طلب دوريان.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
خارج الغرفة 2016 في فندق خدعة القبعة، قسم شاروود 22 شارع الأمل.
مرت فورس مباشرة عبر الحائط دون لفت انتباه أي شخص. ثم قرعت الباب بإيقاع تم الاتفاق عليه مسبقًا.
بعد فترة وجيزة، قام دوريان جراي إبراهيم، الذي كان يرتدي ثيابًا سوداء، بكتفيه العريضتين وذراعيه السميكتين، بفتح الباب وقلب مقبض الباب.
قام الرجل المحترم بمسح المنطقة بسرعة وأفسح المجال أمام فورس لدخول الغرفة.
“لم أكن أتوقع حقًا أن تصبحي مسجل بهذا الوقت القريب…” بعد إغلاق الباب، فحص دوريان قفل الباب بعناية قبل أن يستدير ويتنهد.
بناءً على معايير هذه الحقبة، كان يُعتبر رجلًا في منتصف العمر، لكنه كان لا يزال منجم بالتسلسل 7. لم يكن لديه أمل في التقدم
ومع ذلك، استغرقت تلميذته، فورس وال، حوالي العام للانتقال من التسلسل 9 إلى التسلسل 6.
هذه المقارنة بين الاثنين جعلت دوريان يشعر بالتأثر والحزن.
كان من المفترض أن تكون سلالة دم عائلة إبراهيم نبيلة ويحسد عليها، ولكن الآن، كانت لعنة شديدة جعلته يشعر بالاكتئاب.
“هذا لأنك علمتني جيدًا.” على الرغم من أن فورس لم تحب الخروج واستمتعت بالبقاء في المنزل، إلا أنها كانت لا تزال ستدعى من قبل النبلاء من وقت لآخر. كانت الكاتبة الأكثر مبيعًا والتي شاركت في الصالونات الأدبية في المجتمع الراقي، لذلك لم تكن جاهلة بكيفية التحدث. علاوة على ذلك، فقد حصلت بالفعل على قدر كبير من المساعدة من معلمها- من توفير المعرفة والمال إلى التراكيب والمكونات.
نظر إليها دوريان وهز رأسه بابتسامة.
“ليس الأمر كما لو أنك تلميذي الوحيد. وبقدر ما أتذكر، لا يمكن أن تضاهى سرعة التقدم هذه سوى بشخص واحد.”
توقف مؤقتًا وتابع، “تاليا، هدفك هو التسلسل 5 مسافر. ولدي توقعات أعلى بالنسبة لك. آمل أن تتمكني من الحصول على الألوهية وأن تصبحي ساحر أسرار بالتسلسل 4.”
“بالطبع، لدي أيضًا طلب. عندما تصبحين حقًا نصف إله، حاولي أن تصلي إلى وجود خفي واستمعي إلى إجابته لمعرفة ما يتحدث *عنه*”.
“هذا في الواقع خطير بعض الشيء، لكن سيكون لنصف إله بالتسلسل 4 القوة الكافية لتحمله. بدون أي أغراض أخرى في اللعب، يجب ألا تكون هناك أية مشاكل.”
“معلمي، هل هذه الإجابة مهمة بالنسبة لك؟” على الرغم من أن فورس كانت تعرف ما كان يحدث، إلا أنها لا زالت قد تصرفت بفضول وحيرة.
صمت دوريان لبضع ثوانٍ قبل أن يتنهد
“إنه أمر مهم للغاية. والداي، وإخوتي، وأخواتي، وأولادي، ضحى الكثير من الناس بحياتهم سعياً وراء هذه الإجابة، ولكن دون جدوى…”
“لا تقلقي. لقد دفعنا مثل هذا الثمن الباهظ لأن هناك لعنة قديمة على سلالة عائلتنا، وأنتِ غير مرتبطة معنا بقرابة بالدم.”
“لا أتوقع أن أجد طريقة لكسر اللعنة من خلال هذه الإجابة خلال جيلي. ومع ذلك، آمل أن أعرف من أين نشأت وأن أفهم سبب وفاتي…”
عند قول هذا أخذ دوريان نفسا عميقا ولم يستمر.
لسبب ما، شعرت فورس بثقل الوقت الذي تراكم على مدى ألف عام، جيلًا بعد جيل، وهو يثقل كاهل كتفيها.
لم تستطع حقًا تخيل كم سيكون مؤلما أن يموت أسلاف،آباء، إخوة، أخوات، أطفال المرء بشكل مباشر أو غير مباشر من نفس اللعنة.
بالتفكير في كم إهتم معملها بها جيدا، قامت فورس، التي تلقت هذا النوع من الرعاية فقط من شيوخها، بفتح عينيها، وخفض رأسها، وأومأت برأسها.
“سأبذل جهدي.”
كبح دوريان مشاعره وأومأ قليلاً.
“أكثر صفاتك جدارة بالثناء هي لطفك”.
