مشاورة.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
عندما سمع كلمات الآنسة عدالة الكئيبة والمرتبكة قليلاً، كان بإمكان كلاين التعاطف معها. كان هذا لأنه كانت لديه أفكار مماثلة في السابق.
بعد ذكر مقتطفات من كتب المساعدة الذاتية، فكر وقال، “موت أب ليس مهمًا جدًا بالنسبة للوين بأكملها. قد تحدث حالة واحدة أو أكثر كل يوم، ولكن لعائلة طفله، هذا شيء يمكن أن يغير مصيرهم.”
“وبالمثل، إذا لم نصل إلى مستوى الملاك، فسيتم ختم مصير كل شخص- الموت والدفن. لكن هذا لا يعني أن الوقت من ولادتنا إلى الوقت الذي نموت فيه بدون معنى”.
أومأت أودري قليلاً عندما سمعت ذلك. قالت مرة أخرى بنبرة ساخرة من النفس، “أنا أفهم كل هذا. ومع ذلك، فقد كان للأسرار التي ذكرتها تأثير كبير علي، ولم أستطع التحكم في مشاعري.”
“كطبيب نفسي، كنت في الواقع بحاجة إلى شخص آخر ليواسيني…”
ابتسم كلاين وقال، “أليس هذا طبيعيًا جدًا؟ في كثير من الأحيان، يمكننا معرفة ما إذا كانت حالة شخص آخر طبيعية، ولكن لا يمكننا رؤية مشاكلنا بوضوح. ألم تذكرِ أنك أنت وسوزي تقدمان المشورة لبعضكما البعض من وقت إلى آخر؟”
نظرًا لحقيقة أن دواين دانتيس قد رأى سوزي، المسترد الذهبي، لم تخفي أودري أي شيء متعلق بها أثناء محادثاتهم.
أومأت أودري برأسها وقالت، “نعم… هذا صحيح.”
“لقد قمت بالفعل بتصويب أفكاري. يجب أن أفعل ما بوسعي ولا أترك أي ندم.”
قامت بتعديل حالتها العقلية تدريجياً.
ثم قال كلاين، “ليس الأمر عدم ترك أي ندم فقط؛ قد نتمكن من الإضافة للقوى التي تقاوم نهاية العالم.”
“مقارنةً بكل شيئ، قد يكون هذا تافه، ولكن حتى الصحراء الشاسعة تتكون من حبيبات رمل. يتكون المحيط اللامحدود أيضًا من قطرات ماء. طالما أن الجميع يرسلون ضوءًا بقدر الحرارة بداخلهم، قد يجلب ذلك بعض الأمل”.
“يرسلون ضوءا بقدر الحرارة بداخلهم…” كررت أودري الكلمات الرئيسية في كلمات جيرمان سبارو بهدوء.
أضاف كلاين مبتسماً: “لا تقتبسي عني”.
انحرفت زوايا فم أودري وهي تجيب بابتسامة خافتة، “هل يمكن أن يكون شيئًا قاله الإمبراطور روزيل؟”
‘أنا لا أعرف… يجب أن أتحمل إحساسًا قويًا بالخزي عند التقليب عبر اقتباساته. لم أنتهي من قراءتها طوال هذا الوقت…’ لم يعطي كلاين إجابة مؤكدة، ولم ينفيها. بدلاً من ذلك، قال، “ابدئي تنويمي. دعيني أنسى الأشياء المتعلقة بالكون، وأتذكر فقط التذكير المقابل.”
“إنتظر أطول قليلاً. أود نصيحتك بشأن شيء ما.” قدمت أودري طلبًا علنًا. انتهزت هذه الفرصة لتروي ما كانت تفعله مؤخرًا، فضلاً عن الصعوبات والحيرة التي واجهتها. “…أيها السيد العالم، ما هي اقتراحاتك؟ ما الذي علي أن أفعله لتخفيف معاناة سكان باكلوند قبل انتهاء الحرب؟”
أما بالنسبة لوقف الحرب، رغم أنها أرادت ذلك، فقد علمت أنها لم تملك القدرة على ذلك.
في الوقت نفسه، فهمت أيضًا أنه حتى السيد العالم لن يكون قادرًا على القيام بذلك. حتى لو تدخل السيد الأحمق شخصيًا، فسيكون قادرًا على الأكثر على تغيير الوضع. لم تكن هناك طريقة لوقف الحرب. فبعد كل شيء، كانت هذه الحرب العالمية في الأساس معركة بين الآلهة.
