قتل سان شووانغ.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
"في هذه الحالة، سأكون صريحاً."
تحت نظرات سيتو يوان المترقبة، حك جيان ووشوانغ أنفه وقال ببطء: "نيتي بسيطة. أريد قتل سان شووانغ واستبداله!"
قتل سان شووانغ واستبدله... جعل جيان ووشوانغ الأمر يبدو عاديًا وكأنه أمرٌ سهل. لكن في الحقيقة، كان الأمر بمثابة قنبلة مدوية انفجرت في أذهان سيتو يوان والشيوخ.
أصيب سيتو يوان والشيوخ بالذهول وهم ينظرون إلى جيان ووشوانغ برعب.
"سيد جيان يي، هل تمزح؟" حاول سيتو يوان أن يبقى هادئاً.
"بالتأكيد ليس لدي وقت لإطلاق مثل هذه النكتة. أريد قتله وسأحتاج إلى القليل من المساعدة من عشيرة سيتو بالطبع." ابتسم جيان ووشوانغ.
سأل سيتو يوان: "أتساءل ما الذي يريده السيد جيان يي منا أن نفعله؟"
قال جيان ووشوانغ بصوت منخفض: "لست بحاجة إلى تدخل عشيرة سيتو علنًا أو حضورها في القتال مع سان شووانغ. سأتعامل معه بنفسي. ومع ذلك، فإن الجيش الرسمي تحت إمرته يمثل مصدر إزعاج كبير".
"أعلم أن عشيرة سيتو تتمتع بنفوذ واسع وعلاقات طيبة مع قادة الجيش وضباطه. أحتاج من عشيرة سيتو إبعاد الجيش الرسمي عن قارة داركستار الشمالية. ربما يمكنك تكليفهم ببعض المهام في البرية أو تكليفهم بحل بعض العقبات البعيدة. باختصار، لا أريد أن يقاطعني الجيش الرسمي أثناء قتالي ضد سان شووانغ."
هزّ سيتو يوان رأسه قائلًا: "هذا مستحيل. صحيح أن عشيرة سيتو تربطها علاقات وثيقة ببعض قادة الجيش وضباطه، إلا أن هذه العلاقات لا تكفي لحملهم على القيام بأي شيء أو تكليفهم بمهمة في مكان آخر. لا سبيل لنا لإرسالهم بعيدًا عن هنا."
"حسنًا، من جدّ وجد. لمَ لا تُجرّب؟" ابتسم جيان ووشوانغ ابتسامة خفيفة. "سأمنحك بعض الوقت للتفكير. سأعود غدًا لأخذ قرارك. دعني أخبرك أن لديك فرصة واحدة فقط. إن أضعتها، فلن تُتاح لك فرصة أخرى."
"شين إير، هيا بنا."
غادر جيان ووشوانغ دون أن يعود أدراجه.
بعد مغادرتهم قصر سيتو...
"سيد جيان يي، ألا تعتقد أنك فظ بعض الشيء؟" نظر شياو تييشين إليه.
"فظ؟ إنها مسألة بسيطة، لذا لا داعي للمراوغة." ابتسم جيان ووشوانغ.
أومأ شياو تييشين برأسه قائلاً: "صحيح. لكنك ستقتل سان شووانغ، سيد قارة النجم المظلم الشمالي. أخشى أن عشيرة سيتو لا تجرؤ على مساعدتك."
"لا، سيساعدونني." ابتسم جيان ووشوانغ بثقة.
"لماذا تعتقد ذلك؟" سأل شياو تييكسين في حيرة.
"لأن ليس لديهم خيار آخر." بدا جيان ووشوانغ واثقاً للغاية. لم يُدلِ بمزيد من التصريحات وغادر على الفور.
في قصر سيتو في قاعة اجتماعات رائعة.
غطى حاجزٌ ثقيلٌ غرفة الاجتماعات بأكملها. وجلس سيتو يوان والشيوخ وهم يرتدون تعابير وجهٍ شديدة الجدية.
سأل سيتو يوان: "أيها الشيوخ، ما رأيكم في أحداث اليوم؟"
"ماذا عسانا أن نفكر غير ذلك؟ نقتل سان شووانغ؟ لا بد أن جيان يي مجنون. من يظن نفسه؟" ابتسم شيخ ذو شعر أحمر ابتسامة ساخرة.
