*
*
لن نطيل عليكم، إليكم الفصل~
استمتع!
انظر نهاية الفصل لمزيد من الملاحظات.
*نص الفصل*
كان جميلاً.
رأت ريديكا عدداً لا يُحصى من الأطفال من قبل. بالطبع، كان معظمهم ملطخاً بالدماء، ولكن من كان هناك ليحكم؟ من الواضح أن الجث لم تكن هناك.
أما الذين لم يكونوا كذلك، فهم إما أطفال مدللون أو أطفال يبكون بشدة ولا يريدون شيئاً أكثر من احتضان أمهاتهم.
لم يسبق لأحد أن لفت انتباهه من قبل.
ليس حتى اليوم.
لم يكن ينوي حتى النظر نحو الباب. كان سايرو يتحدث مطولاً عن المهمة، وبالطبع كان عليه أن يشارك أفكاره أيضاً. بعد فترة، انصرف ريديكا عن الحديث.
عندها جعله شيء ما ينظر إلى أسفل، ليلاحظ شعراً أحمر ناعماً ولامعاً يطل من خلف الباب المفتوح قليلاً.
التقت أعينهما، على الرغم من أن الطفل ربما لم يلاحظ ذلك.
رمش ساحر الدم.
لم يرَ ريديكا قط طفلاً بمثل هذا الجمال. وكأن القدر قد أهداه إياه. ولكن كيف يُسمح لطفل رضيع بالاقتراب من هذا المكان؟
ابتسم ريديكا ببطء، وأمال رأسه كما لو كان يدرس عينة نادرة.
لم يستطع مقاومة ذلك.
يا لها من عين حمراوين جميلتين ورائعتين! الآن وقد أمعن النظر، بات من المستحيل تجاهل الشبه بين هذا الطفل والرجل الذي يتبعه.
آه.
هكذا هي الأمور.
"يا له من أمر مثير للاهتمام."
دون تفكير، انحنى ريديكا قليلاً ومدّ يده نحو الطفل. لم يكن يخطط لشيءٍ شائنٍ بشكلٍ خاص... كان كل ما يريده هو انتزاع هذه الجوهرة الثمينة من الأرض.
"ومن لدينا هنا؟"
وأخيراً، استطاع أن يرى تلك العيون الجميلة بوضوح.
يا له من لون جميل!
تبدو بشرته ناعمة جداً، ربما تكفي قرصة خفيفة. هل ستحمر؟ ربما لو...
ظهر شيء ما فجأة.
حملت سايرو الطفلة قبل أن تلامس أصابع ريديكا ذات الشعر الأحمر. لم تستطع ساحرة الدم إلا أن تتوقف لحظة لتستوعب ما حدث للتو.
أطبق أصابعه على لا شيء.
استقام ببطء، وهو يرمق الرجل الذي أخذ جائزته، وساييرو أيضاً، رد عليه بنظرة حادة.
كان الصمت شديداً.
لم ينطق سايرو بكلمة واحدة.
أمسك بالطفل بإحكام، وذراعه ملتفة بقوة حول ذلك الجسد الصغير، كما لو أن ريديكا كلب ضال يمكن أن يهاجم هذا الطفل الثمين.
...لأكون منصفاً، يمكنني أن أتخيل ذلك.
"أعده إلى غرفته."
ألقى ريديكا نظرة خاطفة على وايت ستار. لم يكن سيده ينظر إلى أي منهما.
كان ينظر إلى الطفل.
غادر الدب الضعيف دون أن ينبس ببنت شفة.
نطق وايت ستار، ومعه اختفت الجوهرة الجميلة عن ناظريه. وساد الصمت المكتب وكأن شيئاً لم يكن.
أخرج ريديكا الزفير من أنفه، محاولاً التخلص من الانزعاج.
من الواضح أن الطفل كان مميزاً، وقد تجاوز حدوده.
