الضباب الصامد أبديا.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
‘3722 سنة… تماما، تم إرسالهم إلى هنا عندما كان إله الشمس القديم لا يزال على قيد الحياة…’ مع استمرار بقاء مدينة الفضة في الظلام لأكثر من ألفي عام كمرجع، أكد كلاين بسهولة كلمات رئيس كهنة مدينة القمر.
أومأ برأسه قليلاً وسأل: “هل تحرسون هذا الضباب لمنع حدوث أي شذوذ به؟”
هز نيم، رئيس كهنة مدينة القمر، الذي كان ملفوفًا بجلد وحش بني غامق، رأسه.
“الوحي الذي أعطانا إياه اللورد هو حماية المنطقة طوال اليوم. كنا بحاجة إلى معرفة ما إذا كان أي شخص سيخرج من الضباب.”
‘يخرج من الضباب… كان لدى إله الشمس القديم هاجس أن شخص سوف يخرج من هذا الضباب؟ إذا كان الجانب الآخر من الضباب هو القارة الغربية حقًا، فهل يعني ذلك أنه لربما لا يزال هناك حياة وحضارة فيها؟’ عندما سمع كلاين هذا، أصاب خفقان لا يوصف قلبه، لكنه أدرك بعمق حقيقة معينة:
والد آمون- الخالق الثاني- لم يكن قادرًا في الواقع على فتح هذا الضباب الأبيض المائل للرمادي، بل لقد احتاج إلى إرسال الناس إلى هنا لمراقبته!
‘هل هناك طريقة محددة للمرور عبر هذا الحاجز غير المرئي؟ أه السيد الرجل المعلق ذكر من قبل أن ملكة الكارثة كوهينم قالت أن تعويذة أو أمر قد يكون مطلوب أيضًا، الفرضية هي أن القارة الغربية ستكون قد عادت إلى الظهور بالفعل…’ عندما نظر كلاين إلى رئيس الكهنة بالخطوط العميقة على وجهه، قال دون أن يرفرف له جفن، “أعتقد أنهم قد قدموني إليك بالفعل. لقد أتيت إلى هذه الأرض لأنشر نور اللورد”.
حافظ رئيس كهنة مدينة القمر، نيم، على رباطة جأشه واستخدم عينيه الرماديتين اللتين كانتا بنفس لون شعره الطويل للنظر إلى كلاين.
“جلالتك، ما هو الوجود الذي تؤمن به؟”
أراد كلاين غريزيًا الإجابة مباشرة، ولكن بالنظر إلى هويته كمبشر التي كان قد حددها لنفسه سابقًا، فقد كبح عاره. بفضل قدرة المهرج، تحكم في عضلات وجهه وكشف عن تعبير منفعل قليلاً.
“اسمح لي أن أقدمك إلى إلهي، منقذ هذه الأرض، السيد الأحمق العظيم…”
(في الحقيقية كلاين حالياً يمثل خادم غوامض مسبقا بدون علمه)
‘الأحمق…’ رئيس كهنة مدينة القمر، نيم، والآخرون لم يتوقعوا سماع مثل هذه الكلمة. للحظة، وجدا الأمر غريبًا، ولكن لسبب ما، شعروا أنه قد كان هناك فلسفة لا نهائية مخبأة في داخلها.
أخيرًا، تم تركيز انتباههم على الوصف:
“منقذ هذه الأرض”.
لم يستطع نيم إلا أن يدير رأسه لينظر إلى أديل والبقية، ويراقب وجوههم المشرقة.
كنصف إله بالتسلسل 4، كان يعلم جيدًا أن هذا كان نتيجة لتطهير السموم والفساد المتراكم داخل أجسادهم. علاوة على ذلك، تم أيضا إعطاء أعضاء فريق الصيد معاملة ممتازة. إذا لم يكن قد رأى هذه المجموعة من الشباب يكبرون وتذكر كيف كانوا يبدون قبل التغييرات، فمن المؤكد أنه لن يجرؤ على تأكيد أنهم كانوا من سكان مدينة القمر.
قال أديل وهو ينظر إلى رئيس الكهنة بحماس: “صلى جلالته سبارو من أجل مباركة إله لإنقاذنا”.
“نعم، رأينا الضوء! شعرنا بالدفئ!” أضافت شين، عديمة الأنف.
بعد التنفيس، طورت عن غير قصد إيمانا معينًا تجاه اللورد الذي ذكره جيرمان سبارو.
بالمقارنة مع الخالق الذي لم يستجب للصلاة مطلقًا وتجاهل المعاناة التي واجهتها مدينة القمر، كان هذا الوجود أشبه بالإله!
نظر روس وعضو آخر في فريق الصيد الذي عاد إلى مدينة القمر لإبلاغ رئيس الكهنة بشغف إلى رفاقهم السابقين. كانا كلاهما حسودين وكانا يتوقان إلى الحياة الجديدة التي نالوها.
