الإسم الرابع.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
‘غرض غريب؟’ شعر كلاين على الفور بصداع، لكنه سأل بتعبير غير منزعج، “ما هو؟”
“سمكة بأصابع بشرية تنمو فيها!” دون انتظار رد جيرمان سبارو، ركض فرانك إلى قاعة الطعام. لم يمضي وقت طويل، ركض عائدا ممسكا بيده سمكة غريبة سوداء مزرقة.
كانت السمكة بطول طبيعي. في الفضاء الذي كانت فيه عيناها، كان لها وجه يشبه الإنسان. تم تشريح بطنها، وشوهدت ثلاثة أصابع ملطخة بالدماء محشوة بالداخل.
“لم يتم إدخالها من قبلي. كانت هناك في الأصل! انظر إلى أسنانها. من غير المحتمل جدًا أن تأكل شيئًا كهذا، لذلك لا يمكن إلا أن تكون قد أنتجت الأصابع بنفسها! بالطبع، أنا غير قادر حاليًا على تحديد ما ستفعله الأصابع في جسدها”، أوضح فرانك حكمه على عجل.
نظر كلاين إلى السمكة وقال بعد بعض التفكير، “ربما حشاها شخص ما بالداخل”.
“… منطقي. إذن فهي ليس أكثر سمكة فرادة.” ذهل فرانك للحظة بينما بدا محبطًا إلى حد ما. “الأصابع تعتبر لحم ودم. سأسأل هيث. إنه خبير في مثل هذه الأمور.”
وبينما كان يتحدث، قام بمسح المنطقة ووجد هيث دويل الذي كان منكمشا في زاوية يأكل.
ذهب فرانك بسرعة ووضع السمكة السوداء المزرقة أمام عديم الدم.
مد هيث دويل يديه وضغط وجهه على السمكة.
عند رؤية هذا المشهد، كان لدى فرانك شعور محير بأن شيئًا ما كان على خطأ.
سرعان ما تفاعل وضحك.
“لا، هذا ليس طعامًا لك. كنت تأكل السمك طوال هذا الوقت لدرجة أنه تفوح من جسمك رائحة السمك.”
“ما قصدته هو السؤال عما إذا كنت تعرف الأصابع الموجودة في معدة السمكة؟ هل يمكنك العثور على مالكها الأصلي؟”
أوقف هيث دويل حركت ميله ودرسها بعناية لبضع ثوان.
“إنهم ينتمون إلى أسقف ورود، على الأقل أسقف ورود.”
أخرج الأصابع الثلاثة الملطخة بالدماء وكدسها معًا.
بعد لحظة وجيزة، ذابت الأصابع مثل الشمع، وتحولت إلى بركة من الدم واللحم اللزج.
ترنح اللحم والدم وهم يرسمون كلمة باللون الأحمر: “النجدة!”
‘أصابع من أسقف ورود… “النجدة”…’ عند رؤية هذا المشهد، أقام كلاين على الفور بعض الاتصالات.
لقد تذكر قديس الظلام وليوماستر من عالم الأحلام!
كان قديس نظام الشفق هذا في أنقاض معينة، وقد تأثر بالقوى المتبقية لملاك أو إله من مسار المتفرج، مما تسبب في انفصاله وتحوله إلى شخصية لطيفة. أدى ذلك إلى حاصره هناك.
قاتل جانبه الجيد والشرير باستمرار، متقاتلين غالبًا على المستوى النفسي. الشخصية الرئيسية، التي كانت تميل أكثر نحو الظلام، امتلكت ميزة تدريجية حيث اختبأت الشخصية الجيدة في كل مكان في عالم العقل بحثًا عن المساعدة.
‘لذلك، هذه محاولة من جانب ليوماستر الجيد لطلب المساعدة؟ بصفته قديسًا من نظام الشفق، ربما يكون قد تقدم من الراعي، لذلك ليس من الغريب أن تكون لديك قوى تجاوز مثل أسقف ورود…’ أومأ كلاين برأسه، معتقدًا أن حكمه على الأرجح كان قريب من الحقيقة.
“النجدة؟ كيف؟” أدار فرانك لي رأسه إلى جيرمان سبارو بنظرة فارغة.
‘يجب أن تسأل قبطانتك وليس أنا…' هز كلاين رأسه.
“ليس عليك أن تهتم.”
“هناك الكثير من الشذوذ مع هذه المياه.”
