فرصة.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
وبينما كان يستمع إلى “النحيب المتذمر” لويل أوسبتين، كان كلاين في حيرة من أمره بشأن كيفية الرد. لم يكن بإمكانه إلا أن يظل بلا تعبير.
بعد أن هدأ الطفل الملفوف بالحرير الفضي، سأل في حيرة، “حتى لو قلت ذلك سابقًا، فإنه لا فائدة منه. عندما التقيت بك، كنت قد قمت ‘بالإعادة’ بالفعل”.
“لا، كنت لا أزال ويل أوسيبتين في ذلك الوقت. لم يكن لدي سيريس كاسم عائلتي، لقد كنت قد قمت ‘بالإعادة’ منذ وقت طويل في ذلك الوقت.” مسح الطفل الممتلئ دموعه وقال: “على الرغم من أنني ما زلت بعيدًا بعض الوقت عن أن أصبح بالغًا، طالما أنني على استعداد لتحمل مخاطرة معينة، فليس من المستحيل استيعابه. مع الحظ المتراكم، يمكن حل هذه المخاطر. لكن الفرق الآن كبير للغاية. لا توجد طريقة لتعويضه.”
بفكرة، قال كلاين بعد بعض الدراسة، “ربما يمكنك أن تجد ملاكًا من مسار اللص لسرقة الوقت منك، مما يسمح لك بالنمو بشكل أسرع.”
كان ويل أوسبتين لا يزال يشهق وهو يهز رأسه وقال، “إنه غير مجدي… من المستحيل أن *يسرقوا* سنوات ‘طفولتي’ وسنوات ‘مراهقتي’ بدقة. إذا كانت مجرد مسألة وقت، فلن يسمح لي بذلك بأن أنمو. سيؤدي ذلك فقط إلى تقليل العمر الذي يمكنني العيش فيه أصلاً… عندما يحين الوقت، سيموت ويل أوسبتين سيريس قبل الأوان، بعد أن ولد في يونيو 1350 ويموت في أكتوبر 1350، بعد التعمير لأربعة أشهر كاملة… “
تذكر كلاين ما رآه في ضريح آمون: “لكنني رأيت حالات تقدم في السن بسرعة بسبب سرقة الوقت”.
لا زال الطفل الممتلئ قد هز رأسه.
“لا، ذلك مجرد مظهر من مظاهر ترميزه. إذا تم استخدامه معي، فسيكون مجرد طفل يبدأ في إظهار التجاعيد بينما يتحول شعره إلى اللون الأبيض…”
“لسرقة سنوات ‘طفولتي’ و’مراهقتي’ بدقة، يجب أن يكون آمون، ويجب أن يكون جسده الحقيقي شخصيًا…”
عند هذه النقطة، سكت الطفل الملفوف بالحرير الفضي وكلاين في نفس الوقت. لم يتحدث أحد لفترة طويلة.
إذا كان سيجعل آمون يفعل ذلك، فإن السنوات التي ستتعرض للسرقة لن تقتصر على سنوات “طفولته” و “ومراهقته” فقط.
بعد فترة، أخذ كلاين نفسًا عميقًا دون إخفاء أي شيء.
“إذن ليس هناك حاجة للنظر في هذا في الوقت الحالي. ومع ذلك، ما زلت أريد أن أعرف أين يمكنني أن أجد طريقة لاستيعاب التفرد. إذا سنحت لي فرصة الحصول عليها، فلا يمكنني بالتأكيد تفويتها. من يدري متى قد تكون مفيدة في المستقبل”.
وضع ويل أوسبتين كفه الملطخ بالدموع وجذب نفس.
