صفحة اليوميات المفتاحية.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
فوق الأبيض الرمادي الذي لم ينزعج على الإطلاق، جلس كلاين بصمت في نهاية الطاولة الطويلة المرقطة، مثل تمثال حجري كان موجود لمئات الآلاف من السنين.
فيما يتعلق بالاكتشاف الذي حصل عليه للتو، شعر بإحساس عميق بالخوف من أعماق قلبه. شعر بقشعريرة تندفع من مؤخرة رأسه، منتشرة في جميع أنحاء جسده بالكامل، مصحوبة بقشعريرة واضحة لكنها حقيقية.
كان الأمر كما لو أنه شاهد صديقًا مألوفًا يصبح غريبًا في فترة زمنية قصيرة جدًا. كانت أفعاله غير طبيعية كأنه قد حل محله شخص آخر.
(تذكير بقراءة العظمة منزل الرعب خاصتي)
بالطبع، كان هناك تشبيه أوضح وأكثر مباشرة في هذا الجانب: سيكون قدوم ليونارد ميتشل للزيارة ومناقشة الأمر فيما يتعلق بباليز زواريست عندما يقوم إخراج عدسة أحادية ووضعها فجأة.
‘هل يمكن أن يكون الإمبراطور قد تلوث دون علمه بعد صعوده إلى القمر القرمزي، ولم يلاحظ ذلك على الإطلاق؟ عادة لم يظهر أي تشوهات. فقط من خلال تذكر ماضيه من خلال مداخل مذكراته، وتحليل صوته الداخلي، والتحدث إلى نفسه، تظهر هواجس معينة في ذهنه؟ أم يمكن أن يكون هذا شكل من أشكال التنويم لآدم؟ لكن روزيل كان على الأقل بالتسلسل 1 عندما حدث ذلك…’ لم يستطع كلاين إلا أن يخفض رأسه ليفحص نفسه. تخيل كيف توجد نسخة أخرى من نفسه في جسده دون أن يدرك ذلك. لم يكن متأكدًا مما إذا كان يمكن تسمية هذا الكيان بـ”الإنسان”.
‘هذا شعور بالغ الرعب حقًا…’ أخذ كلاين نفسًا عميقًا ببطء وأجبر نفسه على تركيز انتباهه على صفحات يوميات الإمبراطور روزيل.
سرعان ما اكتشف شيئًا يستحق القراءة:
“28 يوليو. حضرت اجتماع المنظمة السرية القديمة مرة أخرى.”
“من المناقشات بين الأعضاء، شعرت بمشكلة:
“هل لأنني تقدمت بسرعة كبيرة أنني عديم الخبرة نسبيًا؟ هناك العديد من الأشياء التي لم أسمع بها من قبل؟”
“تماما مثلما ذكروا عن الفساد من الكون وتحت الأرض. هذه أول مرة أعرف بوجودهم!”
“هيه هيه، أتساءل كم منهم هو *هو* أو *هي*. ماعدى عن قلة من الأعضاء، فإن معظمهم لا يحبون معرفة الآخرين بمستوياتهم.”
“بينما يتواصل الآخرون مع بعضهم البعض، سألت السيد هيرميس العجوز بصوت هامس، على أمل فهم المزيد عن الفساد الذي ينبع من الكون وتحت الأرض.”
“أخبرتني هيرميس أن هذا ليس شيئًا يمكنني الاتصال به في مستواي الحالي. مجرد التعرف عليه سيؤدي إلى إفسادي!”
“إنه أمر مخيف حقًا؟ ماذا يمكن أن يكون؟ أنا مفتون أكثر.”
“أخبرني هذا السيد العجوز في وقت لاحق أن الفساد الذي ينشأ من تحت الأرض يمكن تجاهله لأنه سيتلاشى مع مرور الوقت. منذ زمن بعيد، في العصر الذي كانت فيه الآلهة القديمة نشطة، حاولت المخلوقات القوية حل هذه المشكلة تمامًا. في النهاية، جعلوا الأمور أسوأ وتسببوا في خسائر فادحة، وفي وقت لاحق تخلوا عن فكرة التأثير المباشر، وحولوا تركيزهم إلى ختمها وحراستها.”
