معمودية الحاكم القديم.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
"بغض النظر عن مدى قوة خبراء إقليم السماء، فهم في النهاية بشر بلا أي سلالة حاكم قديم. حتى لو تمكنوا من الحصول على بعض من جوهر دم الحاكم القديم، فلن يكون ذلك كافيا لتمكينهم من أن يكونوا حاكمًا قديما. ربما يكون بعضهم محظوظا ليصبحوا واحدا منهم، لكن على الأرجح سيكون مجرد حاكم قديم مدرع بالنحاس،" فكر جيان ووشوانغ في نفسه.
في تلك اللحظة، عاد الشيخ يينغ إليهم.
"اسمع، عندما تدخل ذلك المسبح لاحقا، حاول امتصاص أكبر قدر ممكن من الماء. وبهذه الطريقة، من المرجح أن تستيقظ سلالتك وسيكون لها مستوى أعلى،" قالت.
"مفهوم." أومأ رجال العشيرة الذين كانوا ينتظرون التعميد.
ثم أضاف الشيخ يينغ: "حسنا. برك المعمودية جاهزة. الآن، اختر أحدها لتبدأ معموديتك." التفتت إلى جيان ووشوانغ وتابعت: "جيان ووشوانغ، اتبعني."
أومأ جيان ووشوانغ وتبعها إلى إحدى برك المعمودية.
أما الآخرون، فقد بدأوا بالركض نحو البرك الأخرى.
ونظرا لوجود العديد من هذه المسابح، كان بإمكانهم احتلال واحدة بمفردهم دون إزعاج أحد.
عندما دخلوا الماء، بدا أن هناك زمجرة من تحتهم هزت قلوبهم. وفي الوقت نفسه، بدأ البخار الأخضر الطائر فوق السطح يتدفق إلى أجسادهم.
أغلقوا جميعا أعينهم وهم يمتصون البخار.
قاد الشيخ يينغ جيان ووشوانغ إلى بركة أكبر من غيرها.
"هذا المسبح لك فقط. وعلى عكس البرك الأخرى، فهي أكبر، تحتوي على ماء أكثر، والأهم من ذلك، هناك جوهرة حاكم قديم في القاع،" قالت له.
"جوهرة حاكم قديم؟" تفاجأ جيان ووشوانغ. لم يسمع بذلك من قبل.
ثم استمع بينما شرح الأكبر. "جواهر الحكام القدماء جزء من آثار حكامنا القدماء، وكل واحدة من الأحجار تحافظ على بعض طاقة لحم الحكام. هي مفيدة جدا لإيقاظ الأنساب.
"حتى الآن، قلة في عشيرتنا امتلكوا هذه البرك. بشكل عام، فقط من لديهم إمكانات كبيرة أو سلالات عالية الكثافة هم المؤهلون لامتلاك واحدة. بما أنك تستوفي كلا الشرطين وكونك محاربا قتالياً، طلبت منهم أن يعطوك واحدا."
"شكرا لك، الشيخ يينغ." عبر جيان ووشوانغ عن امتنانه.
"على الرحب والسعة. لكن، إذا أردت حقا أن تشكرني، فأيقظ سلالة حاكم قديم يرتدي درعا ذهبيا،" قال الشيخ يينغ.
"حاكم قديم مدرع بالذهب؟" ضيق جيان ووشوانغ عينيه وقبض يديه بقوة.
"الآن، ادخل المسبح وتذكر أن تمتص أكبر قدر ممكن من الماء." في النهاية، حثته الشيخ يينغ.
"حسنا." أومأ جيان ووشوانغ ونظر إلى المسبح.
حدق في البخار فوق الماء والتموجات المتلألئة، أخذ نفسا عميقا قبل أن يغوص فيه كالنجم الشهاب.
كان البخار الأخضر يتدفق حول البركة كأفعى زاحفة.
"يشعرني الأمر بأنه مميز."
في اللحظة التي دخل فيها الماء، شعر بالبخار يحيط به بالكامل.
شعر وكأنه أصبح جنينا في رحم والدته مرة أخرى، بينما تدفق السحر والقوة اللطيفة في كل جزء من جسده.
كان يمنحه شعورا ممتعا بأنه مرتخي وخدر.
"يشعر بشعور رائع،" قال جيان ووشوانغ لنفسه وهو يحاول جاهدا أن يشعر بالطاقة تتدفق إلى جسده، من جلده إلى عضلاته، ومن خطوط الطول وحتى إلى عظامه.
شعر وكأن كل خلية داخلية لديه تتنفس.
كان يمر بتغيير داخلي وخارجي.
وبعينين مغلقتين، كان غارقا في ذلك.
"بلوب، بلوب!" الماء استمر في الغليان.
كان الناس في البرك الأخرى يختبرون نفس تجارب جيان ووشوانغ، وحول البرك، تجمع العديد من المتفرجين من القبيلة الثامنة مع الشيخ يينغ كقائد. ثبتت أعينهم الرجال في الماء بينما كانوا يتحدثون مع بعضهم البعض.
"كل واحد من هؤلاء الثلاثة عشر لديه سلالة جيدة. أعتقد أن معظمهم يمكنهم النجاح في إيقاظ سلالاتهم."
"بالطبع يمكنهم جميعا ذلك. النقطة هي نوع السلالات التي يمكنهم إيقاظها. إذا اتضح أنهم جميعا قادرون فقط على أن يصبحوا حكام قدماء مدرعين بالنحاس، فسيكون ذلك سيئا جدا."
"لا أعتقد أن ذلك سيحدث. وبالنظر إلى كثافة سلالاتهم، من المحتمل أن يصبح اثنان منهم حكام قدماء مدرعين بالفضة. علاوة على ذلك، جيان ووشوانغ سيصبح بالتأكيد حاكمًا قديما مدرعا بالفضة أيضا، وربما حتى حاكمًا قديما مدرعا بالذهب."
"أتفق. سمعت أيضا أن الشيخ يينغ أعطاه جوهرة حاكم قديم."
"دعونا ننتظر ونرى كم من الوقت سيبقى في الماء. إذا استطاع أن يصمد ليوم كامل أو حتى يومين، فمن المرجح جدا أن يصبح حاكمًا قديما مدرعا بالذهب."
كان المتفرجون مليئين بالتوقع.
مر نصف يوم.
"عواء!"
صدر زئير عال من إحدى البرك، يتردد صداه في أرجاء الوادي.
نظر المتفرجون فورا نحو البركة التي جاء منها ذلك الصوت. هناك، رأوا شابا بوجه محمر ووردة تنبض مع زئيره.
"سيتحول إلى حاكم قديم."
كان المتفرجون على دراية بما يحدث.
بعد لحظة، بدأ جسد الشاب ينتفخ ليصل إلى أكثر من ثلاثة أمتار في الطول.
كان جسده يلمع بضوء برونزي، وعضلاته تكبر، وكان يبدو كحاكم قديم مدرع نحاسي عادي.
"حاكم قديم مدرع بالنحاس." أومأ المتفرجون بمدح.
بعد أن تحول إلى حاكم قديم يرتدي درعا نحاسيا، استعاد الشاب هدوءه تدريجيا. بعد فترة قصيرة، وبعد أن تعلم كيف يتحكم في التحول، عاد إلى إنسان وخرج من الماء.
لكن الرجل، مع ذلك، لم يبدو سعيدا.
كان محبطا لأنه كان أول من خرج من المسبح، مما يعني أنه امتص أقل طاقة وأيقظ أدنى سلالة.