شعرت فورس بالحرج قليلاً عندما التفتت للحديث عن عبارة ذكرها معلمها.
“أسرة؟”
تذكرت أن معلمها لم يخبرها أبدًا عن عائلة إبراهيم. لقد ادعى أنه ولورنس وأوليسا كانوا أعضاء في منظمة سرية.
من أجل التفريق بين الأمور التي أخبرها بها معلمها وما تعلمته في نادي التاروت، قامت فورس بعمل قائمة جادة بما يجب أن تعرفه قبل مغادرتها المنزل، لمنع نفسها من الكشف عن معلومات عن طريق الخطأ لم يكن يجب أن تكون تعرفها.
أجاب دوريان ببساطة، “من أجل حل اللعنة، انضم كل فرد في عائلتي إلى تلك المنظمة”.
على الفور، لقد غير الموضوع.
“لماذا إنتقلتي على عجل هذه المرة؟”
“لقد استهدفت من قبل متجاوزين مسؤولين”. قالت فورس أولاً نصف الحقيقة قبل أن تشتكي قليلاً من ساعي البريد.
لم يقل دوريان أي شيء آخر بينما ابتعد عن فورس وأقام طقس. استدعى مخلوق الفراغ المحب للموسيقى، مالماوث، وجعله يبصق ثلاثة أشياء.
كان أحدهما عبارة عن بلور شفاف شبه وهمي، وكان الغرض الثاني قطعة من رق قديم من جلد الماعز. الثالثة كانت حقيبة ظهر صياد صغيرة.
“هذه خاصية تجاوز تركها مسافر. ومعها، لا تحتاجين إلى جمع أي مكونات رئيسية إضافية. هذه هي تركيبة جرعة المسافر. تحتوي حقيبة الظهر هذه على المكونات الإضافية المقابلة. إذا لم يكن لديك طريقة جيدة للحفاظ عليها، ابذلي قصارى جهدك لإنهاء هضم جرعة المسجل في غضون نصف عام. وإلا ستفقد روحانيتها تمامًا…” سلم دوريان كل شيء إلى فورس.
“شكرًا لك معلمي”. قالت فورس بصدق.
بعد ذلك، رفعت جلد الماعز وسرعان ما مسحت تركيبة الجرعة قبل أن تركز على الطقس.
“قم بإعداد إحداثيات خاصة في أربعة أماكن مختلفة تمامًا في أعماق العالم الروحي والتي تم إعدادها جميعًا بعيدًا جدًا عن بعضها البعض.”
“الهدف من هذا الطقس؟” فكرت فورس لبضع ثوانٍ وسألت معلمها.
“بعد تناول جرعة المسافر، سوف تتجولين في العالم الروحي بطريقة فوضوية. عندما تفهمين درجة معينة من المستوى الأولي لقواك، ستدركين أنك قد ضللتي طريقك. في تلك اللحظة، يمكنك استخدام الإحداثيات الخاصة الأربعة للعودة إلى العالم الواقعي. وإلا ستظلين محاصرة في أعماق العالم الروحي لفترة طويلة. ليس الأمر خطيرًا في الداخل فحسب، بل سوف يستوعبك أيضًا، مما يجعلك تفقدين عقلك وتصبحين كائنًا حيًا مرتبطًا بالعالم الروحب”. على الرغم من أنه لم يكن لدى دوريان أي أمل في أن يصبح مسافر، إلا أنه رأى الطلاب يتقدمون إلى التسلسل 5 من قبل.
“إذن يجب أن يكون هناك بديل آخر…” تمتمت فورس في تفكير.
“نعم.” أومأ دوريان برأسه وقال، “في السابق، كان هناك شيء في المنظمة يمكن أن يسمح للناس بالعودة على الفور إلى العالم الحقيقي من عالم الروح. لسوء الحظ، لقد فقد”.
قال دوريان دون انتظار أن تسأل فورس، “إذا، وأنا أقول- إذا أصبحت حقًا نصف إله وحققتي رغبتي، فسأسلمك غرضا مهمًا أنا مسؤول عنه. هذا توقع معلمك لك.”
‘واحدة من التحف الأثرية القوية المختومة لعائلة إبراهيم؟’ كان لدى فورس تخمين غامض، لكنها لم تجرؤ على الوعد بأي شيء. قالت نفس الشيء، “سأبذل قصارى جهدي.”
بعد ذلك، سألت بفضول، “يا معلم، لقد ذكرت أن التسلسل 4 هو ساحر الأسرار. ماذا عن التسلسلات 3 و 2 والتسلسل 1؟”
ضحك دوريان على الفور.
“أنت لستِ إلا بالتسلسل 6.”
“نعم، اسم التسلسل 3 هو ‘المتجول’. التسلسل 2 هو ‘مسافر العوالم’، واسم جرعة التسلسل 1 هو ‘مفتاح النجوم’.”
