خمسة أباطرة عظماء.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
لقد حقق قصر إصلاح السماء إنجازات عظيمة. والسبب وراء دفع قصر المحمية ثمنًا باهظًا لتفعيله هو خلق أكبر عدد ممكن من الأباطرة العظام. وقدّروا أن ثلاثة أباطرة عظام فقط سيظهرون، وأربعة إن حالفهم الحظ.
لكن الآن...
خرج ثلاثة أباطرة عظام من بين التسعة المتبقين، وبإضافة حاكم العالم السفلي والإمبراطور تيان لينغ سيصبح المجموع خمسة!
اثنا عشر مقعدًا، وخمسة أباطرة عظام. لقد فاق ذلك بكثير توقعات تحالف الملاذ.
من بين الأباطرة العظام الثلاثة الجدد، كان هناك إمبراطور واحد تعرف عليه جيان ووشوانغ، وهو الإمبراطورة العظيمة ليو غوانغ. وقد منحها جيان ووشوانغ شخصيًا رمز دخول القصر. وبالفعل، لم تخيب أمله، إذ ارتقت هي نفسها إلى مرتبة الإمبراطور العظيم.
أما الإمبراطور جو شيان، الذي ناضل من أجل العرش، فلم يحالفه الحظ. أو ربما كان ذلك بسبب افتقاره للكفاءة. فرغم أنه تمكن من حجز مقعده بفضل مهارته السرية "الهجوم الروحي: الأنوار المقدسة الثلاثة"، إلا أنه لم يستطع بلوغ مستوى الإمبراطور العظيم في غضون شهر.
ألقى جيان ووشوانغ نظرة خاطفة عليه، وأدرك أنه تقبل تلك الحقيقة بهدوء نسبي.
لم يكن لدى الإمبراطور جو شيان أي ندم – فقد بذل قصارى جهده. ولم تكن هذه الرحلة عديمة الجدوى تماماً أيضاً.
"ألم ينجح تشيان مينغزي أيضاً؟" هز جيان ووشوانغ رأسه.
من حيث القدرات، كان تشيان مينغزي يأتي مباشرةً بعد حاكم العالم السفلي والإمبراطور تيان لينغ، ومن المؤسف أنه لم يتمكن من الارتقاء إلى مستوى الإمبراطور العظيم. فالحظ أمرٌ لا يمكن التنبؤ به على الإطلاق.
"لقد منحنا تفعيل القصر خمسة أباطرة عظام آخرين، وأسقط ثلاثة من أباطرة قصر أشيرون. لقد كانت هذه نعمة عظيمة لنا، ومن المؤسف فقط أنك خرجت أبكر مما كان متوقعًا،" نظر الإمبراطور باي إلى جيان ووشوانغ.
نظر الخبراء المحيطون إلى جيان ووشوانغ، وكانت نظراتهم متضاربة. أما خبراء قصر إصلاح السماء، مثل الإمبراطورة ليو غوانغ، فقد نظروا إليه بامتنان.
كانوا جميعًا يعلمون أن جيان ووشوانغ كان من المفترض أن تتحسن قدراته أكثر في القصر، لكنه اضطر للمغادرة مبكرًا لمقاومة خبراء قصر أرتشيلون. وبفضل جيان ووشوانغ تمكن الباقون من التدرب لمدة شهر كامل.
قال الإمبراطور باي: "ما حدث قد حدث. جيان ووشوانغ، اتبعني إلى جزيرة الصاعقة". أومأ جيان ووشوانغ برأسه.
توجه كلاهما إلى جزيرة الرعد، بينما تفرق الخبراء الآخرون.
...
في القاعة الكبرى لجزيرة الرعد، وقف الإمبراطور باي، وجيان ووشوانغ، والجد تيان تشن.
"جيان ووشوانغ، على الرغم من أنك تدربت لمدة نصف شهر فقط، فلا بد أنك اكتسبت الكثير، أليس كذلك؟" سأل الإمبراطور باي عرضاً.