بعد التردد لبضع ثوانٍ، قال كلاين بهدوء: “على الرغم من أن مسار المتفرج يحاول التصرف خلف الكواليس قدر الإمكان، وعلى الرغم من أنني دائمًا ما أحتفظ بكلمات ‘الحذر’ و ‘تيقظ’ في ذهني في كل ما أفعله، وأحاول ألا أضع نفسي في موقف خطير…”
عندما قال هذا، فكرت أودري دون وعي لنفسها، ‘من الشائعات المختلفة في البحر، وأوصاف فورس والآخرين، ومعركة أنصاف الآلهة التي شاهدتها، لا أستطيع حقًا رؤية “الحذر” و “اليقظة”. لا يوجد سوى “هيمنة” و “راديكالية”… هممم، أن تكون قادرًا على فعل هذه الأشياء والبقاء على قيد الحياة بالقوة وحدها لا يكفي حقًا…’
وبعد أن رأى أن الآنسة عدالة كامت تستمع بجدية وعيناها الخضراوتان مليئتان باليقظة، تابع، “في هذا العالم، لا يمكن حل أي شيء بسهولة دون المخاطرة.”
“في بعض الأحيان، أفعل شيئًا مع فكرة أن الموت احتمال”.
توقفت التمتمة في قلب أودري. لقد صمتت لبرهة قبل أن تقول ببطء، “أنا أفهم ما تعنيه.”
“هناك العديد من الأوقات التي لا يمكنك فيها فعل ما تريد مع ضمان السلامة المطلقة. يمكنك فقط اختيار واحد منهم.”
أومأ كلاين برأسه وقرر السماح للأنسة عدالة بفهم واقع هذا العالم بشكل أفضل، وذلك لمنعها من أن تكون مثالية بشكل مفرط عندما تفعل الأشياء.
“الطريقة التي ذكرتها للتو هي الأكثر جدوى والأقل مخاطرة. الأشخاص الذين يمكنهم مساعدة الناس في باكلوند هم النبلاء والكنائس ورجال الأعمال والعائلة المالكة.”
“لماذا لا نسرق طعامهم فيزاك وانتيس وجيش فينابوتر؟” سألت أودري دون وعي.
قال كلاين بهدوء: “هذا لأن الجيوش الثلاثة قد دخلت بالفعل حدود مملكة لوين. حتى لو تمكنتي من الهروب من ملاحظة أنصاف الآلهة وسرقة الطعام بنجاح ،لن ينهاروا. سوف ينتزعون بالتأكيد الطعام من الناس المحيطين للحصول على القوت. لن تكون التأثيرات كبيرة على المدى القصير. أما بالنسبة للمدى الطويل، فقد لا يكون لدينا متسع من الوقت للانتظار لكل ذلك الوقت”.
عندما يحدث ذلك، كان واضحًا لأودري من سيكونون الضحايا الحقيقيين.
كان هذا هو الفرق بين حرب آلهة وحرب عادية.
“علاوة على ذلك، أنا غير قادرة على القيام بذلك. سعة حقيبة المسافر محدودة. الأمر نفسه بالنسبة لـ”الإنتقال” المسجل في رحلات ليمانو.” بدأت العدالة أودري في تقديم مواساة لنفسها وهي تسأل بتمعن: “إذا كنت سأحصل حقًا على طعام من النبلاء ورجال الأعمال والعائلة المالكة، فما رد فعل الكنيسة عندما يكتشفون آثار تدخلي؟”
حافظ كلاين على لهجته السابقة وقال: “إذعان ضمني”.
شعرت أودري بشكل غامض أن هذا هو الجواب، لكنها لم تستطع معرفة السبب.
تابع كلاين “المؤمنون هم مرساة الآلهة، والمؤمن هو نقطة الارتكاز، وفي هذا الجانب لا فرق بين النبيل والفقير، وفي الجوهر لا يوجد أحد أسمى أو أدنى.”
“في الظروف العادية، يمكن للنبلاء والتجار استخدام مكانتهم وسلطتهم وثرواتهم ونفوذهم لمساعدة الكنيسة في الحفاظ على نظامها ونشر إيمانها. لذلك فهم أكثر أهمية. ولكن في هذه الحالة، من هو الأهم- آلاف المراسي أم الملايين من المراسي؟”
“هذه مشكلة رياضية بسيطة.”
في مواجهة حقيقة الحجاب الذي نُزع، كانت أودري عاجزة عن الكلام.
برؤية هذا، أضاف كلاين، “من وجهة النظر هذه، فإن كل ما تريدين القيام به على مستوى أوسع له معناه.”
“سوف تساعدين إلهة الليل الدائم على تثبيت مراسيها. في المستقبل، قد يكون هذا حاسمًا لمقاومة نهاية العالم.”
جمعت أودري شفتيها شيئًا فشيئًا، ممسكة بها لفترة طويلة قبل أن تريحهما. لقد ضحكت وقالت “الآن فقط أدرك أنني في الحقيقة فخورة قليلاً بمكانتي كنبيلة”.
“النبل في شخصيتك وليس المكانة.” ساعدها كلاين في إنهاء جملتها.
