تفاهم.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
بعد أن حدق بصمت في الأرانب والماعز الجبلي لأكثر من عشر ثوان، أغلق كلاين عينيه وحرك إصبعه الأيمن والأوسط كما لو كان يضغط على مفتاح بيانو غير مرئي.
انهار ثلث الدمى، وفقدوا الشعور بأنهم على قيد الحياة.
تشوه تعبير كلاين على الفور، كما لو أنه ضرب 33 مرة بسيف عملاق.
الألم المألوف والشديد الذي شعر به اجتاح جسده الروحي، مما تسبب في ظهور براعم لحم ذات لون فاتح على جسده. لقد بذا وكأن كل برعم قر شكل يرقة شفافة.
كان هذا رد فعل عنيف من قتل 33 دودة روح.
بعد أن استغرق ما يقرب الخمس عشرة دقيقة للتعافي، قام كلاين بمحاولته الثانية لترك الثلث الآخر من الدمى المتحركة تموت.
نفس الألم، ونفس وقت الراحة، ونفس الإجراءات تكررت مرة أخرى. أخيرًا، أنهى تمامًا هذه المجموعة من الدمى الملعونة.
لم يستطع التعامل معها كلها دفعة واحدة لأن الضرر الناجم عن موت مائة دود روح كان كافياً ليجعله يفقد السيطرة. واللعنة تعني أنه لن يستطيع حل المشكلة بشكل مباشر من خلال استعادة الخصائص.
بالطبع، كان هذا معيار عالم تاريخ قد تقدم مؤخرًا ؛ لم يكن أداء عالم تاريخ كاد أن ينتهي من هضم الجرعة.
في الواقع، إن فقدان مائة دودة روح لن يؤدي إلا إلى تفاقم الألم، دون إظهار أي علامات لفقدان السيطرة أو التأثير على المعركة. كان يمثل الآن فقط، جاعلا أدائه يتناسب مع دوره.
في مستواه، فإن خسارة نصف عدد دود الروح الذي كان لديه في نفس الوقت سيؤدي إلى فقدان السيطرة.
بمجرد استيعاب جرعة عالم التاريخ تمامًا، سيكون قادرًا على التعافي من موت ما يقرب الـ500 دود روح في وقت واحد. حتى لو فقد كل خصائص التجاوز المقابلة، فلن يفقد مكانته ومستواه. يمكنه استعادة قوته ببطء عن طريق امتصاص خصائص التجاوز لمسار المتنبئ.
(من يذكر عندما قلت في المجلد الثالث أن درجة الهضم تحدد الفرق في التسلسلات العليا؟)
بعد الانتهاء من ذلك، خرج كلاين من المبنى الشبيه بالبرج نصف المنهار. ذهب إلى الظلام بالخارج وأحضر بعض الأرانب البيضاء والماعز.
ثم أدرك أن الظلام في أرض الآلهة المنبوذة لم يكن خطيرًا كما وصفه الشمس الصغير. كانت معظم الوحوش ضعيفة.
‘لا، على وجه الدقة، الخطر الكامن في أعماق الظلام، ماعدى عن جعل الناس يتبخرون في الهواء الرقيق، لا شيء آخر يمكن مقارنته بالزميل بجانبي المسمى آمون…’ نظر كلاين إلى الرجل النحيف الذي كان جالسًا بالقرب من الفانوس، يبتسم وهو يراقبه مشغول. استدعى شيئًا مثل الماء المغلي من الفراغ التاريخي، وجلس القرفصاء، بجدية لإزالة الفراء واللحم من الأرانب البيضاء والماعز.
بعد سلسلة من المهام، أشعل كلاين نارًا. أقام رف شواء من التاريخ، ووضع عليه أرنبًا أبيض. دهنها بمجموعة كاملة من التوابل التي صنعها بنفسه، مثل الريحان والشمر والملح، بينما كان يقلب اللحم باستمرار.
في هذه اللحظة، اختفت الأطعمة الشهية من الفراغ التاريخي التي كان قد أكلها من قبل منذ فترة طويلة لأنه لم يعد يحافظ على وجودها. كان جسده وروحه ينادون بالتجديد.
انبعث عطر مغري تدريجياً مع ارتعاش أنف آمون قليلاً.
“أنت ستأكلهم حقا؟”
تابع إله التلاعب، دون انتظار رده، “إنهم أساسًا لحم وحوش وديدان روحك. هل أنت متأكد من أنك تريد أن تأكلهم؟”
“لا توجد طريقة لإرجاع لعنة على مستوى الملاك. إذا لم تكن هناك طريقة لمقاومتها أو تصحيحها على نفس المستوى، فلا توجد طريقة لتبديدها. نظرًا لأن الشيء يشبه الأرنب، تنبعث منه رائحة أرنب، و طعمه مثل الأرنب، فإنه أرنب “. بينما قام كلاين بشوي الأرنب بجدية، ضحك على نفسه بسخرية من النفس. “علاوة على ذلك، كيف لا أستطيع الحفاظ على أفضل حالة إذا كنت أريد الهروب من قبضتك؟ لهذه الشظية من الأمل، لا يمكنني إلا تحدي حدودي النفسية.”