وقف هناك للحظة أطول من اللازم، وعيناه لا تزالان مثبتتين على المدخل الفارغ كما لو أنه سيرى تلك العيون مرة أخرى.
قام ريديكا بتغيير وضعيته واستدار قليلاً نحو سيده، مستعداً لاستئناف تقريره كما لو لم يقاطعه شيء - كما لو أنه لم يتم بالفعل وأن سايرو هو من تولى الأمر - ولم يتصرف بالطريقة التي فعلها.
توقف الساحر للحظة في منتصف أنفاسه.
يجب أن يعلم المرء أن معظم أعضاء المنظمة، إن لم يكن جميعهم، عندما يواجهون سيدهم، سيضعون يدهم اليمنى على صدورهم وينحنيون قليلاً.
أصبح الأمر عادة مع مرور الوقت.
واعتادت ريديكا أن تفعل الشيء نفسه.
دون أن ينظر، رفع ذراعه اليمنى ليفعل ذلك بالضبط.
لم يتحرك.
للحظة، ظن أنه لم يرفعه بما فيه الكفاية. كان من المفترض أن تلامس أصابعه القماش على صدره الآن.
بدلاً من ذلك، كان الفراغ الذي كان من المفترض أن تكون فيه ذراعه يبدو خفيفاً بشكل غريب.
انخفضت نظرة ريديكا ببطء، وقد بدا عليها الحيرة أكثر من القلق. لتلاحظ أن كم قميصه كان فارغاً، ممزقاً تماماً عند كتفه.
كان هناك تأخير قصير ومربك حيث رفض عقله ربط الإحساس بالواقع.
لماذا يتحول العالم فجأة إلى لون أحمر جميل؟
لثانية كاملة، حدق ببساطة في الفراغ الذي كان من المفترض أن يكون فيه، وشاهد الدم يتدفق من مكانه دون توقف.
انهارت ركبتا ريديكا قبل أن يدرك سقوطه. بالكاد شعر بالارتطام بالأرض مقارنةً بالألم الحارق الذي انتشر في كتفه.
رغم كل شيء، خرج صوت متقطع من حلقه.
أجبر الساحر نفسه على النظر إلى الأعلى، ليجد نفسه أمام عيني سيده الحمراء التي تحدق به ببرود.
عندها لاحظ السيف المشتعل بجانب يده، وقد أُلقي به الآن كما لو أنه قد أنجز مهمته. من الواضح أن وايت ستار قد استخدمه، وهو الآن ينتظر ردة فعله.
أدرك ريديكا أنه أخطأ، وكان عليه أن يتصرف قبل أن يكون رأسه هو التالي.
حتى مع الألم الذي حجب رؤيته، انحنى برأسه بشدة متجنباً النظر في عينيه خوفاً على حياته.
"أعتذر"، تمكن من قول ذلك دون أن يظهر أي استياء في نبرته. "لقد تجاوزت حدودي".
لم يمضِ على وجود الطفل ذي الشعر الأحمر في الغرفة سوى ثوانٍ معدودة. ومع ذلك، فقد رمته ريديكا بذراعها بالفعل.
يا للمفارقة!
ومع ذلك، لم يفتنه اللون الأحمر قط كما يفتنه الآن، وهو ينسكب دافئاً وبلا رحمة من جسده.
"ربما لدي مشكلة بالفعل."
───── ⋆⋅☆⋅⋆ ─────
في أثناء...
عندما فتح كاليس عينيه مرة أخرى، وجد نفسه داخل عرين إيروهابين...؟
رمش مرة واحدة، كما لو أن ذلك قد يساعده على فهم ما يراه.
"...متى حدث هذا؟"
بصراحة، حتى مع كثرة الأمور الغريبة التي مرّ بها بطلنا في هذه الحياة، إلا أن هذا الأمر بالذات فاجأه تماماً! ومن يلومه حقاً؟
بحسب آخر المعلومات المتوفرة، كان عرين الجد الذهبي مصنوعاً من الذهب الخالص. وهو أمر متوقع إلى حد كبير بالنسبة لتنين ذهبي.