أطلقت أودري زفير ببطء وهدأت أفكارها الداخلية الفوضوية. نتيجةً لذلك، لم تتخذ قرارها.
قالت بشكل عرضي، “نادي التاروت خاصتنا والكنيسة… آه، علاقتنا مع كنيسة الليل الدائم تبدو جيدة جدًا.”
“السيد الأحمق وإلهة الليل الدائم حليفان؟”
‘هذا السؤال يحيرني… أتمنى أن حقا أصبح حليف للإلهة، *لكنها* قد لا تكون مهتمة…’ بعد السخرية لعدة مرات، قال كلاين بنبرة جادة، “يمكنك التفكير *فيهم* كحلفاء في الوقت الحالي.”
لقد أكد عن عمد أنه اللآن فقط، حتى لا يتعرض للصفع بالواقع في المستقبل.
في الوقت نفسه، تمتم بالجواب الحقيقي في قلبه:
‘بناءً على الوضع الحالي، كانت الإلهة مستثمر رئيسي في نادي التاروت، أكبر ممسك للأسهم…’
أومأت أودري برأسها ببطء وابتسمت فجأة.
“لقد فكرت توا في ما يمكن أن تكون تتمتم به داخليا عندما أجبت “حلفاء في الوقت الحالي”. يجب أن يكون ممتعًا، تمامًا مثلما عندما كنا نستكشف ليفسييد”.
‘…أيتها السيدة، ليس مناسبا للطبيب النفسي أن يمزح مع مريض في مثل هذه الأمور… هل لأننا كنا نتحادث لفترة طويلة جدًا في نصف العام الماضي وأصبحنا مألوفين أكثر مه ببعضنا البعض أنك كشفتي عن طبيعتك الحقيقية؟ أرجوا أن تظهري بعض الاحترام لهذا المغامر الذي أمامك المشهور بكونه باردًا ومجنونًا… نعم، يجب أن أقول، أن قدرة مسار المتفرج على ضبط مشاعرهم أمر مثير للإعجاب حقًا… لقد كان كله خطأ ليونارد في ذلك الوقت…’ كان كلاين متفاجئ أولاً قبل أن يتظاهر بأنه لم يحدث شيء وهو يميل إلى كرسيه.
“هيا نبدأ.”
كبحت أودري عواطفها على الفور وبدأت بجدية وحرص في محاولة تنويمه.
بعد أن انتهى كل شيء، أكد كلاين أن الأنسة عدالة لم تكن تحت مراقبة القدماء العظماء من خلال النجم القرمزي بعد عودتها إلى العالم الحقيقي.
بالطبع، لقد نسي بالفعل أي شيء يتعلق بالقدماء العظماء أو الآلهة الخارجية. لقد كان قادرًا فقط على تأكيد أنه لم يحدث شيء غير طبيعي من حالة الآنسة عدالة.
‘فووو…’ تنهد كلاين بإرتياح. لقد ألقى بقطعة الورق التي يمكن أن توقظ ذكرياته في كومة الخردة وطلب من نفسه الانتظار حتى يصبح ملاك.
…
باكلوند، منطقة الجسر، في شقة.
نظر إملين وايت إلى ماريك، الذي ظهر فجأة أمامه. خلع الأول قبعته وانحنى بطريقة مهذبة للغاية.
“ما هو الأمر؟” جلس ماريك على الأريكة وانحنى إلى الأمام ويداه مشدودتان.
سحب إملين كرسي وجلس. ابتسم وسأل: “هل ما زلت ترغب في التعامل مع الشخصيات المهمة في فصيل التساهل في مدرسة روز للفكر؟”
“هل لديك أية أدلة؟” سأل ماريك بلا مبالاة.
كان إملين جاهز بالتأكيد قبل أن يقوم بـ”الزيارة”، لذلك قال على عجل، “ليس لدي أي أدلة بخصوص الشخص المسؤول عن مدرسة روز للفكر في باكلوند.”
“ومع ذلك، بعد تصاعد الحرب، رميت شرقي وغربي بالام بالقارة الجنوبية، ومرتفعات النجوم، ووادي باز، وسهول هاجينتي في حالة من الفوضى. وقد ظهر العديد من أنصاف الآلهة من مدرسة روز للفكر وصعدوا إلى المسح. ليس من الصعب إمساكهم بعد الأن”.
نظر ماريك إلى إملين ذو العيون الحمراء والشفاه الرفيعة وقال، “أي دوق أو ماركيز سانغوين تمثل؟”
“ألا يسمح لي بتمثيل نفسي؟” رفع إملين ذقنه قليلاً وسأل بابتسامة.
هز ماريك رأسه بجدية وقال، “ما أنت إلا بالتسلسل 5؛ أنت لست مؤهلاً بما فيه الكفاية.”
لقد قال ذلك بشكل مباشر لدرجة أن إملين كان في حيرة.