‘هذا ما عناه تحمل الذل والمعاناة!’ أضاف كلاين داخليا.
في نفس الوقت، تنهد من لعنة التحول للأفة القديمة.
كانن هذه أقوى بكثير من لعنة التسلسل 3 تلميذ الصمت!
‘لا يوجد حد تقريبًا لمقدار الوقت الذي يمكن إبقائها به… من الواضح أن حيوان عادي سيستطيع استخدام جميع قدرات التجاوز خاصتي من خلال دودة الروح، لكن دمية متحركة مشوهة بسبب لعنة غير ممكنة… هذه لعنة على مستوى الملاك… ماعدى مقاومة شخص ما في نفس المستوى، يمكن للمرء استخدام الطريقة الصحيحة لإزالتها. لا يوجد لعنة غير قابلة للحل، هناك دائما ثغرات… هههه، هل تقبيل هذا الأرنب يحوله إلى جيرمان سبارو؟’ أدلى كلاين بتعليق ساخر من النفس أثناء التحليل ليهدئ نفسه.
بعد سماع رده، أومأ آمون ذو العدسة الأحادية بابتسامة.
“جيد جدا.”
“هذا حقًا فهم جيد لتملكه.”
لم يرد كلاين وهو يستأنف الشواء.
بعد فترة وجيزة، بمساعدة التحكم في اللهب، انتهى من شوي أرنب ورجل عنزة. استغل الفرصة قبل اختفاء التوابل، وقام بمطابقة بعض الشاي المثلج الحلو الذي استدعاه من الفراغ التاريخي بالطعام، وملأ فمه بالرائحة. لقد غذت جسده وعقله، مما سمح له بالتخفيف بشكل فعال من الضغط واليأس والتردد من تعرضه للاختطاف من قبل آمون.
خلال هذه العملية، كان يتذكر من حين لآخر الشكل المثير للاشمئزاز للوحوش، وكذلك حقيقة أن ديدان الروح كانت معادلة لنفسه. ومع ذلك، فقد تمكن من السيطرة على مشاعره بشكل جيد للغاية.
بعد ملء معدته وتجديد طاقته، حول المكونات المتبقية بجوار النار إلى حصص جافة، كما لو كان يدخر لخططه اللاحقة.
عند رأع ببطء ولكن بشكل منظم وهو يقوم بجميع أنواع الاستعدادات، دفع آمون نظارته الأحادية فجأة وسأل بابتسامة خفيفة، “في الواقع، أنت تحاول المماطلة لبعض الوقت قبل أن نصل إلى الوجهة الفعلية، أليس كذلك؟”
توقفت يدا كلاين للحظة قبل أن يواصل أفعاله. ابتسم وقال، “نعم، أنا في انتظار المساعدة.”
“خمن من؟”
لم يرد آمون مباشرة بيتما قال بابتسامة “إنني أتطلع إلى ذلك”.
“…” واصل كلاين عمله حتى أنه قد أعد حصصًا لثلاث أو أربع وجبات.
فكر للحظة ومد يده مرة أخرى إلى الفراغ أمام آمون. لقد فشل مرارًا وتكرارًا حيث استمر في المحاولة. لم يكن معروفًا ما هو العنصر الذي كان يحاول استدعاؤه، لكن لقد بدا وكأنه قد كان كان يستخدم أفعاله لتحدي آمون على سرقته.
بعد المشاهدة لبضع ثوانٍ، ابتسم آمون وهز رأسه. لقد *وقف* ببطء وخرج من مبنى البرج نصف المنهار.
توقفت يد كلاين اليمنى في الهواء قبل أن يرجعها ويقرص جبهته.
تمتم في نفسه في حيرة، “ما الذي كنت أحاول فعله الآن…”
أثناء محاولته التذكر، وقف كلاين أيضًا. أحضر معه حصصه المعبأة، والتقط فانوس الجلد الحيوان، ومشى خلف جانب آمون.
دار الرجل والملاك حول التل ودخلوا إلى الوادي.
كان الماء يتدفق في النهر، ولكن عندما سطع الضوء الأصفر الخافت عليه، أو عندما أضاء البرق في السماء المنطقة، أدرك كلاين أنه لم يوجد ماء في قاع النهر. كما اختفت الأصوات التي سمعها في وقت سابق.
“نهر تم تحويله إلى حالة مخفية؟” بعد بعض التفكير، طرح سؤالاً على آمون.
أجاب آمون بإيماءة طفيفة، غير منزعج من السؤال: “هذا صحيح. سيظهر فقط في الظلام الخالي من الضوء”.
“هل يمكنني شربه؟” ضغط كلاين.
ابتسم آمون وقال: “بالتأكيد. كان هذا في يوم من الأيام أحد مصادر المياه لمدينة استمرت لمدة 1600 عام في الظلام. طالما يمكنك إبعاد المياه عن مجرى النهر، يمكنها أن تظهر في الأماكن ذات الضوء.”