بالطبع، كان ذلك قبل أن يُظهر كاليس عدم إعجابه بالأمر، الأمر الذي انتهى باختيار التنين القديم نفسه لتجديده!
والآن...
رمش صاحب الشعر الأحمر مرة أخرى ورفع نظره ببطء نحو السقف الملون.
...
لم يعد الذهب يهيمن عليه، فقد وُضعت بدلاً منه الماسات التي تعكس الضوء كنجوم متناثرة. وتألقت أحجار الياقوت الأزرق على الجدران في أنماط جميلة.
أدار كاليس رأسه ببطء، مستوعباً كل شيء بشكل صحيح.
لقد فعل كل هذا بنفسه، أليس كذلك؟
لم يكن هناك أي احتمال أن يسمح إيروهابين لأي شخص آخر بتصميم منزله، فقد كان من الواضح أن كل شيء تم وضعه يدوياً.
لقد تأثر طفلنا بشكل واضح بالتفاني الذي تم بذله في هذا الأمر.
أدار رأسه ببطء لينظر إلى إيروهابين، ولم يلاحظ سوى تعبير التنين المتغطرس.
رائع.
"هذا الوغد المجنون."
لا بد أن دهشة كاليس قد انعكست بوضوح على وجهه البريء الصغير عندما رأى التنين القديم - هو وحده من يعرف عمره - يشبه طاووساً يستعرض ريشه.
هاه...
إن الطريقة التي ظلت بها تلك العيون الذهبية تراقب ردة فعله، بشكل غير سري، جعلت من الواضح تماماً لكاليس أن تعرف نيته.
"مع ذلك، يبدو جميلاً."
ماذا؟ حتى لو استيقظ أحدهم على الجانب الخطأ من السرير، حتى لو كان مزاجه من أسوأ ما يكون...
لا يمكن لأحد أن يشعر بالسوء بعد مشاهدة هذا المنظر.
وخاصة صاحبة الشعر الأحمر التي تظاهرت بالبكاء، وبالتأكيد لا تزال لا تشعر بأي حزن متبقٍ حيال ما حدث.
رمش كاليس.
...حسناً، عليه أن يتخلى عن هذه الفكرة وإلا ستخرج عن طبيعته تماماً مرة أخرى.
أدرك أنه كان يحدق لفترة أطول مما كان يقصد. ظلت نظراته تعود إلى السقف اللامع البراق. لم يتحرك الرجل الذي كان يمسكه قيد أنملة، بل كان لا يزال ينتظره.
...لماذا يتوقع المرء هذه الأشياء من طفل رضيع أصلاً؟
على أي حال، إيروهابين يستحق ذلك.
بالإضافة إلى ذلك، كان المكان جميلاً حقاً.
وهكذا، وبأسلوب طفل رائع تدرب عليه بعناية لأكثر من عام، رفع طفلنا ذو الشعر الأحمر الجميل ذراعيه الصغيرتين نحو السقف وابتسم ابتسامة مشرقة.
كانت عيناه لا تزالان لامعتين، وبها بقايا دموع سابقة على رموشه مما جعلها أكثر لمعاناً وجمالاً.
"جميلة!"
لقد بالغ في استخدام الكلمة لإضفاء مزيد من التأثير.
وبالطبع، كخطوة أخيرة، قام بثني عينيه على شكل هلالين صغيرين، ورفع خديه أكثر.
عار؟ ما هذا؟ نحن لا نعرفها.
إنه طفل يا سيدي القاضي! ليس قائداً لأحد! كسول في جوهره، ولكنه أغلى ما يملكه الجميع!
على أي حال~
إروهابين، الذي كان يرى كل هذا بوضوح وهو يمسك به، تصلب للحظة وأمسك به بإحكام شديد.