أومأ جيان ووشوانغ برأسه قائلاً: "بالفعل. لقد تحسنتُ كثيراً في فهم الداو، وأصبحتُ قادراً على استشعار قواعد النظام. ندمي الوحيد هو عدم إتقاني التام لمهارتي السرية، وإلا لكنتُ قد وصلتُ إلى المرحلة الثالثة من القدرات القتالية الآن. بالطبع، حتى بدون القصر، ينبغي أن أكون قادراً على إتقانها بنفسي."
سأل الإمبراطور باي: "كم سيستغرق ذلك من الوقت؟"
أجاب جيان وشوانغ: "حوالي عقد من الزمان".
لقد أتقن نصف المخطوطة الثانية للجسد السماوي الخالد. عشر سنوات ستكون كافية.
"عقد من الزمان؟ ماذا عن ثلاث سنوات؟ هل يمكنك فعل ذلك في غضون ثلاث سنوات؟" سأل الإمبراطور باي.
"ثلاث سنوات؟" عبس جيان ووشوانغ وفكر لبرهة. "عادةً ما تكون ثلاث سنوات مستحيلة، ولكن إذا توفرت لديّ موارد وكنوز كافية، فقد يكون ذلك ممكناً. ولكن هل لي أن أسأل، أيها الإمبراطور باي، لماذا ثلاث سنوات؟"
كان لدى جيان ووشوانغ أسئلة.
لم تبدأ المعركة بين العالم الفوضوي الأبدي وعالم الأباطرة الثلاثة بعد، فما الداعي للعجلة؟
"إلا إذا..." نظر جيان ووشوانغ نحو الإمبراطور باي. ارتسمت على وجهي الإمبراطور باي والجد تيان تشن ابتسامة مريبة.
قال الجد تيان تشن: "يا إمبراطور السيف، يجب أن تعلم مدى استعدادنا الآن. لقد قام كل من تحالف الملاذ وتحالف القبائل الخاصة باستعداداتهما، ومع وجود خمسة أباطرة عظام إضافيين لدينا الآن... يمكننا محاربة العدو مباشرة حتى الموت إذا أردنا ذلك!"
"لكن ليس هم."
لقد فهم جيان ووشوانغ.
"إذن، كلاكما يريد أن يبادر بالخطوة الأولى؟" سأل.
ابتسم الإمبراطور باي قائلاً: "بالفعل، بما أن العالم الفوضوي الأبدي مستعد، فلا داعي لإطالة أمد هذا الأمر، يجب أن نضرب بينما العدو غير مستعد!"
"لم يعد بإمكاننا البقاء في الجانب السلبي. من طاحونة الظلام، إلى ما حدث في تحالف القبائل الخاصة، إلى الهجوم على قصر إصلاح السماء. لقد كنا نرد على هجماتهم طوال هذا الوقت، لكننا لم نكن في موقع الهجوم ولو لمرة واحدة."
"حتى لو أخذنا في الاعتبار المرة الأخيرة التي تسللت فيها أنت وثلاثة خبراء آخرين إلى عالم الأباطرة الثلاثة لتدمير حجر الإمبراطور الأعلى... فقد كان ذلك أيضاً رد فعل."
"لكن الآن حان الوقت لنقوم بالخطوة الأولى."
عند سماع ذلك، أومأ جيان ووشوانغ برأسه.
سأل: "هل لي أن أعرف، أيها الإمبراطور باي، أيها الجد تيان تشن، عن خططكم؟"
كان يعلم أنه لو أخبروه بذلك، لكانوا قد وضعوا خطة حتى الآن.
قال الإمبراطور باي: "لدينا خطة واحدة، وهي بسيطة للغاية. ستكون مماثلة للخطة السابقة، إرسال فريق صغير من الخبراء للتسلل إلى عالم الأباطرة الثلاثة وإلحاق الضرر به".
"ماذا؟ هناك مرة أخرى؟" تغير وجه جيان ووشوانغ.
كان عالم الأباطرة الثلاثة قاعدة العدو. إرسال فريق صغير للتسلل إلى ذلك المكان سيكون أمراً بالغ الخطورة.