“خطوتك التالية هي أن تقترح عليّ إحضار الفانوس للانتظار بجانبه أثناء ترطيب نفسك في الظلام؟”
“وبعد ذلك، تغتنم هذه الفرصة لتتحول إلى حالة إخفاء؟”
ابتسم كلاين بحرج.
“كيف يمكنني استخدام مثل هذه الطريقة البسيطة؟”
عند سماع ذلك، ضحك آمون وسمح *عدسته* الأحادية.
“في بعض الأحيان، تكون أبسط خطة هي الأكثر فاعلية. يمكنك تجربتها.”
فيما يتعلق بكلمات هذا المحتال الذي لا مثيل له، لم يستطع كلاين تصديقها، ولم يجرؤ على تصديقها. كان خائفًا من أن الطرف الآخر كان يستخدم علم النفس العكسي مع الحقيقة.
لم يمكنه إلا أن يضع مسألة الماء جانبًا ويسأل، “في أرض الآلهة المنبوذة، كم نقطة تجمع بشرية، مثل مدينة الفضة، لم يتم تدميرها بعد؟”
نظر آمون إلى الأمام وقال بدون تغيير بـ”تعبيره”، “ما أعرفها لا يتجاوز العشرة.”
“في هذا الجانب، مدينة الفضة محظوظة. على الأقل، يمكنهم رؤية الضوء والقدرة على لمسه.”
‘هذا يعني أن مدينة الفضة قريبة جدًا من بلاط الملك العملاق، وهو الباب الذي يؤدي إلى الخروج من أرض الآلهة المبنوذة. ليست هناك حاجة للمخاطرة بالموت للوصول إليها. أما بالنسبة للمدن الأخرى، مهما كانت صامدة في الظلام، بغض النظر عن عدد فرق الاستكشاف التي ترسلها، فسيكون كل ذلك بلا جدوى. لا توجد طريقة للعثور على المخرج؟ تماما، من هذه الزاوية، فإن مدينة الفضة هي مدينة مؤسفة ومحظوظة أيضًا… وهذا يعتمد تمامًا على النقطة المرجعية…’ أمسك كلاين بالفانوس أثناء سيره على طول الضفة وبدأ في الخروج بمحاولته الثانية للهروب.
سار آمون بجانبه، وكان يزوده أحيانًا بأفكار تبدو موثوقة ولكن لها نتائج فعلية غير معروفة. لقد *بدا* وكأنه يعاني من مرض انفصام الشخصية، ويحاول ما في *وسعه* لتدمير آمال *جسده* الحقيقية في الحصول على قلعة صفيرة.
…
على الجانب الآخر من بلاط الملك العملاق، في مدينة الفضة.
بعد تلقي نداء استدعاء الزعيم، أحضر ديريك بيرغ صليب اللامظلل إلى أعلى البرج ودخل غرفة واسعة.
كان هناك مذبح غامض ومعقد أقيم هنا. تم وضع عناصر مختلفة في أماكن مختلفة- ما مجموعه ستة عناصر، كل منها تنبعث منه هالة خطيرة.
بنظرة واحدة، رأى ديريك ناي فضي عادي وقناع مصنوع من جمجمة وبقايا شخص مشوه.
“لديك صليب اللامظلل. يمكنك البقاء هنا لمدة خمس عشرة دقيقة، لكن لا يمكنك تجاوز ذلك الوقت. وإلا، فسوف تعاني من الموت المفاجئ.” ارتدى كولين إلياد قميصًا من الكتان ومعطفًا بنيًا بينما كان يحث ديريك.
تفعل إحساس ديريك الروحي بينما سأل، “جلالتك، هل ذلك بسبب قناع الشفق هذا؟”
أشارت يده اليمنى إلى القناع المصنوع من الجمجمة.
“نعم.” أومأ كولين برأسه قليلا وقال، “لقد جهزت بالفعل بقايا ستة مخلوقات قوية. تم اصطيادها جميعًا بنفسي، أو معي بصفتي القوة الرئيسية.”
تم تنوير ديريك على الفور.
“ما زلت تفتقر إلى بركات إله؟”
صمت كولين على الفور. بعد ما يقرب العشر ثوانٍ، فتح فمه وقال ببطء: “نعم”.
بعد بعض التردد والصعوبات، اختار أخيرًا الأحمق.
على الأقل أعطى ذلك الفطر مدينة الفضة الأمل.
قمع ديريك فرحته وفكر في التفاعلات في نادي التاروت. أثار سؤالا في حيرة:
“لماذا لم تدع تلك التحفتين المختومتين على مستوى الإله تعطيانك بركاتهما؟”
لقد تذكر أن الآلهة الفرعية- أو الملائكة – يمكنهم تلبية متطلبات الطقس. لم يكن الأمر أنه فقط إله حقيقي في التسلسل 0 يمكن أن يوفر البركات. فبعد كل شيء، كان الفارس الفضي تسلسل 3 فقط.
صمت كولين مرة أخرى وتردد لثوانٍ قليلة قبل أن يقول: “لن يباركوا”