رواية كال ابن النجم الابيض

*

*الكاتب

قبل أنسى! تحذير: يحتوي الجزء الأخير من الفصل على مشاهد قد تكون صادمة، أقسم بكيان أنكم قد تم تحذيركم!

...وبينما أنا بصدد ذلك... سيحتوي الفصل التالي أيضاً على تحذيرات بشأن المحتوى الحساس... فقط لكي تعلموا جميعاً (⁠｡⁠ﾉ⁠ω⁠＼⁠｡⁠)

والآن، استمتعوا!

انظر نهاية الفصل لمزيد من الملاحظات.

*نص الفصل*

لقد آلم ديروث رؤيته على هذه الحال.

كان من المفترض أن يكون يوماً مليئاً بالفرح، يوماً للاحتفال بعيد ميلاد التوأم الأول. لكن لم يجلس في غرفة طفل واحد سوى طفل واحد، بينما ظل الآخر غائباً.

لقد فطر ذلك قلوب جميع سكان المنطقة.

جلس ديروث بجانب السرير، يراقب ابنه في صمت، ولم يكن يعرف ماذا يفعل.

في العادة، كان ليل كايل صبياً مشاغباً، ومثيراً للمشاكل، وكان يفعل كل ما في وسعه ليصيبه بنوبات قلبية.

كل ذلك وهو يفعل ذلك بوجهٍ عابسٍ وبريء.

أحبه ديروث حباً جماً.

لكن ابنه العزيز كان مختلفاً اليوم.

ركع ديروث بجانبه، وكان صوته ناعماً، يكاد يكون متوسلاً.

"كيل، يا بني... أرجوك، انظر إليّ."

جلس الصبي هناك بهدوء، وعيناه شاردتان وهو يحدق في الفراغ.

يؤلمني رؤيته على هذه الحال.

لقد جرب ديروث كل شيء. عند الفجر، عندما لاحظ لأول مرة الفراغ في عيني ابنه، استدعى الأطباء على الفور.

فحصوا كايل بدقة، لكن كل واحد منهم هز رأسه مؤكداً له أنه لا يعاني من أي مرض. قالوا: "إنه بصحة جيدة يا سيدي"، لكن ديروث لم يصدق ذلك.

كيف يمكن لطفله الذي كان يضحك ببهجة قبل يوم واحد فقط، أن يبدو تائهاً هكذا الآن؟

إنه مؤلم.

حاول ديروث أن يبتسم، خشية أن يُظهر ضعفه فينهار. "كيل... هيا الآن،" قال وهو يُرتب خصلات شعر ابنه المتناثرة برفق، "من المفترض أن يكون اليوم سعيداً. اليوم هو..." تلعثم، واختنق صوته. "اليوم عيد ميلادك."

لكن الأمر لم يكن كذلك... ليس حقاً.

كان عيد ميلادهم.

ومهما حاول إخفاء الأمر، ومهما حاول تزييفه، سيظل هناك طفل واحد مفقود.

قبض على ركبتيه بقبضتيه، وهو يحدق في الأرض. لم يستطع أن يسمح لنفسه بالانهيار، ليس عندما كان ابنه ينظر إليه بتلك العيون الغائرة البعيدة.

فحاول مرة أخرى.

قال ديروث، وهو يحاول إضفاء البهجة على نبرته: "انظر يا كايل، لقد أحضرك والدك إلى الخارج في وقت سابق، أليس كذلك؟ الحدائق مزهرة - أزهارك المفضلة، أتذكر؟ أنت دائماً تمد يدك لتختار أكثرها إشراقاً."

مع أنه لا يعرف سبب افتتانه الشديد بهذا الأمر. ربما لو ذكر الأشياء المفضلة لديه، سيتفاعل. أليس كذلك؟

لا.

لم يطرف له جفن، وجلس هناك كدمية جوفاء.

كان صدره يؤلمه، ولم يستطع فهم السبب. كان كايل صغيراً جداً، أصغر من أن يعرف الحزن. كان الأطباء على حق، أليس كذلك؟ لا يستطيع الأطفال الرضع تذكر أشياء كهذه، ولا يستطيعون الاشتياق إلى الناس.

ومع ذلك...

