الخسائر.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
حبس جميع رؤساء القصر، بمن فيهم جيان ووشوانغ وسيد معبد سامسارا، أنفاسهم وهم يستوعبون ثقل كلمات إمبراطور تانغ.
"كما تعلمون جيداً، لا نملك الكثير من أسياد الكون. ولتعويض هذا النقص في القوة، قمنا بتعزيز صفوفهم بتشكيلات تكتيكية. وبما أن معظم الأسياد بارعون في حماية أنفسهم، فقدنا أحد أسياد الكون وأصيب آخر بجروح بالغة. أما البقية فلا يزالون قادرين على القتال."
"قتيل وجريح؟" أومأ رؤساء القصر المحيطون بهم برفق. لقد كانت خسارة يمكنهم تحملها.
على الرغم من تفوقهم التكتيكي في الكمين، إلا أنها كانت معركة مميتة وصعبة كانت ستودي بحياة المزيد من أسياد الكون.
كان ستة من كبار أسياد قصر عالم النار الأخضر، باستثناء جيان ووشوانغ، أسيادًا ذوي خبرة واسعة، يمتلكون مخزونًا هائلاً من الكنوز والتحف التي كان من شأنها حمايتهم من الأذى. لذا، فمن المستبعد أن تُعرّضهم مخاطر المعركة الأخيرة للخطر.
وجّه بقية أسياد القصر ضربةً قاضيةً خلال الكمين، فأصابت قوات مملكة جين بصدمةٍ شديدة. وقد جرّد هذا ضحايا الكمين من أي قدرةٍ على الرد، مما سمح لأسياد الكون في عالم النار الأخضر بالهجوم دون تكبّد خسائر فادحة. وهكذا، لم يُفقد سوى سيد كون واحد، وأُصيب آخر بجروحٍ جراء محاولات الضحايا اليائسة للانتقام.
إن موت سيد واحد من سادة الكون يعتبر أمراً ضئيلاً مقارنة بالخسائر الفادحة التي تكبدها العديد من سادة الكون في مملكة جين.
"لكننا فقدنا ما مجموعه 136 من الأساتذة المقدسين في هذه المعركة." أعلن إمبراطور تانغ بجدية.
"ماذا! كل هذا العدد منهم؟" أصيب جيان ووشوانغ ورفاقه بالذهول والصدمة. لكن لم يكن بوسعهم سوى هز رؤوسهم في حزن.
يمكن الافتراض بأمان أن خسارة 136 من الأساتذة المقدسين حدثت عندما كان رجالهم يستدرجون قوات مملكة جين إلى فخهم.
رغم سقوط هؤلاء السادة المقدسين في المعركة، فقد دفع أعداؤهم ثمناً باهظاً أيضاً. بل إن مملكة جين تكبدت خسائر أكبر بكثير!
سأل جيان ووشوانغ: "ماذا عن أساتذة الداو؟"
كان هناك سيد كون واحد مصاب وشخص آخر ميت.
لقد هلك 136 من الأساتذة المقدسين. ولكن ماذا عن أساتذة الداو؟
كانت فرقة أسياد الداو ذات أهمية قصوى بالنسبة لهم، لأنهم كانوا يشكلون العمود الفقري للتشكيلات التكتيكية في المعركة الأخيرة، والقوة الرئيسية لقوات عالم النار الأخضر.
ومع ذلك، كانت التشكيلات التكتيكية هي التي تحملت وطأة هجوم مملكة جين في وقت سابق.
"خسائرنا في صفوف أساتذة الداو... فظيعة!"
قبض إمبراطور تانغ على معصمه بقوة بينما أصبح صوته أجشًا، قائلاً: "لقد أجريت بعض الحسابات. قُتل أكثر من 35 ألفًا من أسياد الداو من جانبنا في المعركة الأخيرة، بالإضافة إلى أكثر من 10 آلاف جريح بجروح بالغة. حتى جرعات الشفاء لن تكون قادرة على إعادتهم إلى قوتهم القتالية المناسبة في وقت قصير!"
"لقد خسرنا ربع قواتنا في هذه المعركة! أربعون ألفاً من أسيادنا في الداو إما قتلى أو يحتضرون!"
"ماذا؟"
كانت ذلك نبأً سيئاً جاء مع ثقل ضربة المطرقة. وقد فزع الجميع من هذا الخبر الكئيب.
أربعون ألف رجل!
في معركتهم الأولى فقط، وهي اختبار أجرته مملكة جين لتقييم قوتهم، خسر عالم النار الأخضر 40 ألفًا من أسياد الداو! هل يمكن حقًا اعتبار هذا نصرًا عظيمًا؟
لقد كانت هذه خسارة مدمرة للغاية بالنسبة لهم!
