قرار دوريان.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
باكلوند، قسم شاروود. 22 شارع هوب، فندق خدعة القبعة.
بأكتاف عريضة وذراعان سميكتان، كان دوريان غراي إبراهيم يتقدم دون علم ذهابًا وإيابًا في الغرفة، في انتظار زيارة تلميذته فورس.
بغض النظر عن كم كان صامد ومستعد عقليا، لم يستطع إلا أن يشعر بالتوتر وعدم الارتياح عندما احتاج أخيرا إلى مواجهة الإجابة.
بعد فترة زمنية غير معروفة، كانت هناك سلسلة من الطرق على الباب.
استمع دوريان إلى الإيقاع لبضع ثوانٍ قبل أن يأخذ نفسًا عميقًا. مشى إلى الباب ولوى المقبض وسحبه إلى الخلف.
خارج الباب كانت فورس ذات الشعر البني مجعد الشعر، التي كانت ترتدي فستانًا طويلًا داكن اللون وزوجًا من النظارات الملونة.
نظر دوريان خلف فورس من باب العادة، وبعد التأكد من عدم وجود أحد ينظر في اتجاههم، أفسح المجال لتلميذته للمرور.
في الوقت نفسه، نظر إلى يدي فورس وأدرك أن تلميذته لم تكن تحمل أي أمتعة.
أرجع دوريان نظرته وسار إلى منتصف الغرفة. لقد وجد مقعدًا وجلس قبل أن يشير إلى الأريكة المقابلة له.
“تفضلي بالجلوس.”
رفعت فورس نهايات تنورتها قليلاً بحذر، وجلست، وحيّت، “صباح الخير، معلم.”
دوريان لم يذهب مباشرةً إلى النقطة. بعد بعض التفكير، قال، “هل قتلتم يا جماعة بوتيس حقًا؟”
“نعم.” أخرجت فورس علبة سيجار رائعة وطويلة من جيبها وفتحتها للإظهار لدوريان ما بداخلها.
كانا زوج من العيون السوداء الداكنة التي تجمدت برعب لا يوصف، كما لو أنهما رأيتا شيئًا مرعبًا للغاية قبل وفاتهما.
كان دوريان في الأصل مستعد عقليا. لقد كان تماما كإستلام الرأس المرعب الذي من شأنه أن يسبب الكوابيس في المرة السابقة، ذلك الذي تم تجميعه معًا شظية دموية في المرة. لم يتوقع أبدًا أن لا تحمل طالبته أي أمتعة وأن تأخذ فقط علبة سيجار للسيدات.
جعله هذا يعتقد أنها كانت بقايا يمكن أن تثبت هوية بوتيس، لكن الحقيقة كانت تتجاوز توقعاته مرة أخرى.
كانت هذه لا تزال جثة بوتيس، لكن لقد بقي أقل مما تركه لويس وين وراءه!
‘بقيت عينان فقط…’ أقنع الحدس الروحي لدوريان كمنجم أن مقلتي العين قد إنتمت إلى بوتيس.
برؤية أن المعلم قد صمت، أوضحت فورس بشكل لا شعوري، “لقد انهار جسده تمامًا وتبدد. فقط هذا الزوج من مقل العيون لا يزال سليما.”
توقفت للحظة قبل أن تقول، “مقل العيون هذه تحتوي على بقايا الرعب والتلوث لصندوق القدماء العظماء قبل وفاة بوتيس. إنها غرض ملعون قوي جدًا، لذا لم أرسلها إليك مباشرةً. من شأنها أن تتسبب في حدوث أشياء فظيعة لساعي البريد، وقد يموت حتى دون علمه”.
‘فساد صندوق القدماء العظماء…’ أومأ دوريان برأسه وتنهد بابتسامة.
“هل مات في النهاية تحت يد صندوق القدماء العظماء؟”
“هذا قدر حقًا…”
كان الغرض الأول الذي سرقه بوتيس بعد خيانته لقيادة نظام الشفق لهم هو صندوق القدماء العظماء.
كانت فورس قد سمعت وصف السيدة الناسك والسيدة عدالة للوضع العام في التجمع الخاص حيث وزعا غنائم الحرب. لقد عرفت مدى روعة وخطورة المعركة التي فاتتها. فكرت للحظة وقالت، “يمكنك قول ذلك…”
“ومع ذلك، قبل أن يتلوث من قبل صندوق القدماء العظماء، كان قد بدأ بالفعل بفقدان السيطرة.”
لم يتفاجأ دوريان بينما قال لتلميذته، “احتفظي بها. هذه غنيمة حرب تستحقينها”.
بعد أن أغلقت فورس علبة السيجار وأعادتها إلى جيبها، انحنى دوريان إلى الأمام وشبك يديه ولمس أنفه.
“كان بوتيس أحد أكثر المتدربين الموهوبين الذين رأيتهم على الإطلاق. من كان ليعلم أنه سينتهي به الأمر هكذا…”
بعد قول هذا، أطلق دوريان تنهيدة طويلة كما لو كان يتذكر ويعترف بشيئ.