“هيه هيه، إنه لأمر جيد أنك قد ذكرتي هذا. لقد نسيت في الواقع تنظيم قائمة بالأشياء التي يجب مراقبتها في العالم الروحي. هذه أشياء يجب تذكرها بعد أن تصبحي مسافر.”
“في هذه الحالة، سأبقى لليلة أخرى. يمكنك زيارتني غدًا للحصول على المستندات.”
بينما كانت فورس تتأمل أسماء الجرعات التسلسلات العليا لمسار المبتدئ، وافقت.
“حسنًا، معلم”.
بعد تسوية هذه الأمور، سار دوريان ذهابًا وإيابًا وفكر للحظة قبل أن يأمر، “تتمتع خصائص التجاوز لنفس المسار بجاذبية معينة تجاه بعضها البعض. ليس هذا واضح عندما يكون المرء في تسلسل منخفض، ولكن كلما كان التسلسل أعلى، كلما كان أقوى.”
“في بعض الأحيان، لا يكون هذا النوع من التجاذب شيئًا يمكنك الشعور به بشكل مباشر، بينما يجعلك أيضًا تقتربين دون علم من متجاوز تسلسلات عليا من نفس المسار. عندما تصبحين مسافر، عليك الانتباه إلى هذا الأمر.”
عند هذه النقطة، توقف دوريان مؤقتًا وقال، “لا يزال العديد من أنصاف الآلهة من مسار المبتدئ على قيد الحياة. من بينهم، عليك أن تكوني أكثر حذرًا من رجل يدعى بوتيس. إنه قديس الأسرار من نظام الشفق، تمامًا مثل لويس، إنه خائن لمنظمتنا. سأعطيك صورته غدًا”.
‘بوتيس…’ كررت فورس الاسم الذي ذكره معلمها في ذهنها.
في الوقت نفسه، كان لديها فهم جديد حول أوراكل نظام الشفق، لويس وين، خلال لقاء الصدفة السابق.
‘ربما لم يكن لقاء صدفة، ولكن قوة تجاذب بين خصائص التجاوز. لدى المعلم تحفة أثرية مختومة قوية بما فيه الكفاية من مسار المبتدئ عليه!’
سرعان ما قمعت فورس هذه الفكرة وبدأت في طلب النصيحة حول كيفية التصرف ككاتب.
...
في منزل بيرغ في مدينة الفضة.
‘يوجد في الواقع مسار يمكنه تجاوز مقدمة بلاط الملك العملاق والدخول إلى الداخل من غابة التلاشي والنفق الفارغ…’ تذكر ديريك بيرغ المعلومات التي شاركها السيد العالم فوق الضباب الرمادي.
كان هذا مهمًا جدًا لمدينة الفضة، حيث أن الاستكشافات في المرحلة المبكرة بعد معسكر مدينة الظهيرة قد عنى أنهم كلما اقتربوا من بلاط الملك العملاق، كلما كانت الوحوش التي نشأت من الظلام أقوى.
“يجب أن أخبر الزعيم!” وقف ديريك فجأة واندفع خارج منزله متجهًا مباشرة نحو البرج. كما رغب، رأى زعيم مجلس ااستة أعضاء، كولين إلياد.
لقد إتبع تعليمات السيد الرجل المعلق وقال أنه قد تذكر بعض اللوحات الجدارية التي رآها في “ظل” بلدة الظهيرة. كان عليها ممر سري أدى إلى بلاط الملك العملاق.
استمع كولين إلياد بهدوء دون مقاطعة رواية ديريك. أخيرًا، أومأ برأسه وقال، “جيد، لقد أحسنت.”
“ما الذي تريد استبداله بهذه المساهمة؟”
“عقل تنين عقل بالغ كامل.” لقد كان ديريك جاهز.
لم يسأل كولين عن السبب بينما فكر للحظة وقال، “إذا كان هذا الممر السري حقيقيًا، فستتجاوز قيمته بالتأكيد العقل الكامل لتنين عقل بالغ. همم… يمكنك اختيار شيء آخر. هل أنت مهتم بتركيبة الجرعة للتسلسل أعلى نسبيًا من مسار الزارع؟”
‘هذا سؤال للسيد الأحمق…’ بينما كان ديريك مستنيرًا، قال في دهشة، “هل لدينا تركيبة جرعات أعلى نسبيًا لمسار الزارع؟”
لم يتذكر ذلك.
“بالطبع. يجب أن تتذكر أن ملكة الملك العملاق هي إلهة الحصاد، لكن المناطق المحيطة تفتقر إلى مكونات التجاوز المقابلة. ليس هناك داعي للتسرع. يمكنك التفكير في الأمر مرة أخرى.” غيّر كولين إلياد الموضوع بهدوء. “هل أنت جيد مع كاهن النور الخاص بك؟”
أجاب ديريك بإيجاز: “نعم”.
ظل كولين صامتًا للحظة وهو ينظر إلى الطفل المراهق أمامه وقال، “أي نوع من التحف الأثرية المختومة على مستوى القديس تريد أن تختار؟”