أرجع الكاهن الأكبر نيم نظرته ونظر إلى جيرمان سبارو الذي كان يرتدي ملابس غريبة وقبعة غريبة.
“هل السيد الأحمق العظيم إله في هذا العالم- لا، من خارج هذه الأرض الملعونة؟”
أومأ كلاين برأسه وببطء.
“نعم.”
“إذا… ماذا عن إله الشمس العظيم الذي خلق كل شيء؟” تردد نيم للحظة قبل أن يطرح السؤال الذي رغب في الحصول على إجابات له.
غيّر كلاين نبرته إلى نغمة دجال وقال: “لقد خان الملوك ذلك الوجود. بدأ الدم والغضب والشر والظلال تتدفق عبر هذه الأرض، مما تسبب في كارثة كبيرة”.
اتسعت حدقات نيم قليلاً، كما لو كان يريد امتصاص المزيد من الضوء لرؤية العالم أمامه.
وبصعوبة بالغة حاول جاهداً أن يكتم شيئًا ما وسأل: “هل تقول أن اللورد قد هلك بسبب هذا؟”
“لم *يقتل* فحسب، بل أكل الخونة *لحمه* و*دمه* أيضًا. وقد لُعنت قطعة الأرض هذه نتيجةً لذلك”. مستغلًا حقيقة أنه قد كان في أرض الآلهة المنبوذة، قال كلاين بجرأة.
لم يميز عمدا إخوة آمون عن ملوك الملائكة الستة الآخرين. لقد خطط لجعل سكان مدينة القمر يعتقدون أن جميع ملوك الملائكة كانوا خونة. بهذه الطريقة، لن يخدعهم آمون في المستقبل.
على مدار النصف عام من السفر والتجارب المختلفة التي أجراها، كان مقتنعًا بأنه قد تم ختم أرض الألهة المنبوذة حقًا. أو بالأحرى كانت معزولة عن العالم الخارجي. كانت نقطة الاتصال الوحيدة إما مخرج بلاط الملك العملاق، أو شيء ما على مستوى قلعة سِفِيرة. لذلك، فإن استخدام عصا النجوم هنا سمح له بالتحرك داخل حدود الأرض الملعونة. لكن لم يكن قادرًا على التوجه إلى المشاهد في العالم الخارجي كما تم رسمها في ذهنه.
بالإضافة إلى ذلك، لقد تم قمع وعزل إسقاط الفراغ التاريخي لصندوق العظماء القدامى حتى. في اللحظة التي نجح فيها الاستدعاء، ستلتهم البيئة الإسقاط على الفور. كان ذلك عديم الفائدة تماما.
جعله هذا يشك في أنه حتى المستوى الثالث من صندوق العظماء القدامى كان خطيرًا بعض الشيء على الآلهة الحقيقية مثل الخالق الحقيقي.
عند سماع كلمات جيرمان سبارو، ارتجف جسد نيم، رئيس كهنة مدينة القمر، بينما أصبح وجهه المليء بالبثور على الفور شاحب.
تغيرت وجوه المتجاوزين خلفه أيضًا. كان الأمر كما لو أنهم تعرضوا لضربة خطيرة للغاية. حتى أن أحدهم أظهر علامات فقدان السيطرة.
عند رؤية هذا، مد كلاين يده مرة أخرى وسحب عصا الحياة من الفراغ، سامحا لها بالتحليق في الهواء والنقر على الهدف بدقة.
اختفت على الفور علامات فقدان تجاوز للسيطرة. كانت جبهته مغطاة بالعرق كما لو كان قد تغلب للتو على مرض خطير.
بعد إزالة الإسقاط التاريخي، تلاشت عصا الحياة بسرعة. أما بالنسبة لمتجاوزي مدينة القمر، فقد تمكنوا أخيرًا من التحرر من الأخبار المحزنة. بعضهم كان مملوءًا بالريبة وعدم التصديق، وآخرون يتنهدون بهدوء. نظر البعض إلى جيرمان سبارو بنظرة ضائعة، كما لو كان أملهم الأخير.
في وقت ما، كانت عيون نيم قد أغلقت بالفعل. بعد ثانيتين أو ثلاث ثوانٍ، فتحها مرة أخرى ونظر إلى جيرمان سبارو.
“ماذا لديك أيضا لتسأله؟”
في أقل من دقيقة، بدا وكأنه قد تقدم في السن بشكل كبير. بدأ يظهر على جسده علامات الانحلال والاكتئاب. ومع ذلك، لم يكن ذلك بلا أمل تمامًا. كان الأمر كما لو أن الأشجار كانت تتعفن، لكنها بدأت في ولادة حياة جديدة.
استدار كلاين نصفيا وأشار إلى الضباب الرمادي المتخثر والفانوس في يده.