لم تكن فورس تعرف الكثير عن تفاصيل ما حدث في ذلك الوقت، لذلك لم تجرؤ على التحدث بتهور. لم يكن بإمكانها إلا أن تظل صامتة وتنتظر من معلمها أن يتعافى من مشاعره المختلطة.
بعد عشر ثوانٍ، قام دوريان بتقويم جسده وسأل، “كيف هضمتِ جرعة المسجل؟”
لم يكن هذا فقط لإظهار الاهتمام بتلميذته، ولكن أيضًا لجمع الخبرة لتقديم بعض التوجيه لأفراد الأسرة الآخرين.
أصبح تعبير فورس على الفور معقد كما لو كانت تتذكر شيئًا لم ترغب في تذكره.
“السبب الأساسي هو أن شخصًا ما قد قدم لي المساعدة. فمن ناحية، “سجلت” الكثير من القدرات الفريدة أو عالية المستوى. من ناحية أخرى، تم إحضاري إلى العديد من الأماكن في الأشهر القليلة الماضية حيث “سجلت” ثقافات مختلفة ومناظر طبيعية جميلة…”
صمت دوريان للحظة قبل الإيماء برأسه.
“ليس من السهل جدا تقليد هذا…”
ثم سأل: “جيرمان سبارو؟”
“نعم.” أعطت فورس ردا إيجابيا.
صمت دوريان مرة أخرى. بعد ثوانٍ، قال: “أي نوع من الصفقة يريد أن يعقدها؟”
“أو بالأحرى ماذا يريد؟”
ركزت فورس انتباهها وأجابت بطريقة محرجة، “إنه يريد تركيبة الجرعة الخاصة بمسافر العوالم، وهو يخطط لاستخدام صندوق القدماء العظماء لاستبدال إحدى التحف الأثرية المختومة من الدرجة 0 في أيدي عائلتك.”
كان هذا السعر بالتأكيد عرضًا سخيًا. اعتقدت فورس في الأصل أن السيد العالم كان سيستخدم وعدًا بالمبادلة بتركيبة جرعة مسافر العوالم وتحفة أثرية مختومة من الدرجة 0، لكنها لم تتوقع منه أبدًا أن يرمي صندوق القدماء العظماء.
بالطبع، كان من المفيد بالتأكيد السماح لعائلة إبراهيم بالتحرر من اللعنة. ومع ذلك، كان الوعد إلى الأبد وعدًا قد لا يتم الوفاء به.
لم يتفاجأ دوريان بطلب جيرمان سبارو للحصول على تحفة أثرية مختومة من الدرجة 0. لقد كان مستعدًا عقليًا منذ فترة طويلة، وبدلاً من ذلك، لقد شعر أن الظروف قد فاقت خياله. فبعد كل شيء، لم يكن لدى عائلة إبراهيم الكثير من الأشياء التي يمكن أن يشتهيها نصف إله في هذا الوقت من الزمن.
عبس قليلا وقال، “لماذا يريد تركيبة الجرعات من مسافر العوالم؟”
“لا أعرف”. أجابت فورس بصراحة.
نهض دوريان وبدأ يسير بخطى سريعة.
فجأةً توقف ونظر إلى فورس.
“أحتاج إلى مقابلته وإجراء محادثة معه قبل اتخاذ قرار”.
“حسنا.” وافقت فورس دون أي تردد.
تنهد دوريان بإرتياح واستعد لإرسال تلميذته بعيدًا قبل إخراج الدواء بسرعة لاستهلاكه.
كان قد رتب للقاء في هذا الوقت لأنه أخذ في الاعتبار أن لعنته ستحدث في أي لحظة. إذا حدث أي شيء، فلن يتمكن العدو من توجيه روحه في الوقت المناسب.
ومع ذلك، بعد أن نهضت فورس، لم تمشِ إلى الباب. لقد وقفت على الفور وأمسكت بالفراغ.
غرقت ذراعها فجأة، وسرعان ما سحبت شخصية ترتدي معطفًا أسودًا وقبعة من الحرير.
كان لهذا الشخص شعر أسود وعيون بنية. كانت ملامح وجهه مقطوعة وباردة. لم يكن سوى جيرمان سبارو.
تحركت عيون جيرمان سبارو بشكل طفيف بينما تعافى بسرعة من مظهره المتصلب ولم يعد مختلف عن الشخص الحقيقي.
“معلم، إنه هنا.” قدمت فورس على محمل الجد، “إنه جيرمان سبارو”.
ترك هذا الفعل دوريان غراي إبراهيم مفتوح الفم. نسي أن يغلق فمه ولم يستجب للحظة.
على الرغم من أنه جاء من عشيرة عائلية قديمة وكان يعرف الكثير من الأسرار، إلا أنه كان هناك العديد من الأشياء التي لم يتخيلها حتى لو قرأ الوصف لأنه كان بالتسلسل 7 فقط.
بعد نقل وعيه، مد كلاين يده إلى ملابسه وأخرج ساعة جيب ذهبية.