كيف يمكنه تفسير هذا الموقف بطريقة أخرى؟

كيف يمكنه أن يفسر بطريقة أخرى الطريقة التي كانت عينا كايل تبدو دائماً وكأنها تتجول، باحثة عن شيء ما، أو شخص ما؟

كيف يمكنه أن يفسر بطريقة أخرى كيف بدا طفله وكأن كل أمل قد ضاع؟

عندما نظر ديروث إلى وجه ابنه، أدرك أنه يجب عليه أن يفعل شيئاً ما - أي شيء - ليرفع معنوياته. لم يكن ليطيق أن يمضي طفله اليوم غارقاً في الصمت، لا سيما وأن هذا اليوم كان من المفترض أن يكون يوم فرح.

لذا، ورغم الألم الذي كان يشعر به في صدره، استمر في التحضيرات للحفل.

كل ما كان عليه فعله هو الإشارة إلى كبير الخدم ليقوم بذلك. في الحقيقة، كان بإمكانه دائماً أن يثق برون لسرعته في إنجاز كل شيء.

بعد ذلك بوقت قصير، ألبس ابنه ملابس بسيطة ومريحة، رافضاً إثقال كاهله بالملابس الفاخرة المعتادة. ثم حمل كايل بين ذراعيه وسار به في القاعة، مُريه جميع الزينة، والأهم من ذلك، الكعكة التي أعدها بيكروكس خصيصاً له.

بالتأكيد، لم يكن الأمر فخماً، لكنه لم يرغب في إثقال كاهل ابنه أكثر من ذلك.

قال بصوت خافت، مشيراً إلى الغرفة ذات الألوان الزاهية والزخارف: "انظر يا كايل، كل هذا تم إعداده خصيصاً لك".

لكن صاحب الشعر الأحمر لم يصدر أي صوت، بل استراح بهدوء على كتفه، وعيناه شاردتان.

تنهد ديروث، وأجلسه برفق على كرسي الشرف. وُضعت أمامه كعكة واحدة، وشمعة مضاءة بهدوء في وسطها.

لم يحضر سوى عدد قليل من الناس - رون، وبيكروكس، وبعض الخدم. صرف ديروث البقية. كان يعلم أن كايل كان في حالة نفسية هشة اليوم؛ لم يرغب في إثقاله بالضجيج أو الاهتمام.

أومأوا برؤوسهم للآخرين، الذين بدوا قلقين بشأن كايل لكنهم ابتسموا رغم ذلك، وبدأوا يغنون بهدوء لطفل عيد الميلاد الصغير.

وقف خلف الكرسي، يربت برفق على رأس ابنه، وبعد انتهاء اللحن، أجبر نفسه على الابتسام من أجل طفله. "تمنى أمنية يا كايل."

لبرهة طويلة، لم يكن هناك رد. ثم، ببطء، رمش كايل، كما لو كان يستيقظ من غيبوبة، ورفع عينيه الواسعتين الزجاجيتين نحوه.

"...إيش؟" خرج الصوت الوحيد، ناعماً ومرتبكاً.

حبس الجميع أنفاسهم، وتجمد ديروث في مكانه، وخفق قلبه بشدة.

كانت تلك أول ردة فعل من ابنه طوال اليوم. وقبل أن يفوته الموقف، خفّف من حدة صوته واقترب منه قائلاً: "نعم، إنه عيد ميلادك. يمكنك أن تتمنى أمنية وتطفئ الشمعة."

عادت عينا كايل إلى الكعكة، لكن ذهنه كان شارداً.

لم يكن يعرف السبب، لكنه شعر اليوم بالذات بألم في صدره بطريقة لم يستطع فهمها. لم يستطع الراحة، ولم يستطع حتى التفكير بوضوح.

وكأن كل شبر من روحه كان يحاول أن يخبره أن شيئاً سيئاً سيحدث، وأن حياة أخيه في خطر.

ولن يكون قادراً على فعل أي شيء لإيقاف ذلك.

بل إن كايل وصل إلى حد الصلاة لذلك الكيان الحقير الذي لم يحاول حتى الرد عليه، حتى عندما كان يصرخ حرفياً في رأسه ويتوسل للحصول على إجابات.

لم يجد طفلنا أي إجابات، ولا شيء يهدئ قلبه المتألم.

كان عاجزاً.

كان وحيداً مع هذا الخوف الخانق من أن الشخص الوحيد الذي كان يهمه أكثر من غيره كان يبتعد عنه ولن يكون قادراً على فعل أي شيء لإيقافه.

وماذا كان بوسعه أن يفعل؟ لقد أصبح مجرد طفل محبوس في جسد صغير. لم يستطع القتال، ولم يستطع البحث، وبالكاد كان يستطيع المشي الآن.