“ليست هناك حاجة لسؤال الآخرين. لقد حصلت عليها بالفعل منذ فترة طويلة، لكنني لا أستطيع القيام بها. وإلا، هل تعتقد أن كوني قائد للمدرسة الحياة في الفكر كان من أجل لا شيء؟”
كان كلاين متفاجئ وفضولي. “لماذا لا تستطيع أن تفعل ذلك؟”
سحب ويل أوسبتين البطانية في عربة الطفل وقال “هناك ثلاث طرق لاستيعاب التفرد. إحداها هي أن تولد بشكل طبيعي به، وهو ما يعادل أن يحيا التفرد وتغرس الطبيعة البشرية فيه. والطريقة الأخرى هي جعل التفرد ينبض بالحياة إلى حد ما قبل وضعه بقوة في جسد المرء. معتمدا على قوة الخالق لقمعه، سوف يستغرق الأمر بعض الوقت لكي يتم إستيعابه ببطء قبل أن يعتاد المرء عليه والثالث هو تحويل التفرد إلى جرعة غير مكتملة وشربها بطقس تأليه مبسط.”
“ليست هناك حاجة لذكر الطريقة الأولى. هذا هو السبب في أن أولئك الإخوة محسودين. والطريقة الثانية مستحيلة بعد وفاة إله الشمس القديم. والثالثة هي الخيار الوحيد القابل للتطبيق في الوقت الحالي، ولكن بالنسبة للتسلسل 1 من مسار القدر، هذا يعتمد على تحرك القدر”.
‘تم ذكر النقطة الأولى في مذكرات الإمبراطور روزيل. لقد قيلت من قبل السيد باب… هل تعني النقطة الثانية أنه بعد أن كان إله الشمس القديم قد تحكم في الكثير من السلطات، كان على الأقل نصف مستوى أعلى من الآلهة الحقيقية الحالية، أو حتى مستوى واحد كامل؟ مستوى الخالق؟’ سأل كلاين كما لو كان في التفكير، “ماذا تقصد بالاعتماد فقط على تحرك القدر؟ ما علاقة هذا بقولي سابقًا أنني أستطيع مساعدتك في استيعاب التفرد؟”
كشف وجه ويل أوسيبتين الرضيع الممتلئ عن نظرة تأثر.
“قد يكون طقس تأليه مسار القدر أبسطها، أو ربما يكون أصعبها.”
“طالما أننا نجد الفرصة الصحيحة في سيل القدر، يمكننا أن نستهلك الجرعة مباشرةً ونحاول التقدم.”
“لكن المشكلة تكمن في حقيقة أنه لا يمكن التكهن بالفرصة الدقيقة أو التنبؤ بها. لا توجد طريقة لتحديدها. يمكنني فقط التخلص من بعض التدخلات والبحث بصبر أثناء تجربتي للحياة. لقد قمت بالفعل ‘بالإعادة’ لمرات لا تحصى و لقد قضيت وقتًا طويلاً، لكنني لم أواجهها بعد… “
(بالنسبة لمسار يسمى بمسار الحظ ان لا تستوعب التفرد كل هذه الفترة انتحر فقط ، نفس الشي للثعبان الآخر)
في هذه المرحلة، اندفعت دموع الرضيع مرة أخرى.
‘يبدو بسيطًا، لكن في الواقع، لا يمكن للمرء إلا الاعتماد على القدر. يعتمد الأمر حقًا على مدى “حسن” مظهرك…’ بتنهد، سأل كلاين في إستنارة، “عندما قلت أنني سأساعدك على استيعاب التفرد، هل أحسست بتلك الفرصة بشكل غامض؟”
بكى الطفل الممتلئ أكثر.
“على الرغم من أنني لم أجده حقًا… لقد شعرت به إلى حد ما… “
‘… هل هذا صحيح… في ذلك الوقت، عندما اتصل ويل أوسبتين بي، بخلاف الأمل في الحصول على مساعدة الأمس مجددا، هل تم دفعها أيضًا بسبب الحظ؟ يا له من دجال…’ اعترف كلاين بإيجاز.
“إذن لا توجد طريقة أخرى…”
“لا يمكنك إلا أن تعطيني المزيد من تلك التمائم!” أومأ ويل أوسبتين بشدة.
“حسنًا”. ثم أضاف أجاب كلاين بسخاء “عليك أن تعطيني بعض البجعات الورقية”.