بااا! فتح ساعة جيبه وألقى نظرة. قال لدوريان دون أي مشاعر، “لديك ثلاث دقائق.”
‘…إنه كما تقول الشائعات بالضبط. إنه بارد ومتعجرف ومجنون…’ لم يجرؤ دوريان على إضاعة أي وقت وقال مباشرة، “أعطني سببًا لتصديق بوعدك.”
بينما أغلق ساعة جيبه، أعادها كلاين إلى جيبه الداخلي وقال، “في الحقيقة، أنا أعرف بالفعل الطقس الذي سيسمح للسيد باب بالعودة.”
أضاءت عيون دوريان. عندما كان على وشك أن يسأل، سمع جيرمان سبارو يضيف بهدوء، “لكنني لا أخطط للقيام بذلك.”
“لماذا ؟” كان دوريان وفورس في حيرة من أمرهما، لكن أحدهما تجرأ على السؤال بينما لم يفعل الآخر.
نظر كلاين من النافذة وقال، “هل تعلم عن الفساد من الكون؟”
عندما يتعلق الأمر بفهم الكون، كانت عائلة إبراهيم بالتأكيد في المرتبة الأولى ماعدى الآلهة والملائكة الحقيقيين. اعتقد كلاين أنه لا بد أنهم تركوا وراءهم بعض التلميحات والسجلات المخفية.
أومأ دوريان بشكل مهيب وقال، “نعم”.
“أظن أن السيد باب قد أفسد من قبل الكون”. أوضح كلاين ببساطة “أما بالنسبة لوعدي، فيمكن الوفاء به على الفور. ومع ذلك، قد لا تكون على استعداد للقيام بذلك. علاوة على ذلك، فإنه لا يحل اللعنة تمامًا.”
(الطريقة الوحيدة لهزيمة السيد باب التي وجدها الكاتب)
“ما هو الحل؟” سأل دوريان وهو يتحكم في عواطفه المتصاعدة.
أصبح تعبير كلاين جدي على الفور.
“ستغير أنت وأفراد أسرتك إيمانكم إلى إلهي. وبهذه الطريقة، عندما يحدث اكتمال القمر أو قمر الدم، ستباركون ولن تعانوا من اللعنة”.
بعد هضم جرعة عالم التاريخ تمامًا، لم تكن هناك حاجة له لسحب شخص فوق الضباب الرمادي لتجنب هذيان السيد باب. يمكنه استخدام “عناق الملاك” مباشرةً لحل المشكلة. الشيء الوحيد الذي كان عليه أن يقلق بشأنه الآن هو أنه قد يكون هناك عدد كبير جدًا من أفراد عائلة إبراهيم. قد يتجاوز حدوده، أو قد لا يكون لديه ما يكفي من الروحانية.
“… من إلهك؟” سأل دوريان بعد دقيقة صمت.
قمع كلاين عاره وقال بجدية: “السيد الأحمق العظيم”.
“الأحمق… هل أنت من عائلة أنتيغونوس؟” أقام دوريان فجأة بعض الاتصالات.
هز كلاين رأسه ورفض تخمينه.
سكت دوريان مرة أخرى، ولكن بالنظر إلى أنه لم يكن هناك سوى ثلاث دقائق، سأل على عجل: “إذا كنا سنؤمن بهذا الكيان، يمكننا تجنب المشاكل التي تسببها اللعنة؟”
بصفته فردًا قديمًا في العائلة، كان يعلم جيدًا مدى خطورة الإيمان بوجود مجهول. كان خائفًا من أن يحل هذيان السيد باب، لكنه يتسبب في لعنة أخرى.
أجاب كلاين بصراحة: “هذا مجرد حل مؤقت. سأجد لكم حلاً أفضل”.
أومأ دوريان برأسه وسرعان ما قال، “سأحاول أن أؤمن بإلهك وأعطيك تركيبة جرعة مسافر العوالم. إذا كان من الممكن حقًا حل اللعنة مؤقتًا، فسنكمل صفقة التحفه المختومة من الدرجة 0.”
لقد خطط لإستخدام نفسه كتجربة لمعرفة ما إذا كانت الطريقة ناجحة. علاوة على ذلك، لم يكن يخطط لإخبار أفراد الأسرة الآخرين. لقد أراد أن يجعلهم ينتظرون حل جيرمان سبارو الأفضل المفترض حتى لا يستطيعوا الانتظار أكثر.
“حسنا.” أخرج كلاين قلمًا وورقة من جيبه وخربش الاسم الشرفي للأحمق.
أما بالنسبة لدوريان، فقد بدأ أيضًا في استخدام كرة بلورية للمساعدة في إستعادة ذكرياته، مسجلاً تركيبة جرعة مسافر العوالم.
بعد التبادل، ألقى كلاين بنظرته نحو المكونات الإضافية والطقس.
“المكونات التكميلية: دودة نجم واحدة، دودة وقت واحدة، دودة روح واحدة.”
“طقس التقدم: اترك أساطير في تسعة أماكن خارج هذا الكوكب.”
~~~~~~~~~~
طقس مجنون