الذي يلمع بالخضراوات.
أجاب فريدو بهدوء وهو ينظر بحنان إلى الطفل: "هذه سلطة يا صاحب السمو الصغير".
لم يمضِ سوى ثانيتين حتى نقر إصبع آخر على الشكل الأحمر. "ماذا؟"
انحنى نارو إلى الأمام هذه المرة، وابتسامته عريضة. "هذه تفاحة"، أجاب، مستمتعاً باللعبة أكثر من اللازم. الجهاز السحري، الموضوع بهدوء على الطاولة، أضاء بضوء خافت وهو يلتقط اللحظة.
إذا لم يكن سيدهم هنا ليشاهد، حسناً... فلن يفوته شيء.
رمش كاليس، مستوعباً الكلمات في صمت، قبل أن يشير مرة أخرى. "ماذا؟"
تبادل الخدم، المصطفون بدقة على طول الجدار، ضحكات مكتومة، وقلوبهم تذوب في كل مرة يتردد فيها صوت الصبي الرقيق.
"هذا خبز." وضع فريدو، الذي لم يرف له جفن، قطعة خبز على طبق كاليس الصغير. "مع أنك لن تأكل كل هذا."
هم كاليس فرحاً. كان سعيداً لأنه فكر في هذه اللعبة السخيفة.
ففي النهاية، من الأفضل تهيئة الجميع قبل أن يقرر التحدث. ولتجنب الحوادث المستقبلية التي لا ينبغي تكرارها، فإن استخدام هذه اللعبة كوسيلة لتعلم الكلمات يكفي لتجنب أي مشاكل.
بالإضافة إلى ذلك، فإن الممارسة تؤدي إلى الإتقان في نهاية المطاف.
بطلنا الماكر، الراضي عن خططه، استند إلى مقعده، مشيراً بكسل إلى أطباق مختلفة ومكرراً عبارته الصغيرة "ماذا؟" كما لو أن هذه اللعبة يمكن أن تستمر إلى الأبد.
من قال إنه سيتوقف يوماً ما؟ إنه طفل صغير ولا يعرف شيئاً على الإطلاق.
ليس ذنبه إذا عانى عمه وابن عمه المفضل في هذه العملية.
بطلٌ طيب القلب للغاية.
*ملحوظات الكتاب:*
نعم، أنا أحب الطفل واه إيه.
نعم، لقد عذبني عقلي عملياً لكتابة نسخة كاليس منها وجعلها مقنعة وغير غريبة xD.
نعم، ما زلت أتقبل الأفكار طالما أنها تتناسب مع القصة xD