إبرام صفقة.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
بعد أن أنهى القديس ذو الحجر القرمزي حديثه، صمت مرة أخرى.
لقد تآمر عمداً ضد جيان ووشوانغ من قبل، وأجبر جيان ووشوانغ عمداً على أن يصبح تلميذه.
كان واثقاً جداً من أن أي شخص سيخضع للقدر، ووافق على أن يكون تلميذه من أجل سلامته الشخصية أو من أجل مصالحه.
لقد قلل بالتأكيد من شأن قدرات جيان ووشوانغ، حيث كان جيان ووشوانغ مخلوقًا ضخمًا مرعبًا.
"هل هذا كل شيء؟" حدق جيان ووشوانغ بهدوء في قديس الحجر القرمزي.
ما فعله "القديس ذو الحجر القرمزي" كان مبرراً، وكانت جميع النقاط متصلة، لذا بدا كلامه ذا مصداقية.
على الرغم من أن جيان ووشوانغ لم يسمع قط عن حصن الحجر القرمزي، إلا أنه قرأ عن العوالم التسعة للغراب الذهبي من قبل.
قال جيان ووشوانغ فجأة: "يا قديس الحجر القرمزي، دعنا نعقد صفقة".
"اتفاق؟ أي اتفاق؟" نظر إليه "قديس الحجر القرمزي".
"لن أكون تلميذك الشخصي، لكنني أعدك بأنه عندما أصبح قوياً بما فيه الكفاية، سأذهب إلى قلعة الحجر القرمزي وأساعد ابنتك، يين سو إير. بشرط واحد، عليك أن تعطيني لفافة فنغتيان."
"لفافة فينغتيان؟" تغير لون بشرة القديس الحجري القرمزي قليلاً.
كانت تلك أعظم فرصة وأثمن كنز في مقبرة القديسين.
كان يخطط لتسليمها إلى تلميذه الشخصي الذي سيتولى زمام الأمور.
لكن...
"جيان ووشوانغ، لقد قلت للتو أنك ستساعد سو إير؟ كيف ستقدم مساعدتك؟" سأل القديس الحجري القرمزي بصوت عميق.
"سأساعد قدر المستطاع بالطبع. إذا كنت قوياً بما يكفي، يمكنني المساعدة في حل جميع المشاكل التي واجهتها ابنتك"، قال جيان ووشوانغ مبتسماً.
"هل أنت جاد؟ كيف لي أن أثق بأنك ستفعل ما قلته؟" سأل القديس ذو الحجر القرمزي.
"يا رجل، ليس كل الناس بمنأى عن فقدان ماء الوجه مثلك. سأفي بوعدي، لكنني لن أقسم يمينًا ولن أبرم معك اتفاقًا. لقد عرضت عليك شيئًا وطلبت مقابلًا. الأمر متروك لك لقبوله أو رفضه." لوّح جيان ووشوانغ بيده بلا مبالاة.
صمت قديس الحجر القرمزي مرة أخرى.
وأخيراً كسر "قديس الحجر القرمزي" صمته وقال: "حسناً، لنفعلها".
قلبَ سيد الحجر القرمزي يده فورَ قوله ذلك. تشوّه الفراغ المحيط بهما إلى أشكال غريبة، مُحدثًا فتحةً سمحت بخروج لفافة صور قديمة وغامضة من داخله. أرسلها سيد الحجر القرمزي مباشرةً إلى يدي جيان ووشوانغ.
رفع جيان ووشوانغ يده وصافحها بابتسامة عريضة على وجهه، وشعر بسعادة غامرة. "خطوة ذكية، لقد وفرت عليّ الوقت والجهد."
ارتعش وجه القديس الحجري القرمزي قليلاً عند سماعه ذلك.
عندها فقط تذكر أن جيان ووشوانغ يمتلك القدرة على تدميره. لو رفض قبول الشرط، لكان بإمكان جيان ووشوانغ قتله بسهولة، والاستيلاء على لفيفة فنغتيان، والسيطرة الكاملة على ضريح القديس. في تلك الحالة، كان جيان ووشوانغ سيملك كل شيء داخل الضريح، بما في ذلك ما كان القديس ينوي تركه لتلميذه الخاص.
لحسن الحظ، لم يكن جيان ووشوانغ ينوي فعل ذلك.
قال القديس ذو الحجر القرمزي: "إن أصل مخطوطة جيان ووشوانغ، فنغتيان، أمر استثنائي. لم أتمكن إلا من الحصول على واحدة منها".
"لفافة واحدة فقط؟ هل تقصد أن هناك العديد من لفائف فينغتيان الأخرى؟" سأل جيان ووشوانغ في دهشة.