(الفساد تحت الأرض لن يفعل شيء ما لم تغازل موتك و تلمسه)
“منذ ذلك اليوم، وعلى الرغم من وقوع الحوادث من حين لآخر، إلا أنها كانت مستقرة بشكل عام. اليوم، حتى لو لم تكن هناك أختام أو حراس، طالما لم يقترب أحد ويحاول التعمق أكثر، فلن تكون هناك أي حوادث فساد.”
“يا له من موقف مفاجئ. يبدو أن الأمر لا يتطلب من بطل هذا العصر حل هذه المشكلة.”
“ذكر السيد هيرميس العجوز الكون مرة أخرى وقال أن الوضع هناك أكثر تعقيدًا وإثارة للاهتمام وخطورة مما كنت أتخيله. لقد *قال* أنه ليس لدى ملاك بالتسلسل 2 حتى الكثير من المعرفة عن الكون. لديهم فقط فهم عام عنه. *إنهم* لا يدركون أنه، ماعدى المخاطر، هناك الكثير من الأشياء الأخرى. لولا حقيقة *أنه* كان يعرف ذات مرة وجودًا كان جيدًا في التجول بالكون وتعلم الكثير من الأمور من هذا الشخص، فلما كان قادرًا على إخباري بكل ذلك.”
“كنت فضوليًا للغاية، لكن لم يكن لدي الكثير من الأمل عندما سألت عن أي وجود كان بارع في التجول في الكون.”
“السيد هيرميس العجوز لم يخفي الحقيقة. لقد قال انه السيد باب، بيثيل إبراهيم.”
“السيد باب… تظاهرت بأنني لا أعرف أي شيء وسألت عن مستوى ذلك الشخص بنبرة غير رسمية.”
“لم يرد هيرميس بشكل مباشر. لقد *قال* فقط أنه في الحقبة الرابعة، حتى الملائكة وأنصاف الآلهة كانوا *يخاطبون* بعضهم البعض *بأسمائهم* على انفراد. *أولئك* اللذين *كانوا* قادرين على جعل *الأخرين* يخاطبونهم *بألقابهم* كانوا في أقلية صغيرة- كان السيد باب واحدًا منهم – بخلاف الليل الدائم و العواصف والأرض والآلهة الأخرى.”
“هل هذا صحيح… مستوى السيد باب ليس منخفضًا حقًا.”
‘سيتلاشى الفساد الذي ينبع من تحت الأرض بشكل طبيعي مع مرور الوقت؟ قال أروديس، أن الضباب الرمادي يعطيه إحساس يشبه شعور الغرض من تحت الأرض… آمل أن أتمكن من استكشاف العالم تحت الأرض بعد أن أعود إلى عرشي الإلهي. أما بالنسبة لـ لوكا بروستر، فهو متأكد من أنه كلما ارتفع التسلسل، زاد الخطر الذي سيجلبه الفساد تحت الأرض…’ نقر كلاين بأصابعه على حافة الطاولة الطويلة المرقطة. كان في حيرة متزايدة بشأن ما كان يحدث تحت الأرض.
‘لحسن الحظ، يبدو أن وصف هيرميس وحالة القلعة المهجورة وموقف الهة الليل الدائم تشير إلى أن الفساد الذي ينبع من تحت الأرض سوف يتبدد بشكل طبيعي. كان تركه بمفرده أفضل حل.’
‘فووو، إذا سأضع جانبا مخاوفي بشأن العالم تحت الأرض مؤقتا… كلمات هيرمس والباب البرونزي في عمق مدينة المعجزات يؤيدان بعضهما البعض. لقد حاول تنين الخيال أنكويلت حقًا حل مشكلة العالم تحت الأرض، لكن انتهى به الأمر بالخوف والصدمة… مما يبدو، ربما يكون أكبر احتمال لظهور نهاية العالم هو من الكون، وتسلسلي الحالي لا يؤهلني لمعرفة ذلك…’ وسط أفكاره، تنهد كلاين وهو يواصل تقليب صفحات اليوميات في يده.