"كيف هذا ممكن! لقد فقدنا عددًا كبيرًا من أساتذة الداو!" عبس جيان ووشوانغ من الصدمة حتى أن جسده ارتجف.
بجانبه، زفر سيد معبد سامسارا زفرة خفيفة وقال: "إن أسياد الداو، إذا اتحدوا في تشكيلات، سيشكلون قوة قتالية هائلة في المعركة. ولكن إذا تشتت التشكيل، فمن الصعب على الأسياد المتفرقين النجاة من هجوم قوات الأعداء، ناهيك عن الوصول إلى بر الأمان في قلعة المعركة. فلا عجب أن الكثير منهم لم ينجوا!"
"يؤلمني أن أعترف بذلك، لكن سادة الداو لا يختلفون عن وقود المدافع!"
"ليس لدينا خيار يُذكر! إن انتصارنا في هذه الحرب سيحدد مصير جميع الأرواح في عالم النار الخضراء. نحن بحاجة إلى قوة هؤلاء السادة في مواجهة هذه العاصفة!"
"كل شيء من أجل بقاء عالم النار الأخضر!"
قبض سيد معبد سامسارا قبضتيه بقوة.
وإلى جانبه، كان جيان ووشوانغ وبقية أسياد القصر يرتدون تعبيراً كئيباً وحزيناً للغاية.
كانوا يعلمون أنها ستكون معركة صعبة ودموية. ستكون معركة مميتة لدرجة أنه قد لا ينجو منها واحد من كل عشرة من أسياد الداو.
ومع ذلك، وبسبب حرمانهم من الخيارات الأخرى، لم يكن أمامهم خيار سوى ترك هؤلاء الأساتذة الداو يتقاتلون!
كان على عالم النار الأخضر أن يجمع كل قوته وموارده من أجل تحمل الشدائد التي فرضتها مملكة جين!
"لقد فقدنا العديد من الرفاق في هذه المعركة، ولا سيما رفاقنا من صفوف أساتذة الداو. لكن تضحيتهم لن تذهب سدى!" أقسم إمبراطور تانغ بصوت أجش، "لقد شملت حساباتي لخسائر هذه المعركة أيضًا عددًا تقريبيًا من الرجال الذين فقدتهم مملكة جين."
"لقد أرسلوا أكثر من 50 من أسياد الكون وأكثر من 1500 من الأسياد المقدسين في هذه المعركة. ولكن لم ينجُ سوى 20 من أسياد الكون ولم ينجُ سوى 500 من الأسياد المقدسين!"
"في هذه المعركة، قتلنا نحن أهل عالم النار الخضراء أكثر من عشرين من أسياد الكون وأكثر من ألف من أسياد مملكة جين المقدسة. إنها لقمة سيصعب على حتى ملك مملكتهم العظيم تحملها!"
أيقظت كلمات إمبراطور تانغ جميع الحاضرين من حيرتهم الحزينة.
في الواقع، فقدت معظم قوات عالم النار الأخضر، لكن مملكة جين عانت من أضرار أكثر تدميراً!
سقط أكثر من 30 من أسياد الكون... ومن بينهم، أكثر من 10 قُتلوا على يد جيان ووشوانغ وحده!
بالإضافة إلى أكثر من 1000 من الأساتذة المقدسين القتلى، كانت خسائر هذه المعركة ثمناً يصعب على مملكة جين تحمله.
قال رئيس معبد سامسارا: "بطريقة أو بأخرى، هذا بلا شك انتصار لنا. لكن النصر في الحرب لا يأتي دون تضحيات. فموت رفاقنا أمر لا مفر منه".
"بالتأكيد." أومأ رؤساء القصر الآخرون الحاضرون بالموافقة.
"اذهب. افعل ما يجب عليك فعله."
استدار سيد معبد السامسارا وقال: "يا إمبراطور سيف الشروق ويا سيد اللوتس الأحمر، أود منكما إعادة تنظيم صفوف المعركة التي يقودها أسياد الداو. مملكة جين لن تتراجع أبدًا، لا سيما بعد هذه الهزيمة الساحقة. المواجهة القادمة قريبة، وعلينا أن نكون مستعدين حينها."
"مفهوم!" أومأ إمبراطور سيف الشروق وسيد القصر الملقب باللوتس الأحمر برأسيهما وتراجعا.
ثم انصرف بقية رؤساء القصر.
في الوقت نفسه، داخل أسطح المركبة الفضائية البعيدة عن قلعة المعركة،
ركع ملك هونغ شيو أمام ملك مملكة جين في قاعة ضخمة، وكان الخوف والذعر واضحين على وجهه.
(هونغ شيو= الثلج الأحمر ، شيو فوق ليست نفس شيو في الدم)
كان يدرك تماماً حجم الخسارة الفادحة التي تكبدها في معركته. والأدهى من ذلك، أنه كان هو قائد قوات مملكة جين.