مع ذلك، سقط الطفل الملفوف بالحرير الفضي وكلاين ساكتين.
في الشقة المستأجرة، بعد أن استيقظ من حلمه، نهض كلاين من السرير ومشى إلى الغرفة بالخارج. أخرج القلم والورقة وبدأ يكتب إلى ليونارد:
“… حصلت على تمائم مصنوعة من تسلسلات التجاوز العليا من مسار المتنبئ. إنها تسمح لشخص ما باستعارة القوة من ذواته السابقة…”
لم يذكر كلاين أنه قد يكون شيئًا يحتاجه شاعره العزيز، كما لو كان يصفه ببساطة.
بعد طي الرسالة، أخرج عملة ذهبية وتميمة مستطيلة الشكل تشبه الماس ونفخ في هارمونيكا المغامر.
رينيت تينكر، التي كانت ترتدي فستانًا طويلًا داكنًا ومعقدًا، خرجت من الفراغ بأربعة رؤوس شقراء في يدها. تم توجيه كل العيون نحو تميمة الأمس مجددا.
تحدثت الرؤوس الأربعة الواحدة تلو الأخرى:
“مع من…” “سنتعامل…” “هذا…” “المرة…”
‘مباشرة جدا…’ تنهد كلاين وابتسم.
“لم يتم تأكيده بعد.”
“سأحاول إحباط خطط جورج الثالث. قد أحتاج إلى مساعدتك في اللحظات الحرجة.”
تحدثت الرؤوس الأربعة في يد رينيت تينكر واحدة تلو الأخرى:
“هذا…” “يبدو…” “خطيرا…” “للغاية…”
“يتطلب…” “سعر…” “أعلى…”
“المزيد من هذه التمائم؟” ارتعش جانبي جبين كلاين وكأنه عانى من ألم تمزيق روحه.
“ثلاثة…” إهتز رأس ريينت تينيكر الذي فشل في الانضمام في الجملة الأخيرة.
ابتسم كلاين وأجاب “لا مشكلة، لكن الأمر سيستغرق من الأسبوع إلى الأسبوعين”.
أولاً، قام مؤخرًا بفصل العديد من ديدان الروح وصنع عددًا كبيرًا من تمائم الأمس مجددا. جعله ذلك يشعر وكأنه يقترب من حدوده ويحتاج إلى بعض الراحة. ثانيًا، شعر أنه سيستغرق أسبوعًا إلى أسبوعين قبل أن يتمكن من هضم جرعة المشعوذ الأغرب ومحاولة التقدم إلى عالم التاريخ بمجرد نشر كتاب الأنسة الساحر الجديد. عندما يحين الوقت، قد يكون لديه طريقة أبسط.
(بالفعل أبسط ، انا اسخر من التسلسل 4 لانهم لا يملكون حتى 1من 20 او 1 من 25 من شكل المخلوق الأسطوري الكامل ، التسلسل 3 يملك ربع او اقل ، فرق كبير عن المخلوق الأسطوري الحقيقي)
بدأت رؤوس ريينت تينيكر الأربعة تتمايل بمساعدة شعرهم، مشيرة إلى أن ذلك لم يكن مشكلة.
ثم أشار كلاين إلى الرسالة والعملة الذهبية.
“أرسليها إلى صندوق البريد في 7 شارع بينستر.”
لقد كان قد قام مسبقا بعرافة أن ليونارد لم يكن في المنزل. على ما يبدو، كان قد ذهب جنوب الجسر.
مال أحد رؤوس ريينت تينيكر للأعلى وهو يمتص الرسالة، العملة الذهبية، وتميمة الأمس مجددا في فمها.
بينما كان يشاهد الآنسة رسول تدخل الفراغ وتختفي من غرفته، فكر كلاين لمدة دقيقة تقريبًا قبل أن يبدأ في إعداد طقس التضحية والعطاء.
نظرًا لأن جرعة المشعوذ الأغرب كانت على وشك أن يتم هضمها تمامًا، لم يكن هناك شك في أنه كان عليه إعداد المكونات المختلفة لعالم التاريخ مسبقًا.