بعد قراءة بضع صفحات، أضاءت عيناه فجأة وركزت على إحدى الصفحات.
“31 ديسمبر. نهاية العام هي أنسب وقت لاتخاذ قرار وبدء قصة جديدة.”
“لقد فكرت بالفعل في المكان الذي يجب أن تُبنى فيه الأضرحة الثمانية السرية. أنا فقط جاهل بشأن الضريح الأخير.”
“يجب أن يكون هذا أكثر سرية من الثمانية السابقة، وإلا فلن يكون له معنى.”
“بعد تفكير طويل، فكرت في مكان: الجزيرة عديمة الإسم حيث دفن غريم.”
“بالطبع، الهاوية هي أيضًا خيار. ومع ذلك، لا يمكنني العثور على شيطان حي في المنطقة التي يمكنني دخولها، لذلك لا يمكنني إجبارهم على أن يصبحوا مواطنين لي ومساعدتي في بناء ضريح. لن يستطيع البشر العاديون العيش هناك، وحتى المتجاوزين الأقوياء سيجدون صعوبة في مقاومة خصائص التآكل للهاوية نفسها.”
“بغض النظر، تبدو البيئة في تلك الجزيرة المجهولة خيارًا جيدًا جدًا.”
“هيه، فهم أمراء الإلغاء في الحقبة الرابعة، للمواطنين محدود للغاية. لا يقتصر حكم الإمبراطور على البشر والمخلوقات البشرية فقط؛ يجب أن تكون جميع الكائنات الحية رعايا!”
“وهناك العديد من المخلوقات غير العادية في تلك الجزيرة عديمة الإسم بدون أي معلومات. لقد عبدوني وتبعوني منذ فترة طويلة. يمكنني دفعهم تمامًا إلى بناء ضريح سري.”
“عندما كتبت هذا، تذكرت تلك التجربة فجأة. لأنني حلمت بغريم، أحضرت إدواردز وبنيامين والآخرين إلى تلك الجزيرة المجهولة واكتشفت أن تلك المخلوقات غير العادية قد كانت تعيش معًا في وئام. لقد اجتمعوا معًا لعقد طقس ومن بينهم كان المتوفى غريم.”
“لقد صُدمت حقًا في ذلك الوقت. شعرت بالخوف الذي لم أشعر به منذ وقت طويل، وقد بدا كل شيء غريبًا للغاية.”
“في ذلك الوقت، توفي ويليام وبولي. نجا إدواردز وبنيامين فقط. إذا لم أكن قد أصبحت قويًا بالفعل وتحكمت في قطعة أثرية مختومة من الدرجة 0، لكان الجميع قد لقوا حتفهم معهم.”
“القوة التي أثرت على تلك الجزيرة المجهولة ومخلوقات التجاوز جاءت بالفعل من الكون، وأولئك الذين أفسدوا سيعودون إلى المصدر بعد الموت.”
“لحسن الحظ، لا يمكن للقوة من الكون سوى إبراز جزء صغير منها في العالم الحقيقي. لقد تمكنت أخيرًا من حل المشكلة وجعلت تلك الجزيرة المجهولة قاعدتي السرية.”
“الآن، حان وقت استخدامها!”
بعد قراءة المذكرات، لم يشعر كلاين بالبهجة لأنه خمن بشكل صحيح مكان ضريح الإمبراطور روزيل الأخير. بدلا من ذلك، عبس قليلا.
كان هذا، من ناحية، لأن الفساد الناجم عن الكون قد ظهر حقًا *أمامه*. من ناحية أخرى، لم تكن الجزيرة المجهولة بهذه السرية. بخلاف الإمبراطور، كان هناك أيضًا الناجين، إدواردز وبنيامين. لم تلب متطلبات روزيل من السرية التامة.