كان سبب إعطاء هذا الرأي هو أنه من الحلم، كانت شخصية ليوماستر الرئيسية تتمتع بالأفضلية المطلقة. لإنقاذه حقًا، كان بحاجة إلى اتخاذ الاستعدادات للتعامل مع نصف إله. على الرغم من أن الجانب الجيد سيتدخل بالتأكيد، إلا أن كل ما سيمكنه فعله هو تقليل قوة قديس الظلام إلى حد ما. سيبقى نصف إله.
بالطبع، مع وجود ملكة الغوامض على متن المستقبل، فإن القيام بأي محاولات فعلية لم يكن مستحيلاً. ولكن إذا تم إنقاذ ليوماستر بسهولة وجعله قديس ظلام جيد تمامًا، اعتقد كلاين أن الملكة كانت لتفعل ذلك لفترة طويلة. يجب أن يكون سبب عدم اتخاذ إجراء هو أنه كان غير واقعي.
على سبيل المثال، المكان الذي يوجد فيه ليوماستر يتسبب في انفصال روح المرء، لدرجة أن ملكة الغوامض لم تجرؤ حتى على تحديه… تم استعادة حلم ليوماستر جزئيًا فقط. وكاد أن يجعلني أواجه موقفًا لا يمكنني التعامل معه. أخيرًا، قمت بحل المشكلة بسرعة مع صولجان إله البحر. إذا كنت سألتقي به في العالم الحقيقي، فسأعاني حقًا من الانفصال في الشخصية، وأصبح عضوًا في مصح نفسي. يجب أن أجد طريقة لاستعارة شمعة الرعب العقلي من الأب أوترفسكي لأحظى بفرصة العلاج… هيه هيه. يمكنني أيضًا أن أجعل الآنسة عدالة تعالجني، لكنها ما زالت تفتقر إلى القوة في الوقت الحالي…’ تذكر كلاين الماضي بينما كان يمازح داخليًا.
“نعم.” لقد وثق فرانك لي في جيرمان سبارو كثيرًا. “ربما مات الرجل الذي يطلب المساعدة منذ زمن بعيد…”
عند قول هذا، أضاءت عيناه فجأة وهو يحدق في هيث دويل.
“هل يمكنك محو البصمة العقلية المتبقية على هذا اللحم والدم؟”
“نعم” أجاب هيث دويل بإيجاز.
انفتحت أطراف فم فرانك لي شيئًا فشيئًا بينما ابتسم مثل طفل يبلغ وزنه مائتي رطل.
“لطالما كنت أشعر بالفضول الشديد بشأن بنية لحم ودم أسقف ورود.”
“لقد فكرت دائمًا في نتيجة استخدام لحم ودم كوسيط ووسيلة للتهجين.”
‘ذات يوم، ستموت وسط تجاربك. لحسن الحظ، سأغادر هذه السفينة قريبًا…’ كان لدى كلاين انطباع محير عن دخول طفل مسبب للمشاكل إلى مستودع أسلحة.
تفاجأ هيث دويل، الذي كان وجهه شبه شفاف بسبب الشحوب، لثانيتين قبل أن يقول بصدق، “شكرًا لك”.
“لماذا تشكرني؟” حك فرانك لي رأسه، وبدا محتارًا تمامًا.
‘ربما يشكرك على قدرتك على كبح فضولك وعدم استخدام لحمه ودمه كموضوع تجريبي. أنت رفيق يستحق الثقة…’ اهتزت زوايا فم كلاين قليلاً في محاولة لتفسير السبب. لقد أدرك أنه قد كان لزميل المستقبل الأول والثاني سلاسل أفكار غريبة إلى حد ما.
…
بلدة الظهيرة. في الكاتدرائية نصف منهارة.
وقف كولين إلى جانب الكنيسي بالرداء أبيض وسأل بلطف: “من هم الملوك؟”
“ما هي الكارثة الكبرى؟”
“من أغوى ساسرير؟”
لقد بدا وكأن الكنيسي لم يسمعه وهو يواصل السجود على الأرض. لقد كرر كلمات الندم وكأنه تسجيل وهمي متروك في البيئة.
‘روح، طيف أم روح شريرة؟’ نظر ديريك في ذلك الاتجاه، وشعر بالتوتر إلى حد ما.
بدون رؤية أي رد من الكنيسي، مد كولين يده اليمنى، وسحب سيفه الفضي نحو الشخص.
ومع ذلك، على الرغم من أن طرف النصل الحاد وصل إلى مؤخرة رأسه، ظل الكنيسي في ندم، وكأن شيئًا لم يتغير.
أرجع كولين إلياد سيفه الفضي أثناء مسحه للمنطقة برموز خضراء داكنة في عينيه.
ثم سار قطريًا إلى المذبح أمامه وهو يلقي بصره على الشمعة المصدرة لضوء أصفر.