وبعد لحظة من الاسترخاء وإطلاق همهمة رضا، ارتفعت يد أنيقة لتغطي النصف السفلي من وجهه، لتخفي احمراراً وردياً خفيفاً لطخ بشرته.
لم يستطع كاليس، وهو يشاهد هذا المشهد، إلا أن يهز رأسه في داخله.
"من السهل إرضاؤه."
بصراحة، تجاهل تماماً التنين القديم الذي كان في غاية السعادة في تلك اللحظة. وبدلاً من ذلك، مدّ يده نحو البيضة السوداء العائمة بجانبه.
نعم، كان رفيقه المفضل يطفو هكذا بفضل السحر.
نعم، منطقياً، كان مستقراً تماماً.
نعم، لقد كان مملوكاً بقوة سحرية لتنين قديم جداً وعريق، والذي ربما يعرف ما يفعله.
بالطبع، هذا لا يعني أن كاليس كانت موافقة على ذلك.
ماذا لو سقط؟ لن يثق بأحد في شريكه في الجريمة.
لقد تركه والده ليتولى أمرها في النهاية!
وبينما كان كاليس يسحب البيضة بحرص إلى ذراعيه - متجاهلاً الطريقة التي تكيفت بها طاقة إيروهابين الذهبية بشكل غريزي لتسهيل الأمر - دوى صوت انفجار عالٍ من مكان ما في أعماق المخبأ.
ثم دوى صوت شيء يتدحرج، تلاه شتائم إبداعية للغاية...
'هاه؟'
ما كان ذلك؟
أمال كاليس رأسه وهو يحمل بيضة التنين الصغير بين ذراعيه بإحكام.
حاول الرجل ذو الشعر الأحمر، الذي بدا مرتبكاً بعض الشيء وفضولياً ولكنه غير منزعج كثيراً، أن يستمع، ليجد نفسه فجأة غير قادر على سماع أي شيء.
انقطع الصوت فجأة لدرجة أنه كان مثيراً للريبة.
رمش، ليجد يداً تغطي أذنه اليسرى بإحكام وصدراً مفتول العضلات يغطي الأذن الأخرى.
آه...
في هذه المرحلة، لم يكن ليشك في تصرفات القائمين على رعايته.
مريح.
كان القماش أسفل خده ناعماً. وكان الصدر تحته صلباً ودافئاً، وكان ملمسه لطيفاً.
دقات... دقات...
هل ينبغي عليه أن يأخذ قيلولة؟
كان ينام كثيراً في الآونة الأخيرة، وهو لا يشتكي من ذلك. كاليس مجرد كتلة صغيرة من اللطافة، طولها لا يتجاوز تفاحة واحدة، وكان من حقه تماماً أن ينام ويسترخي أينما ومتى شاء.
لكنه لن يفعل. من يدري؟ قد يُختطف مرة أخرى إذا غلبه النعاس.
لا، هذا ليس كلاماً ناتجاً عن صدمة نفسية!
على أي حال~
بسبب عدم قدرته على النظر للأعلى بشكل صحيح، فشل بطلنا في ملاحظة النظرة القاتلة التي وجهها إيروهابين إلى شخص معين داخل عرينه اللامع.
كل ما استطاع كاليس إدراكه هو دقات قلب التنين المنتظمة وقشرة البيضة السوداء الملساء المستقرة على جسده الصغير.
بصراحة، يمكنه أن يعتاد على هذا.
بما أنه سيبقى هنا طالما تجاهله والده - إن لم يكن أكثر - فمن الأفضل أن يشعر بالراحة أثناء وجوده هنا.
مريح للغاية.
في الحقيقة، استحقت عضلات صدر إيروهابين المركز الثاني القوي في قائمته.
المركز الأول، بالطبع، كان من نصيب الأب الحبيب. ولن يتغير هذا حتى لو انزعجت كاليس.
ارتعشت البيضة بشكل خفيف في قبضته، كما لو أنها هي الأخرى وافقته الرأي.