لكن في لحظة يأسه، أعطاه والده الجواب.

"أمنية"، فكّر كايل بمرارة وهو يحدّق في الشعلة الصغيرة. بدت الفكرة سخيفة، ما جدواها؟ ومع ذلك... ألم تكن هذه كل ما تبقى له؟

كانت عيناه تحرقانه، وحلقه يؤلمه. لأنه لو كان هناك ولو أدنى احتمال...

تحركت شفتاه قبل أن يتمكن من منع نفسه. "...ليس."

انقطع نفس ديروث فجأة، وبدا عليه الصدمة، لكن كايل لم يلاحظ ذلك.

ردد اسم "كاليس" في قلبه، متشبثاً به كطوق نجاة.

لا يهمني إن كنت تستطيع سماعي أم لا، ولا يهمني إن كنت مشغولاً أو تقاتل من أجل حياتك.

أعيدوا لي أخي.

أو يقسم كايل أنه لن يتوقف عند أي شيء حتى لو كان ذلك يعني حرق العالم من أجل العثور على ذاته.

لو كان كيان أعلم حقاً، لما خاطر بجعله عدواً له.

أغمض طفلنا عينيه ونفخ.

لو سمحت.

انطفأت الشعلة، وأخيراً تلقى رداً.

[كما تشاء.]

───── ⋆⋅☆⋅⋆ ─────

كان لكيان الموت مهمة واحدة.

أعيدوا الطفل إلى عائلته الحقيقية. هل كان ذلك صعباً إلى هذه الدرجة؟ لماذا كان مستحيلاً؟ إنه كيان، بحق الكيانات.

شعر بألم في صدغيه عند التفكير في الأمر. ضغط على جسر أنفه، لكن ذلك لم يُجدِ نفعاً.

في المرة الأخيرة التي حاول فيها التدخل، ردّ ما يُسمى بـ "والد" الطفل بأكثر الطرق المتوقعة والمروعة التي يمكن تخيلها، وذلك بمطاردة جميع أتباعه تقريباً، والقضاء عليهم واحداً تلو الآخر حتى كادوا ينقرضون.

أجبره ذلك على التراجع، وعلى مراقبة الصبي وهو يكبر بين ذراعي العدو من بعيد. كان عام واحد كافياً لاستنزاف صبره، أما ثمانية عشر عاماً أخرى فستكون كارثة.

كان فصل التوأم خطأً في المقام الأول، وسيدفع العالم ثمن ذلك.

وخاصةً لأن كيم روك سو - لا، كاليس - لم يكن مجرد طفل بسيط. إنه الشخص القادر على كبح جماح نفوذ الكيان المختوم المتزايد وإيقاف خطط وايت ستار قبل أن تؤتي ثمارها.

بدونه، انزلق العالم أكثر فأكثر نحو نهاية العالم.

بل إن كيان الدمار كان لديه آمال كبيرة لأن توأمه، كايل، سيصبح سيداً في استخدام السيف وسيساعده في رحلته.

لكن القدر قرر حقاً أن يعبث به.

أثار هذا التفكير غضب كيان الموت. لم يكن ليسمح بتربية الصبي على هذا النحو! ماذا لو قرر في المستقبل الانحياز إلى العدو لمجرد الرابطة التي نشأت بينهما على مر السنين؟

ناهيك عن أن عائلة سوس لن تساعده حتى! فقد قرروا أن سعادة أخيهم أهم بكثير من السلام العالمي الحقي.

أغمض عينيه، وشعر بارتفاع ضغط دمه مرة أخرى - مع أنه لم يكن يعرف لماذا قد يعاني كيان من مثل هذا الإزعاج البشري.

ثم-

وصل إليه صوت ناعم.

دعاء.

عرف على الفور من كان، في الواقع، لقد سمع ذلك عدة مرات في مناسبات متعددة طوال اليوم.

كان كايل هو نفسه الإنسان الذي تجاهله لمدة عام تقريباً ولم "يصلي" إليه إلا عندما يتعلق الأمر بالاستفسار عن مكان وجود شقيقه.

ليس الأمر أنه كان يستطيع الرد عليه، لأن ذلك سيكون أشبه بإرسال أرنب صغير إلى عرين أسد.

بالإضافة إلى ذلك، من المحتمل أن يقوم المشاغب الصغير بخداعه مرة أخرى إذا تركه يفعل ما يريد.

ومع ذلك، كان من الغريب أن يتواصل بهذه الطريقة.