بعد بضع ثوانٍ من الصمت، مد يده اليسرى وأخمد ضوء الشمعة بالكامل.
تمثال الإله المنهار في منتصف المذبح أصبح خافتًا فجأة بينما توقف الرجل ذو الرداء الأبيض السجد أخيرًا عن ندمه.
لقد رفع رأسه ببطء. كان لونه أخضر قاتمًا، وكانت نظرته مليئة بالكراهية.
قبل أن يتمكن ديريك وهاييم وجوشوا من الرد في الوقت المناسب، انطلق الكنيسي المؤمن إلى الأمام بسرعة فائقة للغاية، مما أدى إلى ظهور صورة لاحقة.
كان كولين مستعدًا بالفعل لذلك. لقد خطى خطوة قطرية للأمام بقدمه اليمنى، وأدار جسده نصفيا، ومسح للخلف بالسيف الفضي في يده اليسرى.
على السيف، ارتفعت بقع الضوء، مشكّلة على الفور عاصفة هائلة.
اجتاحت العاصفة التي تشكلت من الضوء تمامًا المناطق المحيطة، تاركةً الكنيسي متجمد في الجو قبل أن يلتهمه تمامًا.
انتهت العاصفة بسرعة بينما نظر كولين إلى الكنيسي الذي كان جسده مشبعًا بنور الفجر. ثم كرر أسئلته السابقة مرة أخرى.
“من هم الملوك؟”
“ما هي المصيبة الكبرى؟”
“من أغوى ساسرير؟”
رد الكنسي الذي كانت شخصيته غير واضحة للغاية بطريقة مذهولة، “الملوك هم ساسرير، أوروبوروس، ميديتشي…”
بينما كان على وشك أن يقول الاسم الرابع، اندلعت فيه شعلة شفافة من الداخل!
اجتاحه اللهب على الفور، مما أدى إلى انتشاره في غاز أسود.
‘إذا يشير الملوك إلى ملوك الملائكة.. ما الاسم الرابع؟ لماذا دمر نفسه بينما كان على وشك أن يقوله؟ هل هو من أغوى ساسرير أم غيره؟’ كان ديريك مليئا بالأسئلة.
مع وفاة الكنيسي، أصدرت الشوارع بالخارج ومدينة بعد الظهر بأكملها فجأة هديرًا وكأنها وحوش برية.
نظر ديريك دون وعي من النافذة ورأى وجهًا عملاقًا.
الزجاج حيث تم لصقه في الأصل نمت عين فريدة واحدة. كان على وجهه شعر أسود قصير وكثيف.
تااب! تااب! تااب! هرع وحش مماثل آخر من داخل الكاتدرائية. كان له بنية إنسان عادي وعينين، لكن سطح جسمه كان مغطى بالمثل بشعر أسود قصير يشبه الوحش.
تنهد كولين وهو يواجه أحد الوحوش “مدينة فاسدة تلوثت بالكامل…”.
اتخذ ديريك وهاييم وجوشوا أيضًا مواقع قتالية في محاولة لصد الوحش المتبقي.
…
استمرت المستقبل في الإبحار بسلام قبل أن تواجه ليلة قصيرة مرة أخرى.
بعد دخول كلاين إلى عالم الأحلام، وجد نفسه مرة أخرى في موقعه الأصلي- بجانب أدميرالة النجوم كاتليا.
كان على وشك أن ينظر إلى إسقاط بلاط الملك العملاق على الجانب الآخر من الجبل للبحث عن المزيد من الدلائل المحتملة عندما سمع كاتليا تسأل فجأة بثقل بينما تعانق ركبتيها.
“هل قابلتها؟”
اعترف كلاين باقتضاب دون إخفاء الحقيقة.
جمعت كاتليا شفتيها وسألت “إنها على السفينة؟”
“نعم.” أدار كلاين رأسه ونظر إلى أدميرالة النجوم بينما قال بشكل عابر، “لديك مشاعر عميقة جدًا تجاهها.”
لم يكن تعبير كاتليا ضائعًا ومذهولًا كما كان من قبل. قالت وهي تقضم شفتيها بطريقة ساخرة من النفس “هذا صحيح.”
“كنت بجانبها قبل أن أبلغ الثالثة من عمري. هيه هيه. هذا ما يقولونه، لكن لم يعد لدي أي ذكريات فعلية عن ذلك.”
“علمتني، وأمسكت بيدي أثناء مغامرتنا. شاهدتني أكبر. بالنسبة لي، هي قبطانتي ومعلمتي، وكذلك… وكذلك أمي…”
بينما كانت كاتليا تتحدث، صمتت فجأة.