‘قبل هذا، توفي إدواردز وبنيامين بشكل طبيعي، مما أدى إلى عدم قدرتهما على إفشاء أي أسرار، أو أنه بعد أن نجح روزيل في بناء الضريح، جعل هذين التابعين يظلان في الجزيرة إلى الأبد، وحل مشكلة توجيه الروح ؟ بالطبع، إذا كان لدى روزيل التحف الأثرية المختومة المقابلة أو قوى التجاوز، فيمكنه أيضًا جعلهم يفقدون الذكريات المقابلة تمامًا…’ بعد لحظة من الصمت، قلب كلاين خلال صفحات اليوميات مرة أخرى بحثًا عن الإحداثيات للجزيرة المجهولة.
ومع ذلك، لم ير المحتوى المقابل عندما وصل إلى الصفحة الأخيرة. بدلاً من ذلك، كان هناك تدوين في يوميات يكشف بشكل غامض عن بعض أفكار روزيل في سنواته الأخيرة.
“27 ديسمبر. لقد شعرت بعدم الارتياح مؤخرًا لأنني لست واثقًا مما سيحدث تاليا.”
“لم أعد أتوق إلى المساعدة. أنا راضٍ للغاية إذا كان بإمكانهم البقاء على الحياد.”
“لقد وضعت نفسي في أخطر موقف. هذا فعل أخذي لزمام المبادرة، لكنه أيضًا خيار بسبب نقص الخيارات.”
“أحيانًا، أشعر بالحيرة الشديدة. كيف انتهى بي المطاف بهذا الشكل؟ْ
“هل كنت متطرفًا جدًا، أم كان هذا هو الشيء الوحيد الذي أمكنني فعله؟”
“لا، في هذه المرحلة من الزمن، لا يمكنني أن أشعر بالارتباك بعد الآن. ماعدى التأثير على عقلي وجعل الفرص الضئيلة بالفعل أقل حتى، فلا معنى لهذا.”
“الآن بعد أن وصلت إلى هذه النقطة، يمكنني الاستمرار فقط. إذا نجحت، فسيكون من الطبيعي أن تكون أشعة الشمس وأقواس قزح.”
“هيه هيه، كل آمالي معلقة على جملة واحدة:
“الحياة ممكنة من خلال احتضان الموت!”
‘مما يبدو، اختار الإمبراطور حقًا طريقة الاستفادة من إحياء المرء بعد الموت للهروب من الجنون والفساد… هذا جنون بحت. يبدو الأمر وكأنه يلعب لعبة روليت روسية مع كل غرف الرصاصات الست مملوءة، على أمل ألا تطلق إحدى الرصاصات… الأشخاص الذين لا يحبون الذهاب إلى أقصى الحدود، أو أولئك الذين يجيدون الخروج بجميع أنواع الأفكار الغريبة، لن يفكروا في جدوى هذه الطريقة… ربما لأن العدو لن يستطيع أن يخمن هذا هو ما قد يمنح الإمبراطور فرصة للعيش…’ إنحنى كلاين على كرسيه وهو جالس بصمت في القصر القديم لفترة من الوقت .
بعد أن استعاد ببطء أفكاره المتناثرة، فكر في كيفية العثور على الجزيرة المجهولة.
‘أتذكر أن الشخص الذي زار الجزيرة المجهولة، بنيامين، يبدو وكأنه من عائلة إبراهيم. يمكن طرح هذا السؤال عبر الأنسة الساحر… نعم، سألتقي بها قريبًا. ليست هناك حاجة لجعل الأحمق ينقل الرسالة بشكل خاص…’
‘سأجعل ملكة الغوامض تسأل أحفاد إدواردز وويليام وبولي. سيكون ذلك أكثر ملاءمة…'
مع وضع ذلك في الاعتبار، قام بمسح المنطقة وتنهد قبل أن يختفي من فوق الضباب الرمادي.
~~~~~~~~~