أومأ قديس الحجر القرمزي برأسه. "أجل. لا أعرف عدد اللفائف الموجودة إجمالاً، لكن كل لفيفة منها ثمينة للغاية. مع أن اللفيفة قليلة الفائدة لقديس خالد، إلا أنها مفيدة للغاية لأي شخص دون مستوى القديس الخالد. هناك شائعات تقول إنه إذا تمكن المرء من الحصول على أكثر من ثلاث لفائف فنغتيان في المرة الواحدة، فستكون ذات قيمة لقديس خالد. للأسف، لم أتمكن إلا من الحصول على واحدة منها، وحتى ذلك تطلب حظًا استثنائيًا."
"مفهوم." ازداد الترقب في قلب جيان ووشوانغ.
أمضى عشرة أيام يتأمل في مخطوطة فينتيان، الأمر الذي أثبت أنه مفيد للغاية بالنسبة له.
كان متأكدًا من أن لفافة فنغتيان كانت ذات فائدة عظيمة له، وأنها مجرد لفافة واحدة. لم يسعه إلا أن يتساءل ماذا لو استطاع الحصول على المزيد من اللفائف...
كان جيان ووشوانغ يدرك تماماً أنه لن يكون من السهل الحصول على لفائف فينغتيان الأخرى.
أعلن القديس الحجري القرمزي فجأة: "جيان ووشوانغ، لدي شيء آخر هنا أتساءل عما إذا كنت مهتمًا به".
"ما الأمر؟" نظر جيان ووشوانغ على الفور.
ابتسم القديس الحجري القرمزي ابتسامة خفيفة، وعندما قلب يده، ظهرت في راحة يده قطعة رمزية بلون الدم.
بدت هذه القطعة الرمزية ذات اللون الدموي عادية للغاية، لكنها كانت تنضح بهالة فريدة من نوعها. وفي الوقت نفسه، كانت هناك لمحة من القوى الكامنة على سطحها.
لم تكن تلك القوة قوة روحانية ولا نوعاً من الضغط، بل كانت قوة باطنية.
"هذا..." عبس جيان ووشوانغ وهو يتفحص الرمز الاستثنائي. لقد عرف من النظرة الأولى أنه شيء مميز.
"هذا هو رمز شق السماء الذي حصلت عليه في مناسبة سعيدة"، أوضح القديس ذو الحجر القرمزي.
"إن رمز شق السماء قد جاء من أقدم قوة وأكثرها غموضًا - تحالف شق السماء!"
"يُعدّ تحالف شقّ السماء فريدًا من نوعه، وربما كان التحالف الأكثر تميزًا وتفردًا في عالم البداية المطلقة. والمثير للدهشة أن هذا التحالف لا يفرض أي قيود على الانضمام إليه، ولا يُعير أي اهتمام لخلفية أو هوية أي شخص. فبإمكان أي شخص يرغب في الانضمام إليه أن يكون عضوًا، حتى لو كان ينتمي بالفعل إلى طائفة أخرى ويشغل مناصب رفيعة كقائد أو خبير بارز في طائفته."
"بالطبع، هناك شروطٌ بالغة الصعوبة للانضمام إلى التحالف. فمن حيث القوة، يجب أن يكون المرء على الأقل مبجلاً مطلقًا، ويفضل أن يكون مبجلاً مطلقًا ذروة. إلى جانب استيفاء متطلبات القوة والقدرة، يجب أن يمتلك المرء رمزًا لقطع السماء وأن يجتاز الاختبار قبل أن يصبح عضوًا. سمعتُ أن الأعضاء يحصلون على الكثير من المزايا."
سأل جيان ووشوانغ: "ما هي الفوائد؟"
هزّ كريمسون ستون ساينت رأسه قائلاً: "ليس لديّ أدنى فكرة عن ماهيتهم، فقد سمعتُ عنهم مجرد شائعات. سمعتُ أن تحالف شقّ السماء يتمتع بنفوذٍ هائل، رغم تساهله مع أعضائه الذين نادرًا ما يتواصلون أو يُكوّنون علاقات وثيقة. فما دام المرء قادرًا على دفع الثمن، يستطيع التحالف إرسال ثلاثة قديسين خالدين أو خبراء أعلى رتبة إلى أي منطقة نائية في عالم البداية المطلقة في غضون فترة وجيزة جدًا!"
"إرسال ثلاثة قديسين خالدين أو خبراء أعلى منهم إلى أي منطقة نائية في وقت قصير؟ هل هم حقًا بهذه القوة؟" تفاجأ جيان ووشوانغ.
أجاب القديس الحجري القرمزي بجدية: "بالتأكيد. جيان ووشوانغ، يجب أن تعلم أن تحالف شق السماء موجود في الخفاء التام. لا أحد يعرف الهوية الحقيقية لأي من أعضاء هذا التحالف. إنهم شديدو الحرص، وسيقومون بمحو جميع آثار أفعالهم تمامًا حتى لا يتمكن أحد من معرفة هويتهم، مما يمنع اغتيالهم."