من بينها، كان بالإمكان الحصول على قلب الذئب الشيطاني للضباب المتحول و كريستالة الصقيع الأبيض من آلهة الليل الدائم.
ومع قلب الذئاب الشيطانية المتحولة، يمكن أن يذهب إلى عالم الأرواح “لجذب” كلب صيد فولغريم.
بعد سلسلة من المهام، انتهى من إعداد المذبح ورجع خطوتين إلى الوراء لتفقد المناطق المحيطة.
‘لا يزال يعتبر نظيفًا… بالإضافة إلى جدار ختم روحانية، فهو يلبي متطلبات الطقس… لم أقدم أي مساهمة مؤخرًا، فكيف أطلب عطاء؟ هل يمكن أن أقول للإلهة أنني أخطط للحصول على قرض ائتماني ودفعه على أقساط… هل سيكون هذا تدنيسًا بعض الشيء… هممم، سأحاول التضحية بشيء ذي قيمة. إذا كانت الإلهة مستعدة لقبول ذلك، فـ*ستقوم* بالعطاء المقابل…’
‘شيء ذو قيمة…’ بينما كان يفكر، انتقلت أفكاره إلى كومة الخردة فوق الضباب الرمادي.
لقد أراد حقًا حزم الأغراض التي لا يستطيع بيعها في الوقت الحالي، مثل زجاجة السم البيولوجي، خاصية تجاوز المحقق، خاصية تجاوز المجنون، هالة الثرثار، ودم صياد الألف وجه، مقلة عين الغارغويل ذو الستة أجنحة، ومسحوق نهاب عالم الأرواح، وأغراض أخرى للتضحية بها للإلهة مقابل المواد اللازمة لعالم التاريخ. ومع ذلك، شعر أن هذا سيجعل الإلهة تبدو وكأنها رجل أدوات مستعملة؛ وبالتالي، لم يمكنه إلا التخلي عن الفكرة.
“يجب أن يكون له نفس القيمة تقريبًا… لا يمكنني استخدام رحلات غروزيل، إنه يخفي قدرًا كبيرًا من الأسرار. ربما سيكون ذا فائدة كبيرة. نعم، في المرة القادمة التي يستكشف فيها الشمس الصغير والآخرون بلاط الملك العملاق، يمكنني أن أعطيهم رماد غروزيل. هذه المرة، لم أكن متأكدًا إلى أي مدى يمكنهم الذهاب في الرحلة الاستكشافية، وكنت قلقًا من أنهم لن يتمكنوا من العودة بعد دخولهم في رحلات غروزيل…”
‘صولجان إله البحر؟ هذا أكثر أهمية حتى. إنه ليس فقط أقوى تحفة أثرية مختومة، ولكنه يشمل أيضًا المؤمنين بإله البحر. سيكون مذيعي لبعض الوقت. عندما يكون لدي المزيد من المراسي، يمكن إعطاؤه للسيد الرجل المعلق…’
'خاصية تجاوز هفين رامبيس… لقد تم بالفعل وعدها للآنسة عدالة…’ بعد بعض التفكير، أدرك أنه لم يكن لديه الكثير من الخيارات المتبقية. كان أحدها عبارة عن عصا الحياة، والآخر كان تميمة الشمس المتوهجة، تميمة إختلاس القدر، ومزيد من تمائم الأمس مجددا ورصاصات التحكم في الروح.
‘هذه الأخيرة كلها أغراض ذات إستعمال واحد. حتى لو تم دمجهما، فإن قيمتها الفعلية لن تكون قابلة للمقارنة مع المكون الرئيسي لجرعة التسلسل 3… بالإضافة إلى ذلك، بمجرد أن تتحسن قدرتي على “نقل الجروح”، يمكن أن تستحوذ على جزء من تأثيرات عصا الحياة…’ بعد التردد لفترة، اتخذ قرارًا أخيرًا.
~~~~~~~~~~