ماذا عساي أن أقول أيضاً؟ وايت ستار له هذا النوع من التأثير على الجميع.
أتساءل عما يفعله نارو.
لا يزال مديناً له بالاعتذار في نهاية المطاف، لكن صاحب الشعر الأحمر طيب القلب، لذا لن يجعله يعاني بقدر ما عانى والده.
لم يكن لابن عمه رأي في شركة وايت ستار... بل ربما كان فريدو هو من نصحه بالتزام الصمت حيال ما اعتبره الأفضل.
نعم.
لطالما كان نارو يهتم لأمره! هذه المرة، كان ابن عمه بريئاً تماماً في كل هذا!
"كل هذا خطأ فريدو."
...ووالده بالطبع.
كان كاليس طيباً ومتسامحاً حقاً، روحاً نقية حقيقية لم يكن ليحتال على الناس حتى الموت إلا إذا كان ذلك ضرورياً للغاية.
على أي حال، هو في إجازة. لا ينبغي أن يقلق بشأن كل ذلك.
بالرغم من...
ألم يكن إيروهابين يحتجزه رهينة بين ذراعيه لفترة طويلة جداً؟
ما الذي يحدث الآن؟
───── ⋆⋅☆⋅⋆ ─────
لم يكن يوم راشيل جيداً.
في الحقيقة، هذا أقل ما يُقال.
منذ ذلك اللقاء الأخير مع الرجل العجوز، اتخذت حياته منعطفاً حاداً ومهيناً للغاية نحو الأسوأ.
بعد تعرضه للضرب، الأمر الذي لا يزال يؤرقه، بالكاد نام راشيل هذه الأيام. وليس ذلك لقلة محاولاته.
في كل مرة يحاول فيها، يظهر وجه الرجل العجوز مما يجعل عينيه تنفتحان فجأة، محتقنتين بالدم لدرجة البكاء.
لم يكن يستطيع أن يرتاح حتى في نومه.
وإذا لم يكن ذلك سيئاً بما فيه الكفاية، فقد جعلت العناصر مهمتها في الحياة ضمان عدم نسيانه أبداً.
"يبكي، التنين الشرير آذى الطفل."
"هذا ليس ما حدث."
"التنين اللامع هزمك!"
"توقف عن ذلك."
"تنين لامع وسيم للغاية."
"كيف يكون هذا الأمر ذا صلة بالموضوع؟!"
استمرّت عناصر الماء والريح في إزعاجه حتى الموت. كان من المفترض أن ينعم راشيل بأفضل نومة في حياته، لكنه بدلاً من ذلك، كان يفعل هذا!
آه صحيح، لقد وجد التنين الرمادي نفسه بطريقة ما عائداً إلى عرين إيروهابين.
وبالتحديد المكان الذي تعرض فيه للضرب، لنكن منصفين.
حدق راشيل في المدخل، وارتعشت عينه قليلاً.
"...لماذا أنا هنا أصلاً؟"
ألم يكن من المفترض أن يحاول النوم للمرة المئة اليوم؟
تدخلت كل من العناصر المائية والهوائية الشابة في الحديث.
"يا له من تنين غبي! لقد فقدت قرطي!"
أجل! غبي!
"يا كيان، قرطي المفضل."
رمش بعينيه.
صحيح، جاء راشيل ليستعيد أغراضه التي تركها عن طريق الخطأ في ذلك اليوم بينما كان يسيطر على القتال في ذلك الوقت.
لم يكن يرتدي سوى بيجامته الأرجوانية - لأنه كان يخطط للنوم - فأطلق التنين الصغير تنهيدة غاضبة وسقط على ركبتيه.
بدأ يبحث بحرص على الأرض، يمرر أصابعه على حواف الثلج. سبحت العناصر الصغيرة بحماس، وقررت المساعدة أيضاً.
ماذا؟ لقد أحبوا لعبة الغميضة!
لامع، لامع.
"يا كيان، ثلج!!"
أريد أن ألعب!