"يا له من أمرٍ مُضحك! بصفته سيد قارة داركستار الشمالية، كان سان شووانغ يُعتبر أقوى رجل في القارة. وقد واجه أربعة تحديات منذ توليه هذا المنصب، وقتل خلالها ثلاثة من مبجلي الأرض العظمى."
"لقد أثبت أنه قوي للغاية، فمن ذا الذي سيتباهى ببساطة بقدرته على قتله؟"
"أعتقد أيضاً أنه أمر غريب."
قالت امرأة مسنة تتكئ على عكاز على شكل رأس أفعى بصوت خافت: "دعونا لا نناقش ما إذا كان جيان يي قادرًا على قتل سان شووانغ. حتى لو كان قادرًا، فلماذا سيرغب في ذلك؟ على حد علمنا، لم يمضِ وقت طويل على قدومه إلى قارة النجم المظلم الشمالية، وكان دائمًا منعزلًا دون أي صراعات مع سان شووانغ. حتى لو كان يطمع في منصب سيد الإقليم، لكان بإمكانه دائمًا تحدي سان شووانغ علنًا. كل ما كان يحتاجه هو الانتظار قليلًا. مع ذلك، يبدو أنه لا يستطيع الانتظار للتحرك ويريد من عشيرة سيتو المساعدة في طرد الجيش الرسمي... إنه أمر غريب حقًا!"
قال رجل عجوز ذو شعر أبيض يبدو أصغر من عمره: "أجل، أعتقد أن جيان يي على الأرجح مع سان شووانغ، الذي يتوق إلى اتخاذ إجراء ضد عائلة سيتو، لكنه يفتقر إلى الفرصة أو الذريعة للقيام بذلك. لا يمكننا بالتأكيد الموافقة على مساعدته إذا كان مع سان شووانغ. بمجرد أن نوافق على مساعدته، سنقع في الفخ، وسيستغل سان شووانغ هذه الذريعة لتدميرنا. عندما يحين الوقت، حتى خبراؤنا الحلفاء لن يكونوا قادرين على مساعدتنا".
"يا زعيم العشيرة، لا يمكننا الموافقة على هذا!"
"نعم، ستكون عشيرة سيتو على حافة الهاوية بمجرد موافقتنا على ذلك."
رفض الشيوخ المبجلين الثلاثة الأقوياء الحاضرون بالإجماع مساعدة جيان ووشوانغ.
لكن سيتو يوان عبس بعد الاستماع إلى الشيوخ قبل أن يتمتم قائلاً: "أعتقد أن جيان يي ليس في صف سان شووانغ بالتأكيد، وأشعر أيضاً أن لديه سبباً لمعارضة سان شووانغ".
"أوه، ما السبب؟" نظر إليه الشيوخ الثلاثة على الفور.
سأل سيتو يوان: "هل لاحظ الشيوخ الثلاثة المرأة المحجبة التي تقف بجانب جيان يي؟"
تبادل الشيوخ الثلاثة النظرات. لقد لاحظوا المرأة المحجبة بالفعل، لكنهم لم يكترثوا لها كثيراً.
قال سيتو يوان: "لقد تواصلت مع المرأة المحجبة، بل وقمت بالتحقق من خلفيتها. ورغم أنها أخفت معلومات عن نفسها جيداً، إلا أنني تمكنت من معرفة بعض الأمور عنها. إنها شياو تييكسين، الناجية الوحيدة من عشيرة شياو!"
"ماذا؟" تفاجأ الشيوخ الثلاثة.
"شياو تييشين؟ الابنة الكبرى لعشيرة شياو؟ هل ما زالت على قيد الحياة وتظهر بجرأة في قارة داركستار الشمالية؟"
"هذا صحيح." ابتسم سيتو يوان ابتسامة خفيفة. "كيف دُمِّرت عشيرة شياو، وما مدى عمق كراهية شياو تييشين لسان شووانغ؟ ربما يعلم الشيوخ الثلاثة بذلك، لكن شياو تييكسين كانت بجانب جيان يي. مع أن جيان يي يدّعي أن شياو تييكسين أخته الصغرى، إلا أنني أعتقد أنها من أتباعه."
"كانت شياو تييشين الابنة الكبرى لعائلة كبيرة، لكنها اتبعت جيان يي طواعية. أنا متأكدة من أن جيان يي قد وعدها بشيء ما! ربما بقتل سان شووانغ والانتقام لأمها."
تبادل الشيوخ الثلاثة النظرات والصدمات تملأ أعينهم.
إذا كانت المرأة المحجبة هي شياو تييشين، فإن كل شيء يصبح منطقياً تماماً.