“منذ متى بدأتم في محاولة فتح هذه الواجهة؟ ما الذي حققتموه؟”
قال نيم بصراحة “في البداية، كان وحي اللورد. بينما *أراد* منا مراقبته، *أراد* أيضًا أن نفكر في طريقة للمرور عبر الضباب.”
“بعد لعنة الأرض، استخدمنا هذا لإرشادنا بشكل أساسي سعياً وراء الأمل. ومع ذلك، لم نحقق أي شيء ملموس في النهاية. مهما كانت الطريقة التي استخدمناها، لم يتفاعل الضباب المتصلب…”
عند قول ذلك، تردد وقال: “ليس الأمر وكأنه لم يوجد رد فعل، لكن لم يكن رد الفعل الذي أردناه”.
رأى كلاين على الفور الأمل وحافظ على وتيرة حديثه الطبيعية بينما سأل، “ماذا قد كان رد الفعل؟”
نظرًا لأن رئيس الكهنة كان مترددًا إلى حد ما ولم يرد على الفور، أخذت شين زمام المبادرة لتقول “رئيس الكهنة، جلالة سبارو قد قام بتفريق جزء من الضباب بالفعل، بعمق أعمق مما تمكنا من الوصول أليه خلال الألفين إلى الثلاثة آلاف سنين الماضية!”
لم يستطع نيم إلا أن ينظر بعمق إلى جيرمان سبارو قبل أن يقول، “منذ أكثر من الـ1730 عامًا، ألهم رئيس الكهنة في ذلك الوقت من الحقيقة القاسية المتمثلة في أن مدينة القمر قد فشلت في تحقيق أي شيء خلال الألفي عام الماضية.”
“لقد شعر أنه لم يمكننا التعامل مع هذا الضباب على أنه ختم يجب اختراقه. وبدلاً من ذلك، يجب التعامل معه على أنه وجود عظيم.”
“لقد صمم الاسم الشرفي، مقطع الصلاة، والرموز المقابلة لهذا الضباب. أقام طقوسًا متكررة هنا، محاولًا الاتصال، والصلاة”.
‘… هذه سلسلة أفكار لن تخطر ببال أي شخص عادي… لم أفكر به الآن… تماما، بعد كل هذه السنوات، لا بد أنه قد كان هناك العديد من الأشخاص الذين كان لديهم أفكار غريبة في مدينة القمر… ثلاثة آلاف عام من الوقت ليس من أجل لا شيء…’ تنهد كلاين من الداخل وهو يومئ برأسه قليلاً.
“هل كانت هناك أية ردود فعل بعد ذلك؟”
أجاب نيم بهمهمة من أنفه كتأكيد، “لقد كان هناك. ذات مرة عندما قام رئيس الكهنة بتغيير الجملة الأولى من الاسم الشرفي إلى ‘الضباب الصامد أبديا’… ثم، خلال الطقس اللاحق، سمع سلسلة من الأصوات بشكل القادمة من أعماق الضباب بشكل غير واضح. لسوء الحظ، لم يستطع سماعها بوضوح مهما حاول بجد، مما جعل تفسيرها مستحيلاً.”
“منذ ذلك الحين، لقد كانت الطقوس التي أقمناها غير قابلة للعد. أدركنا أن الرد لم يكن مضمونًا دائمًا. حتى لو كان هناك رد، فقد لا يكون الرد في الوقت المناسب. كنا بحاجة إلى الانتظار بصبر.”
وبينما كانت الأفكار تلف في ذهنه، سأل كلاين، “كم مرة يستغرق الأمر تقريبًا قبل أن تنجحوا؟”
“لا توجد أنماط. في بعض الأحيان، ننجح في مرة. في بعض الأحيان، قد لا نتلقى أي ردود بعد شهر”. قال نيم بتنهد “لقد أجرينا العديد من التعديلات، لكنها كانت كلها غير مجدية”.
“هل سمعتم ما قالته تلك الأصوات بعد ذلك؟” سأل كلاين.
“لا، ربما لم تكن تسلسلتنا مرتفعة بما يكفي أو ما زلنا نفتقر إلى القوة.” هز نيم رأسه.
‘إذا كان هذا هو السبب، فيمكنني أن أجرب… بعد التردد لبضع ثوانٍ، سأل بأدب، “هل يمكنك إقامة الطقس الصحيح مرة أخرى؟ أود سماع تلك الأصوات.”
كان هذا النوع من التأدب شيئًا لم يستطيع نيم رفضه، ولم يجرؤ على رفضه.
تردد للحظة وقال، “بالتأكيد، لكن العديد من المواد موجودة في مدينة القمر. عليك الانتظار لبعض الوقت.”
بعد بعض التفكير، سأل كلاين، “هل استخدمت تلك المواد من قبل؟”
“نعم” أجاب نيم في حيرة.
أومأ كلاين برأسه غير مبالٍ.
“دعنا نقم به الآن فقط. أخبرني متى كانت آخر مرة استخدمت فيها تلك المواد وأين كانت هنا."