تم راشيل في سره لكنه استمر في النظر على أي حال، وكان شعره أشعثاً بسبب قلة النوم والليالي المضطربة.
وفجأة، امتد ظل كبير فوقه، فحجب الضوء ورؤيته تماماً.
عبس راشيل.
لقد كان على وشك الانتهاء من هذا المكان والبحث في مكان آخر، فما الذي كان يعيقه؟
نظر إلى الأعلى ببطء وهو يشعر بالانزعاج.
—فقط ليجد نفسه أمام نفس العيون الذهبية التي كانت تطارد كوابيسه كل ليلة.
تباً.
وقف إيروهابين هناك مكتوف الأيدي، ينظر إليه من الأعلى. ومع انعكاس الضوء خلفه مباشرة، بدا التنين مهيباً.
وهذا كان غير عادل.
واو!
"وسيم جداً."
"يبكي، لامع جداً."
كانت العناصر تثور بتعليقاتها لدرجة أنها جعلت راشيل يعبس أكثر من شدة الانزعاج، وهو ما يبدو سيئاً للغاية بالنسبة لوضعه الحالي.
رفع إيروهابين حاجبه، من الواضح أنه لم يكن راضياً عن المظهر الذي كان على وجه التنين الأصغر.
عندما أدرك راشيل ذلك، خفق قلبه بشدة.
اللعنة! لماذا أنا؟!
"أستطيع أن أشرح—"
انقطع صوته قليلاً وهو ينظف حلقه. "الأمر ليس كما يبدو."
ديجا فو؟
وبينما كان إيروهابين ينظر إلى التنين الأصغر الذي انتهى به المطاف بطريقة ما في عرينه مرة أخرى، تساءل بصدق عما إذا كان القدر قد أبدى اهتماماً شخصياً باختبار صبره مؤخراً.
أطلق تنهيدة متعبة، وضغط على جسر أنفه بدوره.
كان متجهاً ببساطة للاطمئنان على بيضة التنين الصغيرة، وبالطبع على ابنه بالتبني. فما هذا؟
حدق إيروهابين في راشيل الذي كان قد نهض لتوه، محاولاً إنقاذ ما تبقى له من كرامة.
تأملته عيناه الذهبيتان لفترة وجيزة.
"أنا أكبر من أن أفعل هذا." فكر بلا كلل.
ثم استدار إيروهابين وكأن الأمر مجرد إزعاج بسيط في أحسن الأحوال.
قال بهدوء: "ادخل إلى الداخل. استرح وسأستمع إلى ما لديك لتقوله بعد أنتهي من مهامي".
لم يكن إيروهابين ليسمح لأي شيء أن يفسد يومه اليوم.
وبعد أن أجبر ضيفه على البقاء في مكانه قبل أن يغادر، ذهب جدنا الذهبي في مغامرته البراقة و "اختطف" بطلنا من براثن والده العاطفي حالياً.
وهذا يقودنا إلى وضعنا الحالي.
...هل كان راشيل بريئاً حقاً أم أنه يتمنى الموت؟
*ملحوظات الكتاب:*
بصراحة، شعرتُ أن كل هذا مجرد حشو. كان لديّ في الأصل 6000 كلمة في هذا الفصل، ثم فقدته.
ثم في الرابعة من عمري، لكنني فقدتها مرة أخرى.
بصراحة، أنا سعيدٌ لأنني امتلكتُ حتى الحد الأدنى من العقل والقدرة على كتابة هذا، لأنه لو فقدتُه للمرة الثالثة لكنتُ اختفيت تماماً إلى الأبد xD
ليس أنني سأتخلى عنه أبداً! لكن أجل... أفضل ألا أفعل ذلك xD
ما رأيك بهذا الشخص؟ أنا أعمل على الجزء التالي حتى تتمكنوا من الاستمتاع به الآن.
أوه صحيح، وداعاً يا ذراعي، أكرهك يا ريديكا🌸