كان كيان الموت يفكر في اتخاذه قديساً، لكنه صغير جداً الآن، ولا يزال الأمر محفوفاً بالمخاطر، خاصة مع اهتمام الكيانات الأخرى به في الوقت الحالي.

أغمض عينيه وأنصت، ورغم أنه لن يرد، إلا أنه ما زال يريد أن يعرف لماذا يصرخ عليه طوال اليوم تقريباً.

لا يهمني إن كنت تستطيع سماعي أم لا، لا يهمني إن كنت مشغولاً أو تقاتل من أجل حياتك.

أعيدوا لي أخي.

توقف قلب كيان الموت للحظة.

لم يكن ذلك يبدو كرجاء، ولم يكن طبيعياً بأي حال من الأحوال. لكنه شعر بالرسالة الخفية الكامنة فيه، ولم يُعجبه كيف جعلته يرتجف.

فرك جبهته، كابحاً الألم المبرح. لقد جعله كايل هينيتوس يشك في سلامة عقله لحظة أن وقعت عيناه عليه. لقد خدعه وكأن الأمر لا شيء، واستغرق وقتاً طويلاً ليدرك ما حدث بالفعل.

والآن، بعد أن شعر الكيان حرفياً بالمشاعر الجياشة الكامنة وراء تلك الصلاة، خشي من أن يؤدي تجاهلها إلى وضعه في موقف لم يجرؤ على التفكير فيه.

لم يكن بإمكان كيان الموت أن يخاطر بذلك.

لم يستطع فهم سبب يأس الصبي الشديد اليوم بالذات. لكن بما أنه عيد ميلاده... ربما يستطيع أن يُرضيه. لمرة واحدة فقط.

كان كايل قديسه المستقبلي في نهاية المطاف.

كان يأمل فقط ألا يحدث أي خطأ كما حدث في المرة السابقة.

فأجاب، وبواسطة ذلك استخدم نطاقه للتواصل مع الصبي الذي سبق أن وسمه، ثم سحبه.

لم يكن يعلم أنه أخذه مباشرة من بين ذراعي والده.

كان كل ما يفكر فيه هو إعادته سالماً إلى منزله الشرعي، ووضعه في ملكية هينيتوس قبل أن يدرك أي شخص ما حدث.

أن يبقى وفياً لكلامه.

لكن بعد ذلك-

انقطع الخيط، الصلة الوحيدة التي كانت تربطه بكاليس.

تحطمت بعنف شديد لدرجة أن الكيان ترنح، واتسعت عيناه في حالة من عدم التصديق.

"…ماذا؟"

حاول الوصول مرة أخرى، خوفاً من الأسوأ، لكن الوقت كان قد فات.

قام أحدهم بحظره.

"اللعنة."

لقد اتخذ الاحتياطات اللازمة، متأكداً من أنه لا يمكن لأحد أن يشعر بوجوده أو أن يكون هناك في الوقت المناسب لإيقافه.

إن كان بإمكانهم فعل ذلك أصلاً.

لقد فعل ذلك بسرعة كبيرة لدرجة أنه لا يمكن لأحد أن يعرف ما كان ينوي فعله، ألا وهو سرقة الصبي من بين يديه.

من؟

ثم أدرك الإجابة، وكان الوحيد القريب بما يكفي للتصرف حتى في حالته الضعيفة.

ذلك الوغد.

لقد رحل كاليس، ولم يستطع إعادة الاتصال بالقوة مرة أخرى دون المخاطرة بإيذائه.

لقد فشل.

لقد أخطأ كيان الموت خطأً فادحاً.

في مكان ما، في القارة الغربية، مختبئاً داخل كهف لا يمكن أن يكون إلا وكراً لتنين، يرقد شكل صغير على الأرض.

طفل ذو شعر أحمر، يتنفس بصعوبة بالغة، إذ لم يخرج منه سوى أنفاس سطحية متقطعة.

وفوقه، اشتعل زوج من العيون الرمادية بنظرة قاتلة، مطلقة العنان لخوف التنين بدافع الغريزة في غضبها، مما أدى إلى خنق الطفل الذي كان بالكاد يستطيع التنفس.

لم يلاحظ التنين في غيبوبة نومه من كان في كهفه، كل ما عرفه هو أن أحدهم أيقظه، وكان غاضباً للغاية.

ولذلك، كان الموت هو الحل الوحيد.

*ملحوظات الكتاب:*

أنا نادم على شيء لا يُحصى.

أنتم تعلمون أنني أحبكم يا رفاق، أليس كذلك؟